Để tránh vi phạm quy tắc "một mình", hai người phải ngồi chung trên một con ngựa gỗ. May mắn thay, ngựa gỗ vốn được thiết kế đôi để người lớn có thể đi cùng trẻ nhỏ, ghế trước hơi nhỏ, ghế sau rộng hơn để người lớn có thể ôm lấy đứa trẻ trong lòng.

"Lại đây." Hà Ngự đi tới cạnh một con ngựa gỗ, ra hiệu cho Lạc Cửu Âm: "Anh ngồi phía trước."

Hà Ngự lo ngại nếu có nguy hiểm ập tới từ phía sau, ngồi đằng trước sẽ không kịp phản ứng.

Lạc Cửu Âm leo lên trước, Hà Ngự ngồi phía sau, đưa hai tay ra định nắm lấy tay vịn ở đầu ngựa.

Nhưng không tới.

Dáng người Lạc Cửu Âm quá cao, khung xương lại lớn, Hà Ngự hoàn toàn không với tới được tay cầm phía trước.

Hà Ngự: "...Thôi bỏ đi, anh bám cho chắc vào."

Cậu đưa hai tay vịn lấy eo Lạc Cửu Âm.

Cơ lưng của Lạc Cửu Âm lập tức căng cứng.

"Lưng anh vẫn còn đau à?" Hà Ngự sực nhớ lưng Lạc Cửu Âm vừa bị bỏng lúc nãy.

Cậu lùi người lại một chút, dịch hai tay về phía trước, vịn vào khoảng giữa mạn sườn và bụng dưới để tránh chạm vào vùng da tổn thương phía sau.

"Không, là do ngứa. Chỗ đó của tôi dễ bị nhột lắm." Lạc Cửu Âm hít vào một hơi.

Vòng quay ngựa gỗ bắt đầu vận hành. Trong tiếng nhạc dịu êm và ánh đèn màu rực rỡ, nó từ từ nhấp nhô, chậm rãi xoay tròn về phía trước.

Hà Ngự luôn giữ tinh thần căng như dây đàn để đề phòng bất trắc. Nhưng mãi cho đến khi vòng quay dừng lại, vẫn chẳng có chuyện gì xảy ra.

Chẳng lẽ cái công viên giải trí này thực sự chỉ để cho người ta vào trải nghiệm một chút thôi sao?

"Đi thử xem cửa lớn có mở không." Hà Ngự nói.

Cửa công viên vẫn đóng chặt, họ tạm thời chưa thể rời khỏi căn phòng này.

Có lẽ cần tất cả mọi người cùng trải nghiệm một lần, hoặc cũng có thể phải chơi qua hết thảy các trò ở đây.

Có hai hướng để thử: Một là để Hà Ngự và Lạc Cửu Âm - những người đã chơi tiếp tục thử các trò khác, hai là để Hạng Dương và Trần Thạch - những người chưa chơi trải nghiệm một vòng.

"Hay là để chúng tôi thử trước nhé?" Hạng Dương nhìn sang Trần Thạch.

Cậu ta tự thấy mình đã được hưởng lợi nhiều rồi. Ông chủ và Lạc Cửu Âm đã tiên phong đi thử vòng quay ngựa gỗ, nếu còn bắt họ tiếp tục làm chuột bạch đi trước ở tất cả các hạng mục thì thật là thất đức.

Trần Thạch không có ý kiến gì. Hai người họ cũng lên ngựa gỗ xoay vài vòng, rồi bước xuống một cách bình an vô sự.

Hạng Dương cất lá bùa đang thủ sẵn trong tay đi, có chút ngơ ngác. Cái Quỷ Vực này thực sự dễ dàng thế sao?

Hai người vừa xuống, trên đỉnh vòng quay ngựa gỗ đột nhiên bắn pháo hoa. Một con thú nhồi bông đại diện cho nhân viên tiến lại gần, đôi mắt cong cong mỉm cười với Lạc Cửu Âm, sau đó đưa cho anh một quả cầu nhựa nhỏ có lỗ rỗng nhiều màu sắc.

Trên quả cầu in hình một chú gấu hiệp khách đội nón lá khoác áo choàng, bên trong quả cầu có một chiếc chuông nhỏ, hễ cử động là vang lên lanh lảnh.

"Cho tôi sao?" Lạc Cửu Âm hỏi.

Con thú nhồi bông ấn quả cầu vào tay anh rồi quay trở lại đứng sau tấm bảng, vẫn giữ nguyên bộ dạng cười híp mắt.

Trên bảng điện tử xuất hiện thêm một dòng chữ: "Đây là quả cầu chuông mang lại niềm vui, nó đã từng bị vỡ, nhưng giờ đây đã được sửa lành."

Trần Thạch nhìn thấy hình in trên quả cầu liền thốt lên: "Gấu Hiệp Khách?"

"Anh biết biểu tượng này sao?" Hà Ngự hỏi.

