Vụ Lâm tuyệt không có bóng người, nhưng chưa bao giờ là nơi yên tĩnh đến mức không nghe thấy một âm thanh nào.

Gió luồn qua những tán cây dày đặc phát ra âm sàn sạt, tiếng chim kêu từ nơi xa vọng lại, thỉnh thoảng còn xen lẫn âm thanh sâu bọ không biết từ góc nào truyền tới. Tất cả hợp lại, khiến khu rừng tách biệt với thế giới này mang theo một vẻ cổ xưa và thần bí khó tả.

Đoàn người len lỏi giữa những thân cây cao lớn. Dưới chân họ là tầng lá rụng và cỏ dại đã mục nát không biết bao năm, còn trên đầu là tán cây đan chéo đến mức che kín cả bầu trời. Trước mặt chỉ là biển cây bạt ngàn vô tận, đứng trong đó, không thấy đường ra, cũng chẳng phân được phương hướng.

【 Lần đầu mới thấy rừng rậm đáng sợ như vậy... 】

【 Hồi nhỏ tôi với đám bạn từng vào sau núi đào măng, lạc đội một cái là gọi khản cả cổ, chỉ nghe tiếng echo của chính mình. Tới giờ còn ám ảnh. 】

【 Người mù đường như tôi xin phép rút. 】

【 Người địa phương lên tiếng chút: đây mới chỉ là ngoài rìa thôi. 】

【 Ngoài rìa?? Vậy trong sâu thì còn cái gì nữa? 】

【 Người ngoài tỉnh thật đừng coi đây là chỗ vui chơi. Bọn tôi từ nhỏ đã vào rừng hái nấm rồi, mà lạc đường vẫn là chuyện bình thường. Khác biệt chỉ là tụi tôi biết lần theo đường cũ quay ra, còn các vị có khi thật sự không về được. 】

【 Đừng quên vì sao có buổi livestream này. Chuyện này hoàn toàn không phải xem náo nhiệt. 】

【 Nhắc lại: Vụ Lâm là vùng cấm, chưa được phê duyệt mà tự tiện vào rừng là phạm pháp.】

Đối với con người, đây là vùng cấm. Nhưng đối với vô số thực vật và động vật, đây lại là một vùng đất trù phú.

Đi sâu thêm một đoạn, Chúc Dư đã phát hiện không ít loài thực vật thú vị, nhiều trong số chúng còn là dược liệu quý: tam thất, trọng lâu, cây đèn hoa... 

Chúng dựa vào mảnh đất phì nhiêu này mà sinh trưởng mạnh mẽ. Thảm thực vật phong phú cũng đem lại môi trường sống tuyệt vời cho các loài động vật, cuối cùng tạo nên một hệ sinh thái rừng nguyên sinh phong phú hiếm thấy.

Nhưng chính sự phồn thịnh ấy lại che giấu vô số nguy hiểm ở khắp mọi nơi.

Trong lúc không hay biết, mọi người đã vô thức bước vào khu vực thật sự không có dấu chân người.

Nơi này hẻo lánh đến mức cực ít người lui tới. Dù là mùa nấm mọc nhiều nhất, dân bản địa cũng tuyệt đối không tiến sâu vào. Cho dù phía trước là một mảng nấm lớn phồn thịnh mê người, chỉ cần nhìn thấy, ai nấy đều lập tức giật mình tỉnh táo, xoay người quay về ngay. Bởi vì họ biết rõ, tiến thêm nửa bước thôi, rất có thể sẽ không quay lại được nữa.

【Theo lý mà nói càng gần giữa trưa ánh sáng phải càng mạnh, sao hình ảnh trông lại tối sầm hơn vậy? 】

【 Cảm giác âm u quá... 】

【 Qua màn hình mà còn thấy một luồng khí lạnh hắt ra. 】

【 Vãi. Vậy là đầu rắn phải không?】

【 A a a a. Tôi sợ rắn nhất đó!!!】

【 Bọn họ bình tĩnh quá trời luôn (khóc) 】

【 Họ toàn là người thường xuyên vào núi mà, thấy mãi nên chẳng buồn giật mình nữa 】

......

