Dưới mái hiên, những chiếc đèn lồng tỏa ra ánh nến dần tàn.

Ánh trăng chiếu vào đại điện, một màu trắng xóa.

Lúc này khách khứa đều đã tan gần hết, chỉ còn lại vài bóng người, kéo dài chập chờn trên nền gạch.

Tề hoàng ngồi ngay ngắn trên cao, nhìn Tứ hoàng tử cùng người thị vệ đang quỳ dưới đất.

Nhìn lại viên ngọc bội tử vi đặt trên bàn dài, ngài đột nhiên cảm thấy vô cùng mệt mỏi.

Tiêu Cẩn dù có bị hành vi mê hoặc của nguyên chủ làm cho kinh ngạc.

Nhưng vẫn quay đầu, không nhanh không chậm nói với Tề hoàng: "Phụ hoàng, miếng lệnh bài này là nhi thần lúc đó đã tìm thấy trên người thích khách."

"Lệnh bài này là thật sao?" Tề hoàng hỏi.

Trên mắt Tiêu Cẩn được che bằng lụa trắng, nên khi cười lên, có vẻ hơi lạnh: "Đương nhiên là giả. Nếu là thật, sao lại có thể gieo họa về đông, vu oan hãm hại người khác?"

Tề hoàng hiểu ý của Tiêu Cẩn, cũng biết một miếng lệnh bài giả có thể tạo ra được những gì.

Thế là ngài gật đầu: "Trẫm biết rồi."

Tứ hoàng tử quỳ bên chân Tề hoàng, giọng buồn bã cầu xin: "Phụ hoàng, phụ hoàng... Nhi thần sai rồi, nhi thần không dám nữa, nhi thần sau này nhất định sẽ nghe lời ngài..."

Hắn ngẩng đầu lên, khuôn mặt bị ánh trăng chiếu rọi càng thêm trắng bệch, máu tươi trên tay, cũng càng thêm chói mắt.

Tề hoàng bất động như núi, không nói một lời.

Tứ hoàng tử thấy cầu xin Tề hoàng vô ích, bèn lăn một vòng về phía Tiêu Sương, lại bị Đường Vũ rút kiếm chặn lại.

Hắn sững người, sau đó lại đưa mắt về phía Thái tử đang ngồi mỉm cười trên ghế, cùng Chiêu Hoa không nói một lời.

Cuối cùng, Tứ hoàng tử hiểu rằng cầu xin ai cũng vô ích, liền ngồi liệt trên mặt đất, cười ha hả: "Các ngươi ai cũng nói là muốn tốt cho ta, kết quả đều là lừa ta... Giả, tất cả đều là giả!"

Tề hoàng nghe những lời gần như điên loạn của Tứ hoàng tử, chậm rãi nhắm mắt lại.

Mấp máy môi, khẽ nói: "Tứ hoàng tử Tiêu Dật phẩm hạnh không đoan, giết hại huynh trưởng, tội ác tày trời. Nhớ đến Mục Quý tần đã ở bên cạnh trẫm hơn mười năm, xá tội chết cho nó, phế làm thứ dân."

"Ngay hôm đó, giam vào Tông Nhân phủ, không chết không được ra."

...

Biểu cảm cuối cùng của Tứ hoàng tử ra sao, Tiêu Cẩn không có cơ hội thấy rõ, chỉ nghe tiếng cười khàn khàn quanh quẩn trong đại điện.

Sau đó Tề hoàng cũng phạt nàng một năm bổng lộc, và giáng chức xuống thành chính tam phẩm Phụ Quốc tướng quân.

Tiêu Cẩn không có gì dị nghị, dù sao nếu không phải Tề hoàng giáng chức của nàng, nàng đã suýt quên mình còn có một cái quan hàm như vậy.

Dù sao nàng cũng là người đôi chân tàn phế, ngày thường không ai ép nàng vào triều, cũng không thể trông mong nàng thực sự đẩy xe lăn đi điểm binh.

Dù sao cũng chỉ là một chức vị hữu danh vô thực, cho nên dù là từ Nhị phẩm hay chính tam phẩm, đối với nàng đều như nhau.

