Đã là ngày thứ ba kể từ khi về Bắc Thành. Úc Tắc về nhà cũ thăm hỏi trưởng bối xong, liền về nhà mình làm đề chuẩn bị cho cuộc thi.

Mấy ngày nay tâm trạng anh không tốt, ngoài đồng đội ra, anh không gặp ai khác.

Nhưng nhóm bạn thân của anh xưa nay không chịu ngồi yên, Úc Tắc bị làm phiền đến mức đành phải nhận lời gặp mặt.

Chiều muộn ở Bắc Thành, mặt trời lên cao. Chiếc Huracan EVO màu trắng đậu trước cổng tứ hợp viện với phiến đá cổ chạm khắc. Úc Tắc ném chìa khóa cho nhân viên đỗ xe, đi vào trong.

Trong phòng, tiếng mạt chược vang lên liên tục. Bên trong đã bắt đầu chơi rồi. Vì kỹ năng chơi bài của anh quá b**n th**, mà khi chơi bài lại thích sư tử mở miệng nên Úc Tắc thường không xuống sân, chỉ ngồi một bên dự bị.

Chu Khi Gia ngước mắt, thấy người đến là anh, bình thản nói: “Cách đây một tuần, ông nội Úc vừa hỏi về chuyện cậu tham gia thực tế xã hội. Cứ tưởng cậu thay đổi tính nết, còn khen câuk hai câu trước mặt tôi.”

Mặc dù mấy gia đình họ đều gia đại nghiệp đại, đã phát triển ở Bắc Thành từ nhiều đời trước, nhưng ông nội Úc sau khi tốt nghiệp cũng đi lên từ cơ sở, cuối cùng mới được điều nhiệm về Bắc Thành. Vì vậy, thế hệ trước họ đều rất tôn sùng những trải nghiệm thực tiễn kiểu này, dặn dò con cháu không được quên gốc.

Úc Tắc tự tìm một góc ngồi xuống: “Thảo nào mấy hôm trước vừa về nhà cũ thăm ông, ông ấy lại không mắng tôi hỗn xược. Hóa ra là cậu đã nói đỡ cho tôi trước rồi.”

Trần Hoán Đồng đẩy quân mạt chược vào máy, vừa làm vừa đáp lời Úc Tắc: “Vậy cậu đã dành hơn mười ngày rồi, tình hình bây giờ thế nào? Có tiến triển lớn nào không?”

Úc Tắc tách một tiếng bật lửa, nhàn nhạt ngước mắt lên, nói từng chữ một, rõ ràng tâm trạng không tốt: “Nói về trường sẽ mời tôi ăn cơm. Cái này có tính là tiến triển lớn không?”

Trần Hoán Đồng cười rất vui vẻ: “Cậu mất hơn mười ngày mà chỉ được thế thôi sao? Đáng đời, đây là cậu gặp báo ứng.”

Nhậm Thích: “Có phải tính tình cậu quá tệ, người ta không muốn ở bên cậu không?”

Giang Ngật chen vào: “Không đâu, trừ ngày cuối cùng hơi táo bạo ra, những lúc khác Úc ca tính tình tốt vô cùng.”

Trần Hoán Đồng phân tích: “Con gái vừa bị tra nam làm tổn thương, sẽ trở nên cẩn thận hơn rất nhiều với mối tình tiếp theo. Còn cậu, dù là một đóa hoa mẫu đơn, nhưng ai bảo cậu lại mang khuôn mặt tra nam. Việc người ta không chấp nhận cậu cũng là bình thường. Cho nên Úc Tắc, cậu cố lên.”

Úc Tắc kẹp điếu thuốc lá mỏng, khói lượn lờ bay lên. Anh không nói gì, vì Trần Hoán Đồng nói đúng.