"Đây là logo của một công viên giải trí ở ngoại ô, ngày trước tôi có đi rồi. Lúc đó nơi này còn ăn nên làm ra lắm, giờ thì không rõ thế nào." Trần Thạch đáp.

Hà Ngự mân mê quả cầu nhỏ một hồi, không phát hiện ra vấn đề gì, đây rõ ràng chỉ là một món đồ chơi trẻ em bình thường.

"Cứ giữ lấy đi, sau này có lẽ sẽ cần dùng đến."

"Cả đám đều ngồi vòng quay ngựa gỗ, tại sao con thú nhồi bông đó chỉ đưa đồ cho anh ta?" Trần Thạch thắc mắc.

Lạc Cửu Âm suy nghĩ một chút: "Có lẽ là vì tôi thực sự cảm thấy hạnh phúc khi ngồi trên đó chăng?"

Trần Thạch: "..." Anh giỡn mặt tôi đấy à?

Đây là Quỷ Vực cơ mà. Bọn họ ngồi trên ngựa gỗ mà tinh thần lúc nào cũng căng như dây đàn, chỉ sợ hiểm họa ập đến bất cứ lúc nào.

"Anh không thấy căng thẳng chút nào sao?"

"Tôi tin tưởng ông chủ." Lạc Cửu Âm nở nụ cười đầy tin cậy với Hà Ngự.

Trần Thạch nhìn anh đầy hậm hực, lại để cái tên này tìm được cơ hội nịnh hót rồi!

"Có thể cho tôi xem một chút không? Tôi biết một loại linh thuật, có lẽ tìm được manh mối từ nó." Hạng Dương hỏi.

Lạc Cửu Âm đưa quả cầu cho cậu ta.

Linh thuật mà Hạng Dương biết có tên là "Giải Linh Thuật". Trong Cục Linh Sự, đây thuộc loại linh thuật cơ bản, chỉ cần vào làm là ai cũng có thể học. Tất nhiên, cũng vì công dụng của nó quá đỗi bình thường, lại không có bất kỳ uy lực chiến đấu nào nên chẳng sợ bị rò rỉ ra ngoài.

Giải Linh Thuật chỉ có một hiệu quả duy nhất: Truy vết chấp niệm còn sót lại trên đồ vật.

Sinh linh sau khi chết, nếu có chấp niệm mạnh mẽ thì có khả năng sẽ lưu lại trên những đồ vật tương ứng. Giải Linh Thuật có thể truy tìm những chấp niệm này để thu thập một chút thông tin về người đã khuất khi còn sống.

Đây là một loại linh thuật rất dựa vào vận may. Nếu chấp niệm không đủ mạnh, dù có tu luyện linh thuật này đến đỉnh cao cũng chẳng thu được gì.

Hơn nữa, sau khi dùng Giải Linh Thuật một lần, chấp niệm trên đồ vật sẽ tan biến, nhưng thông tin thu được lại hên xui. Một chấp niệm có thể dẫn đến nhiều mảnh vỡ ký ức khác nhau, và họ chỉ có thể bốc thăm ngẫu nhiên trong số đó.

Vì vậy, môn linh thuật này thường chỉ được dùng để cầu may khi các vụ án về quỷ quái rơi vào bế tắc.

Nhưng đây là Quỷ Vực, đồ vật trong Quỷ Vực khả năng cao sẽ chứa chấp niệm cực kỳ mãnh liệt. Hạng Dương quyết định thử một phen.

Hà Ngự thấy rất tò mò. Trong tài liệu mà Khương Hiền đưa cho cậu không hề có môn linh thuật này.

Cậu quan sát Hạng Dương dùng linh lực của mình phác họa một phù văn kỳ lạ lên quả cầu chuông. Trong quá trình phù văn hình thành, một luồng "khí" hư ảo trên quả cầu bị dẫn động, chuyển động theo từng nét vẽ rồi cuối cùng đông kết lại bên trong phù văn.

Đó hẳn chính là chấp niệm còn sót lại.

Ngay khoảnh khắc phù văn hoàn tất, nó đột ngột sinh ra một lực hút nhỏ, lôi kéo một luồng thần niệm của Hạng Dương vào trong.

Cục than nhỏ trong bóng của Hà Ngự đột nhiên nở ra một bông hoa, bông hoa nhỏ đung đưa: Tôi cũng làm được nè!

Hà Ngự xoa nhẹ bông hoa, cậu tò mò: "Nhóc làm kiểu gì?"

Cục than nhỏ vươn ra một chiếc xúc tu mềm mại đặt lên quả cầu chuông, đầu xúc tu biến thành một cái miệng nhỏ, nhẹ nhàng hút một ngụm từ quả cầu.

Ừm... vị kẹo cam. Hơi nhạt một chút.

