“Chu đại sư sống ở đó sao?”

Tại một thị trấn nhỏ ở tây nam Trung Quốc, thị trấn nằm dưới chân núi xanh, bên bờ nước biếc. Từng ngôi nhà sàn bằng tre xếp dài từ đầu đến cuối trấn, cùng với trúc phượng hoàng, hoàng khương hoa và kim liên đất, tạo nên một phong cảnh đậm đà bản sắc dân tộc.

Bước qua con đường lát đá dài, đi lên cây cầu đá nhỏ, có thể thấy phía trước bờ sông có một ngôi nhà vườn nông thôn vuông vức, với mái ngói đen, tường trắng. Bên ngoài cổng, cành liễu bay phấp phới, trông thật lạc lõng so với những ngôi nhà sàn xung quanh.

Ngụy Triết hạ thấp chiếc mũ lưỡi trai trên đầu. Mặc áo phông trắng, quần jean, trang phục giản dị nhưng vẫn toát lên vẻ quý phái khó che giấu, thu hút sự chú ý của mọi người. Lúc này đúng vào thời điểm chợ sáng của thị trấn, trên cầu đá, người qua lại tấp nập, người đẩy xe đạp, người gánh gồng, ai nấy đều tò mò nhìn về phía anh.

Trợ lý đứng cạnh Ngụy Triết, lấy điện thoại ra nhìn kỹ, trả lời: “Đúng vậy, giống hệt với bức ảnh cô Trương gửi. Chu đại sư sống ở đó.”

Ngụy Triết gật đầu, sải bước dài đi về phía ngôi nhà vườn độc đáo kia.

Năm nay, anh 27 tuổi, và đã gần 11 năm kể từ khi Trần Mặc biến mất.

“Biến mất”! Anh định nghĩa việc Trần Mặc rời đi là biến mất!

Cả thế giới đều cho rằng Trần Mặc đã c.h.ế.t, chỉ có anh kiên định tin rằng Trần Mặc chỉ là đã quay về cơ thể của mình. Trần Mặc chỉ tạm thời biến mất khỏi tầm mắt anh mà thôi!

Chu đại sư trông chỉ hơn 40 tuổi, mặc một chiếc áo lụa trắng, tay cầm quạt xếp, trông có vẻ tiên phong đạo cốt.

Trong sân, ông ngồi đối diện Ngụy Triết, pha trà trên chiếc bàn trà bằng gỗ.

Nước trà được đưa đến trước mặt Ngụy Triết, ông mỉm cười hỏi: “Mượn xác hoàn hồn? Đây là suy nghĩ của cậu sao?”

Ngụy Triết tỏ vẻ nghiêm túc. Vị Chu đại sư này là người mà anh đã tìm tòi, hỏi han mãi mới biết được. Nhưng nói thật, anh cũng không tin ông.

Anh không hề nói cho ông về suy nghĩ “mượn xác hoàn hồn” này, chỉ nói rằng mình đang tìm một người bạn đã biến mất nhiều năm. Vị Chu đại sư này lại như thể đọc được suy nghĩ của anh, nói ra điều đó. Nhưng dù vậy, anh vẫn không thể tin tưởng ông.

Bởi lẽ, có thể Chu đại sư này đã tìm hiểu kỹ lưỡng từ trước, giống như những thầy bói không có thật tài, trước đó đã điều tra thân thế của “khổ chủ”, chỉ chờ họ ngốc nghếch tìm đến để lừa một khoản tiền lớn.

Suốt 11 năm qua, vì Trần Mặc không xuất hiện, Ngụy Triết đã tìm kiếm và hỏi han vô số “cao nhân”, nhưng không nhận được bất cứ kết quả nào, ngược lại còn bị lừa mất không ít thời gian và tiền bạc. Anh chịu ngồi đây lúc này, một là do người giới thiệu đã đảm bảo rằng Chu đại sư này đích thực là một cao nhân, hai là vì anh đã đợi 11 năm, thực sự hết cách, chỉ còn nước liều c.h.ế.t vái tứ phương.

