Chương 627: Đền Thờ Ánh Sáng Tàn Lụi [2]

‘Bọn họ đang làm cái quái gì ở đây vậy?’

Đôi mắt Lazarus nheo lại đầy cảnh giác khi nhìn chằm chằm vào hai bóng người đang lù lù xuất hiện ở phía trước. Kỹ năng [Lời Than Khóc Của Dối Trá] hiện tại vẫn đang được duy trì hoạt động, và nhờ vậy, hai kẻ đang đứng trước mặt bọn họ vẫn chưa mảy may phát giác ra rằng cái thứ mà bọn chúng đang nhìn thấy thực chất chỉ là một ảo ảnh.

…Tạm thời thì vẫn chưa đâu.

Lazarus có thể dễ dàng nhận định được một sự thật phũ phàng rằng hai kẻ đang đứng lù lù trước mặt hắn sở hữu một thực lực hoàn toàn đủ sức để nhìn thấu lớp ngụy trang ảo ảnh nếu bọn chúng thực sự dốc sức muốn làm vậy.

Cũng chính vì lý do chết người đó, hắn đã phải dồn toàn bộ tâm trí vào việc điều khiển lớp ảo ảnh sao cho nó trở nên chân thực và đáng tin cậy nhất có thể. Hắn cẩn trọng điều khiển cái đầu của con ‘quái vật’ từ từ xoay đi, lảng tránh khỏi hướng nhìn của bọn họ như một động thái ngầm thể hiện sự thờ ơ vô hại.

‘Hy vọng là cái trò mèo này sẽ phát huy tác dụng.’

Trong thâm tâm, hắn vô cùng khao khát muốn được trực tiếp tiếp xúc với bọn họ, nhưng đồng thời, lý trí cũng cảnh báo hắn rằng có đến chín phần mười khả năng bọn họ sẽ không bao giờ chịu đứng về cùng một chiến tuyến với hắn.

Hắn bắt buộc phải đi từng bước một cách cực kỳ thận trọng.

Hai kẻ đang đứng trước mặt hắn mang một đẳng cấp sức mạnh quá đỗi áp đảo để hắn có thể tùy tiện liều lĩnh đem mạng sống ra đánh cược.

May mắn thay, xem chừng như cả hai kẻ đó đã thực sự mắc lừa và tin sái cổ vào lớp ảo ảnh của hắn. Bọn chúng từ từ dời mắt nhìn sang hướng khác. Chẳng rõ là do thứ ánh sáng sinh học mà hắn đang cầm trên tay mang lại hiệu ứng quá chân thực, hay đơn thuần chỉ là vì bọn chúng đang vướng bận những bề bộn khác đáng để bận tâm hơn, nhưng tóm lại, chẳng bao lâu sau, cả hai đã nhanh chóng cất bước rời đi khuất dạng.

Chỉ đến tận lúc này, Lazarus mới dám buông lỏng những bó cơ đang căng cứng trên cơ thể.

‘Chút xíu nữa thôi là toi mạng rồi.’

Hắn thừa biết Sylas là một kẻ sở hữu sức mạnh vô cùng kinh hoàng. Mặc dù vậy, hắn hoàn toàn không hề e sợ gã. Lazarus có thể không nắm chắc phần thắng nếu phải đối đầu trực diện với Sylas, nhưng hắn dư sức nắm trong tay vô vàn những ngón đòn hiểm hóc để đối phó và mở đường máu thoát thân.

Vấn đề thực sự nan giải lại nằm ở cái người phụ nữ đi cùng kia kìa.

Lazarus hoàn toàn mù tịt, không có lấy một mảnh thông tin nào về lai lịch của ả ta.

‘Không, thực ra thì… có lẽ mình cũng có thể lờ mờ đoán ra được vài phần…’

Thực chất cũng chẳng cần phải sở hữu một bộ óc thiên tài mới có thể suy luận ra được thân phận thực sự của ả.

Một trong Thất Chúa vĩ đại, Anne “Esmerald-Eyes” (Đôi Mắt Ngọc Lục Bảo) O'Malley. Hắn đưa ra lời phán đoán chắc nịch này hoàn toàn dựa vào cái màu mắt xanh biếc đặc trưng của ả.

Trong toàn bộ hàng ngũ của Thất Chúa, chỉ có vỏn vẹn hai người mang thân phận là nữ Thuyền trưởng, đó chính là ả ta và Madame Zheng Shih. Nếu đem đối chiếu với những lời miêu tả về Madame – người luôn được khắc họa với mái tóc đen dài mượt mà óng ả – thì việc xác minh được danh tính của kẻ đang đứng trước mặt này là một phép toán loại trừ quá đỗi dễ dàng.

