Sau hơn bảy tiếng chờ đợi, thứ ở trong cơ thể của Tạ Khuynh Mục cuối cùng cũng được lấy ra, nhưng không còn nguyên vẹn. Do ở trong người quá lâu nên bề mặt đã xuất hiện những vết rỉ sét, còn dính cả máu.

Minh Kinh Ngọc nhìn những vết rỉ ấy, trong lòng mơ hồ dâng lên một cảm giác bất an.

Cô chăm chú nhìn chằm chằm vào cánh cửa phòng phẫu thuật.

Nửa tiếng sau, Tạ Quân Cảnh cùng mấy vị bác sĩ khác bước ra từ phòng mổ.

Tạ Quân Cảnh tháo khẩu trang ra, giọng nói thanh nhã mang theo vài phần nặng nề: “Ca phẫu thuật rất thành công. Nhưng tình trạng của Khuynh Mục vẫn chưa ổn định, hiện đã được chuyển vào phòng chăm sóc đặc biệt.” Thứ đó liên quan đến nhiều cơ quan, đến khi mở ra mới nhìn rõ được tình trạng bên trong. May mà ca mổ đã thành công.

Lão phu nhân vừa nghe đến phòng chăm sóc đặc biệt thì suýt ngất. Đôi bàn tay già nua của bà nắm chặt cổ tay Tạ Quân Cảnh, hốc mắt trũng sâu ngập tràn nước mắt: “Quân Cảnh à, Khuynh Mục có gặp vấn đề gì không? Cháu nói gì đi chứ. Phẫu thuật đã thành công rồi, đang yên đang lành sao lại còn phải vào phòng chăm sóc đặc biệt?”

Mấy vị thím vội vàng an ủi, trấn an cảm xúc của lão phu nhân.

Tạ Quân Cảnh đáp: “Khuynh Mục có hiện tượng nhiễm trùng trong cơ thể.” May mà mức độ nhiễm trùng không nghiêm trọng.

Minh Kinh Ngọc đứng bên ngoài vòng người, cả cơ thể như không còn chút sức lực nào, dựa hờ vào tường, sắc mặt tái nhợt.

Cô chẳng nghĩ gì cả, đầu óc trống rỗng.

Cô chỉ biết, Tạ Khuynh Mục đã từng nói, anh sẽ không sao.

Ánh mắt của Tạ Quân Cảnh lướt qua những người khác trong nhà họ Tạ, dừng lại trên người Minh Kinh Ngọc.

Minh Kinh Ngọc bắt gặp ánh mắt của Tạ Quân Cảnh, môi khẽ mấp máy: “Anh ấy… tỉnh lại chưa?” Nước mắt cô dâng đầy nơi khóe mắt, nhưng vẫn chưa rơi xuống. Giọng nói run rẩy.

Tạ Quân Cảnh thấp giọng nói: “Trong tình huống bình thường, sau khi gây mê toàn thân, bệnh nhân cần khoảng sáu đến bảy tiếng mới có thể hoàn toàn tỉnh lại. Nhưng tình trạng của Khuynh Mục khá đặc biệt, cụ thể còn phải đợi vượt qua bốn mươi tám giờ nguy hiểm mới có thể xác định.” Hơn bốn mươi tiếng tới chính là mấu chốt.

Thoát khỏi nguy hiểm?

Tạ lão phu nhân vừa nghe nói vẫn còn nguy hiểm thì liền ngất xỉu.

Hiện trường lập tức rối loạn thành một mớ.

Nữ bác sĩ lạnh lùng kia lập tức sắp xếp phòng bệnh, cho người đưa lão phu nhân đi.

Tiểu Ngũ nhìn theo bóng dáng vội vã của cô ấy mà ngẩn người.

Mấy vị thím nói với Minh Kinh Ngọc vài câu an ủi, rồi cùng đi theo chăm sóc bà cụ.

Rất nhiều người xung quanh nói chuyện với cô, nhưng cô chỉ máy móc gật đầu.

Anh ấy sẽ không sao đâu.

Trong đầu cô chỉ có mấy chữ ấy, cứ quanh quẩn mãi không dứt.

Tạ Đinh Oánh nắm lấy tay cô: “Yao, Khuynh Mục nhất định sẽ không sao đâu. Chị đã hỏi bác sĩ rồi, rất nhiều bệnh nhân sau khi phẫu thuật liên quan đến nội tạng đều sẽ xuất hiện tình trạng như thế này, anh ấy không phải là trường hợp đặc biệt. Chỉ cần theo dõi vài ngày trong phòng chăm sóc đặc biệt là ổn thôi.”

