Tiếng của Tiêu Cẩn vang vọng ngoài điện, thật lâu không tiêu tan. Tiếng hô mang khí thế ngất trời, chẳng giống chút nào của một kẻ đang hấp hối.

Trong Ngự thư phòng, nụ cười trên mặt thái giám cứng đờ, tay cầm phất trần run lên bần bật. Tiếng đàn tỳ bà cũng lạc điệu vì sự cố bất ngờ này. Các ca kỹ sợ hãi đặt đàn xuống, cùng thái giám quỳ rạp xuống đất hô vang: "Bệ hạ bớt giận!"

Lúc này, Tứ hoàng tử Tiêu Dật mới ung dung đứng dậy từ ghế, thong dong quỳ xuống, mỉm cười nói đỡ: "Tam ca xưa nay tính tình vẫn thẳng thắn như vậy, mong phụ hoàng bớt giận." Hắn đã "cầu xin" rồi, còn Tề hoàng có giận hay không thì chẳng liên quan gì đến hắn nữa.

Tề hoàng Tiêu Diệp ngồi trên cao, sắc mặt cực kỳ khó coi. Làm vua bao nhiêu năm, ngài vẫn luôn cảm thấy uất ức. Trước khi lên ngôi thì bị tiên đế thiên vị Chiêu Dương trưởng công chúa, lên ngôi rồi thì dân chúng lại ca tụng Thái tử, còn ngài thì bị ngầm phê phán. Giờ đến đứa con ngỗ nghịch Tiêu Cẩn cũng dám công khai khiêu khích, còn ra thể thống gì nữa!

"Đi mời Yến Vương vào!" Tề hoàng gằn giọng.

Thái giám vội vã chạy ra. Tiêu Dật quỳ trên thảm, thầm đắc ý: Tiêu Cẩn thật biết chọn giờ chết. Ta đang lo không biết làm sao để phụ hoàng trách phạt huynh, huynh lại tự mình dâng mạng.

Hai tỳ bà nữ quỳ mọp xuống, nghe tiếng bánh xe lăn vào. Khi bánh xe dừng lại, một tràng ho khan vang lên. Một tỳ bà nữ lén nhìn trộm, thấy Yến Vương dung mạo tuấn tú, da trắng như sứ, mày mắt hờ hững lạnh lùng. Dù nổi tiếng ngang ngược và tàn bạo, nhưng vẻ đẹp này quả thực khiến người ta không dám nhìn lâu.

Tiêu Cẩn không quan tâm đến ánh mắt của mọi người. Nàng vừa gào lên một tiếng xong cảm thấy rất sảng khoái. Nàng và Sở Thiều cùng hành lễ: "Nhi thần Tiêu Cẩn mang theo Vương phi Sở Thiều, bái kiến phụ hoàng."

Không gian im lặng như tờ. Tiêu Cẩn quả là có thiên phú làm lạnh bầu không khí, từ Thiên tử đến thường dân đều không ngoại lệ.

Tề hoàng nhìn Tiêu Cẩn ngồi trên xe lăn, khoác áo đen làm nổi bật gương mặt tái nhợt, cơn giận bỗng chốc nguôi ngoai vài phần. Dù sao thì đứa con này cũng sắp chết rồi, lại còn lập nhiều chiến công.

Vừa định bảo miễn lễ, Tiêu Dật bỗng đứng dậy, cười nói: "Chúc mừng Tam ca."

Tiêu Cẩn không đáp, chỉ lấy khăn ra ho một trận kịch liệt. Khăn trắng nhuốm đỏ, máu dính cả lên nhẫn ngọc. Nàng lau qua loa rồi chậm rãi hỏi: "Tứ đệ, có chuyện gì vui?"

Tiêu Dật cười giả lả: "Chuyện vui thứ nhất là thấy Tam ca tiếng như chuông đồng, hẳn sức khỏe đã tốt lên. Chuyện vui thứ hai là chúc mừng Tam ca tân hôn vui vẻ, xuân phong đắc ý."

