“Cậu muốn tìm lại ký ức không?”

Hai người quấn quýt bên nhau. Khoảnh khắc ấy, căn phòng tĩnh lặng, chỉ còn tiếng thở dìu dịu triền miên.

Sư Truy Tân cúi đầu, vai cổ quấn lấy “ác quỷ”. Anh nắm vai hắn, gần như nằm trong lòng hắn.

Phương Tương Tị: “?”

“Cậu có cách khôi phục ký ức của tôi?”

Chuyện quan trọng thế sao không nói sớm?

Sư Truy Tân trầm ngâm. Trong căn phòng tối, vẫn thấy được sự do dự giữa đôi mày. Anh nhíu mày, không chắc chắn nói: “Chắc là được.”

“Trước đây có lẽ không được, nhưng giờ có thể.”

Sau khi linh khí phục hồi, mọi thứ trong quá khứ sẽ trở lại.

Đây là cơ hội, cũng là vòng luân hồi của vạn vật.

Phương Tương Tị mất ký ức vì chết thảm trên chiến trường, linh hồn tan vỡ. Dù Sư Truy Tân chúc tụng, dùng địa hỏa tái tạo linh hồn, ký ức vẫn mất đi.

Chỉ có tích lũy công đức mới có thể tìm lại ký ức đã mất.

Nhưng giờ có một cách khác.

Sư Truy Tân nhướn mắt, trong lòng đã quyết.

“Chúng ta đi gặp một người.”

“Ai?”

“Hoàng Đế Hiên Viên.”

Sư Truy Tân bước đến bàn thờ, trên đó là những mặt nạ, mỗi cái là một hóa thân của Phương Tương Thị ở nhân gian.

Cái gọi là chúng khẩu thước kim, lời người đáng sợ. Nguyện lực của con người tạo nên thần, và thần có ngàn vạn hóa thân vì nguyện vọng của con người.

Khi Hoàng Đế trị thiên hạ bằng áo vải, với tư cách Nhân Hoàng đạt được vị trí Thiên Đế, ông phong thần cho tất cả công thần bên cạnh.

Người còn sống, người đã chết, đều được phong thưởng.

Thế là, tên tiên phong tướng quân Phương Tương Thị được lưu truyền mãi mãi với tư cách thần linh.

Trong miệng dân chúng, hắn trừ tà tránh họa, điều linh khiển tướng, có ngàn vạn hóa thân, che chở muôn vàn sinh linh.

Mỗi mặt nạ là một hóa thân của hắn.

Ký ức của hắn bị chia thành vô số phần, quá khứ, hiện tại, tương lai, mãi sống trong nguyện vọng của con người.

Sư Truy Tân lấy một mặt nạ quỷ xuống, đeo lên mặt người đàn ông.

Đôi mày hắn bị bóng tối che phủ, tóc bạc như ánh trăng rơi xuống. Hắn vén mặt nạ, để lộ đôi mày sâu thẳm, như chàng tướng quân trẻ tuổi ngàn vạn năm trước dưới ánh trăng thề mãi mãi với đại vu.

Sư Truy Tân mày mắt ấm áp, nhẹ giọng: “Hoàng Đế từng hứa phong thần cho cậu và tôi, ông ấy có lẽ có cách.”

Phương Tương Tị vén mặt nạ, kéo dài giọng lười biếng: “Ồ, anh em tốt của tôi.”

Hắn có vẻ không tin lắm, nhưng vẫn không kìm được hỏi dò.

“Ông ấy thật sự có cách?”

Hắn lẽo đẽo theo sau Sư Truy Tân. Anh không nói, hắn tự lẩm bẩm một loạt câu hỏi, như chú chó lớn không giấu được, lén lút chọc chủ nhân.

“Cách gì?”

“Có giúp được không?”

“Hồi trước tôi giúp ông ấy giết bao nhiêu địch, ông ấy chắc sẽ giúp, đúng không?”

…

Sư Truy Tân bị hắn làm ồn, lúc thay áo bị hắn trêu chọc sờ xương sống, không nhịn được liếc hắn.

Anh lạnh lùng nhướn mày, đôi mắt đẹp lườm một cái.

Thật cay.

Phương Tương Tị vội giơ tay, vô tội chớp mắt.

Từ khi biết thân phận, Phương Tương Tị càng làm liều, đồng thời lén so sánh mình với quá khứ.

‘Cảm thấy tiểu phượng hoàng không kiên nhẫn với mình bây giờ, lòng chua xót không chịu nổi.’