Nhậm Thích nói tiếp: “Đây là tình huống thứ nhất. Còn một loại nữa, đó là cô ấy hoàn toàn không có cảm tình với cậu.” Nhậm Thích cực kỳ thiếu đòn: “Nếu là tình huống này, bên này kiến nghị cậu bỏ cuộc trực tiếp nhé, A Úc ~”

Úc Tắc im lặng một lát, lên tiếng: “Loại này cậu từng gặp chưa?”

Nhậm Thích buông tay: “Đương nhiên gặp rồi. Nhưng tính tôi thì chú trọng sự tự nguyện. Người ta không thích tôi thì tôi đổi người khác, tôi không để tâm.”

Nhậm Thích chơi bời nên không để tâm, nhưng anh thì có. Từ lúc Lâm Nhứ Nhĩ lảng tránh câu hỏi của anh, anh đã biết mọi chuyện không đơn giản như vậy. Mối quan hệ tốt và tình yêu, hoàn toàn là hai việc khác nhau.

Bởi vì thích là loại đồ vật này, căn bản không có logic đáng nói.

Cho nên anh càng thêm phiền muộn.

Trần Hoán Đồng nói thêm để trêu chọc: “A Úc, bộ dạng cậu bây giờ, rất giống kiểu tiểu cô nương vì tình mà khốn khổ, lo được lo mất, một tay lặt cánh hoa hồng, một bên lẩm bẩm tự nhủ ‘thích mình’, ‘không thích mình’.”

Úc Tắc ngước mắt, mặt vô biểu tình: “Cút.”

Anh khó chịu, cũng muốn lôi kéo người khác khó chịu theo, cho nên anh bắt đầu đi khắp nơi xem bài chỉ trích bài của người khác.

Chu Khi Gia không tham gia trò chuyện. Giang Ngật nói đỡ cho anh. Anh không trêu chọc hai người kia, mà chỉ nhắm vào Trần Hoán Đồng và Nhậm Thích không buông.

Người đầu tiên gặp xui là Trần Hoán Đồng. Anh cười lạnh một tiếng: “Trần Hoán Đồng, cậu đánh xong nhị điều thì đánh xe về nhà tắm rửa ngủ đi.”

“Còn cậu, Nhậm Thích, bài này của cậu còn lộn xộn hơn đời sống cá nhân của cậu.”

Nhậm Thích la một tiếng: “Gần đây tôi không ăn chơi quá độ!”

Trần Hoán Đồng chắp tay trước ngực, thành kính khấn vái: “Tôi chỉ cầu em gái kia của cậu hiện tại nhắn tin cho cậu, cậu đi làm tiểu cô nương vì tình mà khốn khổ của cậu đi, đừng đến giận chó đánh mèo chúng tôi nữa, xin cậu.”

Giây tiếp theo, điện thoại Úc Tắc hơi rung. Anh nhìn lướt qua, rồi yên lặng.

Lâm Nhứ Nhĩ: 【 Tôi ngày mai về trường. Amh khi nào tiện, tôi mời anh ăn cơm. 】

Anh rũ mắt gõ chữ, trả lời ngay lập tức: 【 Em hiện tại còn ở Giang Thành? 】

Lâm Nhứ Nhĩ: 【 Đúng, tôi ngày mai bay. 】

Úc Tắc: 【 Chuyến bay nào? 】

Úc Tắc: 【 Tôi muốn ăn cơm sớm một chút. 】

Một lát sau, Lâm Nhứ Nhĩ gửi ảnh chụp màn hình đến.

Anh nhấp vào ứng dụng, bắt đầu thao tác mua vé, rất thuần thục.

Ba phút sau, anh đột nhiên đứng dậy, một tay đút túi: “Tôi đi trước.”

Trần Hoán Đồng hỏi: “Cậu đi đâu?”

Anh lắc lắc điện thoại: “Tôi mua vé máy bay bay đi Giang Thành một tiếng nữa. Bây giờ chuẩn bị đi sân bay.”

