Chương 552: Kẻ ám ảnh nhà Mylne [1]

Chiếc giường này thực sự rất thoải mái.

‘Con không thấy chiếc gương này lộng lẫy lắm sao?’

Nó êm ái vô cùng, đúng hệt như những gì cô vẫn luôn khắc ghi trong ký ức.

‘Mẹ có thể nhìn thấy hình ảnh phản chiếu của mình rõ nét đến nhường này cơ mà. Lại đây xem chung với mẹ nào, Ki con.’

Nó cũng mang lại một cảm giác ấm áp đến lạ thường.

…Đúng hệt như những gì cô vẫn hằng nhớ.

‘Ồ, nhìn con xem. Trông hai mẹ con mình hệt như hai chị em ấy chứ.’

Trên cõi đời này tuyệt nhiên không tồn tại một chiếc giường nào mang lại cảm giác thoải mái bằng chiếc giường này cả.

Ấy vậy mà…

‘Này, Ki.’

Tại sao?

‘Giả sử nếu có một ngày nào đó mẹ đột ngột biến mất khỏi thế gian này, thì con sẽ làm gì?’

Tại sao cô lại hoàn toàn không thể nào chợp mắt nổi?

“Khốn khiếp thật…”

Kiera thất thần buông thõng ánh mắt nhìn lên trần nhà. Một cái trạng thái vô hồn mà cô nhận ra bản thân mình ngày càng mắc phải thường xuyên hơn trong vài ngày trở lại đây.

…Nhưng cái tình trạng này đối với cô cũng chẳng phải là điều gì đó quá đỗi xa lạ.

Mỗi khi tiết trời rục rịch chuyển giao sang mùa xuân, cái điềm báo chết tiệt này lại bắt đầu hành hạ cô.

Đều đặn và chuẩn xác như một chiếc đồng hồ báo thức được vặn cót sẵn, cô lại bị ném trở lại vào cái vòng lặp ác mộng ám ảnh bóp nghẹt từng giây từng phút. Thật ra cũng không hẳn là quá tồi tệ. Ít nhất thì cô cũng có cơ hội được nghe lại cái giọng nói ấm áp của mẹ mình thêm một lần nữa, nhưng cái nghiệt ngã ở đây chỉ là… cô đéo tài nào nhớ nổi khuôn mặt của bà ấy trông như thế nào nữa.

Cũng có vài bức ảnh kỷ vật có thể giúp cô chắp vá lại ký ức, nhưng mỗi lần gắng gượng ép bản thân phải nhìn vào chúng, cô lại cay đắng nhận ra mình không đủ can đảm để tiếp tục.

“…Mình thực sự cần phải sốc lại tinh thần và tự chấn chỉnh lại bản thân thôi.”

Quay đầu nhìn ra phía cửa sổ, cô nhận ra bầu trời bên ngoài đã sập tối đen như mực. Cô đã hoang phí trọn vẹn nửa buổi chiều chỉ để nằm thừ ra đó.

Vò vò mái tóc sau gáy, cô uể oải trượt người khỏi giường, lết xác rời khỏi phòng và nặng nề bước xuống lầu, nhắm thẳng hướng về phía phòng khách và khu vực nhà bếp.

Ngay khi bàn tay cô vừa chạm vào thanh lan can gỗ lạnh lẽo của cầu thang, những tràng cười đùa giòn giã vọng lên từ dưới nhà đã lập tức lọt vào tai cô.

“Hửm?”

Cô dễ dàng nhận diện được vài giọng cười quen thuộc trong số đó.

‘Bọn họ vẫn chưa chịu đi ngủ cơ à? Có cái trò trống gì vui vẻ mà cười cợt rôm rả thế nhỉ?’

Kiera tò mò kiểm tra lại giờ giấc, đưa tay dụi dụi bên mắt phải, rồi tiếp tục bước xuống lầu, nương theo cái nguồn phát ra tiếng ồn ã đó để tiến về phía phòng khách.

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc cô sắp sửa đặt chân bước vào phòng khách, chất giọng quen thuộc của cha cô vang lên đã thành công khiến cô khựng lại bước chân.

