Viên Anh che miệng, nguýt dài một cái: "Chẳng phải lúc đó tớ đang diễn kịch sao? Diệp Tịnh không phải hạng dễ đối phó, chỉ cần một sơ hở nhỏ là bao nhiêu công sức chúng ta gây dựng coi như đổ sông đổ biển hết."

"Cậu cứ nghênh ngang đến tìm tớ thế này, không sợ lộ tẩy sao?"

"Cậu coi thường tớ quá rồi đấy." Viên Anh đá văng đôi giày cao gót lênh khênh dưới chân, thản nhiên gác cả hai chân lên ghế phụ. Cô lôi từ trong túi xách ra một điếu thuốc, ngậm lên môi rồi hất hàm về phía Trình Thu Diệc: "Cho mượn cái bật lửa."

Trình Thu Diệc khẽ nhíu mày: "Bỏ chân xuống đi. Còn nữa, trong xe tớ cấm hút thuốc." Ghế phụ vốn là chỗ ngồi riêng của Liễu Thư Hàm, tuyệt đối không được để bị vấy bẩn. Chưa kể cái mũi của Thư Hàm còn thính hơn cả mũi chó, chỉ cần ngửi thấy chút mùi thuốc lá thôi là cô sẽ lập tức nghi cho nàng là người hút.

Viên Anh như nghe được chuyện nực cười nhất trần đời: "Trình Thu Diệc, tớ quen cậu năm năm rồi, giờ cậu mới bảo với tớ là không được hút thuốc? Định dọa ai đấy?"

"Trước khác, nay khác."

"Có gì mà khác? Chẳng phải là có thêm cô vợ nhỏ rồi sao?" Viên Anh đấm ngực giậm chân vẻ đầy kịch tính, "Đúng là tớ mù mắt rồi, sao không sớm nhìn ra cậu là hạng trọng sắc khinh bạn thế này chứ!"

Trình Thu Diệc giật lấy điếu thuốc trên môi Viên Anh ném lên bảng điều khiển: "Được rồi đấy, diễn ít thôi."

Viên Anh lúc này mới bớt đùa cợt, tặc lưỡi bảo: "Cậu về nước xong đúng là càng lúc càng nhạt nhẽo."

"Cậu cũng bớt hút thuốc đi, thứ đó chẳng bổ béo gì đâu."

"Bảy tám năm nghiện ngập, nói bỏ là bỏ ngay được sao? Cậu tưởng ai cũng có bản lĩnh tự chủ cao ngất như cậu à?"

Chuyện riêng của bạn, Trình Thu Diệc chỉ nhắc nhở đến đó rồi chuyển chủ đề: "Sao cậu biết về Thư Hàm? A Chí kể à?"

Viên Anh khinh khỉnh hừ một tiếng: "Cái này còn cần người kể sao? Hồi ở A quốc, mỗi lần nằm mơ là cậu lại cứ luôn miệng 'Thư Hàm, Thư Hàm', định lừa ai chứ?"

Thấy Trình Thu Diệc không nói lại được câu nào, đôi mắt Viên Anh bỗng sáng lên đầy vẻ tò mò. Cô nghiêng người, tựa khuỷu tay lên vai nàng: "Nói đi cũng phải nói lại, cậu định bao giờ mới cho tớ gặp Liễu Thư Hàm đây? Tớ thực sự muốn xem vị thần thánh phương nào mà có thể khiến đại mỹ nhân họ Trình mê muội đến mức thủ thân như ngọc suốt ngần ấy năm trời."

"Cô ấy tính tình đơn thuần, không giấu được chuyện gì. Chờ giải quyết xong mớ rắc rối hiện tại, tớ sẽ giới thiệu hai người làm quen." Nhắc đến Liễu Thư Hàm, ý cười trong mắt Trình Thu Diệc bỗng chốc lan tỏa không sao giấu được, "Cô ấy nấu ăn ngon lắm, hôm nào sẽ để cậu nếm thử tay nghề của cô ấy."

Viên Anh rùng mình, nổi cả da gà trước vẻ mặt dịu dàng đến sến súa của bạn mình: "Thôi thôi, tớ vẫn còn đang là kiếp độc thân đây, cậu khoe khoang thế mà nghe được à? Không sợ tớ nảy ý định cướp luôn cô vợ nhỏ biết nấu ăn của cậu sao?"