Giọng anh lười nhác: “Ngày mai cô ấy về Bắc Thành, tôi phải đi đón cô ấy.”

Ngày mai về, bây giờ đi đón?

Trần Hoán Đồng phản ứng lại: “Không phải anh em, cậu đi Giang Thành đón cô ấy à?”

Anh ta chỉ cảm thấy cực kỳ vô lý, nhìn về phía Chu Khi Gia: “Cậu ngày kia phải đi thi đấu rồi, Chu Khi Gia cậu không quản cậu ta à?”

Úc Tắc cười nhạo: “Đùa gì vậy, cậu ta quản được tôi à?”

Chu Khi Gia vẫn ngồi một bên đánh bài, anh ta rất thản nhiên: “Tôi quản cậu ta làm gì, cậu ta chỉ cần không làm lỡ thi đấu là được.”

Lúc Úc Tắc bước ra khỏi phòng, Trần Hoán Đồng còn kêu theo sau: “Úc Tắc, cậu còn chưa yêu đương đã bị yêu đương làm mờ mắt rồi, cậu xong đời rồi!”

Anh nhận lấy chìa khóa xe từ tay nhân viên đỗ xe, mở cửa lên xe.

Yêu đương làm mờ mắt thì yêu đương làm mờ mắt đi, anh thật sự nhớ cô đến mức không chịu nổi.

Lâm Nhứ Nhĩ ngồi trong xe, mùi hương nước hoa trong xe quá nồng và xa lạ, trì trệ và ngột ngạt.

Nhưng thư ký hiển nhiên muốn làm dịu không khí: “Tiểu thư, đã lâu không gặp ngài, Lâm tổng vẫn luôn nhớ mong ngài.”

Lâm Nhứ Nhĩ chỉ khẽ “Ừm” một tiếng, rồi cúi đầu nhìn điện thoại, không đáp lời.

Cô đang cúi đầu lướt Bảng tin bạn bè nhìn thấy Giang Ngật đăng một trạng thái hơn nửa tiếng trước.

Anh ta chỉ đăng một bức ảnh chụp bàn mạt chược.

Xuyên qua bàn mạt chược lộn xộn, Giang Ngật vẫn chụp khá rõ Úc Tắc đang ngồi trong một góc. Anh đang rũ mắt xem điện thoại, thần sắc xa cách, trông không mấy hứng thú. Một tay anh chống lên, đồng hồ phản chiếu ánh sáng nhạt. Đầu ngón tay lạnh lẽo trắng nõn kẹp điếu thuốc lá mỏng màu bạc hà đang cháy lên một chút đỏ tươi.

Lâm Nhứ Nhĩ nhấp vào bức ảnh, dùng hai ngón tay phóng to.

Cô rũ mắt nhìn một hồi, rồi thoát ra.

Trịnh Thịnh Phù bình luận bên dưới: 【 Lại không cho A Úc ra sân à? 】

Giang Ngật trả lời: 【 Đâu có, Úc ca ba giờ mấy mới tới, chưa đến mười phút đã đi rồi. 】

Cô khẽ liễm mi.

Sáng mai bay, trước trưa là có thể đến Bắc Thành.

Vậy có lẽ, trưa mai là có thể gặp anh ấy.

Chiếc xe dừng lại trước một căn biệt thự kiểu Pháp.

Lâm Nhứ Nhĩ bước vào. Đập vào mắt là một bãi cỏ xanh mướt rộng lớn và trống trải. Trên chiếc ghế đu quay trong vườn, một người đàn ông trung niên đang ôm một cô bé ba bốn tuổi trong lòng. Ông đang cúi đầu, vẻ mặt hiền từ lắc ghế đu quay, cô bé cười khúc khích.

Là cha cô.

Người cha trước mặt dường như vừa kết thúc công việc. Mấy năm nay thuận buồm xuôi gió dường như không làm ông già đi bao nhiêu, ngược lại còn thêm khí chất thành đạt, nho nhã, trầm ổn của một doanh nhân.

