Khương Tiêu Tiêu giới thiệu: "Đây là gà xé phay chanh và punch nho xanh."

Vừa nói, cô vừa chuyển đĩa gà xé phay chanh và âu rượu từ trên xe đẩy lên bàn, lại dùng thìa kim loại múc rượu đổ vào ba cái ly thủy tinh. Cô đang cắm lát chanh và đặt lá bạc hà lên ly thủy tinh thì nghe thấy ngôi sao nữ Dương Mộ Thanh nói: "Đây là người đầu tiên có gan lớn như vậy, dám cho chúng ta uống rượu."

Tay Khương Tiêu Tiêu run lên, cô ngẩng đầu lo lắng hỏi: "Không... Không được uống rượu sao? Tổ chương trình không có nói, nồng độ của rượu này không cao đâu."

"Cô xem cô dọa con bé sợ rồi kìa." Biên tập Lý Nhất Thiến lườm Dương Mộ Thanh, nói với Khương Tiêu Tiêu: "Dĩ nhiên là uống được rồi, mau đưa cho tôi một ly, cả ngày hôm nay làm tôi bí bách đến mức không chịu nổi rồi."

Khương Tiêu Tiêu rót rượu xong thì đặt lên bàn, quả nhiên Lý Nhất Thiến là người đầu tiên bước xuống. Cô ấy cúi người cầm một ly rượu punch lên nhấp một ngụm trước: "Ừm, vị rượu không nồng, hương vị của nho và chanh rất hợp nhau, thanh mát giải khát."

Đặt ly xuống, cô ấy lại gắp một miếng gà xé phay chanh nếm thử, gật đầu nhưng không nói gì, mỉm cười với Khương Tiêu Tiêu rồi quay về chỗ.

Lý Toàn Phúc là người thứ hai bước xuống, đưa tay gắp một miếng gà xé phay trước: "Ừm, cô dùng thịt đùi gà à? Tốt lắm, rất mềm, nêm nếm cũng ngon, không quá đậm, chua cay khai vị."

Tiếp theo, Dương Mộ Thanh cũng bước xuống, dùng đũa lật trong đĩa một chút, tìm thấy một miếng thịt gà dính sụn và gân, cười nói: "Tôi thích ăn cái này nhất, vị rất ngon. Tôi không ăn được cay lắm, nhưng độ cay này của cô thuộc loại mọi người đều có thể chấp nhận được."

Người cuối cùng bước xuống là Chu Tử Lam, anh ấy hỏi: "Sao cô lại nghĩ đến việc làm rượu punch?"

"Bởi vì gà xé phay chanh là món nhắm." Khương Tiêu Tiêu nói: "Em thấy món này hương vị khá đậm đà, nên phối với một chút rượu có vị thanh mát."

Chu Tử Lam gật đầu, ăn một miếng gà xé phay, lại uống một ngụm rượu: "Cũng được, tuy là kết hợp Đông Tây, nhưng phối hợp rất ổn."

Lúc này các dòng bình luận cũng đang đánh giá tới tấp.

[Rượu punch đi kèm gà xé phay? Sự kết hợp thật kỳ lạ nhưng lại thấy khá hợp lý? Dù sao thì cả hai đều phải có chanh và bạc hà.]

[Ha ha ha, sự kết hợp này thật sự rất thần kỳ, nhưng không hiểu sao lại thấy sẽ rất ngon. Tôi tưởng tượng thử, ăn một miếng gà xé phay chua cay rồi lại uống một ngụm rượu nho xanh thanh mát, chậc, có cảm giác của mùa hè rồi.]

[Đúng vậy đúng vậy, cả combo này của Khương Tiêu Tiêu đều cực kỳ thanh mát, mà cô ấy trông cũng thanh tú nữa. Vừa nãy mẹ tôi xem cùng tôi, khen cô ấy buộc tóc gọn gàng, tôi sắp cười chết mất.]

[Nhưng cái này cảm giác không có hàm lượng kỹ thuật nhỉ, một cái là món gỏi, một cái là trái cây thêm chút nước có ga gì đó khuấy lên thôi? Hầu như các đầu bếp phía trước đều làm món chính hoành tráng mà.]

