Trình Phi đôi khi cảm thấy thật sự bất lực.

Chẳng hạn như lúc này, trong nhất thời cô thậm chí không biết nên trưng ra bộ mặt nào để đối diện với đại lão trước mắt.

Đến cả giấm của mấy đứa trẻ ở viện mồ côi mà anh cũng ăn cho được? Cái đầu của anh không có vấn đề gì đấy chứ?

Trước khi quay lại đội, anh không đi kiểm tra sức khỏe tổng quát lại một lần sao?

Tất nhiên, những lời oán thán và mỉa mai đó Trình Phi chỉ dám giữ kín trong lòng. Cô đã từng nếm trải đức hạnh của con sư tử điên này mỗi khi ăn thịt rồi, đó là kiểu ám ảnh đến mức chỉ cần nghĩ đến thôi là hai chân đã nhũn ra. Có cho cô mười lá gan, cô cũng không dám chọc giận anh vào lúc này.

"... Sáng sớm nay mẹ em đã ra chợ mua đồ rồi."

Trình Phi căng thẳng muốn chết. Cách đây không lâu cô vừa có một trải nghiệm bị Dư Liệt ấn trong xe mà làm, nên cô cực kỳ sợ vị tổ tông này lại giở trò cũ. Cô theo bản năng rụt cổ lại, hai má nóng bừng, nhỏ giọng đáp: "Nào gà, vịt, bò, cừu rồi đủ loại hải sản, phong phú cứ như làm tiệc Mãn Hán Toàn Tịch* vậy. Bữa đại tiệc tối nay kiểu gì chẳng đủ để bồi bổ cho anh."

*Ý chỉ bữa ăn cực kỳ thịnh soạn và nhiều món.

Nào ngờ nghe thấy câu trả lời này, Dư Liệt lại nhướng mày, bàn tay lớn siết lấy gáy cổ trắng ngần mảnh dẻ của Trình Phi, ấn cô lại gần hơn.

Ánh mắt anh khẽ động, lần lượt lướt qua đôi mắt vừa sợ hãi vừa quyến rũ linh động, cái mũi nhỏ nhắn thanh tú, và cuối cùng dừng lại trên đôi môi căng mọng như ngọc của cô.

Dáng môi của Trình Phi rất đẹp, bẩm sinh đã như hai cánh hoa, đầy đặn và hồng nhuận, ở giữa môi trên còn có một hạt môi nhỏ xinh.

Vừa đáng yêu vừa câu dẫn, mang một vẻ gợi cảm cực kỳ thanh thuần.

Ở trạng thái tự nhiên, màu môi của cô thường là màu hồng nhạt khỏe khoắn. Nhưng hôm nay thì khác, hai cánh môi cô được thoa lớp son bóng, trong suốt và óng ánh, khiến người ta liên tưởng đến một viên kẹo dẻo được phủ mật ong.

Dư Liệt nhìn chằm chằm đôi môi hồng nhạt ấy, ánh mắt âm thầm trầm xuống vài phần. Anh dùng đầu ngón tay cái khẽ tì lên, như đang đùa giỡn, chậm rãi m*n tr*n qua lại.

Lớp son bóng dính vào đầu ngón tay rõ khớp xương của anh, day nhẹ vài cái, cảm giác dính dính, giữa ngón tay này với ngón tay kia thậm chí còn kéo ra một sợi tơ bạc.

Trình Phi chú ý tới cảnh này, cô khẽ nhíu mày, theo bản năng nghiêng đầu sang một bên để tránh sự đụng chạm của anh, lắp bắp: "Em có bôi son bóng đấy, anh đừng sờ miệng em, bẩn tay anh ra."

"Cái này giống cái gì?" Dư Liệt đột ngột hỏi một câu, giọng điệu thản nhiên.

"... Cái gì giống cái gì?" Trình Phi hoang mang, hoàn toàn không hiểu anh nói gì.

