Trên Tinh Võng , tần suất xuất hiện của tin về quân phản loạn và hoang tinh dần dần nhạt đi, tin tức về việc quân đoàn trưởng Lý Dịch quân đoàn số một bị thay thế cũng theo đó lặng lẽ bị che phủ, thay vào đó là tin vui quân đoàn trưởng Kovic của quân đoàn số hai sớm ngày phục chức.

“Chúc mừng thượng tướng Kovic, cuối cùng cũng trở về rồi!”

“Nhìn thấy thượng tướng Kovic mới có cảm giác an toàn.”

“Thượng tướng Kovic vất vả rồi.”

Phần lớn khu bình luận đều là những lời giống nhau, lượt thích cao đến kinh trùng, chỉ cần tung cái tên “Leah Kovic” ra, nhiệt tình của dân chúng liền tăng vọt rõ rệt.

So với điều đó, công việc tái thiết sau thảm họa của hơn hai mươi hoang tinh lớn nhỏ lại không đáng chú ý đến vậy.

Liên Bang quản lý thống nhất tinh vực vô cùng rộng lớn, trong đó bao gồm tinh vực vô chủ, tinh hệ công cộng, còn những tinh cầu có quyền sở hữu riêng về cá trùng(cá nhân) nào đó thì ẩn mình trong bản đồ khổng lồ, trở thành lãnh địa thực tế của các quý tộc.

Chỉ khi tinh hệ nơi mình sinh sống gặp nạn, dân chúng mới nảy sinh ý muốn quan tâm, còn những âm thanh cách xa hàng vạn năm ánh sáng kia, quá xa xôi, cũng quá hư ảo, rất khó để tạo nên sự cộng hưởng đồng tần thông qua Tinh Võng.

Tây Mạc Tharos được thăng chức từ phó quân đoàn trưởng quân đoàn số bốn lên giữ chức quân đoàn trưởng chính thức của quân đoàn số một, thay thế vị trí của Lý Dịch trong quân bộ, quân hàm từ trung tướng thăng lên thượng tướng.

Nếu không có tình huống đặc biệt, thông thường hội nghị thường kỳ của quân bộ sẽ được diễn ra vào sáng thứ hai.

Khi Byron Sith đến nơi, Tây Mạc đã có mặt trong phòng họp, khẽ gật đầu với anh ta. Vị trùng cái trung niên này liếc mắt nhìn hàng loạt nhẫn bạc hơi có phần khoa trương trên tay anh ta một chút, rồi thân thiện thu hồi ánh nhìn.

“Tây Mạc.” Byron cười chào hỏi, “Lâu rồi không gặp, chúc mừng anh thăng chức.”

“Lâu rồi không gặp.”

Tây Mạc Tharos mỉm cười đứng dậy, Byron không chờ được mà cho anh ta một cái ôm nhiệt tình.

Anh ta nhỏ hơn Tây Mạc hai tuổi. Ở quân bộ, tốc độ thăng chức của trùng cái trung niên sẽ chậm lại theo tuổi tác, luôn có những thiên tài xuất chúng xuất hiện để thay thế lớp cũ.

Ví dụ như Herno, lại ví dụ như thượng tướng Bubbs. Tinh thần lực của Trùng tộc sau khi trưởng thành phân hóa thì về cơ bản đã định hình, áp chế về cấp bậc tinh thần lực đủ để khiến mọi kinh nghiệm tích lũy trong quá khứ đều trở thành giấy vụn.

Đánh không lại chính là đánh không lại, dù có cố gắng thế nào cũng là quá sức.

“Sao vẫn ăn mặc hoa hòe loẹt choẹt như vậy?” Tây Mạc mỉm cười nói, “Tôi còn tưởng cậu vừa đi làm trùng mẫu biểu diễn về.”

“Không hổ là xuất thân từ quân đoàn số bốn.” Byron thở dài, như đang suy nghĩ gì đó mà vỗ vỗ vai Tây Mạc, “Thượng tướng Bubbs cũng từng nói y như vậy.”

Tây Mạc không nhịn được bật cười.

Quá cấp tiến, đúng là không phải phong cách mà một thượng tướng có thể chấp nhận.

“Xin thông cảm, trùng cái đã kết hôn luôn không có cách nào tiếp nhận quá nhiều biểu tượng, trào lưu mới.” Anh ta nửa thật nửa đùa nói, “Dù sao cũng luôn lo lắng hùng chủ của mình bị những thứ mới mẻ bên ngoài làm mờ mắt.”

Byron Sith độc thân cảm thấy điều đó khó mà tưởng tượng nổi.

Anh ta cười phụ họa vài tiếng, cho đến khi Leah Kovic bước vào phòng họp, cửa phòng họp khẽ khép lại, ba vị quân đoàn trưởng nhìn nhau, cuối cùng vẫn là Tây Mạc lên tiếng: “Hôm nay thượng tướng Bubbs xin nghỉ.”

Vậy thì ai sẽ chủ trì hội nghị, thống nhất việc sắp xếp công tác cụ thể?

Từ trước đến nay, Orland Bubbs rất hiếm khi vắng mặt trong hội nghị quân bộ, cho dù trước đây khi mang thai, cũng chưa từng đột nhiên xảy ra tình huống như vậy.

Mấy vị cao tầng quân bộ có mặt ở đây chưa từng được hưởng đãi ngộ tự do phát biểu, trong chốc lát, không khí bỗng dưng chững lại.

