Sau khi hai người lập ra ước định, Dịch Sơ liền cùng Tô Thanh Việt đồng hành.

Đêm dịu dàng như nước, ngay cả gió đêm cũng mang theo vài phần mềm mại. Dịch Sơ theo chân Tô Thanh Việt nhảy lên xe ngựa, nàng vén rèm xe, để lộ một khuôn mặt tươi cười rạng rỡ: "Tần Thanh a di ạ..."

Thiếu nữ còn chưa chính thức tròn mười bốn tuổi, gương mặt môi hồng răng trắng, toát lên vẻ cao quý bẩm sinh.

Chứng kiến hành động trượng nghĩa trước cổng Tô phủ ban ngày, Tần Thanh ấn tượng với nàng cực kỳ sâu sắc, vội vàng đáp lễ: "Bái kiến Dịch Thiếu tông chủ. Đa tạ Thiếu tông chủ ngày hôm nay hai lần ra tay cứu giúp, mẹ con ta vô cùng cảm kích."

Dịch Sơ là con gái của Dịch Vô Cực, được người đời xưng tụng là Thiếu tông chủ cũng là lẽ thường tình. Thế nhưng Dịch Vô Cực trấn giữ Dị Uyên, chém giết yêu ma, đã mười bốn năm nay chưa từng về nhà.

Hắn tuy là tông chủ Vạn Kiếm Tông, nhưng vì không ở bản tông nên quyền kiểm soát thực tế rất hạn chế. Chính vì vậy, Vạn Kiếm Tông chia năm xẻ bảy thành nhiều phe phái, nổi bật nhất chính là phe Dịch Mông và phe Dịch Sơ.

Dịch Mông lớn hơn Dịch Sơ ba tuổi, tính cách trầm ổn nội liễm, nay đã là Kim Đan đỉnh phong, tiền đồ vô lượng. Nếu hắn có thể đột phá Nguyên Anh, e rằng đại đa số trưởng lão trong tông sẽ nghiêng về phía chọn hắn làm người kế vị tiếp theo.

Dịch Sơ tuổi còn nhỏ, hành sự tùy hứng không theo quy tắc. Các trưởng lão cưng chiều nàng là thật, mà kẻ cho rằng nàng không gánh vác nổi đại nhiệm cũng là thật. Dù có những trưởng lão ủng hộ nàng kế vị, nhưng đó cũng chỉ vì nể mặt cha nàng là Vô Cực mà thôi.

Cha nàng đứng ở vị trí quá cao. Mười bảy tuổi Nguyên Anh, mười tám tuổi Hợp Thể Kỳ, mười chín tuổi Luyện Hư Kỳ, hai mươi tuổi bước vào Đại Thừa, trong nháy mắt độ kiếp thành tiên, sau đó dấn thân vào Dị Uyên.

Năm hai mươi bảy tuổi, Dịch Vô Cực tu thành Địa Tiên viên mãn, trở thành Kim Tiên.

Cũng chính năm đó, Dịch Vô Cực từ Dị Uyên ôm theo Dịch Sơ trở về Vạn Kiếm Tông.

Vạn Kiếm Tông vốn dĩ chỉ là một tông môn hạng trung tại Tây Châu, nhưng kể từ khi Dịch Vô Cực xuất thế, ông đã dùng tư thái Kim Tiên dẫn dắt toàn bộ tông môn trở thành đại tông bậc nhất đại lục Thương Hải.

Đó là Kim Tiên đấy! Chỉ cần tiến một bước nữa là Tiên Vương, tiến thêm hai bước là có thể đạt được xưng hào Thần Tôn, chúa tể của cả đại lục này.

Cần biết rằng khắp đại lục Thương Châu đã vạn năm nay chưa từng xuất hiện Thần Tôn.

Hơn nữa Dịch Vô Cực lại trẻ tuổi như thế, tốc độ tiến giai nhanh đến rợn người, khiến vô số kẻ trên đại lục này mỏi mắt mong chờ ngày ông phá vỡ gông cùm để trở thành Thần Tôn.

