Lạc Cửu Âm lấy ra hai chiếc hộp, lần lượt bỏ vào đó hạt Sát Chủng đã được bóc tách sạch sẽ và linh tính vừa lọc ra.

Dưới đáy hai chiếc hộp đã tích góp được năm, sáu hạt Sát Chủng và những đốm linh quang.

Sinh linh trên thế gian nếu có chấp niệm, oán hận mà sống không trả được, chết đi rơi vào cõi u minh, ý niệm nối tiếp không dứt sẽ hóa thành quỷ quái, nếu chấp niệm không được giải, oán hận không tan thì chẳng thể siêu sinh.

Bản năng của quỷ quái là hoàn thành chấp niệm, đòi lại món nợ Oán Sát của chính mình. Nhưng nếu quỷ quái bị diệt mà Oán Sát lâu ngày không được hóa giải, chúng sẽ biến thành Nghiệt Sát. Nghiệt sát không thể tiêu tan cứ ngày một tích tụ, cuối cùng kết thành núi Võng.

Lạc Cửu Âm cất đi hai chiếc hộp. 

Đôi mắt anh tựa như hai miệng giếng sâu không thấy đáy. Bình thường, đôi mắt ấy vốn tĩnh lặng, lại thêm nụ cười tự nhiên nên trông có vẻ ôn hòa thanh khiết. Nhưng lúc này, sát khí nơi đáy giếng cuộn trào, khiến người ta chợt kinh sợ trước sự u ám thăm thẳm vô tận của nó.

Lạc Cửu Âm cố gắng kìm nén cảm xúc, chưa đến lúc, Hà Ngự vẫn chưa hồi phục.

Anh nhắm mắt lại.

Không biết bao lâu trôi qua, Lạc Cửu Âm mở mắt.

Anh xuất hiện trong một dãy núi, xung quanh âm u mịt mù, trên trời tàn tro rơi rụng như tuyết, trên núi đầy những cành khô mục, mặt đất rải rác những khúc xương trắng bệch.

Núi Võng.

Anh không thực sự quay về núi Võng, anh chỉ vô tình thiếp đi, rồi thông qua sợi dây liên kết vô hình trong cõi u minh mà đi vào giấc mộng của một người.

Đây là... giấc mơ của Hà Ngự.

Lạc Cửu Âm ngẩn người ngồi tại chỗ, anh biết Hà Ngự đang mơ về khoảng thời gian nào.

Đó là lần đầu tiên họ gặp nhau.

Hai mươi bảy năm trước.

Núi Võng.

Khi Hà Ngự mở mắt, cậu thấy mình đang ở trên một ngọn núi màu xám đen với lớp tro tàn rơi lả tả như tuyết, nhưng cậu lại không nhớ nổi vì sao mình lại xuất hiện ở đây.

Cậu chỉ nhớ mình đang tăng ca ở công ty, đột nhiên thấy khó thở, ngực đau nhói rồi mất đi tri giác. Đến khi tỉnh lại, cậu đã ở trong ngọn núi kỳ quái này.

Trong núi có thực vật, nhưng hình thù đều rất đáng sợ. Những cái cây trông như bị thiêu cháy, cành lá khô quắt, dáng vẻ vươn lên giống như những bàn tay đang ra sức vùng vẫy với gân cốt vặn vẹo. 

Bụi rậm và cỏ dại phủ một lớp tro dày, phủi sạch lớp tro ấy đi thì lá bên dưới cũng mang màu xanh xám hoặc tím xám. 

Hà Ngự tìm thấy một vài quả dại, nhưng cậu không dám ăn.

Trong núi cũng có động vật, trên những cành cây như tay quỷ có loài quạ lông đen tuyền, trên vách đá có loài dê mang gương mặt người, trong bụi cỏ có loài rết lưng đầy gai nhọn.

Hà Ngự không dám bắt, mà có bắt được cũng chẳng dám ăn.

Cậu hoang mang lo sợ, lờ đờ tìm lối thoát trong ngọn núi này. Nơi đây không có mặt trời, trăng hay sao, cậu không thể phán đoán thời gian, chẳng biết mình đã tìm bao lâu, nhưng kỳ lạ là cũng không thấy đói.

