"Đừng nói là Hoàng tử, ngay cả quan lại hay phú hộ bình thường thì chuyện tam thê tứ thiếp cũng là lẽ thường tình. Cứ nói Thẩm Tướng quân đi, chẳng phải cũng có ba vị di nương đó sao?"

Hàng mi nàng ta run rẩy: "Chẳng lẽ. . . ta cứ phải nhẫn nhịn như vậy sao?"

"Ngươi cũng có thể không nhịn."

Ta nhìn nàng ta: "Cùng lắm thì hòa ly về nhà, tìm một mối lương duyên khác. Tiểu thư, ngươi có gia thế, có của hồi môn, dù là kén rể vào phủ thì có gì khó khăn chứ?"

"Tướng quân và phu nhân yêu chiều ngươi như thế, gần như là trăm điều đều thuận theo, tại sao ngươi cứ phải tự nhốt mình một chỗ để làm khổ bản thân?"

Nàng ta đột nhiên ngước đầu lên, trong mắt đầy vẻ kinh ngạc.

"Tiểu Đài Nhi, ngươi. . . sao ngươi lại có ý nghĩ như vậy?"

Tại sao ta lại không thể có chứ?

16

Ta đón lấy ánh mắt của nàng ta, đem những chuyện cũ bị đè nén sâu trong lòng kể cho nàng ta nghe:

"Tiểu thư, năm ta ba tuổi đã bị bắt cóc, trải qua mấy lần bị bán đi."

"Nhà đầu tiên, mua ta về để làm con dâu nuôi từ bé cho đứa con trai ngốc nghếch của họ. Thằng thiếu gia ngốc đó động một tí là đánh mắng, ban đêm dùng xích sắt xích ta vào đầu giường. . . Ta nhịn nửa năm, cuối cùng lừa hắn ta ra xem cá rồi đẩy hắn ta xuống hồ sen."

"Cha hắn ta chê ta xui xẻo khắc chế-t con trai ông ta nên đã bán ta đi."

"Lần này là thanh lâu. Tú bà vốn định nuôi ta vài năm nữa mới đem ra làm cây rụng tiền, tiếc là không đợi kịp. . . Có một vị quyền quý nọ, cứ nhất định muốn nếm thử mùi vị của xử nữ. Tú bà liền đưa ta vào phòng hắn ta."

"Ta đập vỡ bình hoa, dùng mảnh sứ đâm bị thương hạ bộ của hắn ta rồi nhảy cửa sổ từ tầng hai trốn thoát."

"Ta bị gãy chân, may mà được một lão đại phu đi ngang qua cứu giúp."

"Ông ấy nối xương trị thương cho ta, sau khi chữa khỏi chân còn đưa ta về quê tìm người thân. . . Nhưng thôn xóm đã bị hủy hoại trong trận động đất từ lâu rồi. Ta nhận ông ấy làm cha nuôi, theo ông ấy lên núi hái thuốc."

"Sau đó. . . ông ấy không may rơi xuống vực sâu. Là chính tay ta đào hố chôn cất ông ấy."

"Ngôi nhà của cha nuôi bị họ hàng xa chiếm mất, ta lại bị đuổi ra khỏi cửa."

"Từng tranh ăn với ăn mày, cũng từng tranh miếng cơm thiu với chó hoang. . . Cuối cùng thực sự sống không nổi nữa mới gặp được trù nương của Thẩm phủ."

"Bà ấy tốt bụng xin quản gia cho ta vào bếp làm một nha hoàn nhóm lửa."

Nói xong những điều này, ta chợt nhận ra hình như những chuyện đó đã rời xa ta từ lâu rồi.

"Ta đã nếm qua biết bao khổ cực, giờ khó khăn lắm mới có được một mái nhà, có được ca ca, ngày tháng mới bắt đầu có chút vị ngọt."

"Tại sao ta phải vội vàng lấy chồng? Tại sao phải tự xích mình vào một nam nhân mới quen biết không lâu để đi đánh cược lương tâm và tiền đồ của hắn ta?"

Thẩm Thanh ngẩn ngơ nhìn ta, đôi môi run rẩy, cuối cùng chẳng thể thốt ra lấy một chữ.