Thế nhưng, chính cái sự thật đó lại làm nảy sinh ra một dấu chấm hỏi to đùng.

‘Tại sao ả ta lại lặn lội đến tận cái chốn khỉ ho cò gáy này? …Đã thế lại còn ngang nhiên đi cặp kè cùng với gã Thuyền trưởng của băng Crimson Wraiths nữa chứ?’

Theo như những tư liệu mà Lazarus đã từng thu thập được, mối giao hảo giữa các thành viên của Thất Chúa tuyệt nhiên không lấy gì làm tốt đẹp cho cam. Bọn họ luôn trong trạng thái gầm gừ, cạnh tranh khốc liệt một sống một còn với nhau nhằm mục đích bành trướng lãnh thổ và giành giật từng tấc nước trên vùng Biển Đỏ. Trên thực tế, chỉ có duy nhất một dải nước mỏng manh nằm ngoài phạm vi ảnh hưởng chết chóc của vị Cổ thú Nguyên Thủy Vĩ Đại.

Kẻ nào càng thâu tóm được nhiều vùng biển, thì kẻ đó lại càng tích lũy được nhiều của cải và quyền lực.

Đó cũng chính là nguyên nhân cốt lõi khiến cho mối quan hệ giữa bọn họ lúc nào cũng như nước với lửa. Và chính cái thực trạng đó lại càng tô đậm thêm vẻ mờ ám và đáng ngờ cho cái tình huống gặp mặt khó tin này.

‘Liệu có khi nào bọn chúng cũng có nhúng tay dính líu đến cái mớ hỗn độn này không? Lẽ nào bọn chúng chính là những kẻ đứng sau giật dây kích hoạt đợt Thủy triều Đỏ…’

Cảm nhận được một lực giật nhẹ từ phía An’as và tinh ý bắt gặp cái biểu cảm đăm chiêu trên khuôn mặt của tên trợ lý, Lazarus có thể dễ dàng đoán ra được rằng hắn ta cũng đang suy luận theo cái hướng đi tồi tệ đó.

Thế nhưng, Lazarus lại khẽ lắc đầu bác bỏ.

Giờ vẫn còn là quá sớm để có thể đưa ra được bất kỳ một kết luận chắc nịch nào. Cũng có khả năng bọn họ lặn xuống đây với cùng chung một mục đích giống hệt như hắn, đơn thuần chỉ là để thăm dò và điều tra tình hình mà thôi.

Sẽ chẳng có gì là lạ lùng nếu như có những kẻ khác cũng tinh tường đánh hơi ra được những sự biến động bất thường tương tự.

Nhưng rốt cuộc, liệu đó có thực sự là lý do chính đáng giải thích cho sự hiện diện của bọn họ tại nơi này hay không?

Lazarus khẽ nhắm mắt lại rồi từ từ dời ánh nhìn sang một hướng khác.

Hắn không vội vàng di chuyển ngay lập tức. Hắn dốc sức kích hoạt kỹ năng [Cảm Nhận Mana], ánh mắt ghim chặt vào hai cái bóng mờ ảo đang dần khuất dạng ở tít đằng xa. Chỉ cho đến khi dám chắc rằng bọn họ đã đi đủ xa, hắn mới chịu ngừng việc truyền mana vào chiếc đèn sinh học, để mặc cho màn đêm đen kịt một lần nữa há miệng nuốt chửng lấy cả hai người.

Cùng lúc đó, hắn khẽ giật mạnh sợi dây ra hiệu cho An’as, ngầm thúc giục hắn ta bắt đầu di chuyển.

An’as ngoan ngoãn phục tùng lầm lũi bơi theo sau khi Lazarus chủ động điều chỉnh giảm thiểu trọng lực bao bọc quanh người bọn họ. Cả hai bắt đầu từ từ nổi lên cao hơn, chậm rãi bơi men theo đúng cái hướng mà hai vị Lãnh chúa vừa mới đi qua.

Sự tĩnh lặng bao trùm xung quanh mang lại một cảm giác nặng nề đến mức áp đảo, trong khi cái bóng tối đặc quánh lại gợi lên một cảm giác cô lập đến rợn người.

