"Sột sột soạt soạt ——"

Giữa khu rừng vắng vẻ tĩnh lặng, đột nhiên một bụi cây thấp bé khẽ rung lên, cành lá đan xen lay động dữ dội khiến mấy con côn trùng nhỏ như ếch nhái, bọ ngựa hoảng loạn tháo chạy. Ngay sau đó, một cây gậy gỗ tách lớp cỏ dại ra.

Một người chui ra khỏi bụi cây chính là Kha Nghĩa. Hắn cẩn thận thò đầu ra, trước ngó trái ngó phải, sau đó dùng gậy chống dẹp đường mà lết từng bước ra khỏi bụi rậm. Phía sau hắn, một cameraman vác máy quay âm thầm theo sát.

Kha Nghĩa khập khiễng đi tới gốc một cây đại thụ, ngồi phịch xuống rễ cây to tướng. Hắn cố hết sức tháo balo khỏi lưng, rồi thở dài uể oải.

"Chắc... tôi không cầm cự nổi nữa rồi." Hắn mím môi, ngẩng đầu nhìn vào ống kính máy quay, đôi mắt ngập mỏi mệt và uất ức.

Nhưng chẳng ai đáp lại hắn. Cameraman vẫn đứng đó, yên lặng như tượng, chỉ lo ghi hình thực hiện đúng vai trò máy quay lạnh lùng được giao.

Đây là một chương trình livestream sinh tồn nơi hoang dã, tổ đạo diễn đã từng nói rất rõ, tất cả các máy quay đều được điều khiển bởi các nhiếp ảnh gia có chuyên môn và kỹ năng chuyên nghiệp, từng là lính đặc chủng xuất ngũ. Nhưng họ tuyệt đối sẽ không can thiệp hay hỗ trợ bất kỳ tuyển thủ nào, kể cả việc cung cấp giá trị cảm xúc, trừ phi thí sinh lựa chọn bỏ cuộc.

Kha Nghĩa nhìn xuống đôi chân đã bị vẽ chi chít dấu vết do côn trùng để lại, rồi lại ngẩng đầu quan sát khu rừng rậm rạp đến nỗi cả ánh mặt trời cũng khó xuyên qua. Cuối cùng, hắn trầm mặc đưa tay lên cổ tay, xoa nhẹ chiếc vòng.

Chỉ cần tháo chiếc vòng này ra, tức là tuyên bố bỏ cuộc. Đồng nghĩa với việc sẽ có nhiếp ảnh gia dẫn hắn rời khỏi khu rừng hoang vu không một bóng người này...

"Ê! Cần giúp gì không?" Một giọng nói trong trẻo bất ngờ vang lên giữa không gian tĩnh lặng.

Kha Nghĩa ngẩng phắt đầu, nhìn về phía cameraman và tròn mắt kinh ngạc.

Hở? Không ngờ một người cao to lực lưỡng, dáng người chắc nịch, cơ bắp cuồn cuộn như thế mà lại phát ra được cái giọng nhẹ như gió xuân vậy trời...

Trong lúc còn đang âm thầm tặc lưỡi khen ngợi trong lòng, anh thấy sau màn hình chậm rãi thò ra một cái đầu. Người nọ hơi nghiêng đầu, vẻ mặt khó hiểu nhìn hắn rồi lắc đầu.

Kha Nghĩa cũng nghiêng đầu, ngơ ngác.

Lắc đầu? Ý là không phải anh ta nói sao? Ủa... khoan đã? Không phải cameraman nói?! Là ai?!

Cả người Kha Nghĩa cứng đờ, đảo mắt một vòng, rồi lặng lẽ nhìn camera, hai bên mắt đối mắt.

Trong khu rừng âm u lạnh lẽo này, không thấy ai, vậy mà lại nghe giọng nói...

"Tôi ở đây nè!" Tiếng nói kia lại vang lên, vang vọng khắp rừng như thể phát ra từ bốn phương tám hướng rồi dội ngược trở lại.

Kha Nghĩa run lẩy bẩy, lúc này đã không còn tâm trí thưởng thức giọng nói dễ nghe đến cỡ nào nữa, chỉ muốn lập tức bỏ chạy. Nhưng cả người như bị tê liệt, chẳng thể động đậy.

"À... hay là anh nhường một chút, tôi xuống dưới." Tiếng nói ấy lại lẩm bẩm: "Thôi, anh vẫn đừng động thì hơn."

Xuống dưới? Xuống cái gì?

Kha Nghĩa còn đang ngơ ngác thì "phịch" một tiếng, bên cạnh hắn rơi xuống một người.

