Buổi trưa, ánh mặt trời có chút gay gắt, đến mức Lâm Hướng Du nằm dưới bóng cây cũng trở nên lười biếng. Quyển sách trong tay cậu lật từng trang một cách hờ hững, mí mắt nặng dần, trông như sắp ngủ đến nơi.

Đúng lúc này, Thịnh Dã xách theo một cốc nước đầy, vội vàng từ trong bếp đi ra: "A Du, đừng ngủ! Đã nói hôm nay sẽ ra ngoài mà."

Thịnh Dã đến trước mặt Lâm Hướng Du, đưa tay nhẹ nhàng rút quyển sách khỏi tay cậu, trong mắt là vẻ hưng phấn không giấu được.

Lâm Hướng Du nhớ là có hẹn nhưng hôm nay thật sự quá nóng. Cậu ngước mắt nhìn Thịnh Dã, bất đắc dĩ nói: "Hay là để mai đi, hôm nay nóng quá."

Thịnh Dã lắc đầu: "Mai là không vui đâu. Mau đứng lên đi, anh đảm bảo em sẽ thích. Với lại mai còn nóng hơn, anh xem dự báo thời tiết rồi."

Ý định từ chối của Lâm Hướng Du vốn không quá kiên định, bị Thịnh Dã kéo một cái liền nửa đẩy nửa thuận mà đứng dậy.

Hôm nay họ đi xe của Lâm Hướng Du.

Mấy tháng không đụng đến, hai người kiểm tra hồi lâu mới nổ được máy. Lo xe gặp trục trặc dọc đường, trước khi xuất phát còn vòng qua tiệm sửa xe trong trấn một chuyến. Cũng may nơi cần đến không xa, cách trấn Nhạc Cư chỉ hơn mười cây số.

Xe còn chưa tới nơi, Lâm Hướng Du đã cảm nhận được bầu không khí khác thường.

Ven đường treo đầy cờ màu, rất nhiều người mặc trang phục truyền thống của dân tộc Di tụ tập thành từng nhóm nhỏ, gương mặt ai cũng tươi cười. Từ xa xa còn mơ hồ truyền đến tiếng nhạc, trong lòng Lâm Hướng Du đã có suy đoán.

Giọng Thịnh Dã vang lên đúng lúc: "Hôm nay là lễ hội đuốc. Bên Võ An, người dân tộc Di rất nhiều nên lễ hội ở đây náo nhiệt lắm, vui hơn trong thành phố."

Nghe vậy, Lâm Hướng Du cũng thấy hứng thú hơn. Lễ hội đuốc, từ nhỏ đến lớn cậu đã nghe nhiều rồi nhưng cậu thật sự chưa từng đi.

Thấy cậu hào hứng, khóe miệng Thịnh Dã cong lên: "Còn hơn một cây số nữa là tới."

Hôm nay trong trấn rất đông.

Vừa vào thị trấn, Thịnh Dã đã tìm một chỗ hơi khuất để đỗ xe.

Dẫn người đi về phía trước vài bước, vừa rẽ sang một con phố khác, tiếng ồn ào cùng hơi nóng lập tức ập thẳng vào mặt.

Cả con phố toàn là quầy hàng ăn vặt, nhìn không thấy điểm cuối, hai bên bày kín mít. Ở ngã tư có một quầy bán khoai tây chiên, mùi thơm nức mũi nhưng Lâm Hướng Du vẫn cố ý né sang bên, cậu luôn cảm thấy dầu mỡ b*n r* rất nguy hiểm.

Thịnh Dã đứng ở ngã tư nhìn nhìn, sau đó kéo tay Lâm Hướng Du chui thẳng vào đám đông.

"Tới tới, lót dạ trước đã."

Mục tiêu của anh rất rõ ràng, đầu tiên mua hai phần đậu hũ nướng. Đậu hũ nướng phồng lên, phết nước chấm đặc chế cùng bột ớt, thơm nức mũi.

"Hơi nóng đó, thổi chút rồi hãy ăn." Thịnh Dã vừa nói vừa nhanh gọn ăn sạch phần của mình.

Lâm Hướng Du mới ăn được hai miếng, trong tay đã bị nhét thêm một cái bánh khoai tây chiên vàng ruộm: "Thử cái này đi. Nhà này chiên ngon nhất phố, ngoài giòn trong mềm, thơm lắm."