Hơn nữa, Tiêu Cẩn quả thực đã phạm đại tội.

Nếu không phải còn có một Tứ hoàng tử làm vật đệm lưng, trước mặt bao người, dù Tiêu Sương có ra sức bảo vệ nàng, e rằng cũng không được lợi gì.

Nhận xong hình phạt, Tề hoàng liền cho tất cả mọi người giải tán.

Chỉ có điều yến tiệc sinh nhật của Chiêu Hoa cuối cùng đã bị màn kịch hề này làm cho hỏng bét, trong lòng bà cũng cảm thấy khó chịu, nên đã sớm trở về tẩm điện.

Còn về Thái tử, thì bị Tề hoàng gọi đến ngự thư phòng để bàn chính sự.

Một đoàn người cầm đèn lồng, dần dần đi xa, biến mất ở cuối con đường nhỏ trong ngự hoa viên.

Lúc này hoa nở chim im, ánh trăng vừa vặn.

Tiêu Sương tay cầm chiếc quạt lông công, ngẩng đầu nhìn trăng sáng, đột nhiên nói với Tiêu Cẩn: "Đến Vấn Nguyệt điện ngồi một chút, cùng bản điện nói chuyện."

Mặc dù Tiêu Cẩn không nhìn thấy biểu cảm của Tiêu Sương, nhưng nàng có thể nghe ra, đối phương dùng là câu trần thuật.

Tiêu Cẩn biết tâm trạng của Tiêu Sương hẳn là không vui, và chắc chắn là muốn nói chuyện riêng với nàng.

Nghĩ đến cửa cung sắp đóng, nàng liền ra hiệu cho Sở Thiều cúi người, thì thầm bên tai: "Ta đi cùng Chiêu Dương cô cô nói chuyện một chút, nàng trước hết đưa Tần Tuyết Đình và Hạ tam nương về phủ đi."

Sở Thiều gật đầu: "Thiếp thân biết rồi."

Nhận được câu trả lời chắc chắn, Tiêu Cẩn có chút bất ngờ.

Ngạc nhiên vì Sở Thiều lại dễ dàng đồng ý như vậy.

Nhưng mà, phần nhiều vẫn là lo lắng.

Dù biết Sở Thiều võ công cao cường, nhưng Tiêu Cẩn vẫn nói với Diệp Tuyệt Ca: "Tuyệt Ca, ngươi đi tiễn các nàng."

Diệp Tuyệt Ca rất biết điều, ôm quyền lĩnh mệnh: "Vâng, thuộc hạ sẽ đưa Vương phi nương nương và Tần cô nương ra khỏi hoàng cung."

Tiêu Cẩn: "Không phải đưa ra khỏi hoàng cung, là đưa đến tận cửa vương phủ."

?

Diệp Tuyệt Ca bối rối, hiển nhiên có chút khó xử: "Vương gia, nhưng chức trách hàng đầu của thuộc hạ, là bảo vệ an toàn cho người."

Tiêu Cẩn uốn nắn nàng: "Chức trách hàng đầu của ngươi, là phục tùng mệnh lệnh của bản vương."

Tiêu Sương cố ý đứng xa một chút, nhưng thực tế vẫn có thể mơ hồ nghe thấy cuộc đối thoại của mấy người.

Nghe đến đây, nàng dường như hơi cảm thấy mới lạ, quay đầu liếc nhìn Tiêu Cẩn một cái.

Mà Tiêu Cẩn bị nàng nhìn, đúng lúc cũng quay mặt về phía nàng, cười nhạt một tiếng: "Huống chi có Chiêu Dương cô cô ở đây, bản vương cũng sẽ không xảy ra chuyện gì."

Mặc dù biết Tiêu Cẩn nói nhất định là lời nói dối, nhưng khóe miệng Tiêu Sương vẫn hơi cong lên.

Giờ đóng cửa cung đã không còn xa, cũng không nên trì hoãn thời gian nữa.

Nhưng trong lòng Tiêu Cẩn lại luôn có chút cảm giác khó chịu.