"Ta M* nó!!!" Kha Nghĩa hét lên một chuỗi từ ngữ khiến tổ phát sóng phải lập tức dùng hiệu ứng che tiếng, rồi bật dậy chạy thục mạng ra xa vài bước. Nhìn chẳng giống người mới nãy còn bị thương què chân chút nào.

Nhưng chạy được chừng ba mét mà chẳng thấy có chuyện gì xảy ra, Kha Nghĩa bắt đầu hoàn hồn, chậm rãi quay đầu lại...

Ngay dưới cái cây mà hắn vừa ngồi lúc nãy, một thiếu niên mặc bộ đồ huấn luyện kiểu rẻ tiền vài chục đồng đang ngượng ngùng cười với hắn, trong tay còn vẫy vẫy một xâu trái cây màu đen bé bé, như đang chào hỏi: "Hai~ Dọa anh rồi hả?"

Vừa vẫy, mấy trái nhỏ liền rơi lả tả đầy đất, cậu thiếu niên hốt hoảng luống cuống vén vạt áo, định nhặt lại đống trái cây.

Kha Nghĩa từ từ xoay người, tò mò đánh giá cậu: "Cậu là người hay sơn tinh vậy?"

Thiếu niên đột nhiên ngẩng đầu, đôi mắt vốn cong như trăng non lập tức tròn xoe, khóe miệng vốn đang cười cũng sụp xuống ngay: "Anh từng thấy sơn tinh nào đẹp trai như vậy chưa?"

"...Ờ, nhưng mà tôi cũng chưa thấy sơn tinh bao giờ mà..." Kha Nghĩa lẩm bẩm, nói như thật.

Khóe miệng thiếu niên giật giật, híp đôi mắt hạnh lại, giơ tay ngoắc ngoắc: "Anh. Lại đây."

"Làm gì?" Kha Nghĩa tò mò hỏi, không chút cảnh giác.

Thật sự thì thiếu niên này trông quá mức sạch sẽ. Chiếc đai lưng vải bạt màu đen bó gọn vòng eo thon gọn, đôi ủng tác chiến cao cổ càng làm nổi bật vóc dáng cao ráo ưu việt. Dù chỉ mặc một bộ đồng phục huấn luyện bình thường vài chục nghìn, cậu vẫn toát lên vẻ lanh lợi, tinh anh. Chạy rừng lâu, mái tóc có hơi rối, còn vướng một mảnh lá nhỏ, nhưng dưới lớp tóc mái rủ xuống, là một đôi mắt hạnh long lanh có thần. Khi cười, đôi mắt ấy cong cong như trăng non, còn lộ ra hai lúm đồng tiền xinh xắn.

Dù giờ cậu đang cố bày ra vẻ nghiêm túc, mặt mày lạnh tanh không cười, thì khí chất ấy vẫn khiến người khác khó mà giữ khoảng cách.

Thiếu niên chỉ vào chân Kha Nghĩa, chỗ vẫn đang chảy máu: "Chân anh không đau à?"

Nhắc đến mới thấy, cơn đau lập tức trở lại như vỡ đê, Kha Nghĩa đau đến nhe răng trợn mắt, rít lên một tiếng "Tê", lết lết đi về chỗ rễ cây ngồi xuống.

Cúi đầu nhìn miệng vết thương trên đùi, cả khuôn mặt hắn đầy vẻ u sầu, đau đớn. Nhưng vừa ngẩng lên đã thấy thiếu niên đi sang bên cạnh, thò đầu vào bụi cây tìm kiếm một hồi, rồi kéo ra một cái giỏ tre cao gần đến eo.

Hắn én lút quan sát động tác của cậu, rồi tò mò bật hỏi: "Ê, rốt cuộc cậu là ai, sao lại xuất hiện ở cái nơi quỷ quái này?"

"Tôi tên Chúc Dư, ở thôn dưới chân núi Trường Nhạc, vào rừng hái thuốc."

"Chúc Dư à... nghe có vẻ quen quen nhỉ?" Kha Nghĩa nhíu mày, cố gắng nhớ, còn Chúc Dư thì đã xách giỏ đi tới, rút ra một nhúm thảo dược từ bên trong, đưa tay về phía Kha Nghĩa.

Nhìn cái cây màu xanh óng ánh trước mặt, Kha Nghĩa chớp chớp mắt: "Cây này cho tôi à?""

Làm diễn viên, dù chỉ là tuyến mười tám, từ trước tới nay hắn toàn được tặng hoa, chứ ai lại tặng thảo bao giờ?

Tuy trông cây cỏ này chẳng có gì đặc biệt, nhưng xưa kia còn có chuyện chiết liễu tiễn biệt, dù là cỏ cây, cũng là một phần tâm ý.