"Cái này này." Dư Liệt nhìn lướt qua ngón tay mình, sau đó nhìn thẳng vào cô, ánh mắt xoáy sâu. Hai ngón tay anh chậm rãi tách ra, cố ý để sợi tơ bạc nối giữa hai ngón tay phơi bày ngay trước mắt cô, "Có nhìn ra nó giống cái gì không?"

Son bóng màu trong suốt, chất nhầy tự nhiên cũng màu trong suốt.

Một sợi tơ nhẹ tênh treo giữa những ngón tay dài như ngọc của người đàn ông, run rẩy như sắp đứt.

Trình Phi lúc đầu không phản ứng kịp, chỉ khẽ cau mày, nhìn chằm chằm vào ngón tay Dư Liệt mà ngẩn người.

"Thứ trên người em ấy." Anh vùi đầu bên tai cô, khẽ nhắc nhở một câu.

"..." Trình Phi sững sờ.

Chỉ trong hai ba giây ngắn ngủi, cô chợt nghĩ ra điều gì đó, ánh mắt mờ mịt lập tức trở nên minh mẫn, nhưng đồng thời, khuôn mặt vốn đã nóng ran nay đỏ bừng lên như sắp bốc cháy, đập một quả trứng lên chắc cũng chín ngay lập tức được.

Trình Phi vừa kinh ngạc vừa thẹn, trong nhất thời nghẹn họng đến mức không nói nên lời, trố mắt ra lườm anh.

Dư Liệt thu hết sự thay đổi sắc mặt trên khuôn mặt nhỏ nhắn của cô vào tầm mắt, khóe môi khẽ nhếch, trong đôi mắt sâu thẳm lan tỏa một ý cười đầy ám muội và trêu chọc, cũng không nói gì.

Trình Phi im lặng ròng rã ba giây đồng hồ, mới thẹn quá hóa giận giơ tay lên, "bộp" một cái đánh văng bàn tay lớn đang đưa ra trước mắt mình, đỏ mặt tía tai quát: "Giống cái đầu anh ấy! Đầu óc anh có thể suy nghĩ lành mạnh một chút được không?"

"Anh đã nói là giống cái gì đâu." Dư Liệt đáp lời, tiện tay rút một tờ khăn giấy lau sạch ngón tay, lau xong, anh ném tờ giấy đi, thong thả nhìn lại cô, chậm rãi nói: "Tổ tông ạ, người mà đầu óc toàn suy nghĩ không lành mạnh, hình như là em đấy chứ."

Trình Phi: "..."

OK.

Anh da mặt dày, anh vô địch.

Bị phản đòn còn bị chụp cho cái mũ đen tối vô căn cứ, Trình Phi lại nghẹn lời, im lặng nửa giây rồi bắt đầu thấy không vui. Cô quay mặt đi, không nhìn anh nữa, giọng hờn dỗi: "Anh đừng có ở đây nói hươu nói vượn với em nữa. Mau lái xe đi, bố mẹ em đang đợi chúng ta về ăn cơm đấy."

Ánh mắt Dư Liệt vẫn không rời khỏi khuôn mặt Trình Phi, chăm chú quan sát.

Trình Phi trông vừa kiêu kỳ vừa diễm lệ, khi tức giận hai má sẽ vô thức hơi phồng lên, giống như đang ngậm hai viên kẹo, mang một vẻ phong tình rất riêng.

Dư Liệt chỉ thấy cơn ngứa ngáy nơi đầu ngón tay càng lúc càng đậm, xộc thẳng vào tim.

Ngón tay dài bóp lấy cằm Trình Phi, xoay đầu cô lại, cưỡng ép đối mặt.

"Nhìn đi đâu đấy." Dư Liệt nói, ngón tay khẽ vê nhẹ vành tai mềm mại hồng hào của cô, mang theo ý trừng phạt, "Chẳng lẽ chưa nói với em sao? Ở cạnh anh, mắt em chỉ được phép nhìn về phía anh."

