Trong một bữa tiệc liên hoan của nghiên cứu sinh năm hai, giảng viên hướng dẫn của Lâm Nhứ Nhĩ đột nhiên xen vào một câu: “Học kỳ này nhiệm vụ không nặng lắm, ai có việc lớn trong đời cần xử lý thì tranh thủ làm đi.”

Lâm Nhứ Nhĩ là người kết hôn sớm nhất trong nhóm này. Một sư tỷ trêu chọc: “Chúng em đều là những người cô đơn, chỉ có Tiểu Nhĩ sư muội của chúng ta là người thắng cuộc, cưa đổ hot boy khoa Máy tính bên cạnh, vừa đủ tuổi kết hôn là đi đăng ký ngay. Thầy muốn giục thì cứ giục Tiểu Nhĩ sư muội ấy.”

Giảng viên đùa: “Vậy thì có thể tiến hành bước tiếp theo, dung hợp và trao đổi gen ưu tú của cả hai rồi.”

Cả phòng cười ồ lên.

Sau bữa tiệc, sư tỷ hứng thú: “Chị không dám tưởng tượng đứa bé sinh ra từ gen của em và Úc Tắc sẽ đẹp đến mức nào. Bao giờ thì sinh một đứa cho tụi chị chơi cùng?”

Nói thật, Lâm Nhứ Nhĩ thực sự khao khát xây dựng một gia đình nhỏ để bù đắp những thiếu sót trong gia đình gốc của mình.

Người ta càng thiếu thốn điều gì, lại càng theo đuổi điều đó.

Việc cô muốn có một đứa con, có lẽ là vì cô xem đứa bé như chính mình thời thơ ấu.

Những tổn thương cô từng phải chịu đựng trong gia đình cũ sẽ không bao giờ xảy ra với con cô. Cô sẽ chịu trách nhiệm 100% với con mình.

Con cô sẽ sống trong một gia đình hòa thuận, hạnh phúc, cha mẹ không cãi nhau, không cần phải cẩn thận nhìn sắc mặt người khác, có thể lớn lên theo cách mình yêu thích.

Vì lòng ích kỷ của riêng mình, cô hy vọng thông qua thế hệ sau, để an ủi những vết thương thời thơ ấu của cô.

Vì vậy, tối hôm đó trở về nhà, Lâm Nhứ Nhĩ hỏi Úc Tắc: “Anh có muốn có một đứa bé không?”

Úc Tắc hỏi ngược lại: “Sao đột nhiên lại nói về chủ đề này?”

Hai người họ chưa bao giờ nói về chuyện con cái. Ở một mức độ nào đó, họ cũng chỉ là những đứa trẻ lớn.

“Em hơi muốn có con,” Lâm Nhứ Nhĩ nói. “Thầy hướng dẫn của em bảo học kỳ này nhiệm vụ không nặng, có thể giải quyết chuyện lớn trong đời.”

“Không phải chứ, anh tưởng cuộc đời anh đã viên mãn rồi.” Úc Tắc rất thẳng thắn: “Bảo bối, anh không hứng thú lắm với trẻ con.”

Rõ ràng, con cái không nằm trong kế hoạch cuộc đời của Úc Tắc. Anh không hứng thú với trẻ con và cũng không nghĩ mình có thể làm một người cha tốt, bởi vì cha anh cũng không làm tấm gương tốt cho anh. Cha anh ở vị trí cao, tính cách lại hướng nội. Anh và cha hầu hết thời gian đều không có gì để nói, anh chỉ có thể tìm thấy chút tình cha được giấu kín qua những chi tiết rất nhỏ bé.

Quan trọng nhất, anh sợ cô sẽ đau, sẽ khó chịu.

Đây dường như là lần đầu tiên họ bất đồng ý kiến kể từ khi yêu nhau.

Họ chỉ là bất đồng ý kiến, không hề cãi nhau. Sau khi nói chuyện đêm đó, chủ đề này tạm thời gác lại.

Nhưng hai người dường như vẫn bắt đầu nhân nhượng với đối phương. Lâm Nhứ Nhĩ không nhắc lại chuyện con cái nữa, còn Úc Tắc, từ một ngày nào đó, đã không còn hút thuốc hay uống rượu.

