Sương mù dày đặc che khuất tầm nhìn, nhưng cùng với màn sương bao phủ rừng sâu còn có làn khói đặc sặc sụa, hun đến mức người ta không mở nổi mắt.

Sáng nay gió lại nổi lớn, đám Bùi tốt dẫu chạy về phía nào trong rừng cũng không thoát khỏi khói và sương. Nhìn vật đã khó, nói gì đến để ý dưới chân; kẻ vấp phải cành khô gỗ mục ngã nhào không phải ít. Khó hơn nữa là trong màn sương dày ấy, từng lớp từng lớp lưới tên tẩm hắc dầu b*n r*. Quân Bùi không cách nào né tránh, từng đợt từng đợt ngã xuống dưới mưa tên.

Nhất thời cả cánh rừng chìm trong sương mù chỉ còn vang lên những tiếng kêu thảm thiết liên hồi.

Cùng với tiếng kêu ấy, là tiếng quân Lương từ bốn phương tám hướng đồng loạt hô sát, vang động núi rừng.

Sau hai tầng đe dọa của cơ quan và sương chướng, không ít quân Bùi đã hoàn toàn bị nỗi sợ chiếm lĩnh. Mắt bị khói hun không thể nhìn, dẫu cắn răng mở ra cũng chỉ thấy một mảnh trắng xóa, căn bản không biết quanh mình còn bao nhiêu đồng bạn.

Có quân Bùi trong lúc chạy trốn va phải họ, thấy trên mặt họ đều đeo mặt nạ Quỷ Vương, lập tức gào thét kinh hoàng tuyệt vọng hơn nữa.

Tiếng gào ấy đối với đám quân Bùi bị vây trong sương mù, chẳng khác nào cọng rơm cuối cùng đè gãy lưng lạc đà, dọa thêm nhiều tiểu tốt vô tâm tái chiến, chỉ lo giữ mạng chạy trốn.

Bùi Tụng cưỡi ngựa đứng giữa một khoảng đất trống trong rừng, nghe tiếng kêu thảm bốn phía chưa từng dứt, mặt trầm như nước.

Đám ưng khuyển do hắn dày công bồi dưỡng, nhẫn chịu khói hun cay mắt, vây kín bảo vệ hắn ở chính giữa.

Không lâu sau, Bùi Thập Ngũ được phái đi dò xét tình hình xách đầu một binh sĩ quân Lương, mặt dính khói đen bước ra từ màn sương, bẩm: “Chủ tử, chẳng qua là đám tiêu tiểu kia đốt cành tùng bách trong rừng giả thần giả quỷ.”

Hắn nói rồi quăng cái đầu xuống dưới vó ngựa Bùi Tụng.

Bùi Tụng dĩ nhiên biết đây là quỷ kế của quân Lương, nhưng mượn trận đại vụ hôm nay, đối phương lại tặng hắn một “đại lễ” như thế!

Hiện giờ quân tâm đã loạn, tiếp tục ở lại cánh rừng bị sương phủ này cực kỳ bất lợi, nhất định phải mau chóng xông ra.

Sắc mặt Bùi Tụng lạnh lẽo, hạ lệnh: “Triệu bộ binh doanh, cầm thuẫn tiến lên dò đường.”

Rất nhanh, bộ binh doanh quân Bùi cầm khiên lần mò đẩy về phía trước. Bọn họ đều xé vạt áo nhúng nước bịt mũi miệng, nhưng trong sương vẫn có tên b*n r*. Thiết thuẫn có thể đỡ mưa tên, song khi từng hàng trúc mâu và khúc gỗ lớn quét ngang, quân Bùi đi đầu vẫn chỉ có phần bị hất văng; nếu lỡ bước rơi vào hố bẫy, liền mất mạng.

Không ngừng có quân Bùi bị trúc mâu đâm thủng như cái sàng, hoặc bị khúc gỗ lớn đánh đến thất khiếu chảy máu.

Chết một lớp, lại có lớp khác từ phía sau tràn lên.

Nỗi sợ tích tụ trong lòng đám binh lính quân Bùi phía sau đã chồng chất đến cực hạn. Khi lại bị gọi lên dò đường, có kẻ không kìm nổi hoảng loạn quay đầu bỏ chạy, lập tức bị ưng khuyển bên cạnh Bùi Tụng phóng kiếm g**t ch*t.

Bùi Tụng ngồi trên lưng ngựa lạnh lùng nói: “Còn ai dám làm đào binh, đây chính là kết cục!”

