Ninh Viên vặn eo, đặt bao tải quần áo trên lưng lên xe ba bánh, lau mồ hôi trên trán-

“Cậu cũng nói rồi, người ta chỉ cần giúp một kẽ móng tay thui, tôi đã có thể ăn uống no đủ, vậy nếu người ta không muốn giúp nữa, tôi chẳng phải lâm vào tình cảnh khốn cùng sao?”

Bên nhà họ Ninh coi như là tài lộc bất ngờ, từ xưa đến nay của bất ngờ không dễ tiêu, dễ khiến người ta không c.h.ế.t cũng phải lột da.

Cô có thể kiếm được chút nào hay chút đó, coi như là phí nuôi dưỡng mà gia đình họ trả cho cô.

Âu Minh Lãng nhanh tay giành lấy chiếc máy cassette mà cô định bê lên xe, đặt lên xe ba bánh:

“Sao có thể như vậy được, cậu chỉ là một cô gái nhỏ, là người thân ruột thịt, làm sao nhà họ Ninh và anh Vũ lại không quan tâm đến cậu!”

Ninh Viên nhếch mép, ánh mắt ranh mãnh kỳ lạ: “Chưa chắc đâu, nếu tôi chọc giận họ thì sao?”

Cô có một linh cảm kỳ lạ, nếu viên ngọc bích hình quả ớt liên quan đến quyền lực và tiền bạc.

Nếu cô không giao nó ra, không thừa nhận nó là của mình thì còn nhẹ, biết đâu họ còn có chiêu trò khác nữa.

Âu Minh Lãng giật mình bởi ánh mắt vừa long lanh vừa u ám của cô, cau mày:

“Đừng tự dọa mình nữa, nhà họ Ninh cái gì cũng không thiếu, chỉ có tiền là nhiều nhất, nuôi một trăm người như cậu cũng dư sức, sao có thể như vậy được!”

Cậu ta không nói ra là, các đời gia chủ nhà họ Ninh đều rất có tầm nhìn.

Hiện tại, cậu cả Ninh bất chấp nguy cơ đắc tội với người nước ngoài, vẫn muốn hợp tác với trong nước.

Chỉ riêng tầm nhìn xa trông rộng và sự quyết đoán này, cũng đủ biết nhà họ Ninh từ một gia đình cày cấy đọc sách thời nhà Thanh trung kỳ, đến nay phát triển thành gia tộc tài phiệt nổi tiếng châu Á Thái Bình Dương là có lý do.

Vân Vũ

Ninh Viên nhún vai, xoa xoa khuôn mặt lấm lem bụi, rồi xách túi đựng quần áo: “Ai biết được, núi dựa thì sẽ đổ, người dựa thì sẽ chạy, tôi vẫn nên tự dựa vào chính mình.”

Mối quan hệ và thị trường mà cô tự mình khai phá là của riêng cô, nhà họ Ninh không thể nào cắt đứt được.

Nếu cô dựa dẫm vào nhà họ Ninh, ban đầu có thể thoải mái, nhưng đến khi bị nhà họ Ninh bóp nghẹt, uy h**p, thì sẽ rất khổ sở.

Âu Minh Lãng thấy vậy, không khỏi cau mày, giành lấy túi quần áo: “Cậu bị thương rồi, cậu không biết à, cẩn thận một chút.”

Ninh Viên chống nạnh cười: “Cậu và chị Mãn Hoa cũng là người bị thương mà, chúng ta dù bị thương nhẹ cũng tiếp tục làm việc, hồi đó tôi ở nông thôn cướp lúa mùa, phụ nữ làm việc như đàn ông, đâu có yếu đuối như vậy.”

Cô lấy khăn mặt trên cổ lau mồ hôi: “Thôi, chúng ta dọn dẹp nhanh lên, đưa hàng về nhà khách, chị Hân nói muốn mời chúng ta đến nhà hàng Bắc Viên uống trà sáng!”

Mãn Hoa nghe vậy, hai mắt sáng lên: “Là nhà hàng Bắc Viên mà tiên sinh Quách Mạt Nhược cũng từng đến sao? Nghe nói đắt lắm!”

Ninh Viên hơi ngạc nhiên: “Chị Mãn Hoa cũng biết sao?”

Cũng đúng, chị Mãn Hoa từng học hết trung học, nếu không cũng không thể lọt vào mắt xanh của nhà bí thư chi bộ, trở thành con dâu, rồi lại làm người ghi điểm công cho đội sản xuất của thôn.

Mãn Hoa gật đầu: “Nghe nhân viên lễ tân ở nhà khách nói, đến lúc đó gọi cái gì mà hai món ấy… rồi đến bệnh viện thăm Hoa Tử.”

“Một ấm trà hai món, nhà hàng Bắc Viên cũng không đắt, chỉ có mấy đồng thôi!” Ninh Viên gật đầu.

Ba người vừa nói vừa cười, cùng nhau lên chiếc xe ba gác. Người lái xe chở họ rời khỏi con phố Cao Đệ nhộn nhịp, hướng về phía nhà khách.

Dưới mái hiên cũ kỹ mang phong cách Nam Dương của phố Cao Đệ,

Một chàng trai đẹp mã, đầu tóc bóng loáng, mặc áo khoác bò, mặt mày ủ rũ, đang vừa dọn dẹp quầy hàng trống trơn của mình, vừa không nhịn được mà buột miệng oán trách bằng thổ ngữ:

“Chị cả, sao chị lại giúp con nhỏ đó chứ? Bọn em làm việc cực khổ như vậy, kết quả là…”

(Chị cả, sao chị lại giúp con nhỏ đó chứ? Bọn em làm việc cực khổ như vậy, kết quả là chẳng được gì!)