Thiên hạ không ai không biết Dịch Vô Cực.

Dịch Sơ với thân phận là con gái của ông đương nhiên cũng nhận được vô vàn sự chú ý. Nhiều kẻ muốn xem xem liệu có phải "hổ phụ sinh hổ tử", liệu con gái ông có tài hoa kinh diễm như vậy hay không.

Từ thuở nhỏ, trong tông môn đã cài cắm không ít tai mắt của kẻ khác. Cũng may tu vi của Mộc Tâm và Dịch Liệt cao thâm, năm nào cũng thanh trừng một đợt lớn nội gián từ các tông môn khác gửi tới.

Lần xuống núi này, trên người nàng bao phủ tầng tầng lớp lớp trận pháp phòng hộ cùng tiên khí che giấu khí tức. Nếu có kẻ ra tay, nàng có thể cầm cự được trong khoảng thời gian một nén nhang, đủ để chờ người cha "tiện nghi" của mình từ Dị Uyên ra cứu mạng.

Thế nhưng lúc này đối mặt với Tần Thanh, nàng lại tháo bỏ tiên khí che giấu dung mạo, lộ ra chân dung thật sự, đôi mắt cong cong cười nói: "Tần Thanh a di không cần tạ ơn ta. Mộc Tâm gia gia – người nuôi dạy ta khôn lớn từng nói, Tô Minh bá bá trấn giữ Dị Uyên, tru sát yêu tà, che chở bách tính, là một bậc hào kiệt đáng kính."

Cái miệng nàng ngọt đến chết người, khiến Tô Thanh Việt ở bên cạnh cũng không kìm được mà quay sang liếc nhìn nàng một cái.

Nhắc đến trượng phu quá cố, ánh mắt Tần Thanh thoáng hiện vẻ tự hào. Bà khẽ ho vài tiếng, kiêu hãnh đáp: "Minh ca chính là người như vậy, lòng dạ bao dung thiên hạ, đã cứu giúp rất nhiều người..."

"Đúng vậy ạ."

Là một kẻ từng lăn lộn vì tương lai của nhân loại mới trong thời mạt thế, Dịch Sơ hiểu rõ mỗi một sinh mạng đều quý giá biết bao. Những kẻ sẵn sàng hy sinh bản thân để bảo vệ người khác, bất kể năng lực lớn nhỏ, đều là những anh hùng chân chính.

Có lẽ vì Tô Minh là anh hùng, nên Tô Thanh Việt sau này mới trở thành người hành hiệp trượng nghĩa chăng.

Nghĩ đến đây, Dịch Sơ quay sang nhìn Tô Thanh Việt.

Dưới cái nhìn của nàng, Tô Thanh Việt cảm thấy có chút không tự nhiên. Nàng ấy đưa tay nắm lấy cổ tay Tần Thanh, nói với Dịch Sơ: "Thiếu tông chủ, phiền cô bắt mạch cho mẹ ta."

Dịch Sơ gật đầu, đặt tay lên cổ tay Tần Thanh chẩn trị.

Chẳng mấy chốc, chân mày Dịch Sơ đã chau lại.

Trái tim Tô Thanh Việt cũng treo ngược lên tận cổ: "Thế nào rồi, Thiếu tông chủ?"

Dịch Sơ trầm giọng: "Cơ thể của a di từ mười năm trước đã bị nỗi bi thương làm cho kiệt quệ, lại không được bồi bổ đúng cách. Những năm qua, linh thảo linh dược ngươi dùng tuy có chút tác dụng điều trị ít ỏi, nhưng cũng chẳng thấm tháp vào đâu."

"Cộng thêm ban ngày chịu kinh hãi, vừa rồi lại lo lắng cho ngươi, tâm thần bên trong đã như đèn cạn dầu."

Dịch Sơ buông tay, nghiêm túc nhìn hai mẹ con: "Cứ tiếp tục thế này, e là a di không trụ quá mười ngày."

Sắp hương tiêu ngọc nát rồi.