Trình Phi vốn là một tờ giấy trắng thanh khiết, dưới sự yêu chiều của người đàn ông này mà bị tô vẽ lên bao màu sắc, nhuốm đầy mùi vị của anh.

Đối với cơ thể cô, chỗ nào nhạy cảm, làm sao để chiều chuộng, anh còn hiểu rõ hơn chính bản thân cô.

Bị anh vê tai, Trình Phi tức khắc rùng mình một cái, theo phản xạ rụt cổ lại né tránh, miệng hổ thẹn kháng nghị: "Hôm nay rốt cuộc anh có còn đến nhà gặp bố mẹ em không hả?"

"Nhà em nhất định phải đi, chú dì dĩ nhiên cũng phải gặp." Dư Liệt ôm chặt lấy cô, cúi đầu, sống mũi cao thẳng thân mật cọ cọ vào chóp mũi cô, "Chẳng phải vẫn còn một tiếng nữa mới đến giờ hẹn sao. Anh đói rồi, muốn được ở riêng với em thêm một lúc nữa."

Trình Phi nghi hoặc, nhìn anh bằng ánh mắt kỳ quặc, nói: "Chẳng phải đã bảo anh rồi sao. Mẹ em sáng sớm đã mua bao nhiêu thức ăn, chuẩn bị cho anh một bàn 'Mãn Hán Toàn Tịch' rồi, đói thì mau lái xe về nhà mà ăn đại tiệc đi."

Nghe lời cô gái nhỏ nói, Dư Liệt khẽ nhướng mi, uể oải đáp lại: "Cái đói của anh không nằm ở dạ dày, ăn Mãn Hán Toàn Tịch thì có ích gì."

Có lẽ vì cả ngày đi dạy, đầu óc Trình Phi vẫn đang đắm chìm trong trạng thái thuần khiết khi tiếp xúc với các thiên thần nhỏ ở viện mồ côi, chưa kịp chuyển đổi kênh.

Nghe vậy, cô hoàn toàn không nghe ra ẩn ý trong lời của vị đại lão này, không chút suy nghĩ đáp lại một câu: "Dạ dày không đói, thế anh đói chỗ nào?"

Dư Liệt im lặng.

Chốc lát sau, chân mày anh nhếch lên, bàn tay lớn thu lại, nắm lấy bàn tay nhỏ nhắn mềm mại trắng nõn như sứ của cô gái, dẫn thẳng tới một nơi nào đó rồi dừng lại.

Chỉ trong một tích tắc, hai má Trình Phi đỏ bừng như máu, hổ thẹn đến mức suýt chút nữa là mắt tối sầm lại ngất đi tại chỗ.

Như bị bỏng, cô theo bản năng rụt tay lại.

Nhưng bàn tay lớn đang siết chặt cổ tay mảnh khảnh của cô không hề lỏng ra chút nào.

Dư Liệt nhìn cô trân trân, đôi mắt vốn dĩ thanh tĩnh lạnh lùng thường ngày giờ đây đen đặc, những đợt sóng ngầm d*c v*ng đều giấu kín dưới hai vùng biển đen lặng tờ.

Bình yên cứ như một đêm đông trước khi bão tố ập đến.

"Chỗ này." Dư Liệt khẽ nói, giọng thấp và khàn, "Đói."

"..." Trình Phi lần này là thật sự sắp xỉu rồi.

Hơi thở cô càng lúc càng dồn dập, sắc mặt càng đỏ, tim đập như đánh trống.

Cảm giác dưới lòng bàn tay và những ngón tay vô cùng rõ rệt.

Rõ rệt đến mức dù ngăn cách qua hai lớp vải, cô vẫn có thể cảm nhận được nhịp đập của những dòng máu đang cuồn cuộn dâng trào.

Cứ nhảy lên từng nhịp.