Đám Bùi tốt còn lại không khỏi im thin thít như ve mùa đông.

Bùi Thập Ngũ nhân đó nói: “Trong rừng cơ quan dày đặc, chỉ có đại quân ồ ạt nghiền qua mới phá được mê trận này. Lẻ loi bỏ chạy chẳng khác nào tự tìm đường chết! Chuyến này ta có ba vạn năm ngàn binh mã, quân Lương dẫu toàn bộ mai phục ở đây cũng chẳng quá vạn người, sợ gì?”

Con số ba vạn năm ngàn quá mức to lớn ấy khiến không ít Bùi tốt vốn định tan rã lại sinh lòng may rủi.

Nếu đơn độc bỏ chạy là chết chắc, theo đại quân đi, chưa chắc đã bị gọi lên mở đường, biết đâu còn sống sót?

Số Bùi quân còn lại như đàn kiến ôm nhau lăn qua biển lửa, dựa vào việc liên tục hi sinh lớp ngoài cùng, vừa đối phó cơ quan phòng không thắng phòng trong rừng, vừa chém giết với quân Lương mai phục. Đến khi mặt trời lên cao, sương mù trong rừng dần tan, rốt cuộc cũng thoát khỏi cánh rừng “ăn thịt người” ấy.

Phía trước là một khoảng đất trống bằng phẳng. Trên đó, thành lâu của Ngõa Diêu bảo sừng sững hiện ra.

Một lão tướng khoác giáp, dẫn theo mấy trăm binh sĩ còn lại trong thành, xếp hàng ngang trước cổng, dường như đã đợi sẵn từ lâu.

Vừa thoát chết, binh tốt dưới trướng Bùi Tụng người nào cũng sĩ khí uể oải, trên mặt chính Bùi Tụng cũng còn vệt khói đen do hun khói.

Sương mù trong rừng quá lớn, hắn không rõ rốt cuộc bao nhiêu quân mai phục mình. Nhưng thấy giữ thành chỉ còn mấy trăm tiểu tốt và một lão tướng, sắc mặt hắn thật sự trầm xuống.

—— Nghĩa là chủ soái và quân sư quân Lương đều không ở đây, thậm chí có lẽ chỉ dùng số ít binh mã, đã khiến mấy vạn hùng binh dưới tay hắn bị mài mòn nhuệ khí đến mức này?

Trong rừng, binh lính quân Bùi bị thương nặng hoặc tử trận, bảo thủ ước tính đã hơn vạn người. Quan trọng hơn, thế “không gì cản nổi” mà hắn dày công tạo dựng cho quân Bùi, đã bị chặn đứng tại đây!

Còn gieo nỗi sợ vào lòng binh sĩ tầng dưới!

Hàm Bùi Tụng nghiến chặt, ánh mắt như chim ưng nhìn chằm chặp lão giả dưới thành. Khi tầm mắt lướt lên thành lâu, thấy Lý Nghiêu đang chống gậy quan chiến, dường như đoán ra thân phận ông từ cây trượng ấy, lửa giận trong lòng vơi đi đôi chút, khóe môi kéo thành một nụ cười lạnh, cất tiếng gọi:

“Ta còn tưởng là ai bày mê trận trong rừng, hóa ra Lệnh công đích thân tới. Xem ra Đại Lương quả thật không còn người, đến cả lão thần sắp vào quan tài như Lệnh công cũng bị đẩy ra tiền tuyến cố thủ. Bùi mỗ thật lòng thay Lệnh công mà xót xa.”

Bùi Tụng tươi cười khả cúc, tựa hồ thật sự kính trọng Lý Nghiêu:

“Một vương triều bị một vạn người đẩy sụp, còn có gì đáng để hưng phục? Trước khi trí sĩ, những chính luận của Lệnh công, Bùi mỗ đều đọc kỹ, vô cùng khâm phục. Những phép cải cách năm xưa Lệnh công đề xuất, nay chính là điều ta đang thi hành. Lệnh công hà tất cố chấp với cái mục Lương giòi bọ bám xương kia, chẳng bằng quay sang phò tá Bùi mỗ?”

Hắn ngồi trên lưng ngựa, chắp tay thi lễ với Lý Nghiêu, nụ cười ôn hòa mà đầy mê hoặc:

“Bùi mỗ ắt tôn Lệnh công làm Đế sư, đãi như Á phụ.”