Hai năm sau khi kết hôn, hai người họ vẫn dính nhau không rời. Có một thời gian Úc Tắc phải đi học xa một tháng. Họ gọi video liên tục suốt hơn nửa tháng. Lâm Nhứ Nhĩ nhớ anh đến phát điên, nên cuối tuần cô bay đến tìm anh.

Cô đến thành phố của Úc Tắc vào buổi tối. Úc Tắc không ngờ cô đến, khi nhìn thấy cô, anh đứng đờ vài giây ở cửa phòng khách sạn, sau đó kéo mạnh cô vào phòng, đóng sầm cửa lại và áp cô vào cửa hôn.

Lâm Nhứ Nhĩ biết anh muốn làm gì, cô đẩy anh ra trước: “Bảo bối, người em bẩn rồi, để em đi tắm cái đã.”

Nhưng tay anh đã bắt đầu không đứng đắn: “Thơm lắm, bẩn chỗ nào?”

“Thật mà, cho em đi tắm đi.”

“Hay là cùng nhau? Chơi trong phòng tắm trước đi.” Úc Tắc nóng lòng, giọng trầm thấp nói: “Bảo bối, anh nhịn hơn nửa tháng rồi, hơi gấp.”

“Không khoa trương đến thế chứ.”

“Không thấy em thì còn đỡ.” Anh cười rất gian tà: “Nhưng vừa nhìn thấy em, nó sẽ tự động chào cờ.”

“Úc Tắc!” Lâm Nhứ Nhĩ bị anh chọc cho xấu hổ vô cùng: “Anh có thể đừng lưu manh như thế không?”

Nhưng cuối cùng cô vẫn chiều theo ý Úc Tắc. Trong phòng tắm, Lâm Nhứ Nhĩ đưa tay đẩy anh: “Đi lấy đồ trước đi, trong túi xách của em ấy.”

Anh không đáp, cúi người xuống, xông thẳng vào.

“Anh đã cai thuốc lá và rượu được nửa năm rồi.” Úc Tắc đưa tay vén tóc cô: “Bảo bối, chúng ta có một đứa con nhé, như vậy sẽ có thêm một người yêu em.”

Lúc làm thì nói như vậy, nhưng đến khi Lâm Nhứ Nhĩ xác nhận có thai, thái độ của anh vẫn có chút thay đổi nhỏ.

Tối hôm đó, anh ôm Lâm Nhứ Nhĩ, giọng điệu ấm ức như trẻ con: “Sau khi con ra đời, em có gọi con là bảo bối không?”

Anh nói thêm một câu: “Bảo bối, em sẽ không hết yêu anh chứ?”

Lâm Nhứ Nhĩ thấy anh rất đáng yêu, xoa mặt anh cười và hứa: “Em không gọi con là bảo bối được không? Em chỉ gọi một mình anh là bảo bối thôi.”

Cuối cùng Úc Tắc còn đòi móc ngoéo với cô, trẻ con vô cùng.

Gia đình họ Úc rất coi trọng việc Lâm Nhứ Nhĩ mang thai. Nhưng vì sợ Lâm Nhứ Nhĩ căng thẳng, họ chỉ sắp xếp hai cô giúp việc chăm sóc cô, ở chế độ nuôi thả. Lâm Nhứ Nhĩ vẫn làm đề tài nghiên cứu, việc học hầu như không bị ảnh hưởng. Mãi đến cuối thai kỳ, Lâm Nhứ Nhĩ thèm trà sữa đến phát điên, Úc Tắc lén lút cho cô uống một lần. Không may bị người nhà phát hiện, thế là Lâm Nhứ Nhĩ bị đóng gói đưa về biệt thự cũ ở. Vì đó là nơi ở của ông nội, có lính gác công khai và bí mật, nên không thể gọi đồ ăn ngoài. Úc Tắc về còn bị khám xét để ngăn anh lén mang đồ ăn vặt không nên ăn cho Lâm Nhứ Nhĩ.

Ngày em bé chào đời, ca sinh rất suôn sẻ, là một bé trai. Nhưng Úc Tắc không mấy quan tâm đến kết quả này, chỉ túc trực bên Lâm Nhứ Nhĩ, chờ cô tỉnh lại.

