“Ký chủ, hôm nay là ngày thi đấu cuối cùng.”

Thấy Sở Tự thong dong tự tại suốt mấy ngày qua, hệ thống vốn im hơi lặng tiếng bấy lâu rốt cuộc cũng không nhịn được mà ngoi lên: “Đây là một trong những cao trào để nhân vật chính tỏa sáng rực rỡ đấy. Ngài xác định không đi góp vui sao?”

Kể từ sau khi không thể lẳng lặng chuồn lẹ dưới mí mắt của Thẩm Chi Ngạn vào hôm kia, Sở Tự dứt khoát không đi nữa, tâm an lý đắc ở lại sai bảo tiểu đồng.

Bánh ngọt, nước trà và trái cây theo mùa được bày lên, ngày tháng trôi qua vô cùng nhàn nhã. Theo lời hắn nói thì: Không hổ là khách viện dành cho Tiên tôn, đúng là mấy cái quán trọ không tài nào so bì được.

“Hửm? Cốt truyện đã đến bước này rồi à?”

Sở Tự rất có tự giác, bình thường hắn không ra khỏi viện để tránh gây phiền phức cho chính mình và Thẩm Chi Ngạn, thế nên mấy ngày nay cơ bản đều rúc trong viện, coi như hoàn toàn rời xa cốt truyện. Nếu không phải hệ thống lúc này nhảy ra báo cáo tiến độ thi đấu của Tiên Môn Đại Hội, ước chừng hắn đã quên bẵng đi rồi.

Sở Tự rủ mắt, ngón tay dài gõ nhẹ lên vành đĩa trái cây: “Vòng chung kết rồi sao? Trận đấu giữa Vân Xác và Lâm Ngung à?”

Hệ thống trả lời thẳng thừng: “Không biết.”

Sở Tự hơi bất ngờ. Trong nguyên tác, hôm nay là trận chung kết giữa Vân Xác và Lâm Ngung, là một trong những cao trào lớn của nhân vật chính, hắn vẫn còn chút ấn tượng.

“Không phải Lâm Ngung sao?”

Hệ thống im lặng một chút: “Lâm Ngung đã bại dưới tay đệ tử Bạch gia ở Tử Tân Châu rồi.”

Người của Bạch gia?

Sở Tự nhướng mày, không ngờ tam tộc ra tay nhanh thật, chẳng thèm để tâm đây là Tiên Môn Đại Hội. Đây là công khai trả đũa việc trước đó Lâm Diệp suýt chút nữa đã quét sạch đệ tử của bọn chúng sao?

Keng.

Tiếng động thanh thúy vang lên, Sở Tự cong ngón tay búng vào vành bát, rốt cuộc cũng đứng dậy cười khẽ: “Đi thôi.”

Dứt lời, hắn xoay người rời khỏi viện.

Cứ ngỡ Sở Tự định đến đài thi đấu góp vui, kết quả càng đi hệ thống càng cảm thấy sai sai —— đây không phải đường dẫn đến đài thi đấu!

“Ký chủ không đến đài thi đấu sao?”

Giọng điệu Sở Tự có chút lười biếng: “Kết cục đã định rồi, có gì hay mà xem? Thay vì qua đó làm phông nền, chi bằng đi tìm chút k*ch th*ch.”

Hắn vừa nói vừa ra hiệu cho hệ thống nhìn lên trên.

Hệ thống nhìn mấy chữ lớn treo trên đỉnh đầu —— Lâm phủ.

Nó câm nín. Muốn tìm k*ch th*ch cũng không nên tìm kiểu này chứ?!

Như cảm nhận được sự cạn lời của hệ thống, Sở Tự đường hoàng nói: “Dù gì cũng từng làm bạn học vài tháng, lúc người ta thất ý đến an ủi một chút cũng không quá đáng chứ?”

Hệ thống: Ngài vui là được.

—————

Lâm phủ.

Sau khi kết thúc buổi luyện công sáng, Lâm Ngung xách kiếm bước qua ngưỡng cửa, đưa bội kiếm cho hạ nhân đi theo, sẵn tiện nhận lấy khăn lau sạch mồ hôi mỏng trên trán. Chưa kịp thực hiện động tác tiếp theo đã thấy hạ nhân cung kính hành lễ, thông báo có bằng hữu đến thăm.

Bằng hữu?

Bàn tay cầm khăn của Lâm Ngung khựng lại, đôi mày nhíu chặt, không biết lúc này sẽ có vị bằng hữu nào tới cửa.

“Là ai?”

Hạ nhân rập khuôn đáp: “Đệ tử của Ngọc Trạch Tiên Tôn thuộc Ly Kiếm Tông, Sở Tự.”