Tiêu Cẩn suýt bật cười trước sự châm chọc chua ngoét này. Nàng cũng chắp tay đáp trả: "Tứ đệ nói quá lời, ngươi và ta như tay với chân, cùng vui cùng vui." Một người mặt trắng bệch sắp chết, một người đầu bốc khói xanh vì bị cắm sừng, đúng là đại hỉ.

Tiêu Dật tắt ngấm nụ cười. Hắn định chọc tức Tiêu Cẩn để nàng thất thố trước mặt vua cha, ai ngờ nàng lại mặt dày đến mức coi việc cướp vợ em trai là chuyện "cùng vui".

Tề hoàng nghe vậy, sắc mặt lại trầm xuống. Đứa nghịch tử này chưa chết ngay được! Người sắp chết sao có thể gào to như vậy? Ngài đập bàn quát: "Tiêu Cẩn, đồ nghiệt súc, ngay cả vợ của đệ đệ ngươi cũng dám cướp, ngươi..."

Lời mắng chưa dứt thì Tề hoàng khựng lại khi nhìn thấy Sở Thiều. Thảo nào nó muốn cướp dâu! Nhan sắc của nàng quả thật chói lòa, đến mức minh châu của Nghiêu quốc cũng phải lu mờ.

Sở Thiều đang mải suy đoán xem hai tỳ bà nữ kia là do Tề hoàng tự tìm hay do Tiêu Dật dâng lên. Nàng nghiêng về giả thuyết thứ hai và cảm thấy buồn cười: Con trai của Quý phi lại đi dâng mỹ nữ cho Hoàng đế, thật thú vị.

Tiêu Cẩn thấy Tề hoàng nhìn chằm chằm vợ mình đến ngây người, trong lòng khó chịu. Hôn quân trong truyện cẩu huyết mà tưởng mình là Tào Tháo chắc? Nàng ho lớn hai tiếng để kéo sự chú ý của Tề hoàng về, rồi lạnh giọng: "Bệ hạ, trời đông giá rét, Vương phi của thần quỳ lâu như vậy, không biết có thể ân chuẩn cho nàng đứng dậy không?"

Cách xưng hô xa cách "Bệ hạ - thần" khiến cả phòng im bặt. Trong phòng có địa long sưởi ấm như mùa xuân, lạnh lẽo cái nỗi gì? Tỳ bà nữ thầm than: Vị điện hạ đẹp đẽ này sao lại thích nói dối không chớp mắt thế?

Thấy không ai phản ứng, Tiêu Cẩn quay sang Sở Thiều thì thầm đủ cho mọi người nghe thấy: "Phụ hoàng xưa nay nhân từ, im lặng tức là đồng ý. Vương phi mau tạ ơn đi."

Tề hoàng: "..."

Sở Thiều mỉm cười, thản nhiên đứng dậy: "Thiếp thân tạ ơn Bệ hạ long ân." Nàng hiểu Tiêu Cẩn đang bảo vệ mình theo quy tắc "đồng phạm", nên rất phối hợp chọc tức Tề hoàng.

Tề hoàng tức đến nổi gân xanh. Phản rồi! Vừa được phong vương đã muốn leo lên đầu trẫm ngồi! Ngài vớ lấy tấu chương định ném xuống đất xả giận thì một tiểu thái giám hớt hải chạy vào, quỳ rạp xuống: "Bệ hạ bớt giận!"

Tề hoàng nghẹn họng, tay cầm tấu chương lơ lửng giữa không trung. Ném cũng dở mà không ném cũng dở. Ngài ném mạnh tấu chương vào người tiểu thái giám, quát: "Không có lệnh trẫm sao dám vào! Người đâu, lôi ra đánh chết!"

Tiểu thái giám sợ vỡ mật, vội vàng hét lớn để cứu mạng mình: "Bệ hạ, Thái tử điện hạ cầu kiến"

Tiêu Cẩn nheo mắt. Nam chính đến làm gì?