Phải ngụp lặn bơi lội giữa dòng nước lạnh buốt thấu xương mà không có lấy một tia ánh sáng nào soi đường chỉ lối, Lazarus cảm thấy một sự cô độc xâm chiếm hoàn toàn lấy tâm trí. Dẫu cho hắn thừa biết rằng An’as vẫn đang luôn túc trực bám sát ngay phía sau lưng mình.

Có một thứ tà khí nào đó cực kỳ quỷ dị đang lẩn khuất luân chuyển bên trong dòng nước này.

Để tự đánh lạc hướng bản thân khỏi những luồng suy nghĩ tiêu cực đó, hắn dồn toàn bộ sự tập trung vào hai cái bóng dáng đang lướt đi ở tít đằng xa.

Mọi việc dường như đang diễn tiến một cách khá suôn sẻ, nhưng cái sự bình yên giả tạo đó lại chẳng kéo dài được bao lâu.

Lóe!

“….!?”

Hệt như có một bàn tay vô hình nào đó vừa bật tung cái công tắc đèn, một thứ ánh sáng màu đỏ nhợt nhạt, ma quái đột ngột lóe sáng bừng lên, hắt ra vô vàn những cái bóng đen dài ngoằn ngoèo, méo mó dị dạng khi toàn bộ thành phố tàn tích dưới đáy biển từ từ rùng mình thức giấc và sống lại.

Lazarus lập tức khựng bước dừng lại ngay khi vừa mới phát giác ra sự biến đổi kinh hoàng đó, toàn bộ bó cơ trên người hắn căng cứng lại như đá, trong khi An’as ở phía sau cũng hoảng hồn phanh gấp dừng theo.

Cả hai chỉ còn biết đứng trơ như phỗng, sững sờ chứng kiến cảnh tượng những rạn san hô và các thảm tảo biển bắt đầu co bóp đập thình thịch theo một nhịp sống cực kỳ quỷ dị. Những xúc tu vươn dài trườn bò ra bên ngoài, chúng ngày càng trở nên dài ngoằng, to dày và gân guốc hơn, uốn éo trườn lượn hệt như những bầy rắn độc đang quấn chặt siết lấy những tòa nhà đổ nát.

Với mỗi một nhịp đập co bóp, cái lực siết của chúng lại càng trở nên điên cuồng và tàn nhẫn hơn, khiến cho những khối đá tảng khổng lồ phải r*n r* kêu lên răng rắc dưới áp lực đè nén. Những vết nứt nẻ bắt đầu chân chim lan rộng ra như những tấm mạng nhện khổng lồ chằng chịt trên bề mặt các công trình, và từ tận sâu bên trong những khe nứt đó, một thứ ánh sáng đỏ nhạt, yếu ớt bắt đầu lập lòe nhấp nháy.

Cứ như thể cái thành phố tàn tích đã bị vỡ vụn và chôn vùi vào quên lãng này đột nhiên được bơm máu và đập lại nhịp đập của sự sống vậy.

Thế nhưng, dường như cái cảnh tượng rùng rợn ấy vẫn chưa đủ đô, những bức tượng đá vốn dĩ đang nằm lăn lóc im lìm trên mặt đáy biển đột nhiên bắt đầu rục rịch cử động, hai hốc mắt của chúng đồng loạt lóe lên những tia sáng đỏ rực, cơ thể bằng đá kêu lên răng rắc những âm thanh khô khốc khi chúng bắt đầu vặn vẹo di chuyển.

Lazarus trân trân đứng nhìn cái cảnh tượng địa ngục đó với một vẻ kinh ngạc tột độ, chiếc đèn sinh học đang cầm trên tay hắn nhấp nháy một cách yếu ớt, thoi thóp.

Và rồi—

Chậm rãi nhưng lại cực kỳ chắc chắn, những bức tượng đá đồng loạt vặn cổ xoay đầu hướng về phía bọn họ, hai mắt mở to trừng trừng và khuôn miệng há hốc ra, vẫn giữ nguyên xi cái tư thế đang gào thét dở dang giữa chừng.

Một, hai, ba… Hắn nhanh chóng bị rối loạn và hoàn toàn mất khả năng đếm xuể. Nhưng đến cái tầm này rồi, thì việc đếm thêm xem có bao nhiêu bức tượng cũng chẳng còn mang lại ý nghĩa gì nữa.

Cộng dồn thêm một vài con số lẻ tẻ vào cái khối lượng khổng lồ đó cũng chẳng thể làm cho cái tình thế này trở nên tồi tệ hơn được nữa, khi mà bản thân cái tình cảnh hiện tại vốn dĩ đã là một sự tồi tệ đạt đến mức cùng cực rồi.