Bình luận:

[A a a khóc chế-t mất! Muội muội sao lại khổ như vậy chứ! !]

[Nàng ấy và ca ca đúng là một cặp huynh muội khổ qua, số khổ quá đi. . .]

[Toàn là tự mình từng bước bò ra khỏi đống bùn lầy, so sánh với nữ chính chỉ vì trắc phi mà đã sống đi chế-t lại. . .]

[Ca ca đứng ở cửa nghe thấy rồi, huynh ấy khóc thảm lắm. . .]

Mạnh Thừa Diêm tới rồi sao?

Ta điều chỉnh lại nhịp thở, nói với Thẩm Thanh:

"Tiểu thư, ta cứu ngươi là vì không muốn nhìn thấy cô nương mà ca ca ta từng thật lòng yêu thương lại rơi vào cảnh ngộ thảm hại như vậy."

"Huynh ấy đã từng thích ngươi, thì trong lòng huynh ấy, ngươi hất định là một cô nương tốt nhất trên đời. Một cô nương tốt như vậy không nên có kết cục như thế này."

"Hơn nữa, những năm ở Thẩm phủ. . . đối với ta, thật sự ngươi cũng rất tốt."

Nàng ta chẳng qua chỉ có chút tính khí tiểu thư chứ không phải người xấu.

Ta đứng dậy mở cửa, quả nhiên thấy Mạnh Thừa Diêm đang đứng bên ngoài. Mặt huynh ấy tái mét, bàn tay nắm lấy tay ta đang run rẩy nhè nhẹ.

"Đài Nhi. . . Mãi không thấy muội về, ca ca ra ngoài tìm muội. Những gì muội vừa nói. . ."

Lúc mới nhận lại ta, huynh ấy từng dè dặt hỏi về chuyện cũ của ta.

Ta sợ huynh ấy buồn nên chỉ nói bừa: "Sống cũng ổn, không bị bắt nạt gì mấy."

Bởi vì kẻ nào bắt nạt ta thì ta đều tự mình tìm cách trả thù rồi.

Mắt Mạnh Thừa Diêm đỏ hoe. Ta biết, vừa rồi ở ngoài cửa, huynh ấy đều đã nghe thấy hết. Những thứ được ta nói nhẹ tựa lông hồng là "cũng ổn" ấy, bên dưới thực chất là sự má-u me bê bết đến mức nào.

Ta không muốn huynh ấy nghĩ thêm nữa, liền dùng sức nắm chặt lấy tay huynh ấy, ngước mặt lên ngắt lời:

"Ca, chúng ta về nhà thôi. Đúng rồi, cơm tối đã chuẩn bị xong chưa? Ta đói lắm rồi."

Huynh ấy nhìn sâu vào mắt ta, yết hầu chuyển động, cuối cùng chỉ khàn giọng nói:

". . . Về nhà."

Thậm chí huynh ấy còn chẳng thèm liếc mắt nhìn vào trong phòng lấy một cái.

17

Sau khi về phủ, ta vùi đầu ăn liền ba bát cơm lớn. Cứu người đúng là việc tiêu tốn thể lực mà. Nhưng đến nửa đêm, ta lại bị phát sốt cao, mê man suốt ba ngày trời. Bình luận nói Mạnh Thừa Diêm túc trực bên cạnh ta không rời nửa bước suốt ba ngày.

Trong ba ngày này, Thẩm Thanh tự mình quay về phủ Tam Hoàng tử. Nàng ta không nhắc lại chuyện hòa ly nữa, ngược lại còn chủ động cúi đầu với Tam Hoàng tử, mọi chuyện dường như quay lại vẻ bình lặng vốn có.

Nhưng có những thứ rốt cuộc đã thay đổi. Nàng ta không còn nhìn chằm chằm vào nhất cử nhất động của Tam Hoàng tử, cũng không còn phiền lòng vì trắc phi nữa, muốn mua gì thì mua, muốn làm gì thì làm, giữa đôi lông mày vậy mà lại thêm vài phần hờ hững tự tại mà trước đây không hề có.

