Sáng sớm, tấm rèm cửa trong phòng ngủ vẫn khép chặt như thường lệ, cả căn phòng chìm trong bóng tối.

Người cuộn mình trên giường chỉ lộ ra vài sợi tóc, hơi thở mềm nhẹ bị chăn bông giữ lại, gần như không nghe thấy.

"Đinh!"

Một tiếng chuông điện thoại chói tai vang lên, phá vỡ hoàn toàn sự yên tĩnh.

Lâm Hướng Du còn chưa tỉnh hẳn, bàn tay đã theo phản xạ vươn ra chộp lấy điện thoại, lực mạnh đến mức kéo cả dây sạc rơi xuống đất. Cậu hít sâu một hơi, hé mắt nhìn màn hình, thấy cái tên quen thuộc kia, tia hy vọng cuối cùng cũng tắt ngủm.

Lâm Hướng Du ngồi dậy, ho một tiếng, xác nhận giọng mình không có vấn đề mới nhấn nghe: "Dạ, Cố tổng."

"Tiểu Lâm à, hôm nay sẽ có một cuộc họp an toàn lao động. Cậu nhớ thông báo xuống dưới, mười giờ có mặt tại phòng họp."

"Vâng, tôi đi thông báo ngay."

"Tút tút---"

Điện thoại bị cúp máy.

Ngay giây phút đó, Lâm Hướng Du "rầm" một tiếng ngã ngửa trở lại giường, cảm giác này chẳng khác nào bị lôi dậy từ trong quan tài.

Con người thật sự không đi làm sẽ chết đói sao?

Dù gì cậu cũng làm việc nhiều năm như vậy rồi, ngoài việc mua một chiếc xe, gần như không có khoản chi tiêu lớn nào, ít nhiều cũng tích góp được chút tiền. Cậu lại chưa kết hôn, thật sự không được thì về quê trồng trọt cũng được.

Nhà cậu đúng là có đất thật. Ông bà để lại một căn nhà cũ hai tầng có giếng trời, dù cậu chỉ sống ở đó đến năm sáu tuổi nhưng vẫn nhớ rất rõ cây hồng trong sân.

Mỗi khi trời trở lạnh, quả hồng cũng gần chín.

Hồi nhỏ cậu là đứa trẻ nóng nảy, hoàn toàn khác với hiện tại, thấy hồng đỏ liền kéo tay ông nội đòi đi hái.

Ông không cưỡng lại được, bị kéo đi theo, mỗi lần đều phải tìm rất lâu giữa đám hồng nửa sống nửa chín mới chọn được một quả tương đối chín cho cậu.

Nhưng khi đó cậu không hiểu, chỉ thấy ông nội quá chậm, lần nào cũng mách lẻo với bà nội. Mỗi lần như vậy, bà nội sẽ dỗ cậu, ôm cậu vào lòng, vừa lột hồng vừa nói: "A Du muốn ăn hồng à? Ông con thật là! Sao lại chậm như thế, để A Du đợi không kịp rồi."

Hồng ở quê là loại hồng mềm, chỉ cần dùng móng tay bóp nhẹ là có thể l*t s*ch vỏ. Cậu ngồi trên ghế nhỏ, vươn cổ chờ bà đút, vị ngọt tan ngay trong miệng, mỗi lần ăn liền hết một quả.

Lâm Hướng Du cũng không biết vì sao mình đột nhiên nhớ tới quả hồng, có lẽ do đã quá lâu không về quê.

Hai năm đầu sau khi tốt nghiệp, áp lực công việc chưa lớn, mỗi năm cậu còn về được năm sáu lần. Sau đó càng ngày càng bận, năm nay thậm chí chưa về lần nào. Đợi bận xong đợt này, phải xin nghỉ đông về quê một chuyến mới được.

Có suy nghĩ về nhà chống đỡ, cuối cùng Lâm Hướng Du cũng có thêm chút động lực, cầm điện thoại gọi cho cấp dưới.

Một phút sau, cậu mới biết nguyên nhân của buổi họp. Đồng nghiệp trực ca đêm hôm qua có lẽ do buồn ngủ quá nên đã thao tác nhầm máy móc, bị đập đầu.

Khi đồng nghiệp vội vàng cấp cứu, kết quả lại bị trượt chân đập đầu theo, thế là cả hai cùng được xe cấp cứu chở đi.

Lâm Hướng Du: "..."

Cậu cảm thấy lúc này mình như quả cà bị sương đánh, hoàn toàn héo rũ, thậm chí không biết nên nói gì, chỉ mong hai kẻ xui xẻo kia không bị làm sao.