Lúc này, cô bé trong lòng ông giật lấy chiếc kẹp lạnh lẽo trên người cha, nắm trong tay đùa nghịch, rồi nhảy xuống khỏi ghế đu quay, vui vẻ chạy trên bãi cỏ. Người mẹ kế ngồi bên cạnh vẫn còn oán trách: “Chiều hư nó rồi.”

Cha Lâm cười nhạt: “Chỉ là một món đồ chơi nhỏ thôi.”

Cha Lâm lúc này mới thấy cô, dường như sững sờ vài giây, rồi đứng dậy đi về phía cô: “Tiểu Nhĩ, đã lâu bố không gặp con, sao lâu như vậy không về nhà một chuyến.”

Lâm Nhứ Nhĩ mở miệng, chữ Bô làm sao cũng không gọi ra được, chỉ gật đầu: “Ngài khỏe.”

Kiểu giao tiếp xa lạ đến cực điểm này, làm không khí lại lần nữa trở nên nặng nề.

Cô bé đang chơi đùa bên cạnh cũng chú ý đến Lâm Nhứ Nhĩ, chạy đến trước mặt cô, giọng nói ngọng nghịu chất vấn: “Chị là ai? Tại sao lại đến nhà em?”

Lâm Nhứ Nhĩ nhìn cô bé, đại khái có thể đoán ra cô bé là con gái của mẹ kế, tên là Nghiêu Nghiêu, tên đầy đủ là Lâm Thư Nghiêu.

Con gái của mẹ kế sinh ra khi Lâm Nhứ Nhĩ học cấp ba. Lâm Nhứ Nhĩ từng gặp một lần, lúc đó vẫn còn là em bé trong tã lót, nhỏ xíu. Bây giờ đã lớn rồi.

Cha Lâm thấy thế, chỉ cảm thấy rất xấu hổ: “Nghiêu Nghiêu, không được vô lễ, đây là con gái của ba, cũng là chị con.”

Ai ngờ Nghiêu Nghiêu nghe lời này, đưa tay đẩy Lâm Nhứ Nhĩ một cái, giận dữ nói: “Chị không được gọi ba của em là ba!”

Sức của trẻ con rất lớn, Lâm Nhứ Nhĩ không đề phòng, bị đẩy lùi lại vài bước.

Sau đó Nghiêu Nghiêu khóc thét nho nhỏ: “Em không cần chị, em không cần chị! Em không có chị, chị không phải chị em! Ba không yêu con!!”

Nghiêu Nghiêu quay người giơ một ly nước trái cây, chạy về phía Lâm Nhứ Nhĩ. Nước trái cây lạnh lẽo đổ hết lên ống tay áo chiếc áo dệt kim cổ lọ của Lâm Nhứ Nhĩ, thấm ra một mảng vết nước sậm màu, nước trái cây tí tách chảy xuống, trông vô cùng thảm hại.

Lâm Thư Nghiêu “Oa” lên khóc: “Em không cần chị, em không cần chị! Em không có chị, cô ta không phải chị con! Ba không yêu con!!”

Cha Lâm ngồi xổm xuống, dịu dàng an ủi con gái nhỏ: “Ba sao có thể không yêu Nghiêu Nghiêu chứ? Ba yêu Nghiêu Nghiêu nhất, đừng khóc nha…”

“Nghiêu Nghiêu không sao chứ?”

Mẹ kế và dì giúp việc cũng xúm lại trước mặt Lâm Thư Nghiêu, nhẹ nhàng an ủi: “Ngoan nào ngoan nào, Nghiêu Nghiêu khóc nữa mũi sẽ không phải là công chúa xinh đẹp nữa đâu…”

Lâm Nhứ Nhĩ đứng cách đó không xa. Mùi nước trái cây ngọt ngào nồng nặc dính chặt trên chiếc áo dệt kim cổ lọ của cô. Cô đưa tay cởi nó ra, vắt lên lưng chiếc ghế sắt nghệ thuật màu trắng sữa.