Anh lặng lẽ ngồi, chờ đợi lời khuyên từ Chu đại sư.

Chu đại sư thấy Ngụy Triết không nói gì, tự mình uống một chén trà, nói: “Nếu muốn định nghĩa là ‘mượn xác hoàn hồn’ cũng có thể. Dù sao đó không phải là cơ thể ban đầu của cậu ấy.” Ông ngước mắt mỉm cười nhìn Ngụy Triết.

Tim Ngụy Triết đập mạnh một cái.

“Linh hồn của chủ thể ban đầu đột nhiên biến mất, trong một khoảnh khắc, cậu ấy đã đến đây. Nhưng vì không thể thích nghi với thế giới này, cậu ấy lại trở về.”

Ngụy Triết nhíu mày: “Ông đang nói gì vậy?” Anh nghe mà không hiểu gì cả.

Nhưng Chu đại sư không trả lời câu hỏi này, mà hỏi lại anh: “Tại sao cậu lại chắc chắn rằng cậu ấy là mượn xác hoàn hồn?”

Ngụy Triết im lặng, một tay nắm lấy chén trà nhỏ, cúi đầu xuống. Nước trà trong chén khẽ gợn sóng theo làn gió nhẹ, dường như in hằn khuôn mặt tuấn tú của Trần Mặc.

Trong đầu anh như mở một cánh cửa, ký ức ùa về như bão tố.

Ai cũng biết Trần Mặc học vật lý không tồi, nhưng thực tế cậu lại ngây ngô như thể ba năm cấp hai học trắng, chẳng biết gì cả; Trần Mặc tiếng Anh rất giỏi, nhưng không ai hiểu, tiếng Anh của cậu đã giỏi đến mức có thể nhận dịch thuật đạt trình độ chuyên nghiệp cấp 8.

Hơn nữa, anh còn điều tra ra, trước khi quen anh, Trần Mặc là một tên du côn lêu lổng với Trần Hiểu Đông, thậm chí ngay trong buổi tối đầu tiên họ gặp nhau, Trần Mặc còn định bỏ học để đến Kinh Thị. Nhưng sau đó, Trần Mặc đột nhiên thay đổi, dốc lòng học hành, còn lừa anh rằng cả đời này không thể đến Kinh Thị.

Và điều cuối cùng khiến anh tin chắc rằng Trần Mặc này không phải là Trần Mặc kia, chính là việc anh tìm đến Trương Nam và Trương Bắc, bảo họ kể lại tất cả những gì họ biết về Trần Mặc. Anh từ đó biết được, Trần Mặc kia căn bản sẽ không thổi kèn Harmonica và cũng không biết kéo đàn violin.

Vào buổi sáng hôm lừa anh đi chạy bộ, Trần Mặc đã nói rõ ràng rằng cậu biết thổi kèn Harmonica và kéo đàn violin, sau này sẽ thổi và kéo cho anh nghe.

Lông mi Ngụy Triết khẽ run lên, trái tim tan vỡ lại một lần nữa bị một lưỡi d.a.o sắc bén đ.â.m vào, m.á.u chảy đầm đìa.

Anh cầm lấy chén trà, uống cạn ngụm nước trà đã nguội lạnh như uống rượu. Đặt mạnh chén trà xuống bàn, anh nhìn thẳng vào mắt Chu đại sư, không muốn vòng vo: “Khi nào cậu ấy có thể trở về?”

Chu đại sư lắc chiếc quạt xếp.

Ngụy Triết đổi cách hỏi: “Cậu ấy ở đâu?” Nếu Trần Mặc quay về cơ thể của mình và đã quên anh, vậy thì anh sẽ đi tìm cậu!

