"Thế còn ông bà nội ngoại của con bé thì sao? Nhà anh đông người như thế, tôi thật không tin là anh chẳng tìm nổi một ai trông hộ con nhỏ vài ngày." Trình Thu Diệc vốn không mặn mà với trẻ con, đặc biệt là những đứa bé chưa đầy nửa tuổi, ngoài việc khóc lóc ra thì chẳng biết làm gì, nghĩ đến thôi nàng đã thấy cả một trời phiền phức.

"Cha tôi dạo này sức khỏe ngày một sa sút, mẹ tôi chăm sóc ông ấy còn không xuể, làm sao cáng đáng thêm được Dao Dao này nữa." A Chí rầu rĩ thở dài, "Tiểu thư, tình nghĩa bao nhiêu năm, tôi hiểu tính cô chứ. Nếu không phải người già trong nhà thực sự không mang nổi, tôi cũng chẳng dám đem Dao Dao đến đây làm phiền cô đâu."

"Đã tìm bác sĩ xem qua cho ông chưa?"

"Xem rồi, người già bệnh tật bủa vây, bệnh cũ bệnh mới ập đến một lúc, bác sĩ cũng chẳng có cách nào khả quan, chỉ dặn phải chú ý tẩm bổ, giữ gìn."

Nghe vậy, lòng Trình Thu Diệc bỗng chùng xuống. Chú Tống với nàng chẳng khác nào người thân, dù biết sinh lão bệnh tử là lẽ thường tình, nhưng có mấy ai mong muốn điều đó xảy đến với người nhà mình. Nàng không nói thêm gì nữa, chỉ lặng lẽ tựa đầu vào thái dương, hướng mắt ra phía ban công.

Tiết trời cuối thu se lạnh, nắng ngày hôm nay hiếm hoi lắm mới rạng rỡ thế này. Nhan Thái Linh ôm bé Tống Lộ Dao tựa mình trên chiếc ghế nằm ngoài ban công sưởi nắng, Liễu Thư Hàm thì ngồi xổm dưới chân chị, ríu rít trêu đùa con bé. Chẳng biết hai người họ lấy đâu ra nhiều niềm vui đến thế, cứ một lớn một nhỏ cười hớn hở cả một vùng.

Bất chợt, Nhan Thái Linh nói với Liễu Thư Hàm điều gì đó. Thư Hàm lộ rõ vẻ mừng rỡ, tay chân có chút vụng về đón lấy thiên thần nhỏ trắng hồng, mềm mại ấy, như đang nâng niu một báu vật vô giá trong lòng. Ánh mắt cô tràn ngập sự dịu dàng, mềm mỏng nhất, nụ cười ấy tựa như nắng cuối thu, sưởi ấm tận tâm can người đối diện – một vẻ mặt mà Trình Thu Diệc chưa từng thấy ở cô bao giờ.

Nếu Thư Hàm có một đứa con, cô hẳn sẽ là người mẹ tuyệt vời nhất thế gian này, Thu Diệc thầm nghĩ.

"Vậy thì cứ để Dao Dao ở lại đây đi." Trong mắt Trình Thu Diệc giờ đây chỉ còn hình ảnh Liễu Thư Hàm và đứa trẻ trong lòng cô. Cùng Thư Hàm nuôi lớn một đứa trẻ, ý nghĩ ấy dường như cũng không còn quá khó để chấp nhận.

"Nhưng tối đa chỉ một tuần thôi đấy." nàng bổ sung thêm.

"Chỉ một tuần thôi!" A Chí mừng rỡ vỗ đùi đánh đét, "Cảm ơn tiểu thư! Tôi biết ngay là con bé Dao Dao này không nhận nhầm mẹ nuôi mà!"

Trình Thu Diệc bỗng thấy mình hình như đã sập bẫy của hai vợ chồng nhà này.

Dẫu cho Liễu Thư Hàm có thể trở thành người mẹ tốt nhất thế gian, cô đời này cũng chẳng thể có được một đứa con của riêng mình. Mà Thu Diệc thì không thể chịu đựng nổi việc có một ai khác chia sẻ tình cảm của Thư Hàm, bất kể đó là ai. Nụ cười trên môi nàng dần nhạt đi, đôi mày vốn đã lâu không nhíu lại nay lại xoắn xuýt vào nhau đầy trăn trở.

Giải quyết xong việc lớn, A Chí phấn chấn hồi lâu rồi mới bình tâm lại, hỏi khẽ: "Đúng rồi tiểu thư, cô và cô Liễu sau này có dự định gì chưa?"

"Dự định hay không thì ngày tháng vẫn cứ trôi qua từng ngày thôi." Trình Thu Diệc vuốt lại lọn tóc dài rủ trước ngực, hờ hững đáp: "Tôi và Thư Hàm hiện tại rất ổn."

"Tiểu thư, tôi biết cô làm việc luôn có tính toán, nhưng tôi cũng phải nhắc cô một câu: Cửa ải cha mẹ cô Thư Hàm không dễ vượt qua đâu."

Cha mẹ Liễu Thư Hàm vốn là những người truyền thống, mối quan hệ này nếu thực sự phơi bày trước mặt họ, e là khó lòng êm đẹp.

Trình Thu Diệc dĩ nhiên hiểu rõ. Liễu Thư Hàm và cha mẹ cô là cốt nhục tình thâm, chẳng lẽ lại bắt cô phải chọn một trong hai giữa tình yêu và tình thân? Nàng không dám chắc liệu Thư Hàm có chọn mình hay không.