Cô nhìn cô bé nhỏ vẫn còn đang khóc lóc ầm ĩ cách đó không xa. Cô bé được nâng niu, yêu thương vô bờ bến, mọi người đều dùng những lời lẽ tốt đẹp nhất trên thế gian để dỗ dành cô bé vui.

Cô mới nhận ra, hóa ra người cha cũng có thể là một người cha tốt rất hiền từ.

Lâm Nhứ Nhĩ đột nhiên nhớ lại, chính mình đã từng thận trọng trốn sau cánh cửa phòng trong mỗi đêm cãi vã.

Hoàn toàn khác biệt, khác nhau một trời một vực.

Cô cũng sẽ không so đo với trẻ con, nhưng nơi này hiển nhiên không hề chào đón cô, cô ở lại cũng chỉ càng thêm khó xử.

Lâm Nhứ Nhĩ lên tiếng: “Nếu đã như vậy, vậy con xin phép đi trước.”

Nhưng cha Lâm lại đứng dậy: “Tiểu Nhĩ, Nghiêu Nghiêu là trẻ con, không thường gặp con nên mới như vậy, đừng chấp nhặt với nó, lát nữa là sẽ ổn thôi. Không sao cả, vào ăn cơm trước đi.”

Lâm Nhứ Nhĩ im lặng. Mẹ kế nói với cô: “Nghiêu Nghiêu là trẻ con, ngày thường rất ngoan, có thể là nhìn thấy người ngoài nên mới căng thẳng như vậy.”

Người ngoài.

Lâm Nhứ Nhĩ khẽ kéo khóe môi, dường như cô quả thật là người ngoài.

Nhưng cô vẫn im lặng đi vào trong phòng. Cô mơ hồ nghe thấy mẹ kế nói với dì giúp việc: “Tôi thấy sắp mưa rồi, dọn dẹp bàn ghế đồ đạc bên ngoài kia đi, rồi đưa Nghiêu Nghiêu đi ăn cơm.”

Dì giúp việc dạ một tiếng.

Quả nhiên không lâu sau, bầu trời u ám đổ xuống một trận mưa như trút nước.

Theo tiếng mưa rơi tí tách, thức ăn được dọn lên bàn. Nghiêu Nghiêu đối diện vẫn dùng ánh mắt thù địch nhìn chằm chằm cô.

Cha Lâm chỉ hỏi cô về chuyện ở trường học. Ông hỏi một câu, Lâm Nhứ Nhĩ đáp một câu, vô cùng xa lạ.

Biết được Lâm Nhứ Nhĩ học lên nghiên cứu sinh, cha Lâm tươi cười: “Tiểu Nhĩ, chuyên tâm học hành là chuyện tốt, nhưng cũng nên ra ngoài nhiều hơn một chút, kết bạn. Con trai chú Triệu, bạn của bố, trạc tuổi con, vừa mới từ nước ngoài về. Hay là ngày mai chúng ta cùng đi ăn một bữa cơm…”

Lâm Nhứ Nhĩ lúc này buông muỗng xuống, đột nhiên ngước mắt nhìn về phía cửa sổ sát đất.

Cửa sổ sát đất lớn đối diện phòng ăn, có thể nhìn thấy bãi cỏ xanh mướt.

Trên chiếc bàn ghế sắt nghệ thuật ban đầu đầy đồ đạc, mọi thứ của mọi người đều được thu dọn hết, duy chỉ có chiếc áo len mỏng của cô vẫn cô độc vắt trên lưng ghế sắt nghệ thuật màu trắng, bị nước mưa làm ướt nên hơi trĩu xuống, vẫn đang chậm rãi nhỏ nước.