Hắn khó khăn yên tĩnh lại. Sư Truy Tân thay áo xong, gần như không nghỉ ngơi, lập tức dẫn người đi gặp Hoàng Đế.

Năm đó Hoàng Đế phong thần cho anh, anh cương quyết từ chối, nguyện làm người đi trong nhân gian.

Đến khi Chuyên Húc tuyệt địa thông thiên, cắt đứt đường giữa nhân gian và thiên giới, anh và Hoàng Đế đã ngàn vạn năm không gặp.

Nay linh khí phục hồi, đường lên trời tái hiện.

Sư Truy Tân mua vé xe đến Kiến Mộc lên trời. Kiến Mộc xưa đổ sụp, chỉ còn một lưu vực khổng lồ. Nữ Oa mở văn phòng ở đó, biết tin, đã đợi sẵn ở ga.

Cô mặc váy dài thời thượng, khăn choàng tung bay theo gió, từ xa vẫy tay với Sư Truy Tân.

Sư Truy Tân cả đêm không ngủ, xuống xe với đôi mày mệt mỏi. Một con giấy miếng mèo mèo thò đầu từ ngực anh.

“Nữ Oa.”

Nữ Oa giơ một ngón tay, tinh nghịch nháy mắt: “Thầy, đường lên trời ngay dưới chân.”

Cô chỉ xuống ga, như có ngàn vạn biến hóa trải ra trong chớp mắt.

Như có thần âm từ trời vang lên, thần quang rực rỡ, sao trời bay ngược vào biển. Chớp mắt, mọi thứ xung quanh hóa thành ánh sáng trôi đi, trời đất đảo lộn, tiên hạc kêu dài.

Là con gái Hoàng Đế, Nữ Oa từng được kỳ vọng lớn. Cô học từ đại vu Phong Hậu, dùng vũ đạo tế lễ, dẫn Kim Ô xuống trần, rồi phi thăng tại chỗ.

Ai cũng nghĩ cô sẽ kế vị Hoàng Đế, trở thành lãnh đạo xuất sắc hơn cha, cho đến trận Trác Lộc, cô vì đánh lui Phong Bá Vũ Sư mà bị giết tại chỗ, mất thần lực, hóa thành yêu, không thể lên đường trời nữa.

Lúc này trời đất đảo ngược, gương mặt cô mờ đi trong thần quang mênh mông. Vô số điểm sáng lặng lẽ trượt qua đỉnh đầu, rơi vào dải ngân hà vô tận.

Đường lên trời?

Sư Truy Tân vô thức ôm chặt giấy miếng mèo mèo, nhưng mọi thứ trong lòng hóa thành bóng đen trôi qua tay.

Anh vội vươn tay nắm, chỉ bắt được một mảnh ký ức tan vỡ.

Dưới ánh sao sáng, bóng người bộ lạc đan xen, tiếng khóc non nớt báo hiệu sinh mệnh ra đời.

Dưới ánh trăng, hai đứa trẻ ở hai nơi khác nhau cùng sinh ra một lúc.

Họ không quen nhau, nhưng tắm dưới cùng bầu trời, chứng kiến sao băng lướt qua.

Sinh ra trong mưa sao băng, đại vu cho là điềm lành. Đứa trẻ mới sinh được mẹ dâng cho đại vu.

Đại vu đặt tên, dạy thần ngôn. Năm bảy tuổi, cậu bé làm vật tế, khoác áo lông vũ, nghiêm trang dứt khoát múa trên sông cạn khô.

Áo lông vũ rực rỡ như lửa, như phượng hoàng non múa trên sông.

Phượng hoàng không biết số phận mình đi đâu, chỉ có thiếu niên đối diện bên sông chứng kiến điệu múa chúc tụng này.

Như có tia lửa bùng lên trong mắt, thiếu niên từ bộ lạc đối diện trộm phượng hoàng sắp dâng cho thần minh.

Họ chạy dưới ánh trăng, bỏ lại mọi truy binh. Họ cởi áo lông vũ, vứt ngọc bội tế lễ, cái chết rời khỏi họ.

Trong cơn mưa lớn, họ chạy lên núi cao.

Bộ lạc trên núi tiếp nhận họ, phượng hoàng bị trộm được thiếu niên đặt lại lên cành.

Hai ngôi sao lại tụ dưới cùng bầu trời.

Nhiều năm sau, tân vương và đại vu trong cơn hạn hán gặp một ngôi sao đế sáng rực.