“Em biết.” Cô sẽ luôn chờ anh.

Minh Kinh Ngọc nhìn về cánh cửa hợp kim nhôm của phòng chăm sóc đặc biệt.

[Tạ Khuynh Mục, anh không được lừa em.

Em rất cố chấp, em đã nói sẽ đợi thì nhất định sẽ đợi.

Dù có bao lâu đi nữa. ]

Một ngày, hai ngày, ba ngày… bốn mươi tám tiếng trôi qua… vẫn cần tiếp tục theo dõi, người vẫn chưa hoàn toàn tỉnh lại.

Minh Kinh Ngọc chờ đợi ở bên ngoài, tinh thần cũng mơ mơ màng màng.

Cô không biết mình đang ở đâu, chỉ thấy trước mắt là một vùng đất trắng xóa, như tờ giấy trắng tinh, không có gì cả.

Cô cứ đi mãi, đi mãi, không mục đích, cũng không điểm dừng.

Cô quên mất vì sao mình lại đến nơi trắng xóa này.

Suy nghĩ rất lâu, cô mới nhớ ra, cô đang tìm một người.

Tìm ai, cô lại không nhớ.

Cô đi rất lâu, dường như vùng đất trắng như giấy ấy không có ranh giới, cũng chẳng có tận cùng.

Cô không tìm thấy ai cả, chỉ có một mình cô.

Bỗng nhiên vang lên một tiếng “bốp”, một vật thể giống như con người rơi mạnh xuống.

Trước mắt cô chỉ còn một màu máu đỏ.

Gương mặt mỉm cười của mẹ nằm trong vũng máu dần biến thành gương mặt trắng lạnh, góc cạnh của Tạ Khuynh Mục.

Minh Kinh Ngọc kêu lên một tiếng, choàng tỉnh, bật ngồi dậy.

“Chị dâu tư, chị sao vậy? Gặp ác mộng à?” Tiểu Ngũ vội nắm lấy hai vai Minh Kinh Ngọc, lo lắng hỏi.

Hứa Thiền Thiền đứng bên cạnh cũng bị trạng thái đột ngột của Minh Kinh Ngọc làm cho giật mình, vội vàng chạy lại hỏi han tình hình.

Minh Kinh Ngọc phải mất một lúc lâu mới hoàn hồn lại. Toàn thân toát mồ hôi lạnh, giọng cô khẽ run: “Sao tôi lại nằm trên giường vậy?” Đây là phòng bệnh trước kia của Tạ Khuynh Mục. Chẳng phải cô nên ngồi trên ghế ngoài hành lang trước phòng chăm sóc đặc biệt sao?

Hứa Thiền Thiền nhìn thấy tình trạng của Minh Kinh Ngọc như vậy, vành mắt lập tức đỏ hoe. Giọng thiếu nữ mang theo tiếng nấc nghẹn: “Chị dâu tư, chị ngủ thiếp đi ngoài cửa phòng chăm sóc đặc biệt, em với Tiểu Ngũ đưa chị về phòng nghỉ đó. Chị dâu tư, chị đừng như vậy. Anh ba nói rồi, anh tư đã qua giai đoạn nguy hiểm rồi, chỉ là anh ấy vẫn chưa tỉnh lại thôi.” Cụ thể bao giờ tỉnh lại, anh không nói. Nhất định sẽ sớm tỉnh thôi.

Tiểu Ngũ cũng lo lắng nói: “Chị dâu tư, chị như vậy không ổn đâu, chị phải nghỉ ngơi cho tốt. Đợi anh tư tỉnh lại mà chị lại gục xuống, chắc chắn anh ấy sẽ mắng em chết mất.” Mấy ngày mấy đêm không chợp mắt, sao chịu nổi chứ.

“Chị dâu tư, chị ăn chút gì đi.” Hứa Thiền Thiền mắt mờ lệ, múc một bát cháo nhỏ, xúc một thìa, nhẹ nhàng thổi nguội rồi đưa đến bên miệng Minh Kinh Ngọc.

Minh Kinh Ngọc nhìn Hứa Thiền Thiền, người trước nay chưa từng chăm sóc ai, vậy mà mấy ngày nay lại học cách chăm sóc cô, trong lòng vừa chua xót, vừa nghẹn ngào, lại thêm một luồng ấm áp lan tỏa. Cô cố nặn ra một nụ cười: “Chị đâu phải trẻ con, cần gì em đút cho. Để chị tự ăn.” Cô nhìn thấy đôi mắt của Hứa Thiền Thiền đầy quầng thâm, đôi mắt vốn long lanh ngày nào giờ đã chẳng còn ánh sáng. Cô nói: “Thiền Thiền, em cũng đi nghỉ đi, đừng lo cho chị nữa. Chị thật sự không sao đâu.”