[Nước sốt của món gỏi rất khó pha đấy, tỉ lệ sai một chút là không ngon đâu, mọi người có nhớ mì lạnh trong tiệm của đầu bếp Chu không, mấy người ở nhà có trộn ra được hương vị đó không?]

[Đúng vậy, tôi nghĩ trong lòng ban giám khảo tự có sự cân nhắc thôi, đầu bếp Chu vẫn còn ở đó mà, chắc chắn sẽ không cho điểm tùy tiện đâu.]

[Chỉ riêng cảm giác thanh mát này sau bao nhiêu món chính đầy dầu mỡ kia, tôi muốn Khương Tiêu Tiêu ở lại!]

Còn trên sân khấu, mấy vị giám khảo đều đã quay về chỗ ngồi, Chu Tử Lam hỏi: "Tôi thấy trên hồ sơ của cô ghi là cô chỉ có một năm kinh nghiệm học nấu ăn?"

Khương Tiêu Tiêu gật đầu: "Vâng, hơn một năm trước em mới bắt đầu thật sự tự tay làm đồ ăn."

"Ồ, vậy thì thiên phú khá tốt đấy, một năm mà có thể đạt đến trình độ này." Lý Toàn Phúc nói: "Vậy vì nguyên nhân gì mà cô bắt đầu học vậy?"

Bình luận: Đừng để cô ấy nói nữa, MC sắp khóc rồi kìa!

Khương Tiêu Tiêu không hề biết bình luận đang trêu chọc mình, chỉ cảm thấy lại có thêm một cơ hội quảng bá, bèn vui vẻ nói: "Bởi vì em phải thừa kế quán ăn sáng của gia đình, muốn kinh doanh quán thật tốt nên mới học. Hơn nữa lần này em đến chủ yếu cũng là để quảng bá cho quán của mình..."

Cô còn chưa nói xong, bốn vị giám khảo đều nhìn thấy người dẫn chương trình đang ra hiệu điên cuồng ở bên cạnh. Chu Tử Lam lúng túng hắng giọng ngắt lời: "Được rồi, chúng tôi biết rồi."

Khương Tiêu Tiêu thầm thở dài: Biết thế thì mình nói nhanh hơn rồi.

Bình luận: Ha ha ha ha em gái thất vọng quá kìa, không sao đâu em gái ơi, lúc phát lại, đoạn phía trước của em vẫn sẽ bị cắt bỏ thôi!

Bốn vị giám khảo thảo luận một phen, Lý Nhất Thiến nói: "Rượu punch mà cô pha thật sự rất ngon, tôi muốn giữ lại cả bồn rượu đó."

Khương Tiêu Tiêu: ?

Chu Tử Lam cười nói: "Đã giữ rượu của cô lại thì đương nhiên không thể không giữ cô, cho nên Khương Tiêu Tiêu, cô đã vượt qua, mời đến ghế dành cho thí sinh ở bên cạnh ngồi!"

Khương Tiêu Tiêu không nhịn được mà nhảy cẫng lên, rồi lại nhanh chóng bình tĩnh, cúi chào bốn vị giám khảo, chạy đến ghế dành cho thí sinh bên cạnh tìm một chỗ ngồi xuống. Ghế dành cho thí sinh nằm ngay cạnh ghế giám khảo, có thể nhìn bao quát toàn bộ cảnh tượng trên sân khấu, là một vị trí quan sát rất tốt. Khương Tiêu Tiêu nhỏ nhẹ chào hỏi mấy vị thí sinh xung quanh, phát hiện trong đó còn có một người nước ngoài, người tham gia cũng thật sự rất đa dạng.

Trên sân khấu, nhân viên công tác đang dọn dẹp món ăn cô để lại, Lý Nhất Thiến lên tiếng: "Đừng dọn chỗ rượu đó đi, mang đến chỗ bọn tôi đi."

Bình luận:

[Rốt cuộc rượu này ngon đến mức nào mà khiến cô Lý lưu luyến không quên như vậy, làm tôi cũng muốn uống quá.]

[Không giấu gì các bác, tôi vừa tự dùng trái cây ở nhà pha một ly Mojito không cồn, vừa uống vừa xem, sướng.]

