Sở Tự nghi ngờ bản thân nghe nhầm, hắn hơi nghiêng đầu, trong mắt hiện rõ vẻ hoang mang: "Ngài bảo ta làm cái gì cơ?"

Ngặt nỗi đám đệ tử lại đang dâng trào lòng hiếu kỳ, đôi mắt ai nấy đều sáng rỡ nhìn về phía Chung Trưởng lão: "Đúng thế, đúng thế, Trưởng lão, Sở sư đệ cũng là đệ tử học đường, chi bằng cứ để đệ ấy thử xem."

"Phải đó, chúng ta còn chưa được thấy Sở sư đệ ra sân bao giờ."

Chung Trưởng lão nhíu mày, liếc nhìn Sở Tự một cái.

Ông biết tiểu đệ tử của Ngọc Trạch Tiên Tôn là một phế nhân. Trước khi bái nhập Ly Kiếm Tông, hắn vốn là một tán tu bôn ba khắp nơi để tu luyện, chỉ là không rõ vì nguyên nhân gì mà tu vi đã tan biến sạch sành sanh.

Hiện tại, con đường tu luyện của hắn vô cùng gian nan.

Lâm Ngung vừa lui vào đám đông, nghe thấy vậy, bàn tay đang nắm chuôi kiếm khẽ động. Hắn rũ mắt mím môi, bước lên một bước nói: "Trưởng lão, việc này e là không ổn. Sở đạo hữu thân thể bệnh nhược, không thể so với người thường, để huynh ấy tỷ thí thì quá mức khiên cưỡng rồi."

Bạch Tử Kỳ thong dong lên tiếng: "Thân thể bệnh nhược? Chuyện đó e là chưa chắc. Ta nghe danh Sở đạo hữu trước đây là tán tu? Đã là tán tu thì chắc hẳn cũng phải có chút thân pháp lợi hại, nếu không làm sao tự bảo vệ mình được?"

"Huống hồ còn là đệ tử của Ngọc Trạch Tiên Tôn, cứ mãi thoái thác thì chẳng phải sẽ làm mất mặt Tiên tôn sao?"

Lâm Ấu Vi chỉ thẳng mặt gã mà mắng: "Bạch Tử Kỳ, rốt cuộc ngươi có ý đồ gì? Thừa biết Sở đạo hữu không thể tụ linh, vậy mà còn cố tình ép người quá đáng trước mặt bao nhiêu người thế này."

Nàng vốn tính thẳng như ruột ngựa, nghĩ gì nói nấy, kết quả là một câu thốt ra lại vô tình "đâm" Sở Tự một nhát.

Sở Tự nghe mà bất lực đỡ trán, khóe miệng giật giật.

Bạch Tử Kỳ cười khẩy một tiếng: "Ta thì có ý đồ gì được chứ? Ngọc Trạch Tiên Tôn quanh năm không xuất thế, chúng ta chưa từng được chiêm ngưỡng tiên tư của ngài, càng không có duyên được thấy kiếm pháp của ngài."

"Sở đạo hữu đã là đệ tử của Tiên tôn, nhập môn cũng hơn hai tháng rồi, tưởng chừng đã được Tiên tôn chỉ điểm ít nhiều, chi bằng cũng để chúng ta mở mang tầm mắt đi."

Chung Trưởng lão vốn định quát mắng Bạch Tử Kỳ, nhưng nghe gã nói vậy thì khựng lại, lùi sau một bước đứng xem, tỏ vẻ chuyện không liên quan đến mình.

"Phì."

Một tiếng cười khẽ vang lên từ phía đình nghỉ mát, đám đông đang ồn ào lập tức im bặt, đồng loạt quay đầu nhìn về phía Sở Tự.

Lúc này nắng đang gắt, thảm cỏ lộ thiên sáng đến chói mắt, duy chỉ có trong đình là còn vương lại chút thanh lương.

Sở Tự mặc thường phục đệ tử, mái tóc đen nhánh được búi gọn bằng ngọc quan trắng, vài sợi tóc mái rủ xuống trước trán, đôi mắt hồ ly tràn đầy ý cười.

