Thời Ngọc bị một mùi hương nồng nặc đánh thức.

Cậu mơ mơ màng màng mở mắt, chỉ thấy Cố Hàn Sơn trong bộ âu phục chỉnh tề đang đứng trước bàn trang điểm của cậu, mày nhíu chặt, vẻ mặt không mấy dễ chịu, trong không khí thoang thoảng mùi hương gay gắt.

Bàn trang điểm đó là do cậu tự tay sắp xếp sau khi dọn vào ở cùng Cố Hàn Sơn, với vai trò một “quản gia” nửa mùa.

Để nhập vai cho hình tượng yêu diễm, đê tiện, cậu không tiếc công sức tạo dựng, từ nước hoa, kem dưỡng đến son phấn, đủ loại được bày đầy trong ngăn tủ, tất cả đều là “đạo cụ” để cậu làm mình thêm mê hoặc.

Lúc này, Cố Hàn Sơn đứng trước bàn trang điểm, sắc mặt không mấy vui, tay cầm một lọ nước hoa trong suốt, xoay người lại, ánh mắt sắc lạnh nhìn về phía cậu:

“Những thứ này là gì đây?”

Thời Ngọc lim dim mắt, đáp:
“…… Nước hoa.”

Cậu buồn ngủ rũ rượi, không còn hơi sức đóng vai “bé ngoan” nghe lời nữa. Cả người cuộn lại trong chăn, muốn tiếp tục ngủ tiếp. Nhưng chỉ một lát sau, bên tai liền vang lên âm thanh “lách cách, leng keng” kỳ lạ.

Cảm thấy có gì đó không ổn, cậu bật dậy, liền thấy Cố Hàn Sơn mặt lạnh, đang đem một đống son môi và nước hoa giá rẻ trên bàn của cậu gom lại, đổ vào thùng rác như đang đổ rác thải độc hại.

“…… Nhị gia,” cậu mờ mịt hỏi, “Ngài đang làm gì vậy?”

Cố Hàn Sơn:

“Mấy thứ này, em đã dùng bao lâu rồi?”

Thời Ngọc chột dạ đáp:

“Không lâu lắm…”

Suy cho cùng, hắn cũng không ở nhà thường xuyên, hơn nửa tháng mới về, tháng trước cũng chỉ ở nhà được mười ngày. Hai người chẳng mấy khi gặp nhau, cậu nghĩ chắc Cố Hàn Sơn không biết cậu mỗi ngày có dùng mấy thứ này hay không, bèn tỉnh bơ đáp:

“Có chuyện gì sao?”

Người đàn ông nặng nề liếc cậu một cái.

“Không nhãn mác, không chứng nhận an toàn, mà em vẫn dám bôi lên người?”

Thấy Thời Ngọc mặt mũi thờ ơ như chẳng để tâm, Cố Hàn Sơn bất đắc dĩ đưa tay day trán.

Tuổi còn nhỏ, đúng là một điều không tốt. Chưa qua tuổi phản nghịch, lời trưởng bối nói thì lại chẳng muốn nghe. Thời Ngọc chính là như vậy, cơ thể tinh tế, nho nhỏ, yếu ớt. Cố Hàn Sơn ngày thường cẩn thận dùng tổ yến, nhân sâm chăm sóc, mới khiến da dẻ cậu hồng hào, tinh thần tốt lên chút ít. Thế mà cậu lại tự mình hại mình, dùng toàn mấy thứ bôi trét không rõ nguồn gốc.

Cố Hàn Sơn ngồi xuống mép giường.

Thời Ngọc lim dim buồn ngủ, vừa ngáp vừa để tóc dài lòa xòa bên má. Người đàn ông đưa tay nhẹ nhàng vén tóc cậu sang một bên, giọng nói trầm thấp vang lên:

“Từ giờ không được dùng nữa.”

Cậu nghe lời đáp ứng:

“Vâng ạ.”

Nhìn là biết hoàn toàn không để tâm.
Cố Hàn Sơn khẽ xoa lưng cậu, giúp cậu giãn cơ, rồi cảnh cáo:

“Mấy ngày trước thương hội có xử lý một vụ việc.”

“Chuyện gì vậy?” – Thời Ngọc hỏi.