Hừng hực khí thế, vô cùng mãnh liệt và mạnh mẽ.

"Anh... anh buông em ra." Toàn bộ da thịt trên người Trình Phi nóng như lửa đốt, cô thấp giọng quát khẽ, nhưng âm cuối không kìm được mà run rẩy.

Dư Liệt nhìn cô chăm chú, hơi thở cũng dần trở nên nặng nề, ánh mắt như mạng nhện giăng tơ chằng chịt, khóa chặt lấy cô, ép cô không còn đường trốn, cũng chẳng còn đường lùi.

Trình Phi thấy mãi không thoát ra được, khẽ th* d*c, càng hoảng hơn. Trong lúc tình thế cấp bách, không để ý, năm ngón tay mảnh khảnh đột ngột siết chặt lại.

Giây tiếp theo, tiếng th* d*c trong không gian chật hẹp của xe đột ngột biến mất, thay vào đó là một tiếng r*n r* trầm thấp khẽ khàng.

Nó thoát ra từ nơi sâu nhất trong cổ họng người đàn ông, ngay lập tức rót thẳng vào màng nhĩ Trình Phi.

Ánh mắt cô nhảy dựng lên, cả người lập tức sững sờ.

Âm thanh này rõ ràng không giống với giọng điệu thường ngày của Dư Liệt, nó khàn khàn, hơi run, vừa gợi cảm vừa quyến rũ, nam tính đến đáng sợ.

"..." Trong nửa giây sững sờ đó, Trình Phi vô thức ngước mắt lên.

Môi Dư Liệt hơi hé mở, chân mày nhíu chặt lại thành một nút thắt, đôi mắt u trầm đã tối sầm lại đến mức gần như hóa thành thú tính, nhìn cô chằm chằm. Trên gương mặt đẹp như ngọc lạnh lẽo ấy hiện lên hai vệt đỏ nhàn nhạt...

Hửm?

Cái gì? Đỏ mặt á?

Ánh mắt Trình Phi đột ngột lóe lên tia kinh ngạc.

Cô chấn động đến mức trợn tròn mắt, thậm chí quên luôn cả việc phải tiếp tục rút tay về, nhìn khuôn mặt tuấn tú trước mắt mà thốt ra: "Trời đất ơi! Dư Liệt, anh đỏ mặt rồi kìa..."

Những lời định nói sau đó chưa kịp thốt ra đã bị chặn đứng ngay nơi đầu môi.

Nút thắt giữa chân mày người đàn ông vẫn nhíu chặt, như thể đang dốc hết sức kiềm chế điều gì đó. Anh vòng tay qua gáy cô kéo lại gần, đôi môi hạ xuống, hôn cô thật sâu và mạnh mẽ.

Trình Phi đờ người ra.

Trong đầu cô lúc này toàn là hình ảnh những đám mây đỏ rực trên gương mặt lạnh lùng của anh, cô không cự tuyệt cũng chẳng đáp lại, cứ thế ngơ ngẩn để mặc cho anh hôn.

Đỏ mặt...

Chẳng lẽ cô đang nằm mơ hay sinh ra ảo giác rồi sao?

Cái người này mà cũng biết đỏ mặt á? Da mặt anh chẳng phải vốn dĩ còn dày hơn cả góc tường thành đó sao...

Trình Phi mông lung suy nghĩ, cho đến khi một luồng hơi lạnh bất chợt luồn vào trong kẽ chân, cô mới giật mình bừng tỉnh, đỏ mặt tía tai giơ tay cấu anh một cái, dùng hết sức bình sinh để thoát ra.

"Anh mà còn đè em ra gặm nhấm thế này nữa, em xuống xe đi tàu điện ngầm ngay lập tức, không thèm ngồi xe anh nữa đâu." Trình Phi dùng mu bàn tay di mạnh lên môi, đôi mắt ướt át vừa xấu hổ vừa giận, thấp giọng lầm bầm, "Đúng là đồ sư tử hoang."