Hà Ngự cảm thấy bản thân như bị kéo nhẹ xuống dưới, cậu nương theo lực đạo đó mà chìm xuống, dần dần như lặn sâu vào lòng đại dương. Chớp mắt một cái, khung cảnh xung quanh đã hoàn toàn thay đổi.

Vẫn là công viên giải trí, nhưng náo nhiệt vô cùng. Khắp nơi là khách tham quan đi lại nườm nượp, tay họ người cầm bản đồ công viên, kẻ cầm kem hoặc xúc xích nướng, cười nói vui vẻ, hòa cùng tiếng nhạc rộn rã tạo thành một làn sóng âm thanh khổng lồ.

Hà Ngự đã hiểu ra, cậu cũng đã tiến vào mảnh vỡ ký ức do chấp niệm dẫn dắt.

Được rồi, đây chắc hẳn là năng lực vốn có của Đồng Diện mà cậu vô tình kích hoạt được.

Sau khi Giải Linh Thuật được phát động, Hạng Dương cũng cảm thấy cảm giác rơi tự do, giống như cơn mơ thỉnh thoảng chúng ta hay gặp khi thấy mình rơi từ trên cao xuống.

Cậu ta thả lỏng tinh thần, để mặc bản thân rơi xuống. Đây là phản ứng bình thường khi Giải Linh Thuật phát huy tác dụng.

Đến khi chạm đáy, cậu ta thấy mình đang đứng giữa một đám đông.

Xung quanh vẫn là công viên giải trí, vòng quay mặt trời cao vút xoay chậm, con lắc khổng lồ đi kèm tiếng la hét của du khách, một đoàn tàu lượn siêu tốc đang lao đi trên đường ray uốn lượn giữa không trung... tiếng cười, tiếng hét, tiếng trò chuyện trộn lẫn với đủ loại âm nhạc.

Thế nhưng, đám đông nơi cậu ta đứng lại mang bầu không khí hoàn toàn khác biệt với làn sóng âm thanh vui vẻ náo nhiệt kia.

"Đứa nhỏ này sao lại ở đây một mình thế nhỉ?"

"Cha mẹ nó đâu? Có nên nhờ nhân viên đưa đến trạm phát thanh không?"

"Lúc nãy có người hỏi rồi, thằng bé chẳng nói chẳng rằng, cũng không cho ai chạm vào."

"Nó bị bệnh gì à? Nhìn không được bình thường cho lắm."

Đám đông xôn xao bàn tán. Họ vây quanh một khoảng trống nhỏ, nơi một đứa trẻ đang đứng giữa tâm điểm.

Là Chu Tiểu Cốc.

Hạng Dương chen vào vòng trong của đám đông. Cậu ta nhìn thấy đứa trẻ nhỏ bé với vẻ mặt đờ đẫn, hai cánh tay hơi nhấc lên, vung vẩy sang trái sang phải một cách máy móc.

Hành vi rập khuôn của chứng tự kỷ.

Hạng Dương hiểu về tự kỷ, ở cô nhi viện Tam Dương cũng có một đứa trẻ bệnh tật bị bỏ rơi như vậy.

Tự kỷ, hay còn gọi là rối loạn phổ tự kỷ. Do nghĩa đen của từ ngữ hoặc bị hiểu lầm bởi những tuyên truyền lãng mạn hóa, nhiều người cho rằng trẻ mắc bệnh này chỉ là không muốn giao tiếp với người khác, sẽ ngoan ngoãn ngồi một chỗ tự chơi, thường có thiên phú cực cao về một lĩnh vực nào đó như âm nhạc hay toán học.

Thậm chí có người còn lầm tưởng đó là một loại bệnh tâm lý có thể chữa khỏi bằng tình yêu thương, sự chăm sóc tận tình hay trị liệu tâm lý.

Nhưng phần lớn những điều đó đều là sai lầm.

Tự kỷ là một chứng bệnh sinh lý, một dạng rối loạn phát triển mang tính thực thể, hoàn toàn không liên quan đến phương thức nuôi dạy của cha mẹ. Các triệu chứng thường bắt đầu bộc lộ rõ rệt khi trẻ lên 2 hoặc 3 tuổi.

Khi một đứa trẻ mắc phải căn bệnh này, dù cha mẹ có đổ bao nhiêu tình yêu thương, tâm huyết và sức lực đi chăng nữa, họ cũng chỉ có thể tuyệt vọng đứng nhìn các triệu chứng của con mình ngày một rõ hơn.

Chúng sẽ né tránh ánh mắt của bạn, không đối thoại, không sẻ chia cảm xúc. Khi bạn dịu dàng gọi tên, bạn sẽ không nhận được nụ cười đáp lại như những đứa trẻ bình thường, cũng chẳng thể nghe thấy tiếng chúng cất lời gọi cha gọi mẹ.