Trên thành lâu, Lý Nghiêu nặng nề chống gậy, lạnh giọng quát:

“Tần thị tiểu nhi, nghịch tử họa quốc, chớ bày trò hoa ngôn xảo ngữ! Lão phu hôm nay đứng tại đây, chính là vì tiên đế, vì công chúa mà trừ ngươi – cái tai họa này!”

“Tiên đế” trong lời ông, tự nhiên là Trường Liêm Vương – người được Ôn Du truy phong trước khi sang Nam Trần.

Từ khi Lý Nghiêu gọi hắn là “Tần thị tiểu nhi”, ánh mắt Bùi Tụng đã lạnh xuống, chỉ còn khóe môi vẫn nhếch cười:

“Lệnh công đã biết gia phụ Tần Di, hẳn cũng rõ những việc ngu muội hoang đường của Minh Thành Đế tiền Lương. Trung thần lương tướng chết oan dưới tay Lương thất họ Ôn còn ít sao? Bùi mỗ chẳng qua thuận thiên ứng dân, lật đổ triều Lương mục nát, cứu lê dân khỏi cảnh bị cá thịt, trả lại thanh danh cho kẻ trung lương bị oan khuất, sao gọi là họa quốc?”

“Hay là Lệnh công vì muốn bảo hộ mạch Ôn thị hiện nay, thà tự hủy tiết danh cuối đời, cũng phải đổi trắng thay đen?”

Lý Nghiêu nghe vậy chẳng những không giận, ngược lại ngửa đầu cười lớn:

“Tần thị tiểu nhi, mấy lời ấy ngươi tự lừa mình thì được, chớ đem ra trước hai quân mà làm trò cười! Thuở trước làm chó dưới trướng Ngao Kình, giúp hắn hãm hại trung lương, tàn hại lê dân là ai? Tiên đế bao phen thúc đẩy tân chính cải cách, chỉnh đốn triều cương, kẻ từ giữa phá hoại lại là ai? Chẳng phải chính là ngươi – Tần thị tiểu nhi ư?”

“Ngươi thuận thiên ý nào? Ứng dân tâm nào?”

Lời ông vang như chuông, mỉa mai sắc bén:

“Thiên ý trái đạo trời, dân tâm bị vạn người phỉ nhổ ư?”

Dưới thành, Uất Trì Bạt nghe mắng đến đó cũng không nhịn được cười:

“Lão già này, bao nhiêu năm rồi mà cái miệng vẫn không tha người!”

Xa xa, sắc mặt Bùi Tụng đã âm trầm đến cực điểm. Hắn không nói thêm lời nào, chỉ giơ tay ra hiệu công kích.

Tiền phong quân lập tức như đàn châu chấu ào ạt xông về phía Ngõa Diêu bảo.

Chạy chưa được nửa quãng, mặt đất trải sỏi đá đột nhiên sụp xuống một rãnh rộng hơn nửa trượng. Vô số Bùi tốt rơi thẳng xuống. Dưới đáy hố, như trong rừng lúc trước, dày đặc những mũi mâu nhọn tẩm hắc dầu.

Chỉ trong chớp mắt, những mũi mâu ấy đã xiên đầy thân Bùi tốt như sâu bọ bị xâu lại. Kỵ binh phía sau thấy thế vội ghìm cương quay đầu, chiến mã hí vang dựng vó, nửa chiến trường phút chốc người ngã ngựa đổ.

Đợt xung phong đầu tiên của Bùi quân cứ thế bị cắt ngang. Phía Đại Lương thậm chí chưa xuất một binh một tốt, đã khiến quân tâm phía Bùi Tụng – vốn khó khăn lắm mới tụ lại – lại tan như cát.

Uất Trì Bạt cưỡi ngựa dưới thành, cao giọng quát:

“Người trẻ tuổi, kiêu binh tất bại!”

Cơ mặt từ gò má xuống hàm của Bùi Tụng căng cứng. Hắn lạnh lùng ra lệnh lần nữa:

“Bắc cầu gỗ! Tả dực tiếp tục xung phong!”

Từ phía sau nhanh chóng có Bùi tốt vác ván gỗ chạy lên, đặt ván qua miệng hố, giẫm lên mà vượt qua.

Uất Trì Bạt không hề động dung. Đợi tiên phong tiến vào tầm bắn, ông mới hạ lệnh:

“Phóng tiễn!”

Phần lớn quân sĩ trong thành đã được điều đi mai phục trên núi. Số còn lại chỉ vài trăm người, xếp hàng ngang trước thành, vừa khít hai hàng.

Hàng trước bắn xong liền lập tức đổi chỗ với hàng sau, lại giương cung lắp tên.