Hắn hai tay chống lên thành đình, một chân quỳ một nửa trên ghế dài, chân kia buông thõng bên ngoài, gió nhẹ lướt qua mặt, trông hệt như một thiếu niên phóng khoáng.

Vốn dĩ hắn đã có dung mạo xuất chúng, gương mặt hơi tái nhợt cộng thêm cái danh "bệnh nhược" đã vang xa khắp Ly Kiếm Tông, khiến người ta chỉ cần nhìn một cái là trong đầu tự động thêm vào một lớp "kính lọc" thương cảm.

Lúc này mọi người thấy hắn như vậy thì ngẩn ra, ngoảnh mặt đi chỗ khác, cũng không nỡ đi theo Bạch Tử Kỳ hò hét ép uổng người ta nữa.

Lại nghe thấy giọng nói của Sở Tự nhẹ nhàng, cười bảo: "Bạch đạo hữu nhiệt tình mời mọc như vậy, ta thật sự thấy thịnh tình khó khước từ nha."

Hắn nghiêng đầu, đôi mắt hồ ly láo liên xoay chuyển, dường như đang đánh chủ ý xấu gì đó: "Hay là Bạch đạo hữu cùng ta tỷ thí một trận? Ta tuy nhập sư môn mới hơn hai tháng, nhưng quả thực được sư tôn chỉ điểm rất nhiều, nếu ngươi thật lòng muốn kiến thức một phen, ta cũng sẽ không giấu nghề đâu."

"Sở đạo hữu." Lâm Ngung lên tiếng, bất mãn nhìn hắn.

Các đệ tử xung quanh cũng ngạc nhiên nhìn Sở Tự, hoàn toàn không ngờ hắn lại có thể thốt ra những lời kinh người như vậy.

Bạch Tử Kỳ tuy chỉ là bàng hệ của Bạch gia, nhưng có thể được cử đến Ly Kiếm Tông thì rõ ràng thực lực cũng không tầm thường.

Hắn đến tụ linh còn không biết, một phế nhân dựa vào danh nghĩa đệ tử Ngọc Trạch Tiên Tôn, sao lại dám chứ?

Sự thực chứng minh, Sở Tự chính là kẻ dám làm.

Nhìn đám đệ tử bên dưới còn chưa kịp hoàn hồn sau cơn kinh ngạc, hắn nhếch môi cười, thật sự bước xuống đình, chào hỏi Chung Trưởng lão một tiếng rồi đứng trước mặt Bạch Tử Kỳ, ánh mắt đầy vẻ trêu chọc.

Bạch Tử Kỳ không ngờ Sở Tự lại dễ dàng sập bẫy như thế, còn chủ động đòi tỷ thí, gã ngạc nhiên trong thoáng chốc rồi khinh khỉnh gật đầu: "Đã vậy, xin Sở đạo hữu chỉ giáo."

Ngay lập tức, gã tuốt kiếm khỏi bao, mũi kiếm lóe lên hàn ý, chỉ thẳng vào Sở Tự.

Gã vốn đã ngứa mắt người nhà họ Lâm, kéo theo nhìn Sở Tự cũng chẳng thuận mắt, thế nên trước mặt bao người gã cũng chẳng buồn giả vờ từ chối, trực tiếp rút kiếm luôn.

Động tác trôi chảy như nước chảy mây trôi, cứ như sợ Sở Tự sẽ đổi ý không bằng.

Sở Tự ngẩn ra, nhìn thanh bội kiếm của Bạch Tử Kỳ, bấy giờ mới nhớ ra mình không có lấy một món vũ khí ra hồn. Hắn giơ tay sờ quanh hông, trống không, hai bàn tay nhất thời có chút lóng ngóng.

Đám đệ tử vây quanh không hiểu chuyện gì, bắt đầu ghé tai nhau bàn tán xôn xao.

"Chuyện gì vậy?"

"Hắn định tay không bắt kiếm à?"

"Phì ——"

Sở Tự nói một tiếng "xin lỗi", dư quang liếc thấy dáng vẻ bất động của Chung Trưởng lão, ý định mượn vũ khí của ông ta liền tan biến. Hắn đảo mắt nhìn quanh một vòng, ánh mắt dừng lại trên người Lâm Ngung, đôi mắt hồ ly chợt sáng bừng lên.

