Hai người chính thức bước vào mối quan hệ yêu đương, ban ngày ở công ty là cấp trên cấp dưới, buổi tối ở nhà thì là người yêu.

Những người làm trong phòng tổng giám đốc đều biết tổng giám đốc Lục kim ốc tàng kiều*, có bạn gái, tình cảm rất tốt, cũng biết Hạ Mạt có bạn trai, nhưng không ai biết hai người họ chính là bạn trai bạn gái của nhau.

*Kim ốc tàng kiều: nghĩa là “nhà vàng cất người đẹp”. Đây là một câu ngạn ngữ nổi tiếng, được biết đến như một lời định ước của phu quân đối với nguyên phối thê tử, là một trong những câu ngạn ngữ cổ điển nổi tiếng nhất trong văn hóa Trung Quốc.

Hai người cứ vậy mà bí mật yêu đương ngay dưới mắt đồng nghiệp.

Khoảng thời gian sau đó Lục Nghiễn Lễ bận bịu vô cùng, phải đi công tác đi xã giao đủ các thể loại. Anh bận thì Hạ Mạt cũng bận theo, lúc rảnh rỗi thì ra ngoài hẹn hò.

Ngày cưới của Hạ Tĩnh và Khưu Duy Sinh được ấn định vào ngày mười tám tháng mười, cố ý tránh kỳ nghỉ Quốc Khánh. Tiệc cưới tổ chức tại nhà họ Hạ, trước kia ba mẹ Khưu Duy Sinh ly hôn, hai bên đã có gia đình mới, lúc Khưu Duy Sinh còn nhỏ sống với ông bà nội, giờ ông bà nội mất rồi, trong nhà không còn người lớn nào để lo chuyện cưới hỏi cho anh ấy nữa.

Hạ Mạt phải về nhà dự đám cưới của Hạ Tĩnh, mười giờ sáng hôm đó Lục Nghiễn Lễ có một buổi tọa đàm ở đại học Hải Thành, lịch trình do chính tay Hạ Mạt sắp xếp.

Hạ Mạt mua vé tàu cao tốc chuyến sáu giờ rưỡi sáng, lúc cô kéo vali ra khỏi phòng ngủ, Lục Nghiễn Lễ đã ăn mặc chỉnh tề ngồi trên sô pha phòng khách đợi cô rồi.

Hạ Mạt nhìn anh nói: “Để em gọi taxi, chứ anh đưa em đi rồi về lãng phí thời gian lắm, sáng nay anh còn phải đến đại học Hải Thành dự tọa đàm nữa.”

Lục Nghiễn Lễ cầm chìa khóa xe đi về phía cô: “Vẫn kịp thời gian mà.”

“Kịp thì kịp, nhưng em sợ anh cực khổ, được chưa?”

Lục Nghiễn Lễ lấy vali trong tay cô, nói: “Yên tâm đi, sức khỏe của bạn trai em tốt lắm, không yếu ớt vậy đâu.”

“…”

Lại dùng lời nói lúc trước của cô trên ứng dụng hẹn hò để chặn họng cô.

Chiêu này dùng với Hạ Mạt mười lần chẳng sai, Hạ Mạt lập tức không phản đối nữa.

Cô cúi đầu không lên tiếng, Lục Nghiễn Lễ giơ tay lên sờ tóc cô: “Đừng săn sóc quá, cho bạn trai em cơ hội thể hiện với.”

Hạ Mạt ỷ mình sắp về quê, cô vươn tay lên chọc chọc vào ngực anh: “Anh chăm cái thân anh cho tốt, sau này sẽ có cơ hội cho anh thể hiện.”

Lục Nghiễn Lễ khựng lại mấy giây, đưa tay nhéo vòng eo mảnh khảnh của cô: “Em đừng có mà ba hoa, rồi sẽ có ngày em biết anh có yếu hay không thôi.”

Hạ Mạt nắm cánh tay anh, cô rướn người về phía trước, không chút sợ hãi mà ra sức m*t một dấu hôn đỏ tươi lên xương quai xanh của anh: “Đánh dấu anh đó, mấy ngày tới em không có ở đây, anh ra ngoài phải biết tự bảo vệ, thủ thân như ngọc cho em biết chưa. Bây giờ trai đẹp đi một mình ngoài đường không an toàn đâu.”