[A, nhà tôi có Sprite, tôi đi dùng Sprite ngâm ít trái cây, chắc cũng tương tự thôi nhỉ.]

Nhân viên công tác thật sự mang rượu đến bàn giám khảo, còn đưa cả ly cho họ, may mà Khương Tiêu Tiêu lấy dư ly nên có thể rót lại.

Cánh cửa lớn phía sau sân khấu mở ra lần nữa, thí sinh tiếp theo bước vào, là Chung Giai Dao. Khương Tiêu Tiêu lập tức căng thẳng, ngồi thẳng người nhìn xuống dưới, vừa nhìn thấy thức ăn trên xe đẩy của cô ấy được cấp năm thì thở phào nhẹ nhõm.

Nghĩ ngợi một lúc, Khương Tiêu Tiêu hỏi Thất Thất trong đầu: [Thật ra giữa cấp năm và cấp năm cũng có khoảng cách đúng không? Bởi vì không còn mức đánh giá nào cao hơn nữa.]

[Phải đó người thừa kế.] Thất Thất nói: [Cấp năm chỉ là một tiêu chuẩn để hệ thống có thể thu thập vào thực đơn một cách hợp lệ, chứ không phải là cấp độ cao nhất. Giống như một số món ăn mà người thừa kế đang làm ở private kitchen hiện nay đã vượt xa tiêu chuẩn cấp năm rồi.]

Món Chung Giai Dao làm lần này là gan ngỗng áp chảo kèm bánh mì nướng[1]. Bánh mì đã được nướng qua, phết gan ngỗng lên bánh mì rồi cắn một miếng, vị gan ngỗng đậm đà tan ra trên đầu lưỡi như một loại nước sốt, cộng thêm hương thơm của chất béo sau khi áp chảo càng rõ rệt, vô cùng tận hưởng.

[1] Gan ngỗng áp chảo kèm bánh mì nướng (香煎鹅肝配吐司).

Các vị giám khảo đều chấm đạt, Chung Giai Dao phấn khích chạy đến ngồi cạnh Khương Tiêu Tiêu, ôm cô một cái, hai người hạ thấp giọng bắt đầu thì thầm trò chuyện. Anh chàng đầu bếp bên cạnh hỏi: "Hai người quen nhau à?"

"Ừm, lần tuyển chọn trước hai người bọn tôi cùng một nhóm." Khương Tiêu Tiêu nói.

"Vậy hai người giỏi thật đấy, một nhóm mà qua được hai người, bình thường một nhóm có một người qua được đã là giỏi lắm rồi." Anh chàng đầu bếp nói: "À phải rồi, tôi tên là Tưởng Văn Minh."

Khương Tiêu Tiêu sững người một thoáng trước cái tên này, muốn hỏi liệu đối phương còn có anh chị em nào tên là "Đổng Lễ Mạo" không?[2] Nhưng dù sao cũng là người lạ, Khương Tiêu Tiêu bắt tay với anh ta: "Tôi tên là Khương Tiêu Tiêu."

[2] Đây là một câu đùa phổ biến ở Trung Quốc. Hai cái tên "Tưởng Văn Minh, Đổng Lễ Mạo" khi đọc cùng một lúc sẽ đồng âm với câu "học văn minh, biết lễ phép". Đây là một câu khẩu hiệu rất phổ biến của người Trung Quốc. Đồng thời, hai cái tên này cũng nằm trong bảng xếp hạng các nickname mà cặp đôi có thể dùng để gọi nhau.

Chung Giai Dao cũng đưa tay ra: "Chào anh, tôi tên là Chung Giai Dao."

Phía sau bỗng nhiên có một giọng nói lơ lớ xen vào: "Tôi tên là Lý Hoa."

Cái tên thật chất phác làm sao, giống như cái tên trong bài văn mẫu của học sinh tiểu học vậy. Khương Tiêu Tiêu quay đầu lại, quả nhiên là người bạn quốc tế đó. Thôi được rồi, may mà đối phương đặt một cái tên bình thường, không phải là Khuất Nguyên, Tào Tháo gì đó, hay là Vương Mỹ Lệ, Lý Soái Ca đại loại vậy.

Khương Tiêu Tiêu cũng quay đầu chào hỏi người này. Lúc này thí sinh tiếp theo bước vào, ánh mắt của mọi người đều hướng về phía sân khấu.