Trình Thu Diệc hoàn toàn tin tưởng vào tình cảm của mình: "Cậu cứ thử xem."

Thử thì thử, trên đời này có ai mà Viên Anh tớ không thu phục được chứ? Trừ cái tên mặt sắt tâm đá ngay trước mắt này ra.

Không gian trong xe yên lặng trong vài phút, Viên Anh bỗng khẽ thở dài: "Thu Diệc, thật tốt quá."

Quen biết Trình Thu Diệc năm năm, Viên Anh vẫn nhớ lần đầu gặp mặt là lúc nàng đang đứng bên bờ vực của sự đổ vỡ. Viên Anh từng có lúc nghĩ chị sẽ không vượt qua nổi, nhưng Trình Thu Diệc mạnh mẽ hơn cô tưởng nhiều. Nàng không chỉ sống sót mà còn tìm lại được hạnh phúc của mình. Thuở ấy, Trình Thu Diệc suốt ngày đêm sống trong trạng thái tinh thần hoảng loạn, có một quãng thời gian nàng chẳng nhận ra bất kỳ ai, môi chỉ không ngừng lặp đi lặp lại hai chữ: Thư Hàm.

Trình Thu Diệc về nước mới một năm, nhưng trong mắt nàng đã có lại thần sắc mà suốt năm năm ở xứ người chưa từng xuất hiện. Viên Anh tự nhủ, cô gái tên Liễu Thư Hàm đó chắc chắn phải tuyệt vời lắm mới xứng đáng với tình cảm sâu nặng đến nhường này.

"Đúng vậy, thật tốt." Trình Thu Diệc cũng cảm thấy may mắn. Thật may vì Liễu Thư Hàm là một cô gái ngốc nghếch, dù có đâm sầm vào tường cũng không chịu quay đầu, đã kiên trì chờ đợi nàng suốt bấy nhiêu năm.

"Bỏ qua chuyện đó đi, cậu điều tra được gì ở chỗ Diệp Tịnh chưa?" Trình Thu Diệc hỏi. Cái tên Diệp Tịnh như một vết thương mưng mủ trong lòng nàng, mục nát suốt bao năm, chỉ cần khẽ chạm vào là đau thấu xương. Lần này, nàng quyết phải nhổ tận gốc cái gai này, không để cô ta có cơ hội ngóc đầu lên nữa.

"Hừ, cậu nói đúng, Diệp Tịnh là một kẻ điên." Viên Anh lại lên cơn thèm thuốc, nhưng không dám hút trong xe nên đành ngậm một điếu khác vào miệng cho đỡ nhớ mùi nicotine, "Cô ta khuấy đục cả thành phố C này chỉ vì muốn có được cậu."

"Tớ?" Trình Thu Diệc cười nhạt, "Tớ đâu còn là con bé ngây thơ của năm xưa, tớ cũng đã rời xa thành phố C từ lâu. Dù cô ta có đảo lộn nơi đó lên thì làm gì được tớ?"

"Đó chính là sự thâm độc của cô ta." Viên Anh thở dài, "Cậu không còn liên quan gì đến thành phố C, nhưng Trình gia và Chu gia – nhà ngoại của cậu – lại là những thế lực cắm rễ ở đó. Thành phố C là mạch máu kinh tế của cả tỉnh, một khi nơi đó loạn, chắc chắn các cơ quan chức năng sẽ vào cuộc điều tra. Lúc đó Diệp Tịnh sẽ đổ hết mọi tội lỗi lên đầu hai nhà Trình - Chu. Cậu có thể không màng đến Trình gia, nhưng còn Chu gia thì sao? Đó là gia tộc của mẹ cậu mà."

"Bàn tính này đúng là tính toán kỹ thật." Trình Thu Diệc hừ lạnh, "Chẳng trách cô ta cứ muốn kéo tớ xuống nước. Nhưng nếu cô ta đã kế hoạch chu đáo như vậy, tại sao còn để cậu nhúng tay vào làm gì?"

Viên Anh nở nụ cười đầy bí hiểm: "Bởi vì cô ta đang hư trương thanh thế."

"Nghĩa là sao?"

"Diệp thị dù đang ở thế độc tôn tại thành phố C, nhưng những doanh nghiệp gia đình kiểu này luôn có một căn bệnh thâm căn cố đế."