“Đúng rồi đấy, món ăn này thực sự là do chính tay ta đích thân vào bếp trổ tài đấy. Dẫu cho gia đình chúng ta đang vinh hạnh tiếp đón những vị khách vô cùng quý giá, ta vẫn thiết nghĩ bản thân nên đích thân xuống bếp một chuyến. Kiera ngày xưa lúc nào cũng mê mẩn những món ăn do tay ta nấu, cô biết đấy. Thật đáng tiếc là…”

Đang lảm nhảm cái mớ rác rưởi quái quỷ gì thế này…?

“Dù sao đi chăng nữa thì, cái sự thiệt thòi đó cũng là do lỗi của cậu ấy thôi.”

Giọng nói lảnh lót của Aoife đột ngột chen ngang lọt vào tai Kiera. Nghe cái âm điệu nhóp nhép đó, có vẻ như cô nàng đang vừa nhai nhồm nhoàm thức ăn vừa nói chuyện.

“…Món ăn này xuất sắc đến thế cơ mà, nên cậu ấy mới là người phải chịu thiệt thòi lớn nhất khi từ chối nó.”

“Hahaha, nghe cô khen ngợi như vậy ta cảm thấy vui vẻ mát lòng mát dạ lắm.”

Bầu không khí trong phòng dường như đang ngập tràn sự vui vẻ và vô cùng thoải mái.

Đứng chôn chân ngay phía sau cánh cửa khép hờ dẫn vào phòng khách, Kiera đứng bất động như tượng đá, đôi chân cô cảm giác như đang bị vô số những sợi dây xích vô hình trói nghiến lại ghim chặt xuống sàn nhà. Cô hoàn toàn đéo thể nhúc nhích nổi nửa bước, dẫu cho có gắng sức vẫy vùng đến nhường nào đi chăng nữa.

“Ồ đúng rồi nhỉ, tình hình học tập của con bé ở trên trường dạo này ra sao rồi? Con bé đó tính tình bướng bỉnh, chẳng bao giờ chịu hé răng chia sẻ nửa lời về cuộc sống riêng tư của nó cả. Điểm số của nó dạo này thế nào rồi?”

“Thực tình thì bản thân tôi cũng đang khao khát muốn biết được cái điều bí ẩn đó đây…”

Aoife lại cất lời đáp trả, nhưng chất giọng lần này có pha lẫn đôi chút bực dọc hậm hực.

“Tôi dám cá là thành tích học tập của cậu ấy khá là xuất sắc, nhưng cái con nhỏ ranh ma đó… Khụ, cậu ấy đã nhanh tay xé nát vụn bảng điểm trước khi chúng tôi kịp nhìn trộm được một con số nào.”

“Nó thực sự đã hành xử ngông cuồng như vậy sao?”

“Đúng vậy thưa ngài, lúc đó có cả Evelyn đi cùng làm chứng với tôi cơ mà. Cậu cũng tận mắt chứng kiến cảnh đó đúng không?”

“…Quả thực là một sự tình vô cùng đáng tiếc.”

“Hoo… Xem chừng tính khí của nó vẫn ngang ngạnh đéo chịu thay đổi nhiều. Mặc dù vậy, việc nó có thể kết giao được với những người bạn tốt như các cô cậu đây cũng khiến ta cảm thấy an lòng hơn phần nào. Ta thực sự rất vui mừng—”

Ầm!

Cánh cửa đột ngột bị đạp tung mở toang ra một cách bạo lực, và mọi ánh mắt trong phòng lập tức đổ dồn hết về phía đó khi bóng dáng Kiera lù lù xuất hiện.

“Kiera?”

“…Con chịu tỉnh dậy rồi đó à!”

Vội vã đứng bật dậy cùng với một nụ cười rạng rỡ thường trực trên môi, Tử tước Mylne lúng túng cố gắng muốn thốt ra thêm một lời nào đó, nhưng trước khi ông ta kịp mở miệng, Kiera đã sải những bước dài tiến thẳng đến bàn ăn và lạnh lùng thả người ngồi xuống chiếc ghế trống duy nhất còn sót lại. Chiếc ghế đó nằm ngay sát bên cạnh Julien—kẻ chỉ hờ hững liếc mắt sang nhìn cô một cái rồi thôi.

