Vốn dĩ Lâm Hướng Du đến đây là muốn Thịnh Dã đi cùng mình, sở dĩ vừa nãy do dự là vì cậu lo anh phải xoay xở quá nhiều việc. Nhưng thấy dáng vẻ sốt ruột của đối phương, cậu lập tức đổi lời: "Được, em chờ anh cùng đi. Nhưng không cần vội, khoảng chín giờ xuất phát cũng được."

Kế hoạch khảo sát phong tục hôm nay dự tính ghé thăm không nhiều người, chỉ có bà Lý khắc hồ lô, ông chủ Lưu làm mèo ngói nung, còn có bác Vương đan đồ tre trúc.

Lâm Hướng Du nhờ Hạ Minh Ngọc hẹn người dẫn đường, thời gian là chín rưỡi, bây giờ vẫn còn dư dả.

Thịnh Dã như trút được gánh nặng: "Vậy em ngồi trước đi, anh đi làm bữa sáng cho em, ăn xong rồi mình đi."

Thấy trong quán không quá đông, Lâm Hướng Du thử nói: "Em đi cùng anh nhé?"

Tăng thêm thời gian bên cạnh nhau, có lẽ cũng là một cách mang lại cảm giác an toàn.

Hai mắt Thịnh Dã sáng lên nhưng nghĩ đến môi trường bếp sau, khói dầu nặng mùi, lại đau lòng từ chối: "Không cần đâu, anh quay lại nhanh thôi."

Lâm Hướng Du không kiên trì nữa, chỉ đổi chỗ ngồi, ngồi ở góc đại sảnh tầng một, vừa khéo đối diện cửa bếp.

Thịnh Dã hài lòng đi vào trong.

Lúc đi ngang quầy lễ tân, Kinh Hiểu còn hỏi: "A Du đến tìm con à? Hiếm khi thấy cậu ấy đến quán, con tiếp đãi cho tốt vào."

Thịnh Dã cười rạng rỡ: "Con biết rồi."

Bữa sáng là hoành thánh gà nóng hổi, cho thêm hai cây cải thìa xanh mướt, hương vị rất ngon. Nghĩ đến việc ra ngoài sợ Lâm Hướng Du đói dọc đường, Thịnh Dã còn chiên thêm quẩy.

Ăn xong, Thịnh Dã nhanh nhẹn cởi tạp dề, lộ ra chiếc áo thun đen hơi ôm người và lồng ngực rắn chắc bên dưới, tiện tay xách đồ giúp Lâm Hướng Du: "Đi thôi."

Lúc ra cửa, để tránh va vào người khác, Thịnh Dã còn giơ tay hờ hững vòng qua vai Lâm Hướng Du, dẫn cậu đi về phía giao lộ đã hẹn.

Hiện giờ thị trấn rất nhộn nhịp, dọc đường toàn là tiếng rao bán bữa sáng. Chưa đi được bao lâu, họ đã thấy một ông lão tinh thần quắc thước, mặc áo ngắn kiểu Trung Quốc màu xanh lam đứng ở đầu phố, chính là ông Trần, người dẫn đường mà Hạ Minh Ngọc đã giúp Lâm Hướng Du hẹn trước.

Ban đầu định tìm người trẻ hơn nhưng chuyện này bị ông Trần, cựu trưởng trấn đã về hưu biết được, ông liền chủ động tìm Hạ Minh Ngọc, muốn làm người dẫn đường cho Lâm Hướng Du. Sau khi được Lâm Hướng Du đồng ý, việc này liền được định ra như thế.

Ông Trần thấy Thịnh Dã, cười trêu: "Ồ, A Dã cũng đi cùng à? Hôm nay không ở quán phụ giúp sao?"

Thịnh Dã nở nụ cười sảng khoái, cánh tay vẫn thả lỏng đặt trên vai Lâm Hướng Du: "Ông Trần, cháu làm công tạm thời cho Hướng Du, phụ trách xách đồ với đưa nước."

