Từ cái nhìn đầu tiên thấy hai đóa hoa quỳnh kia, Pháp Lạc Đàm đã bị chúng hấp dẫn.

Hắn là chó giữ gương.

Trong điện Tư Mệnh có rất nhiều tấm gương, phản chiếu muôn hình vạn trạng của nhân gian, cũng ghi lại những trò cười khi các thần quan hạ phàm trải qua kiếp nạn.

Có thần quan mất đi quyền lực, rơi vào chốn bùn nhơ, bị người đời khinh rẻ.

Hắn là chó giữ gương, không thể để những người trong gương bị yêu ma hại chết, nếu không họ sẽ chẳng thể quay về cõi thần.

Cứ thế mà trông coi suốt năm năm.

Năm năm sau, hắn cuộn tròn trong lòng Tư Mệnh, nghe được Tư Mệnh và Bạch Chỉ tiên quân nói chuyện.

“Tư Mệnh, Tư Mệnh, đây là Hóa Nhân Đan ta mới luyện được, ngươi xem có vị dược thảo nào chưa đúng không?”

“Hóa Nhân Đan?” Hắn cảnh giác ngẩng đầu, nhìn về phía bình đan dược.

Tư Mệnh nhận lấy bình, ngửi ngửi rồi nheo mắt: “Lần này quả thật khá chuẩn… Nhưng ngươi luyện thứ này làm gì?”

Bạch Chỉ thở dài, ngồi xuống: “Không phải hai đóa hoa quỳnh kia vẫn chưa nở sao? Ta muốn dùng một chút ngoại lực để xem có thể khiến chúng nở ra không.”

Tư Mệnh vuốt râu, thở dài: “Hồ đồ! Nở hay không là ý trời, sao có thể dùng đường tắt?”

Bạch Chỉ hừ nhẹ: “Nhưng Ma tộc sắp đánh tới rồi! Nó còn không nở, chẳng phải là đại họa sao? Linh tuyền cũng tưới không ít rồi…”

Tư Mệnh trừng mắt nhìn nàng: “Tóm lại, đừng nghĩ dùng đường tắt, kẻo chuốc lấy thiên phạt.”

Bạch Chỉ lập tức không dám nói nữa, chỉ thở dài một hơi, ném bình đan dược vào cái sọt nhỏ.

Bọn họ không chú ý rằng, con chó nhỏ đang nằm trong lòng Tư Mệnh vẫn luôn nhìn chằm chằm vào cái sọt kia, ánh mắt như mang theo suy tư.

Đêm xuống, thừa dịp mọi người đều đã rời đi, hắn nhảy xuống, ngậm lấy bình đan dược, đi đến trước hai đóa hoa quỳnh.

Hắn từng nghe nói, khi hai đóa hoa quỳnh này sinh ra đã mang theo lửa đốt ma, nếu chúng nở, thiên tai sẽ được hóa giải.

“Ngươi vẫn chưa chịu sinh ra sao?” Hắn khẽ hỏi hoa quỳnh.

Hoa quỳnh dưới ánh trăng thánh khiết tỏa ra ánh sáng bạc, dường như có bóng người ẩn hiện trong đó.

Hắn nhìn đến ngẩn ngơ, như bị ma xui quỷ khiến mà khẽ nói: “Ta tìm được thuốc rồi… để ta giúp ngươi sinh ra, được không?”

Chiếc bình rơi xuống vỡ tan, hắn ngậm lấy viên đan dược, bò lên thần đài, thả đan dược vào.

Một viên rơi xuống đóa hoa quỳnh vàng ánh kim, một viên rơi vào đóa hoa quỳnh màu xanh lục.

Nhưng hắn không ngờ rằng, ngay khi đan dược được thả vào, chính hắn cũng bị hút theo.

Trong hoa quỳnh có một cây băng hoa nhỏ, một thiếu niên cuộn tròn dưới tán cây ấy. Y nhắm mắt, hàng mi dài cong như cánh quạ, trên người khoác áo dài màu xanh lam thanh khiết như cánh hoa quỳnh.

Hắn chạy đến, nghĩ thầm: Đây là người mang trong mình lửa đốt ma sao?

Hắn theo bản năng đến gần, định đưa móng vuốt chạm vào, lại phát hiện đó là… bàn tay người!

Hắn ngây người, trong lòng dâng lên cảm xúc rối ren khó tả.

Hắn nhớ đến cung điện trên trời kia, nơi có tất cả mọi thứ, chỉ đợi hoa quỳnh sinh ra là sẽ có chủ nhân mới bước vào.