Thiếu niên dưới ánh mặt trời mắt sáng lấp lánh, tròng mắt xoay một vòng cuối cùng định vị trên người mình, sau đó trong mắt hiện lên một tia ý cười, khóe môi cũng cong lên. Lâm Ngung rũ mắt mím môi, bàn tay cầm bội kiếm không kìm được mà siết chặt.

Khắc sau, Sở Tự bước vài bước đã dừng lại trước mặt hắn, đưa tay ra, giọng nói mang theo ý cười: "Lâm đạo hữu, cho ta mượn bội kiếm dùng một chút."

"Lát nữa trả ngươi."

Mọi người: "?"

Lâm Ngung: "..." Quả nhiên là vậy.

"Hắn điên rồi sao?"

"Hắn không có vũ khí của riêng mình à?"

"Đã là kiếm tu, sao có thể tùy tiện cho mượn bản mệnh bội kiếm của mình chứ?"

Các đệ tử bàn ra tán vào, đều cho rằng Lâm Ngung tuyệt đối không thể cho Sở Tự mượn kiếm, thế nhưng hành động tiếp theo của Lâm Ngung suýt chút nữa khiến mắt bọn họ lồi ra ngoài.

Lời nói quen thuộc không sai một chữ lọt vào tai, giống hệt như lúc hai người bị vây khốn ở Mười Hai Dãy Núi. Khác ở chỗ, lần này Lâm Ngung nghe thấy vô cùng chân thực, cũng nhìn rõ vẻ bất lực khi mượn kiếm của Sở Tự.

Hắn ngẩn người, một lúc lâu sau mới đưa bội kiếm ra trong ánh mắt chấn kinh của đám đệ tử.

Sở Tự một tay đón lấy, cầm trong tay ước lượng một chút, trên mặt hiện rõ vẻ hài lòng. Sau khi đa tạ, hắn xoay người rút kiếm, dễ dàng múa một vòng kiếm hoa rồi mỉm cười vào cuộc.

"Tứ ca, sao huynh lại cho mượn kiếm rồi?" Lâm Ấu Vi tò mò ló đầu ra, trong mắt mang theo một tia lo lắng và nghi hoặc, "Huynh ấy chẳng phải là đệ tử của Ngọc Trạch Tiên Tôn sao? Ngay cả một thanh kiếm cũng không có à?"

Lâm Ngung nhìn chằm chằm không rời mắt vào hai người đang đánh qua đánh lại giữa sân. Thực tế là Bạch Tử Kỳ tấn công, còn Sở Tự né tránh, thỉnh thoảng mới tìm cơ hội tập kích một cái.

Hắn im lặng hồi lâu, không trả lời Lâm Ấu Vi.

Cũng may Lâm Ấu Vi chỉ tò mò hỏi vậy thôi chứ không thực sự muốn hỏi cho ra nhẽ từ chỗ Lâm Ngung.

Bỗng nhiên nàng thốt lên một tiếng kinh hãi, kéo mạch suy nghĩ xa xăm của Lâm Ngung trở lại. Hắn ngước mắt nhìn lên, thấy Sở Tự đang thong thả ngửa người ra sau, né tránh mũi kiếm của Bạch Tử Kỳ.

Ngay sau đó cổ tay hắn xoay chuyển, hai thanh kiếm va chạm tạo nên tiếng xẹt xẹt chói tai. Sở Tự đưa kiếm lướt dọc theo thân kiếm đối phương, mũi kiếm áp sát chuôi kiếm của Bạch Tử Kỳ, tiếp đó thân kiếm xoay vắt, trực diện chém thẳng về phía cổ Bạch Tử Kỳ.

Đồng tử Bạch Tử Kỳ co rụt lại, gã ngửa đầu ra sau, thu kiếm về đỡ đòn của Sở Tự, dùng man lực chấn văng Sở Tự ra, sau đó chớp lấy kẽ hở lao thẳng về phía chính diện hắn.

"Sở đạo hữu!"

"Sở sư đệ, cẩn thận!"