Khi nói chuyện, ngón tay anh còn nhẹ nhàng bóp vai Lâm Hướng Du một cái, mang theo chút thân mật đầy khoe khoang. Đến khi bị Lâm Hướng Du lén trừng mắt liếc một cái, anh mới ngoan ngoãn đứng thẳng lại.

Ông Trần haha cười, hiểu ý gật đầu: "Tốt tốt tốt. Người trẻ mà, phải có bạn đồng hành mới hay, việc gì cũng có thể chăm sóc lẫn nhau. Bác nhớ hồi trước mấy đứa các cháu, Vu Dương, Kỷ Nguyên lúc đi học quậy phá lắm, giờ ai cũng chững chạc rồi."

Nụ cười trên mặt Thịnh Dã cứng lại một chút: "Ông Trần, chúng ta đi thôi?"

Ông Trần gật đầu: "Được, đi tiệm mèo ngói của lão Lưu trước, chỗ đó gần nhất."

Cửa hàng này, Lâm Hướng Du từng ghé qua, còn mua không ít đồ, ông chủ vốn đã nhớ cậu. Sau đó nhiều du khách thấy đồ trang trí trong quán trà cũng tìm đến mua, lại không quên nói là vì Lâm Hướng Du giới thiệu mới tới.

Ông chủ Lưu sớm đã mong có ngày gặp được để cảm ơn, chỉ là vẫn chưa có cơ hội. Hôm nay vừa gặp, liền lấy hết những con mèo ngói ông chọn lựa kỹ lưỡng, nung đẹp nhất gần đây ra.

"A Du, xem mấy con này có đẹp không. Còn con này nữa, là nghe góp ý của mấy người trẻ sửa lại đó. Cháu nhìn xem có phải đẹp hơn không? Chú đã sớm muốn tặng cho cháu mà mãi không gặp được, cảm ơn cháu đã giúp bọn chú quảng bá."

Mèo ngói trước kia dùng để trấn trạch trừ tà, tránh hung cầu cát, khi xây nhà mới sẽ đặt trên nóc, mái cong hoặc trên ngói cổng lớn. Nhưng bây giờ dần dần có nhiều cái được làm chuyên để trang trí, màu sắc đa dạng, tạo hình cũng phong phú hơn.

Lâm Hướng Du chưa kịp nói mình đến để làm gì, đã bị nhét cho một rổ. Toàn là đồ nung thật, ôm vào nặng trĩu tay. May mà dạo này cậu có rèn luyện, nếu là trước kia, lúc còn là dân công sở yếu ớt, chắc đã loạng choạng ngã từ lâu rồi.

Đương nhiên Lâm Hướng Du không chịu nhận, vội trả lại: "Chú Lưu à, thật sự không cần đâu..."

Nhưng sức cậu sao bằng người làm việc quanh năm?

Ông chủ Lưu chỉ một tay đã chặn lại: "Chỉ là mấy món không đáng tiền, chút lòng thành thôi. Cháu mà từ chối, mai chú đem qua cho bà nội cháu nhận đấy."

Lâm Hướng Du vốn không giỏi từ chối, lại có ông Trần đứng bên phụ họa, cuối cùng vẫn nhận lấy: "Cảm ơn chú Lưu."

Lúc này ông chủ Lưu mới cười, nói chuyện với ông Trần xong cũng biết họ đến làm gì, liền nhiệt tình dẫn mọi người vào xưởng phía sau.

Trong sân nhỏ phơi đầy phôi mèo ngói đủ hình dạng, mộc mạc đáng yêu. Trong lò đang nung một mẻ, bọn họ đến đúng lúc vừa ra lò.

Lâm Hướng Du lập tức nhận máy quay Thịnh Dã đưa, chỉnh thông số xong, tìm góc quay.

Quay xong đoạn này, ông chủ Lưu còn hào hứng hỏi cậu có muốn tự tay làm thử không.

Tay nghề thủ công của Lâm Hướng Du chỉ ở mức bình thường nhưng cũng rất hứng thú.

Thịnh Dã vừa nhìn là biết cậu muốn thử, liền đưa tay nhận máy: "Em làm đi, anh quay cho. Anh biết dùng máy."

