Ô Nam trại không phải là một Miêu trại theo nghĩa truyền thống.

Trải qua hàng trăm năm di dời và sinh sống xen cư, trong trại hiện đã có không ít người Hán. Do đó, qua nhiều thế hệ, cư dân bản địa nơi đây đều đã học nói tiếng Hán và cũng nắm bắt được kỹ thuật canh tác của người Hán.

Ánh mắt quỷ dị theo dõi vẫn chưa dứt, nhưng Lâm Trúc sau một trận bất an đã dần bình tĩnh lại, Hứa Niệm bên cạnh cũng vậy, khiến động tác đỡ thanh niên kia trở nên nhẹ nhàng hơn nhiều.

Riêng Thời Ngọc thì hoàn toàn không hay biết gì.

Cậu mệt đến kiệt sức, đôi môi đỏ mọng phập phồng hơi thở dồn dập. Cái bụng lộm cộm được giấu sau lớp hoodie màu đen rộng thùng thình, trông không giống mang thai ba tháng, mà phải cỡ bốn, năm tháng. Không rõ trước đây cậu từng bị “yêu thương” đến mức nào, vừa mới thành niên đã bị người khác lưu lại đầy dấu vết.

Đôi mắt phượng xinh đẹp, ướt át của cậu hơi ngước lên, trong mắt mờ sương, giọng nói uể oải vang lên:

“…… Còn bao lâu nữa mới tới vậy?”

Không khí đột ngột chìm vào tĩnh lặng.

Lâm Trúc cảm thấy một dự cảm xấu như sét đánh, nguy hiểm rõ ràng đang dâng lên như thể thành hình, phủ kín bốn phía.

Dường như có thứ gì đó trong bóng tối đang nhìn chằm chằm vào họ… và đang chuẩn bị tiếp cận.

Tim cô đập dồn dập, siết chặt tay Thời Ngọc, chưa kịp hành động thì đã nghe thấy cậu cất giọng nhỏ nhẹ:

“Tôi đói quá rồi…”

……

Trời đã ngả chiều, tầng mây xám xịt bao trùm cả bầu trời.

Ngay khoảnh khắc tiếng cậu rơi xuống, mọi âm thanh, gió thổi, tiếng người, tiếng nước lập tức trở về bình thường.

Thời gian như thể được ấn nút tiếp tục, đàn ông trong ruộng lại bắt đầu thu dọn cuốc xẻng, đám trẻ tiếp tục đuổi nhau chơi đùa, ven đường mấy người phụ nữ tụ lại tán gẫu, ánh mắt lướt qua nhóm người lạ bọn họ, mang theo vẻ thân thiện và nhiệt tình.

Tất cả vừa nãy dường như chỉ là một ảo giác.

Ngôi làng này tràn ngập hơi thở sinh hoạt và không khí dân dã, không hề giống một phó bản kh*ng b* cấp A có tỷ lệ tử vong lên tới 60% như lời hệ thống cảnh báo.

Lúc này, người hướng dẫn du lịch mới như sực tỉnh, vội giải thích với những người dân xung quanh:

“Đây là sinh viên từ bên ngoài tới du lịch, mọi người đừng sợ.”

“Du lịch?” Một người phụ nữ ngồi dưới gốc cây lớn hỏi, “Trọ nhà ai vậy?”

Anh hướng dẫn đáp: “Nhà chị Liêu đó.”

Người phụ nữ dưới tán cây khựng lại một chút, ánh mắt tối lại rồi liếc qua nhóm người đang đứng yên trên đường núi, nở một nụ cười chẳng thể gọi là thân thiện.

Cái cảm giác bị theo dõi khiến người ta rợn tóc gáy lại một lần nữa bám rít lấy nhóm người.

Lâm Trúc cảnh giác tới cực điểm, chỉ nghe người phụ nữ kia nói bằng giọng bình thản như mặt hồ:

“A… Nhà chị Liêu à?”