【 Ủa? Sao hình ảnh không động nữa vậy? 】

【 Gì vậy? 】

【 Tôi nói chứ. Chủ bá rớt mạng rồi.】

【 Vụ Lâm là vậy đó, gần như không có tín hiệu đâu (buông tay). Phát sóng được tới giờ đã là cực kỳ lợi hại rồi. Không thì mấy người nghĩ sao cứu hộ lại khó như thế? 】

Tuy đã được các cư dân mạng nhiệt tình giải thích, mọi người cũng đoán ra việc khôi phục livestream là vô vọng, nhưng vẫn có không ít người nán lại trong phòng live, chỉ mong đợi được một kỳ tích nhỏ nhoi.

Chúc Dư hoàn toàn không biết livestream đã ngắt kết nối. Cậu chỉ cẩn thận theo sát đội hình lớn tiến sâu vào phía trước, vừa đi vừa cố gắng tìm dấu vết ba đứa trẻ để lại. Trên đường, cậu cũng thường xuyên dùng lưỡi dao đánh dấu lên thân cây.

Ngay khi Chúc Dư lại lần nữa gạt một mảng rêu xanh trên thân cây sang bên, đồng thời dùng quân đao khắc một vệt ký hiệu rõ ràng, cậu bỗng mơ hồ nghe thấy một chuỗi âm thanh hỗn tạp, lộc cộc.

Âm thanh kia tuy rất nhỏ nhưng càng lúc càng gần, số lượng cũng càng lúc càng nhiều, giống như có một đội quân vô hình đang ồ ạt ập tới từ sâu trong rừng...

Tim Chúc Dư đánh mạnh một cái, cậu lập tức quát lên: "Dừng lại. Mau kiểm tra lại quần áo. Buộc chặt ống quần, lưng quần, cổ tay áo. Mặc áo mưa vào, đội mũ lên. Sơn đỉa tới rồi."

Người sống trong núi ai cũng biết sơn đỉa khó chơi đến mức nào.

Khác với lũ đỉa to tướng sống dưới nước, sơn đỉa nhỏ xíu, màu đỏ sẫm hoặc nâu, lúc bình thường nằm dài trên lá, không nhìn kỹ còn tưởng là cọng cây khô. Nhưng chỉ cần cảm nhận được động tĩnh của người hoặc động vật, chúng sẽ lập tức bật lên, bắn thẳng về phía mục tiêu. Gặp khu vực tập trung nhiều sơn đỉa, thậm chí còn có thể tạo thành mưa đỉa, từng bầy rơi xuống người, hoặc từ dưới đất bò ngược lên.

Một khi tìm được khe hở trên quần áo, chúng sẽ chui vào, bám lên da hút máu.

Tuy chuyện đỉa chui thẳng vào mạch máu chỉ là lời đồn, nhưng sơn đỉa mang theo vô số vi khuẩn, còn tiết ra chất chống đông, khiến vết cắn sưng đỏ, rỉ máu không ngừng, thậm chí nhiễm trùng, phát sốt.

Chưa kể, cảm giác buồn nôn và ghê rợn còn hơn cả đau.

Sơn đỉa tràn đến cực nhanh, vô số sinh vật nhầy nhụa màu nâu đỏ như cơn mưa dội thẳng xuống, liên tiếp bám lên người họ.

Áo mưa đã không kịp mặc nữa, mọi người chỉ có thể căng nó ra che trên đỉnh đầu, đồng thời lấy nước muối đã chuẩn bị sẵn phun lên toàn bộ vùng da lộ ra bên ngoài, rồi chạy nhanh hết mức có thể để rời khỏi khu vực tụ tập sơn đỉa.

Nhưng cho dù đã xử lý như vậy, đến khi họ nhận ra xung quanh không còn đỉa rơi xuống nữa và dừng chân lại, trên người mỗi người vẫn dính không ít con đang điên cuồng bò nhảy.

"Mọi người tự kiểm tra đi, nhớ giúp nhau một tay. Mau gỡ hết đỉa trên người xuống."

Là người nữ duy nhất trong đội, Trình Hà đưa mắt nhìn quanh, rồi đi về phía một gốc đại thụ gần đó. Khi bước ngang qua Chúc Dư, trên tay cô bỗng được nhét vào một cái gương. Đó là chiếc gương hình chữ nhật, mặt sau in hình hoạt hoạ dễ thương, kèm theo một giá đỡ có thể đặt lên bàn hoặc dựng thẳng để treo lên tường.

Cô hơi ngẩn ra, kinh ngạc nhìn Chúc Dư.