Lazarus nhắm nghiền hai mắt lại, rồi từ từ mở bừng ra thêm một lần nữa.

‘Chuyến này toang thật rồi…’

…

Cùng thời điểm đó, ở một vị trí cách đó không xa.

Hai bóng người đang xé nước lao vút đi với một vận tốc kinh hồn, mọi chuyển động của bọn họ diễn ra cực kỳ mượt mà và gần như chẳng phải tiêu tốn một chút sức lực nào. Dẫu cho bóng tối tĩnh mịch giờ đây đang từ từ bị thế chỗ bởi một thứ ánh sáng đỏ nhạt, ma quái, cả hai vẫn có thể dễ dàng nhìn thấu mọi vật cản mà không vấp phải bất kỳ trở ngại nào.

Không chỉ dừng lại ở đó.

Bọn họ thậm chí còn sở hữu khả năng hô hấp và giao tiếp trò chuyện một cách hoàn toàn bình thường khi đang ngâm mình dưới nước.

Đây vốn dĩ chỉ là một kỹ năng sinh tồn cơ bản ở mức độ vỡ lòng đối với hai trong số bảy vị Lãnh chúa quyền uy của vùng Biển Đỏ.

“Hừ, hừ… Ngươi phỏng đoán xem cái đám chuột nhắt lúc nãy sẽ cầm cự trụ lại được bao lâu?”

“Ta không biết, và ta cũng đếch thèm quan tâm đến chuyện đó.”

Anne lạnh lùng đáp trả, thái độ của ả toát lên vẻ dửng dưng và hoàn toàn không có lấy một tia hứng thú nào. Ả chỉ mang trong mình duy nhất một mục tiêu sống còn khi cất công lặn lội xuống tận cái đáy sâu tĩnh mịch này, đó là săn lùng và lôi cổ cho bằng được cái kẻ đứng sau giật dây, kẻ đã cả gan khuấy động giấc ngủ của vị Cổ thú Nguyên Thủy Vĩ Đại và là mầm mống kích hoạt nên đợt Thủy triều Đỏ.

Ả hoàn toàn chẳng thèm bận tâm đến sự sống chết của cái đám ruồi muỗi đang vật lộn ở phía trên, nhưng vì lợi ích sống còn của chính bản thân mình, ả bắt buộc phải truy tận gốc rễ nguồn cơn của cái mớ rắc rối này và nhanh chóng nghiền nát, dập tắt nó.

Và đó cũng chính là lý do duy nhất khiến ả chấp nhận hạ mình hợp tác cùng với Sylas.

“…Bản tính của cô em vẫn cứ lạnh lùng và tuyệt tình như mọi khi nhỉ, nhưng thôi thế cũng chả sao. Vừa nãy ta cũng định tính ban phát chút lòng thương hại cho bọn chúng, nhưng ngẫm lại thì làm vậy cũng chỉ tổ phí công vô ích mà thôi. Cái thành phố này rồi sẽ tự khắc thay chúng ta dọn dẹp sạch sẽ cái đám rác rưởi đó.”

Anne khẽ nhướng một bên lông mày, nhưng tuyệt nhiên không hé môi đáp trả.

Thực chất, việc nhìn thấu được cái mánh lới ảo ảnh rẻ tiền mà hai kẻ lúc nãy sử dụng hoàn toàn chẳng có gì là khó khăn đối với ả. Có lẽ nếu như cuộc chạm trán đó diễn ra ở trên cạn thì ả sẽ vấp phải đôi chút khó khăn để bóc trần sự thật, nhưng khi ở dưới nước – nơi mà cặp mắt tinh tường của ả được cường hóa để có thể nhìn thuyên thấu qua mọi vật thể – thì cái trò ảo ảnh đó chỉ đáng được xếp vào loại trò chơi con nít.

Ả cũng đã nhạy bén phán đoán ra được rằng bọn chúng rất có khả năng là những tai mắt điều tra được cử đến từ phía đền thờ Nữ Thần Ánh Sáng.

Việc ra tay tiêu diệt bọn chúng hoàn toàn không mang lại bất cứ một lợi ích thực tế nào cho ả cả.

…Và dẫu cho ả có ngứa mắt muốn tiện tay nhổ cỏ loại bỏ bọn chúng đi chăng nữa, thì cái thành phố tàn tích này cũng sẽ thay ả hoàn thành cái công việc dơ bẩn đó.