Leah Kovic thẳng lưng ngồi ngay ngắn, sắc mặt lạnh lẽo, hơi rũ mắt, tinh thần có chút không tập trung. Nghe tin nghị viên trưởng Bubbs xin nghỉ, không hiểu vì sao, lồng ngực anh ta khẽ siết lại trong nháy mắt.

Bọn họ đã ly hôn.

Lời nói của Ondi bén rễ trong đầu anh ta, không tự chủ được mà liên tục chiếm cứ suy nghĩ, đây là tình huống trước kia chưa từng xảy ra.

Anh ta có cảm giác giống như chuột lo sợ bị mèo bắt được.

Cho đến khi ánh mắt của Tây Mạc và Byron đồng thời dừng lại trên người mình, Leah mới ý thức được mình nên làm gì, siết chặt tay, thong thả đứng dậy: “… Để tôi.”

…

Ngụy Mạc đang đọc luận văn.

Cơ sở dữ liệu của viện nghiên cứu vừa được cập nhật, anh tải những luận văn mới ra lò về quang não của mình, lưu trữ lên đám mây, còn một bên màn hình chiếu thì hiển thị tiến độ thi công tại hiện trường.

Môi trường địa chất tự nhiên của Liên Bang so với đời trước phức tạp hơn gấp bội, việc xác định tuổi đá, nguồn gốc địa hình, hay sự biến đổi của các hạt vân tinh đều không còn có thể nghiên cứu đơn lẻ theo từng khu vực hay một mô hình duy nhất nữa. Thế kỷ hai mươi mốt đời trước, người bình thường vẫn rất khó đặt chân tới châu Nam Cực, còn hiện tại, với những tinh cầu có khí hậu đặc thù tương tự, anh có thể như đọc thực đơn món ăn mà kể ra bảy tám cái tên tinh cầu.

Chỉ cần anh muốn đi, bất cứ lúc nào cũng có thể nhích người.

Thật thú vị.

Ngụy Mạc xem rất hứng thú, anh khoanh tròn những chỗ sơ hở về bản đồ trong một bài luận văn, gửi đi một email sửa lỗi, lấy thân phận trùng đọc gửi cho tác giả gốc. Quang não đột nhiên hiện thông báo gọi điện, là một dãy số hoàn toàn xa lạ.

Anh bắt máy, nói: “Xin chào.”

“Thưa ngài Lyle, là thế này, tôi là giám đốc phụ trách dịch vụ khách hàng cao cấp của bên cung cấp quang não của ngài.” Đầu dây bên kia, một giọng nói quen thuộc ngụy trang đầy tự nhiên, “Ngài là khách hàng VIP chất lượng cao của chúng tôi, nên đặc biệt phái tôi tới phục vụ ngài.”

Giọng của Sở Kiện.

Ngụy Mạc thuận miệng tiếp lời: “Số hiệu của cậu là bao nhiêu?”

Sở Kiện báo ra số tạm thời được gán trong mấy ngày ở ngục giam: “03128.”

Con số đó rất lâu rồi vẫn không xóa được trong đầu anh ta.

Ngụy Mạc cười một tiếng: “Cũng khá giống, nhưng hiệu của bọn họ đều là sáu chữ số.”

“Anh đang làm gì vậy?”

Ngụy Mạc nói: “Ngẩn người.”

“Không đi làm sao?”

Ngụy Mạc dừng lại một chút, giải thích: “Công việc chính của tôi khi đi làm là ngẩn người.”

Cũng không tính là nói dối.

Làm địa chất tự nhiên, khi không ra thực địa, không có dự án, qua giai đoạn tương đối bận rộn rồi, cũng chỉ có thể đọc luận văn, suy nghĩ về khởi nguyên sinh mệnh dài đằng đẵng tính bằng hàng tỷ năm.

Rất mang tính triết học.

Cho nên tỉ lệ chuyển nghề cũng tương đối cao.

Những công việc vừa lương cao, vừa nhàn, lại gần nhà thì hoàn toàn không liên quan gì đến ngành địa chất cả.

Sở Kiện: “… Tôi liều với anh luôn.”

“Thân phận của cậu làm xong rồi à?” Ngụy Mạc nhấn mở ảnh đại diện của Sở Kiện, là một ảnh nam manga anime đen trắng, quay đầu lại cười tà.

Ảnh đại diện nam thần mạng tiêu chuẩn.

Khóe miệng anh khẽ giật giật, không hiểu sao dâng lên một dự cảm chẳng lành.

“Ừ.” Sở Kiện hơi đỏ mặt, có chút ngượng ngùng nói, “Tôi khiếu nại bọn họ hết một lượt.”

“… Ai?”

“Tất cả.” Sở Kiện nghiêm túc trình bày, “Tôi còn cùng Juven viết đơn kiện, tố cáo một trùng cái trong đó bỏ bê nhiệm vụ, anh biết không, mũi anh ta sắp vểnh lên trời rồi, không phải nói mũi vểnh lên trời là không tốt, nhưng làm việc thành như vậy, vẫn phải khiếu nại. Sau đó thân phận của tôi được duyệt, dân tị nạn tạm thời, vẫn đang trong thời gian khảo sát, sắp trở thành công dân chính thức của tinh cầu Buleika.”

“Rất có ý tưởng.” Ngụy Mạc cười nói, “Chúc mừng, chỉ cần đừng khiếu nại tôi là được.”