Hốc mắt Tô Thanh Việt lập tức đỏ hoe. Những năm qua vì nàng ấy mà Tần Thanh đã tổn hao tâm trí. Giờ đây đứng trước bờ vực sinh tử, Tô Thanh Việt đau đớn khôn cùng.

Nàng ấy nhào tới ôm chầm lấy mẹ, nghẹn ngào gọi một tiếng: "Mẹ!"

Tiếng gọi ấy mang theo sự vụn vỡ nồng đậm, khiến Dịch Sơ cũng thấy nhói lòng thay.

Tần Thanh trái lại rất thanh thản, bà vỗ vỗ cánh tay con gái: "Ta sớm đã liệu tới ngày này. Những năm qua đều vì chữa bệnh cho ta mà con không thể tịnh tâm tu hành, khiến tu vi không tiến triển được chút nào."

"Sau này ta không kéo chân con nữa, con phải tu luyện thật tốt, đi đến thế giới rộng lớn ngoài kia."

"Phù Vân trấn không phải là nơi dừng chân cuối cùng của con. Con là đứa trẻ mẹ tự hào nhất, con phải giống như phụ thân con, chết trong sự ngưỡng mộ của muôn người."

"Mẹ... không... mẹ ơi..."

Nước mắt Tô Thanh Việt như chuỗi ngọc đứt dây không ngừng rơi xuống, Dịch Sơ nhìn mà như ruột gan đứt từng khúc.

Mỹ nhân đúng là mỹ nhân, ngay cả lúc khóc cũng đẹp đến nao lòng. Dịch Sơ phải cố nén ý định lau nước mắt cho nàng ấy, giả vờ nhíu mày, bộ dạng khổ sở nói: "Tu vi của ta tuy chưa cao, nhưng a di chưa chắc đã không cứu được."

"Thế này đi, ta sẽ gửi tin cho vị gia gia dạy ta Đan đạo, hẹn gặp tại Lộc thành khi trời sáng, nhờ ông ấy chẩn mạch cho a di một lần nữa."

Sự việc vẫn còn chuyển cơ, Tô Thanh Việt vội lau nước mắt, cảm kích nhìn Dịch Sơ: "Đa tạ Thiếu tông chủ."

Dịch Sơ xua tay, chẳng mấy để tâm: "Không sao, ta đã muốn đồng hành cùng các ngươi thì cũng nên làm chút việc trong phận sự."

Dịch Sơ quan sát hai mẹ con một hồi, suy ngẫm rồi nói: "Dù mưu đồ dùng thảo khấu sát hại mẹ con ngươi của Mạnh Hạo đã thất bại, bản thân hắn cũng bị ta bắt sống, nhưng dọc đường này e là vẫn không thái bình."

Vừa nói, nàng vừa từ trong nạp giới* (dạng như nhẫn trữ vật) lấy ra một chiếc ngọc hoàn khảm miếng ngọc bội hình giọt nước ở giữa, tách đôi ra: "Đây là một cặp bán tiên khí có thể thay đổi dung mạo, thu liễm khí tức, tên là Đồng Tâm Hoàn. Cặp pháp khí mẹ con này, dù cách xa vạn dặm cũng có thể cảm nhận được khí tức của nhau."

Dịch Sơ đưa vòng ngoài cho Tần Thanh: "Mẫu hoàn cho a di."

Lại ấn miếng ngọc hình giọt nước vào tay Tô Thanh Việt: "Tử ngọc cho Thanh Việt."

Làm xong, Dịch Sơ chắp hai tay vỗ một cái "bộp", vui vẻ nói: "Xong rồi, mời hai vị nhỏ máu để pháp khí nhận chủ đi."

Với tư cách là người kế vị dự bị của tông môn, nói Dịch Sơ lớn lên trong sự sủng ái ngập trời cũng không quá lời.

Những món quà nàng nhận được, pháp khí trên người nàng, nhiều đến mức đủ để lập nên một đại tông môn hạng nhất. Một món bán tiên khí cỏn con đối với nàng chỉ là hạt muối bỏ bể.