Chuẩn xác như một chiếc đồng hồ được lên dây cót kỹ lưỡng, cứ lặp đi lặp lại sau mỗi chu kỳ mười hai giờ đồng hồ, cái thành phố bị nguyền rủa này lại rùng mình trỗi dậy sống lại. Đi kèm với một cái mốc thời gian cực kỳ quỷ dị, các thảm tảo biển, những rạn san hô cùng vô vàn những sinh vật biển mang hình thù quái gở sẽ đồng loạt trồi lên từ dưới nền đáy thành phố, trườn bò lúc nhúc qua những đống gạch vụn đổ nát với một mục đích duy nhất… Đó là Nuốt chửng.

Bất cứ một thứ gì ngu ngốc ngáng đường cản bước tiến của bọn chúng, từ những viên đá tảng vô tri nằm vương vãi cho đến những tảng thịt sống tươi roi rói, tất thảy đều sẽ bị bọn chúng nhẫn tâm nuốt chửng không chút do dự. Sau đó, cơ thể của những kẻ xấu số sẽ từ từ bị hóa thạch cứng ngắc, biến mọi sinh vật sống trở thành những tảng đá vô hồn.

Những bức tượng đá mang dáng vẻ đau đớn nằm la liệt dưới đáy biển kia thực chất chính là những tàn tích bi thương còn sót lại của những kẻ xấu số không thể tìm được đường thoát khỏi nỗi kinh hoàng đang ngự trị bên trong cái thành phố chìm nghỉm này – một nơi từng là một phần máu thịt của Virith-Anash kiêu hãnh, nhưng rốt cuộc đã bị cơn đại hồng thủy Thủy triều Đỏ tàn nhẫn nuốt chửng vào bụng từ hàng ngàn năm về trước.

“Ngươi bảo là ngươi đánh hơi thấy sự hiện diện của nó ở cái xó nào cơ?”

Khựng bước dừng lại, Anne lạnh lùng quét ánh mắt sắc lẹm nhìn bao quát một vòng xung quanh, tầm nhìn của ả lướt qua vô số những tàn tích của các tòa nhà đổ nát.

Rũ mắt nhìn xuống phía dưới chân, ả lạnh lùng chứng kiến cảnh tượng các bức tượng đá đang chậm rãi vặn cổ xoay đầu hướng về phía mình, đôi mắt rỗng tuếch và khuôn miệng há hốc của chúng cứ trân trân chằm chằm nhìn thẳng vào ả.

Cơ mặt của ả không hề mảy may biến sắc hay bộc lộ một gợn cảm xúc nào khi nhìn thấy cái cảnh tượng rùng rợn đó, ả chỉ thản nhiên giơ tay lên và búng nhẹ một ngón tay vào làn nước. Một vệt đạn nước vô hình lao vút đi xé toạc không gian, và ngay tắp lự, cái đầu của một bức tượng đã phát nổ tung tóe thành từng mảnh vụn.

“Hửm?”

Sylas tinh ý nhận ra cái hành động ngứa mắt đó của ả và khẽ nhướng cao đôi lông mày.

Gã nhanh chóng lắc đầu ngán ngẩm trong khi buông ra một tiếng cười khẩy.

“Thế mà ta lại cứ tưởng trên đời này chỉ có mỗi mình ta mới là kẻ mắc cái chứng nóng tính chứ.”

“Câm miệng lại đi.”

“Hahaha.”

Sylas ngửa cổ bật ra một tràng cười sắc lạnh, khô khốc và hoàn toàn không mang lấy một chút cảm xúc vui vẻ nào. Tiếng cười man rợ đó vang vọng dội lại giữa không gian bóng tối u ám, âm thanh nghe thật lạc lõng và chói tai giữa cái sự im lặng ngột ngạt đến chết người.

Ánh mắt của gã từ từ lướt qua cái cảnh quan điêu tàn đổ nát với một sự bình tĩnh đến mức kỳ lạ, cho đến khi tầm mắt gã đóng băng và dừng lại ở một vị trí nhất định.

“À, nó nằm ở đằng kia kìa…”

Sừng sững hiện ra ở phía xa xa là một cái kim tự tháp mang quy mô khổng lồ, được kiến tạo hoàn toàn từ một loại đá đen tuyền dường như có khả năng hút cạn mọi nguồn ánh sáng. Những cụm san hô đã ngang nhiên xâm lăng và chiếm đóng bề mặt công trình, mọc tua tủa tạo thành những mũi gai nhọn hoắt chĩa ngược lên trời một cách cực kỳ phi tự nhiên, trông hệt như những chiếc răng nanh tởm lợm của một con dã thú thời tiền sử.