Tìm mãi chẳng thấy lối ra, nhưng cậu lại tìm thấy một người.

Đó là một người đàn ông cao lớn, tuấn mỹ, mái tóc dài chấm vai xõa tung, đang đứng khỏa thân giữa bụi cỏ với dáng vẻ sạch sẽ thuần khiết.

Giây phút đầu tiên nhìn thấy người đó, Hà Ngự giật mình, theo bản năng nấp sau một tảng đá. 

Cậu đã quá quen với việc trốn tránh quái vật trong núi, liếc mắt qua liền tưởng lại gặp quỷ quái phương nào, nhưng sau khi nấp kỹ rồi nghĩ lại, cậu mới nhận ra đó hình như là một con người.

Quái vật trong núi đều có màu xám xịt, nhưng làn da của người này lại rất trắng.

Chắc là người nhỉ?

Hà Ngự do dự. 

Đứng từ góc độ thận trọng và lý trí, tốt nhất cậu nên tránh xa. Nhưng bị nhốt trong ngọn núi đáng sợ này quá lâu, xung quanh toàn là quái vật, cậu khát khao tìm được một người có thể giao tiếp biết bao, dù không hỏi rõ được tình hình thì có người cùng nói chuyện cũng tốt mà!

Sau một hồi đắn đo, thấy người kia chẳng có động tĩnh gì, Hà Ngự mới lén ló đầu ra khỏi tảng đá để quan sát.

Người kia cũng đang nhìn cậu, đứng yên tại chỗ không nhúc nhích, nhưng đầu đã quay sang, đôi mắt đen trắng rõ rệt.

Tim Hà Ngự nảy lên một nhịp, cậu sững sờ trong chốc lát. Thấy người kia vẫn bất động, cậu mới dần lấy lại bình tĩnh.

Cậu cảm thấy người này dường như không có ác ý, đôi mắt đen trắng rõ ràng kia quá đỗi sạch sẽ, chẳng khác nào một đứa trẻ sơ sinh.

Hà Ngự đứng dậy từ sau tảng đá, ướm lời chào hỏi: "Xin chào?"

Người nọ không nói năng gì, cũng không cử động, vẫn cứ nhìn cậu như thế.

"Xin chào, tôi tên là Hà Ngự, anh tên là gì?"

"Anh có biết làm sao để ra khỏi đây không?"

"Đây là đâu vậy?"

Hà Ngự chậm rãi tiến lại gần. Người này vẫn không nói một lời, ánh mắt dõi theo từng cử động của cậu, dường như có chút tò mò nhưng lại không chắc chắn.

Hà Ngự hơi đỏ mặt, cậu cởi áo khoác của mình đưa qua. Người kia nhìn cậu, đưa tay học theo động tác của cậu mà nắm lấy chiếc áo, thần sắc vẫn bình thản, dường như chẳng hề cảm thấy xấu hổ vì việc mình đang khỏa thân.

Hà Ngự buông tay, người kia cũng học theo mà buông tay ra.

"À..." Hà Ngự nhặt chiếc áo khoác lên: "Anh không biết mặc quần áo đúng không?"

Hà Ngự quấn chiếc áo quanh eo cho người đó.

Người nọ nhìn Hà Ngự, mặc cho cậu thao tác, ánh mắt vẫn tĩnh lặng và ôn hòa.

Trong khoảnh khắc ấy, Hà Ngự bỗng cảm nhận được từ trên người đối phương một loại cảm giác siêu phàm, gần như là thần tính.

(*)Thần tính: Mang tính thần linh.

"Chúng ta đổi chỗ khác trước đã, ở đây nguy hiểm quá." Hà Ngự nói.

Nơi này trống trải không có gì che chắn, quái vật dị hợm có thể xuất hiện bất cứ lúc nào.

Hà Ngự nắm lấy cổ tay người kia, thấy người nọ không kháng cự, cậu bèn bước về phía trước hai bước.

Người này học theo cậu cùng nhấc chân, bước đi, rồi "bịch" một cái ngã nhào xuống đất. Anh ngẩng đầu nhìn Hà Ngự, ánh mắt đầy vẻ vô tội.

Hà Ngự: "..."

