Ninh Viên theo chân vào nhà, liền thấy ông Đường ngồi trên giường, đeo kính lão, trông khá hơn trước.

Thấy cô bước vào, ông Đường dịu dàng nhưng đầy áy náy: "Tiểu Viên lại mang đồ đến rồi à, hai đứa chúng tôi già rồi, sống được bao lâu nữa, đừng phí của thế."

Ninh Viên nhíu mày: "Ông Đường, đừng nói vậy..."

"Chuẩn đấy, ông già này, nếu ông nói thế là chê tôi sống lâu quá, vậy tôi c.h.ế.t ngay bây giờ cho xong." Hạ bà lão vừa đun nước vừa trợn mắt quát ông Đường.

Ông Đường bối rối, cười khổ: "Bà lại rồi, ý tôi là sợ làm phiền mọi người..."

"Nói nhảm, ông chính là muốn tôi c.h.ế.t đi, tôi hiểu ông rồi, đồ vô tình bạc nghĩa!" Hạ bà lão tiếp tục trừng mắt.

Ninh Viên ngồi xuống bên giường, khẽ kéo tay áo ông Đường, thì thầm: "Suỵt, cứ xin lỗi bà ấy là được."

Ông Đường đẩy kính lên, ngoan ngoãn: "Bà già, tôi sai rồi, tôi xin lỗi."

Hạ bà lão lẩm bẩm vung thìa: "Thế này thì được, không là tôi đập ông đấy!"

Ninh Viên và ông Đường nhìn nhau, nhịn cười. Hạ bà lão đang dùng cách của mình để xoa dịu cảm giác tội lỗi của ông.

Thấy Hạ bà lão định dùng nước sôi pha trứng, Ninh Viên vội ngăn: "Khoan đã, bà ơi, nên luộc trứng chín rồi mới cho đường đỏ, không dễ nhiễm khuẩn salmonella, nguy hiểm lắm."

Hạ bà lão nhíu mày khó chịu: "Cái gì salmonella gì gì, trước giờ tôi vẫn pha thế, có sao đâu, con bé này dọa người."

Ông Đường ngạc nhiên, đẩy kính nhìn Ninh Viên: "Tiểu Viên, sao cháu biết salmonella? Trong Đông y không có khái niệm này, cháu học y à?"

Ninh Viên lắc đầu: "Không ạ, chỉ là nhà cháu gần trạm y tế, có dì làm bác sĩ hay dẫn cháu vào chơi, cháu lớn lên ở đó thôi."

Cô lại dùng lý do này để giải thích.

Ông Đường nhìn cô từ đầu đến chân: "Vậy cháu cũng biết nhiều về y tế đấy."

Ninh Viên cười: "Biết chút ít, nên cháu nói bà nên luộc trứng với đường đỏ hoặc xào với hẹ cũng được."

Thời buổi này ai cũng nghèo, đường đỏ được coi là "thuốc bổ" quý giá.

"Khác nhau xa đấy, trứng xào hẹ với trứng luộc đường khác nhau một trời một vực." Hạ bà lão bỗng bĩu môi.

Ninh Viên bất lực: "Khác gì nhau ạ?"

Bà lão này bướng bỉnh thật, khó thuyết phục quá.

Ai ngờ, Hạ bà lão đột nhiên liếc mắt nhìn người cao ráo vừa bước vào: "Nè, khác nhau ở chỗ này, trứng xào hẹ giúp tráng dương, để vợ chồng các cháu 'hòa hợp' ban đêm."

Ninh Viên quay đầu, chạm mắt lạnh lùng của Vinh Chiêu Nam, lập tức ho sặc sụa: "Hắc... hắc hắc..."

Vinh Chiêu Nam nghe rõ lời bà lão, thấy Ninh Viên ho đỏ mặt, anh đẩy kính lên, môi khẽ nhếch.

Ninh Viên không dám nhìn anh, chỉ cúi đầu vỗ ngực. Bà lão nông thôn này thật không kiêng nể gì!