Nội tâm nàng thì hy vọng Sở Thiều đi nhanh.

Nhưng khi thực sự sắp đi, lại hy vọng Sở Thiều đi chậm hơn một chút, nói thêm vài lời.

Chỉ là hôm nay Sở Thiều thực sự có chút khác thường, không chỉ không khăng khăng muốn ở lại, cũng không nói nhiều.

Chỉ ôn nhu tuân lệnh, rồi chuẩn bị cùng Tần Tuyết Đình và Hạ tam nương rời đi.

Cuối cùng vẫn là Tiêu Cẩn không nhịn được, gọi về phía khoảng không tối tăm trước mắt: "Vương phi."

Tiếng bước chân khựng lại.

Qua nửa ngày, Tiêu Cẩn từ đầu đến cuối cũng không nói được gì, chỉ dặn dò một câu: "Trên đường cẩn thận một chút."

Cách một khoảng đất đầy ánh trăng, Sở Thiều nhìn chăm chú vào bóng hình xa xa kia.

Nhìn hồi lâu, nhẹ giọng đáp: "Người cũng vậy."

Sở Thiều có thể đè nén được giọng nói khẽ run, nhưng lại không thể khống chế được trái tim đang đập mạnh trong lồng ngực.

Nếu là thường ngày, nàng tuyệt đối sẽ không để Tiêu Cẩn một mình ở trong bóng tối.

Sống chết của người khác, thì có liên quan gì đến nàng.

Chỉ là Tiêu Cẩn để ý, vậy nàng sẽ thuận theo một chút, thay Tiêu Cẩn để ý một chút.

Hơn nữa Tiêu Cẩn nói, nàng cuối cùng cũng phải đi đến một nơi mà không ai có thể tìm thấy.

Nàng nói, đó mới là quê hương thực sự của nàng.

Nếu là như vậy.

Sở Thiều chắc chắn, không có gì bất ngờ xảy ra, Tiêu Cẩn sẽ rời xa nàng.

Bởi vì theo một nghĩa nào đó, Tiêu Cẩn và nàng giống nhau, để đạt được mục đích, đều có thể không từ thủ đoạn.

— Vậy thì, Tiêu Cẩn nhất định sẽ bỏ lại nàng.

Nhưng mà, cũng may.

Để không bị Tiêu Cẩn bỏ rơi, nàng cũng có thể không từ thủ đoạn.

Dù dùng cách gì, ngụy trang thành bộ dạng nào.

Sở Thiều cũng không quan tâm.

Nàng tự biết là sự ghê tởm và âm độc trong lòng đang quấy phá, nhưng thì đã sao.

Sở Thiều khóe môi cong lên một nụ cười.

Những lời nàng nói ra, đều bị tiếng gió gào thét nuốt chửng.

"Người yên tâm, thiếp thân sẽ không rời xa người quá lâu."

"Chỉ một lát, một lát thôi là được."

...

Trên Vấn Nguyệt đài, hoa tịch nhan đang nở rộ.

Chỉ tiếc vầng trăng đã ẩn vào sau những kẽ mây, chưa kịp tỏa ra ánh bạc, để soi sáng vẻ đẹp ngắn ngủi của chúng.

Trở lại tẩm cung, Tiêu Sương đứng trước gương đồng tháo trâm cài tóc. Thị nữ thân cận đến gần, nhẹ nhàng dùng lược ngọc chải tóc cho nàng.

Ba ngàn sợi tóc đen buông xõa trên vai, làm cho dung mạo người trong gương cũng trở nên dịu dàng hơn mấy phần.

Thế nhưng, Tiêu Cẩn bị giới hạn bởi chức năng của võng mạc.

Đã định là không thể nhìn thấy thái độ ôn nhu hiếm có của Chiêu Dương trưởng công chúa.

Đợi cung nữ lui ra ngoài, Tiêu Sương mới nằm xuống giường, nói với Tiêu Cẩn: "Từ Khánh Châu trở về, tính tình của ngươi ngược lại đã thay đổi không ít."