Khi Lâm Nhứ Nhĩ tỉnh, cô thấy Úc Tắc đang ngồi bên cạnh nhìn cô. Lâm Nhứ Nhĩ chỉ cười nhìn đôi mắt hoe đỏ của anh, đưa tay chạm vào mặt anh: “Bảo bối, anh khóc à?”

Úc Tắc cãi bướng: “Không khóc.”

Lâm Nhứ Nhĩ không vạch trần anh, chỉ đưa tay đẩy anh: “Đi ôm con đi.”

Úc Tắc giả ngốc, ngồi yên không động đậy, vẫn nhìn cô: “Ôm gì?”

Lâm Nhứ Nhĩ cười: “Con trai anh đó, mau đi ôm đi.”

Bất đắc dĩ, Úc Tắc mới ôm đứa bé vừa sinh. Lâm Nhứ Nhĩ hỏi anh: “Đã đánh thức tình cha trong anh chưa?”

Úc Tắc nhìn đứa bé trong tã lót, thờ ơ: “Chưa.”

Úc Tắc nhìn em bé một cái: “Anh chỉ thấy nó trông rất có tính nghệ thuật.”

Lâm Nhứ Nhĩ: “Anh có thể nói tiếng người được không?”

Úc Tắc nói: “Anh sợ nói ra em sẽ giận.”

“Không đâu.”

Úc Tắc nói sự thật: “Xấu quá.”

Lâm Nhứ Nhĩ không tin: “Sao có thể xấu được, hai chúng ta…”

Cô cố gắng ngẩng đầu nhìn một cái, rồi im lặng.

Nhăn nheo đỏ au, thực sự rất xấu.

Úc Tắc nhìn cô: “Có phải rất xấu không? Hay lát nữa chúng ta lén vứt thằng nhóc này đi nhé?”

Hoàn toàn không giống một người làm cha, lông bông, coi con cái như đồ chơi.

Thái độ anh đối với con trai rất bình thường, nhưng để cô được nghỉ ngơi, buổi tối anh vẫn phụ giúp cô trông con cùng với cô bảo mẫu.

Gia đình họ Úc biết Lâm Nhứ Nhĩ đã hy sinh, vì không thể quá phô trương, họ đã âm thầm tặng cô rất nhiều bất động sản để an ủi, và đầu tư tài lực vật lực để chăm sóc cô. Vì vậy, Lâm Nhứ Nhĩ hồi phục rất tốt. Sau khi hết cữ, trong nhà có bảo mẫu và cô giúp việc ở lại. Một người chăm sóc em bé, một người chăm sóc Lâm Nhứ Nhĩ. Lâm Nhứ Nhĩ hoàn toàn không cần lo lắng.

Gần đây cô đang bận thi cuối kỳ, nên việc cho con bú không được kịp thời.

Cô giúp việc bảo cô, nếu căng sữa khó chịu thì cần phải vắt ra.

Sau khi xử lý xong bài luận cuối kỳ, Lâm Nhứ Nhĩ cảm thấy không khỏe. Nhưng cô không quen làm việc này trước mặt người khác, nên tự mình lên lầu về phòng ngủ.

Biết các cô giúp việc sẽ không làm phiền mình, Lâm Nhứ Nhĩ chỉ đóng cửa, không khóa trái.

Nhưng lần này cửa lại mở ra.

Lâm Nhứ Nhĩ và Úc Tắc đều sững sờ khi nhìn thấy đối phương.

Ánh mắt anh nóng bỏng rơi xuống chiếc váy ngủ hai dây của cô, dây áo lỏng lẻo trễ xuống vai, ánh xuân nơi ngực trắng nõn lấp ló. Cả hai đều cảm nhận rõ ràng bầu không khí không bình thường.

Lâm Nhứ Nhĩ lập tức kéo dây áo một cách vụng về, hỏi như không có chuyện gì: “Sao vậy?”

“Tìm một quyển sách.” Anh dừng lại, giọng điệu trêu chọc: “Không sao, em cứ tiếp tục đi.”

Úc Tắc ở đây, cô hoàn toàn không thể tiếp tục được. Cô đứng dậy định chuyển sang chỗ khác.