Lần này là một người phụ nữ khoảng bốn mươi tuổi, vừa mới mở miệng nói vài câu đã bật khóc, Khương Tiêu Tiêu thật sự chưa từng thấy cảnh tượng này, nhất thời giật mình. Sau đó nghe người phụ nữ nói, món ăn cô ấy làm là công thức nấu ăn do mẹ để lại, bản thân cô ấy trước đây luôn không biết nấu ăn, sau khi mẹ qua đời, vì rất nhớ hương vị món ăn của mẹ nên dựa theo ký ức của mình, đã thử rất nhiều lần mới tìm ra được hương vị này.

Khương Tiêu Tiêu cảm thán: "Ôi, đáng thương quá."

"Cô đến muộn nên không biết đâu." Tưởng Văn Minh ở bên cạnh ghé sát lại: "Câu chuyện này tính đến thời điểm hiện tại tôi đã nghe đến lần thứ ba rồi. Mỗi người mẹ đều khác nhau, một người là vì tai nạn xe hơi trở thành người thực vật, một người là bị bệnh không thể nấu ăn."

Lúc này màn hình đã bị che kín bởi những dòng bình luận như [Ngại quá], [Ngón chân tôi sắp đào được cả cung điện Potala[3] dưới đất rồi], [Sao không thể đổi một câu chuyện khác chứ] đại loại vậy.

[3] Cung điện Potala (布达拉宫): cung điện cao nhất thế giới, nằm ở Lhasa, thủ phủ của Tây Tạng.

Khương Tiêu Tiêu lập tức sững sờ, nhìn lại người phụ nữ trên sân khấu, nhất thời cảm thấy ngượng ngùng thay cho cô ấy. Cô lại nghểnh cổ nhìn món ăn đặt trên bàn của đối phương, cấp ba, xem ra hương vị không ra sao cả.

Quả nhiên ban giám khảo đã không còn mảy may xúc động, sau khi xuống nếm thử món ăn của cô ấy, họ tiếc nuối tuyên bố cô ấy đã bị loại.

Sau đó là một chàng trai trẻ tuổi, lúc vào cửa đã diễn rất nhiều, vừa bày đĩa vừa hát, nhưng món ăn trong đĩa chỉ có cấp hai. Khương Tiêu Tiêu bấm chặt tay mình, chứng bệnh hay ngượng ngùng thay cho người khác của cô lại bắt đầu rồi.

Quả nhiên, mấy vị giám khảo phía trước nếm thử đều không nói lời nào, đầu bếp Chu ăn một miếng thịt kho tàu của cậu ta, vô cùng không nể mặt mà nhổ miếng thịt trong miệng vào chiếc bát trống bên cạnh: "Xin lỗi, tôi thấy miếng thịt này cậu không cần nấu, cứ để sống như vậy bưng lên, có khi còn tốt hơn hiện tại."

Bình luận lại bắt đầu hiện lên.

[Ha ha ha ha, đầu bếp Chu vẫn ác mồm như mọi khi."

[Ý ngoài lời của đầu bếp: Hãy tha cho miếng thịt đi, thịt đã làm sai chuyện gì chứ?]

[Đúng vậy, thịt lợn đắt lắm đấy!]

Khương Tiêu Tiêu ở trên sân khấu đúng là được mở mang tầm mắt, hận không thể lấy điện thoại ra mở bình luận để cùng châm chọc. Từng người một đều quá đặc sắc rồi, so với họ thì cô có vẻ vô cùng bình thường. Nếu không phải là phát trực tiếp mà là bản biên tập, có lẽ cô sẽ không có cảnh quay nào, chỉ một câu "Cô đã vượt qua" là xong chuyện.

Khi số người ở ghế thí sinh ngày càng nhiều, chỉ còn lại một suất cuối cùng. Ba người cuối cùng cùng nhau lên sân khấu, các giám khảo phải chọn ra một người trong ba người này. Nếu đều không tốt, cũng có thể tìm một người từ những người đã bị loại trước đó quay lại.

Khương Tiêu Tiêu có "chế độ hack", liếc nhìn món ăn của ba người, nhỏ giọng thì thầm vào tai Chung Giai Dao: "Em thấy người ở giữa được đấy."