Cô nói xằng nói xiên, Lục Nghiễn Lễ cũng không giận mà còn diễn chung với cô, nghiêm túc nói: “Được, anh sẽ thủ thân như ngọc chờ em về kiểm tra nhé.”

Trên đường tới trạm tàu cao tốc vẫn chưa cảm thấy gì, chờ tới lúc xe vào trạm, xuống xe sắp sửa vào trong Hạ Mạt mới thấy không nỡ.

Lục Nghiễn Lễ thấy cô nhìn anh lưu luyến như vậy thì nhẹ nhàng xoa đầu cô: “Tối nay gọi video nhé.”

Hạ Mạt gật đầu: “Được.”

Lục Nghiễn Lễ xem giờ: “Vào trạm đi.”

Tiệc cưới được tổ chức tại một khách sạn trong thị trấn, Hạ Mạt xuống tàu cao tốc, trực tiếp gọi xe tới khách sạn.

Lễ cưới vẫn chưa chính thức bắt đầu, Lâm Ninh đang đón khách ngoài đại sảnh với thím hai và thím ba của Hạ Mạt, cả ba chị em dâu hôm nay đều mặc sườn xám màu đỏ, nhìn là biết cố ý bàn trước với nhau.

Thấy con gái đẩy vali đi vào, Lâm Ninh cười đi về phía cô: “Con tới sớm vậy, mẹ tưởng mười hai giờ con mới tới được.”

“Đi tàu cao tốc tới đây gần hơn về nhà nhiều, mẹ ơi, mẹ mặc sườn xám nhìn đẹp lắm đó.”

“Đẹp hả.” Lâm Ninh nói: “Cái này là hồi trước mẹ với thím hai thím ba con đặt làm đó, mấy năm trước mẹ với mấy thím đã bàn rồi, chờ đám nhỏ tụi con kết hôn, mọi người sẽ mặc sườn xám đỏ, đứng thành hàng nhìn phong cách lắm.”

Hạ Mạt nhìn xấp tiền mừng trong tay bà ấy, cười hỏi: “Mẹ, hôm nay mẹ thu tiền mừng giùm Tĩnh Tĩnh ạ?”

“Đúng vậy.” Lâm Ninh vỗ vào cái túi trên cổ tay: “Thím hai con nói mẹ làm việc cẩn thận, mẹ thu tiền mừng giùm Tĩnh Tĩnh không thiếu phần nào, tất cả đều nằm trong túi đây.”

“Mẹ ơi, Tĩnh Tĩnh đang ở phòng nào ạ, con tới gặp em ấy chút.”

Lâm Ninh nhìn tiền mừng trên tay: “Mẹ phải ở đây đợi họ hàng tới đề thu tiền mừng không đi được, để mẹ nói thím ba dẫn con đi.”

“Không cần đâu ạ, mọi người bận mà, cứ nói số phòng cho con con tự qua là được rồi.”

Lâm Ninh nói: “Tĩnh Tĩnh ở trong phòng 608, con biết đường không đó? Hay là cứ để thím ba con dẫn đi đi.”

Lâm Ninh xoay đầu nhìn thím ba của Hạ Mạt, thấy bà ấy đang nói chuyện phiếm với hai người họ hàng.

Hạ Mạt: “Con tìm đường được mà, không cần kêu thím ba đâu.”

Hạ Mạt đẩy vali ra khỏi sảnh tiệc, quẹo trái là tới thang máy. Hạ Mạt vào thang máy, ấn nút lên lầu sáu rồi lấy di động gửi tin nhắn cho Lục Nghiễn Lễ.

Hạ Mạt: [Em tới rồi.]

Lục Nghiễn Lễ không trả lời, buổi tọa đàm của anh ở đại học Hải Thành vẫn chưa kết thúc.

Thang máy lên tới nơi, quẹo trái, phòng thứ hai chính là phòng 608.

Phòng này một phòng khách một buồng ngủ, bên trong đầy người ngồi.

Hạ Tĩnh mặc áo cưới màu trắng ngồi trên giường, phù dâu đang vây xung quanh cô ấy để chụp ảnh. Khưu Duy Sinh nhìn thấy cô trước, lên tiếng chào cô: “Chị tới rồi ạ.”