Ánh mắt anh đặt trên ngực cô, thong dong nói: “Em trốn cái gì, có phải chưa thấy bao giờ đâu.”

“Không có.” Cô hơi mất tự nhiên, vặn chặt nắp bình sữa: “Làm xong rồi, cái này là để cho con trai uống.”

Cô vẫn mang dáng vẻ của một cô gái trẻ, trắng nõn như tuyết, thon thả. Khi nhìn anh, vì hoảng loạn, đôi mắt trong veo, mềm mại hơi đọng nước.

Sau khi sinh con, hai người họ chủ yếu là đồng hành, gần như thanh tâm quả Úc. Lúc này đột nhiên như thế, ít nhiều cũng kỳ lạ.

Úc Tắc nhìn cô, sau đó bước tới.

“Vậy ở đây còn không?” Anh ngước đôi mắt hẹp dài, ngón tay chạm nhẹ vào ngực cô, giọng rất trầm: “Anh cũng muốn nếm thử.”

Mọi chuyện phát triển theo một hướng không thể kiểm soát được.

Cô hồi phục sau sinh rất tốt, cộng thêm có cô giúp việc hỗ trợ, em bé lại rất ngoan, hầu như không quấy khóc. Ngoại trừ việc cho bú, cô hầu như không cần làm gì. Thời gian còn lại cô đều dành để xử lý việc học, sau đó là nghỉ ngơi, hoàn toàn không có chuyện gì khác phải lo lắng.

Mùi sữa thoang thoảng tràn ngập không gian nhỏ. Quá lâu không thân mật, chỉ một lát sau, cô đã mềm nhũn cả người, vòng tay ôm cổ Úc Tắc. Anh cười khẽ hỏi cô: “Nhanh thế à?”

Trong thời gian mang thai, Úc Tắc lo lắng cho cơ thể cô, luôn ngủ cùng cô nhưng lại không được chạm vào, cũng rất khó chịu. Lâm Nhứ Nhĩ thương anh, nên sẽ dùng những cách khác để giúp anh giải tỏa. Vì vậy, họ đã chơi đùa hơi táo bạo hơn một chút, làm đủ mọi thứ mà Úc Tắc muốn thử.

Vì Lâm Nhứ Nhĩ ở trong phòng ngủ quá lâu, cô giúp việc tưởng cô đã ngủ nên không làm phiền. Mãi lâu sau, mới gõ cửa một lần, báo cho Lâm Nhứ Nhĩ biết em bé đã tỉnh giấc.

Nhưng người mở cửa lại là Úc Tắc. Anh, người vốn không mấy ưa con trai, hôm nay lại hiếm khi vui vẻ, nên cũng kiên nhẫn hơn với con.

Tuy nhiên, sự thân thiện và kiên nhẫn đó của Úc Tắc chỉ duy trì được một lát.

Trái ngược với tính cách của Úc Tắc, cậu bé Úc Trình Di thực sự rất ngoan. Lâm Nhứ Nhĩ ban đầu nghĩ cậu bé sẽ không thể hòa hợp với Dưa Dưa, sợ cậu bé sẽ giật lông Dưa Dưa, nhưng cậu bé hoàn toàn không làm thế, ngược lại còn nhẹ nhàng ôm ấp bé mèo cưng. Dưa Dưa cũng nhảy lên giường cũi của cậu bé, cuộn tròn ngủ bên cạnh.

Tóm lại, cậu bé Úc Trình Di hòa hợp với tất cả sinh vật trong nhà, trừ Úc Tắc.

Có lần, Lâm Nhứ Nhĩ đang chơi với Úc Trình Di, thấy Úc Tắc nên tiện miệng gọi một tiếng “bảo bối”. Kết quả, Úc Trình Di quay đầu nhìn Lâm Nhứ Nhĩ, chậm rãi bò về phía cô.

Lâm Nhứ Nhĩ rất ngạc nhiên, vì cô thực sự chưa bao giờ gọi Úc Trình Di là bảo bối. Cô thường gọi tên gọi thân mật của cậu bé là “Chanh Chanh”.

Trước khi có tên thân mật, Lâm Nhứ Nhĩ gọi cậu bé là Trình Trình. Cho đến một ngày, Úc Trình Di nhìn thấy quả cam, cậu bé cố sức với tay ôm một quả cam, chỉ vào mình ê a nói.