Mẹ kế nhận thấy ánh mắt của cô: “Tôi tưởng đó là đồ cô cố ý để ở đó, nên không để dì giúp việc thu vào. Tôi cũng không dám đụng chạm đồ của cô.”

Khi cô học cấp ba, cô thường ở ký túc xá. Có một lần về nhà ở. Lúc đó sự nghiệp của cha Lâm vẫn đang phát triển, không rảnh bận tâm cô. Căn nhà mới đang được trang hoàng, không thể ở được, nên vẫn ở căn hộ cũ trong khu chung cư. Mẹ kế ở nhà. Lâm Nhứ Nhĩ để tránh ngại ngùng, đi thư viện nửa đường thì trời mưa.

Tất cả quần áo phơi ngoài ban công đều được cất vào, chỉ còn quần áo của cô bị gió thổi cuốn thành một cục, vẫn cô độc treo ngoài ban công dầm mưa.

Lúc đó mẹ kế ở nhà thản nhiên: “Tôi cũng không dám đụng chạm đồ của cô.”

Ăn cơm cũng vậy. Mẹ kế chỉ nấu phần ăn cho hai người, cô ấy và cha cô, chưa bao giờ nấu thêm phần cho cô. Lý do bao biện với Lâm Nhứ Nhĩ vẫn như cũ: “Tôi không biết cô thích ăn gì, lỡ nấu món cô không thích ăn, cô đi mách ba cô thì sao? Tôi cũng không dám nấu bừa cho cô.”

Lâm Nhứ Nhĩ không nói gì, chỉ c** q**n áo bị ướt ra, cho vào máy giặt giặt lại, rồi tự mình vào bếp nấu cơm.

Mẹ kế không sai. Họ hoàn toàn là những người xa lạ không có quan hệ máu mủ, chỉ là những người xa lạ sống chung dưới một mái nhà. Cô ấy quả thật không có nghĩa vụ chăm sóc sinh hoạt hàng ngày của cô.

Chỉ là thái độ này của mẹ kế, xen lẫn chút bất mãn, trút hết lên người cô.

Cô vĩnh viễn là người bị cô lập, một người ngoài.

Cô ngồi ở đây, giống như chiếc áo dệt kim cổ lọ bị nước mưa làm ướt kia, cảm giác bị xa lánh này, giờ đây bị áp bức đến tột cùng.

Cô thật sự rất khó chịu, không thể chịu nổi thêm một giây nào nữa.

Lâm Nhứ Nhĩ chỉ đứng dậy: “Xin lỗi, con ăn xong rồi, có chút việc, xin phép đi trước.”

“Tiểu Nhĩ, chẳng qua chỉ là một chiếc áo thôi mà?” Cha Lâm dường như có chút không vui: “Đừng chấp nhặt với dì Chu của con. Lát nữa bố chuyển tiền cho con, con muốn mua bao nhiêu chiếc cũng được. Ngồi xuống ăn cơm trước đi.”

Giọng mẹ kế vang lên: “Lâm Nhứ Nhĩ, cô thật sự coi mình là công chúa à? Chẳng qua chỉ là một chiếc áo thôi mà? Cô làm cái vẻ mặt tủi thân này cho ai xem hả?”

Cha Lâm ngược lại trách mắng mẹ kế: “Em cũng bớt nói vài câu đi.”

Mẹ kế liếc Lâm Nhứ Nhĩ một cái, giọng nói vì chột dạ mà nhỏ đi vài tông: “Vốn dĩ là vậy mà. Tôi lại không có bắt nạt cô ta, chẳng qua chỉ là không để người giúp việc lấy quần áo vào thôi, đến mức phải làm cái vẻ mặt đó cho tôi xem sao?”

Thần sắc Lâm Nhứ Nhĩ rất nhạt, cô chậm rãi lên tiếng: “Con không có ý nói sai về ngài. Con chỉ cảm thấy ngài dường như không quá chào đón con.”