"Vấn đề nợ nần." Trình Thu Diệc khẽ gõ ngón tay lên vô lăng.

"Đúng, chính là nợ nần." Viên Anh gật đầu đắc ý, "Trước khi Diệp Tịnh tiếp quản, mấy chi thứ của Diệp gia đã gần như rút cạn tiền bạc, biến tập đoàn thành một cái xác rỗng. Phải thừa nhận Diệp Tịnh khi ra tay là cực kỳ tàn nhẫn; để lấp đầy những lỗ hổng đó, cô ta đã dùng không ít thủ đoạn phi pháp. Chỉ cần khui hết đống đó ra, không phải ngồi bóc lịch chung thân thì cũng là lĩnh án tử."

"Đống bằng chứng đó chắc chắn đã bị Diệp Tịnh tiêu hủy sạch sẽ rồi."

Viên Anh khinh khỉnh: "Nội bộ Diệp gia các thế lực đan xen phức tạp lắm. Những nhược điểm đó chính là vật bảo mệnh của đám chi thứ, nếu không thì với tính cách của Diệp Tịnh, sao cô ta có thể để đám thúc bá đó nắm quyền đến giờ? Trên đời này làm gì có bức tường nào kín gió hoàn toàn."

Trình Thu Diệc trầm ngâm hồi lâu rồi nói: "A Anh, những việc còn lại cứ để tớ lo, cậu hãy quay về A quốc đi."

"Cậu nói gì vậy?" Viên Anh bất mãn, "Cậu chán sống nên muốn chủ động tìm đến chỗ Diệp Tịnh chịu chết à? Tớ cứu cậu về không phải là để cậu tự mình chui đầu vào miệng cọp!"

"Nhưng Diệp Tịnh là hạng người độc ác, lỡ như cậu..."

"Không có nhưng nhị gì hết! Tớ đã cất công đến đây thì tuyệt đối không có chuyện đi tay không về đâu!"

Viên Anh thái độ vô cùng kiên quyết. Trình Thu Diệc vốn hiểu tính bạn mình nên đành thỏa hiệp: "Vậy cậu phải tự chú ý an toàn, thấy có gì bất ổn là phải rút ngay, giữ mình là quan trọng nhất."

"Yên tâm đi." Viên Anh cười hớn hở, "Lâu lắm rồi mới lại được làm chuyện gì k*ch th*ch thế này. Thu Diệc, cũng may là khi đó cậu có tầm nhìn xa, để SL hợp tác sâu với các tập đoàn lớn ở thành phố C, nếu không Diệp Tịnh cũng chẳng vì muốn lấy lòng giới thượng lưu ở đây mà tìm đến chúng ta."

Trình Thu Diệc chưa kịp đáp lời thì đã nhác thấy bóng dáng Liễu Thư Hàm đang lảo đảo bước ra khỏi quán sau bữa tiệc tùng. Nàng vội vàng xuống xe đón cô, không quên dặn dò Viên Anh: "Thư Hàm ra kìa, cậu mau đi đi, đừng để em ấy thấy."

"Cậu nói cái kiểu gì thế? Tớ trông khó coi đến mức không dám gặp người à?"

Trình Thu Diệc chẳng còn tâm trí đâu mà đôi co, nàng chỉ ném cho bạn một ánh mắt cảnh cáo rồi rảo bước về phía Liễu Thư Hàm.

Viên Anh luống cuống xỏ đôi giày cao gót vào, còn cố thò đầu ra cửa xe gọi với theo Trình Thu Diệc: "Người đẹp ơi, lần sau lại giới thiệu 'sinh viên' chính hiệu cho cậu nhé! Không xinh không lấy tiền!" Nói đoạn, cô xuống xe, nện giày cao gót lộp bộp, vừa đi vừa uốn éo khiến người qua đường nghe thấy tiếng hét đều đồng loạt ngoái nhìn kinh ngạc.

Liễu Thư Hàm vốn là người thật thà, tửu lượng kém nhưng lại chẳng biết từ chối lời mời rượu của đồng nghiệp. Kết thúc bữa cơm, cô đã say đến mức không mở nổi mắt, đang phải bám lấy cánh tay một người đàn ông để dìu ra ngoài. Trình Thu Diệc nhìn thấy cảnh đó thì máu nóng bốc lên đầu, nàng sa sầm mặt mũi, tiến tới giành lấy Liễu Thư Hàm từ tay gã đàn ông nọ: "Vị tiên sinh này, tôi là bạn của Liễu Thư Hàm, cứ giao cô ấy cho tôi là được, không phiền anh phải nhọc công."