Chúng cũng chẳng hề cứ thế ngồi yên một chỗ như thể tạo ra ảo giác rằng rất dễ chăm sóc. Trẻ tự kỷ thường kèm theo các hành vi kích động, tự làm tổn thương bản thân..., cần được trông nom vô cùng cẩn thận, gần như không thể rời mắt dù chỉ một giây.

Không thể giao tiếp cũng không đơn thuần là từ chối giao tiếp, lầm lì không thèm để ý hay không nói chuyện với ai, mà giữa chúng và người bình thường luôn có một hố sâu ngăn cách về sự thấu hiểu.

Chúng có thể hiểu nhầm những hành vi bình thường là sự tấn công hướng vào mình, từ đó dẫn đến bị kích động và phát điên.

Còn về việc thiên tài xuất chúng ở một lĩnh vực nào đó... đó chỉ là một phần rất nhỏ trong số các bệnh nhân, được gọi là hội chứng bác học.

(*)Hội chứng bác học - Savant syndrome: là tình trạng hiếm gặp, nơi người mắc các khiếm khuyết nặng về phát triển trí tuệ (như tự kỷ) hoặc tổn thương não sở hữu khả năng siêu phàm, đặc biệt trong một lĩnh vực cụ thể như trí nhớ, tính toán, âm nhạc, nghệ thuật.

Nhưng ngay cả khi có thiên phú ấy, cũng không có nghĩa là những đứa trẻ gần như không thể giao tiếp bình thường này có thể dùng nó để tự nuôi sống bản thân, và cũng không có nghĩa là một gia đình đã bị kiệt quệ bởi bệnh tật còn đủ khả năng để bồi dưỡng thiên phú đó.

Ngay cả với những trẻ bị nhẹ, muốn chúng có thể tồn tại bình thường trong xã hội đều đòi hỏi sự đầu tư khủng khiếp về cả tinh thần lẫn nguồn lực. Chỉ riêng chi phí cho một ngôi trường chuyên biệt dành cho trẻ tự kỷ mỗi tháng đã là một con số không hề nhỏ.

Trẻ tự kỷ vốn không phù hợp với những nơi quá náo nhiệt như công viên giải trí. Bộ não vốn mang khiếm khuyết bẩm sinh của chúng không thể xử lý được khối lượng thông tin khổng lồ và phức tạp đến vậy. Môi trường quá ồn ào sẽ khiến đứa trẻ bị rối loạn xử lý cảm giác và chịu sự k*ch th*ch quá mức.

Huống chi, trẻ tự kỷ gần như không bao giờ được phép rời xa người trông nom.

Là ai đã vứt bỏ thằng bé ở đây?

Hạng Dương cảm nhận được một cơn phẫn nộ dâng trào.

Vẻ mặt trống rỗng của Tiểu Cốc dần trở nên vặn vẹo, đây là dấu hiệu trước khi một đứa trẻ tự kỷ lên cơn phát cuồng.

Hạng Dương như thể cảm nhận được nỗi đau của thằng bé. Quá nhiều âm thanh, quá nhiều màu sắc, quá nhiều gương mặt ùa vào não bộ, hóa thành một dòng lũ mãnh liệt không thể hiểu thấu, liên tục va đập vào bộ não mong manh.

Tiểu Cốc bắt đầu gào thét loạn xạ và vung vẩy tay chân vô định.

Đám đông vây quanh bắt đầu lùi lại.

"Cha mẹ đâu rồi? Đứa nhỏ thế này sao lại dắt đến công viên giải trí? Thật là thiếu trách nhiệm!"

"Lùi lại, lùi lại! Tránh xa nó ra, coi chừng nó đánh trúng đấy!"

"Kệ đi, đi thôi."

Hạng Dương lách vào vòng trong, chạy về phía Tiểu Cốc. Cậu ta đưa tay ra, muốn giúp đỡ thằng bé một chút...

Phù.

Như một hơi thở hắt ra, cảnh tượng trước mắt trở nên kỳ quái rồi vỡ vụn, những đốm sáng màu sắc tan biến mất, Hạng Dương mở mắt ra.

Mảnh vỡ ký ức đã kết thúc, chấp niệm trên quả cầu chuông nhỏ cũng đã tiêu tán.

Hạng Dương nhíu chặt mày đau đớn, dùng lực day mạnh huyệt thái dương. Giải Linh Thuật có một tác dụng phụ, đó là sự đồng cảm ở một mức độ nhất định. Nó lấy chấp niệm làm dẫn, mà chấp niệm luôn đi kèm với cảm xúc mãnh liệt. Người dựa vào đó để truy tìm ký ức khó tránh khỏi việc bị cảm xúc xung kích.

"Cậu sao rồi?" Trần Thạch đỡ lấy vai cậu ta.

Hạng Dương không nói gì, một tay ôm trán, tay kia thì xua xua. Cậu ta đang thiết lập rào chắn tinh thần——

Đây là một mẹo nhỏ đi kèm với Giải Linh Thuật. Sau khi thoát khỏi mảnh vỡ ký ức, thông qua việc thiết lập rào chắn để ngăn cách những ký ức và tình cảm nhận được từ chấp niệm ra ngoài, chờ chúng tự động tiêu biến.

