8.

Nhưng Hạ Thanh Tiêu thì khác.

Năm ấy không rõ vì sao hắn lưu lạc tới Hoài Nam, được một lão cử tử sống đơn đ[ộ]c cưu mang, nuôi nấng trưởng thành.

Sau khi lão cử tử qua đời, hắn dùng toàn bộ tiền tích cóp trong nhà lo hậu sự chu toàn cho dưỡng phụ rồi dựa vào nghề chép sách thuê, từng bước một đi tới Trung Đô dự thi.

Hắn từng nếm trải khổ cực, hiểu rõ tiền bạc quan trọng đến nhường nào cũng không giống những kẻ sĩ giả thanh cao, cho rằng thương nhân là hạng thấp kém.

Lần đầu thấy ta âm thầm tính toán sổ sách, hắn thậm chí còn rất khâm phục, chủ động hỏi ta có bí quyết gì hay không.

Ta rất hài lòng.

Dù cả hai đều không xuất phát từ chân tâm.

Nhưng ít nhất, ở bên Hạ Thanh Tiêu khiến ta dễ chịu hơn nhiều so với khi đứng cạnh Bùi Lăng An.

Vì thế, đến ngày thứ hai hắn đọc sách trong hốc đá, ta đã đem cây hồ bút tặng cho hắn.

Vốn định chờ đến trước kỳ thi ở Tề Các mới tặng, nhưng sinh thần của Bùi Lăng An đã gần kề, hắn lại biết ta mua cây hồ bút này, sợ rằng lại nảy sinh thêm rắc rối chi bằng đưa đi sớm cho xong.

Có lẽ ta đã nói quá mức về độ khó khi tìm được cây bút ấy, nên Hạ Thanh Tiêu vô cùng trân trọng món quà này.

Hắn nâng trong tay, v**t v* cẩn thận, đôi mắt sáng lấp lánh như sao: “Đa tạ nữ lang! Thanh Tiêu nhất định sẽ cất giữ cẩn thận!”

Đã quen với việc những thứ ta tặng cho Bùi Lăng An bị xử lý tùy tiện.

Thậm chí có một lần, chỉ vì ta khiến hắn không vui, hắn tiện tay ném chiếc khăn tay ta đem làm lễ bồi tội cho một kẻ ăn mày ven đường.

Kẻ ăn mày cầm chiếc khăn thêu chữ ‘Tố’ ấy nghênh ngang khắp phố, khiến ta trở thành trò cười của cả thành.

Giờ thấy Hạ Thanh Tiêu như vậy, ta bỗng chốc ngẩn người.

Nhưng… cũng chỉ vì hiện giờ hắn còn nghèo khổ mà thôi.

Đợi đến khi hắn thật sự trở thành đích trưởng công tử của Bùi gia, hắn cũng sẽ thay đổi, có lẽ chẳng kém gì Bùi Lăng An.

Ta nở một nụ cười vừa đủ: “Ngọc Tố chúc lang quân bảng vàng đề danh.”

Hạ Thanh Tiêu khẽ rũ mi, ánh mắt thoáng tối đi một chút nhưng ta không nhận ra.

Mười ngày sau, người ma ma của Bùi gia lại tới.

Thấy ta tay không, bà ta đột ngột đặt mạnh chén trà xuống: “Bản kinh nữ lang chép đâu rồi?”

“Thật không khéo, mười bản kinh ấy ta đã chép xong từ lâu rồi chỉ tiếc hôm qua gió lớn quá, tất cả đều bị thổi bay mất.”

Khóe mặt bà ta giật giật: “Nữ lang chẳng lẽ đang l[ừ]a lão nô sao?!”

Ta dùng khăn tay chấm nhẹ khóe mắt: “Sao có thể chứ, kinh văn bị gió cuốn đi, ta đã khóc suốt hai ngày liền.”

Ma ma nhìn sắc mặt hồng hào của ta, đ[ậ]p bàn đứng bật dậy.

Bà ta chỉ tay vào ta nhưng không biết nghĩ tới điều gì, lại cố nén cơn giận: “Vậy thì nữ lang giao cây hồ bút cho lão nô đi, biết đâu lang quân tâm trạng tốt, sẽ chịu nhận lễ vật của người.”

Ta che miệng cười: “Thật không khéo, hồ bút cũng bị gió thổi bay rồi.”

“Ngươi—!”

Ma ma cười lạnh, chỉ thẳng vào ta liên tiếp nói ba tiếng ‘được lắm’: “Chuyện hôm nay, lão nô nhất định sẽ tường trình từng chữ từng lời với lang quân! Mong nữ lang đến lúc đó đừng hối hận!”

Vậy thì quá tốt rồi.

Với sự kiêu ngạo của Bùi Lăng An, e rằng trước khi ta trở thành đại tẩu cả của hắn, hắn sẽ chẳng còn đến quấy rầy ta nữa.

Nhưng ta không ngờ, chiều hôm ấy, ta vừa từ hốc đá trở về chưa bao lâu đang chuẩn bị thắp đèn thì một bóng người đột ngột xông vào phòng, nắm chặt lấy cổ tay ta: “Thẩm Ngọc Tố, rốt cuộc nàng còn muốn làm loạn đến bao giờ?”

9.

Là Bùi Lăng An.

Lần này ta thật sự có chút kinh ngạc.

Ta đối phó qua loa với ma ma kia như vậy, chỉ cần là người có mắt đều nhìn ra ta cố ý, vậy mà Bùi Lăng An vẫn đích thân đến gặp ta?