Hứa Thiền Thiền cười hì hì: “Chị dâu tư, chị ăn hết cháo thì em mới đi ngủ.”

Minh Kinh Ngọc húp được vài ngụm cháo, cũng không ăn được nhiều.

Cô luôn nói với mọi người, cũng như tự nói với chính mình rằng cô không sao.

Nhưng dường như cô đã tự nhốt mình trong một góc nào đó.

Hôm qua, cô mặc đồ khử trùng, vào phòng chăm sóc đặc biệt thăm Tạ Khuynh Mục.

Anh lặng lẽ nằm ở đó, trên người gắn đầy máy móc và ống dẫn, tiếng “bíp bíp bíp” vang lên khiến cô vẫn còn sợ hãi.

Sắc mặt anh rất trắng, ngũ quan càng thêm rõ nét, đường nét khuôn mặt cũng càng thêm thanh tú.

Cả người gầy đi rất nhiều.

Minh Kinh Ngọc bỗng lên tiếng: “Tiểu Ngũ, đi với chị đến một nơi.”

“Bây giờ sao?” Trời gần tối rồi, bên ngoài vẫn đang mưa.

“Ừ.” Minh Kinh Ngọc khẽ đáp.

Tiểu Ngũ không biết Minh Kinh Ngọc muốn đi đâu, nhưng thấy cô kiên quyết thì cũng không do dự. Chỉ cần là nơi chị dâu tư muốn đến, anh nhất định sẽ đi cùng: “Được. Em đi lấy xe, chị dâu tư, chị đợi em ở cửa tòa nhà nội trú của bệnh viện.”

“Chị dâu tư, chị muốn đi đâu vậy? Em đi cùng chị nhé.” Hứa Thiền Thiền vừa mới gục bên giường chợp mắt được một lúc, Minh Kinh Ngọc vừa cử động nhẹ là cô đã tỉnh. Đôi mắt đỏ hoe nhìn cô, hỏi. Mấy ngày nay cô liên tục khóc, trong lòng không ngừng cầu nguyện anh tư bình an vô sự. Chị dâu tư và anh tư yêu nhau như vậy, lại xứng đôi như thế, nhất định không được xảy ra chuyện gì, nhất định phải bình an vô sự.

Tạ Tiểu Ngũ lái xe từ bãi đỗ xe ngầm lên mặt đất, vừa hay nhìn thấy một bóng dáng quen mà lạ. Anh mở cửa xe, vòng qua đầu xe, cất giọng nửa cười nửa không: “Cố Thanh Y, lớp phó học tập Cố, lâu rồi không gặp.”

Cố Thanh Y tan ca đang định lên taxi, nghe thấy giọng nói như cười như không của Tạ Tiểu Ngũ thì khựng lại, quay đầu nhìn anh, ánh mắt nghiêm lại, bình thản nói: “Ca phẫu thuật của anh tư cậu vốn đã có rủi ro rất cao, lại còn xuất hiện tình trạng nhiễm trùng ở các cơ quan. Có thể thuận lợi lấy dị vật ra được đã là điều may mắn lắm rồi. Bảy ngày này là then chốt.”

“Cố Thanh Y, tôi không phải đến để hỏi cô chuyện này.” Tạ Tiểu Ngũ bước đến trước mặt Cố Thanh Y, cúi đầu nhìn cô, thấp giọng nói: “Tôi có rất nhiều điều muốn nói với cô. Cô thật sự không có gì muốn nói với tôi sao, Cố Thanh Y?”

Cố Thanh Y lạnh nhạt cười: “Tạ Nhất, chúng ta chỉ là bạn học bình thường thôi. Tôi gọi xe công nghệ rồi, tài xế không chờ được lâu đâu.” Ý tứ rất rõ ràng, không có thời gian nói chuyện phiếm với anh.

Tạ Tiểu Ngũ cười lạnh một tiếng: “Bạn học bình thường? Cố Thanh Y, trong mắt cô chúng ta chỉ là bạn học bình thường thôi sao? Vậy lời hẹn ước bảy năm khi trước rốt cuộc là gì?”