“Nơi này không phải nhà con. Con là người ngoài đến đây, chắc chắn đã ảnh hưởng đến tâm trạng của ngài. Ngài có thể nói với con, con sẽ không đến nữa.”

Cô quay sang nhìn cha Lâm: “Sau này chúng ta không cần thiết vì cái tình thân không tồn tại mà miễn cưỡng tụ họp với nhau như vậy. Thật sự không có ý nghĩa gì. Hơn nữa, ngài không cần chuyển tiền cho con nữa, con không cần.”

Cô lấy túi giấy ra, đưa con thú bông bên trong cho Nghiêu Nghiêu: “Đây là quà tặng cho em. Yên tâm, chúng ta sau này sẽ không gặp lại nữa.”

Nghiêu Nghiêu vẫn không chấp nhận: “Em không cần quà của chị!”

Con thỏ Benny nhồi bông màu Tulip mới tinh đập vào lưng Lâm Nhứ Nhĩ, hơi đau một chút. Nhưng Lâm Nhứ Nhĩ vẫn không hề quay đầu lại mà rời đi.

Mưa bụi li ti rơi xuống mặt ô. Khi đi ra khỏi biệt thự, mưa đã nhỏ hơn. Cô dừng bước, cầm ô đi về phía chiếc ghế sắt nghệ thuật ngoài bãi cỏ, lấy chiếc áo dệt kim cổ lọ đã ướt đẫm nước lên.

Cô xách chiếc áo dệt kim cổ lọ đang nhỏ nước, đưa tay ném vào thùng rác ngoài khu biệt thự. Quần áo hút đầy nước rơi xuống, phát ra tiếng động nặng nề.

Con đường cây xanh trong khu biệt thự rất dài. Lâm Nhứ Nhĩ cầm ô đi một lúc lâu mới ra khỏi khu biệt thự.

Trên người cô đang mặc một chiếc váy hai dây mỏng manh, dây áo mảnh dẻ vắt trên bờ vai trắng nõn, tinh tế. Cả người cô mảnh mai, yếu ớt như ngọc khí tốt nhất. Cô cầm ô đứng bên đường, bắt đầu gọi xe taxi công nghệ.

Lúc này chiều muộn dần buông. Đêm mưa Giang Thành không lạnh như Bắc Thành, chỉ ẩm ướt mát lạnh. Cô đứng bên đường yên tĩnh chờ xe.

Khu biệt thự không dễ gọi xe. Đợi khoảng hai mươi phút xe mới đến. Cô gập ô lại, ngồi vào chiếc taxi công nghệ về khách sạn. Cô nghiêng đầu dựa vào cửa sổ xe. Cô vốn đã quen với sự lạnh nhạt, xa lánh và thái độ không liên quan đến mình của mẹ kế, nhưng có lẽ đã quá lâu không trở về, nhất thời cô không chịu đựng nổi.

Tuy nhiên, nói rõ ràng cũng tốt, sau này không cần gặp lại nữa.

Điện thoại đặt trên đùi. Cô rũ mắt nhìn chằm chằm một lúc, rồi đột nhiên cầm lấy, nhấp vào khung chat trên cùng, bắt đầu gõ chữ.

【 Trưa mai anh muốn ăn gì? 】

Tin nhắn gửi đi chưa đầy hai phút, Úc Tắc gọi điện thoại trực tiếp đến.

Lâm Nhứ Nhĩ bắt máy. Bên kia điện thoại hơi ồn ào, mơ hồ nghe thấy tiếng gọi tên, có lẽ là đang ăn cơm ở ngoài.

Giọng anh có vẻ mệt mỏi: “Sao đột nhiên hỏi tôi trưa mai ăn gì?”

Lâm Nhứ Nhĩ vô thức nắm chặt điện thoại: “Anh không phải muốn ăn cơm sớm sao? Trước trưa mai tôi có thể về đến trường, có thể mời anh ăn cơm.”