Vệt đỏ nhạt trên mặt Dư Liệt vẫn chưa tan hết, anh khẽ khép hờ mắt để lấy lại bình tĩnh. Nghe cô mắng xong từ cuối cùng, mí mắt anh đột ngột mở xòe ra, giận đến mức bật cười thành tiếng: "Ai bảo em cứ cào với cấu anh làm gì?"

"Em... em đâu có cố ý!" Trình Phi hổ thẹn muốn chết, "Với lại, rõ ràng là tại anh cứ cầm tay em..."

Càng nói về sau, giọng Trình Phi càng nhỏ dần, dường như quá khó để mở lời, không thể nói tiếp được nữa.

Không khí trong xe lại có xu hướng nóng dần lên.

Dư Liệt hít một hơi thật sâu rồi thở hắt ra, nhận ra đúng là phải đi thật rồi.

Chẳng trách các vị hôn quân thời xưa vì mỹ sắc mà bỏ bê cả giang sơn xã tắc.

Cứ ở lại dây dưa với vật nhỏ chết người này thêm lúc nữa, e là đại sự diện kiến phụ huynh tối nay của anh sẽ hỏng bét thật.

Dư Liệt mím môi, tốn không ít công sức mới ép được bản thân rời tay khỏi eo cô gái nhỏ. Chỉ một lát sau, ánh mắt anh đã khôi phục lại vẻ thâm trầm, bình tĩnh như thường ngày.

Bên cạnh.

Hơi thở Trình Phi khó khăn lắm mới bình ổn lại được, cô quay đầu nhìn Dư Liệt một cái, hỏi: "Xuất phát chưa anh?"

"Còn muốn tiếp tục?" Dư Liệt hỏi ngược lại bằng giọng không cảm xúc.

"... Không muốn." Trình Phi đen mặt. Nhận được câu trả lời xong, cô nghĩ ngợi một chút rồi tiện tay lấy điện thoại trong túi ra, quay một dãy số.

Sau vài tiếng tút, đầu dây bên kia kết nối.

"Sao thế con?" Giọng bà Tưởng Lan vang lên từ ống nghe.

"Mẹ ạ." Trình Phi dịu dàng cười nói, "Bên viện mồ côi con vừa xong việc rồi, con với anh Dư Liệt đang trên đường về đây ạ."

Bà Tưởng Lan cũng cười theo, đáp lại: "Được rồi, thế để mẹ bảo bố chuẩn bị xào nấu thức ăn nhé."

*

Nơi xuất phát và đích đến đều nằm ở quận Bình Cốc, từ viện mồ côi lái xe đến khu nhà Trình Phi chỉ mất khoảng mười lăm phút.

Mùa thu trời tối sớm.

Bên ngoài cửa sổ, tiếng chim hót từ gần ra xa, vài con chim mỏi cánh xếp thành hàng trên bầu trời, vỗ cánh bay đi.

Trình Quốc Lễ thắt tạp dề ngang hông, vừa bưng đĩa hải sâm xào lăn cuối cùng lên bàn thì chuông cửa vang lên --- Kính coong, kính coong.

Nghe thấy tiếng nhấn chuông bên ngoài, sắc mặt Trình Quốc Lễ lập tức thay đổi, cuống quýt gọi vợ: "Mau, mau lên, dây tạp dề của anh bị thắt nút chết rồi! Hai đứa nó về rồi kìa! Mau lại đây cởi giúp anh, anh còn phải đi mặc chiếc áo khoác mới mua nữa!"

Bà Tưởng Lan thấy vừa buồn cười vừa tội, tiến lại tháo tạp dề cho chồng: "Anh có cần phải làm quá thế không? Có ai ở trong nhà mình mà còn mặc diện như đi hội thế kia?"

"Có gì mà làm quá." Trình Quốc Lễ lầm bầm, xoay người chạy biến vào phòng ngủ.