Chu đại sư thở dài trong im lặng, nói: “Cậu ấy ở một thế giới khác.”

Ngụy Triết trợn mắt, đột nhiên giận dữ, đứng phắt dậy: “Ông nói bậy bạ gì thế?!”

Trần Mặc ở một thế giới khác? Một thế giới khác, chẳng phải là âm ty địa phủ sao?

Ngụy Triết đột nhiên muốn g.i.ế.c c.h.ế.t cái gã lừa đảo giả thần giả thánh trước mặt này.

“Cậu ấy không c.h.ế.t!” Ngụy Triết nghiến răng từng chữ.

Chu đại sư: “Cậu ấy quả thật không c.h.ế.t.”

“Ông!”

“Nhưng cậu ấy có thể quay lại hay không, chỉ có thể tùy duyên. Có lẽ ngày mai, có lẽ sang năm, lại có lẽ một trăm năm sau, ai cũng không thể nói trước.”

Ngụy Triết “rầm” một tiếng, hất tung mọi thứ trên bàn trà xuống đất. Anh đúng là bị điên rồi, lại xuyên qua hơn nửa nước, đến cái nơi khỉ ho cò gáy này để nghe tên thần côn này nói nhảm!

Ngụy Triết loạng choạng ra khỏi sân, đứng ở ngoài cổng, dựa vào gốc cây liễu, hít một hơi thật sâu. Sau đó, với khuôn mặt trắng bệch, anh ra hiệu cho trợ lý lập tức đổi vé máy bay, anh muốn lập tức, ngay lập tức trở về F Thị!

Ngày hôm sau, tại thành phố F.

Ngụy Triết ngã vật ra trên chiếc giường chung của anh và Trần Mặc.

11 năm rồi, căn nhà không hề thay đổi, lúc Trần Mặc rời đi ra sao, bây giờ vẫn y như vậy.

Trên tủ đầu giường là một bức ảnh đã phai màu. Hai thiếu niên đứng trước cổng công viên giải trí rực rỡ sắc màu, nhìn nhau cười. Trên đầu họ đội chiếc băng đô tiểu ác quỷ đáng yêu, chiếc băng đô lấp lánh ánh sáng đỏ, dường như đã đóng băng cuộc đời họ ở khoảnh khắc vĩnh cửu đó.

Ngụy Triết quay đầu nhìn bức ảnh, dần dần co mình lại. Trên chiếc giường rộng lớn chỉ có một mình anh, anh đau khổ đến mức gần như sụp đổ.

Trần Mặc rời đi, cơn ác mộng lại bắt đầu. Ngoài cơn ác mộng m.á.u me về việc cầm d.a.o đ.â.m mẹ mình, lại thêm một cơn ác mộng về Trần Mặc không ngừng trong suốt rồi biến mất.

Ngụy Triết nhắm chặt mắt, nước mắt từ khóe mắt rơi xuống.

Trần Mặc, tớ sẽ cho cậu thêm 5 năm nữa. 5 năm sau cậu vẫn không xuất hiện, vậy thì, vậy thì tớ sẽ không cần thế giới này nữa…

Năm tháng sau.

“Ngụy Triết, dù sao cũng là bạn học, cho tớ mười phút, không, năm phút thôi, chỉ năm phút phỏng vấn thôi thì có làm sao?” La Chí Cường, giờ đã là phóng viên của một tờ báo tài chính kinh tế, gào lên trong văn phòng Ngụy Triết.

Ngụy Triết gọi thư ký: “Ai cho cậu ta vào?”

“Đồ khốn!” La Chí Cường suýt hộc máu, “Vô tình đến mức này!”

Ngụy Triết ngồi sau bàn làm việc, cắm đầu vào tài liệu, không ngẩng lên: “Có thời gian lãng phí ở chỗ tớ, chi bằng đi tìm Ngô Tô Vũ của cậu ấy. Nghe nói cậu ấy đã về nước rồi.”