Mười phút sau, Lâm Hướng Du cầm chìa khóa xe ra ngoài.

Là một trong những người phụ trách, cậu không tránh khỏi bị truy trách trong cuộc họp. Tiếp theo là tin dữ: Thưởng quý bị hủy, thưởng cuối năm giảm.

May mắn thay, hai đồng nghiệp kia chỉ bị thương nhẹ, nghỉ ngơi vài ngày là có thể đi làm lại.

Xử lý xong mọi việc, lúc Lâm Hướng Du rời công ty, mặt trời cũng sắp lặn.

Theo kế hoạch ban đầu, hôm nay đáng lẽ cậu phải ngủ một mạch đến chiều, sau đó ra ngoài mua đồ ăn mình thích, tối về nhà vừa ăn lẩu vừa xem phim. Nhưng giờ đây, cậu hoàn toàn không còn sức đi mua đồ nữa.

Lúc lái xe ngang qua trung tâm thương mại, Lâm Hướng Du quyết định vào ăn tạm một bữa, tiện mua một chiếc bánh mì với sữa cho bữa sáng ngày mai.

Đúng vậy.

Sau một tháng liên tục đi làm không nghỉ, ngày nghỉ hiếm hoi lại phải họp, ngày mai Lâm Hướng Du vẫn phải tiếp tục đi làm.

Chạng vạng là lúc trung tâm thương mại đông nhất. Trẻ con chạy nhảy khắp nơi, còn có những cặp nam nữ trẻ đi hẹn hò.

Nhìn vẻ thanh xuân tràn trề ấy, Lâm Hướng Du biết tám chín phần là sinh viên đại học gần đây. Dù sao người như cậu, vẻ mệt mỏi trên mặt căn bản không giấu được.

Ăn xong đã gần bảy giờ. Khi đi qua tầng một, Lâm Hướng Du liếc thấy một quầy vé số mới mở, trước cửa có không ít người đang cào vé.

Có lẽ đây là dấu hiệu ông trời cho cậu. Cậu muốn một đêm phát tài!

Gần như không chút do dự, Lâm Hướng Du bước tới quầy.

Ông bà chủ là một cặp vợ chồng khá trẻ, rất nhiệt tình. Dù trước mặt đã đông người, vẫn nhanh chóng chú ý tới cậu.

"Anh đẹp trai, mua vé cào không? Có loại mười tệ, hai mươi, năm mươi. Chọn xong quét mã là được."

"Được, cảm ơn." Lâm Hướng Du gật đầu, tiện tay rút một tấm, thanh toán xong liền đứng cào ngay tại bàn bên cạnh. Quả nhiên, chúc bạn may mắn lần sau.

Có lẽ vì ước nguyện muốn về nhà nằm yên quá mãnh liệt, Lâm Hướng Du như bị ma xui quỷ khiến, lại mua một vé song sắc cầu, chọn năm số. Vài giây sau, máy nhả ra một tờ vé giấy. Cậu nhét vào túi, xoay người rời khỏi trung tâm thương mại.

Dù biết xác suất trúng rất thấp nhưng cậu vẫn hiếm khi cảm thấy vui vẻ. Đợi thang máy dưới lầu khu chung cư, cậu còn chủ động chào hỏi hàng xóm.

Về đến nhà đã hơn tám giờ.

Lâm Hướng Du cất đồ vào tủ lạnh, lê dép vào phòng tắm. Tối qua cậu nghĩ hôm nay được nghỉ nên hiếm khi thức khuya, không ngờ cuối cùng vẫn phải đi làm. Cả ngày chưa chợp mắt, giờ cậu buồn ngủ đến mức không mở nổi mắt.

Rửa mặt đánh răng xong, Lâm Hướng Du lau tóc qua loa, cầm điện thoại về phòng ngủ. Vừa nằm xuống một giây, mười giây sau đã chìm vào giấc ngủ.

Đi làm mấy năm, thứ duy nhất chưa bị ảnh hưởng có lẽ là chất lượng giấc ngủ của cậu. Ngoài việc thỉnh thoảng nửa đêm gặp ảo giác nghe thấy chuông điện thoại rồi giật mình tỉnh dậy, còn lại không có vấn đề gì khác.

So với những chỉ số đỏ chót trên giấy khám sức khỏe, điều này không đáng kể là mấy.

Khi Lâm Hướng Du tỉnh lại, phòng ngủ tối đen. Cậu quen tay sờ điện thoại xem giờ, phát hiện còn chưa qua mười hai giờ.