Chắc là vì phát âm gần giống nhau, cậu bé đã tự coi mình là quả cam.

Vì vậy, sau này mọi người gọi cậu bé là Chanh Chanh.

Tuy Lâm Nhứ Nhĩ không gọi cậu bé là bảo bối, nhưng cô giúp việc và những người khác lại gọi. Lâu dần, cậu bé Úc Trình Di phản ứng với danh xưng “bảo bối”. Hễ gọi là bảo bối, cậu bé sẽ nghĩ người ta gọi mình và chủ động bò tới.

Nhưng Úc Tắc tâm tính hẹp hòi, thấy con bò tới, rõ ràng rất khó chịu: “Vợ bố gọi con à? Gọi là bố đây này.”

Lâm Nhứ Nhĩ lấy đồ chơi trêu con, vừa cười: “Chuyện cỏn con này cũng đi tị nạnh với con trai.”

Bình thường hai người họ bận học, có cô giúp việc riêng chăm sóc Úc Trình Di, nên hễ có thời gian rảnh, Lâm Nhứ Nhĩ đều kéo Úc Tắc cùng chơi với con để tăng cường tình cảm cha con.

Cô cầm một con búp bê nhỏ trêu cậu bé: “Chanh Chanh, có muốn chơi trò chơi không?”

Úc Tắc ôm cô từ phía sau, cằm tựa lên vai cô, giọng nói lười biếng pha chút cười cợt: “Bảo bối, anh muốn chơi trò chơi với em.”

Tai Lâm Nhứ Nhĩ đột nhiên nóng bừng, cô lập tức đẩy anh ra: “Anh có thể kiềm chế một chút không? Con trai anh còn ở đây, nó vẫn còn bé, anh nghĩ nói những lời này có hợp không?”

Úc Tắc lý lẽ hùng hồn: “Có gì mà không hợp, chẳng phải nó được sinh ra từ chuyện đó sao?”

Đúng lúc đó, giảng viên của Lâm Nhứ Nhĩ tìm cô có việc cần xử lý. Cô đưa tay đẩy Úc Tắc, nhét con búp bê vào tay anh: “Đừng quậy nữa, anh chơi với con đi.”

Sau khi Lâm Nhứ Nhĩ đi, Úc Tắc và Úc Trình Di nhìn nhau chằm chằm. Úc Tắc đặt con búp bê trước mặt cậu bé: “Tự chơi một mình đi, đừng có chuyện gì cũng tìm bố. Con lớn rồi mà? Còn bắt bố dỗ.”

Úc Trình Di mới mười tháng tuổi, mở to đôi mắt tròn xoe nhìn anh: “…”

Úc Tắc đổi lời: “Nhìn bố làm gì? Sự độc lập phải được rèn luyện từ nhỏ, hiểu chưa?”

Nhưng cậu bé Úc Trình Di không thèm để ý Úc Tắc, tự mình bò đi tìm Dưa Dưa chơi.

Cậu bé thực sự không phụ thuộc vào Úc Tắc. Thậm chí khi bắt đầu tập nói, từ đầu tiên cậu bé nói là mẹ. Sau đó lần lượt đến cô giúp việc, Dưa Dưa, ông bà, ông cố, cậu bé vẫn chưa chịu gọi bố.

Lâm Nhứ Nhĩ hơi lo lắng, nên liên tục hướng dẫn cậu bé gọi bố.

Cô chỉ vào mình, hỏi Úc Trình Di: “Chanh Chanh, ai đây?”

Cậu bé nói lắp: “Mẹ…”

Rất thông minh.

Sau đó Lâm Nhứ Nhĩ chỉ vào Úc Tắc, hướng dẫn cậu bé gọi bố: “Chanh Chanh, thế xem, ai đây?”

Úc Trình Di im lặng.

Lâm Nhứ Nhĩ nhẹ nhàng nói: “Đây là bố, chúng ta gọi bố nhé?”

Úc Tắc khoanh tay, ngước mắt nhìn cậu bé: “Thằng nhóc con, ta là bố con.”

Lâm Nhứ Nhĩ đe dọa nhìn anh: “Úc Tắc.”