Bên này, bà Tưởng Lan giơ tay chỉnh lại mái tóc búi và quần áo trên người, rồi ra mở cửa.

Hai bóng hình một cao một thấp đập vào mắt bà.

Một người kiêu sa rạng rỡ, một người lạnh lùng trầm ổn, đứng cạnh nhau đúng là một cặp tiên đồng ngọc nữ do trời định sẵn, xứng đôi không sao tả xiết.

Trình Phi bước lên phía trước.

Nhìn thấy bà Tưởng Lan, cô chào một tiếng tự nhiên: "Mẹ." Nói rồi, cô khẽ nghiêng người, để lộ hoàn toàn bóng hình cao lớn phía sau, cười giới thiệu, "Đây là anh Dư Liệt ạ."

Ánh mắt bà Tưởng Lan vô thức nhìn theo, đúng lúc chạm phải ánh mắt tĩnh lặng như nước sâu của chàng trai trẻ.

Bà Tưởng Lan không khỏi khựng lại một chút.

Dù trước đó đã chuẩn bị tâm lý rất nhiều, nhưng vào giây phút này, khi đứa con trai của cố nhân thực sự xuất hiện trước mặt mình, tâm trạng bà vẫn phức tạp đến tột cùng.

Bà nhìn trân trân vào Dư Liệt, khẽ nheo mắt lại.

Chẳng trách.

Hai năm trước Trần Gia Hoài chỉ cần gặp thằng bé này hai lần đã xác nhận được thân phận của nó.

Gương mặt này, đôi lông mày và ánh mắt này, quả thực rất giống với Dư Minh Thành...

Trong phút chốc, chuyện cũ ùa về như nước lũ trong tâm trí bà Tưởng Lan. Bà rơi vào hồi ức, thẫn thờ mất một lúc.

Cho đến khi Dư Liệt khẽ nhếch môi, cất lời chào cung kính và ôn hòa "Cháu chào dì Tưởng ạ", ý thức của bà mới đột ngột thoát ra khỏi những hoài niệm.

"... Chào cháu." Bà Tưởng Lan gượng ra một nụ cười niềm nở nhưng có phần không tự nhiên. Đáp xong, bà vội vàng nghiêng người nhường đường: "Mau vào nhà đi cháu."

Dư Liệt gật đầu, bước chân vào nhà.

Hai người trẻ vừa thay giày xong ở huyền quan thì Trình Quốc Lễ cũng mặc chiếc áo khoác xám mới tinh bước ra.

Nhìn thấy chàng thanh niên cao lớn, lạnh lùng xuất hiện trong nhà mình, Trình Quốc Lễ cũng sững người.

Ông nhìn trân trân vào Dư Liệt, ánh mắt trống rỗng trong tích tắc, dường như trong khoảnh khắc đó, xuyên qua khuôn mặt trẻ trung tuấn tú này, ông đã nhìn thấy một linh hồn khác.

"Cháu chào chú Trình ạ." Không đợi Trình Phỉ giới thiệu, Dư Liệt đã chủ động lên tiếng. Anh mỉm cười nhạt, tiến lên phía trước đưa tay phải về phía Trình Quốc Lễ: "Cháu là Dư Liệt ạ."

Không hiểu sao, sau khi nghe Dư Liệt tự giới thiệu tên mình, trong lồng ngực Trình Quốc Lễ bỗng dâng lên một nỗi xót xa khó tả.

"... Tốt, tốt lắm." Đôi mắt ông ẩn hiện tia đỏ hoe nhưng vẫn cười, ông đưa tay nắm chặt lấy bàn tay chàng trai trẻ. Không thể kìm nén được cảm xúc mãnh liệt đang trào dâng, ông nghẹn ngào, "Đứa trẻ ngoan. Chuyện về bố cháu, chú Trình đều biết cả rồi. Những năm qua... chú thực sự không thể tưởng tượng nổi một mình cháu đã vượt qua thế nào... Khổ cho cháu quá, khổ cho cháu quá rồi."