Cái thứ gọi là "thần tính" lúc nãy, quả nhiên là ảo giác đúng không?

"Anh... không phải là bị ngốc thật đấy chứ?"

Anh nhìn chằm chằm vào đôi môi đang mấp máy và yết hầu khẽ rung của Hà Ngự, rồi mở miệng cố bắt chước theo: "A——"

Lúc này nhìn lại ánh mắt ấy, Hà Ngự bỗng ngộ ra—— Con Husky nhà hàng xóm cậu cũng thường xuyên có ánh mắt thế này. Sạch sẽ, ngây ngô, thuần khiết, vô tội, nói thẳng ra là trông giống hệt một kẻ khờ.

Người này không biết vì sao lại xuất hiện ở đây, anh chẳng hiểu gì về thế giới này cả.

Hà Ngự đã nghĩ thông suốt, có lẽ người này hoàn toàn không thể cung cấp cho cậu bất kỳ thông tin nào về ngọn núi, cũng chẳng thể cùng cậu hợp tác sinh tồn. Anh giống như bị ai đó bỏ rơi tại đây, không biết nói, không biết đi, ở nơi này anh chỉ có thể là một gánh nặng.

Nhưng giữa ngọn núi nguy hiểm nhường này, một kẻ ngốc nếu bị bỏ mặc thì chắc chắn sẽ chết, đúng không?

Hà Ngự không nỡ, khẽ thở dài một tiếng rồi kéo canh từ dưới đất dậy: "Sau này anh cứ đi theo tôi nhé."

Cậu dạy người nọ cách đi đứng, dạy cách mặc đồ, hai người gian nan chia nhau mặc chung một bộ quần áo. Hà Ngự thầm cảm thấy may mắn vì lúc mình xuyên qua đã mặc mấy lớp áo, nếu không thì cậu và kẻ ngốc này chắc chắn phải có một người chịu cảnh lõa lồ.

Sau khi đồ ngốc này học được cách phát ra âm thanh, anh bắt đầu tập nói, nhưng anh chỉ biết lặp lại một tông điệu duy nhất. Ba chữ lặp đi lặp lại mãi, Hà Ngự bèn dùng chính tông điệu đó để đặt tên cho anh.

Cậu gọi anh là Lạc Cửu Âm. 

Lạc Cửu Âm có phản ứng, biết đó là tên gọi mình, dần dần anh cũng biết nói những lời khác. Anh không hiểu gì cả, chỉ biết bắt chước Hà Ngự.

Nơi núi rừng quỷ dị đáng sợ này, có một người như vậy đi cùng, Hà Ngự cảm thấy mình như có thêm một đứa em trai... ừ thì, một đứa em trai cao hơn mình nửa cái đầu.

Hai người sống trong rừng núi đã lâu mà vẫn không tìm thấy lối ra. Hà Ngự tìm được một hang núi nhỏ để làm nơi trú chân tạm thời.

"Anh nói xem, nơi này liệu có còn là thế giới của người sống không?" Đôi khi Hà Ngự không kìm được mà hỏi Lạc Cửu Âm như vậy.

Cậu không biết mình đã ở đây bao lâu, nhưng chắc chắn đã quá ba ngày rồi. Suốt ba ngày, cậu không dám ăn, cũng không dám uống gì, nhưng lại chẳng hề thấy đói hay khát.

Hà Ngự nghi ngờ đây là âm phủ. Ký ức cuối cùng của cậu trước khi đến đây là cảm giác khó thở và đau thắt ở ngực, biết đâu chừng cậu đã đột tử vì làm việc quá sức rồi.

"Chẳng biết kiếp trước tạo nghiệp gì mà lại rơi vào cái nơi quỷ quái này." Hà Ngự thở dài.

Niềm an ủi duy nhất là kiếp trước cậu không còn ai thân thích để vướng bận, cũng chẳng cần lo lắng có ai vì mình mà đau lòng.

Thế nhưng khi tỉnh lại ở đây, Hà Ngự lại không mặc quần áo của chính mình. Tuy không nhìn thấy mặt, nhưng cậu nhận ra tay chân hiện tại khác hẳn với bản thân trước kia. 