Tiếp đó là hai ly tôm gạo lạnh trong veo được ướp đá, rưới một muỗng nước đường nâu, ngọt mà không gắt, cực kỳ giải nhiệt.

Hai tay Lâm Hướng Du không rảnh, chỉ có thể dựa vào tay Thịnh Dã mà ăn mấy miếng. Ăn thấy ngon, cậu ăn thêm hai miếng nữa mới nói: "Đừng mua nữa, cầm không nổi đâu."

Thịnh Dã gật đầu, xoay người kéo Lâm Hướng Du đến một sạp bán sương sáo.

Bên cạnh sạp che hai cái ô lớn, bốn bàn đều đã kín người, may là họ vừa tới đã có một bàn trống.

Thịnh Dã nhanh tay kéo Lâm Hướng Du ngồi xuống, quay đầu gọi: "Dì ơi, cho cháu hai bát sương sáo! Mỗi bát nửa đậu Hà Lan nửa sương sáo trắng, cho nhiều sa tế với nước chua nhé."

Linh hồn của món này là nước chua, làm từ nước dưa cải muối, vị nhẹ hơn giấm nhưng rất hợp khi ăn cùng sương sáo.

"Được!. Hai cậu ngồi trước đi, có ngay."

Gọi món xong, Thịnh Dã quay sang nói với Lâm Hướng Du: "Hai loại trộn chung là ngon nhất. Sương sáo đậu Hà Lan cắt miếng, sương sáo trắng xé sợi, trộn lên rất thơm."

Lâm Hướng Du vừa ăn xong miếng đậu hũ cuối cùng, khoai tây cũng hết thì sương sáo được bưng lên. Vừa nãy còn thấy no, vậy mà cậu vẫn ăn hơn nửa bát.

"Cái này ngon thật, hình như còn ngon hơn lần trước mua trong trấn."

Thịnh Dã cười lớn, đưa tay lau sa tế dính ở khóe miệng cậu: "Ngon thì lần sau lại tới ăn. Ngày họp chợ chắc sẽ bán. Em ăn trước đi, anh qua bên kia nhìn chút."

Nói xong anh liền đi, lúc quay lại trên tay đã đầy đồ: một hộp chân gà trộn, một túi cà tím ép, một hộp phở cuốn, hai bát bánh gạo, một bát rượu nếp ngọt, hai phần cơm dứa.

Lâm Hướng Du trợn to mắt: "Nhiều thế này ăn sao hết?!"

Thịnh Dã liếc nhìn đống đồ ăn phần lớn đều rất to, gật đầu: "Ăn hết được. Em không ăn nổi thì anh ăn. Lát nữa mình qua bên trường học xem biểu diễn, đông người khó đi mua lắm. Trừ cơm dứa với bánh gạo phải ăn nóng, mấy thứ khác đều để được lâu."

Lâm Hướng Du nuốt nước bọt, không phải đói mà là no quá: "Vậy giờ đi luôn à?"

"Ừ, gần tới giờ rồi. Đi sớm còn ngồi được hàng trước."

Hai người vừa đến trường học, một chàng trai mặc áo choàng thêu của dân tộc Di, da ngăm đen, nhảy tới vỗ mạnh lên vai Thịnh Dã: "Thịnh Dã, đúng là cậu rồi! Lâu quá không gặp. Ơ, cậu tới với bạn à? Trước giờ chưa thấy."

Thịnh Dã quay đầu nhìn kỹ mới nhận ra người này đen hơn trước mấy tông, cười đáp lại: "Đại Lưu, lâu rồi không gặp. Đây là người yêu tôi, Lâm Hướng Du. Khi nào rảnh qua nhà tôi chơi nhé."

Đại Lưu sững lại một giây: "À... à, chào anh Lâm, chào anh Lâm! Khi nào rảnh cùng nhau đi chơi nhé."

Lâm Hướng Du không ngờ Thịnh Dã lại nói thẳng như vậy, hơi ngượng ngùng nhưng vẫn cười gật đầu.

May là Đại Lưu nhanh chóng bị bạn bè gọi đi. Tối nay ở quảng trường có lửa trại, hắn là một trong những người phụ trách nhóm lửa, phải đi chuẩn bị.

Lâm Hướng Du thở ra, nói chuyện với người lạ quả thật mệt mỏi.

Thịnh Dã rảnh một tay nắm lấy tay cậu: "Đi. Mình đi đường nhỏ, chắc không gặp ai nữa."