Chung Giai Dao cũng nhìn thử: "Nhưng mà người bên phải trình bày đẹp nhất."

Người bên phải cũng không tệ, nhưng món đậu phụ gia đình ở giữa trông trình bày bình thường, nhưng cấp độ lại ở cấp năm. Có thể nấu món ăn gia đình đạt đến trình độ như vậy, tay nghề thật sự không thấp.

Các vị giám khảo tiến lên nếm thử từng món trong ba món ăn, đúng như Khương Tiêu Tiêu dự đoán, họ chỉ chọn người phụ nữ ở giữa để trả lời câu hỏi.

"Tại sao cô lại muốn tham gia cuộc thi nấu ăn này?" Lý Toàn Phúc hỏi.

"Tôi muốn cho con gái mình một cuộc sống tốt hơn một chút." Người phụ nữ trông có vẻ trẻ tuổi đó nói: "Tôi là một người mẹ đơn thân, không có nhiều tiền, chỉ có thể cho con mình những thứ tốt nhất trong khả năng lớn nhất. Tôi không mua nổi những nguyên liệu hay đồ ăn vặt quá đắt tiền, cũng không có tiền đưa con bé đến những nhà hàng bên ngoài để ăn KFC, McDonald's mà những đứa trẻ khác đều có thể ăn. Vì vậy tôi nỗ lực luyện tập nấu nướng, nhưng cuộc sống và việc học của con bé vẫn cần rất nhiều tiền. Lần này nghe nói có cuộc thi nấu ăn, đăng ký cũng không mất tiền, tôi mới nghĩ mình cứ thử đến thi đấu. Nếu có thể đạt được thứ hạng cao, biết đâu có thể tìm được công việc tốt, như vậy sẽ có tiền rồi."

"Hỏi riêng chị ấy kìa." Chung Giai Dao nhỏ giọng nói: "Xem ra có hy vọng rồi."

Khương Tiêu Tiêu cũng rất hy vọng người mẹ trẻ đang nỗ lực vì cuộc sống này được chọn. Cô gật đầu, căng thẳng nhìn lên sân khấu.

Chu Tử Lam nở nụ cười: "Có một chuyện có lẽ các bạn vẫn chưa biết. Ba người đứng đầu cuộc thi sẽ có tiền thưởng, giải nhất hai trăm vạn, giải nhì một  trăm vạn, giải ba năm mươi vạn. Vì vậy, chỉ cần cô nỗ lực, kết thúc cuộc thi là cô có thể có tiền rồi."

Trong mắt người mẹ trẻ lóe lên sự kinh ngạc và vui mừng, Chu Tử Lam tuyên bố: "Chúc mừng, cô đã được chọn, mời cô về vị trí ở hàng ghế thí sinh."

Người mẹ trẻ tên là Chu Vân, sau khi cô ấy ngồi vào chỗ, mười hai thí sinh đã tập hợp đủ, gồm năm nữ và bảy nam.

Trong số các cô gái, ngoài Khương Tiêu Tiêu, Chung Giai Dao và Chu Vân, còn có một cô gái trẻ giỏi làm đồ ngọt tên là Dương Mộng Điềm, cùng với Ngô Vũ, khoảng bốn mươi tuổi, trông giống như một giáo viên.

Về phía các thí sinh nam, Khương Tiêu Tiêu chỉ quen biết Tưởng Văn Minh và anh bạn nước ngoài Lý Hoa. Những người khác hiện tại vẫn chưa thân, nhưng khi nghe Lý Hoa là người nước Anh, Khương Tiêu Tiêu vẫn không khỏi giật mình. Dù sao thì ấn tượng của mọi người về ẩm thực bóng tối của nước Anh thật sự quá sâu sắc.

"Chính vì món ăn của nước tôi quá dở nên tôi mới đến chỗ các vị đấy!" Lý Hoa tủi thân nói: "Ở nước tôi, tôi đã xem một bộ phim tài liệu về ẩm thực của các vị. Trời ơi, trông cực kỳ ngon luôn. Thế là tôi bất chấp tất cả để đến đất nước của mọi người, hy vọng có thể học hỏi cách nấu nướng của các vị để cải thiện món ăn của nước mình!"