Tam Hoàng tử ngược lại không quen. Hắn ta đã quen với việc Thẩm Thanh toàn tâm toàn ý dành hết tâm trí cho mình, giờ thấy nàng ta rộng lượng như vậy thì lại nghi ngờ nàng ta không còn yêu mình nữa. Sau vài phen dò xét, biết được nàng ta sau lần chạy khỏi Hầu phủ rồi bị rơi xuống nước ngày hôm đó mới thay đổi tính tình, hắn ta vậy mà lại tìm tới cửa, chất vấn Mạnh Thừa Diêm rốt cuộc đã nói gì với nàng ta.

Ta vừa mới hạ sốt, nghe Lưu Phong kể lại mà tức đến nổ mắt. Thẩm Thanh tranh giành thì hắn ta bảo nàng ta đố kỵ hẹp hòi; Thẩm Thanh không tranh giành nữa thì hắn ta lại chê nàng ta yêu hắn ta không đủ sâu đậm. Hắn ta rốt cuộc muốn Thẩm Thanh phải làm thế nào mới vừa lòng đây?

18

Sau khi Mạnh Thừa Diêm nói rõ ngọn ngành với Tam Hoàng tử, huynh ấy quyết định đưa ta rời kinh đi du ngoạn. Trước lúc lên đường, ta nhận được thư của Thẩm Thanh nhờ người gửi tới.

Trong thư nàng ta gửi lời cảm ơn, nói vì e ngại lại nảy sinh hiểu lầm nên không tới tiễn.

Nàng ta nói chính ta đã giúp nàng ta hiểu ra rằng bản thân mình vốn dĩ đã sở hữu quá nhiều. Sau này dù kết cục có thế nào nàng ta cũng sẽ không hối hận, ít nhất đã từng chân chính giành giật qua, đã từng sống hết mình qua. Cuối thư còn nhắc tới việc kể từ khi không còn đóng khung tầm mắt vào Tam Hoàng tử và những tranh chấp chốn hậu viện, tâm cảnh nàng ta mở mang hơn rất nhiều, người cũng nhẹ nhõm hẳn đi.

Bình luận:

[Hô, giờ thì biến thành Tam Hoàng tử theo đuổi vợ đến "truy thê hỏa táng tràng” rồi, suốt ngày tìm đủ mọi cách để dỗ dành nữ chính, đúng là chẳng buồn nhìn.]

Ta theo Mạnh Thừa Diêm xuống phía Nam, chặng đầu tiên liền đi thẳng tới Giang Nam. Tìm Phạm Lương đòi nợ đây. Thật khéo là ngay tại cửa hàng tơ lụa dưới trướng Phạm gia, ta bắt gặp hắn đang kiểm tra sổ sách.

Mạnh Thừa Diêm theo bản năng chắn ta ở phía sau, đôi mày nhíu lại: "Sao ngươi lại ở đây?"

Phạm Lương ngẩng đầu lên khỏi sổ sách, thấy là bọn ta thì mắt sáng rực lên.

"Ta không ở đây thì ở đâu được chứ? Đài Nhi, tới chơi à? Mọi chi tiêu ở Giang Nam ta bao trọn gói, tuyệt đối đừng khách sáo với ta!"

Mạnh Thừa Diêm lạnh lùng nói: "Lúc trước ngay cả năm trăm văn ngươi cũng phải dựa vào Đài Nhi tiếp tế, giờ lại nói giọng đại gia rồi."

"Chỉ là năm trăm văn bõ bèn gì."

Phạm Lương chẳng thèm bận tâm, quay người rút một xấp ngân phiếu từ ngăn kéo quầy thu ngân ra, cười híp mắt đưa tới trước mặt ta.

"Đài Nhi, cho muội này. Một vạn lượng, tiền tiêu vặt, cứ tiêu xài thoải mái đi."

Ta nhận lấy ngân phiếu, cười híp mắt: "Nhị Lang hào phóng quá!"

Bình luận:

[Từ năm trăm văn lên tới một vạn lượng, ta cũng cần người bạn đại gia này!]

[Muội muội: Tỷ lệ hoàn vốn đầu tư hồi đó hơi bị cao đấy nha!]

[Mặt của Hầu gia đen xì luôn rồi kìa ha ha ha!]

Hết