Bầu không khí trong phòng bỗng chốc đảo chiều, trở nên căng thẳng và ngột ngạt đến mức khó thở.

Hoàn toàn nhận thức được sự căng thẳng đang leo thang, Kiera dửng dưng đưa mắt đảo nhìn lướt qua một lượt tất thảy những món sơn hào hải vị đang được bày biện la liệt trên bàn, từ con gà tây quay vàng ươm cho đến những ổ bánh mì mới ra lò nóng hổi và đủ mọi thứ ngon lành khác.

Ánh mắt cô chậm rãi trượt sang phía người cha ruột của mình, để rồi cuối cùng dừng lại đóng đinh ở người phụ nữ đang ngồi ngay sát cạnh ông ta. Người phụ nữ ấy e dè cúi gằm mắt xuống như thể đang chật vật cố gắng né tránh ánh nhìn sắc như dao cạo của Kiera. Khách quan mà nói, dung mạo cô ta đẹp đến mức không thể nào chối cãi được, với mái tóc vàng óng ả thả dài ngang lưng và đôi mắt xanh biếc nổi bật đầy thu hút.

Kiera cũng tinh ý nhận ra phần bụng của người phụ nữ đó đã hơi nhô lên lộ rõ khi cô ta ngồi.

Tựa như cảm nhận được cái ánh mắt soi mói rực lửa của Kiera đang dán chặt vào mình, người phụ nữ kia càng rụt rè cúi gầm mặt xuống thấp hơn nữa. Kiera không tài nào kiềm chế được sự mỉa mai, cô nhếch mép cười khẩy một tiếng, rồi thản nhiên vươn tay ra chộp lấy một cái đùi gà tây to bự bằng tay không và ngoạm một miếng rõ to.

Cô hờ hững nhai nhóp nhép vài lần rồi…

“Phụt!”

Đột ngột phun phì toàn bộ mớ thức ăn đang nhai dở văng tung tóe ra sàn nhà, hành động thô thiển đó thành công khiến tất thảy mọi người đang hiện diện trong phòng bị sốc nặng không thốt nên lời.

“Ki—”

“Cái thứ rác rưởi này có vị kinh tởm như phân vậy.”

Kiera khinh khỉnh ném toẹt cái đùi gà tây đang gặm dở lên mặt bàn, ung dung rút một tờ khăn giấy gần đó ra lau chùi sạch sẽ những ngón tay dính dầu mỡ. Trong suốt cái quá trình ngông cuồng ấy, ánh mắt sắc lẹm của cô tuyệt nhiên đéo hề dời khỏi khuôn mặt người cha kính yêu của mình lấy một giây.

“Lo mà đuổi cổ ngay cái lão đầu bếp vô dụng đó đi. Trình độ nấu nướng của ông ta tồi tệ thảm hại đến mức đéo thể nuốt trôi nổi.”

Dập mạnh hai tay xuống mép bàn làm điểm tựa, cô dứt khoát đứng phắt dậy và đảo mắt nhìn quanh căn phòng một lượt, thỏa mãn thu vào tầm mắt những cái biểu cảm ngơ ngác và sốc óc đến mức hóa đá của tất cả mọi người, trước khi ánh nhìn của cô một lần nữa cuối cùng dừng lại ở cha mình—người lúc này đang trân trân nhìn lại cô với đôi bờ môi mím chặt đến mức trắng bệch.

Cô tuyệt nhiên đéo thể tìm thấy lấy một tia giận dữ hay phẫn nộ nào hiện hữu trên khuôn mặt ông ta cả.

Tất thảy những gì cô thấy chỉ là một sự buồn bã bi thương đến não lòng.

Và chính cái thứ biểu cảm nhu nhược đó…

Cái thứ biểu cảm hèn mọn đó…

Nó đang kích động làm cô phát điên lên.

‘Đồ hèn nhát.’