Hạ Mạt cười nói với anh ấy: “Chúc mừng nhé.”

Khưu Duy Sinh thấy vali trong tay cô, vội vàng nhận lấy rồi đem cất vào cái tủ bên cạnh.

Hạ Tĩnh cười tươi như hoa, vẫy tay với Hạ Mạt: “Chị ơi mau tới đây đi, chúng ta chụp ảnh chung.”

Mấy phù dâu đang ngồi bên cạnh Hạ Tĩnh tự giác đứng dậy nhường chỗ cho Hạ Mạt.

Hạ Mạt đi qua, Hạ Tĩnh khoác tay cô, nói với thợ chụp ảnh: “Chụp giúp chúng tôi mấy tấm nhé.”

Thợ chụp ảnh cầm máy ảnh ngồi xổm trên mặt đất, ống kính nhắm thẳng vào Hạ Mạt với Hạ Tĩnh, hỏi: “Hai người là chị em ruột hả?”

Hạ Tĩnh cười nói: “Đúng vậy, là chị em ruột đó.”

Thợ chụp ảnh: “Bảo sao nhìn giống nhau thế.”

Chụp ảnh xong, di động rung lên, nhận được tin nhắn trả lời của Lục Nghiễn Lễ.

Tổng giám đốc Lục: [Đã ăn chưa?]

Hạ Mạt: [Chưa, còn chưa làm lễ nữa.]

Hạ Mạt chia sẻ tấm ảnh cô chụp chung với Hạ Tĩnh cho anh.

Tổng giám đốc Lục: [Em của em nhìn giống em nhỉ.]

Hạ Mạt: [Ai gặp bọn em rồi cũng nói vậy hết.]

Gửi xong tin nhắn này, bên phía Lục Nghiễn Lễ im lặng một hồi lâu không trả lời.

Hạ Tĩnh với Khưu Duy Sinh chụp ảnh cùng phù dâu phù rể, Hạ Mạt ngồi ở sô pha ngoài phòng khách thấy hơi chán nên kệ Lục Nghiễn Lễ có trả lời hay không, vẫn cố chấp gửi tin nhắn cho anh.

Hạ Mạt: [Anh đang bận à?]

Tổng giám đốc Lục: [Không bận.]

Hạ Mạt trêu anh: [Không bận sao không trả lời tin nhắn của em, tình cảm phai nhạt rồi sao?]

Tổng giám đốc Lục: [Anh đang suy nghĩ.]

Hạ Mạt: [Nghĩ gì?]

Tổng giám đốc Lục: [Nghĩ tới dáng vẻ của em lúc mặc áo cưới.]

Khóe miệng của Hạ Mạt vô thức nhếch lên, chờ tới khi cô phản ứng lại thì cô đã nhìn chằm chằm tin nhắn này một lúc lâu rồi.

Dưới lầu có người lên thông báo, nói cô dâu chú rể có thể đi xuống làm lễ.

Hạ Mạt bỏ qua tin nhắn đó của anh: [Sắp bắt đầu làm lễ rồi, lát rảnh em nói chuyện với anh tiếp.]

Tổng giám đốc Lục: [Ừ.]

Trong sảnh tiệc, tân khách tới đông đủ, Hạ Mạt và người nhà họ Hạ ngồi ở bàn phía đầu tiên.

MC chủ trì hôn lễ, Hạ Tĩnh và Khưu Duy Sinh đứng một bên nghe MC đọc lời thề.

Lâm Ninh nhìn Hạ Tĩnh trên sân khấu, cảm khái: “Hôm nay Tĩnh Tĩnh đẹp thật.”

Hạ Mạt dạ một tiếng, tỏ vẻ đồng ý.

Lâm Ninh hạ giọng: “Nếu ngày nào đó mẹ được thấy dáng vẻ con mặc áo cưới thì tốt rồi.”

Hạ Mạt vẫn chưa nói chuyện cô có người yêu cho gia đình biết.

Hạ Mạt rũ mi, nghĩ tới tin nhắn ban nãy của Lục Nghiễn Lễ, cô đăm chiêu gật đầu, vô thức trả lời: “Rồi sẽ có ngày đó thôi.”