Tiêu Cẩn đạm thanh nói: "Cô cô ngài cũng thay đổi không ít."

Nghe vậy, Tiêu Sương cười một tiếng: "Ngươi bịt mắt bằng lụa trắng, ngay cả mặt của bản điện cũng không thấy, sao lại biết bản điện đã thay đổi không ít?"

Tiêu Cẩn lắc đầu: "Trực giác thôi."

Dù sao nàng cũng không phải là nguyên chủ, nếu nói nhiều, khó tránh khỏi lộ tẩy.

Tiêu Sương mở nắp lư hương, thêm vào một muỗng long diên hương, thờ ơ nói: "Hôm nay trên yến tiệc, ngươi cố ý ra tay đâm bị thương tên thị vệ kia, là đang thử thăm dò bản điện."

Tiêu Cẩn không trả lời câu hỏi của Tiêu Sương, mà chuyển sang một chuyện khác: "Mấy tháng trước, Cẩn Nhi ở phố Hoa Sen gặp phải trận ám sát, e rằng cũng không phải chỉ do một mình tứ đệ ra tay."

Hương trầm lượn lờ, bàn tay cầm chiếc thìa bạc cũng dừng lại một chút.

Một lát sau, Tiêu Sương tiếp tục thêm hương vào lò, mỉm cười nói: "Quả nhiên là đã trưởng thành."

Cách nói chuyện của Tiêu Sương cực kỳ giống người ra câu đố, cho nên Tiêu Cẩn giả mạo cũng đành phải cố làm ra vẻ huyền bí, cùng nàng chơi trò bí ẩn: "Đều là do cô cô dạy dỗ có phương pháp."

Có lẽ cảm thấy quá trình thêm hương thực sự rườm rà, Tiêu Sương dứt khoát buông thìa bạc xuống, tùy ý nói: "Khi ngươi gặp chuyện, Đường Linh đã tiềm phục trong khu rừng bên cạnh."

"Cho nên cô cô vẫn luôn đứng ngoài quan sát?" Giọng của Tiêu Cẩn lạnh đi.

Giọng của Tiêu Sương lại cực kỳ qua loa: "Phải thì sao? Không phải thì sao? Có Đường Linh ở đó, lẽ nào những người đó còn có thể giết ngươi được sao."

"Huống chi, bản điện lúc nào đã nghĩ đến việc muốn giết ngươi?"

Tiêu Cẩn cười lạnh nói: "Cô cô quả thực chưa từng nghĩ đến việc muốn giết ta, chỉ là phái thích khách đến chém ta bị thương, rồi lại dùng thanh kiếm tẩm độc để đâm người thê tử mới qua cửa của ta mà thôi."

Thê tử?

Tiêu Sương như nghe được chuyện gì đó buồn cười, khẽ nheo mắt: "Khi đó ngươi và Sở Thiều mới gặp nhau vài lần, đã xem nàng là thê tử rồi sao? Nếu là người khác nói ra câu này, bản điện nghĩ hắn tám phần là bị sắc đẹp mê hoặc, còn có thể hiểu được."

"Còn ngươi, Tiêu Nhược Du, câu này từ miệng ngươi nói ra, chính ngươi không cảm thấy buồn cười sao?"

Nếu không phải Tiêu Sương luôn thích gọi tên tự của nguyên chủ, Tiêu Cẩn đã suýt quên mất, nguyên chủ còn có một cái tên tự như vậy.

Dù sao ngoài vị trước mặt này ra, dường như không có ai gọi tên tự của nàng.

Đương nhiên —

Thân phận của nguyên chủ đặt ở đó, cũng không ai dám gọi.

Chỉ riêng việc Tiêu Sương gọi tên tự của nguyên chủ.

Tiêu Cẩn cảm thấy, thực ra quan hệ giữa Tiêu Sương và nguyên chủ, có lẽ vẫn tương đối gần gũi.

Nhưng mà, dù có thông minh như Tiêu Sương.

Thà tin rằng nàng là tính tình đại biến, cũng sẽ không nghĩ đến việc nguyên chủ đã chết, bên trong lớp vỏ đã sớm là người khác.