Lâm Nhứ Nhĩ ôm cậu bé, lại chỉ vào Úc Tắc: “Chanh Chanh, gọi một tiếng bố nhé?”

Cậu bé vẫn im lặng.

Lâm Nhứ Nhĩ hơi lo lắng: “Xong rồi, sao nó không chịu gọi bố vậy?”

Lâm Nhứ Nhĩ thậm chí còn muốn đưa Úc Trình Di đi bệnh viện kiểm tra xem có vấn đề gì không.

Úc Tắc nghĩ thằng nhóc con đó cố ý, thực ra nó biết gọi bố, nhưng không chịu gọi anh là bố thôi.

Lâm Nhứ Nhĩ bỏ cuộc, Úc Tắc thì thấy không sao.

Có lần họp mặt gia đình, cô giúp việc bế Úc Trình Di ra, cậu bé nhận ra từng người. Mọi người muốn ôm, cậu bé cũng hợp tác đưa tay ra để được ôm. Nhưng khi đối diện với Úc Tắc, cậu bé im re, cũng không đưa tay đòi ôm anh.

Cậu bé nhận ra hết tất cả các bậc trưởng bối trong nhà họ Úc, đến lượt Úc Tắc thì vẫn im lặng.

Lâm Nhứ Nhĩ nói: “Nó rất thông minh, nhưng không hiểu sao không chịu gọi bố ruột, cũng không thân thiết với A Úc lắm. Con hơi lo.”

Ông Nội Úc cười lớn: “Úc Tắc, mày bị con trai ghét rồi à?”

Ông Nội Úc bế cậu bé lên đùi, chỉ vào Úc Tắc: “Nào, nể mặt ông cố, đây là ai?”

Lần này Úc Trình Di nói, nhưng lắp bắp: “… Úc Tắc.”

Úc Tắc tức đến bật cười.

Anh mới nhận ra thằng nhóc con này hoàn toàn đối lập với anh.

Đến khi Úc Trình Di đi mẫu giáo, tính cách lại hoàn toàn khác hẳn Úc Tắc, hoàn toàn là một người lớn thu nhỏ.

Có lần, các bạn nhỏ trong trường mẫu giáo tụ tập thảo luận về cách mẹ gọi bố.

Có bạn nói: “Chẳng phải gọi là chồng sao? Vui thì gọi là anh yêu, giận thì gọi cả họ tên.”

“Mẹ tớ gọi là thằng quỷ chết bầm.”

Úc Trình Di chỉ lặng lẽ ngồi bên cạnh xếp hình, không tham gia thảo luận.

Nhưng vẫn có bạn hỏi cậu bé: “Chanh Chanh, mẹ cậu gọi bố cậu là gì?”

Úc Trình Di im lặng một lát, giọng nói rất nhỏ: “… Bảo bối.”

Thực sự rất mất mặt.

Vào buổi biểu diễn Ngày Quốc tế Thiếu nhi năm cậu bé bốn tuổi, Lâm Nhứ Nhĩ, giống như Úc Tắc, cũng ở lại trường giảng dạy. Nhưng cô mới nhận việc năm nay, có nhiều việc, phải đi công tác đào tạo, chiều nay mới về nên không thể đến xem buổi biểu diễn. Mặc dù Lâm Nhứ Nhĩ không đi, nhưng ông bà nội bé đã đến. Hai người họ rất cưng chiều cháu. Đặc biệt là bố Úc Tắc, cố ý hủy công việc để đến. Công tố viên Úc thường ngày nghiêm nghị cũng cầm máy ảnh chăm chú chụp cháu trai nhỏ của mình.

Hai ông bà rất ủng hộ màn trình diễn của cháu. Chỉ có Úc Tắc lạc lõng giữa đám đông. Anh kéo mũ lưỡi trai đen xuống, khoanh tay, nhìn Úc Trình Di chơi piano với vẻ ghét bỏ.

Xem một lúc, anh bất đắc dĩ lấy điện thoại ra. Úc Trình Di biết, chắc chắn là Lâm Nhứ Nhĩ giao nhiệm vụ cho bố chụp ảnh.

Năm phút sau, anh cất điện thoại đi, tiếp tục nhìn cậu bé với vẻ ghét bỏ.