Lúc trước mỗi lần Lâm Ninh giục cô tìm bạn trai cô đều qua loa nói là đang tìm, lời này cô nói với bà ấy cũng đã được mấy năm, tới giờ vẫn chưa thấy cô đưa bạn trai về.

Lâm Ninh cho là Hạ Mạt chỉ thuận miệng dỗ bà ấy nên không để bụng: “Con phải làm đi chứ, đừng có nói miệng mãi.”

Đợi tới lúc tàn tiệc, tân khách về gần hết cũng đã hơn ba giờ chiều.

Hạ Tĩnh ngồi trên giường, vươn người duỗi lưng: “Kết hôn mệt quá đi.”

Hạ Mạt cười, đưa tiền mừng cho cô ấy: “Tân hôn vui vẻ nhé.”

Hạ Tĩnh nhận tiền mừng bằng hai tay: “Cảm ơn chị nha.”

Cô ấy sờ độ dày phong bì, ngạc nhiên nói: “Chị ơi, sao chị cho em nhiều tiền vậy?”

Hạ Mạt nói: “Không phải của một mình chị đâu.”

Hạ Tĩnh hiểu ngay, nháy mắt với cô: “Hiểu rồi hiểu rồi, cảm ơn anh rể giúp em nha.”

Hai chữ “anh rể” cô ấy không phát ra tiếng, chỉ dùng khẩu hình.

Lục Nghiễn Lễ biết em gái Hạ Mạt sắp kết hôn, khăng khăng muốn cho tiền mừng, nhưng anh không mạnh tay như ngày thường, tất cả đều theo ý Hạ Mạt, Hạ Mạt muốn bao nhiêu thì anh đưa bấy nhiêu.

Hôn lễ kết thúc, Hạ Tĩnh với Khưu Duy Sinh trải qua đêm tân hôn ở khách sạn, còn những người còn lại của nhà họ Hạ đêm nay về ở tại nhà chú hai của Hạ Mạt trong thị trấn.

Khưu Duy Sinh đứng ở cửa khách sạn, gọi hai chiếc xe taxi đưa bọn họ về.

Hạ Mạt vừa mới lên xe Lục Nghiễn Lễ đã gọi video cho cô.

Hạ Mạt không nhận cuộc gọi, ấn nút từ chối.

Hạ Mạt: [Em lên xe rồi, không tiện gọi video, đợi em về tới nhà chú hai em gọi lại, chờ em mười phút nhé.]

Lục Nghiễn Lễ: [Ừ.]

Khách sạn cách nhà chú hai của Hạ Mạt không xa, mười phút sau xe taxi đã tới cổng khu chung cư.

Hạ Đức Hải lấy vali của Hạ Mạt ra khỏi cốp xe, ông ấy nhìn Hạ Mạt.

Hạ Mạt cầm điện thoại, nói: “Ba với mọi người lên trước đi, con gọi điện thoại chút đã.”

Nhìn người nhà đi vào trong khu chung cư, Hạ Mạt tìm một nơi không người gọi video cho Lục Nghiễn Lễ.

Video kết nối thành công, Hạ Mạt thấy cảnh vật bên phía Lục Nghiễn Lễ không phải ở công ty bèn hỏi: “Anh đang ở đâu vậy?”

Cô nhớ rõ lịch trình hôm nay của Lục Nghiễn Lễ chỉ có một buổi tọa đàm tại đại học Hải Thành, giờ này anh phải ở công ty mới đúng chứ.

Lục Nghiễn Lễ không nói gì, chỉ xoay màn hình một chút.

Hạ Mạt nhận ra vị trí hiện tại của anh thì ngây người.

Lục Nghiễn Lễ đang ở giao lộ trên đường cao tốc của thị trấn này.

“Sao anh lại tới đây?”

Lục Nghiễn Lễ xoay màn hình lại, giọng điệu vô cùng hờ hững: “Sợ em nhớ anh.”

Giọng của Hạ Mạt còn hờ hững hơn giọng anh: “Ai nhớ anh, em thấy là anh nhớ em thì có.”

