Bên trong Vấn Nguyệt Điện.

Tiêu Sương tựa mình trên giường, cùng Thục phi đối diện đánh cờ.

Sau nửa ngày, nàng tùy ý hạ một quân cờ, phong kín đường lui cuối cùng của bạch tử.

Thục phi ngưng thần nhìn ván cờ trên bàn, sau đó đặt quân cờ xuống, mỉm cười: "Điện hạ mỗi bước đi đều có tính toán, là tần thiếp thua."

Tiêu Sương ngước mắt nhìn Thục phi, đạm thanh nói: "Ngươi thua, không phải vì bản điện tính toán, mà là vì tâm tư rối loạn, đã không còn chú tâm vào ván cờ."

Thục phi hơi sững người, dường như cảm thấy lời của Tiêu Sương có ẩn ý.

Nàng thu dọn quân cờ, nhẹ giọng nói: "Cùng điện hạ đánh cờ, tần thiếp vốn nên toàn tâm toàn ý, chỉ là gần đây trong cung có nhiều lời ra tiếng vào, khiến tần thiếp có chút tâm phiền."

"Khanh An nếu thấy tâm phiền, giết là được."

Tiêu Sương vừa thu quân cờ, vừa thờ ơ nói. Ngữ khí rất bình thản, nói chuyện giết người còn đơn giản hơn ăn cơm uống nước.

Trên thực tế, đúng là như vậy.

Tiêu Sương là trưởng công chúa Chiêu Dương tôn quý của Tề quốc, ai nếu chọc giận nàng, đích thực chỉ có một con đường chết.

Chiêu Hoa trưởng công chúa vốn đang ngồi ở một chiếc giường khác, phe phẩy chiếc quạt tròn trong tay. Nghe thấy Tiêu Sương nói lời này, không khỏi bất đắc dĩ nói: "Hoàng tỷ, những lời ra tiếng vào mà Thục phi nói, e rằng có liên quan đến Cẩn Nhi."

Tiêu Sương cười nhạt một tiếng: "Ồ? Liên quan gì đến Cẩn Nhi?"

Chiêu Hoa thầm nghĩ, đây chẳng phải là chuyện mà ai trong cung cũng biết sao.

Sau đó nàng ý thức được, Tiêu Sương đây là muốn để mình nói ra, lại để cho Thục phi nghe một lần nữa, bèn nói: "Cẩn Nhi nếu muốn lấy lại thể diện cho Yến Vương phi, đánh lão Tứ thì thôi, bây giờ lại theo Sở Thiều đến Khánh Châu lông bông, ngay cả Tết Nguyên Tiêu cũng không hồi cung, thật là..."

Nói đến đây, Chiêu Hoa đối mặt với ánh mắt của Tiêu Sương, lời nói dừng lại một lát: "Đừng nói là để Thục phi chạnh lòng, ta cũng cảm thấy nàng thật sự quá càn quấy, được nuông chiều đến vô pháp vô thiên."

Sắc mặt Thục phi có chút không được tốt.

Dù sao Tiêu Cẩn chinh chiến trở về đã lâu như vậy, nhưng lại chưa từng đến bái kiến mình, càng không nói đến việc thỉnh thoảng vào cung thỉnh an.

Mặc dù nàng không phải mẹ đẻ của Tiêu Cẩn, nhưng dù sao cũng đã tận tâm tận lực nuôi nấng đối phương.

Ngay cả nuôi một con sói con, cũng nên có chút tình cảm.

Nhưng thái độ của Tiêu Cẩn đối với nàng vẫn luôn không mặn không nhạt. Không thể nói là nồng nhiệt, cũng không tính là lạnh lùng, lễ phép ngoài mặt thì làm đủ, nhưng hoàn toàn không phải thái độ đối đãi với mẫu phi.

Thục phi thở dài: "Nói cho cùng, cũng không trách Cẩn Nhi, nguyên là do trận tai họa bất ngờ năm đó... Nghĩ đến nếu mẹ đẻ của Cẩn Nhi có thể nuôi nấng nàng, tính tình của Cẩn Nhi cũng sẽ không..."

Tiêu Sương bỗng dưng lên tiếng, cắt ngang lời Thục phi: "Chuyện năm đó không cần nhắc lại, người có thể giết bản điện đều đã giết, còn những kẻ không thể giết, sau này chúng cũng sẽ chết."

"Người nào rồi cũng sẽ chết, không vội ở nhất thời này."

Tiêu Sương đặt quân cờ cuối cùng vào hộp, đậy nắp lại.