Lương Hân đang cầm chổi lông gà phủi bụi quanh quầy hàng, nghe vậy liền vung chổi về phía đầu cậu ta như ra hiệu cảnh cáo:

“Cái thằng này, lát nữa đi uống trà, mày còn nói năng linh tinh là tao đập vỡ đầu mày đấy!”

(Cái thằng này, lát nữa đi uống trà, mày còn nói năng linh tinh là tao đập vỡ đầu mày đấy!)

Lương Hân nhìn về hướng Ninh Viên rời đi, nheo mắt, nghiêm túc nói: “Làm người phải sống nghĩa khí, hơn nữa A Ninh sớm muộn gì cũng sẽ phát đạt!”

Sắp hết năm rồi, đầu thập niên 80, nắng đông ở vùng đất Lĩnh Nam ấm áp, những chồi non bắt đầu nhú lên trên cây gạo, mang theo hương vị của mùa xuân sắp đến.

Ninh Viên hít một hơi thật sâu, cảm nhận bầu không khí trong lành, như thể có thể xua tan mọi ưu phiền trong lòng mỗi người!

Nước xuân ấm áp vịt tiên tri, gần với tiền tuyến của công cuộc cải cách mở cửa nhất, trên gương mặt người dân thành phố Dương Châu đều toát lên một tinh thần phấn chấn, hăng hái tiến về phía trước.

Những gánh hàng rong ngồi san sát dưới mái hiên, rao bán điểm tâm, tất bật mà tràn đầy sức sống.

Quần áo của mọi người không còn là những màu xanh, xám, đen, xanh lam đơn điệu nữa, mà đã xuất hiện những kiểu dáng mới lạ, đẹp mắt.

Ninh Viên nhìn khung cảnh mùa xuân tràn đầy sức sống này, không khỏi mỉm cười rạng rỡ, hướng về phía mặt trời.

Xuân sắc rực rỡ, trăm thuyền đua sông!

Mặc kệ gió đông tây nam bắc, đường lớn thênh thang, mỗi người một lối, tôi sẽ tự mình vượt mọi chông gai, vươn lên, không uổng phí một đời tuổi trẻ!

…

Thời gian thấm thoát thoi đưa, đã đến ngày trở về.

Ninh Bính Vũ, Tra Mỹ Linh và đoàn người đã hoàn thành xong công việc, chuẩn bị trở về Hồng Kông.

Vinh Chiêu Nam đến nhà khách tiễn họ.

Ninh Bính Vũ liếc nhìn xe của anh, nhưng không thấy bóng dáng Ninh Viên đâu, anh ấy liền hỏi: “Ninh Viên không đến à?”

Vinh Chiêu Nam thờ ơ đáp: “Ngày mai cô ấy cũng về Thượng Hải, anh cả cô ấy đang giúp cô ấy thu dọn đồ đạc.”

Ninh Bính Vũ theo bản năng muốn nói, anh cả nào mà giờ này còn giúp cô thu dọn đồ đạc.

Nhưng rồi anh ấy chợt nhận ra, anh cả này không phải anh cả kia, chắc hẳn là anh cả trong gia đình Ninh Viên ở trong nước.

Mọi người đều ngầm hiểu, ý của Ninh Viên là – ngại quá, chúng ta vẫn chưa đến mức có thể tiễn biệt nhau.

Nhưng Ninh Bính Vũ rất biết cách cư xử, anh ấy chỉ mỉm cười: “Vậy lát nữa người anh họ này có phải đi giúp em ấy thu dọn đồ đạc không?”

Vinh Chiêu Nam lạnh lùng nói: “Ừ, tôi cũng sẽ đi giúp cô ấy thu dọn đồ, cô ấy không thiếu anh trai.”

Vợ không thích người anh vợ này, anh cũng không thích, nếu không phải vì sau này còn phải hợp tác làm ăn, cộng thêm việc anh vợ đã cho anh “tài liệu.”thì anh còn lâu mới đến đây.

Dù có tu dưỡng tốt đến đâu, Ninh Bính Vũ cũng không khỏi biến sắc.

Tra Mỹ Linh mỉm cười, khoác tay Ninh Bính Vũ: “Anh cả nhớ Tiểu Muội, chúng ta sau Tết sẽ xin phép ra Bắc thăm con bé là được.”

Vinh Chiêu Nam nhướn mày, không rõ vui hay giận hỏi: “Sau Tết hai người còn muốn ra Thượng Hải sao?”

Ninh Bính Vũ mặt không cảm xúc: “Hiện tại cửa khẩu chưa thông suốt, thủ tục Ninh Viên sang Hồng Kông e là còn rườm rà hơn chúng tôi sang trong nước, mẹ nhớ con gái, nhất định phải ra Bắc thăm nom.”

Vinh Chiêu Nam không nói gì, chỉ gật đầu: “Ừ, chúc thượng lộ bình an.”

Mọi người chào tạm biệt rồi lên xe, Tra Mỹ Linh nhìn bóng dáng cao lớn như cây bạch dương của Vinh Chiêu Nam, trong lòng có chút suy tư.

 

---