“Biết rồi.”

Người hướng dẫn du lịch tên là A Bặc. Thấy trời mỗi lúc một tối, sắc mặt hắn trở nên nghiêm trọng, không còn tán gẫu với dân làng nữa mà cúi đầu dẫn sáu người bọn họ tới nơi ở đã chuẩn bị.

Cái gọi là “nơi ở” chỉ là bốn ngôi nhà sàn đơn sơ nối tiếp nhau.

Khu này nằm tận rìa của trại, lưng tựa núi sâu, bên cạnh có một con suối nhỏ chảy xuyên qua trại, nước cuồn cuộn xô vào đá ở hai bên, phát ra tiếng ầm ào không ngớt.

Càng tiến gần tới nhà sàn, cây cối xung quanh càng rậm rạp, cành lá u tối xanh rì, tươi tốt đến dị thường như thể đã hút hết dưỡng khí của núi rừng. Thoạt nhìn đã thấy được vùng cỏ hoang kéo dài đến tận nơi núi non chập chùng khuất tầm mắt.

Không gian xung quanh im phăng phắc.

Thỉnh thoảng từ sâu trong rừng còn vọng ra những âm thanh lạ như có thứ gì đó đang lén lút xuyên qua tán cây, rít lên tiếng xào xạc khó hiểu.

“Mọi người ở tạm đây đi,” A Bặc cắt ngang bầu không khí trầm lặng, hắn giống như rất gấp gáp, giọng lơ lớ tiếng phổ thông càng thêm khó nghe, vẻ mặt nghiêm trọng hẳn:
“Phòng tự chia nhau, sáng mai 8 giờ tôi sẽ quay lại.”

Hắn nhấn giọng cảnh báo:

“Lưu ý, mỗi căn nhà phải có người ở. Buổi tối không được tùy tiện ra ngoài. Nếu có chuyện gì xảy ra… tự mình chịu trách nhiệm.”

Dứt lời, hắn quay người rảo bước rời đi, không hề quay đầu lại.

Bước chân vội vã, như thể sau lưng hắn đang có sói dữ đuổi theo.

Trên khoảng đất trống trước dãy nhà sàn, lúc này chỉ còn lại sáu người chơi đứng yên.

Hùng Uy ngẩng đầu nhìn lên sắc trời. Chỉ còn khoảng nửa tiếng nữa là trời tối. Hắn không dám chần chừ:

“Có khả năng khi đêm xuống sẽ kích hoạt điều kiện tử vong nào đó, chúng ta phải nhanh chóng chia phòng.”

Nhậm Nghị gật đầu:

“Lâm Trúc, Hứa Niệm... Ừm, cả Thời Ngọc nữa, ba người các cô chọn trước đi.”

Trải qua nhiều phó bản như vậy, đây là lần đầu tiên họ được "ưu tiên chọn phòng" ở giai đoạn chia nhóm.

Lâm Trúc hơi sững người, trong lòng dâng lên chút cảm xúc phức tạp:

“Hướng dẫn viên nói mỗi căn phải có người ở, vậy ba chúng tôi sẽ ở chung một phòng. Tôi là bác sĩ, nếu Thời Ngọc có vấn đề gì về sức khỏe, tôi có thể xử lý kịp thời.”

Nhậm Nghị nghe xong, vẻ mặt trở nên kỳ lạ:

“Cô chắc chứ?”

Lâm Trúc chưa hiểu vì sao hắn lại hỏi vậy:

“... Có chuyện gì à?”

Gã đàn ông nhướng cằm, ra hiệu cô quay đầu lại nhìn phía sau.

Cô hoang mang quay lại, rồi sững sờ phát hiện Thời Ngọc không biết từ lúc nào đã tựa hẳn vào lòng người đàn ông tên Thẩm Trạm.