Nửa đêm tỉnh giấc khiến cậu tạm thời không ngủ lại được.

Nằm ngẩn người một lúc, Lâm Hướng Du chợt nhớ tới tờ vé số vừa mua. Cậu ngồi dậy bật đèn, đặt con thú bông lên đầu giường, tựa lưng vào đó, lấy vé số từ ốp điện thoại ra. Thấy tám giờ tối đã quay thưởng, cậu có chút bất ngờ. Lần đầu mua nên không có kinh nghiệm, tới khi biết cách tra cứu trúng thưởng đã mất khá nhiều thời gian.

Ngón tay lướt qua màn hình, Lâm Hướng Du nghi ngờ mình hoa mắt. Quả nhiên con người không thể làm việc quá sức, cậu còn bắt đầu ảo tưởng mình trúng thưởng.

Con số lớn thế này sao có thể nhìn nhầm, phải bình tĩnh!

Cậu đặt điện thoại xuống, vào nhà vệ sinh, mở vòi nước, tạt mấy vốc nước lạnh lên mặt. Dòng nước lạnh lướt qua cổ khiến cậu tỉnh táo hơn.

Hít sâu một hơi, cậu quay lại phòng ngủ, cầm điện thoại lên lần nữa, đối chiếu từng con số một cách cẩn thận.

Lúc này cậu mới xác nhận, mình thật sự trúng thưởng.

Giải nhất, tám chữ số, hơn ba ngàn vạn tệ...

Trong căn phòng yên tĩnh, Lâm Hướng Du nghe rõ tiếng tim đập dồn dập của mình như nhảy ngay bên tai, một cảm giác không chân thật khiến đầu óc cậu choáng váng. Hình như cậu thật sự có thể nghỉ hưu tại chỗ, từ nay không còn nửa đêm nhận điện thoại công việc, không còn mất hết thời gian riêng tư nữa.

Lâm Hướng Du nhìn tờ vé số rất lâu, đến khi mắt hơi đau mới cất đi, bắt đầu tra cách đổi thưởng.

Sau khi hiểu rõ mọi thứ, cảm giác hưng phấn cuối cùng cũng lấn át sự mơ hồ. Niềm vui thuần túy mãnh liệt như bong bóng không ngừng trào lên trong lòng, cảm giác này đã rất lâu rồi cậu không có, đến mức không biết làm sao để bình tĩnh lại.

Cuối cùng, cậu tìm các trường hợp đổi thưởng thất bại trên mạng. Hiệu quả "hạ nhiệt" cực tốt, chưa đến ba phút, cậu đã bình tĩnh, bắt đầu tra kỹ quy trình đổi thưởng.

Sau khi làm rõ tất cả, Lâm Hướng Du không chút gánh nặng tâm lý nộp đơn xin nghỉ phép. Hôm nay không ngủ đủ giấc, ngày mai nhất định phải ngủ bù.

Nằm lại trên giường, cậu tiện tay xem lịch. Vậy mà ngày mai đã là mùng một!

Không có gì bất ngờ, sau khi đổi thưởng xong, cậu có thể nộp đơn từ chức.

Thật tốt, không cần làm thêm một ngày công nào cho tư bản nữa.

Nghĩ vậy, cậu thỏa mãn chìm vào giấc ngủ.

Trưa hôm sau, Lâm Hướng Du tỉnh dậy một cách tự nhiên, tâm trạng vô cùng tốt, đống tin nhắn và cuộc gọi công việc trên điện thoại cũng không ảnh hưởng đến cậu. Xử lý mấy việc quan trọng xong, cậu đặt điện thoại xuống đi vệ sinh.

Rửa mặt đánh răng xong, cậu về phòng lục tủ quần áo, nhớ ra trước đây mình có mua một chiếc áo gió hơi rộng nên chưa mặc, hôm nay vừa vặn.

Xuống lầu, cậu mở bản đồ, phát hiện gần trung tâm phát hành vé số có một trung tâm thương mại, liền cảm thấy yên tâm. Đổi thưởng rất quan trọng nhưng ăn cơm còn quan trọng hơn, cậu đã đói đến mức dạ dày hơi đau rồi.

Hôm nay vận may của Lâm Hướng Du vẫn rất tốt. Trước khi vào trung tâm thương mại, cậu chọn ngẫu nhiên một quán lẩu, không ngờ hương vị lại ngon ngoài dự đoán.