Ngữ khí nhẹ nhàng, lại khiến Thục phi nghe thấy một chút hàn ý.

Ngay sau đó Tiêu Sương chuyển lời, đổi sang chủ đề khác: "Còn về Cẩn Nhi, nàng bây giờ vẫn còn quá ngây thơ. Đương nhiên, người trẻ tuổi luôn bồng bột, cần phải rèn luyện thêm."

"Đi Khánh Châu một chuyến, thực ra cũng không có gì xấu, huống chi Khánh Châu còn có một vị Từ Quận trưởng, không phải sao?"

Chiêu Hoa đã nghe qua tên của Từ Quận trưởng: "Người này hình như cũng có chút tài năng."

Tiêu Sương cười cười: "Chưa nói đến tài năng. Nhưng ngược lại, có chút tác dụng."

Chiêu Hoa lại nhíu mày: "Hoàng tỷ, nhưng Cẩn Nhi một mình ở Khánh Châu, vạn nhất đột nhiên xảy ra biến cố, gặp phải thích khách..."

"Nếu Cẩn Nhi dễ dàng như vậy mà gặp chuyện rồi chết, vậy thì những năm qua bản điện dạy dỗ nàng cũng coi như uổng phí." Giọng của Tiêu Sương rất lạnh nhạt.

"Huống hồ, nàng cũng không phải một mình."

Thục phi nghĩ đến vụ ám sát trong đêm mưa, đột nhiên hiểu ra điều gì, kinh ngạc nói: "Điện hạ, lẽ nào ngài đang chỉ vị kia?"

Chiêu Hoa còn chưa kịp phản ứng hai người rốt cuộc đang nói chuyện gì, đã thấy Tiêu Sương gật đầu, đáp lại: "Bản điện dù không thích nàng, cũng cảm thấy nàng e rằng là một tai họa, nhưng... giữ lại nàng có lẽ vẫn còn chút tác dụng."

Trong điện chỉ có ba người họ.

Nhưng Thục phi hiểu rằng, lời "giữ lại" của Tiêu Sương, dĩ nhiên chính là sẽ không ra tay với người đó.

Đã Tiêu Sương nói không ra tay, vậy thì khắp Tề quốc sẽ không ai dám động đến Sở Thiều nữa.

...

Mấy ngày nay Tiêu Cẩn sống rất mộng ảo.

Ngoài việc thỉnh thoảng thẩm vấn đám thích khách bị nhốt trong phòng tối, nàng còn bận rộn tìm người tra cứu lý lịch của Từ Quận trưởng.

Biết người biết ta, mới có thể trăm trận trăm thắng.

Vẫn là cần phải hiểu rõ về đồng minh tương lai, mới thuận tiện để nắm bắt đối phương.

Nào ngờ Từ Quận trưởng thật sự kiên nhẫn, sau Tết Nguyên Tiêu mới gửi thiệp mời, hẹn Tiêu Cẩn đến Ngọc Hoa Lâu một chuyến.

Tiêu Cẩn cầm tờ giấy ghi lại nửa đời người của Từ Quận trưởng, có cảm giác như một vị cấp trên đang phỏng vấn nhân viên, xem sơ yếu lý lịch. Mà bản sơ yếu lý lịch này chi tiết đến mức khiến người ta tức giận, ngay cả chuyện Từ Quận trưởng năm tuổi leo cây chọc tổ ong, bị ong đốt sưng mặt cũng được ghi lại.

Nếu thế này mà còn không thể nắm chắc Từ Quận trưởng, vậy thì nàng đã uổng phí khả năng điều tra siêu quần của Diệp Tuyệt Ca.

Chỉ là, điều khiến Tiêu Cẩn nhức đầu nhất lúc này, không phải là làm thế nào để lôi kéo Từ Quận trưởng, mà là một quả bom hẹn giờ khác đang tiềm ẩn bên cạnh mình.

Kể từ sau chuyện ở bể tắm ngày đó, quả bom hẹn giờ mang tên Sở Thiều trở nên càng lúc càng khó lường.

Thực ra việc Sở Thiều phát hiện nguyên chủ là thân nữ nhi, cũng không ảnh hưởng gì lớn.

Dù sao Sở Thiều cũng không phải người bình thường, có lẽ đối với chuyện lừa gạt giới tính, nàng ta căn bản sẽ không để trong lòng, càng không nói đến việc công khai ra ngoài.

Dựa vào sự hiểu biết về Sở Thiều, Tiêu Cẩn tin rằng đối với việc mình rốt cuộc là nam hay nữ, Sở Thiều căn bản không có hứng thú.