Cậu trông nhỏ nhắn mong manh, mái tóc đen như mực rủ xuống gáy, cánh tay trắng muốt che lấy bụng nhô lên, má phấn ửng hồng, uể oải dựa vào ngực người kia, giọng nói nhỏ nhẹ, ngoan ngoãn cất lời cảm ơn:

“... Cảm ơn anh nhé.”

Bộ dáng vừa đáng thương vừa dễ dụ. Bụng đã bị ai đó làm to ra như thế, mà cậu lại chẳng có chút cảnh giác nào, cứ thế mà dựa hẳn vào lòng một người xa lạ, đôi môi đỏ au mềm mại như thể sớm đã bị "ăn sạch".

Thẩm Trạm lúc đó ngồi trên một phiến đá lạnh, không chút do dự mà cho cậu mượn cả đùi để tựa vào.

Sắc mặt hắn thờ ơ, giọng nói thì lạnh nhạt:

“Không có gì.”

Lâm Trúc: “……”

Anh còn không biết xấu hổ dám nói là không có gì?!

Mắt cô tối sầm lại, nhất thời giận dữ bước nhanh lên, cắn răng kéo Thời Ngọc ra khỏi lòng người đàn ông đó. Khi đối diện với đôi mắt phượng ngây thơ mờ mịt của thanh niên, bao nhiêu tức giận liền chuyển thành một câu quan tâm đầy nghẹn ngào:

“... Mệt rồi phải không?”

Thời Ngọc ừ một tiếng.

Lâm Trúc đỡ cậu đi về phía trước. Bốn căn nhà sàn không khác nhau là mấy, xét theo phương diện an toàn, cô chọn căn thứ hai:

“Đi thôi, vào phòng nghỉ ngơi đi.”

Hùng Uy và Nhậm Nghị mỗi người chọn một căn ở hai đầu dãy, cố tình để lại hai căn trung tâm cho nhóm ba người Lâm Trúc và Thẩm Trạm, vị trí an toàn hơn cả.

Cấu trúc các nhà đều tương tự nhau, chia làm hai tầng, mỗi tầng có hai phòng. Thời Ngọc chọn ở tầng một. Bên trong phòng sạch sẽ, chăn màn gối đệm đều đã được thay mới.

Cậu ngồi ở mép giường, châm đèn dầu.

Màn đêm buông xuống, nuốt trọn mọi thứ vào bóng tối.

Ánh sáng vàng nhạt của ngọn đèn nhỏ như hạt đậu rọi xuống, ngoài cửa sổ văng vẳng những âm thanh kỳ lạ. Gió lùa qua rừng cây, khiến bóng lá lay động như múa trong đêm.

Trên lầu, tiếng bước chân của Lâm Trúc và Hứa Niệm vừa mới còn thấp thoáng, giờ cũng im bặt.

Tất cả chìm vào tĩnh mịch.

Lại ngồi một lát, không rõ đã bao lâu trôi qua, Thời Ngọc mới chậm rãi đứng dậy, lấy áo choàng ở đầu giường rồi vào phòng tắm.

Dòng nước ấm rửa trôi cơn mệt nhọc cả ngày, hơi nước phủ mờ khắp các góc phòng.

Lúc này, bên ngoài cửa sổ chợt vang lên tiếng gõ nhẹ, đều đều, chậm rãi.

Bên trong không có bất kỳ ai đáp lại.

“Tạch.”

Tấm cửa sổ mỏng như giấy dường như bị thứ gì đó tùy tiện xuyên thủng, để lộ ra một khe hở lớn.

Có thứ gì đó đã lẻn vào.

Trong phòng tắm, thanh niên vẫn đang gội đầu, chậm rãi mở mắt, như thể hoàn toàn không nhận thức được bất cứ điều gì lạ lùng đang xảy ra, chỉ tiếp tục cẩn thận xối nước lên mái tóc.

...

Tiếng nước ào ào trút xuống sàn gạch men sứ, cửa nhỏ của buồng tắm vốn đang khép lại cũng bất chợt mở ra, hé ra một khe rộng.