Tô Thanh Việt biết món quà này vô cùng quý giá, nhưng trong tình thế hiện tại, từ chối lễ vật của Dịch Sơ chẳng khác nào gạt bỏ mặt mũi của nàng.

Nàng ấy cùng Tần Thanh liếc nhìn nhau một cái, rồi cúi người hành đại lễ với Dịch Sơ: "Đa tạ Thiếu tông chủ đã khẳng khái ra tay giúp đỡ. Ngày sau nếu có chỗ cần đến, Tô Thanh Việt ta nguyện lên núi đao xuống biển lửa, muôn lần chết không từ."

Dịch Sơ vội vàng tiến tới đỡ lấy tay Tô Thanh Việt: "Tô cô nương không cần phải đa lễ như vậy. Bậc quân tử ứng đạo 'mộc nhạn chi gian', tùy cơ ứng biến 'long xà chi biến'."

Mộc nhạn chi gian (木雁之间): Một điển tích trong Trang Tử, ngụ ý về việc chọn lối sống trung đạo, tùy cơ ứng biến để bảo toàn bản thân giữa dòng đời.

Long xà chi biến (龙蛇之变): Ẩn dụ về việc lúc thì hiển lộ như rồng, lúc thì ẩn mình như rắn, ứng biến linh hoạt theo thời thế.

Nàng đỡ Tô Thanh Việt đứng dậy, ánh mắt tràn đầy sự khích lệ: "Thế gian Thương Hải nhân tài lớp lớp, ta tin với tiềm năng của Tô cô nương, ngày sau nhất định có thể đứng trên vạn người."

"Tục ngữ có câu, thêm bạn bớt thù, đường đi ắt thuận. Mai này Tô cô nương như Côn Bằng tung cánh vẫy vùng khắp Cửu Châu, đến lúc đó xin cô nương hãy che chở cho tiểu dược sư nhỏ bé này nhé."

Mọi lời hay ý đẹp đều đã bị Dịch Sơ nói hết, Tô Thanh Việt cũng không từ chối thêm nữa, lập tức nhỏ máu để pháp khí nhận chủ.

Viên ngọc bội kia hóa thành một sợi dây chuyền treo trên cổ nàng ấy. Còn viên ngọc của Tần Thanh thì hóa thành một chiếc ngọc hoàn đeo bên hông.

Dịch Sơ giúp họ điều chỉnh pháp khí, biến đổi dung mạo của Tần Thanh thành một lão phụ nhân tóc trắng xóa. Còn về phần Tô Thanh Việt...

Dịch Sơ điều chỉnh chiều cao và nhan sắc của nàng ấy lên tầm đôi mươi, hóa thành một thiếu nữ thanh tú. Tuy không còn vẻ tuyệt thế như nguyên bản, nhưng vẫn toát lên khí chất thanh lệ thoát tục, rất hợp khẩu vị của Dịch Sơ.

Lúc này nàng mới hài lòng gật đầu, vỗ tay nói: "Được rồi, thế này là tốt nhất."

Nàng liền điều chỉnh pháp khí của mình, đổi dung mạo thành một thiếu nữ mười bảy tuổi, chỉ tay vào Tô Thanh Việt: "Kể từ hôm nay, ngươi là tỷ tỷ của ta — Tô Thanh Việt, một kiếm tu."

"Còn ta, tên gọi Tô Thanh Mính, một trận phù sư."

"Chúng ta sẽ kết bạn đồng hành, cho đến khi tới được Hoa Đô của Triều Hoa Quốc, tuyệt đối không tách rời."

Tô Thanh Việt gật đầu, khẽ đáp: "Được."

----------

Dưới sự tân trang của Dịch Sơ, cỗ xe ngựa Hắc Báo Câu đã biến thành Tuyết Long Câu, chở họ hướng về Lộc thành.

Khi rạng đông vừa hé rạng, hai người đã chuẩn bị tới Lộc thành, dừng chân tại một khách đ**m thuộc Vạn Bảo Các.