Lúc ấy sông cạn khô, nguồn nước đứt tuyệt. Vương của Hữu Hùng bộ lạc muốn ra ngoài tìm nguồn nước mới, đưa ra nguyện vọng thiên hạ đại đồng.

Thuần phục hay chết trận?

Ở lại đợi thần minh ban ơn hay theo Hữu Hùng đến vùng đất mới?

Thiếu niên đã thành tân vương đưa ra quyết định.

Thế là hai bộ lạc hợp nhất, bộ lạc mới bước lên hành trình di cư, vượt núi cao, qua đồng cỏ xanh tươi.

Họ bước đi bước quan trọng nhất.

…

“Năm đó thật sự nhờ các cậu.”

Sư Truy Tân mở mắt, một bóng người mơ hồ ngồi cao trên ngai vàng.

Anh ở trong cung điện lộng lẫy, trần nhà khắc đầy chiến tích Hoàng Đế tranh thiên hạ, như tranh tường cũ kỹ qua năm tháng.

Sư Truy Tân cuối cùng thở phào nhẹ nhõm, nhàn nhạt nói: “Đã qua rồi.”

“Vậy sao?” Hoàng Đế bước xuống bậc, gương mặt ông hiện ra từ thần quang mênh mông.

Ông không cao lớn, mày mắt thanh tú, luôn nở nụ cười tự tin, như không gì làm khó được.

Hoàng Đế thẳng thắn: “Năm đó tôi còn trẻ, chỉ thấy con đường phía trước, cố chấp và độc đoán. Nhiều chuyện nhờ các cậu.”

Ông nói “các cậu” bao gồm nhiều người. Trên con đường thành vương, nhiều người chọn theo ông. Ông không phải vua nhân đức, đôi khi rất tàn nhẫn, ngay cả con gái vì dân chúng cũng bị ông trục xuất không thương tiếc.

Sư Truy Tân lâu lắm không gặp ông, anh không giỏi kết bạn, Phương Tương Tị thân với ông hơn.

Khi Hoàng Đế nói lời mềm mỏng, anh im lặng hồi lâu: “Tị tướng quân đâu?”

Hoàng Đế: “…Cậu vẫn tính cách ấy.”

Họ quen nhau từ nhỏ, Hoàng Đế bất đắc dĩ lắc đầu: “Thôi, hoài niệm để sau.”

Ông ho khan, lấy từ tay áo một đoàn linh thể.

Trước khi đưa cho Sư Truy Tân, như trao giải cho nhà vô địch, Hoàng Đế phát biểu: “Phong Hậu, tôi phải cảm ơn cậu. Nhờ cậu trông coi phong ấn bao năm.”

“Nếu không có cậu, oán khí Xuy Vưu không dễ tiêu tan. Khi nhân gian và thiên giới nối lại, cậu có định về làm việc cho tôi không? Tôi thiếu một tướng sư theo kịp thời đại, nhân gian thay đổi nhiều lắm.”

Như tàu điện, tên lửa gì đó.

Trước đây con người còn trèo lên mặt trăng, suýt phá giới hạn nhân gian và thiên giới, làm thỏ ngọc trên đó sợ hãi.

Hoàng Đế còn nợ Phong Hậu một vị thần, ông nghĩ Phong Hậu có thể tái bổ nhiệm, làm quan chấp chính hai giới cũng tốt.

Sư Truy Tân mấy lần không lấy được linh hồn Phương Tương Tị từ tay ông, hơi khó chịu: “Tôi thấy Nữ Oa có thể giúp… Ông trả hắn cho tôi trước được không?”

Hoàng Đế lại né, cố thuyết phục: “Năm đó cùng tôi khởi nghiệp không phải tốt sao?”

“Tị tướng quân về thần vị, Phong Hậu, cậu cũng đừng lười biếng. Tuổi này đang là lúc xông pha, hay cùng anh em tôi đánh tiếp?”

Sư Truy Tân: “…”

“Ông hồi đó cũng nói thế.”

—“Cầu mưa bao lần không được, người ta không thể chết khát. Hay cùng anh em tôi ra ngoài xông pha, hai nhà hợp nhất, tôi làm lão đại, cậu lão nhì, cướp được chỗ tốt cùng hưởng.”

—“Chỗ đất này tốt, chỗ kia cũng được… Khoan, sao có người đánh tôi? Đáng ghét, sao lúc nào cũng có người muốn cướp đất tôi.”

—“Phương Tương, Phong Hậu, giúp thêm lần nữa, là anh em đừng lười. Đánh xong lần này tôi không đánh nữa, tôi thề với trời.”