Lâm Hướng Du gật đầu.

Võ An nhỏ hơn Nhạc Cư, quảng trường cũng không lớn nên hôm nay các tiết mục đều mượn sân vận động của trường học. Ngày thường họp chợ, người không quá đông nhưng hôm nay náo nhiệt chẳng khác gì Tết, ngay cả đường nhỏ cũng chật kín người.

Thời điểm hai người tới nơi, buổi biểu diễn còn chưa bắt đầu.

Thịnh Dã tìm được hai chỗ ngồi ở giữa, vừa ngồi xuống đã lấy ra chiếc cốc nước Lâm Hướng Du hay dùng: "Uống nước đi. Em đừng tháo mũ, cứ đội vậy. Em trắng quá, dễ bị cháy nắng lắm."

Lâm Hướng Du uống xong, lại đưa cốc cho Thịnh Dã uống hai ngụm: "Biết rồi. Anh nghỉ chút đi, môi khô hết rồi."

Thịnh Dã cười hề hề, lại để Lâm Hướng Du đút thêm một ngụm nữa: "Ừ, nghe em."

Rất nhanh, buổi biểu diễn đã bắt đầu.

Mở màn là một bài hát dân tộc Di, cả hai đều không hiểu lời nhưng giai điệu rất hay. Tiếp theo là màn múa dân tộc Di, hát đối sơn ca, biểu diễn tạp kỹ.

Thịnh Dã xem say sưa, gặp đoạn hay còn kéo Lâm Hướng Du cùng hò reo.

Lâm Hướng Du ôm túi đồ ăn, yên tĩnh nhìn sân khấu. Ánh mắt thỉnh thoảng chuyển từ sân khấu sang gương mặt nghiêng đầy sinh động của Thịnh Dã, cảm thấy người này còn nhiệt tình hơn cả diễn viên trên sân khấu, đúng là ngồi ở đây quá phí tài.

Thị trấn nhỏ, kinh phí hạn chế, nhiều tiết mục là do người dân tự phát, kỹ thuật không cao nhưng tràn đầy cảm xúc. Cả trên sân khấu lẫn dưới khán đài đều rất sôi động.

Trong lúc bất tri bất giác, buổi biểu diễn cuối cùng cũng kết thúc.

Mặt trời dần lặn.

Người xem biểu diễn tản ra, tiếp tục đổ về quảng trường.

Lâm Hướng Du cùng Thịnh Dã đến hơi muộn, lúc họ tới, lửa trại đã được đốt lên. Ngọn lửa bốc cao hun hút, thắp sáng cả bầu trời đêm, cũng thắp lên nhiệt tình của mọi người.

Không cần ai tổ chức, nhóm người ở trong nhanh chóng nắm tay nhau, tạo thành một vòng tròn lớn, nhảy điệu "vũ chân trái". Tiếng cười, tiếng hát và tiếng bước chân hòa quyện vang vọng khắp nơi.

Thịnh Dã phấn khích kéo Lâm Hướng Du định chen vào vòng trong: "A Du, em có muốn vào thử không? Cái này đơn giản lắm, học cái là biết."

Lâm Hướng Du nhìn đám đông quanh đống lửa, ánh lửa quá sáng, gương mặt ai cũng hiện rõ. Cậu theo bản năng lùi lại nửa bước: "Anh đi đi, em đứng đây xem là được rồi."

Xem thì được, vẫn bị bầu không khí lây nhiễm nhưng cậu thật sự không quen tự mình tham gia.

Thấy cậu không muốn, Thịnh Dã dừng lại: "Vậy mình đứng đây xem."

Lâm Hướng Du khẽ cười, đẩy nhẹ anh một cái: "Anh đi đi. Nhớ đứng chỗ dễ thấy, em đứng đây nhìn anh."

Thịnh Dã lắc đầu: "Không đi, anh ở với em."

Lâm Hướng Du ghé sát tai cậu, nói khẽ: "Nhưng em muốn nhìn anh nhảy."

Thịnh Dã do dự, dao động, sau khi được Lâm Hướng Du gật đầu thêm lần nữa mới chần chừ hỏi: "Vậy anh đi thật nhé?"

"Đi đi, em đứng đây đợi."

Thịnh Dã thật sự đi. Anh rất cao, trong đám đông rất dễ thấy. Vừa vào đã bắt kịp nhịp, trên mặt là nụ cười rạng rỡ.