Thịnh Dã chụp không có kỹ thuật gì cao siêu nhưng vì thường xuyên theo Lâm Hướng Du quay video, anh đã học cách dùng máy bài bản, chỉ chờ lúc có thể giúp đỡ.

Lâm Hướng Du quay đầu, thấy anh kiên định gật đầu, liền xắn tay áo đi qua. Thịnh Dã nói được là làm được, điểm này cậu rất tin.

Ông Trần thấy hai người, một người làm một người quay, cũng không xen vào, chỉ ngồi một bên uống trà. Ban đầu còn định hút thuốc lào nhưng nhìn Lâm Hướng Du trắng trẻo sạch sẽ thế này, hoàn toàn không giống người hút thuốc, cuối cùng ông vẫn nhịn xuống.

Ông chủ Lưu dạy rất nghiêm túc, Lâm Hướng Du học cũng chăm chú. Cuối cùng thật sự làm ra được một con, chỉ là hình dáng chưa hoàn hảo nhưng cậu đã rất mãn nguyện.

Ông chủ Lưu còn đứng bên khen lấy khen để, khen đến mức Lâm Hướng Du đỏ cả mặt.

"Cái này phải phơi mười mấy ngày mới cho vào lò được. A Du yên tâm, nung xong chú sẽ bảo cháu trai mang qua cho cháu."

Lâm Hướng Du cười đáp: "Cảm ơn chú Lưu, vậy cháu chờ."

Rửa tay xong, Lâm Hướng Du nhận lại máy quay từ tay Thịnh Dã, bắt đầu xem lại tư liệu. Ban đầu cậu nghĩ nếu quay chưa ổn, lát sẽ quay lại nhưng bất ngờ là Thịnh Dã quay khá ổn. Tuy không có góc máy cầu kỳ nhưng đủ rõ ràng, khuyết điểm duy nhất là đoạn đầu toàn quay mặt cậu.

Thịnh Dã mặt đầy đắc ý ghé lại xem, ánh mắt thẳng thắn viết rõ bốn chữ: Mau khen anh đi!

Trước mặt mọi người, Lâm Hướng Du ngại anh đứng quá gần, chỉ nhỏ giọng khen một câu: "Quay tốt lắm."

Thịnh Dã cười không thấy mắt đâu, cả người vui đến mức như sắp nổi bong bóng.

Thời điểm rời khỏi tiệm ông chủ Lưu đã đến giờ trưa.

Lâm Hướng Du làm việc bận rộn quên ăn là chuyện thường nhưng hôm nay có người lớn đi cùng, lại thêm Thịnh Dã liên tục thúc giục, cuối cùng ba người vẫn tìm một quán nhỏ ven đường ăn trưa.

Gọi món xong, Thịnh Dã rất tự nhiên báo mấy món Lâm Hướng Du thích. Đồ ăn lên, anh lại theo thói quen đẩy mấy đĩa về phía Lâm Hướng Du.

Ông Trần nhìn thấy, trong mắt tràn đầy ý cười, trêu ghẹo: "A Du à, ông thấy cháu thuê được anh chàng làm công này đáng giá lắm. Trong mắt có việc, chạy trước chạy sau, còn hữu dụng hơn lão già như ông."

Lâm Hướng Du đang cúi đầu uống canh, nghe vậy tai đỏ lên, ngượng ngùng cười cười, không tiếp lời, chỉ lén đá Thịnh Dã một cái dưới bàn.

Có ai ăn chung với người lớn mà dồn hết đồ ăn về phía mình như thế chứ?!

Cậu đã dùng ánh mắt ngăn lại mấy lần nhưng Thịnh Dã cứ giả bộ như không thấy gì!

Thịnh Dã thật sự thấy không có vấn đề gì. Anh gọi sáu món, đặt trước mặt Lâm Hướng Du có ba món, trong đó còn có một món bắp mật ong ngọt không hợp cho người lớn tuổi. Bàn lại nhỏ, để đâu gắp cũng tới.

Thịnh Dã được đà lấn tới, nhích người sát lại bên Lâm Hướng Du, tự nhiên nói tiếp: "Ông Trần quá khen rồi. Quan hệ của bọn cháu ấy mà, mấy việc này là chuyện nên làm."