Cố Thanh Y cong môi cười nhạt, lại khẽ ngẩng cằm: “Tạ Nhất, người anh đợi đã tới rồi, tôi cũng nên đi đây.”

Hứa Thiền Thiền khoác tay Minh Kinh Ngọc, người trông có phần tiều tụy. Chỉ trong mấy ngày ngắn ngủi, Minh Kinh Ngọc đã gầy đi đến mức khiến người ta khó tin.

Nhưng điều đó vẫn không làm ảnh hưởng đến dung nhan tuyệt mỹ của cô.

Cố Thanh Y khá hiểu về quan hệ trong nhà họ Tạ. Thời còn đi học, Tạ Nhất thường xuyên lải nhải bên tai cô vài câu.

Người phụ nữ xinh đẹp tuyệt trần này, đến tận sau ca phẫu thuật lần này cô mới biết, chính là vợ của người cầm quyền nhà họ Tạ đang nằm trong phòng chăm sóc đặc biệt, là đại tiểu thư nhà họ Minh ở Tứ Cửu Thành. Còn một người khác, là con gái của ông trùm ngành trang sức Lê Hải. Cô từng nghe Hề Gia nhắc tới, đó là đối tượng kết hôn mà lão phu nhân họ Tạ sắp xếp cho Tạ Tiểu Ngũ.

Người nhà họ Tạ, ai cũng thuộc hàng “đỉnh cao”.

*

Tạ Tiểu Ngũ không ngờ nơi chị dâu tư muốn đến lại là chùa Vạn Độ.

Chiếc xe chầm chậm dừng lại dưới chân núi chùa Vạn Độ.

Anh vẫn còn nhớ rất rõ, trong lễ lễ Phật lần trước, chị dâu tư vốn không mấy tán thành những nghi thức kiểu này.

Minh Kinh Ngọc xuống xe, làn mưa phùn lất phất bao phủ quanh người cô.

Cô bước chậm rãi về phía chín mươi chín bậc thềm.

Trong đầu cô hiện lên giọng nói dịu dàng, mang theo ý cười nhàn nhạt của Tạ Khuynh Mục:

Anh nói:

—— Khi một người đứng trước hoàn cảnh tuyệt vọng tột cùng, thì ở một ý nghĩa nào đó, tín ngưỡng không hẳn là mê muội, cũng chưa chắc là mê tín. Nó có thể là một sức mạnh kiên định, là chỗ dựa và sự an ủi cho tâm hồn.

Minh Kinh Ngọc ngẩng đầu nhìn lên trên chín mươi chín bậc thềm. Trong màn đêm, đại điện chùa Vạn Độ sừng sững vươn cao.

Từ nhỏ đến lớn, cô đều dựa vào chính mình để sống sót trong nhà họ Minh, giữ vững mọi thứ thuộc về mình, trở thành một Minh Kinh Ngọc ngang ngạnh, bá đạo, có thù tất báo, khoác lên mình tấm khiên kiên cường.

Không có tín ngưỡng.

Không tin Phật.

Chỉ tin vào bản thân mình.

Ngay lúc này, cô muốn biến niềm tin dành cho chính mình ấy thành chỗ dựa tinh thần.

“Chị dâu tư?” Tạ Tiểu Ngũ khẽ gọi cô.

Minh Kinh Ngọc không đáp. Tiểu Ngũ định đưa tay kéo cô lại, Minh Kinh Ngọc khẽ mỉm cười: “Tạ Tiểu Ngũ, việc này thật sự không mấy sáng suốt, nhưng chị muốn bản thân kiên định hơn một chút.”

Đôi mắt trong trẻo như trăng gió của Tạ Tiểu Ngũ dần cụp xuống, ánh lên một tầng ướt át. Môi anh mím chặt, nhưng cũng không nói thêm gì nữa.

Minh Kinh Ngọc giống như người mẹ năm xưa mà cô từng không đồng tình, ba lạy chín vái, từng bước từng bước leo lên chín mươi chín bậc thềm.

Hứa Thiền Thiền nhìn Minh Kinh Ngọc quỳ lạy trong mưa. Dù dáng người mảnh mai, nhưng vẫn thẳng thắn và kiên cường.

Nước mắt Hứa Thiền Thiền tuôn rơi không ngừng. Cô lấy chiếc ô trong xe ra che cho Minh Kinh Ngọc, khẽ gọi: “Chị dâu tư…” Giọng nói nhẹ như cánh bướm.

Hứa Thiền Thiền đi cùng Minh Kinh Ngọc, từng bước từng bước tiến lên. Cô cứ khóc mãi, dần dần không phân biệt được đâu là nước mắt, đâu là nước mưa.