Nhưng sự thật chứng minh, suy đoán của Tiêu Cẩn chỉ đúng một nửa.

Thái độ của Sở Thiều nhìn có vẻ vẫn như thường ngày.

Khi thì thưởng thức cây sáo ngọc tìm thấy trên du thuyền, thổi một khúc. Khi thì nhìn về phía nàng, cong khóe môi, mỉm cười.

Ngay cả khi Thần Sa và Tử Linh tỏ ra cảnh giác với Sở Thiều, bản thân Sở Thiều cũng không hề để tâm.

Còn hỏi Thần Sa và Tử Linh: "Nhìn chằm chằm ta như vậy, là có chuyện gì quan trọng sao?"

Thần Sa và Tử Linh vốn định chất vấn Sở Thiều, nhưng khi đối phương nói chuyện nhẹ nhàng ôn nhu, các nàng lập tức không biết nên nói gì.

Mặc dù biết Sở Thiều chắc chắn không phải nhân vật đơn giản, nhưng nhìn khuôn mặt xinh đẹp kia, cùng nụ cười thanh thoát nơi khóe miệng.

Trong lòng các nàng không khỏi sinh ra một ảo giác, luôn cảm thấy người có dung mạo như vậy, chắc cũng không làm được chuyện gì xấu.

Nếu Tiêu Cẩn biết được suy nghĩ của hai người, nhất định sẽ nói một câu ngây thơ. Cái gọi là khuôn mặt như thiên thần, nội tâm như ác quỷ, dùng để hình dung Sở Thiều quả thực không thể chính xác hơn.

Nếu dễ dàng bị sắc đẹp mê hoặc, thì đã thua.

Nhưng Tiêu Cẩn những ngày này, lại thua có chút triệt để.

Kể từ khi biết đêm đó Sở Thiều đại khái đã "ra tay", mỗi lần nhìn thấy Sở Thiều, Tiêu Cẩn đều sẽ vô thức tránh đi ánh mắt của nàng.

Cũng không phải là chột dạ, chỉ là cảm thấy xấu hổ mà thôi.

Đương nhiên, đây chỉ là sự tự an ủi của Tiêu Cẩn mà thôi. Dù sao trước đây nàng rất ít khi cảm thấy xấu hổ, cũng chưa từng xấu hổ như lúc này.

Tình trạng này kéo dài rất lâu.

Nhưng hôm nay, đã đạt đến đỉnh điểm.

Tối nay Từ Quận trưởng bày tiệc ở Ngọc Hoa Lâu, thiệp mời đã được gửi đến phủ rồi.

Dù là về tình hay về lý, Tiêu Cẩn chắc chắn cũng phải dự tiệc. Chỉ là nếu muốn dự tiệc, nhất định phải đưa Sở Thiều theo.

Tiêu Cẩn ở trong phòng, đang suy nghĩ nên nói ra thế nào, lại không ngờ khi ngẩng đầu lên, đã thấy Sở Thiều đứng trước mặt.

Hơn nữa một tay của Sở Thiều cầm y phục, tay kia còn cầm một chiếc hộp gỗ tử đàn.

Điều khiến Tiêu Cẩn sững sờ, không phải là những thứ Sở Thiều cầm trên tay, mà là chiếc áo khoác màu đỏ thẫm trên người Sở Thiều.

Màu đỏ thẫm vốn là một màu sắc vô cùng uy nghiêm.

Nhưng Sở Thiều lại điểm trên trán một đóa hoa điền màu xanh bạc, khoác lên mình chiếc áo đỏ thẫm, làm nổi bật nốt ruồi son dưới khóe mắt tựa như một điểm hồng mai.

Không hề uy nghiêm, ngược lại thêm mấy phần diễm lệ mà không lẳng lơ, càng thêm rung động lòng người.

Tiêu Cẩn không rõ đóa hoa mai này làm sao lại bay vào phòng ngủ, chỉ cảm thấy có chút bất đắc dĩ.

Bởi vì y phục của nàng trước nay đều do Thần Sa và Tử Linh phụ trách, bây giờ lại xuất hiện trong tay Sở Thiều.

Điều này nói lên điều gì?

Nói lên lời của cổ nhân không sai, sắc đẹp lầm người cũng lầm quốc. Đến cả thị nữ thân cận của mình cũng bị sắc đẹp của Sở Thiều mê hoặc, rơi vào tay giặc.

Sở Thiều không giải thích nhiều, cười nhìn Tiêu Cẩn, mở chiếc hộp gỗ tử đàn trong tay.