Lầm bầm chửi rủa khe khẽ qua kẽ răng, cô dứt khoát sải bước rời khỏi căn phòng, tuyệt nhiên đéo thèm ngoảnh mặt nhìn lại lấy một lần.

Cạch—!

Sự im lặng chết chóc mà cô để lại phía sau lưng cũng ngột ngạt và bức bối đéo kém gì cơn thịnh nộ của cô, nó triệt để phá nát bươm cái bầu không khí vui vẻ náo nhiệt giả tạo trước đó.

Sau cái màn xuất hiện chớp nhoáng nhưng đầy tính chất phá hoại của Kiera, buổi tiệc tối đành phải kết thúc trong sự ngượng ngùng dang dở. Vẫn chưa kịp hoàn hồn khỏi cú sốc, tất cả mọi người đều lẳng lặng rút lui trở về phòng riêng của mình.

Trong suốt khoảng thời gian nặng nề ấy, tôi vẫn luôn duy trì ánh mắt tập trung cao độ dán chặt vào vị Tử tước và người vợ mới cưới của ông ta.

Người phụ nữ đó trông có vẻ như đang sắp sửa sụp đổ khóc lóc đến nơi, nhưng cô ta vẫn cố cắn răng gồng mình giữ vững sự điềm tĩnh giả tạo cho đến tận lúc tất cả chúng tôi được lệnh giải tán. Tiếng nức nở khóc lóc thút thít của cô ta nhanh chóng lọt thỏm vào tai tôi ngay sau khi tôi vừa cất bước rời đi.

“…Và tôi đã từng đinh ninh tưởng rằng cái gia đình của chúng ta đã là một mớ bòng bong rối ren nát bét lắm rồi cơ đấy.”

“Công nhận đúng không?”

Lắng nghe lời nhận xét của Leon, tôi vô thức thấy mình đang gật gù đồng tình.

Cái gia đình của chúng tôi quả thực là có hơi điên rồ và bất bình thường thật đấy, nhưng chí ít thì cũng chưa chạm đến cái ngưỡng điên khùng b*nh h**n như thế này.

“Ừm…”

Nhưng ngẫm nghĩ lại cho kỹ thì, có lẽ cũng không hẳn là vậy. Mẹ của Julien vốn dĩ đã là một kẻ khá điên rồ rồi, và ông già của cậu ta cũng đéo kém cạnh là bao. Thậm chí ngay cả bản thân thằng Julien nguyên bản trước khi bị tôi chiếm xác đoạt hồn cũng đã là một thằng điên khùng có số má rồi. Đếm đi đếm lại, có lẽ Linus mới là cá thể duy nhất duy trì được sự bình thường hiếm hoi trong cái gia đình quái thai đó.

“Nghĩ đi nghĩ lại thì, có lẽ cái độ điên rồ của chúng ta còn nhỉnh hơn bọn họ một chút đấy.”

“…Ừ, ngẫm lại thì cậu nói chí lý đấy.”

“Tại sao cái mặt của hai cậu lại chảy xệ ra một đống thế kia?”

Đột ngột xuất hiện lù lù từ phía sau lưng, Amell chớp chớp mắt nhìn chằm chằm vào hai đứa chúng tôi. Nhìn cái bản mặt ngơ ngác đó của cô nàng mới thực sự ngốc nghếch làm sao…

“Tụi này đang làm cái bộ mặt biểu cảm gì à?”

“Ừ. Một cái kiểu biểu cảm nhăn nhó trông hệt như thể hai cậu vừa mới nuốt phải một cục phân vậy.”

“Cái đệch…”

Tôi trợn mắt nhìn Leon, cậu ta cũng trố mắt nhìn lại tôi. Cậu ta chớp chớp mắt, bộ dạng trông cực kỳ ngơ ngác đần độn, và dám cá là tôi trông cũng y hệt vậy. Chúng tôi thực sự đang trưng ra cái thể loại biểu cảm thảm hại đó sao? Nhưng mà ngẫm lại thì thấy cũng hợp lý phết, vì cái cảm giác mà chúng tôi vừa mới trải qua cũng tồi tệ gần giống y như thể chúng tôi vừa mới nuốt phải phân thật, nhưng mà…

“Thôi tha cho hai tên đó đi.”