Một con mãng xà khổng lồ đang tiến vào.

Dài chừng bốn mét, toàn thân phủ một lớp vảy bạc bóng loáng, ánh lên sắc lạnh, từng mảng vảy lấp lánh như tơ lụa, phản chiếu ánh sáng xanh lam nhàn nhạt, vừa mềm mại vừa óng ánh như ngọc. Nó ngẩng cao đầu một cách chậm rãi, cặp đồng tử sâu thẳm như đại dương bị bao bọc bởi một lớp màng trong suốt, trông không giống mãng xà bình thường, mà giống như một vị vương giả cao quý thong dong bước ra từ rừng sâu.

Nó nhẹ nhàng trườn qua sàn phòng tắm ấm và ẩm ướt, lặng lẽ quan sát thanh niên đang vụng về gội đầu trong màn hơi nước mịt mờ.

Cơ thể thanh niên trắng như tuyết, cổ cao và mảnh, ngũ quan thanh tú đẹp đến nao lòng. Nước từ vòi hoa sen đổ xuống, mái tóc đen như mực bám dính vào vai lưng trắng ngần. Nhìn từ bên cạnh, bụng cậu hơi nhô rõ ràng. Không biết bên trong cái bụng mềm mại cất giấu thứ gì, nhưng lại trói buộc cảm giác tồn tại tới tận mười phần.

Dòng nước chảy men theo phần bụng nhô lên, từng giọt tí tách rơi xuống, đập lên lớp vảy lạnh buốt của con mãng xà.

Thời Ngọc nghe thấy âm thanh ấy, khẽ cúi đầu, bàn tay bản năng ôm lấy bụng.

Con mãng xà bất ngờ ngẩng đầu lên, đối diện với cậu. Đôi đồng tử sâu hun hút như đại dương ấy nhìn cậu không chớp, khiến toàn thân Thời Ngọc bủn rủn, như thể đã lờ mờ hiểu chuyện gì sắp xảy ra. Cậu không nói gì, chỉ lặng lẽ cắn nhẹ môi dưới.

“Xì....”

Tiếng thè lưỡi lạnh băng vang lên, là thanh âm mỏng và dài từ đầu lưỡi con rắn.

...

Rất nhanh, thân thể thanh niên đã bị cuốn lấy bởi con mãng xà bạc.

Nó di chuyển nhẹ nhàng và cẩn thận, gần như nâng niu bụng nhỏ nhô lên của cậu như một báu vật, từng lớp vảy ấm áp quấn quanh như đang vỗ về một sinh mệnh mỏng manh không hề tồn tại.

Thời Ngọc mềm nhũn cả chân, ngồi tựa trên chiếc “ghế” được tạo thành từ chiếc đuôi cuộn tròn của mãng xà, cánh môi đỏ ửng khẽ hé, phả ra từng hơi thở nóng bỏng.

Nước vẫn róc rách chảy xuống từ vòi sen phía trên. Cậu ngước mắt, xuyên qua làn nước nhìn mãng xà bằng ánh mắt dịu dàng, khe khẽ cất tiếng:

“… Trướng quá.”

Cậu mệt mỏi vuốt nhẹ bụng, cảm giác như bên trong có một vùng sương đen đặc quánh đang khuấy động.

— Thứ trong bụng ấy, hoàn toàn không phải một “đứa trẻ”.

Và cậu... vốn dĩ cũng không hề mang thai.

...

Con mãng xà từ tốn cúi đầu, nhẹ nhàng dùng mũi cọ vào phần bụng cậu, cái lưỡi lạnh băng lại phát ra âm thanh “xì xì”.

Nó đang rất phấn khích.

— Vì đó chính là “đứa con” của nó.

Là “đứa con” độc nhất vô nhị, không thể thay thế.

_____________

Chỉ là sờ sờ bụng thôi, không hề miêu tả gì cả.