Tạ Tiểu Ngũ đứng trong mưa, bước từng bước lên trên, mỗi bước đi nặng nề chậm chạp như mang ngàn cân.

Gần hai tiếng sau, Minh Kinh Ngọc cuối cùng cũng lên tới chùa Vạn Độ.

Vị trụ trì hỏi cô, cầu điều gì.

Đôi chân gần như mất cảm giác của Minh Kinh Ngọc run rẩy quỳ xuống trên tấm đệm thiền, thành tâm cúi lạy một cái: “Con cầu cho chồng con được bình an. Mong anh ấy bốn mùa khỏe mạnh; mười hai tháng đều vô sự; cả đời an yên.”

Vị trụ trì quá quen thuộc với người nhà họ Tạ. Trong một gian viện của chùa Vạn Độ còn thờ bài vị và công trạng của thế hệ trước nhà họ Tạ. Ông nói: “Thí chủ Tạ phúc trạch kéo dài, ắt sẽ không có chuyện gì đâu.

*

Đôi chân Minh Kinh Ngọc đau đến mức không còn cảm giác như của mình nữa, trong tay cô siết chặt lá bùa bình an.

Dù chỉ là một chỗ gửi gắm niềm tin, cô cũng cam lòng tin tưởng.

Vào phòng chăm sóc đặc biệt, cô nắm lấy tay Tạ Khuynh Mục, đặt lá bùa bình an đã cầu được vào lòng bàn tay anh, áp má lên mu bàn tay anh, khẽ thì thầm: “Tạ Khuynh Mục, anh đã nói anh sẽ không sao; em cũng đã nói rồi, em là người cố chấp. Cho nên nếu anh cứ mãi không tỉnh lại, em sẽ cách dăm ba bữa lại đi cầu bùa bình an cho anh, cho đến khi anh tỉnh lại mới thôi. Tạ Khuynh Mục, đầu gối em đau lắm, đêm ngủ không yên, anh nỡ lòng nào chứ?”

Rời khỏi phòng chăm sóc đặc biệt, Minh Kinh Ngọc trở về phòng bệnh, lại trong trạng thái mơ mơ màng màng mà thiếp đi.

Không biết từ lúc nào, bên tai cô vang lên tiếng gọi dịu dàng của ai đó.

“Tạ phu nhân, Tạ phu nhân?”

Minh Kinh Ngọc chậm rãi mở mắt, cô y tá nhỏ mỉm cười nói: “Tạ phu nhân, có một vị tiên sinh muốn gặp chị. Anh ấy đang ở quầy y tá.”

Tiên sinh?

Lại còn tìm cô?

Ở Lê Hải, ngoài mấy người nhà họ Tạ ra, cô chỉ quen mỗi Lê Yến Giác.

Mấy người đó cũng không đời nào đứng đợi cô ở quầy y tá.

Minh Kinh Ngọc xoa xoa trán đang nhức nhối, định lên tiếng từ chối.

Cô y tá nhỏ nói: “Anh ấy nói mình từ Tứ Cửu Thành đến, muốn gặp chị một lần, có chuyện rất quan trọng muốn nói với chị.”

Minh Kinh Ngọc nghe càng lúc càng thấy khó hiểu, liền đáp một tiếng.

Sau một ngày một đêm, đôi chân cô như bị đổ chì vào, đau nhức dữ dội, đến xuống giường cũng khó khăn.

Cô vất vả lắm mới đứng dậy được, thử đi vài bước, sau đó mới miễn cưỡng đi lại bình thường.

Ở cuối hành lang khu nội trú, trước khung cửa kính lớn sát đất rộng rãi, đứng một người đàn ông ăn mặc chỉnh tề.

Minh Kinh Ngọc nằm mơ cũng không ngờ, người từ Tứ Cửu Thành đến muốn gặp cô lại là Quý Hoài.

Càng không ngờ rằng, cả đời này cô và Quý Hoài vẫn còn có ngày gặp lại nhau.

Minh Kinh Ngọc thản nhiên hỏi: “Anh tìm tôi làm gì?” Ở Tứ Cửu Thành, quan hệ giữa họ vốn chẳng mấy tốt đẹp, cô thật sự không nghĩ ra Quý Hoài tìm cô có chuyện gì, lại còn là chuyện nhất định phải nói cho bằng được.

Quý Hoài quay người lại. Anh không lên tiếng, chỉ lặng lẽ quan sát Minh Kinh Ngọc thật kỹ.