Người đàn ông đó chính là anh Vương. Liễu Thư Hàm khi say thường hay mượn rượu làm càn, anh Vương phải vất vả lắm mới đỡ được cô nàng cứ đổ nghiêng đổ ngả. Đột nhiên có người đến giải cứu, anh thấy nhẹ bẫng cả người, liền đứng lại lau mồ hôi rồi mới phản ứng lại, cảnh giác hỏi: "Cô thực sự là bạn của Thư Hàm sao? Thư Hàm không phải người ở đây, xưa nay tôi chưa từng nghe cô ấy nhắc đến bạn bè nào cả."

Anh Vương thực ra cũng đã ngà ngà say, hơi thở nồng nặc mùi rượu. Trình Thu Diệc nhíu mày lùi lại vài bước. Đúng lúc này, Liễu Thư Hàm bắt đầu dở chứng say rượu, cô hé mắt nhìn kỹ khuôn mặt Trình Thu Diệc, sau khi xác nhận đúng là người thương, cô liền bám chặt lấy nàng không buông, lại còn chu môi sát lại gần: "Thu Diệc... Thu Diệc ơi... hôn một cái..."

"Thư Hàm, đừng nghịch nữa." Xung quanh đám đồng nghiệp của Liễu Thư Hàm đều đã say khướt, người còn chút tỉnh táo, người đã ôm thùng rác ven đường mà ca hát. Trình Thu Diệc sợ cô làm ra chuyện gì quá trớn, sáng mai lại bị thiên hạ bàn tán, bèn đưa tay chặn cái miệng đang sáp lại gần của cô, dỗ dành: "Thư Hàm, để chị đưa em về đã, về đến nhà rồi muốn hôn thế nào cũng được, nhé?"

Nói đoạn, nàng nửa kéo nửa lôi đưa Liễu Thư Hàm về phía xe.

"Không, em không chịu!" Không nhận được nụ hôn mong đợi, Liễu Thư Hàm cuống lên, suýt chút nữa là lăn lộn ra đất, "Thu Diệc... em muốn... ực... muốn hôn... hôn một cái cơ!"

Cái tiếng nấc đầy mùi cồn ấy phả thẳng vào mặt Trình Thu Diệc. Nàng nén cơn buồn nôn, chỉ muốn nhanh chóng tống cô nàng vào xe để mang về đóng gói đi tắm.

Vừa đến cửa xe, Liễu Thư Hàm nhanh tay lẹ mắt ôm chặt lấy cánh cửa không buông. Trình Thu Diệc cố gỡ mấy lần nhưng không được. Ai mà ngờ lúc say cô lại khỏe đến thế, Trình Thu Diệc lại sợ làm đau cô nên chẳng dám dùng sức, đành để cô treo lủng lẳng trên cửa xe.

"Thư Hàm ngoan nào, buông tay ra đi, chúng mình về nhà có được không?" Trình Thu Diệc kiên nhẫn dỗ ngọt.

Liễu Thư Hàm ôm cửa xe quay mặt lại, cái miệng nhỏ chu lên thật cao hướng về phía nàng: "Phải hôn một cái mới chịu... hôn em đi..."

Trình Thu Diệc hết cách, đành nâng mặt cô lên, đặt một nụ hôn thật nhanh vào đôi môi đang vòi vĩnh kia: "Hôn rồi đấy nhé, giờ thì vào xe đi, chúng mình về nhà nào."

"Dạ!" Liễu Thư Hàm toe toét cười hể hả, vòng tay ôm lấy cổ Trình Thu Diệc. Về nhà, về lại mái ấm của cô và nàng!

Trình Thu Diệc đưa Liễu Thư Hàm rời đi trong sự ngỡ ngàng của những đồng nghiệp còn tỉnh táo. Họ đứng nhìn theo bóng chiếc xe biến mất mà rớt cả cằm.

"Cậu... cậu có thấy gì không?"

"Thấy chứ, có người vừa hôn Giám đốc của chúng ta... lại còn là một người phụ nữ!"

"Mà lại còn là đại mỹ nhân nữa mới đáng nói chứ."