Thấy Thịnh Dã còn muốn nói tiếp, Lâm Hướng Du nhân lúc ông Trần không chú ý, lại trừng anh một cái. Chân cậu không rút về, đổi sang chân phải giẫm anh một cái nữa.

Lúc này Thịnh Dã mới ngoan ngoãn, ân cần xới cho cậu hai bát cơm, trông vô cùng chuyên nghiệp.

Ăn xong, bọn họ lại đến tiệm bà Lý khắc hồ lô và nhà bác Vương đan đồ tre trúc.

Không chỉ quay tư liệu, Lâm Hướng Du còn thu về thêm hai rổ quà. Đặc biệt là cái rổ bác Vương tặng cực kỳ to, bên trong lớn nhỏ đủ loại, ngoài rổ ra còn có lót ly tre trúc, hộp đựng bánh trà, giỏ trứng, quạt lá cọ...

Lâm Hướng Du từ chối không nổi, đành nghĩ sau này sẽ giúp họ quảng bá nhiều hơn, đợi qua thời gian này sẽ quay lại ủng hộ việc làm ăn.

Đúng như lời Thịnh Dã nói, anh làm một "trợ lý tạm thời" vô cùng tận tụy. Máy quay, chân máy, pin dự phòng của Lâm Hướng Du, lúc không dùng đều nằm trong tay anh; bao gồm cả đồ mấy ông chủ tặng, thậm chí là chai nước Lâm Hướng Du uống dở. Vì cầm không xuể, anh còn mua một cái gùi tre đeo sau lưng, tuyệt nhiên không để cậu tự xách.

Khi chuyến khảo sát kết thúc, mặt trời đã nghiêng về chân trời, ánh nắng nhuộm thị trấn một màu vàng óng. Gió chiều dịu nhẹ mang theo mùi thức ăn và hương pháo hoa, đã đến lúc về nhà.

Ông Trần chia tay họ ở đầu phố, chống gậy chậm rãi về nhà.

Chỉ còn Thịnh Dã cùng Lâm Hướng Du đi dọc con đường đá xanh yên tĩnh về phía nhà Lâm Hướng Du.

Thịnh Dã vẫn không rảnh rỗi, lúc này còn xách khoai tây chiên với đậu hũ nướng vừa mua cho Lâm Hướng Du.

Lâm Hướng Du ôm máy quay, vừa đi vừa xem tư liệu, thỉnh thoảng còn bàn với Thịnh Dã vài câu. Nói nói, lại chuyển sang mấy món quà nhận được: "Mấy con mèo ngói vừa rồi, lát nữa anh lấy mấy con đi nhé. Dễ thương lắm, để trên bệ cửa sổ cũng được."

Thịnh Dã nghiêng đầu, nhìn gương mặt nghiêng của Lâm Hướng Du dưới ánh hoàng hôn càng thêm dịu dàng, khẽ cười: "Anh chỉ muốn con em tự tay làm thôi."

Lâm Hướng Du nhớ tới con mình làm, ngượng ngùng mím môi. Cái đó xấu như vậy, sao cậu dám đưa cho Thịnh Dạ chứ!

"Để lần sau em làm lại cho anh một cái khác nhé, cái đó xấu lắm."

Nụ cười trên mặt Thịnh Dã càng tươi hơn. Anh rảnh ra một tay, nhẹ nhàng chạm vào tóc mái của Lâm Hướng Du. Sao người này lại đáng yêu đến vậy chứ!

"Lần sau làm anh cũng muốn. Lần này anh cũng muốn."

Lâm Hướng Du đỏ mặt, một lúc lâu sau mới nhỏ giọng đáp: "Được."

Người đi đường thưa dần.

Mắt thấy sắp đến nhà Lâm Hướng Du, bước chân Thịnh Dã chậm lại. Ngón tay anh khẽ động, như lấy hết can đảm, lại như thuận theo bản năng, thử thăm dò nhẹ nhàng chạm vào mu bàn tay đang buông thõng bên người của Lâm Hướng Du.