Nghĩ vậy, Kha Nghĩa bèn đưa tay ra đón lấy, miệng còn khách sáo: "Vậy thì cảm ơn nha, hay là để ôi đưa cậu cái gì đáp lễ..."

"Không phải." Ngay lúc tay Kha Nghĩa sắp chạm vào nhúm cỏ ấy, Chúc Dư vèo một cái rụt tay về, đôi mắt tròn xoe nghiêm túc nhìn hắn, giơ nhành thảo lên giải thích: "Cái này là dược thảo, gọi là cảnh tam thất. Lá giã ra đắp lên vết thương sẽ giúp cầm máu, giảm viêm, tiêu sưng, giảm đau."

Mắt Kha Nghĩa lập tức sáng rỡ.

Quả nhiên! Đã là người đưa cỏ thì sao có thể chỉ là cỏ thường! Chắc chắn phải là thần thảo cứu mạng!

Hắn xúc động vươn tay lần nữa: "Cảm ơn cậu quá..."

"30."

"... Ha?" Kha Nghĩa đơ tại chỗ, chưa kịp phản ứng thì Chúc Dư đã gấp gáp giơ ba ngón tay ra, còn bẻ một cái: "Vậy thì 20!"

Thấy Kha Nghĩa vẫn ngây ra, cậu mím môi, bĩu môi tủi thân, lại bẻ bớt một ngón tay, giọng nhỏ hẳn đi: "Mười... Mười đồng cũng được..."

"Không... không phải." Kha Nghĩa khó khăn thốt lên vài chữ, xấu hổ nói nhỏ: "Tôi... không có mang tiền."

"Thanh toán điện thoại cũng được mà. Anh dùng WeChat hay Alipay?" Chúc Dư lập tức mở túi, rút ra điện thoại một cách thuần thục.

Tuy nơi này là rừng rậm dãy Ngọc Long, nguyên sinh hoang vu, nhưng mạng lưới viễn thông quốc gia đã phủ sóng không góc chết, thanh toán điện tử? Không thành vấn đề.

"... Nhưng tôi cũng không mang điện thoại." Kha Nghĩa chỉ về phía cameraman vẫn luôn lặng lẽ đứng bên cạnh nãy giờ. "Tôi đang tham gia một chương trình livestream sinh tồn thực tế, ngoài đồ dùng cơ bản do tổ chương trình cung cấp để sống sót thì tất cả vật dụng cá nhân đều bị thu hết."

"Livestream?" Chúc Dư liếc nhìn ống kính camera, rồi rất tự nhiên nhích sang một bước, lặng lẽ tránh khỏi khung hình. "Vậy là hiện giờ có người đang xem?"

Kha Nghĩa gật đầu: "Hẳn là... cũng không ít."

Chương trình mà Kha Nghĩa tham gia tên là 《Xuyên Qua Khu Không Người》, là một gameshow thực tế cạnh tranh sinh tồn, hiện đã phát sóng đến mùa thứ ba.

Hai mùa trước đều mời tuyển thủ chuyên nghiệp tham gia. Tuy tỉ suất người xem không tệ, nhưng vì tập khán giả tương đối hẹp, nội dung cũng bắt đầu lặp lại nhàm chán, khiến phản hồi từ người xem dần nguội lạnh.

Vì thế, ở mùa ba này, tổ đạo diễn quyết định đổi gió, mời thêm minh tinh tham gia để mở rộng độ phổ biến, thu hút thêm đề tài thảo luận. Chỉ là kinh phí có hạn, lại sợ các minh tinh đỉnh lưu không dễ mời, nên đành chọn những người có chút danh tiếng, như diễn viên tuyến mười tám hay idol hết thời để test thị trường.

Kha Nghĩa chính là một trong số đó, một diễn viên trẻ, từng là một gương mặt nhỏ bé vô danh trong giới giải trí. Vì kiếm sống, trước giờ nhận đủ các loại vai phụ. Không ngờ mới đây, bộ phim từng bị đè suốt hai năm của hắn bất ngờ được phát sóng, lại còn nổi ngoài dự đoán. Thế là một bước thành sao, may mắn lọt vào tầm mắt công chúng.

Nhưng hợp đồng với show này hắn đã ký từ trước. Dù hiện giờ giá trị thương mại có tăng lên, Kha Nghĩa cũng không định lật kèo. Vì vậy, cho dù sau đó có bao nhiêu công ty tới mời với giá cao ngất, hắn vẫn xách ba lô vào rừng như kế hoạch ban đầu.