Nghe vậy, thần sắc Lâm Ngung có chút phức tạp. Nói đi cũng phải nói lại, Sở Tự vốn có chút sâu xa với gã, xác thực có thể gánh nổi hai chữ bằng hữu. Chỉ là nếu gã nhớ không lầm, hôm nay là trận đấu của Vân Xác. Ngay cả Ngọc Trạch Tiên Tôn cũng đã đến đài thi đấu, làm sư đệ như hắn lại thảnh thơi quá mức.

Gã bất lực thở dài: “Ta biết rồi, ngươi dẫn hắn đến trà thất, trông coi tiếp đãi cho tốt.”

Lâm Ngung thay quần áo xong mới đi tới trà thất.

“Sở đạo hữu.”

Vừa vào trà thất đã thấy Sở Tự đang cúi đầu tự mình rót trà. Ngón tay hắn thon dài, khớp xương rõ ràng, cử chỉ tao nhã, một động tác đơn giản cũng được hắn thực hiện vô cùng đẹp mắt.

Lâm Ngung liếc nhìn hạ nhân đang cúi đầu chờ ở bên cạnh, lên tiếng: “Để huynh đợi lâu rồi, trong phủ tiếp đãi không chu đáo, mong Sở đạo hữu lượng thứ.”

Sở Tự ngước mắt, đôi mắt hồ ly cong lên một độ cong đẹp đẽ: “Lâm đạo hữu nói quá rồi. Trà này là thứ tốt, trái lại khiến ta có chút thụ sủng nhược kinh đấy.”

Lâm Ngung cười khẽ không đáp lời, ngồi xuống đối diện Sở Tự, đi thẳng vào vấn đề: “Không biết Sở đạo hữu đến đây là vì chuyện gì?”

Đối với việc này, Sở Tự cũng chẳng hề thấy lúng túng: “Nghe danh Lâm đạo hữu chẳng may bị thương trong trận đấu, nghĩ rằng chúng ta cũng coi như có duyên nên qua đây thăm hỏi.”

Lâm Ngung kín đáo đánh giá Sở Tự một lượt, nửa chữ cũng không tin vào mấy lời ma quỷ của hắn —— gã tự thấy quan hệ giữa hai người chưa tốt đến mức đó.

“Sở đạo hữu có lời gì cứ nói thẳng đi.”

Khi Lâm Ngung một lần nữa nghiêm túc lên tiếng, Sở Tự có chút tiếc nuối đặt chén trà trong tay xuống, trong đáy mắt thoáng qua một tia bất lực: “Được rồi được rồi, ta tới tìm huynh, quả thực có chuyện muốn nhờ.”

Dứt lời, Lâm Ngung nhíu mày. Gã trầm tư hồi lâu, vẫn thận trọng hỏi: “Chuyện gì?”

Sở Tự: “Không biết Lâm đạo hữu còn nhớ lời hứa với ta khi còn ở Ly Kiếm Tông không?”

Rắc!

Sở Tự liếc nhìn mảnh vỡ vụn dưới chân Lâm Ngung, rủ mắt lại rót thêm cho mình một chén trà. Phải nói rằng, không hổ là Lâm gia có nội hàm thâm hậu, trà mang ra đãi khách đều là loại danh quý.

Trong trà thất tĩnh lặng không một tiếng động, Sở Tự vẫn còn tâm trí để nghĩ rằng loại trà này mà đặt ở Ma giới cũng thuộc hàng cực phẩm, chỉ tiếc một đám võ biền thô kệch không biết thưởng thức, suốt ngày chỉ biết hô đánh hô giết, kẻ nào kẻ nấy ôm vò rượu chẳng buông tay.

—————

Lúc trở về khách viện, Thẩm Chi Ngạn vẫn chưa quay lại.

Sở Tự quay đầu nhìn ánh tà dương sắp tắt trên núi Tây, lại nhìn căn tiểu viện tối om, hắn quyết định đi ngủ.

Ngày thứ hai, tin tức đệ tử của Ngọc Trạch Tiên Tôn là Vân Xác tỏa sáng rực rỡ trên đài thi đấu, đánh bại đệ tử Bạch gia đoạt vị trí đầu bảng đã truyền đi xôn xao giữa các tông môn. Phàm là người có mặt xem thi đấu không ai không cảm thán kiếm thuật trác tuyệt của hậu bối trẻ tuổi này.

Cùng lúc đó, tin tức về chuyến thử luyện tại cổ bí cảnh trên vùng biển Đoan Tẫn sẽ bắt đầu sau ba ngày nữa cũng được truyền ra.

Vùng biển Đoan Tẫn tiếp giáp phía nam Nam Thành Châu, sóng gió trên biển rất lớn, thời tiết thay đổi thất thường, có rất nhiều yếu tố bất ổn. Cộng thêm sự xuất hiện đột ngột của cổ bí cảnh cùng luồng linh khí lúc mạnh lúc yếu, khiến các trưởng lão tông môn dù có nóng lòng đến mấy cũng không dám manh động.