Sau khi màn trình diễn của cậu bé kết thúc, ông bà nội có việc nên không nán lại đến cuối, rời đi trước.

Kết thúc tất cả các tiết mục, cậu bé đạt giải nhì, được tự do chọn quà.

Cuối cùng cậu bé chọn một chiếc dây buộc tóc hình nơ.

Một bạn học tò mò: “Chanh Chanh, sao cậu lại chọn dây buộc tóc hình nơ?”

Úc Trình Di trả lời: “Muốn tặng cho mẹ tớ.”

Úc Trình Di thấy Úc Tắc đang nhìn mình, quay sang nói với anh: “Úc Tắc, chờ một chút.”

Cậu bé không bao giờ gọi anh là bố, mà gọi thẳng là Úc Tắc. Nhưng Úc Tắc cũng không bận tâm, mặc kệ cậu bé gọi.

Bạn học nhìn Úc Tắc, hỏi Úc Trình Di: “Anh cậu à?”

Cậu bé luôn cảm thấy cách mẹ gọi bố có tác dụng giảm tuổi. Úc Tắc ở lại trường dạy học, đang hướng dẫn sinh viên đại học, nhưng với khuôn mặt đó, nếu lẫn vào sinh viên, người ta cũng nghĩ anh chưa tốt nghiệp. Ngay cả bây giờ, người khác vẫn lầm tưởng Úc Tắc là anh trai của cậu bé.

Úc Trình Di phủ nhận: “Không phải.”

Úc Tắc nhìn cậu bé, cằm hơi nhếch lên: “Nói chuyện xong chưa?”

“Xong rồi.”

Úc Tắc tặc lưỡi: “Xong rồi thì mau cút lại đây cho bố. Bố chờ con cả buổi rồi, ta còn phải đi đón vợ nữa, đừng có lề mề mãi thế.”

Bạn học khoác tay lên vai cậu bé, cười hì hì: “Thì ra đó là bố cậu à?”

Úc Trình Di mặt không cảm xúc gạt tay bạn ra: “Hỏi nữa là bố cậu đấy.”

Úc Tắc bình thường kiêu ngạo là thế, nhưng hễ đối diện với Lâm Nhứ Nhĩ là lại khác hẳn. Hai người mê mẩn nhau không rời.

Lúc này, anh vừa lái xe vừa làm nũng với Lâm Nhứ Nhĩ qua điện thoại: “Anh gọt táo cho thằng nhóc con không cẩn thận cứa vào tay rồi, giờ vẫn đau lắm.”

Lâm Nhứ Nhĩ xót xa: “Thật không? Em về xem.”

Nhưng Úc Tắc quay đầu lại, thấy Úc Trình Di đang nhìn mình, anh lại trở nên bình thường: “Thằng nhóc con, nhìn ta làm gì?”

Sự chú ý của Lâm Nhứ Nhĩ cũng bị chuyển hướng, giọng cô vang lên từ điện thoại: “Chanh Chanh, hôm nay bố có chụp ảnh cho con không?”

Úc Trình Di nói thật: “Có.”

Lâm Nhứ Nhĩ rất có lỗi: “Mẹ xin lỗi nhé, đã không đến xem con biểu diễn. Lần sau mẹ nhất định sẽ đi.”

Cậu bé rất thông cảm cho mẹ mình: “Không sao đâu ạ.”

Nhưng Lâm Nhứ Nhĩ vẫn muốn bù đắp: “Chanh Chanh, mẹ đã đặt chỗ ở nhà hàng trẻ em con thích rồi. Con bảo bố đưa con đến ăn nhé.”

Úc Tắc xen vào: “Bảo bối, nó bảo nó không đi, nó phải làm bài tập. Hai chúng ta đi ăn thôi.”

Úc Trình Di, người chưa nói một lời nào: “…”

Lâm Nhứ Nhĩ không đồng ý: “Chanh Chanh, bài tập về nhà làm sau cũng được mà. Ăn cơm trước nhé, mẹ đã chuẩn bị quà cho con rồi.”

Úc Trình Di nhìn Úc Tắc một cái, giọng rất ngoan: “Vâng ạ.”