Các đệ tử vây xem không kìm được kinh hô thành tiếng, thật sự toát mồ hôi hột thay cho Sở Tự.

Bên tai truyền đến tiếng lo lắng của người tông Ly Kiếm, Bạch Tử Kỳ trong lòng càng thêm phiền muộn.

Mọi người chỉ tưởng rằng Sở Tự bị gã ép đến nghẹt thở, chỉ biết một mực né tránh, dùng thân kiếm đỡ đòn, nhưng thực tế không phải vậy. Sở Tự quan sát cực kỳ tinh vi, né tránh cũng rất ung dung.

Mà một khi hắn đã tìm được kẽ hở, nhất định sẽ là đòn chí mạng.

Giống hệt như vừa rồi vậy.

Bạch Tử Kỳ nghiến răng nghĩ, nếu không phải gã né kịp thì lúc này trên cổ chắc chắn đã có vết thương rồi.

Nghĩ đến đây, gã càng thêm thị nộ, ra kiếm càng lúc càng không có chương pháp, cũng chẳng màng đây là Ly Kiếm Tông, bên cạnh có Chung Trưởng lão đang đứng, mà người trước mắt còn là đệ tử của Ngọc Trạch Tiên Tôn.

Chỉ là gã càng như vậy, sơ hở lại càng nhiều.

Sở Tự không nhịn được cười khẽ, khắc sau cổ tay khẽ động, một tiếng keng vang lên. Đồng tử Bạch Tử Kỳ giãn to, tay gã không thể tiến cũng chẳng thể lùi, lồng ngực phập phồng dữ dội, sắc mặt tái nhợt.

Hai thanh kiếm đan chéo, chỉ thẳng vào chính diện đối phương.

Bội kiếm của Bạch Tử Kỳ gác trên tay Sở Tự, nơi mũi kiếm chỉ vào chính là ngực Sở Tự, nếu tiến thêm vài phân nữa chắc chắn sẽ đâm xuyên tim hắn.

Còn mũi kiếm của Sở Tự lại dừng lại cách mắt phải của Bạch Tử Kỳ chỉ nửa phân.

Sở Tự cười buông mũi kiếm của Bạch Tử Kỳ ra, hào sảng thu kiếm vào bao, chắp tay hành lễ: "Bạch đạo hữu, nhường rồi."

Bạch Tử Kỳ đột ngột ngẩng đầu, mũi kiếm đang phóng đại trong mắt đã biến mất. Tay gã đang run rẩy không rõ rệt, để tránh bị người khác nhận ra, gã cũng nhanh chóng thu kiếm lại, giấu tay sau lưng, giả bộ hừ lạnh một tiếng khinh miệt.

"Thế này... tính là ai thắng?"

Các đệ tử mỗi người một ý, đua nhau "mở mic" nhiệt tình ——

"Tất nhiên là Sở sư đệ rồi! Kiếm đã chỉ vào tận đầu rồi còn gì."

"Lăng nhăng, rõ ràng là Bạch đạo hữu! Sở sư đệ là một phàm nhân, sao có thể đánh bại được Bạch đạo hữu?"

Có người cảm thán một câu: "Phàm nhân mà cũng đánh qua đánh lại được thế này, chẳng phải càng chứng minh kiếm thuật của Sở sư đệ không tầm thường sao?"

"Đúng là không hổ danh đệ tử Ngọc Trạch Tiên Tôn nha."

"Nhưng mà... ta thấy đây cũng chẳng giống kiếm pháp của Ngọc Trạch Tiên Tôn cho lắm?"

Sở Tự khẽ vẩy tay, cười mà không nói. Hắn không màng đến vết rách đang rướm máu trong lòng bàn tay, cẩn thận để không chạm vào chuôi kiếm rồi trả lại cho Lâm Ngung.

"Đa tạ. Bội kiếm của ngươi, trả này."

Một thanh kiếm chắn ngang trước mặt, Lâm Ngung mím môi, đưa tay đón lấy, trầm giọng hỏi: "Kiếm pháp của ngươi... là Tiên tôn truyền dạy?"