Nước lẩu hồng dầu, mùi mỡ bò đậm đà, hòa cùng vị cay tê của ớt. Dù cay nhưng không gắt, càng ăn càng thơm.

Nguyên liệu tươi ngon.

Phần sách bò giòn sật lắc lư trong nước lẩu, vừa cuộn nhẹ là có thể vớt ra, chấm đầy nước sốt, cắn vào còn có cảm giác đàn hồi.

Thịt bò thái mỏng, nhúng một cái là chín, cuốn rau thơm và nước chấm, hương thơm lan tỏa.

Tôm viên mọng nước, khoai tây với khoai môn mềm bùi, cải thảo thanh ngọt, đậu phụ đậm đà.

Mỗi miếng đều là hưởng thụ.

Bữa lẩu này ngon đến mức Lâm Hướng Du nghĩ tới việc sau khi từ chức không được ăn nữa còn thấy hơi tiếc.

Thong thả ăn xong, cậu mới đứng dậy thanh toán. Trước khi đi còn được cô thu ngân nhét cho một nắm kẹo bạc hà, là loại kẹo ngon nhất cậu ăn gần đây.

Trung tâm thương mại rất lớn.

Đi loanh quanh một lúc, Lâm Hướng Du mua một chiếc mũ rộng vành, khẩu trang, kính râm và mặt nạ; xác nhận có thể che kín mình mới đi bộ tới trung tâm phát hành vé số.

Đăng ký, kiểm tra vé, điền đơn đổi thưởng, nộp thuế, quyên góp, ký xác nhận séc, cuối cùng là phỏng vấn.

Cậu chỉ phối hợp chụp ảnh, sau đó nhanh chóng rời đi. Lần đầu sở hữu số tiền lớn như vậy, thật sự rất khó để cậu không cảm thấy căng thẳng.

Đến nhà vệ sinh trung tâm thương mại, Lâm Hướng Du thay quần áo rồi mới lái xe rời đi.

Nhân lúc vẫn đang giờ làm việc, cậu đến một ngân hàng khá xa để xử lý séc.

Tiền cần thời gian để vào tài khoản. Cậu không ở lại lâu, trực tiếp về nhà.

Đóng cửa lại, thần kinh căng thẳng của cậu mới hoàn toàn thả lỏng. Ngồi trên sopha nghỉ một lúc, cậu mở máy tính nộp đơn từ chức, sau đó nhắn tin cho chủ nhà nói muốn trả phòng.

Đúng giờ làm việc, đơn từ chức được xử lý rất nhanh. Chỉ vài phút sau, lãnh đạo trực tiếp gọi lại: "Tiểu Lâm à, cậu muốn từ chức sao?"

Lâm Hướng Du theo bản năng gật đầu, sau đó mới nhớ ra đang gọi điện: "Vâng, Cố tổng. Dạo này sức khỏe không chịu nổi, tôi muốn về quê nghỉ ngơi một thời gian."

Đầu dây bên kia im lặng một chút, hỏi: "Cậu chắc chứ? Đơn thăng chức của cậu đã được thông qua, không có gì bất ngờ thì trong năm nay sẽ được bổ nhiệm. Một khi từ chức, muốn quay lại sẽ phải làm lại từ đầu."

Lâm Hướng Du mỉm cười.

Không thể phủ nhận, về mặt công việc cậu khá may mắn. Lương ổn, lãnh đạo và đồng nghiệp đều tốt, chỉ có điều áp lực lớn đến mức khiến cậu không thở nổi. Nếu không có niềm vui bất ngờ lần này, có lẽ cậu vẫn sẽ tiếp tục chịu đựng.

"Cảm ơn Cố tổng nhưng tôi đã suy nghĩ kỹ rồi. Cảm ơn ngài đã chiếu cố tôi mấy năm qua."

Cố Quân vốn không phải người ôn hòa, việc gọi điện hỏi đã là rất coi trọng Lâm Hướng Du. Nghe vậy, ông ta không nói thêm gì, chỉ đáp: "Được. Quy trình từ chức cậu đều biết. Sau này nếu muốn quay lại, cứ liên hệ tôi."

Lâm Hướng Du thật sự không ngờ cấp trên lại nói như vậy. Ngoài khoảnh khắc phỏng vấn thành công, đây là lúc cậu cảm động nhất.

Cậu liên tục nói lời cảm ơn: "Cảm ơn Cố tổng, tôi sẽ nhớ."

Thủ tục từ chức diễn ra rất suôn sẻ. Sáng hôm sau, Lâm Hướng Du quay lại công ty bàn giao công việc xong, chính thức từ chức.