Dưới ánh lửa, cả người anh như đang phát sáng.

Mới nhảy được vài bước, anh đã quay đầu tìm Lâm Hướng Du, giơ cao tay vẫy về phía cậu, mở miệng ra gọi gì đó mà Lâm Hướng Du không nghe thấy. Cậu chỉ có thể giơ tay vẫy lại.

Thấy cậu đáp lại, nụ cười của Thịnh Dã càng rạng rỡ hơn.

Nhìn thân ảnh tràn đầy sức sống ấy trong ánh lửa, trong mắt Lâm Hướng Du toàn là ý cười. Cậu không kìm được lấy điện thoại ra, chụp liên tiếp vài tấm.

Thịnh Dã như vậy vừa nguyên sơ, vừa tràn đầy sinh mệnh lực, cũng cực kỳ cuốn hút.

Cậu thấy hơi tiếc, giá mà hôm nay mang theo máy ảnh thì tốt rồi.

Sau khi nhảy một vòng, Thịnh Dã đã chạy về: "Phù! Đông quá, suýt không chen ra được."

Lâm Hướng Du lau mồ hôi trên trán anh: "Không nhảy nữa sao?"

Thịnh Dã gãi đầu, hơi ngượng ngùng. Điệu này hợp với anh lúc mười sáu mười bảy tuổi hơn, bây giờ nhảy có vẻ không chín chắn lắm.

"Không nhảy nữa. Đi. Mình qua bên kia xem, nghe nói bên đó cũng vui lắm."

Hai người lại đi dạo thêm một vòng. Không lâu sau, lửa trại cũng dần kết thúc.

Đám đông tản đi, Thịnh Dã vẫn nắm tay Lâm Hướng Du, cùng cậu đi dọc con đường treo đầy đèn lồng.

Gió đêm thổi tan cái nóng ban ngày, mang theo chút mát mẻ.

Lâm Hướng Du mỉm cười nghe Thịnh Dã kể về lễ hội đuốc những năm trước, về thi hát sơn ca, về việc ngày xưa còn có đấu bò, mỗi năm đều náo nhiệt theo một kiểu khác.

Cậu lặng lẽ nghe, thỉnh thoảng đáp một tiếng. Gần tới chỗ đỗ xe, cậu bỗng hỏi vu vơ: "Anh cũng biết hát sơn ca à?"

Thịnh Dã đang nói hăng say, chợt dừng lại, quay sang nhìn cậu: "Biết một chút. Em muốn nghe hả?"

Lâm Hướng Du không ngờ anh thật sự biết, hơi bất ngờ nhưng vẫn gật đầu: "Muốn."

Hát mấy bài khác thì Thịnh Dã không làm được nhưng sơn ca, anh lại biết vài bài, có lẽ là do gen.

"Có thể hơi quê, em đừng cười anh đấy." Nói xong, cậu lại lắc đầu: "Thôi, em cười cũng được, miễn em vui là được."

Không chờ Lâm Hướng Du trả lời, anh hắng giọng, cất câu đầu tiên: "Ánh trăng lên làm sáng tỏ lòng..."

Hát xong một câu, anh dừng lại, cúi đầu nhìn vào mắt Lâm Hướng Du, trong ánh mắt là tình yêu và ý cười không hề che giấu: "Anh yêu em, tình nghĩa sâu nặng... Một hạt dưa chia làm hai nửa... Miệng ăn ngon thì tim liền tim..."

Lời ca mộc mạc đến mức không thể mộc mạc hơn, sao Lâm Hướng Du có thể không hiểu. Một luồng nóng bỗng dưng trào lên mặt cậu, đến vành tai cũng nóng ran.

Cậu theo bản năng muốn cúi đầu, lại bị Thịnh Dã nhẹ nhàng bóp bóp lòng bàn tay. Ngay sau đó, trán anh khẽ tựa lên trán cậu, giọng nói mang theo chút đắc ý lẫn thỏa mãn, xen lẫn một tia ngượng ngùng: "Không hay à?"

Lâm Hướng Du xấu hổ đến mức không nói nên lời, đầu ngón tay co lại, khẽ bấm một cái vào tay Thịnh Dã.

Thịnh Dã hiểu ra, cười càng tươi hơn, thuận thế ôm chặt lấy cậu, cúi đầu hôn lên môi cậu.