Dư Liệt nhìn đôi mắt đỏ hoe của Trình Quốc Lễ, cổ họng anh cũng nghẹn lại một cách vô cớ.

Nhưng vẻ mặt anh vẫn giữ được sự bình thản.

Dư Liệt mỉm cười nhẹ nhàng: "Chú Trình, chuyện cũ đều đã qua rồi ạ, cũng may là hiện tại, mọi khổ cực đã kết thúc, ngày vui đã tới."

"Đúng vậy." Trình Quốc Lễ gật đầu mạnh, "Mọi khổ cực đã kết thúc, ngày vui đã tới."

Trình Phi đứng gần đó chứng kiến cảnh này, lòng cũng vô cùng xúc động. Cô quay mặt đi, giơ tay âm thầm quẹt giọt lệ nơi khóe mắt.

Chợt nhớ ra điều gì, cô đảo mắt một vòng, vội vàng xách mấy hộp quà trên kệ lên, nhét vào tay bà Tưởng Lan, nói: "Bố mẹ, đây là quà ra mắt anh Dư Liệt chuẩn bị cho hai người đấy ạ, anh ấy đã cẩn thận chọn lựa kỹ càng lâu lắm! Toàn là những món quà quý giá thôi!"

"Ối chà, thế này chẳng phải là tốn kém quá sao!" Trình Quốc Lễ nhíu mày, nói với Dư Liệt, "Nhà chú Trình cũng là nhà của cháu, cháu đến là được rồi, còn mang quà cáp làm gì!"

Dư Liệt: "Chút lòng thành của cháu, mong chú Trình dì Tưởng không chê."

Trình Quốc Lễ vừa khóc vừa cười: "Cái thằng bé này..."

Ông Trình vẫn chưa kịp phản ứng gì, nhưng bà Tưởng Lan đã nghe ra hàm ý ám chỉ trong lời nói của con gái. Bà ngẩn người một lát, giây sau liền bừng tỉnh, vội vàng vỗ trán một cái rồi quay người chạy nhanh vào phòng ngủ.

Vài giây sau, Tưởng Lan trở ra, trên tay có thêm một cuốn album ảnh bằng gỗ nặng trịch, màu xanh đậm, trông mới tinh và vô cùng tinh xảo.

Bà Tưởng Lan cầm cuốn album, ánh mắt có chút né tránh khi chạm phải cái nhìn của Dư Liệt. Dường như bà cảm thấy hổ thẹn, lại dường như không biết phải mở lời thế nào, chỉ đành nhìn con gái mình bằng ánh mắt cầu cứu, định nói lại thôi.

Trình Phi thấy vậy, cố ý trêu: "Mẹ, mẹ nhìn con làm gì? Đây là quà mẹ chuẩn bị cho anh Dư Liệt, dĩ nhiên phải tự tay mẹ tặng anh ấy rồi."

Tưởng Lan: "..."

Không còn cách nào khác, bà Tưởng Lan đứng yên tại chỗ đấu tranh tư tưởng một hồi, cuối cùng hít một hơi thật sâu rồi thở hắt ra, bước qua rào cản trong lòng. Bà siết chặt cuốn album trong tay, mím môi, bước về phía Dư Liệt.

Khoảng cách chỉ vài mét.

Nhưng đối với Tưởng Lan, mỗi bước đi đều nặng nề vô cùng.

Chẳng mấy chốc, bà đã cầm cuốn album đứng định tâm trước mặt Dư Liệt.

Dư Liệt yên lặng nhìn bà.

Ánh mắt anh bình thản và ôn hòa, không hề có chút cảm xúc thừa thãi nào.