Vì sao hắn không thể là người đó?

Vì sao hắn phải mãi mãi chỉ là con chó giữ gương ở điện Tư Mệnh?

Đang lúc rối bời, thiếu niên dưới tán cây chậm rãi mở mắt. Đôi mắt màu xanh ngọc trong suốt, mờ mịt nhìn quanh, rồi ngơ ngác hướng về phía hắn: “… Ngươi là ai?”

“… Là ca ca của ngươi, ta tên…” Hắn khựng lại một chút, “Pháp Lạc Đàm.”

Pháp Lạc Đàm — cái tên hắn đã sớm chọn cho chính mình.

Hắn nhìn chằm chằm thiếu niên dưới tán cây, tim đập loạn, hơi thở dồn dập.

Hắn chưa từng gặp ai đẹp đến thế.

Từng nghe một câu thơ trong nhân gian…

[ Trong núi người kia phơi gió tùng bách, uống suối đá mát lành. ]

Không hiểu vì sao, khi nhìn thiếu niên áo xanh kia, trong đầu hắn chỉ vang lên câu thơ ấy.

“… Ca ca?” Thiếu niên dụi mắt, giọng ngái ngủ, dường như chính mình cũng không hiểu rõ, “Ta có ca ca sao?”

Ánh mắt Pháp Lạc Đàm lóe sáng, hắn bỗng ôm lấy y, mới phát hiện thân thể thiếu niên lạnh như băng.

Thiếu niên khẽ giật mình.

“Đệ rất mệt, rất buồn ngủ… đúng không?” Pháp Lạc Đàm dịu giọng nói, “Vậy thì ngủ thêm hai mươi năm nữa, được không?”

Thiếu niên quả thật rất mệt, khẽ gật đầu rồi tựa vào vai hắn, ngủ thiếp đi.

Tim Pháp Lạc Đàm đập dồn dập, hắn ôm thiếu niên trở lại dưới tán cây, giơ tay khẽ vuốt gương mặt y, sau đó… xoay người bước ra khỏi hoa quỳnh.

Thiên lôi nổ vang, mây ngũ sắc cuộn trào, chủ nhân Thần Cung giáng thế.

Vừa ngồi lên ngôi vị kia, việc đầu tiên Pháp Lạc Đàm làm là tra tìm toàn bộ thư tịch về lửa đốt ma và hoa quỳnh.

Hắn muốn biết, thiếu niên kia còn phải ngủ bao nhiêu năm nữa.

Cũng muốn biết, hắn có thể “trộm” vị trí chủ nhân Thần Cung này được bao lâu.

Rất nhanh, Pháp Lạc Đàm đã tìm được nguyên nhân.

Thì ra, vì hắn đã đến sớm, quấy nhiễu người trong hoa quỳnh, nên thiếu niên kia mới rơi vào giấc ngủ mệt mỏi ấy.

Nếu muốn y tỉnh lại, cần một lượng lớn nước linh khí— chính là linh tuyền trên đỉnh Tuyết Sơn, nơi được gọi là Suối Lễ.

Hiểu ra điều đó, Pháp Lạc Đàm lập tức phái người đi lấy nước, rồi tự mình chạy đến, định tưới lên hoa quỳnh.

Nhưng nơi đó đã có người.

Người nọ khoác trường bào màu bạch kim, tóc dài rối tung, trên trán mọc sừng rồng lấp lánh ánh sáng, gương mặt lạnh nhạt, cúi đầu, cẩn thận nhỏ từng giọt nước từ ống trúc lên cánh hoa quỳnh, động tác an tĩnh mà ôn nhu.

Pháp Lạc Đàm chau mày: “Úc Hoài Kỳ, sao ngươi lại ở đây?”

Hắn nhận ra Úc Hoài Kỳ — từ khi hắn ngồi lên ngôi vị chủ nhân Thần Cung, Long tộc đã dốc toàn lực nâng đỡ hắn, cùng hắn diệt Ma tộc.

Chỉ là, hắn vẫn luôn cảm thấy Úc Hoài Kỳ không thật lòng tận sức.

“Ta đã ở đây từ năm mười hai tuổi,” Úc Hoài Kỳ nhàn nhạt đáp, “Còn ngươi, tới đây làm gì?”

Mười hai tuổi… Pháp Lạc Đàm theo bản năng tính toán, hóa ra từ khi kim đàm xuất hiện, hắn đã ở nơi này.

Khoan đã — vậy chẳng phải hắn từng gặp qua người trong hoa sao?