Trên đời này vốn không tồn tại sự thấu cảm thực sự. Cho dù chấp niệm của người chết mạnh đến đâu, người tiếp nhận và họ vẫn là hai cá thể khác biệt. Chỉ cần chủ động ngăn cách, không bao lâu sau sẽ loại bỏ được ảnh hưởng tiêu cực của Giải Linh Thuật.

Trong lúc thiết lập rào chắn, không được chạm đến nội dung trong mảnh vỡ ký ức. Tuy nhiên, Hạng Dương cũng chẳng thu thập được manh mối nào liên quan đến Quỷ Vực từ đó, nên cũng không cần phải nén đau đớn và cảm xúc tiêu cực để thảo luận với mọi người.

Cậu ta chỉ phát hiện ra một vấn đề duy nhất: "Cái công viên giải trí này không đúng lắm."

Ý cậu ta không phải là về đám thú bông và búp bê hay môi trường quá đỗi yên tĩnh kia.

"Các thiết bị trong công viên này quá ít. Thuyền hải tặc, tháp rơi tự do, tàu lượn siêu tốc... đó đều là những trò chơi cực kỳ phổ biến, nhưng ở đây đều không có." Hạng Dương nói.

Hà Ngự gật đầu: "Ra ngoài trước đã."

Cánh cổng công viên giải trí đã mở ra, bên ngoài chính là hành lang của tòa lâu đài nhỏ.

Ngay khi sắp rời đi, Hạng Dương bỗng nhíu mày, hơi nghiêng đầu.

"Mọi người có nghe thấy âm thanh gì không?" Cậu ta hỏi.

"Âm thanh gì cơ?" Hà Ngự vừa hỏi xong thì chính cậu cũng nghe thấy.

Chẳng biết từ lúc nào, trong lâu đài dần vang lên tiếng nhạc. Vì âm thanh đi từ khẽ khàng đến lớn dần, giai điệu lại vô cùng thư thái, nên không ai nhận ra nhạc bắt đầu từ khi nào.

Âm thanh này quá mờ ảo, quá tự nhiên, giống như một cơn gió nhẹ hòa quyện vào không gian lâu đài. Lắng tai nghe kỹ, chỉ thấy tiếng này không giống nhạc cụ, mà lại giống tiếng người hát, nhưng nghe không rõ ca từ là gì.

Lạc Cửu Âm cũng nghe thấy, nhưng Trần Thạch thì mặt đầy ngơ ngác.

"Mọi người nghe thấy gì cơ?" Nó chẳng nghe thấy cái gì cả.

"Cứ ra ngoài xem sao đã." Hà Ngự nói.

Mấy người rời khỏi công viên giải trí. Cho đến khi cánh cửa phía sau lưng họ khép lại, vẫn không có bất kỳ nguy hiểm nào xảy ra. Âm thanh bên tai cũng vẫn tiếp tục vang lên.

Hạng Dương cảm thấy thật khó tin. Trong Quỷ Vực mà lại đơn giản thế này sao? Hay là vì họ chưa vi phạm bất kỳ quy tắc nào?

Nhưng cứ đứng ngây ra đó cũng chẳng nghe ra được gì, chi bằng tạm gác chuyện này sang một bên để kiểm tra căn phòng tiếp theo.

Căn phòng thứ hai là một lớp học.

Cũng giống như công viên giải trí, sau khi mở cửa có thể nhìn thấy tình hình bên trong. Lớp học này khác với trường học thông thường, không gian bên trong rất khoáng đạt, màu sắc tổng thể rất sạch sẽ với những tông màu nhạt có độ bão hòa thấp, dưới sàn trải thảm mềm.

Những con thú bông khác nhau thay thế cho giáo viên và học sinh. Ánh nắng rải trên mặt đất, rèm cửa khẽ lay động trong gió... Mọi thứ đều tĩnh lặng, như thể lớp học nhỏ bé này đã bị đông cứng thành hổ phách của thời gian.

Thế nhưng, ngay khi họ bước chân vào phòng, mọi thứ đều bắt đầu chuyển động.

Rèm cửa lay động khe khẽ, bóng đổ cũng thay đổi theo.

Những con thú bông đại diện cho học sinh đang cầm bút màu vẽ trên giấy, con thú bông đóng vai giáo viên thì cười híp mắt dẫn bốn người họ đến bốn chỗ trống, phát cho mỗi người một tờ giấy và bút màu.

Nó chỉ tay lên bảng đen, trên đó viết: "Hãy vẽ ra điều ước của bạn".

Cánh cửa căn phòng này cũng đóng chặt ngay khi họ bước vào. Có vẻ muốn ra ngoài thì phải vẽ tranh trước đã.