Cho nên, lúc này Tiêu Cẩn cảm thấy mình có thể hơi làm càn một chút. Dù sao người trong thế giới sách, dường như cũng không có sức tưởng tượng phong phú.

Thế là Tiêu Cẩn dũng cảm tiến lên một bước, thăm dò ranh giới cuối cùng của Tiêu Sương.

Nàng chế giễu lại nói: "Cô cô, người nên cảm thấy buồn cười, chẳng lẽ không phải là ta sao? Người là người thân cận nhất của ta, lại còn muốn hãm hại ta, điều đó lẽ nào không buồn cười sao?"

Tiêu Sương lạnh lùng nói: "Ngươi còn biết, bản điện mới là người ngươi nên thân cận nhất."

"Cẩn Nhi vẫn luôn hiểu." Tiêu Cẩn nói dối mà mắt không chớp.

Đương nhiên, mắt nàng bây giờ đang được che bằng lụa trắng.

Dù có chớp, Tiêu Sương cũng không thấy.

Tiêu Sương nhìn chằm chằm Tiêu Cẩn một hồi lâu, từ dải lụa trắng che trên mắt nàng, đến đôi chân buông thõng trên xe lăn.

Nửa ngày sau, mới thu lại tầm mắt, lạnh nhạt nói: "Thôi, ngày mai bản điện sẽ mời danh y giỏi nhất đến chữa mắt cho ngươi."

Tiêu Cẩn vốn muốn nói không cần thiết, nhưng đột nhiên nghĩ đến vị Bách Lý Đan đã nghiên cứu ra Tuyệt Sầu Cổ, dường như chính là vị thần y được phái từ Tề quốc đến Nghiêu quốc.

Nếu người đến là ông ta, thì vẫn có lý do để gặp một lần.

Thế là nàng gật đầu: "Đa tạ cô cô."

Tiêu Sương "ừ" một tiếng.

Tiêu Cẩn nhận ra, tâm trạng của Tiêu Sương lúc này dường như khá tốt.

Liền nhân cơ hội này, hỏi một vấn đề mà nàng đã thắc mắc từ lúc nãy: "Cô cô, lúc nãy trên đại điện, làm sao người biết được tên thị vệ đó không phải là lính của Thần Cơ Doanh?"

Nàng đánh chết cũng không tin, Tiêu Sương lại thần thông quảng đại đến mức, đã thấy mặt từng người trong Thần Cơ Doanh.

Dù có b**n th** như vậy, cũng không thể nào nhớ hết được.

Quả nhiên, Tiêu Sương lắc đầu: "Bản điện không phải thần tiên, tự nhiên không biết hắn rốt cuộc có phải là lính trong Thần Cơ Doanh hay không."

Tiêu Cẩn lại càng không hiểu, nhíu mày hỏi: "Cô cô chỉ là đang lừa hắn?"

Nếu thật là đang lừa người thị vệ đó, thì cũng không khỏi lừa quá chuẩn, lại còn quá có lý có cứ.

Quả thực như được thêm hào quang nhân vật chính vậy.

Thế nhưng sự thật chứng minh, đối phương không phải là lừa gạt, cũng không có hào quang nhân vật chính.

Tiêu Sương bưng chén nhỏ lên, nhấp một ngụm trà.

Sau đó cực kỳ lạnh nhạt nói: "Bản điện không phải đang lừa hắn, chỉ là biết hắn nhất định không thể nào nhận ra nhóm binh lính đã chi viện cho ngươi, cũng không phải là bạn sinh tử của bất kỳ ai trong số đó."

Tiêu Cẩn mơ hồ đoán được điều gì đó, nhưng vẫn bất động thanh sắc hỏi: "Cô cô cớ gì nói vậy?"

Tiêu Sương mím môi cười một tiếng, thờ ơ nói: "Bởi vì nhóm binh sĩ đã chi viện cho ngươi, bao gồm cả những binh lính khác có chút qua lại với họ, đều đã bị bản điện đày đến biên quan, sau đó..."

"Giết."