Chúc Dư xấu hổ chạm vào sống mũi: "Ờ, lúc đi tôi thấy nó treo trên tường, nghĩ chắc sẽ có lúc dùng tới nên tiện tay lấy luôn."

Trình Hà bật cười: "Cảm ơn nhé."

Ban đầu cô định dùng tay lần trên lưng, sờ tới đâu hay tới đó, sờ không tới thì bỏ nhưng bây giờ có gương, cô một mình cũng có thể kiểm tra kỹ càng hơn.

Trình Hà đi ra phía sau gốc cây lớn, còn mọi người thì tự giác xoay lưng lại với nhau để tiện hỗ trợ gỡ đỉa.

Cau mày dùng nước muối nhỏ vào con đỉa đang bám ở đùi, rồi gạt nó xuống đất, Chúc Dư không kiềm được mà nhăn mày, mặt đầy chán ghét.

Tuy sơn đỉa hay thủy đỉa đều là dược liệu rất tốt, nhưng Chúc Dư thật sự không thể thích nổi loại sinh vật mềm nhũn không xương này.

"Mọi người mau đến xem cái này." Tiếng Trình Hà vang lên.

Chúc Dư lập tức quay đầu. Nghe xong, cậu cùng Trương Húc Thanh và Triệu Trung liếc nhau một cái rồi nhanh chóng đi về sau đại thụ. Vừa đến nơi, họ liền thấy Trình Hà đứng cách gốc cây khoảng hai ba mét, đang nhìn chằm chằm xuống mặt đất, ngẩn người không nói nên lời.

Thấy bọn họ tới, Trình Hà chỉ vào mặt đất trước mặt: "Các người xem này, túi đựng bánh quy."

Chúc Dư bước lên, ngồi xổm xuống nhặt túi lên xem: "Bên trong đọng nước mưa. Xem ra trước khi trời mưa hôm qua, bọn họ đã đi qua đây."

Triệu Trung thở phào một hơi: "Có manh mối là tốt rồi. Ít nhất chứng minh chúng ta không tìm sai hướng. Bọn nhỏ quả thật đã vào sâu trong Vụ Lâm."

"Có gan chứ chẳng có đầu óc. Chỗ nào cũng dám xông vào." Trương Húc Thanh tức tối, hận sắt không thành thép.

Trình Hà liếc thấy chiếc camera treo trước ngực Chúc Dư, vội bước tới nhắc: "Thôi được rồi, quan trọng nhất vẫn là tìm được người trước đã."

Bắt được ánh mắt ấy, Chúc Dư cúi xuống điều chỉnh camera: "Không sao đâu, chắc lâu rồi chẳng còn tín hiệu. Nó tự chuyển sang chế độ ghi hình. Hậu kỳ nếu cần đăng thì cắt nối chỉnh sửa lại là được. Đi thôi, càng sớm tìm được người càng tốt...."

Nhưng vừa ngẩng đầu, Chúc Dư bỗng sững lại, giọng nhỏ xuống như lẩm bẩm: "Sương đang kéo tới."

Không biết từ khi nào, cảnh vật xung quanh trở nên mờ ảo, như bị phủ lên một tầng mosaic dày. Vì đang đứng trong đó nên mọi người khó nhận ra, phải nhìn ra xa mới phát hiện tầm nhìn đang hạ xuống rõ rệt.

"Quay lại đây. Tất cả buộc dây thừng với nhau." Triệu Trung lập tức quát.

Không ai dám chủ quan, dù đây chỉ là lớp sương mù tưởng chừng rất bình thường.

Rất nhanh, mọi người đều đã buộc dây, nhưng lúc này sương đã đặc quánh, tầm nhìn chưa tới năm mét. Đầu đội hình và cuối đội hình gọi nhau qua màn sương còn không thấy bóng người. Cả nhóm chỉ có thể nắm dây, bám từng bước theo người phía trước, thỉnh thoảng lại điểm danh gọi nhau, phòng trường hợp có ai bị tụt lại.

Trong tình huống này, lạc đường là chuyện xảy ra trong nháy mắt, chỉ cần sơ ý một chút là bắt đầu đi vòng tròn. Vì thế cả nhóm buộc phải đi rất chậm, thường xuyên dừng lại để xác định lại phương hướng, cũng đánh dấu trên các thân cây lớn dọc đường. Nhưng dù vậy, bọn họ vẫn cảm thấy mình đang liên tục vòng lại chỗ cũ.