Mấy người thảo luận một hồi, quyết định không vẽ vật sống hay vật dụng nguy hiểm. Chẳng ai biết sau khi vẽ xong sẽ xảy ra biến dị gì.

Hà Ngự cầm bút màu ngẩn ngơ hồi lâu. Cậu chưa từng luyện qua kỹ năng này bao giờ.

Hạng Dương cũng đang sầu não, vẽ ra điều ước? Điều ước của con người thì nhiều vô kể, ai mà biết tiêu chuẩn phán định của Quỷ Vực là gì? Nếu vẽ không đúng, hậu quả sẽ ra sao?

Cậu ta liếc mắt sang bên cạnh, muốn xem đại lão vẽ gì.

Phía dưới là một hình thang ngược, phía trên là một cụm xanh đỏ đen trắng hỗn độn. Nhìn qua... không được hài hòa cho lắm.

Hạng Dương nuốt nước miếng cái ực, cậu ta liên tưởng đến mấy thứ máu thịt nhòe nhoẹt, rón rén hỏi: "Ông chủ, cậu vẽ cái gì thế?"

"Sườn xào chua ngọt." Hà Ngự mặt không cảm xúc đáp: "Không giống sao?"

"Giống! Giống cực kỳ luôn!"

Sau khi Hà Ngự đặt bút xuống, bức tranh trên giấy từ từ nổi lên, từ một đống thứ nhìn như bị che mờ biến thành một đĩa sườn xào chua ngọt đủ cả sắc hương vị.

Hạng Dương trợn tròn mắt.

Hà Ngự nhìn đĩa sườn, cổ họng ực một tiếng. Cậu vào Quỷ Vực này từ lúc trưa, vốn dĩ đang chuẩn bị ăn cơm, kết quả vì vụ nổ bếp của Lạc Cửu Âm mà nhịn đến tận giờ.

"Ông chủ, đồ trong Quỷ Vực không ăn được đâu." Hạng Dương nhắc nhở.

Những thứ này là do âm sát khí của Quỷ chủ hóa thành, ở trong Quỷ Vực thì bình thường nhưng mang ra ngoài sẽ chết người như chơi.

"Tôi biết." Hà Ngự nhìn đĩa thức ăn đầy tiếc nuối, rồi đẩy nó về phía đám thú bông trong lớp.

Búp bê giáo viên nghi hoặc nhìn cậu.

"Chia sẻ món ăn ngon cho mọi người chính là điều ước của tôi." Hà Ngự chỉ lên bảng đen.

Búp bê giáo viên bật cười, mắt cong tít lại, đem đĩa sườn chia cho những học sinh khác.

Trần Thạch nhìn chúng, mặt đầy vẻ ngưỡng mộ pha lẫn ghen tị. Cùng là thân xác thú bông, vậy mà nó đã bao nhiêu năm rồi chưa được nếm mùi vị cơm canh.

"Anh vẽ gì thế?" Hạng Dương tò mò quay sang nhìn.

Trần Thạch vẽ một cái khung chữ nhật, trên đó viết một chữ to đùng, đơn giản mà thô bạo: "Tiền".

Hạng Dương: "..." Thật là thẳng thắn.

Trần Thạch ngửi mùi sườn thơm phức, đặt bút xuống. Tờ tiền trong tranh chậm rãi nổi lên mặt giấy, nó chỉ thấy tẻ nhạt vô cùng.

Có tiền cũng chẳng mua được bữa cơm chui tọt vào bụng.

Tờ tiền nổi lên hóa thành một tờ tiền âm phủ mệnh giá lớn.

Trần Thạch: "..."

Nó cảm thấy mình bị sỉ nhục. Làm quỷ thì sao chứ? Quỷ không được xài tiền người sống à?!

Hạng Dương suy nghĩ một chút rồi vẽ một cái cây, mặt giấy nổi lên một chiếc lá. Phiến lá thon dài, đầu lá vút nhọn, mặt lá xanh mướt bóng loáng. Hạng Dương quan sát kỹ hình dáng chiếc lá rồi cất vào túi.

Lạc Cửu Âm vẽ một bông hoa đỏ nhỏ, hiện ra một đóa hoa hồng tháng năm rực rỡ.

Sau khi mọi người vẽ xong, cửa lớp học mở ra.

"Thế là hết rồi à? Lần trước ít ra còn được cái quả cầu chuông mà." Trần Thạch nói.

Hà Ngự chỉ vào tờ tiền âm phủ trong tay nó: "Lần này chẳng phải cho anh tiền rồi sao?"

Trần Thạch: "..."

Hạng Dương dùng Giải Linh Thuật lên đống bút màu trên bàn, nhưng lần này cậu ta chỉ thấy được vài hình ảnh vụn vặt.

Cậu ta thấy một lớp học tương tự, thấy một bức tranh vẽ tòa lâu đài nhỏ, thấy một tấm bảng giá ghi: "Lớp có phụ huynh đi kèm: 6000 tệ/tháng. Lớp phụ huynh đi kèm nửa buổi: 8000 tệ/tháng"...