—

Cúp điện thoại của vợ xong, Úc Trình Di lên tiếng: “Úc Tắc, bố của một bạn học con là bác sĩ tâm thần ở Bệnh viện Bắc Tam.”

Úc Tắc hờ hững: “Rồi sao?”

“Nghe nói ông ấy rất giỏi chữa ảo thanh.” Úc Trình Di nhìn anh: “Người có muốn đi khám không?”

Úc Tắc quay đầu nhìn cậu bé. Một người còn đang ngồi ghế trẻ em, sao lại có thể độc ác như vậy?

Dọc đường đi ngang qua tiệm hoa, Úc Tắc xuống xe mua một bó hoa. Anh đưa thẳng bó hoa cho Úc Trình Di ở ghế sau: “Vợ ta mời con ăn cơm, còn chuẩn bị quà cho con. Cho con một cơ hội thể hiện, lát nữa mang hoa tặng cô ấy.”

“Không, đây là hoa người tặng cho mẹ.” Cậu bé úp mặt vào cửa sổ xe: “Con muốn xuống xe tự mua.”

Úc Tắc hứng thú nhìn cậu bé: “Con định dùng đồng hồ thiên tài của con để thanh toán à?”

Đáng tiếc, tiền tiêu vặt của cậu bé không đủ mua bó hoa lớn như của Úc Tắc, đành phải cầm bó hướng dương kem nhỏ xinh ngồi lại vào xe.

—

Đến nhà hàng, Lâm Nhứ Nhĩ đã đến rồi. Cô nhìn con trai mặc vest, rất đáng yêu, không kìm được đưa tay xoa mặt Úc Trình Di. Úc Tắc cũng tựa mặt vào, Lâm Nhứ Nhĩ cười véo mặt anh: “Anh bao nhiêu tuổi rồi? Có vô vị không?”

Anh mặt dày: “Thế thì sao? Anh mãi mãi là bảo bối của em.”

Một người cha tranh giành tình cảm với con trai, cậu bé thực sự lần đầu tiên thấy.

Nhưng Úc Trình Di đã quen rồi, tự mình ngồi xuống.

Lâm Nhứ Nhĩ bắt đầu quan tâm đến tay anh: “Bảo bối, tay anh không sao chứ?”

Úc Tắc đưa bó hoa ra: “Không sao, thấy em là khỏi rồi.”

Hai người họ lại bắt đầu mê mẩn nhau. Mãi đến khi kết thúc, Lâm Nhứ Nhĩ mới đưa quà cho Úc Trình Di: “Chanh Chanh, chúc mừng ngày lễ, đây là trò chơi xếp hình.”

Úc Trình Di đưa tay nhận: “Cảm ơn mẹ.”

Lâm Nhứ Nhĩ hỏi cậu bé: “Bố tặng con cái gì?”

“Úc Tắc tặng là mô hình cầu Lỗ Ban.”

Gia đình họ Úc muốn Úc Trình Di theo con đường học luật, nhưng cậu bé không hứng thú với luật, chỉ hứng thú với kiến trúc.

Nhận lấy món quà của mẹ, Úc Trình Di lấy bó hướng dương kem nhỏ và chiếc dây buộc tóc hình nơ ra: “Mẹ, hoa và quà tặng mẹ. Dây buộc tóc là con thắng giải khi biểu diễn, hoa là con mua bằng tiền tiêu vặt. Cảm ơn mẹ đã mời con ăn cơm và tặng quà.”

Lâm Nhứ Nhĩ rất bất ngờ, nhận lấy: “Hai món đều tặng mẹ sao? Cảm ơn Chanh Chanh.”

Úc Tắc ngồi đối diện, chống cằm nhìn Úc Trình Di, giọng điệu không tốt khiêu khích cậu bé: “Tặng hai món thì sao? Hoa ta tặng vẫn to hơn hoa con.”

Úc Trình Di: “…”

Cậu bé ngước nhìn Úc Tắc một cái, sau đó đẩy phần cơm cuộn trứng hình gấu có rưới sốt cà chua trước mặt mình về phía Úc Tắc.

“Úc Tắc, cho người ăn này.”

Úc Tắc khựng lại: “Con làm gì?”

Úc Trình Di bình tĩnh nói: “Suất ăn trẻ em, con cảm thấy người cần nó hơn con.”