Ánh mắt anh so với khi ở Tứ Cửu Thành đã dịu đi rất nhiều, không còn sắc bén, cũng chẳng còn vẻ mỉa mai lạnh lùng.

Dù ánh mắt của Quý Hoài không còn kiểu “nhìn thôi cũng đủ g**t ch*t cô” như trước kia, nhưng chính ánh nhìn này lại khiến Minh Kinh Ngọc càng thêm khó chịu. Cô dịch sang một bên, cố ý né tránh ánh mắt của anh.

Quý Hoài chưa từng thấy Minh Kinh Ngọc vì ai mà khóc, suốt bao nhiêu năm nay, ngay cả viền mắt đỏ lên cũng chưa từng có.

Vậy mà người đứng trước mặt anh lúc này, không chỉ mắt đỏ sưng, mà cả người cũng tiều tụy đến mức này. So với dáng vẻ kiêu ngạo, ngang ngạnh ở Tứ Cửu Thành trước kia, cô bây giờ kém xa, khiến người ta càng thêm xót xa.

Anh hạ giọng hỏi: “Kinh Ngọc, em gầy đi rồi. Ở Lê Hải em sống có tốt không? Tạ Khuynh Mục có đối xử không tốt với em không?”

Minh Kinh Ngọc cạn lời, lạnh lùng nói: “Tổng giám đốc Quý, đây là bệnh viện. Tôi xuất hiện ở đây chẳng lẽ vì đồ ăn bệnh viện ngon, nên tôi tới đây ăn uống thả ga sao?”

“……” Quý Hoài phớt lờ câu nói của cô: “Tôi đến Lê Hải công tác, trong buổi tiệc thương mại nghe người quen của Tạ Khuynh Mục nói anh ấy đã làm phẫu thuật.”

“Thì sao?” Minh Kinh Ngọc lạnh giọng hỏi.

Quý Hoài chăm chú nhìn Minh Kinh Ngọc. Sự lạnh lẽo trong đáy mắt cô khiến anh hoảng hốt. Anh nói: “Kinh Ngọc, theo anh về Tứ Cửu Thành đi. Anh biết em không thích nơi đó, vậy chúng ta ra nước ngoài sống, được không? Phần lớn việc làm ăn của nhà họ Quý đều ở nước ngoài, ra nước ngoài rồi sẽ không còn những chuyện phiền lòng ở Tứ Cửu Thành nữa. Anh biết em không yên tâm về bà ngoại, chúng ta đưa bà đi cùng, sau này sống cho tốt, được không?”

Minh Kinh Ngọc liếc nhìn Quý Hoài, ánh mắt nhìn anh chẳng khác nào nhìn một người có bệnh.

Quý Hoài nói: “Anh biết, anh đột nhiên nói những lời này, có lẽ em nhất thời chưa thể chấp nhận. Kinh Ngọc, trước đây là anh chưa nhìn rõ lòng mình nên mới làm ra những chuyện đó. Không… thật ra anh luôn biết rõ lòng mình, chỉ là anh đã dùng sai cách.” Giống như mẹ anh nói, tất cả đều là do anh tự chuốc lấy.

Minh Kinh Ngọc nhìn anh như nhìn quái vật: “Quý Hoài, anh bị lừa đá vào đầu à? Tôi đã kết hôn rồi, bây giờ anh đứng ngay trên địa bàn của chồng tôi mà nói với tôi mấy lời vớ vẩn này, anh không sợ mình không toàn mạng rời khỏi Lê Hải sao?” Lần trước, mấy thiên kim nhiều chuyện kia đã “phát sóng” hình tượng mới của Tạ Khuynh Mục ở Lê Hải cho mọi người biết rõ ràng. Thế mà anh còn tự hào, lại còn càng lúc càng cao điệu. Giờ ở Lê Hải, nhãn mác gắn trên người anh nhiều vô kể, cuồng sủng vợ vô não, nô lệ của vợ, vua ghen tuông.

Minh Kinh Ngọc nghĩ đến Tạ Khuynh Mục, ánh mắt càng thêm dịu dàng.

Nhưng mà… anh vẫn đang nghỉ ngơi.

Quý Hoài cười nói: “Kinh Ngọc, sau ca phẫu thuật, Tạ Khuynh Mục rơi vào hôn mê, ở Lê Hải chuyện này cũng chẳng phải bí mật gì. Em có từng nghĩ tới chưa, lỡ như anh ta không tỉnh lại, em thật sự muốn ở bên một người nửa sống nửa chết cả đời sao?”