Lớp có phụ huynh đi kèm là lớp dành cho trẻ tự kỷ ở các trường chuyên biệt mà cha mẹ phải đi cùng suốt buổi, lớp nửa buổi thì nhẹ hơn một chút.

Nghe nói còn có lớp nội trú hoàn toàn giao con cho trường, nhưng ở nơi nhỏ bé này hiếm có trường như vậy, và chi phí chắc chắn đắt đỏ hơn rất nhiều.

Những hình ảnh rời rạc lướt qua cực nhanh, Hạng Dương đột ngột thoát khỏi mảnh vỡ ký ức. Chấp niệm ngưng tụ trên bút màu rất nhạt, cậu ta không thể thấy thêm gì nữa, cảm xúc cũng không bị ảnh hưởng quá sâu.

Rời khỏi lớp học, Hà Ngự nhìn hành lang. Hành lang rất dài, phòng ốc cũng rất nhiều.

Nghe nói phần não bộ chịu trách nhiệm ký ức gọi là hồi hải mã, hình dạng giống như một dãy hành lang dài dằng dặc. Ký ức con người cũng như vậy, xa xăm, khúc khuỷu và quanh co.

(*)Hồi hải mã - Hippocampus: là một cấu trúc quan trọng nằm sâu trong thùy thái dương của não bộ con người, có hình dạng giống con cá ngựa. Nó đóng vai trò then chốt trong việc chuyển đổi trí nhớ ngắn hạn thành ký ức dài hạn, lưu trữ thông tin, điều hướng không gian và điều hòa cảm xúc.

"Đi xem từng phòng e là không kịp." Hà Ngự nói.

Hạng Dương rút điện thoại xem giờ.

"11 giờ 23... Chúng ta đã đi bao lâu rồi nhỉ?" Cậu ta nhớ lúc tới đây cũng đã gần trưa: "Chúng ta vào đây lúc mấy giờ?"

"11 giờ 23." Hà Ngự đáp.

"Cái gì cơ?"

"11 giờ 23. Lúc mới vào tôi đã xem điện thoại, thời gian nãy giờ không hề nhích một giây nào cả."

Cậu không chỉ xem giờ mà còn kiểm tra cả la bàn, tất cả đều đã mất hiệu lực, dù các chức năng khác vẫn bình thường. Việc mất tín hiệu hay la bàn hỏng thì dễ giải thích, nhưng nguyên nhân thời gian đứng yên thì thật khó để xác định chắc chắn.

Có thể là mô-đun điện thoại bị hỏng, có thể là một loại ảo giác dị thường, hoặc là sai lệch cảm giác... nhưng tuyệt đối không thể là thời gian tạm dừng.

Thời gian liên quan đến sự điều phối giữa hai giới bên trong và bên ngoài Quỷ Vực, Quỷ Chủ chưa đủ bản lĩnh để gây ảnh hưởng đến thế giới bên ngoài đâu.

"Lần tới phải nhớ mang theo một chiếc đồng hồ cơ vào xem sao." Hà Ngự nói.

"Đừng có lần tới nữa mà ông chủ." Hạng Dương cười khổ.

"Cứ xem qua đại khái các phòng khác trước đi, rồi hãy quyết định nên lục soát phòng nào." Lạc Cửu Âm đề nghị.

Dù sao thì không cần vào phòng họ cũng có thể nhìn thấy sơ bộ khung cảnh bên trong.

Hà Ngự bày tỏ sự tán đồng.

Nếu cứ lục soát kỹ từng phòng một, e là cả ngày họ cũng chẳng ra nổi đây.

Mấy người đi dạo một vòng xem qua các phòng khác, nào là công viên, rạp chiếu phim, hồ bơi trẻ em... tất cả đều mang phong cách cổ tích với màu sắc nhã nhặn, thanh khiết.

Tương tự, cũng có những con thú bông bất động thay thế cho những vị trí lẽ ra phải có người.

"Lúc đầu thấy cũng hơi kinh dị, mà nhìn mãi rồi cũng quen mắt." Trần Thạch nhỏ giọng lầm bầm.

Nó thầm nghĩ chắc là do có người bên cạnh, chứ nếu chỉ có một mình một ngườ... phì phì, một mình một quỷ vào đây, cả thế giới ngoại trừ nó ra toàn là thú bông, thì nó cũng thấy lạnh sống lưng chứ chẳng đùa.

Sau khi xem hết thảy các phòng, Hạng Dương bắt đầu cảm thấy mệt mỏi. Cùng lúc đó, tiếng nhạc ngày càng trở nên rõ nét hơn. Cậu ta vẫn không nghe rõ giọng người kia đang hát gì, chỉ thấy đó là một giọng nữ rất mực dịu dàng.