Từ bên trong lấy ra băng gạc và thuốc mỡ, nói với Tiêu Cẩn: "Cánh tay của ngài vẫn còn vết thương, trước khi dự tiệc, nên thay thuốc trước."

Giọng nói êm tai, vô cùng kiên nhẫn, một giọng nói cực kỳ dịu dàng.

Không hiểu sao lại rất giống như đang dỗ trẻ con.

Nhưng Tiêu Cẩn sớm đã không còn là trẻ con, nhìn vết dao vẫn chưa lành trên cánh tay, trong lòng dâng lên một chút hồi ức không mấy tốt đẹp.

Vốn định nói thẳng không cần, nhưng nhìn ánh mắt mỉm cười chăm chú của Sở Thiều, lại không nỡ làm trái ý đối phương.

Dù sao cũng không phải là chưa từng được Sở Thiều bôi thuốc.

Tiêu Cẩn tự dưng tìm cho mình rất nhiều lý do, mặc dù căn bản không có chút sức thuyết phục nào, nhưng cũng có thể tự thôi miên mình.

Trên mặt giữ vẻ bình tĩnh, thực ra nội tâm đau đớn như tráng sĩ chặt tay, gật đầu: "Có lòng, đa tạ."

Vừa nói xong câu đó, Tiêu Cẩn liền có chút hối hận.

Sao mình lại... dễ dàng bị sắc đẹp dụ dỗ đến vậy?

Nhưng đã không còn kịp nữa.

Bởi vì vừa dứt lời, Sở Thiều liền ngồi xổm xuống, cầm lấy cổ tay của Tiêu Cẩn bắt đầu bôi thuốc băng bó.

Có lẽ vì nhiệt độ ban đêm thấp, lòng bàn tay của Sở Thiều không còn ấm áp như trước, ngược lại có chút lạnh lẽo.

Đầu ngón tay hơi lạnh, thuốc mỡ cũng mát lạnh.

Bôi lên vết thương của Tiêu Cẩn, mang theo chút cảm giác tê tê ngứa ngứa. Không giống như bị đầu ngón tay lướt qua, mà giống như bị môi hôn qua vậy.

Mềm mại, nhưng lại như có ngọn lửa lướt qua, gần như có chút bỏng rát.

Đầu ngón tay của Sở Thiều lướt qua lướt lại trên da thịt của Tiêu Cẩn, sau khi bôi hết thuốc mỡ, liền quấn một vòng lụa trắng.

Đợi đến khi Sở Thiều làm xong hết thảy, Tiêu Cẩn mới có cảm giác giải thoát như sống sót sau tai nạn.

Việc bôi thuốc trước đó giống như hình phạt, khiến nàng áp lực như núi, cảm giác vô cùng dày vò.

Tiêu Cẩn vốn cho rằng cuối cùng đã kết thúc.

Ai ngờ Sở Thiều đứng dậy, nhìn chăm chú vào băng gạc trên cổ tay mình, đột nhiên hỏi: "Vương gia, khi thiếp thân bôi thuốc cho ngài, ngài có cảm thấy đau không?"

Tiêu Cẩn sững người.

Thực ra nếu Sở Thiều không hỏi, nàng gần như đã quên, trên người mình còn có vết thương.

Dù sao vết thương đó cũng không nghiêm trọng, hơn nữa là do mình tự tay chém xuống, trong lòng đều biết, không có gì to tát.

Chỉ là thỉnh thoảng bị nhắc đến, bị người khác hỏi một câu có đau không, luôn không tránh khỏi có chút xúc động.

Tiêu Cẩn ở trong thế giới trong sách, không thể nào nói ra cảm xúc chân thật nhất trong lòng cho người khác biết.

Nàng không hề xúc động, chỉ lẳng lặng nhìn Sở Thiều, vô cùng khó chịu nói một câu: "Vương phi, bản vương không phải là nam tử, ngươi hẳn là đều biết."

Sở Thiều mặt lộ vẻ kinh ngạc, dường như không ngờ Tiêu Cẩn sẽ nói thẳng ra như vậy.

Tiêu Cẩn vốn muốn nói tiếp, nếu ngươi và ta đều biết chân tướng, cũng không cần phải giả vờ tình cảm vợ chồng thắm thiết khi ở chung.

Ai ngờ Sở Thiều lại gật đầu.

Sau đó nhíu mày, mỉm cười nói với nàng: "Thiếp thân biết... Nhưng, thì sao chứ?"

"Vương gia không phải là nam tử, mà là nữ tử, chẳng phải càng tốt hơn sao?"