"Tôi thấy nên dừng ở đây chờ sương tan thôi." Có người nói, giọng nặng nề: "Đi tiếp chỉ lãng phí thể lực."

Chúc Dư đề nghị tạm nghỉ, mọi người đều đồng ý. Cả nhóm tìm được một khoảng đất trống tương đối phẳng và khô, rồi ngồi xuống, lấy thức ăn nước uống ra bổ sung thể lực.

Trương Húc Thanh vừa ăn bánh mì vừa thở dài: "Không biết mấy đứa nhỏ kia giờ thế nào rồi..."

"Hẳn là vẫn chịu đựng được." Triệu Trung mím môi: "Tôi đã xem lại camera theo dõi. Mấy đứa đó có mang lều và ba lô leo núi, trong túi cũng có khá nhiều đồ. Trông rất chuyên nghiệp. Chưa kể trước khi vào núi còn mua thêm kha khá đồ ăn với nước ở quầy trong thôn."

Không ai vì câu nói này mà nhẹ lòng. Tất cả đều hiểu Triệu Trung chỉ đang nói đến tình huống lý tưởng nhất. Trên thực tế, cho dù mang đủ trang bị, trong rừng sâu có quá nhiều biến số, thú dữ, bãi lầy, h* th*n nhiệt, hoặc đơn giản là đánh rơi đồ. Chỉ cần gặp phải một trong số đó, cũng có thể mất mạng.

Triệu Trung cắn mạnh một miếng bánh mì, bực dọc nói: "Cái sương mù chết tiệt này bao giờ mới tan ra."

Hắn nói đến giữa chừng thì động tác khựng lại. Ánh mắt hắn đột nhiên đờ ra, nhìn chằm chằm về phía trước, đến mức bánh mì trong miệng cũng quên cả nhai.

"Các người nhìn kìa." Hắn đưa tay chỉ thẳng vào sương mù phía trước: "Đằng kia, hình như có người? Còn đang vẫy tay với chúng ta. Không lẽ là mấy học sinh?"

"Triệu cảnh sát, bình tĩnh." Chúc Dư lập tức giữ chặt hắn lại. Ánh mắt cậu cảnh giác, khóa chặt bóng dáng mơ hồ kia: "Đừng nhúc nhích... Thứ đó e rằng không phải người."

"Không phải người?"

Một câu kia khiến cả nhóm lạnh sống lưng. Trong hoàn cảnh âm trầm thế này, hai chữ ấy càng khiến người ta sởn tóc gáy.

Trương Húc Thanh là người phản ứng đầu tiên, hạ giọng: "Là gấu sao?"

Chúc Dư khẽ gật đầu: "Nhìn chiều cao, với cái dáng đứng cứng ngắc đó, tám, chín phần là nó. Có lẽ nó đang dụ chúng ta lại gần."

Mọi người lập tức hút mạnh một hơi khí lạnh. Nhìn cái bóng bên trong màn sương, lúc ẩn lúc hiện, kiên trì vẫy tay nhưng tuyệt nhiên không phát ra tiếng, càng nhìn càng thấy rợn người.

Chúc Dư lập tức mở ba lô: "Thử dùng còi báo động xem. Tiếng lớn có thể dọa nó lùi lại. Còn lại chuẩn bị sẵn bình xịt gấu và súng gây mê."

Cả nhóm lập tức vào trạng thái sẵn sàng. Họ rút bình xịt gấu, lên đạn súng gây mê.

Chúc Dư bật còi.

May mắn thay, tiếng còi chói tai quả thực có tác dụng. Chỉ chốc lát sau, cái bóng kia dần dần lùi vào màn sương rồi biến mất.

Mọi người đồng loạt thở phào nhưng vẫn không dám thả lỏng. Không ai dám di chuyển lung tung giữa sương mù thế này, càng không dám cất đồ. Tất cả đều nắm chặt vũ khí, đứng thủ tại chỗ, chờ sương tan.

Ở nơi cách đó không xa, trong màn sương đặc quánh...

Bóng dáng kia lại xuyên qua lớp mù, chậm rãi đi tới trước cửa một hang núi.

Nó đứng đó vài giây.

Rồi lại giơ tay lên, vẫy nhẹ.

Lặp lại đúng động tác khi nãy.