“Kệ tớ!” La Chí Cường dứt khoát ngồi xuống, bám riết không chịu đi, “Lãnh đạo giao nhiệm vụ, không phỏng vấn được cậu tớ không thể báo cáo công việc. Hôm nay cậu không dành thời gian cho tớ phỏng vấn, tớ sẽ không đi.”

“Thật không đi?” Ngụy Triết ngẩng đầu liếc cậu ta một cái.

“Không đi.”

Ngụy Triết cầm điện thoại, bấm một dãy số, chờ đối phương bắt máy xong, lạnh lùng nói với người đó: “Ngô Tô Vũ, La Chí Cường đi xem mắt đấy, cậu biết không?”

“Mẹ kiếp!” La Chí Cường như bị bỏng mông, nhảy dựng lên. Cậu ta chỉ vào Ngụy Triết, tức đến mức tay run rẩy, “Cậu đủ tàn nhẫn! Nếu Trần Mặc còn ở đây, tớ nhất định sẽ khiến cậu cũng…” Nhưng lời chưa dứt, cậu ta đã nhận ra mình đã nói ra điều gì đó không nên.

Ngụy Triết mặt không b·iểu t·ình.

La Chí Cường cười gượng hai tiếng, tiếp tục cụp khóe miệng xuống, rồi lộ vẻ bi thương, khẽ “Haiz” một tiếng, nói: “Thôi, tớ… tớ đi trước đây, cậu… xin lỗi!”

Cậu ta thở dài nặng nề, quay người đi về phía cửa, nhưng giữa đường lại dừng lại, không quay đầu: “Mặc dù… nói ra cậu cũng không thích nghe, nhưng đã nhiều năm như vậy rồi, tớ nghĩ, Trần Mặc cũng không mong cậu như thế đâu! Cậu nên bước ra đi.” Nói xong, cậu ta rời đi.

Trong văn phòng, cô thư ký lúng túng, không biết nên đi hay ở lại.

Ngụy Triết vẫn bất động. Nhưng đúng lúc này, chiếc điện thoại khác mà anh đã mang theo suốt 11 năm và chưa từng reo, đột nhiên vang lên.

Tiếng chuông Nokia đặc trưng ở thời đại này nghe thật đột ngột. Cô thư ký ngạc nhiên nhìn sếp của mình.

Tim Ngụy Triết đột nhiên thắt lại, cảm xúc điên cuồng khiến anh gần như không thể kìm nén. Anh nhanh chóng lấy điện thoại ra khỏi túi.

Màn hình LCD màu xanh lam lóe lên một dãy số lạ. Mắt Ngụy Triết dần mờ đi, nước mắt tràn ra, anh run rẩy nhấn nút nghe.

Sau khi Trần Mặc biến mất, anh đã mua một chiếc điện thoại mới, một số mới. Còn chiếc này, anh dành riêng cho Trần Mặc. Anh đã đi “cửa sau” với bộ phận viễn thông để bất cứ cuộc gọi làm phiền nào cũng không thể gọi đến được.

Vậy nên, người gọi đến lúc này, trừ Trần Mặc ra, còn có thể là ai?

Đặt điện thoại lên tai, đầu dây bên kia không có tiếng động, cuối cùng anh không kìm được, mở lời trước: “Trần Mặc?”

Không có câu trả lời.

“Trần Mặc? Có phải em không?” Anh muốn phát điên rồi, nếu không phải Trần Mặc thì hãy để anh c.h.ế.t đi!

“Em… là em! Là em!” Cuối cùng, đầu dây bên kia truyền đến giọng nói nghẹn ngào.

Tim anh chạm tới một nơi rất mềm mại. Nước mắt không thể kiềm chế, lã chã rơi xuống.

Trần Mặc! Là Trần Mặc của anh! Suốt 11 năm! Trần Mặc của anh cuối cùng cũng đã quay về!