Trình Thu Diệc thở dài, tự giễu: "Anh xem, tôi chỉ muốn cùng một người sống hết đời này, chẳng đụng chạm đến ai, sao mà lại gian nan đến thế?"

Sao mà gian nan đến thế.

A Chí cũng chẳng nghĩ ra cách gì, anh cúi đầu, trầm giọng an ủi: "Rồi mọi chuyện sẽ ổn thôi, lúc nào cũng sẽ có hy vọng mà."

Trình Thu Diệc chỉ biết cười khổ. Còn biết làm sao đây, được ngày nào hay ngày nấy, nếu thực sự đến lúc phải đối mặt với nhạc phụ nhạc mẫu, cùng lắm nàng sẽ đến trước cửa nhà họ mà mặt dày mày dạn, nhất quyết không đi.

Liễu Thư Hàm chỉ dám bế Tống Lộ Dao vài phút rồi vội vàng trả lại đứa nhỏ thơm mùi sữa cho Nhan Thái Linh, chỉ sợ tay chân vụng về lỡ làm đau con bé ở đâu.

Nhan Thái Linh ôm con cười không dứt: "Cứ như em thế này thì làm sao chị yên tâm giao Dao Dao cho hai người trông đây?"

"Cái gì? Giao Dao Dao cho chúng em trông á?" Liễu Thư Hàm nhìn bé Lộ Dao đang m*t ngón tay cái, cảm giác như vừa trúng số độc đắc, không dám tin vào tai mình mà hỏi lại: "Thật sao chị?"

"Thật chứ." Nhan Thái Linh gỡ bàn tay nhỏ của con ra khỏi miệng, lấy khăn lau sạch nước dãi cho bé, "Từ lúc có cái đuôi nhỏ này, chị với A Chí đã lâu lắm rồi không có không gian riêng. Thôi thì để con bé đến đây 'hành hạ' hai người vài bữa, sao, em không hoan nghênh à?"

"Hoan nghênh chứ, hoan nghênh quá đi chứ!" Liễu Thư Hàm gật đầu lia lịa như tế sao. Chuyện này sao gọi là hành hạ được? Đứa bé đáng yêu thế này, thương còn không hết nữa là.

Nhan Thái Linh nở một nụ cười đầy ẩn ý: Nhóc con ạ, cứ tự mình chăm đi rồi biết thế nào là hành hạ.

Hơn năm giờ chiều, Liễu Thư Hàm vào bếp chuẩn bị cơm tối. Nhan Thái Linh thấy ngại khi ngồi ăn không, liền thúc A Chí vào bếp phụ giúp Thư Hàm một tay, còn mình thì ở lại tâm sự với Trình Thu Diệc.

Đang trò chuyện, Trình Thu Diệc nhận được một cuộc gọi, màn hình hiển thị là giáo viên chủ nhiệm hiện tại của Trình Bác Minh.

Chẳng biết cái thằng nhóc này lại gây ra họa gì nữa. Thu Diệc đối với cái đuôi nhỏ dai như đỉa này ngày càng thấy bất lực. Nàng nhấn nút nghe, vừa áp điện thoại vào tai, giọng cô giáo bên kia đã hớt hải truyền đến: "Xin hỏi có phải cô Trình không? Cô Trình ơi, cô mau đến đây một chuyến! Em Trình Bác Minh mất tích rồi!"

"Cái gì?" Lại mất tích? Thằng bé này người thì mập mạp mà công phu lẩn trốn đúng là hạng nhất.

"Mất tích từ lúc nào?"

"Tôi cũng không rõ, trưa nay em ấy bảo là sinh nhật mẹ nên muốn xin nghỉ, tôi không đồng ý, kết quả là... kết quả là..."

Cô giáo chủ nhiệm hiện tại của Trình Bác Minh vốn là sinh viên mới ra trường, đi dạy chưa đầy một năm đã vấp phải chuyện tày đình này nên sợ hãi đến mức bật khóc nức nở trong điện thoại. Trình Thu Diệc chẳng còn cách nào khác, đành lên tiếng trấn an: "Cô giáo đừng quá lo lắng, chúng ta hãy chia nhau ra tìm, có tin tức gì thì lập tức liên lạc ngay."

"Có chuyện gì mà cuống cuồng lên thế? Tiếng cô giáo hét trong điện thoại chị đứng xa thế này còn nghe thấy." Nhan Thái Linh thắc mắc.

"Trình Bác Minh mất tích rồi." Trình Thu Diệc vừa đáp vừa nhanh thoăn thoắt thay đồ để ra ngoài.

"Trình Bác Minh? Đứa trẻ mà Thẩm Văn Cầm mang về ấy hả?" Nhan Thái Linh tròn mắt kinh ngạc, "Trình Thu Diệc, em cũng thật là... giúp mẹ kế nuôi con mà cũng hăng hái đến thế sao?"

"Chuyện dài dòng lắm." Thu Diệc xỏ chân vào đôi giày thể thao, cúi người thắt chặt dây giày rồi nói vọng vào bếp: "Thư Hàm ơi, Trình Bác Minh mất tích rồi, chị ra ngoài tìm nó một chút, mọi người cứ ăn trước đi đừng chờ chị."

Liễu Thư Hàm đang xào dở tay, tay vẫn cầm chiếc xẻng nấu ăn lật đật chạy ra: "Mất tích? Chẳng phải thằng bé đang đi học sao?"

"Giờ chưa rõ tình hình cụ thể, nhưng chị đoán được nó đang ở đâu rồi, chắc chắn sẽ không sao đâu."

"Vậy chị đi đường cẩn thận nhé..."

"Yên tâm đi."