Qua lại hai ba lượt, kỵ binh Bùi quân – dựa vào bộ binh phía trước làm bia đỡ – đã áp sát.

Uất Trì Bạt tuy tuổi cao, vẫn còn sức một tay nhấc mã sóc, thúc ngựa xông lên, một sóc quét ngang quật ngã hai kỵ binh.

Quân Lương phía dưới cũng bỏ cung, cầm trường mâu đồng thanh gào lớn, xông lên nghênh chiến.

Mặt trời chói chang. Tiếng hô sát, tiếng binh khí va chạm cùng lúc dội lên không trung.

Gió lướt qua cờ xí trên thành Ngõa Diêu bảo mang theo mùi máu tanh nồng nặc.

Quân Lương lưu thủ ai nấy đều dũng mãnh, nhưng mấy trăm người chống lại mấy vạn, từ đầu đã là lấy chết làm sinh.

Truyện được dịch bởi Mẹ Bông Bom!!!

Không ngừng có tướng sĩ quân Lương nhuộm máu ngã xuống dưới đao Bùi tốt.

Uất Trì Bạt và Bùi Tụng vừa cưỡi ngựa vừa quấn đánh, ngươi tới ta lui, thoáng chốc đã qua mấy chục chiêu.

Cát vàng bị binh khí cuốn tung mù mịt. Hai ngựa lao vào nhau, đoản binh tương giao, Bùi Tụng dồn trường thương ép Uất Trì Bạt lùi nửa bước, ánh mắt đầy sát khí cười lạnh:

“Lão tướng quân, xương mục cả rồi thì nên cởi giáp về trồng ruộng, có phải không?”

Máu của một tiểu tốt quân Lương tử trận bên cạnh bắn lên mặt Uất Trì Bạt. Ông xoay mã sóc, chuyển thủ thành công, bức Bùi Tụng lùi lại, đáp:

“Tặc oa! Lúc lão phu cởi giáp về điền viên, ngươi còn chưa lọt lòng mẫu!”

Trên thành, tay áo Lý Nghiêu bị gió thổi phồng. Thấy lão hữu lâm vào khổ chiến, ông đặt xuống cây mộc trượng đã chống nhiều năm, tập tễnh bước đến trước chiến cổ cao hơn người, bàn tay gầy guộc nhấc dùi trống.

Đùng—

Đùng! Đùng!

Tiếng trống trầm hùng vang lên từ thành lâu, tựa từ nơi cực xa, vạn mã đạp cương, bôn tập mà đến, dẫu dần dần chỉ còn lẻ loi, vẫn chưa từng dứt.

Dưới thành, Uất Trì Bạt và Bùi Tụng nghe tiếng trống chỉ khựng lại thoáng chốc, rồi lại tiếp tục chém giết. Khi hai ngựa song hành, binh khí xoắn vào nhau còn tóe lửa.

Bùi Tụng đã từ lời nói trước đó và quan hệ giữa Uất Trì Bạt với Lý Nghiêu mà đoán ra thân phận ông. Vừa đỡ đòn, hắn vừa cười mà không cười:

“Hóa ra là Uất Trì lão tiền bối. Nghe đồn năm xưa Ôn Thế An bội tín phản nghĩa, chim hết cung giấu, dùng ngài đánh hạ thiên hạ Đại Lương rồi trước khi đăng cơ còn muốn trừ ngài cho yên tâm. Ngài quy ẩn mấy chục năm, xem ra lời đồn cũng chẳng sai. Nay hà tất lại vì Đại Lương Ôn thị mà bán mạng?”

Trên thành, tiếng trống vẫn dồn dập, từng tiếng như sấm rơi giữa lòng người.

Uất Trì Bạt một sóc ép lui Bùi Tụng, dựng ngang mã sóc, thân hình tuy gầy guộc, râu tóc hoa râm, nhưng đôi mắt cương liệt như sư hổ, khiến người ta không dám nhìn thẳng:

“Lão phu năm xưa chinh chiến thiên hạ, là vì trả lại an bình cho lê dân. Hôm nay bảo vệ thiên hạ, cũng chỉ vì bảo vệ lê dân được an thái. Chỉ cần người ngồi trên thiên hạ là minh quân, lão phu xong việc phủi áo ra đi thì có sao? Ngươi – kẻ tiểu tử kia – dẫu là hậu duệ trung lương, nhưng trước phụng Ngao Kình làm chủ, tác ác đa đoan, là tặc nô! Sau lại khởi binh tạo phản, tru sát nhân chủ, đồ tộc hủy thành, làm loạn hà sơn, cũng xứng bàn đến thiên hạ ư?”