Anh cười khẽ, dường như không mấy để tâm: “Mai rồi nói. Em hiện tại có tiện không?”

Lâm Nhứ Nhĩ hơi nghi hoặc: “Có việc à? Tôi đang bắt taxi về khách sạn.”

“Khách sạn?”

Anh dường như nắm bắt được từ khóa, ngữ khí có chút trầm thấp: “Em ở khách sạn một mình à?”

Lâm Nhứ Nhĩ khựng lại.

Ba năm đại học, cô chưa từng đề cập đến gia đình với bạn bè xung quanh, dù chỉ một lần.

Cô luôn là một người rất nội liễm, sẽ không dễ dàng phơi bày những điều bất kham trên người mình. Cô chỉ biết lén lút giấu đi, chờ vết thương tự mình lành lại.

Nhưng từ khi cô kể cho anh nghe chuyện Trương Hủ Đình, mọi thứ đều thay đổi. Có lẽ vì đã phơi bày vết thương một lần với anh, những lời mà trước đây sẽ không dễ dàng kể ra, trước mặt anh, dường như không còn gì phải kiêng dè.

Giọng Lâm Nhứ Nhĩ ôn nhu, cười rất nhạt: “Đúng vậy, tôi không có nhà, không ở khách sạn thì ở đâu?”

Đối diện im lặng một lát.

Sau đó anh lười nhác lên tiếng: “Em quá có tiền đồ rồi Lâm Nhứ Nhĩ. Một cô gái ở khách sạn một mình, không sợ gặp nguy hiểm à?”

Cô nhẹ nhàng nói: “Cũng được, bây giờ thật ra rất an toàn.”

“Không an toàn chút nào.” Giọng Úc Tắc không cho phép phản bác: “Gửi định vị khách sạn cho tôi. Sau đó lập tức, lập tức, thu dọn vali hành lý nhỏ của em, nửa tiếng nữa xuống lầu.”

Xuống lầu?

Lâm Nhứ Nhĩ chậm rãi ngồi thẳng người, như thể đột nhiên nghĩ đến điều gì, giọng nói không tự chủ được trở nên căng thẳng: “Anh hiện tại, ở đâu?”

Dựa vào Bảng tin bạn bè của Giang Ngật, hơn ba tiếng trước anh ấy còn phải ở Bắc Thành mới đúng.

Bên phía anh vẫn rất ồn ào. Giọng anh hơi mơ hồ: “Tiệm trà sữa. Đang đợi ly cacao sữa bò năm phần đường, đá bình thường của tôi.”

Cacao sữa bò, là đồ uống cô thích nhất.

Ngón tay cô nắm chặt điện thoại. Suy đoán trong lòng càng rõ ràng hơn một chút.

“Anh hiện tại… ở Giang Thành, phải không?”

Anh hỏi ngược lại với một chút ý trêu chọc: “Em nghĩ sao?”

Cô chợt nhớ lại, lúc cô nhắn tin cho Úc Tắc là hơn ba giờ, và Giang Ngật trả lời rằng Úc Tắc đã đi lúc hơn ba giờ.

Đáp án không cần nói cũng biết.

Cô cảm nhận được, n** m*m m** nhất sâu thẳm trong lòng mình lặng lẽ sụp đổ.

Lâm Nhứ Nhĩ mất một lúc lâu mới tìm lại được giọng nói của mình, rất nhẹ, rất nhẹ: “Sao anh lại đến đây?”

Đối diện im lặng một lát. Úc Tắc dường như cười khẽ một tiếng, không bận tâm: “Không có cách nào. Bởi vì ở đây có người tôi rất muốn gặp. Mặc dù người đó không nhớ tôi, nhưng tôi rất nhớ cô ấy.”

“Nhớ cô ấy đến mức không chịu nổi.”