Mộc Tâm nhận được truyền tin của Dịch Sơ nên đã chờ sẵn từ sớm. Thấy xe ngựa của nàng dừng trước khách đ**m, ông vội vàng nghênh đón: "Tổ tông của ta ơi! Sao con lại dám lén lút chạy ra ngoài thế hả? Có biết bên ngoài nguy hiểm thế nào không!"

Năm Dịch Sơ tám tuổi từng bị người ta bắt cóc một lần ở Hoa Đô, nếu không nhờ Dịch Liệt phản ứng nhanh, e là đứa nhỏ này đã bị lũ yêu ma ăn thịt người nuốt chửng rồi.

Dịch Sơ vội ngắt lời ông cằn nhằn: "Dừng! Mộc gia gia, trước tiên đừng mắng con, mau xem bệnh nhân trước đã."

Lúc này Tô Thanh Việt dìu Tần Thanh bước ra. Mộc Tâm quay đầu liếc nhìn nàng ấy, thoáng thấy từ diện mạo đã thay đổi của nàng một nét gì đó quen thuộc.

Mộc Tâm nhíu mày, đứa trẻ này...

Nhưng cứu người là chuyện đại sự, ông không kịp nghĩ nhiều, liền giục: "Thôi được rồi, vào khách đ**m rồi nói sau."

Một hàng bốn người lúc này mới vào khách đ**m Thiên Tự Nhất Hiệu.

Dịch Sơ nóng lòng cứu người, cứ quấn quýt giục Mộc Tâm bắt mạch.

Mộc Tâm chẩn mạch xong, vuốt râu dài nói: "Cái mạng của vị phu nhân này, ta có thể cứu được. Tuy nhiên, cần phải tốn không ít thời gian."

Trên mặt Tô Thanh Việt và Dịch Sơ đều lộ vẻ mừng rỡ, đồng thanh hỏi: "Cần bao lâu?"

Mộc Tâm cân nhắc: "Dùng linh dược ngũ giai để uẩn dưỡng, ít thì năm năm, nhiều thì mười năm."

Tô Thanh Việt đại hỷ, hành một đại lễ với Mộc Tâm: "Tiền bối đại nghĩa! Nếu tiền bối bằng lòng cứu chữa cho mẹ ta, dù phải trả bất cứ giá nào ta cũng đồng ý."

Dịch Sơ đang định mở miệng nói rằng Mộc Tâm cứu người không cần Tô Thanh Việt phải trả giá, thì thấy ông lườm nàng một cái, ra hiệu bảo nàng im lặng.

Dịch Sơ nhún vai, chẳng hề tỏ ra sợ sệt. Nhưng nàng cũng biết lần này mình bỏ trốn đã gây không ít rắc rối cho Mộc Tâm, nể mặt ông ấy chăm sóc nàng từ nhỏ, nàng liền phối hợp ngậm miệng.

Mộc Tâm buông tay khỏi mạch tượng, xoay người nhìn Tô Thanh Việt. Trong đôi mắt tinh anh chứa đựng uy nghiêm của một bậc Đan dược sư Đại Thừa Kỳ: "Ta cứu mẹ ngươi cũng được, nhưng ngươi phải hứa với ta ba điều."

"Xin tiền bối cứ nói."

"Thứ nhất, mãi mãi lấy Sơ Nhi làm trọng, không được làm trái ý con bé."

Dịch Sơ đang uống trà, nghe thấy câu này thì nghẹn họng, phun ra một ngụm trà lớn.

Nàng cuống quýt đứng bật dậy, lấy tay lau vội khóe môi, hốt hoảng nói: "Không phải, Mộc gia gia..."

Còn chưa kịp nói hết câu "không phải", Tô Thanh Việt ở bên cạnh đã dứt khoát đáp lời: "Được!"

Dịch Sơ quay ngoắt lại, trố mắt nhìn nàng ấy: "Người ta bắt ngươi làm tùy tùng cho ta đấy, ngươi 'được' cái nỗi gì!"

Để Thần Tôn tương lai của lục địa Thương Hải làm công cho ta, ta không xứng đâu nha!!