"A Liệt." Vành mắt Tưởng Lan ướt đẫm, giọng nói khản đặc, "Đã hai mươi năm rồi, dì Tưởng nợ cháu một câu 'xin lỗi'. Chuyện năm xưa, mong cháu tha thứ cho dì, là dì đã đối xử không tốt với cháu..."

Dư Liệt: "Dì Tưởng, cháu đã nói rồi, chuyện gì qua hãy để nó ngủ yên trong quá khứ đi ạ. Con người suy cho cùng vẫn nên nhìn về phía trước."

Tưởng Lan lệ nhòa đôi mắt, khựng lại một chút rồi đưa cuốn album ra.

"Năm đó sau khi bố cháu qua đời, chú Trình có giữ lại một vài di vật của ông ấy, trong đó có một số bức ảnh cũ. Họ đều tưởng dì đã đốt hết số ảnh đó từ lâu rồi. Thực ra là không." Tưởng Lan mỉm cười đầy cảm thán, nói, "Bây giờ, dì đã đóng tập ảnh đó thành một cuốn album để tặng lại cho cháu. Chào mừng cháu trở về nhà."

Dư Liệt rũ mắt, giơ tay nhận lấy cuốn album, lật mở ra.

Những bức ảnh đã qua bàn tay phục chế và làm mới, đã cố gắng hết sức để khôi phục lại dáng vẻ ban đầu, nhưng vẫn thấp thoáng sắc vàng úa, vương vấn dấu vết của thời gian.

Trang đầu tiên của album là hình ảnh mấy chàng trai cô gái trẻ tuổi.

Ba chàng trai bá vai bá cổ nhau, mặc những chiếc sơ mi và quần tây thời thượng nhất thời bấy giờ, cười rạng rỡ trước ống kính. Ở phía bìa trái và chính giữa bức ảnh là hai cô gái trẻ mặc sơ mi và váy dài trơn màu.

Ánh mắt Dư Liệt chợt khựng lại.

Gần như chỉ cần một cái liếc mắt, anh đã nhận ra hai nhân vật ở chính giữa bức ảnh này chính là bố anh - Dư Minh Thành, và mẹ anh - Trương Thục Nghi.

Bố mẹ trong ảnh mỉm cười nhẹ nhàng, đang ở độ tuổi thanh xuân đẹp nhất.

Dư Liệt nhìn bức ảnh này hồi lâu rồi tiếp tục lật về phía sau. Đúng lúc này, anh chú ý thấy ở mặt sau của bức ảnh có một dòng chữ.

Nét chữ có phần hơi phóng khoáng, nhưng mỗi nét bút đều cứng cáp, mạnh mẽ, đủ để thấy người viết có nền tảng thư pháp nhất định.

Giống như một dòng cảm tác bất chợt, mực đã phai màu đến mức gần như khó lòng nhận diện được nội dung.

Dư Liệt chưa từng thấy qua bút tích của cha, cũng không biết nguồn gốc của bức ảnh này.

Nhưng, chẳng hiểu vì sao, anh biết rõ rằng những dòng chữ này chính là lời mà Dư Minh Thành để lại cho anh.

Lời dặn dò hay cũng chính là hy vọng của người cha, đã vượt qua dòng thời gian hai mươi năm, cuối cùng cũng xuất hiện trước mắt Dư Liệt.

Ngón tay Dư Liệt siết chặt lấy cuốn album, trong chớp mắt, nước mắt anh đã dâng đầy hốc mắt.

Mặt sau bức ảnh, nét chữ như rồng bay phượng múa, vỏn vẹn mười bốn chữ viết rằng:

[Vô nhân phù ngã thanh vân chí,
Ngã tự đạp tuyết chí sơn điên.①]

①Dịch là:
Chẳng ai nâng đỡ chí phù vân của ta,
Ta tự mình đạp tuyết mà l*n đ*nh núi cao.

Đây là hai câu thơ nổi tiếng thể hiện ý chí tự lập, tự cường, không cần nhờ cậy ai mà vẫn đạt đến đỉnh cao.