"Chà!" Tưởng Văn Minh vỗ vai cậu ta: "Thiếu niên có chí hướng cao xa đấy!"

"Đúng vậy, món ăn của Trung Quốc chúng ta rất đáng để học hỏi." Họ đang trò chuyện thì phía sau vang lên giọng nói của một người đàn ông: "Cậu thanh niên, hãy học cho tốt, cậu sẽ thành công thôi."

Mặc dù người ta đúng là đến để học hỏi, nhưng dù sao cậu ta cũng đã được tuyển chọn từ phạm vi cả nước vào top mười hai, mọi người đều là thí sinh như nhau, giọng điệu chỉ bảo kẻ cả như vậy khiến người ta cảm thấy hơi khó chịu.

Buổi phát sóng trực tiếp vẫn chưa kết thúc, những khán giả chưa rời khỏi phòng livestream có thể nhìn thấy sự tương tác của họ. Khi Lý Hoa nói mình là người nước Anh, thanh bình luận đã cười điên đảo, nhưng cũng tràn đầy thiện cảm với cậu ta.

Còn sau khi người đàn ông trung niên thích chỉ bảo kia lên tiếng, trên màn hình hiện ra đầy những dấu hỏi chấm.

[Giọng điệu này là sao vậy? Làm như gã ta là cố vấn gì đó không bằng.]

[Mùi dạy đời, dường như tôi ngửi thấy mùi dạy đời rồi.]

[Lầu trên nói đúng rồi, chính là mùi dạy đời. Vả lại loại người như thế này thường có thực lực kém nhất, vòng loại đầu tiên tôi xin tặng ông Lý Thường này một phiếu.]

[Cho tôi thêm một phiếu nữa, tôi nhớ Lý Hoa được cả ba giám khảo đồng ý thông qua, còn người này chỉ có hai người đồng ý thôi, hóng xem bị vả mặt.]

[Tôi chỉ muốn nói là, tôi thích chị đẹp màu vàng chanh và chị đẹp món Pháp quá! Hơn nữa trông họ có vẻ quen biết nhau, quả nhiên mỹ nhân đều quen nhau cả.]

[Lầu trên à, tôi cũng vậy! Tụm lại nói thầm với nhau trông đáng yêu quá đi mất, lúc nãy khi Lý Thường nói chuyện, hai người họ còn nhìn nhau bất lực, tôi cười chết mất.]

Cuộc thảo luận của họ không kéo dài quá lâu, sau khi các thí sinh xuống sân khấu và giới thiệu bản thân lại một lần nữa, buổi phát sóng trực tiếp kết thúc.

Vì mỗi tuần thi một lần, giai đoạn đầu cuộc thi các thí sinh không cần phải ở lại đây, vẫn có thể về nhà, tổ chương trình sẽ chu đáo thanh toán chi phí đi lại. Khương Tiêu Tiêu thì không cần thanh toán, việc cô về nhà chỉ là chuyện trong nháy mắt.

...

Ngày hôm sau, Khương Tiêu Tiêu nhận được điện thoại từ tổ chương trình, thông báo rằng họ cần quay một số cảnh sinh hoạt nấu nướng thường ngày của cô. Mười hai thí sinh, mỗi người có khoảng bốn mươi phút, sẽ lần lượt được tung ra trong tuần này để quảng bá.

"Quay cảnh thường ngày của tôi sao?" Khương Tiêu Tiêu nhướng mày: "Ngày thường của tôi chính là mở quán ăn mà."

"Không không không không." Đối phương sợ hãi nói một tràng từ "không": "Cô có thể nấu một món ăn tại nhà mình, sau đó trò chuyện chẳng hạn, hoặc mời những người bạn sẵn lòng lên hình đến cũng được."

"Nhà tôi ở ngay trên lầu của quán ăn mà, bình thường nấu ăn tôi đều dùng bếp của quán ăn." Khương Tiêu Tiêu nói.

Đối phương tức thì nghẹn lời, hồi lâu sau mới nói: "Vậy thì ở bếp của quán ăn, nhưng cố gắng tránh để lộ logo của quán cô. Nếu không chương trình sẽ bị nhà tài trợ khiếu nại mất."