Ánh mắt hắn nhìn Sở Tự vô cùng phức tạp. Hồi ở Mười Hai Dãy Núi, hắn trọng thương đầy mình, thần trí không tỉnh táo, dù biết là Sở Tự cứu mình nhưng trong lòng vẫn luôn không muốn tin.

Cho đến tận giây phút này.

Hắn tự giễu cười một tiếng: Hèn chi Ngọc Trạch Tiên Tôn lại thu hắn làm đồ đệ. Dù là tán tu không môn không phái, dù cho tu vi đã tan biến thì thực lực vẫn không thể xem thường.

Sở Tự không tiếp lời, hắn vươn vai một cái, cười híp mắt chào hỏi Chung Trưởng lão rồi định rời đi.

Không may là đi chưa được bao xa thì đã bị người ta vây lại.

Sở Tự nghiêng đầu, vẻ mặt đầy thắc mắc: "Chư vị đến chặn đường ta là vì không phục sao?"

Bạch Tử Kỳ đỏ bừng mặt: "Không phải không phục, dù sao chúng ta ai thắng ai thua vẫn chưa có định luận."

Sở Tự cười thầm.

Ánh mắt Bạch Tử Kỳ âm trầm, nhưng vẫn tỏ ra lễ độ nói: "Không ngờ kiếm thuật của đạo hữu lại trác tuyệt như vậy, trước đây là tại hạ mắt mù." Gã ngước mắt, ý cười không chạm tới đáy mắt.

"Cứ ngỡ Ngọc Trạch Tiên Tôn thu đạo hữu làm đồ đệ là có ẩn tình gì khó nói chứ."

Gã đảo mắt nhìn một lượt gương mặt với dung mạo xuất chúng của Sở Tự, ý vị không rõ ràng, ám chỉ đầy sâu xa.

Sở Tự gật đầu: "Ừm, ta cứ coi như ngươi đang khen ta đi."

Bạch Tử Kỳ nghẹn một cục tức ngay cổ họng, lên không được xuống không xong, khiến gã khó chịu vô cùng.

Gã lạnh giọng nói: "Một phế nhân mà gan cũng không nhỏ. Ngươi tưởng cậy vào cái danh đệ tử Tiên tôn là dám lên mặt với ta sao? Chẳng qua là lấy sắc thờ người (1) thôi, chung quy cũng chẳng được bền lâu."

Hệ thống im lặng bấy lâu nay bỗng lên tiếng nhận xét một câu trúng tim đen: [Ký chủ, gã phá phòng (2) rồi.]

Sở Tự nhịn cười: "Lấy sắc thờ người cũng là một loại thực lực đấy. Chỉ là một bàng hệ tam tộc mà không biết lễ nghi, dám vọng nghị Tiên tôn của Ly Kiếm Tông, xem ra gan của ngươi cũng chẳng nhỏ đâu."

Bạch Tử Kỳ: "Cái thứ không biết điều, ta xuất thân từ Bạch gia ở Tử Tân Châu, ngươi không xứng để đặt lên bàn cân so sánh với ta."

Gã vừa dứt lời, một luồng uy áp mãnh liệt đột ngột giáng xuống người gã. Sắc mặt Bạch Tử Kỳ tức khắc trắng bệch, những tiếng rắc rắc giòn tan vang lên, vỏ kiếm bên hông gã xuất hiện những vết nứt, rồi lan rộng dần, phủ kín cả vỏ kiếm.

Bạch Tử Kỳ chỉ cảm thấy một sức nặng ngàn cân ép xuống, ép gã phải quỳ rạp xuống đất.

Sở Tự sững sờ trước cảnh tượng trước mắt, phía sau đột nhiên vang lên một tràng tạp âm. Sở Tự quay đầu lại, thấy Thẩm Chi Ngạn đang vô cảm bước về phía này.

Sở Tự: "..."

Y đến từ lúc nào vậy?

(1) Lấy sắc thờ người (Dịch từ "以色侍人"): Dùng nhan sắc để hầu hạ, lấy lòng người khác.

(2) Phá phòng (Dịch từ "破防"): Từ lóng mạng, chỉ trạng thái tâm lý bị đả kích mạnh dẫn đến mất bình tĩnh, sụp đổ phòng ngự tâm lý.