Hơn nữa, tính thời gian thì hẳn là sau khi người hầu vừa về bẩm báo, hắn lập tức lên đường ngay. Lúc này hắn không chỉ búi tóc hơi xộc xệch, bên thái dương còn lấm tấm mồ hôi mịn, lồng ng[ự]c phập phồng gấp gáp. rõ ràng là cưỡi ngựa phi thẳng tới đây.

Điều này hoàn toàn không giống phong thái của đích tử Bùi gia đất Hà Đông.

Hai nữ quan lo lắng chạy theo vào, đứng sau lưng Bùi Lăng An nhưng lại không dám ngăn cản.

Ta liếc nhìn họ, nhẹ giọng nói: “Thanh Cư quán là nơi nữ quan tu hành, Bùi lang quân xông thẳng vào hậu viện, chẳng phải là không thích hợp sao?”

“Không thích hợp?”

Bùi Lăng An cười nhạt một tiếng: “Việc bổn lang quân muốn làm, chưa từng có chuyện không thích hợp! Nàng tu hành ở đây đã nhiều ngày, chẳng những không tu dưỡng tâm tính mà còn càng lúc càng chẳng ra thể thống gì. Bổn lang quân chưa đốt rụi cái đạo quán rách nát này, bọn họ đã phải cảm tạ trời đất rồi!”

Nói xong, hắn nghiêng mặt quát lạnh: “Còn không mau cút đi!”

Các nữ quan vừa sợ hắn lại vừa không nỡ rời đi, ánh mắt đầy lo lắng nhìn về phía ta.

Ta mỉm cười trấn an: “Hai vị sư phụ chớ lo, Ngọc Tố chỉ nói với Bùi lang quân vài câu rồi sẽ tiễn hắn rời đi.”

Lúc này họ mới chần chừ, từng bước ngoái đầu nhìn lại rồi rời khỏi phòng.

Ánh mắt Bùi Lăng An từ đầu đến cuối vẫn khóa chặt lấy ta.

Hắn siết cổ tay ta, ép ta đứng sát lại gần: “Vì sao không chép kinh?”

Ta qua loa đáp: “Gió thổi bay mất rồi.”

Bản chuyển ngữ thuộc về Nhất Mộng Vân Úy, mong mọi người không sao chép hay đăng tải lại ở bất kỳ nền tảng nào.

Lực tay hắn đột ngột tăng lên, ta nhíu mày kêu đau. Hắn khựng lại một chút, rồi buông tay: “Được, coi như gió thổi bay. Vậy còn bút hồ?”

Ta cười hờ hững: “Cũng bị gió thổi bay rồi.”

“Thẩm Ngọc Tố!”

Bùi Lăng An bước tới một bước, ánh mắt khóa chặt lấy gương mặt ta: “Giận dỗi cũng phải có chừng mực.”

“Ta biết trong lòng nàng có oán khí. Hôm nay ta lặn lội đường xa đến đây, coi như đã hạ mình xin lỗi nàng rồi.”

“Nàng cũng tự rõ, nếu không có ta, với bản tính của Thẩm Đồng Chi, e rằng sớm đã đem nàng dâng cho một lão thân vương nào đó làm thiếp. Thẩm Ngọc Tố, con người phải biết ơn.”

“Nếu nàng còn tiếp tục làm cao như vậy, đừng trách ta không nhớ tình xưa.”

Hắn rút từ trong ng[ự]c ra một tấm thiệp, đặt lên bàn.

“Đây là thiệp mời. Yến sinh thần năm ngày nữa, nàng mang bút hồ tới, trước mặt tân khách nhận lỗi với ta, mềm mỏng một chút, những chuyện trước kia, ta sẽ bỏ qua không truy cứu.”

“Nếu chậm trễ dù chỉ một khắc, hôn sự giữa ta và nàng coi như thật sự chấm dứt!”

“Đây là cơ hội cuối cùng, ta nể tình bao năm qua mới cho nàng.”

Nói xong, hắn hất tay đóng sầm cửa, quay người bỏ đi.

Ta gọi hắn lại.

Bùi Lăng An ngoái đầu, khóe môi cong lên: “Sao? Giờ đã muốn nhận sai rồi à? Không được. Phải trước mặt đầy sảnh tân khách thì nàng mới nhớ được bài học lần này…”

Ta cắt ngang hắn: “Sinh thần của lang quân, Bùi lão gia sẽ về chứ?”

Câu hỏi này của ta không hề đột ngột.

Năm xưa, trong loạn nghịch vương khuấy đảo Trung Đô, vị phu nhân đầu của Bùi gia bế đứa trưởng tử chưa đầy tháng chạy về phương Nam lánh nạn lại gặp giặc cư[ớ]p giữa đường. Phu nhân rơi xuống vực mà ch[ế]t, tiểu công tử thì bặt vô âm tín.

Từ đó về sau, suốt nhiều năm trời, Bùi lão gia luôn sai người khắp nơi tìm kiếm tung tích trưởng tử, gần đây lại đi tận tái bắc đã ba tháng chưa từng hồi phủ.

“Ông ấy nói sẽ kịp trở về.”

Trong mắt Bùi Lăng An thoáng qua một tia hung lệ: “Nhưng ông ấy có về hay không cũng chẳng quan trọng. Dù sao cả Trung Đô đều biết, trong lòng ông ta chỉ có cái kẻ tiện nhân sớm đã hóa thành tro kia…”

Ồ, xem ra ta có thể dẫn Hạ Thanh Tiêu đi ‘tình cờ gặp gỡ’ Bùi lão gia một phen rồi.

Ta cầm lấy tấm thiệp mời: “Lang quân cứ yên tâm, yến sinh thần, ta nhất định sẽ không vắng mặt.”

Không những không vắng mặt mà còn sẽ tặng ngươi một món đại lễ nữa.