Aoife đột ngột lên tiếng chen ngang giải vây.

“Cái bản mặt của hai tên đó lúc nào mà chả trưng ra cái biểu cảm ngớ ngẩn đó.”

“Thật vậy sao?”

“…Ừ. Lâu lâu lại bị chập mạch lên cơn như thế đấy. Hầu hết nguyên nhân đều xuất phát từ dăm ba cái suy nghĩ ngốc nghếch dở hơi nào đó.”

“Ví dụ như là?”

“Thì đại loại như là cái vẻ mặt ngốc nghếch đần độn và mấy cái thứ linh tinh vớ vẩn khác.”

“Tôi tuyệt đối đéo có ngốc nhé.”

Leon đột nhiên nhảy dựng lên chêm vào tự ái, phản ứng đó thành công khiến tôi phải nhướn mày.

‘Thằng nhóc này thực sự cực kỳ tự ti và nhạy cảm về cái khuôn mặt của mình cơ đấy…’

Sau đó tôi liếc mắt sang nhìn Amell và khẽ lắc đầu ngao ngán. Thật đáng thương xót cho một hệ gen di truyền lỗi.

“Dù sao đi chăng nữa thì, tôi buồn ngủ quá rồi, tôi đi ngủ trước đây.”

Nhìn đồng hồ thấy trời cũng đã về khuya, tôi quyết định lên tiếng xin phép cáo lui và chuồn về phòng. Những người khác cũng lục rục làm theo và chẳng bao lâu sau chúng tôi đã chia tay đường ai nấy đi, mỗi người tự lết xác về phòng riêng của mình.

‘Phòng ốc cũng không đến nỗi tệ.’

Căn phòng được chuẩn bị cho tôi khá là tươm tất. Tuy không có gì quá đỗi xa hoa hay điên rồ, nhưng tiện nghi nội thất thì được trang bị vô cùng đầy đủ và cái quan trọng cốt lõi nhất là nó cực kỳ sạch sẽ.

Tôi đảo mắt quan sát kỹ lưỡng một vòng quanh phòng trước khi thả người ngồi phịch xuống mép giường và từ từ nhắm nghiền mắt lại.

Ngay tại khoảnh khắc đó, tôi giơ tay lên và vươn tay với lấy chiếc lá đầu tiên. Ngay tắp lự, toàn bộ ý thức của tôi bị hút tuột vào một thế giới tối tăm vô định. Một cái chốn mờ mịt nơi có sự hiện diện của một chiếc bánh xe khổng lồ vô cùng quen thuộc.

Rèn rẹt—

Ngay khoảnh khắc bánh xe định mệnh ấy vừa xuất hiện, nó bắt đầu khởi động guồng quay.

‘Đã một khoảng thời gian khá dài trôi qua kể từ lần cuối cùng mình quay lại cái chốn này rồi nhỉ.’

Kể từ sau cái sự cố chấn động xảy ra với tôi vào năm ngoái có dính dáng mật thiết đến Pebble, tôi vô thức nhận ra bản thân mình có phần e dè và ngần ngại mỗi khi đụng chạm đến chiếc lá đầu tiên này. Sức ép tinh thần mà nó mang lại đơn giản là quá sức chịu đựng đối với tôi, và tôi thực sự không dám chắc rằng tâm trí mỏng manh của mình có đủ sức để chống chọi lại nổi hay không.

Nhưng đó chỉ là cái quá khứ yếu ớt xa xôi.

Bây giờ thì mọi thứ đã lật sang một trang hoàn toàn khác rồi. Trạng thái tâm trí của tôi hiện tại đã được nâng cấp lên một cái cảnh giới hoàn toàn khác biệt, và giờ đây tôi cảm thấy vô cùng thoải mái và tự tin với bản ngã của chính mình.

Tôi đéo còn phải nơm nớp sợ hãi trước sức mạnh của chiếc lá đầu tiên nữa, và cái vấn đề mang tính chất quan trọng cốt lõi nhất là, tôi đang bị kẹt lại trong một sự đình trệ chết tiệt.