Pháp Lạc Đàm cảnh giác, thử thăm dò: “Ngươi thật có hứng thú, ở chỗ này lâu như vậy không thấy chán sao?”

Úc Hoài Kỳ bình thản nói: “Phụ thân bảo, bảo hộ người có lửa đốt ma cũng là sứ mệnh của Long tộc.”

…Vậy là gặp qua rồi sao?

Pháp Lạc Đàm nheo mắt, trong lòng dấy lên nỗi khó chịu mơ hồ: “Vậy ngươi có thể rời đi, đến lượt ta trông nom ở đây.”

Vừa dứt lời, hắn cảm nhận rõ địch ý từ Úc Hoài Kỳ — trong đôi mắt lạnh lùng kia thoáng qua sát ý, hắn chỉ nói bốn chữ: “Tu hú chiếm tổ.”

Pháp Lạc Đàm nhướng mày, cười nhạt, sắc mặt lạnh dần.

Xem ra hắn đã biết.

“Ta là ca ca của hắn, hắn sinh sau ta, sao có thể nói là tu hú chiếm tổ?”

Úc Hoài Kỳ nhếch môi cười nhạo, không đáp.

Về sau, hoa quỳnh nở.

Thiếu niên kia so với lần đầu gặp còn linh động và mỹ lệ hơn trước, Pháp Lạc Đàm thường lén đến Bạch Ngọc Cung thăm y, nhưng chỉ đến vào ban đêm.

Ban ngày, hắn bận xử lý việc của Thần Cung, mang danh là chủ nhân cao cao tại thượng, vừa dốc sức gánh vác quyền lực, vừa khoác lên gương mặt giả, hưởng thụ sự tôn sùng của vạn người.

Nhưng khi đêm đến, hắn lại đem toàn bộ ánh mắt ấy, dồn lên người Thanh Việt Bạch.

Trên trời trăng sáng treo cao, trong cung Bạch Ngọc, Pháp Lạc Đàm cúi đầu nhìn người đang nằm trong ánh trăng, chậm rãi giơ tay khẽ chạm vào bàn tay Thanh Việt Bạch.

Hắn gần như thành kính, đưa bàn tay kia lên áp vào mặt mình, mà Thanh Việt Bạch vẫn say ngủ, không hay biết gì.

“Đệ là phần duy nhất chân thật trong đời ta, là tất cả tình yêu ẩn dưới gương mặt giả dối này.”

Chỉ trước mặt y, hắn mới không phải chủ nhân Thần Cung, mà là con chó giữ gương từng nhìn ngắm hoa quỳnh.

Pháp Lạc Đàm tưởng rằng cả đời mình sẽ cứ thế mà trôi, cho đến khi lửa thần của phượng hoàng xuất hiện-khiến hắn nảy sinh một cảm xúc mới.

Đó là đố kỵ.

Đố kỵ vì sao hắn không có lửa thần.
Đố kỵ vì sao Thanh Việt Bạch lại thân thiết với Úc Hoài Kỳ đến thế.
Đố kỵ chính mình, vì sao một khi đã bước vào vòng xoáy quyền lực, lại chẳng thể như xưa — chỉ cần ngồi trong Bạch Ngọc Cung, khẩn cầu Thanh Việt Bạch chạm vào hắn một lần nữa.

Hắn không hiểu nổi.

Vì thế, hắn đã nhảy khỏi thần đài theo Thanh Việt Bạc, bước vào nhân gian.

Ý thức của hắn như bị bao phủ bởi một màn sương mờ, không chạm được vào bất cứ thứ gì — cho đến khi “Pháp Lạc Đàm” kia tu luyện ra thần tướng.

Lúc đó, ý thức hắn mới rõ ràng trở lại, và nhìn thấy đóa hoa quỳnh nở rộ sau năm mươi năm.

Khoảnh khắc ấy, Pháp Lạc Đàm bật cười — nụ cười méo mó, đầy bi thương.

Thì ra, bất kể là hắn nào, cuối cùng cũng sẽ yêu Thanh Việt Bạch.

Hắn từng cho rằng sau khi dung hợp, mình sẽ có thêm nhiều cơ hội ở bên y, nhưng không ngờ rằng ý thức của “Pháp Lạc Đàm” kia lại đồng hóa hắn.

“Ta có ý thức của ngươi,” Pháp Lạc Đàm ngước mắt, giọng nhàn nhạt, “Chỉ cần đệ ấy không muốn, ta vẫn chỉ là sư huynh của đệ ấy. Ngươi không thể chống lại ta.”