Câu “nửa sống nửa chết” của Quý Hoài lại một lần nữa khiến cô rơi vào ám ảnh. Không đâu. Anh đã nói rồi, anh sẽ không sao cả.

Quý Hoài vòng tay ôm lấy hai vai Minh Kinh Ngọc: “Kinh Ngọc, anh yêu em, từ nhỏ đã thầm mến em rồi. Mỗi lần thấy em chẳng buồn nhìn anh lấy một cái, anh buồn lắm.” Quý Hoài đã chuẩn bị tâm lý rất lâu mới nói ra được những lời này, cách diễn đạt có phần lộn xộn, mắt anh đỏ hoe: “Kinh Ngọc, anh thật sự rất hối hận. Nếu lúc trước anh không lấy Minh San ra chọc tức em, thì liệu chúng ta đã có được cái kết viên mãn vốn nên có hay chưa?” Nếu không vì đi sai đường, thì người đang ở bên Minh Kinh Ngọc bây giờ đã là anh, Quý Hoài. Tình trạng hiện tại của Tạ Khuynh Mục, trong mắt anh, chính là cơ hội thứ hai mà ông trời ban cho anh.

Minh Kinh Ngọc chậm rãi ngẩng đầu, gạt tay anh đang đặt trên vai mình ra, kéo giãn khoảng cách với anh. Rồi như thể ghét bỏ thứ gì đó dính trên người chưa kịp phủi sạch, cô lại vỗ vỗ mấy cái lên vai, dứt khoát nói: “Không đâu. Tôi sẽ hủy hôn với anh, chúng ta vĩnh viễn không thể có cái gọi là viên mãn. Anh căn bản chưa từng lọt vào mắt tôi.

Câu nói cuối cùng của Minh Kinh Ngọc khiến Quý Hoài bị tổn thương sâu sắc.

Cô lại thản nhiên nói tiếp: “Có một chuyện, chắc anh cũng nên biết cho rõ. Việc Minh San thích anh, thật ra chỉ là một mắt xích trong kế hoạch của tôi mà thôi.”

“Ý em là gì?” Quý Hoài không hiểu.

Minh Kinh Ngọc hờ hững nói, giọng cô hơi khàn, khiến lời nói càng thêm lạnh lùng tàn nhẫn: “Ý rất đơn giản. Tôi cố ý khoe khoang rằng anh, vị hôn phu của tôi trước mặt cô ta. Cô ta thích nhất là cướp đồ người khác không cần, sao có thể bỏ qua cơ hội tốt như vậy? Tôi biết cô ta có ý với anh, nên chỉ thuận nước đẩy thuyền thôi.”

“Nói ra cũng buồn cười, Minh San thích phá hoại đồ của người khác. Còn tôi à, lại rất giỏi… tác thành cho người khác.”

“Ồ, ngay cả chuyện cô ta làm loại việc đó với anh trong khách sạn, cũng là do tôi kích cô ta đấy.” Minh Kinh Ngọc nói rất thản nhiên, như một người đứng ngoài cuộc, không máu không thịt.

“Tại sao em lại làm vậy? Vì sao chứ?” Quý Hoài xúc động, nước mắt dâng đầy trong hốc mắt, tràn ngập tổn thương.

Minh Kinh Ngọc không thèm để ý: “Không có vì sao cả, tôi thích thì tôi làm. Chẳng phải anh luôn biết tôi là người như vậy sao? Từ đầu đến cuối tôi chưa từng thay đổi. Tôi vẫn luôn là kiểu người như thế.

Chẳng qua là anh ta không chịu nổi cám dỗ mà thôi, loại đàn ông như vậy chẳng khác gì Minh Thịnh Huy.

Cô khinh thường.

Mấy lời này, cũng chẳng cần thiết phải nói với anh ta.

Minh Kinh Ngọc lười tranh cãi với anh, quay người định rời đi thì cổ tay bị anh nắm chặt lại. Quý Hoài cúi đầu, thấp giọng nói: “Anh không để tâm, Kinh Ngọc. Anh không để tâm mấy chuyện đó đâu. Dù em lợi dụng anh cũng được, hay xem anh như quân cờ để đối phó với mẹ con Minh San cũng được, đều được hết. Chỉ cần là em, thì thế nào cũng được.”