Tay của Hà Ngự vốn có dấu vết của việc viết lách lâu năm, giữa đốt ngón tay giữa bên phải có một lớp chai mỏng—— Đó là dấu ấn để lại sau chín năm giáo dục bắt buộc và những ngày tháng liều mình cho kỳ thi đại học. 

Còn đôi tay này lại có vết chai ở khớp ngón cái và ngón trỏ, trông như thể thường xuyên dùng hai ngón tay này để vân vê một thứ gì đó.

Giả sử cậu xuyên không, vậy thì cậu đã nhập vào thân xác của ai?

Lạc Cửu Âm không trả lời.

Hà Ngự cũng chẳng trông đợi gì, nhóc ngốc này phần lớn thời gian đều im lặng, đôi mắt anh lúc nào cũng vậy, đen trắng rõ ràng, sạch sẽ thuần khiết, không có hỉ nộ ái ố, cũng chẳng biết sợ hãi. 

(*)Hỉ nộ ái ố: cụm từ Hán Việt chỉ 4 trạng thái cảm xúc cơ bản và khó kiềm chế nhất của con người: Mừng (hỉ), Giận (nộ), Yêu (ái), Ghét (ố).

Hà Ngự không biết liệu anh có nghe hiểu lời mình nói hay không, nhưng có một người để trút bầu tâm sự như thế này cũng tốt.

"Anh có đói không?" Hà Ngự xoa bụng: "Tôi không đói, nhưng tôi thèm quá. Tôi muốn ăn sườn xào chua ngọt."

"Anh ăn bao giờ chưa?"

"Là sườn non bọc trong nước sốt chua ngọt, vị chua chua ngọt ngọt lại có mùi thơm của thịt. Đó là món tôi thích nhất đấy."

"Nếu có cơ hội ra ngoài, tôi sẽ mời anh ăn nhé..."

...

Lạc Cửu Âm bừng tỉnh khỏi giấc mộng, đôi mắt nhìn chằm chằm lên trần nhà.

Khi đó anh vừa mới sinh ra, chưa hiểu sự đời, cũng chẳng có khái niệm gì về sự xấu hổ.

Lạc Cửu Âm đưa một tay lên che mặt, sắc đỏ dần lan lên vành tai.

... Hồi đó trông anh chẳng khác gì một tên ngốc!

Giấc mơ của Hà Ngự vẫn chưa dứt, và sau khi tỉnh lại, cậu cũng sẽ không nhớ gì cả.

Hồn phách của cậu đã thiếu mất một mảnh, hiện tại chỉ được chiếc mặt nạ đồng xanh cưỡng ép ngưng tụ lại, không chịu nổi bất kỳ chấn động nào.

Phải kiên nhẫn, ít nhất là bây giờ, anh đã tìm được người về rồi.

...

Chị em Quý Sơn Dao và Quý Hải Dao đã bay về Tổng cục, nhưng sự việc tại phân cục thành phố Tấn Nam vẫn chưa kết thúc.

Quỷ Vực bùng phát tại địa bàn của họ, công viên giải trí vẫn đang bị phong tỏa, tiếp theo sẽ là sự phối hợp điều tra giữa Tổng cục và phân cục. 

Sự kiện này được đưa vào hồ sơ với cái tên: "Sự cố bùng phát Quỷ vực tại Công viên giải trí Gấu Hiệp Khách". 

Ngoài hiện trường, tất cả những người liên quan cũng cần được điều tra rõ ràng.

Trong lúc rà soát tài liệu, Cục trưởng Diêu Hổ nhìn thấy tên của hai trừ linh sư chưa đăng ký.

"Hà Ngự? Cái tên này nghe quen quen, hình như đã thấy ở đâu rồi. Tiểu Chu, cậu có ấn tượng gì không?"

Tiểu Chu chuyên trách mảng sắp xếp tài liệu nên trí nhớ rất tốt: "Lần trước trong sự việc của Tế Nghi Sư tại khu nghỉ dưỡng núi Tiểu Tấn, cậu ta cũng có tên trong danh sách du khách."

Trùng hợp? Hay còn nguyên nhân nào khác?

Diêu Hổ trầm giọng nói: "Đưa người này vào danh sách đối tượng quan sát trọng điểm."