Tiến độ tu luyện Ma pháp Cảm xúc của tôi đang bị đình trệ một cách thảm hại.

‘Mình đã lạm dụng cái khối lập phương kia vô số lần với mục đích nhằm cải thiện tối đa khả năng kiểm soát ma lực, nhưng mình vẫn luôn có cái cảm giác như vậy là đéo đủ.’

Thứ duy nhất đang được cải thiện và nâng cấp rõ rệt là độ thuần thục trong khả năng kiểm soát, chứ tuyệt nhiên không phải là bản thân của Ma pháp Cảm xúc.

Nhớ lại khoảng thời gian trước đây, tôi thường xuyên nhận được những dòng thông báo hệ thống cộng điểm cho bất kỳ một loại kinh nghiệm cảm xúc nào mà tôi trải qua. Từ những cái cảm xúc nhỏ nhặt đời thường như việc cảm thấy vui sướng râm ran vì đạt được một con điểm số tốt, cho đến việc bật cười sảng khoái vì nghe được một câu nói đùa hài hước hóm hỉnh. Dẫu cho lượng kinh nghiệm thu thập được có thể rất bèo bọt ít ỏi, nhưng chí ít thì nó vẫn luôn hiện diện báo công có mặt.

Nhưng giờ thì cái đéo gì đang xảy ra thế này…?

Tỷ lệ xuất hiện của chúng cực kỳ hiếm hoi và nhỏ giọt.

Bắt buộc phải có một sự kiện chấn động gì đó với quy mô lớn xảy ra thì hệ thống mới chịu nôn ra thông báo, và cũng chính vì cái cơ chế khốn nạn đó mà tiến độ thăng cấp của Ma pháp Cảm xúc của tôi mới bị đóng băng đình trệ.

Tôi cực kỳ căm ghét cái cảm giác bất lực đó.

…Tôi khao khát muốn phá vỡ giới hạn để chạm tới ngưỡng cấp năm của Ma pháp Cảm xúc.

Tuy nhiên, thực tế phũ phàng đã tát vào mặt tôi rằng đây là một mục tiêu vô cùng khó nhằn để có thể với tới được. Thực tế mà nói thì nó gần như là một cái nhiệm vụ bất khả thi.

Dường như luôn luôn tồn tại một bức tường vô hình kiên cố nào đó ngáng đường mà tôi đéo thể nào tìm cách vượt qua nổi.

Sự bế tắc đó khiến tôi cảm thấy vô cùng bức bối và bực bội, và tôi khao khát muốn tự tay đập nát bươm cái bức tường ngáng đường chết tiệt đó.

Đó cũng chính là cái lý do đanh thép biện minh cho quyết định tại sao tôi lại chọn cách kích hoạt sử dụng lại chiếc lá đầu tiên này. Bởi vì tôi đang khao khát muốn được bứt phá thăng tiến lên cái cảnh giới tiếp theo.

Tách—

Ngẩng phắt đầu lên, tôi thấy vòng quay của chiếc bánh xe đang dần dần chậm lại rồi dừng hẳn.

[Sự Tức Giận]

‘Tức giận sao?’

Tôi thực sự muốn trút ra một tiếng thở dài thườn thượt, nhưng tất thảy những gì tôi có thể làm lúc này chỉ là bất lực nhắm nghiền mắt lại khi vạn vật xung quanh bắt đầu vặn xoắn và thay đổi hình dạng.

Nhớ lại vô số những trải nghiệm tồi tệ ngập tràn sự tức giận điên cuồng trong quá khứ, tôi đéo cảm thấy thoải mái hay dễ chịu một chút nào, nhưng tôi có thể phản kháng làm được cái quái gì cơ chứ? Đây là con đường chông gai mà chính bản thân tôi đã lựa chọn đâm đầu vào, và tôi chỉ có thể cắn răng cất bước đi tiếp.

‘…Chỉ hy vọng là tôi sẽ đéo bị kẹt lại trong cái huyễn cảnh này quá lâu như cái lần ngu ngốc đầu tiên.’