Sắc mặt Bùi Tụng càng thêm lạnh, mỉa mai nói:

“Ta vốn tưởng lão tướng quân là bậc anh hùng, nay xem ra cũng chỉ là kẻ bị Nho đạo chua mục ướp đến tận xương, cầu danh mua tiếng mà thôi. Người ta nói lão mà không chết là giặc, như hai lão già các ngươi, sớm nên chui xuống hoàng thổ nằm yên mới phải!”

Lời vừa dứt, trường thương trong tay hắn xoay gần như nở hoa, mũi thương tựa độc xà thè lưỡi, đâm ngang chọc dọc, nhanh như điện xẹt. Uất Trì Bạt vội nâng mã sóc chống đỡ.

Mặt trời càng lúc càng gắt. Bóng hai người đổ xuống đất đến nỗi không nhìn rõ binh khí trong tay họ xuất chiêu ra sao, chỉ thấy mồ hôi theo cán dài của binh khí nhỏ từng giọt xuống đất.

Tiếng trống trên thành cũng dần chậm lại.

Lý Nghiêu vẫn gắng sức vung tay nện dùi, nhưng thân thể quá đỗi già nua, rốt cuộc không chịu nổi.

Mồ hôi chảy qua trán ông, lướt trên khuôn mặt đầy nếp nhăn rồi nhỏ xuống gạch xanh thành lâu.

Tây phong đầy tay áo, cờ xí phần phật.

Tiếng trống này, từ niên hiệu Thiên Nguyên của tiền triều – khi hoàng đế mê ăn não trẻ nhỏ, giữa quốc yến sai người bổ sọ, đổ dầu sôi nấu chín mời quần thần cùng dùng – ông đã bắt đầu nện.

Tiếng trống ấy từng theo bạn cũ Uất Trì Bạt lấy danh “tướng tinh giáng thế” dẹp loạn nội chiến, dứt binh đao thiên hạ; lại theo khai quốc hoàng đế Ôn Thế An dựng nên Đại Lương, bốn biển thái bình.

Rồi đến cuối đời Minh Thành Đế hôn ám, lạm sát trung lương; Thiều Cảnh Đế kế vị, ngoại thích chuyên quyền, triều dã trong ngoài oán thán ngập trời.

Sau nữa, Trường Liêm Vương mấy phen vào núi sâu, cùng ông đàm luận thiên hạ dưới ánh nến, khẩn cầu ông xuất sơn phò tá.

Rồi Bùi thị nghịch tặc khởi binh, tàn sát Ôn thị, đoạt Lạc Đô, công Phụng Dương.

Cuối cùng, là thiếu nữ mang huyết mạch Trường Liêm Vương, một mình sang Nam Trần, lấy vai mảnh mai gánh nửa giang sơn đổ nát của Đại Lương…

Đùng!

Nhát trống cuối cùng giáng xuống, dùi trống trong tay Lý Nghiêu gãy làm hai đoạn. Dưới thành cũng vang lên tiếng reo hò chiến thắng của Bùi quân.

Gió thổi tung vạt áo và râu tóc hoa râm của ông. Hổ khẩu vì nện trống mà nứt toác, máu đã loang đầy tay. Ông chậm rãi quay người nhìn dãy núi phía nam, chỉ nói:

“Công chúa, lão thần… không phụ phó thác.”

—

Tiêu Lệ nhớ rõ mục đích chuyến này là giúp quân Lương ở Ngõa Diêu bảo kéo dài thêm thời gian. Đại quân Bùi Tụng ở phía trước, chưa biết chiến sự ra sao, liền không truy kích, dẫn nghĩa quân tiếp tục tiến về Ngõa Diêu bảo.

Đi ngang qua dãy núi nơi quân Lương từng phục kích quân Bùi, thấy xác quân Bùi nằm la liệt, cơ quan bị phá hỏng, cùng những hố hun khói cành tùng bách sau khi sương tan lộ ra, Tiêu Lệ cũng thầm khen kế này tận dụng thiên thời địa lợi, quả thực cao minh.

Họ tiếp tục xuống núi gấp rút hành quân. Lúc đầu còn nghe tiếng chém giết và tiếng trống, nhưng càng đến gần Ngõa Diêu bảo, âm thanh ấy càng yếu dần.

Cuối cùng, tất cả lặng xuống thành một mảnh tịch mịch.