Thời gian ba ngày đủ để bọn họ miễn cưỡng khống chế linh khí xung quanh bí cảnh và cưỡng ép mở ra lối vào. Các tông môn đặt ra quy tắc, chọn ra năm trăm người trong cuộc thi lần này để tiến vào bí cảnh. Nhưng Sở Tự đến đài thi đấu còn chưa lên lần nào, muốn vào bí cảnh, ước chừng chỉ có thể lén lút lẻn vào thôi.

Đang lúc vạch kế hoạch làm sao để trà trộn vào, chợt dư quang của hắn liếc thấy một vạt áo trắng, Sở Tự khựng lại, mạch suy nghĩ bị cắt đứt.

“Sư tôn?”

Thấu hiểu đạo lý “sống dưới mái hiên nhà người ta phải biết cúi đầu”, Sở Tự lễ phép chào hỏi: “Người qua đây tìm con có việc gì sao?”

“Ba ngày nữa là thử luyện bí cảnh.” Thẩm Chi Ngạn bình thản nói: “Không có lệnh bài vào cảnh do tiên môn cấp phát, ngươi không vào được đâu.”

Sở Tự thầm nghĩ mình dù gì cũng là Ma tôn, nếu không trà trộn vào được thì mất mặt quá, nhưng mặt ngoài lại trưng ra bộ dạng nghiêm túc “thỉnh giáo”: “Sư tôn từng nói con không cần dựa vào cái gọi là danh ngạch thi đấu mà.”

Hắn vẫn còn nhớ rõ những lời Thẩm Chi Ngạn đã nói vài ngày trước đấy. Nếu không phải vì lòng tự trọng của Ma tôn đang khổ sở chống đỡ, hắn đã sớm chạy tới ôm đùi Thẩm Chi Ngạn rồi, chứ không phải ở đây nghiền ngẫm cách lẻn vào. Dù sao thì chuyện gì bớt việc được cứ bớt, hắn chẳng biết gì về bí cảnh cả, thiết lập nhân vật pháo hôi trên đầu không cho phép hắn tham vọng những phân cảnh không thuộc về mình.

Cứ để dành sức lực vào trong bí cảnh mà quậy phá có phải tốt hơn không.

Vừa dứt lời, Thẩm Chi Ngạn im lặng. Trong sự thinh lặng đó, Sở Tự lại có ảo giác nhìn thấy sự cạn lời trong đáy mắt y.

“Sư tôn?”

Sở Tự nhịn ý cười nơi đầu môi, khẽ gọi một tiếng, đồng thời bàn tay còn quơ quơ trước mặt Thẩm Chi Ngạn.

Thẩm Chi Ngạn bất lực, giơ tay đè bàn tay đang quơ liên hồi trước mặt xuống, xoay tay nắm lấy cổ tay Sở Tự, kéo hắn lại gần một chút.

Một màu trắng đột ngột phóng đại trước mắt, Sở Tự ngẩn ra, ngước mắt chỉ có thể thấy những họa tiết mây trôi trên người Thẩm Chi Ngạn, chỉ vàng được thêu vô cùng chỉnh tề, khiêm tốn mà vẫn toát lên vẻ quý khí.

Chợt cảm thấy trán hơi lạnh, ngón trỏ của Thẩm Chi Ngạn đang chạm vào đó, dường như có thứ gì đó đã ẩn hiện vào trong.

Đồng tử Sở Tự hơi chấn động, triệt để hoàn hồn, đáy mắt thoáng chốc lạnh lẽo. Hắn xoay tay hất văng bàn tay đang kìm kẹp mình của Thẩm Chi Ngạn ra, một tay phủ lên trán, tay kia túm chặt lấy Thẩm Chi Ngạn: “Người đã làm gì?”

Hắn đột ngột biến sắc, ý cười sót lại tan biến trong nháy mắt, sau đó lạnh lùng nhìn chằm chằm Thẩm Chi Ngạn, trong mắt sâu thẳm như đầm nước lạnh.

Thẩm Chi Ngạn không để ý tới Nhiếp Hồn Phiến đột nhiên xuất hiện trong tay Sở Tự, chỉ bình tĩnh giải thích: “Linh Khế Vào Cảnh, tương đương với lệnh bài vào cảnh.”

Có nó, Sở Tự cũng có thể tiến vào cổ bí cảnh.

Nghe vậy, Sở Tự hơi chần chừ, có chút bán tín bán nghi mà híp đôi mắt hồ ly lại.

“Ngươi tưởng ta muốn làm gì?”