Ông Đường thở dài, bảo Hạ bà lão: "Bà không định nấu trứng cho tôi à?"

Vân Vũ

"Tôi là đầy tớ của ông à, đồ già này!" Hạ bà lão trợn mắt, lầm bầm đi nấu trứng.

Ninh Viên ngượng ngùng nhìn Vinh Chiêu Nam: "Sao anh cũng đến, giúp việc cho bà ấy à?"

Vinh Chiêu Nam đưa cho cô chiếc đèn pin cũ: "Em quên mang đèn pin, tối về đường khó đi."


Ninh Viên giật mình, nhận lấy đèn pin, lòng dâng lên cảm giác ngọt ngào. Từ nhỏ, ít ai quan tâm cô như thế.

"Cảm ơn anh." Cô cười khẽ, mắt cong như trăng non.

Vinh Chiêu Nam nhìn đôi mắt đen láy của cô, khẽ cúi đầu: "Ừ."

"Hai đứa ngủ chung giường, đắp chung chăn, việc gì cũng làm rồi, còn khách sáo như hàng xóm." Hạ bà lão bỗng buông một câu.

Ninh Viên: "...hắc hắc."

Vinh Chiêu Nam: "..."

Bà lão nói đúng sự thật.

Ông Đường ngắt lời: "Thôi bà già, con bé ngại, bà ít nói đi."

Ông quay sang Ninh Viên, xin lỗi: "Tiểu Viên, bà ấy tính vậy, đừng để ý."

Ninh Viên gượng cười: "Không sao ạ."

Vinh Chiêu Nam đứng dậy, nhìn lên xà nhà: "Rơm trên mái đã mục, tôi sẽ thay giúp hai bác."

Ninh Viên vội theo chủ đề mới: "Nhà này ẩm thấp, sống ở đây không bệnh cũng thành bệnh, để em hỏi bí thư thôn xem có nhà trống nào tốt hơn không?"

Cô không muốn nhắc đến chuyện trứng xào hẹ nữa.

Vinh Chiêu Nam đang kiểm tra mái nhà, lạnh lùng nhìn cô: "Em quen biết bí thư thôn rồi à, đã có thể xin nhà?"

Ninh Viên nhíu mày: "Em thấy gần đây có miếu thổ địa bỏ trống, sống đó không tốt hơn sao?"

Trước đây tượng trong miếu bị phá hết, giờ chỉ là căn phòng trống dựng rơm.

Vinh Chiêu Nam mỉm cười: "Ngây thơ đến ngu ngốc, em không biết lý do ông bà ở đây mà đã sắp xếp."

Ninh Viên giận dữ: "Anh nói năng kỳ quặc gì vậy!"

Ông Đường vội hòa giải: "Tiểu Viên, chúng tôi thành phần không tốt, nếu dọn vào miếu sẽ gây hiểu lầm."

Ninh Viên ngạc nhiên: "Cháu không biết, có thể hỏi lai lịch hai bác được không?"

Sự lễ phép của cô khiến ông Đường bất ngờ, ông lắc đầu: "Cháu hỏi ai trong làng cũng biết. Tôi từng là giáo sư Đại học Phục Đán, cũng biết chút Đông y gia truyền."

Ninh Viên sửng sốt — giáo sư Đại học Phục Đán! Kiếp trước cô không thể tiếp xúc người này!

"Còn bà Hạ..." Ninh Viên hỏi nhỏ, liệu bà ấy có phải tiểu thư?

Ông Đường cười: "Bà ấy là địa chủ trong làng."

Ninh Viên gật đầu — thành phần cả hai đều không tốt.

Nhưng làm sao một nữ địa chủ ít học lại kết hôn với giáo sư đại học?

Ông Đường giải thích: "Đất làng này trước là của nhà bà ấy, sau bà đi du học Anh, chúng tôi gặp nhau ở cuộc đua ngựa."

Ninh Viên: "..."

Thì ra, kẻ ít học nhất ở đây chính là cô — kẻ trọng sinh.

 

---