"Mọi người có nghe thấy tiếng gì không?" Cậu ta hỏi lại lần nữa.

Hà Ngự gật đầu, âm thanh ấy đang dần trở nên rõ ràng hơn.

Hạng Dương nỗ lực lắng nghe. Nghe lâu dần, trong lòng nảy sinh một chút cảm giác ấm áp, mềm mại...

Cậu ta thấy giọng nói này thật quen thuộc, giống như có một người phụ nữ vô cùng, vô cùng hiền từ, vào lúc trời đã chạng vạng, trong chăn êm nệm ấm, bà ngồi bên mép giường, nhẹ nhàng vỗ về, trong miệng ngân nga một điệu hát ru. Lời ca ấy xa xăm mà mờ ảo.

"Ông chủ, cậu có nghe rõ cô ấy hát gì không?" Hạng Dương hỏi.

"Tôi không nhớ." Giọng Hà Ngự khô khốc.

Hạng Dương ngẩn người.

Hà Ngự nhận ra thần sắc và ngữ khí của mình có chút bất thường, nhưng cậu không biết và cũng chẳng muốn giải thích, bèn mím môi quay mặt đi.

"Tôi nghe thấy rồi." Lạc Cửu Âm lên tiếng.

Hà Ngự nghiêng đầu nhìn anh.

Lạc Cửu Âm khẽ rũ mắt, thần thái ôn nhu. Anh đã cắt ngang bầu không khí im lặng đầy tế nhị vừa rồi một cách cực kỳ đúng lúc.

Hà Ngự đã thoát khỏi cảm xúc khi nãy, tò mò hỏi: "Anh nghe thấy gì?"

Lạc Cửu Âm khẽ ho một tiếng đầy ngượng nghịu, rồi trầm giọng hát một câu: "Có ba chú gấu, sống cùng với nhau. Gấu bố, gấu mẹ, gấu con."

Hà Ngự bừng tỉnh: "Bài 'Ba chú gấu'."

"Nghe thì đúng là một bài hát thiếu nhi, nhưng giai điệu lại không giống cái tôi nghe thấy." Hạng Dương nói.

Trần Thạch mặt mày ngơ ngác: "Sao tôi vẫn chẳng nghe thấy cái quái gì nhỉ?"

Nó cảm thấy mình bị bỏ rơi, chẳng lẽ vì nó là quỷ sao? Cái Quỷ Vực này kỳ thị đồng bào à?

"Thứ mỗi người nghe thấy là khác nhau." Lạc Cửu Âm giải thích.

Hạng Dương vẫn đang cố gắng phân biệt âm thanh ấy. Cậu ta cảm thấy tiếng hát này dường như muốn lôi ra thứ gì đó từ sâu thẳm ký ức, nhưng dù cậu ta có nỗ lực thế nào, cũng không thể nghe rõ cái điệu nhạc mang lại cảm giác quen thuộc và thư thái này.

Trái tim cậu ta bỗng nhiên thắt lại, ngay sau đó là một luồng u uất ập đến. Kho báu bị chôn vùi sâu dưới lớp cát bụi của năm tháng, mà cậu ta càng cố ra sức đào bới, lại càng lún sâu vào trong đó đến mức nghẹt thở.

Ngay khoảnh khắc cậu ta cảm thấy đau đớn, bỗng nhiên trán bị ai đó gõ một cái, kéo cậu ta ra khỏi vòng xoáy ký ức.

"Ông chủ?" Cậu ta ngơ ngác nhìn Hà Ngự.

Hà Ngự nhíu chặt mày, chộp lấy cánh tay trái của cậu ta: "Đừng nghĩ lung tung nữa."

Lúc này Hạng Dương mới cảm nhận được, trong lòng bàn tay trái của mình đang toát ra hơi lạnh.

Cậu ta quá quen thuộc với cái lạnh này. Cậu ta mang mệnh cực dương, mỗi khi tiếp xúc với âm sát quỷ quái, trong lúc khiến đối phương bị bỏng rát thì bản thân cũng sẽ cảm nhận được cái lạnh thấu xương này.

Hạng Dương rùng mình một cái, lập tức tỉnh táo lại sau cơn choáng váng. Cậu ta cúi xuống nhìn bàn tay trái của mình.

Lấy lòng bàn tay đang phát lạnh làm ranh giới, các ngón tay và nửa bàn tay phía dưới đã biến thành một cái vuốt hổ bằng vải mềm mại.

Và, sự biến hóa ấy vẫn đang tiếp tục lan rộng lên phía trên.

*

Tác giả có lời muốn nói:

Thành tựu: Cùng nhau nổ tung nhà bếp √

Ừ thì... sao đây không được coi là một kiểu lãng mạn nhỉ?

Tự kỷ là một loại rối loạn phát triển mang tính thực thể, hoàn toàn không liên quan đến phương thức nuôi dạy của cha mẹ. —— Trích từ Baidu Baike.