Chưa đợi hắn nghĩ thông suốt, Thẩm Chi Ngạn đột ngột lên tiếng, khiến ánh mắt của Sở Tự rơi lên người y. Lần này đến lượt Sở Tự thấy cạn lời. Tổng không thể nói là sợ Thẩm Chi Ngạn hạ chú hay giở trò với mình chứ?

Chuyện lật mặt không nhận người thì Sở Tự làm nhiều rồi, nhưng với tình hình hiện tại, hắn thực sự không làm ra được.

Thế là hắn rất tự nhiên buông tay thu hồi Nhiếp Hồn Phiến, rất tự nhiên rót cho sư tôn chén trà đầu tiên kể từ khi lão nhân gia ngài bước vào cửa tới giờ, sẵn tiện rất tự nhiên chuyển sang một chủ đề khác ——

“Sư tôn cứ yên tâm để đệ tử một mình vào bí cảnh sao?”

Làm sư tôn mà không “rơi” thêm chút trang bị hay kỹ năng nào à?

Từng đọc qua cốt truyện, Sở Tự biết trong bí cảnh ngoài cơ duyên ra thì vẫn là cơ duyên, nhưng đó là đối với nhân vật chính. Hắn là pháo hôi, thứ chờ đợi pháo hôi không nhất định là cơ duyên, mà có thể là nguy cơ. Vì vậy, cái hố cũ còn chưa lấp xong, Sở Tự đã lại cần mẫn đào hố cho Thẩm Chi Ngạn. Dù sao thì chẳng ai chê mình có nhiều trang bị cả.

Tuy nhiên, Thẩm Chi Ngạn không thèm đếm xỉa đến màn bán thảm (tỏ ra đáng thương) của hắn, chỉ khẽ dặn dò hắn trong bí cảnh nhất định phải cẩn thận.

“Lần mở bí cảnh này, cơ duyên khó cầu, hung hiểm khó lường, vạn sự hãy lượng sức mà làm.”

Sở Tự chống đầu kiên nhẫn nghe y nói xong. Nhắc đến cơ duyên là không thể không nhớ đến nhân vật chính Vân Xác, hắn sực nhớ ra mình còn chưa chúc mừng sư huynh nhân vật chính, uổng công hắn còn là sư đệ của người ta.

Thế là hắn tức khắc cười rộ lên, vội vàng ngắt lời giáo huấn của Thẩm Chi Ngạn: “Đệ tử xin ghi nhớ lời dạy của sư tôn. Có điều sư tôn cũng không cần quá lo lắng, Vân Xác sư huynh cũng sẽ vào bí cảnh, hai sư huynh đệ chúng con đi cùng nhau, chẳng dám nói là gặp được đại cơ duyên, nhưng hung hiểm bên trong cũng không đáng ngại.”

“Nói đi cũng phải nói lại, con vẫn chưa chúc mừng Vân Xác sư huynh đoạt vị trí đầu bảng thi đấu, đáng tiếc đệ tử không có mặt tại đó, không thể tận mắt chiêm ngưỡng phong thái của huynh ấy.”

Hắn nói vô cùng chân thành tha thiết, nhưng lại thấy Thẩm Chi Ngạn đối diện khẽ cười một tiếng.

Đó là một nụ cười không có cảm xúc, thậm chí là mỉa mai.

Sở Tự kinh ngạc. Hắn biết Thẩm Chi Ngạn không phải mỉa mai hắn, mà là mỉa mai Vân Xác. Nhưng chính vì như vậy mới khiến Sở Tự ngạc nhiên.

Thẩm Chi Ngạn dường như đối với Vân Xác... có sự khinh miệt? Sở Tự suy nghĩ một chút, chọn một từ thích hợp để hình dung, nhưng giữa nhân vật chính công và nhân vật chính thụ, dù thế nào cũng không nên cư xử với nhau như vậy mới phải.

Mặc dù hắn quả thực từng nghĩ đến chuyện ra tay với Thẩm Chi Ngạn, nhưng từ những chiêu thức lấy mạng mà hai người từng giao đấu trước đó có thể thấy, hoàn toàn không giống như kiểu hắn đã thành công hạ gục được Thẩm Chi Ngạn để rồi chia rẽ cặp đôi chính thức.

... Chắc không phải tại hắn đâu nhỉ?

Sở Tự giật giật khóe miệng, âm thầm gọi hệ thống: “Giờ không chỉ cốt truyện loạn xà ngầu, mà thiết lập nhân vật cũng sụp đổ luôn rồi à?”

Hệ thống giả chết không thèm đáp lại.

Chưa đợi Sở Tự gọi thêm lần nữa, giọng nói thanh lãnh bình thản của Thẩm Chi Ngạn lại vang lên:

“Sở Tự, ngươi hãy nhớ kỹ, sau khi vào bí cảnh, đừng tin bất kỳ ai, bao gồm cả Vân Xác.”