Mọi người đồng loạt dừng chân, đều hiểu điều ấy có nghĩa gì.

Trịnh Hổ mặt còn vệt máu, cùng các huynh đệ nhìn về phía Tiêu Lệ.

Dẫu biết Ngõa Diêu bảo đã thất thủ, nhưng đã theo Tiêu Lệ đến đây, họ vốn chẳng định sống mà quay về.

Chỉ cần Tiêu Lệ ra lệnh, dẫu bảo họ tiếp tục xông tới trợ thủ giữ thành, họ cũng không nói nửa lời.

Tiêu Lệ trên lưng ngựa siết chặt dây cương hồi lâu, rồi xuống ngựa, hướng về phía Ngõa Diêu bảo bái ba bái.

Hắn không biết người chết ở đó có phải Phạm Viễn hay không, cũng không biết quân Lương trong trận này đã hy sinh bao nhiêu.

Nếu chiến sự còn chưa dứt, hắn sẽ mang các huynh đệ liều mạng một phen.

Nhưng Ngõa Diêu bảo đã bại, trận chiến đã kết thúc. Giờ dẫn người xông vào chỉ là uổng mạng.

Các huynh đệ đem tính mạng giao phó cho hắn, hắn không thể để họ chết vô ích.

Nếu kẻ chết ở Ngõa Diêu bảo thật sự là Phạm Viễn, hắn sẽ báo thù – nhưng không phải lúc này.

Trước mắt, nan đề của họ là: đã sống sót, thì phải làm sao dưới thế gọng kìm mấy vạn đại quân của Bùi Tụng và Đậu Kiến Lương mà bắc thượng, hội quân với chủ lực nghĩa quân Thông Thành do Viên Phóng chỉ huy.

Đó cũng là lý do Tiêu Lệ chuyến này chỉ mang hai ngàn nhân mã.

Ngay cả Lương doanh chưa chắc có can đảm đem toàn bộ binh lực tiền tuyến đặt cược ở Ngõa Diêu bảo tử chiến với quân Bùi, hắn tự nhiên cũng không dám đem toàn bộ Thông Thành quân mạo hiểm.

Huống hồ, nhân số càng đông, càng dễ bại lộ.

Gần hai ngàn nghĩa quân hiện tại, nếu thật bị Bùi Tụng và Đậu Kiến Lương truy sát, chỉ cần chia nhỏ thành nhiều toán, chui vào núi sâu rừng rậm, đối phương muốn lục soát cũng phải mất một phen.

Tiêu Lệ lên ngựa lại, nói:

“Rút quân, đi U Châu.”

—

Trần Vương đình.

Phía Nam thu đến sớm, trong Chiêu Hoa cung, những cây phong đỏ đã nhuộm đầy sắc sương.

Ôn Du ngồi trước cửa sổ phê duyệt công văn. Đồng Tước đứng bên bẩm báo hậu quả việc mấy thái giám Nội Vụ phủ bị diệt khẩu trong đêm yến Trung Thu:

“Người đã trao cho Bảo Vương đảng một lưỡi đao. Họ mượn lời khai của tên thái giám Nội Vụ phủ ấy, tra sổ sách, lần tới Bộ Hộ. Khương gia phen này nếu không muốn thương cân động cốt, chỉ có thể trước khi sổ sách Bộ Hộ bị tra rõ, đem tiền đã nuốt vào nhả ra, lấp chỗ trống quốc khố.”

Ôn Du bình thản nói:

“Chỉ bù quốc khố, còn chưa đủ.”

Đồng Tước vừa định hỏi thêm, một cơn gió chợt lướt qua song cửa, cuốn một chiếc lá phong đỏ bay đến bàn án trước mặt Ôn Du.

Ôn Du như có cảm ứng, dừng bút, nhìn chiếc lá đỏ, hơi sững người.

Ngoài điện vang lên tiếng bước chân gấp gáp. Chẳng bao lâu, Chiêu Bạch bước nhanh vào, tay nâng một phong văn thư từ Lương địa tám trăm dặm khẩn cấp, sắc mặt khó coi:

“Công chúa, xảy ra chuyện rồi.”

Ôn Du liếc nhìn nàng, nhận lấy văn thư, đọc lướt qua trong nháy mắt.

Thân hình nàng khẽ lảo đảo, một tay kịp chống lên án thư mới đứng vững.

Nàng ngẩn ra hồi lâu, giọng khàn khàn bật ra hai chữ:

“Tiên sinh…”