Lục Nghiễn Lễ không thèm giấu, khóe miệng nhếch lên: “Ừ, anh nhớ em, cho anh địa chỉ với.”

Hạ Mạt kết thúc video rồi nhắn cho Lục Nghiễn Lễ địa chỉ của một khách sạn gần đó.

Cô vẫn chưa giới thiệu anh với gia đình, chắc chắn không thể dẫn anh về nhà chú hai được. Trong nhà chú hai cũng không có phòng trống cho anh ở, chỉ có thể dẫn anh đi khách sạn thôi.

Hạ Mạt quay về nhà chú hai, ba mẹ cô với chú hai thím hai đều đang kiểm kê lại danh sách quà mừng của tân khách trong phòng khách.

“Mẹ, có bạn hẹn gặp con, con ra ngoài một chuyến đây ạ.”

Lâm Ninh đang đếm tiền, khoát tay áo, nói: “Đi đi.”

Hạ Mạt xoay người đi ra ngoài, Hạ Đức Hải hỏi cô: “Tối con có về ăn cơm không?”

Hạ Mạt: “Con không về ăn đâu, mọi người đừng chờ con.”

Lục Nghiễn Lễ đi đường xa tới đây tìm cô như thế, sao cô có thể không ăn một bữa cơm với người ta.

Từ giao lộ cao tốc tới khách sạn cũng không xa, Hạ Mạt đặt phòng xong, mới ngồi ngoài sảnh tầng trệt của khách sạn được mấy phút thì Lục Nghiễn Lễ đã tới.

Anh chỉ đi người không, chẳng mang theo hành lý gì.

Hạ Mạt cầm thẻ phòng dẫn anh lên lầu, hỏi anh định ở đây mấy ngày.

Lục Nghiễn Lễ nói: “Anh về chung với em.”

Hạ Mạt vào phòng, cô nhìn lướt qua điều kiện trong phòng. Nơi này không thể so được với những khách sạn mà Lục Nghiễn Lễ thường ở, nhưng chỗ này đã coi như là khách sạn tốt nhất trong thị trấn của bọn họ rồi.

Lục Nghiễn Lễ mở tủ lạnh ra cầm lấy chai nước khoáng, Hạ Mạt muốn làm một chủ nhà tận tình nên hỏi anh: “Đêm nay anh muốn ăn gì, em mời.”

Lục Nghiễn Lễ: “Nghe lời em hết.”

Mấy năm nay Hạ Mạt không dạo quanh thị trấn nên cô không biết trong thị trấn có hàng quán nào ăn ngon. Cô nhắn tin cho Hạ Tĩnh để cô ấy đề cử một lượt.

Hạ Tĩnh giới thiệu cho cô một tiệm bán đồ ăn dân dã. Tiệm này ở trong nhà dân, nằm bên cạnh một con đường ít xe qua lại, trong sân cũng chỉ bày mấy cái nồi lớn, đồ ăn đều được nấu bằng củi.

Cơm nước xong, Hạ Mạt dẫn Lục Nghiễn Lễ đi mua mấy bộ quần áo, nhìn riết thấy thích nên mua cho mình hai bộ.

Lúc hai người về lại khách sạn đã chín giờ tối.

Lâm Ninh gọi điện thoại cho Hạ Mạt, hỏi cô mấy giờ về nhà.

Hạ Mạt nói: “Con về liền đây.”

Lục Nghiễn Lễ ngồi trên sô pha, đang cúi đầu xắn tay áo lên tới khuỷu tay.

Anh nghe vậy thì xoay mặt qua, ánh mắt sâu xa nhìn cô chằm chằm.

Hạ Mạt bị anh nhìn tới nỗi mất tự nhiên. Cô kết thúc cuộc gọi, hỏi anh: “Sao vậy?”

Lục Nghiễn Lễ mím môi mỏng, nhìn cô không nói lời nào.

Trong phòng im ắng một lúc lâu, lâu tới nỗi Hạ Mạt nghi ngờ có khi nào anh đang ngẩn người không.

Cô quơ tay trước mắt anh: “Anh đang nghĩ gì vậy?”

Giọng điệu của Lục Nghiễn Lễ rất nghiêm túc: “Nghĩ xem phải làm sao để đêm nay em ở lại với anh.”