Những mũi gai nhọn hoắt sắc bén như dao cạo đó lóe lên một cách yếu ớt, chập chờn nhấp nháy một thứ ánh sáng đỏ mờ ảo… nhịp độ của nó gần như đồng điệu hoàn hảo với từng nhịp đập của một trái tim.

Khóe mắt của Sylas khẽ cong lên đầy thích thú khi trông thấy cái cấu trúc kim tự tháp khổng lồ đang lù lù xuất hiện ở phía xa, gã hất cằm ra hiệu về phía Anne.

“Cô em đã nhìn thấy nó chưa?”

“…Bây giờ thì ta đã nhìn thấy rồi.”

Anne guồng mình đẩy mạnh cơ thể lao vút lên phía trước, lao thẳng về phía cái công trình khổng lồ nằm ở tít đằng xa, biểu cảm trên khuôn mặt ả trở nên cực kỳ căng thẳng và nghiêm trọng.

Rốt cuộc khi đã tiếp cận và dừng bước trước mặt cái công trình vĩ đại đó, ả từ từ ngước mặt lên nhìn, nét mặt có phần trở nên căng cứng. Dẫu cho bản thân đang sở hữu một nguồn sức mạnh ngạo nghễ, nhưng cái chốn quỷ quái này vẫn dư sức gieo rắc vào lòng ả một cảm giác bất an đến gai người.

Cái công trình này… Trước đây đã từng là một ngôi đền thờ chính thống linh thiêng được dựng lên để tôn thờ Nữ thần Ánh sáng.

Thế nhưng, sau cái ngày định mệnh khi cơn Thủy triều Đỏ hung hãn nuốt chửng trọn vẹn một nửa thành phố, ngôi đền thờ linh thiêng này cũng dần dần chìm vào sự lãng quên phũ phàng. Những dãy hành lang từng một thời uy nghiêm thiêng liêng giờ đây đã bị bỏ mặc cho sự mục nát gặm nhấm trong im lặng. Trải qua sự tàn phá của thời gian, người đời bắt đầu gán cho nó cái danh xưng là Đền Thờ Ánh Sáng Tàn Lụi – một cái tên gọi đầy u ám, phản ánh chân thực nhất về sự rạn nứt và đứt gãy niềm tin giữa chốn thánh đường và vị Nữ thần mà nó đã từng một lòng tôn kính.

“Ngươi dám đoan chắc là nó đang nằm ở bên trong cái xó này sao?”

“…Đúng là như vậy.”

Sylas điềm nhiên đáp lời, ánh mắt gã buông thõng rơi thẳng xuống khu vực lối vào tối tăm của công trình.

Dẫu cho có sở hữu một cặp mắt tinh tường đến đâu đi chăng nữa, thì tầm nhìn của gã cũng chỉ có thể giới hạn soi thấu được vài mét ngắn ngủi ở phía trước. Khoảng bóng tối đặc quánh ngự trị bên trong ngôi đền như một cái rếch khổng lồ sẵn sàng há miệng nuốt chửng và nhai nuốt mọi sinh vật sống nào dám dại dột bước chân vào trong.

“Được rồi.”

Anne dứt khoát gật đầu, ả sải bước tiến thẳng về phía trước và hiên ngang lọt thỏm vào bên trong ngôi đền.

Ngay khi vừa bước qua khỏi bậc cửa, nhiệt độ của dòng nước xung quanh ả đột ngột giảm sút trở nên lạnh lẽo buốt giá hơn hẳn, biểu cảm trên mặt ả lại càng thêm phần nghiêm trọng và cảnh giác. Chỉ trong một cái chớp mắt ngắn ngủi, một màn đêm đen kịt đã ập xuống bao trùm kín mít lấy cơ thể ả, tham lam nuốt chửng từng tấc da tấc thịt, cho đến khi hình bóng của ả hoàn toàn bị xóa sổ, chẳng còn lưu lại gì ngoài một khoảng bóng tối vô tận.

Sylas híp mắt dõi theo cái bóng lưng kiêu ngạo của ả đang dần bị bóng tối nuốt chửng trước khi gã cũng ung dung cất bước nối gót theo sau.

Vừa đi, gã vừa nhếch mép vẽ nên một nụ cười cực kỳ mờ ám, ánh mắt gã chậm rãi liếc ngược trở lại nhìn về phía sau lưng.

Và rồi, bóng tối cũng đã hoàn toàn há miệng nuốt chửng lấy gã.