Hắn tự thấy mình cũng không phải người yếu đuối, ăn khổ chịu được, liều lĩnh dám chơi. Nhưng ai mà ngờ, mới ngày đầu tiên thôi, ý định bỏ cuộc đã bắt đầu nhen nhóm...

Kha Nghĩa lặng lẽ liếc nhìn camera, khẽ thở dài.

Chắc fan xem được cảnh này sẽ thất vọng lắm. Không biết mới lên hot search chưa bao lâu, fan tăng chưa đầy hai ngày, giờ sẽ rớt bao nhiêu đây...

Nhưng thực ra, ở phòng livestream mà Kha Nghĩa không thấy được, khán giả căn bản chẳng mấy ai chú ý đến việc hắn có bỏ cuộc hay không, toàn bộ tiêu điểm đều bị Chúc Dư chiếm trọn.

【 Vãi chưởng! Thằng nhóc đó vừa nhảy xuống từ trên cây á? Trời ơi, cao vậy mà không sao?! 】

【Đây là tiểu khả ái từ đâu bay ra vậy trời? Tự trả giá với chính mình, lại còn trả giá rất lưu loát nữa chứ hahahaha 】

【 Nhìn cũng chỉ tầm hai mươi tuổi là cùng, sao có thể một mình mò vào tận rừng nguyên sinh như vậy? Lá gan to ghê 】

【Một nhúm cỏ thôi mà hét giá 30 tệ? Nhân lúc cháy nhà mà tranh thủ vặt tiền người ta hả?? 】

【 Không lẽ là người do chương trình cài vào, cố tình sắp đặt để tăng kịch tính? 】

【Không thể nào đâu. Khi tuyển thủ chưa tháo vòng tay bỏ cuộc, tổ chương trình không được phép can thiệp gì cả. Trừ khi là liên quan đến tính mạng an toàn. 】

【Nói chứ cái tên Chúc Dư này, cảm thấy quen kinh khủng luôn á. Chỉ có mình tui thấy vậy hả? 】

......

Còn lúc này, Chúc Dư thì đã cúi đầu, tựa vào vai, thở dài thật sâu: "Thôi được rồi..."

Ngay khi Kha Nghĩa cũng định thở dài một tiếng tiếc nuối vì không lấy được tam thất, thì hắn đã thấy Chúc Dư hành động gọn gàng tháo một nhánh tam thất trên cuốc, rồi nhặt một hòn đá lên, dùng nước ấm rửa sạch, bắt đầu nghiền lá.

Kha Nghĩa vội vã nhắc lại: "Tôi, tôi thật sự không có tiền mà!"

"Cả cánh rừng sâu này, chẳng lẽ để anh trần như nhộng mà chạy loanh quanh với cái chân chảy máu như vậy à? Đừng nói tới nhiễm trùng hay hoại tử, chỉ cần mấy con kiến hay con đỉa thôi là đủ cho anh ăn no cả bát rồi." Chúc Dư nói một câu nghe chẳng khác gì đe dọa, tay cũng chẳng chậm, kéo chân Kha Nghĩa qua một phát.

Lực kéo không nhỏ, làm Kha Nghĩa đau tới mức bật ra một tiếng "Tê".

"Giờ mới thấy đau à? Tôi thấy anh trắng trắng mềm mềm thế này, rõ ràng không giống người hay vận động, còn bày đặt đi chơi mấy cái chương trình sinh tồn ngoài rừng hoang làm gì không biết." Chúc Dư vừa lẩm bẩm vừa cẩn thận đắp thuốc lên vết thương cho Kha Nghĩa, nhưng lần này, lực tay đã nhẹ nhàng hơn hẳn.

Cảm nhận được làn hơi mát lạnh dễ chịu từ miệng vết thương truyền đến, Kha Nghĩa thở phào một hơi, nhỏ giọng nói: "Vì tiền cát-xê chứ sao. Với lại chương trình này nếu thắng thì được tận mười vạn tệ tiền thưởng, mà kể cả không thắng, cũng có một vạn tệ thù lao cơ bản. Hai ngày kiếm một vạn, ngươi nói xem có phải..."

"Hai ngày kiếm một vạn?!"

Một tiếng hét kinh hãi làm Kha Nghĩa giật mình thon thót, còn chưa kịp hoàn hồn thì đã thấy Chúc Dư hai mắt sáng rực, đầy khát vọng, gật đầu theo như bản năng: "À... đúng vậy."

Chúc Dư bối rối mím môi, lúm đồng tiền hai bên má khẽ lộ ra, sau đó rón rén đi tới trước camera, chớp chớp mắt: "Cái đó... tôi có thể tham gia không?"