Minh Kinh Ngọc mất kiên nhẫn, tức giận nói: “Quý Hoài, anh thật sự không hiểu sao? Loại người như anh và Minh Thịnh Huy là cùng một kiểu. Anh chẳng qua là không cam tâm, không cam tâm vì cục diện vốn dĩ phải nằm trong tay anh, giờ lại không còn do anh khống chế, không diễn ra theo đúng kịch bản anh vạch ra. Anh chẳng phải muốn dùng việc hủy hôn để ép tôi buông bỏ lòng tự trọng, quay sang cầu xin anh sao? Muốn tôi cúi đầu trước mặt anh, hạ mình thấp kém, rồi anh lại ban phát cho tôi cái gọi là tình yêu của anh. Cho nên, sự “thích” của anh, rẻ rúng đến mức không đáng một xu.”

Không biết là bị Minh Kinh Ngọc nói trúng tim đen, hay là không chấp nhận cách nhìn của cô, Quý Hoài cả người như rũ ra, lảo đảo lùi lại một bước. Nhưng dù vậy, anh vẫn nắm chặt cổ tay Minh Kinh Ngọc, không chịu buông ra.

Cổ tay truyền đến từng cơn đau nhức, ánh mắt Minh Kinh Ngọc lạnh đi mấy phần: “Còn nữa, chồng tôi chỉ là tạm thời thôi, anh ấy sẽ sớm tỉnh lại.” Minh Kinh Ngọc không có tâm trạng đứng đây đôi co với anh mấy chuyện vô bổ này, cô muốn rời đi cho nhanh. Biết sớm là anh ta, cô đã trực tiếp gọi bảo vệ bệnh viện đuổi thẳng ra ngoài rồi.

“Kinh Ngọc, anh không giống Minh chủ tịch. Người anh yêu từ đầu đến cuối chỉ có em, chưa từng thay đổi, em hãy tin anh. Anh thừa nhận trước kia đầu óc không tỉnh táo, tất cả đều là lỗi của anh.” Quý Hoài đỏ hoe vành mắt. Anh biết đây có lẽ là cơ hội cuối cùng của mình, cũng là cơ hội có lợi nhất. Anh hạ mình cầu xin: “Anh xin em, cho anh một cơ hội được không? Theo anh ra nước ngoài sống nhé?”

Minh Kinh Ngọc cạn lời, dốc hết sức muốn hất tay Quý Hoài ra.

Nhưng Quý Hoài như phát điên, sức lực rất lớn. Đầu gối cô đang bị thương, hai chân sưng tấy, hoàn toàn không phải đối thủ của anh.

Trong lúc hai người giằng co với nhau.

Một giọng nói mà cô ngày đêm mong nhớ vang lên từ phía sau, không xa: “Tổng giám đốc Quý, anh định dẫn vợ của tôi đi đâu vậy?” Trong giọng cười ấy ẩn chứa mấy phần lạnh lẽo.

Âm thanh quen thuộc truyền tới.

Cơ thể Minh Kinh Ngọc khẽ run lên, nước mắt không báo trước mà rơi xuống. Cô quay lưng về phía phát ra giọng nói ấy, khóe môi run rẩy đến mức không thốt nên lời.

Một lát sau, cô xoay người lại. Tạ Khuynh Mục đang ngồi trên xe lăn, một tay chống lên trán, nhìn bọn họ.

Chỉ trong vỏn vẹn bảy ngày, anh gầy đi trông thấy. Ngũ quan trở nên sắc nét hơn, đường nét khuôn mặt càng rõ ràng, đôi mắt vốn ôn hòa nay càng thêm sâu thẳm, còn lún phún ria mép.

Anh lặng lẽ quan sát hết thảy cảnh tượng trước mắt.

Tiểu Ngũ đẩy xe lăn cho Tạ Khuynh Mục, trừng mắt nhìn Quý Hoài, nghiến răng cảnh cáo: “Họ Quý kia, mau bỏ cái móng chó của mày ra khỏi cổ tay tứ tẩu tao đi! Nếu không, tao không ngại phế mày đâu!”

Minh Kinh Ngọc nhìn chằm chằm người đàn ông trên xe lăn. Cô không nghe thấy Quý Hoài đang nói gì, cũng không nghe thấy Tiểu Ngũ nói gì.

Giờ phút này, trong mắt cô, trong tim cô, trong cả thế giới trước mặt cô.

Chỉ có người đàn ông khiến cô ngày đêm nhung nhớ ấy.

Anh không nuốt lời.

Minh Kinh Ngọc mỉm cười trong nước mắt, mặc cho đôi chân nặng như đổ chì, lao thẳng vào vòng tay Tạ Khuynh Mục.