Sống lưng tôi vẫn còn ớn lạnh rùng mình mỗi khi nhớ lại cái trải nghiệm kinh hoàng thê thảm ấy.

Cũng còn may mắn chán là dòng chảy thời gian thực tại sẽ tự động bị đóng băng đình trệ mỗi khi tôi sử dụng chiếc lá đầu tiên. Chứ nếu đéo có cái cơ chế bảo hiểm đó thì chắc tôi đã thực sự sa chân lọt thỏm vào địa ngục trần gian rồi.

Khi mọi thứ xung quanh hoàn tất quá trình chuyển dịch, tôi bàng hoàng nhận ra bản thân mình đang đứng chôn chân ngay chính giữa một giáo đường nhà thờ uy nghiêm.

Nhà thờ ư…?

“Cái bối cảnh này có vẻ hơi bị kỳ quặc và đéo ăn nhập gì cho một bài thử thách nhỉ.”

Nhưng dù sao đi chăng nữa thì tôi cũng đéo có tư cách để đứng ra làm người phán xét bình phẩm ở đây. Cái chốn này nhìn chung cũng không đến nỗi quá tồi tệ. Ít nhất thì nó vẫn còn an toàn chán so với vô số những địa ngục trần gian khác mà tôi từng phải trầy vi tróc vẩy kinh qua trong quá khứ.

Dõi mắt tìm kiếm một băng ghế trống ở gần đó, tôi thản nhiên thả người ngồi xuống và kiên nhẫn vắt chéo chân chờ đợi cái bài thử thách này chính thức khai mạc. Trong thời gian rảnh rỗi chờ đợi, tôi đưa mắt đảo quanh một vòng quan sát kiến trúc nơi này.

Không gian bên trong giáo đường khá là rộng rãi thoáng đãng, với một bức tượng điêu khắc mang hình thù vô cùng kỳ dị đang sừng sững tọa lạc ngay vị trí trung tâm.

Đó là điêu khắc hình ảnh của một con mắt…

‘Oracleus sao?’

Chẳng lẽ cái nơi này lại là một trong những cơ sở giáo đường nhà thờ thuộc quyền kiểm soát của Oracleus à?

Trông có vẻ khá là thú vị và bí ẩn đấy nhưng tôi đéo muốn phải hao tâm tổn trí để ý quá sâu vào nó làm gì. Cái thứ khiến tôi bận tâm lo lắng hơn cả lúc này chính là nội dung của bài thử thách.

‘Đéo biết rốt cuộc là sắp sửa có chuyện quái quỷ gì ập đến đây.’

Tôi kiên nhẫn chờ đợi.

Tiếp tục chờ đợi.

…Và mỏi mòn chờ đợi.

Thế nhưng…

“Hử?”

Tuyệt nhiên đéo có bất kỳ một hiện tượng bất thường nào xảy ra cả.

“Đang có biến gì sao?”

Đưa mắt dòm ngó xung quanh, tôi vừa định lồm cồm đứng dậy để thám thính thì từ nơi khóe mắt, tôi bất chợt phát hiện ra một sự vật dị thường và toàn bộ nơ-ron thần kinh trong cơ thể tôi lập tức căng lên trong trạng thái cảnh giác cao độ.

Sự cảnh giác của tôi càng bị đẩy lên đến mức đỉnh điểm báo động đỏ khi bàng hoàng nhận ra cái thứ tà môn mà tôi đang nhìn chằm chằm vào chính là một làn sương đen nhánh vô cùng quen thuộc.

Một làn sương ma quái đang dần dần tụ hình dường như đang cố tái hiện lại hình dáng của một con người.

Làn sương đen ngòm ấy bất thần khựng lại, đôi mắt vô hình của nó như đang ghim chặt ánh nhìn xoi mói vào thẳng mặt tôi.

Và ngay sau đó…

“Ta rốt cuộc cũng đã tìm thấy nhà ngươi rồi.”

Một giọng nói trầm đục và lạnh lẽo đột ngột vang vọng dội lại khắp mọi ngóc ngách của nhà thờ.

“…Tên mảnh vỡ giả mạo khốn khiếp.”