“Có một cô gái nhỏ, bị kẻ buôn bán vô lương tâm lừa mua một loại kem dưỡng không rõ nguồn gốc. Kết quả, da mặt bị dị ứng nặng.....”

Hắn ngừng một chút, nhìn sắc mặt đang dần trở nên nghiêm trọng của thanh niên đang nằm trong lòng ngực rồi chậm rãi nói tiếp:

“Nửa bên mặt nổi ban đỏ như sởi. Đến giờ vẫn còn nằm điều trị trong bệnh viện.”

Cả người Thời Ngọc choáng váng:
“Nửa… nửa bên mặt…?!”

Cố Hàn Sơn giơ tay, lòng bàn tay rộng lớn ấm áp khẽ vuốt nhẹ gương mặt trắng mịn của cậu, ánh mắt có chút ý cười, nhưng giọng vẫn nghiêm khắc:

“Ừ, đúng bằng từng này luôn.”

Thời Ngọc hít sâu một hơi.

“Nhị gia, em muốn soi gương!”

Cố Hàn Sơn cầm gương đưa tới. Thời Ngọc cẩn thận soi vào gương, nhìn kỹ đôi môi mình.

Trừ chút sưng nhẹ do bị người kia hôn quá đà, môi vẫn mềm mại, không thấy có vấn đề gì nghiêm trọng. Lúc này cậu mới nhẹ nhàng thở phào, suy nghĩ một chút rồi dè dặt hỏi:

“…… Thế nước hoa kia, còn giữ lại được không?”

Người đàn ông đứng ở đầu giường, cúi mắt nhìn cậu:

“Không được.”

Thời Ngọc vô cùng đau lòng. Nước hoa và son môi bị lấy đi chẳng khác nào chiến sĩ ra chiến trường mà không có binh giáp.

Hình tượng yêu diễm, đê tiện mà cậu dày công xây dựng, thoắt cái liền mất đi nửa phần thuyết phục.

Bỗng một bàn tay nhẹ nhàng vén tóc cậu lên. Cậu ngẩng đầu, đối diện với đôi mắt sâu thẳm, tối tăm của Cố Hàn Sơn. Gương mặt người đàn ông với những đường nét góc cạnh, lạnh lùng, ánh mắt thờ ơ quét qua:

“Tóc dài rồi, có muốn cắt không?”

Thời Ngọc lập tức ôm đầu:
“Không được không được!”

Đến thế giới này bao lâu, cậu mới nuôi được mái tóc dài như ý. Nếu giờ cắt đi, chẳng khác nào "kiếm củi ba năm thiêu một giờ".

Thiết lập hình tượng yêu diễm, đê tiện không thể đổ vỡ. Cậu cố chấp hỏi lại:

“Nhị gia, em để tóc dài xấu lắm sao?”

Cố Hàn Sơn dường như khẽ cười, giọng nói trầm thấp:

“Vì sao muốn để tóc dài?”

“Vì tóc dài đẹp mà…” Thời Ngọc cố ý tỏ ra mất mát.

“Nhưng nếu ngài không thích, vậy… cắt cũng được.”

Không khí trong phòng lập tức rơi vào yên lặng.

Trái tim Thời Ngọc như treo lên đến tận cổ họng, lặng lẽ liếc nhìn phản ứng của Cố Hàn Sơn.

Người đàn ông đang cúi đầu, ánh mắt sâu thẳm khó lường. Sau khi nhìn cậu một cái, đưa tay xoa eo cậu, giọng nói nhàn nhạt vang lên:

“Giữ lại đi.”

Hắn nói tiếp:

“Nằm yên, để tôi xoa eo cho em một lát rồi tôi ra ngoài.”

Thời Ngọc ngoan ngoãn chui vào lòng hắn, ngửa mặt nhìn.

Có một số người trời sinh đã mang khí chất của kẻ thống trị, trầm ổn, tự tin và điềm đạm. Cố Hàn Sơn chính là điển hình trong số đó.

Hắn luôn mang phong thái tao nhã, ôn hòa, song tâm tính lại lạnh lùng. Năm ấy, khi nền kinh tế Duyên Thành bị các thương nhân ngoại quốc ác ý đánh phá, chính hắn – khi ấy là Chủ tịch Thương hội, đã đích thân ra mặt gặp bọn họ. Chẳng bao lâu sau, cả giới thương nhân đều xôn xao vì tin đồn chân của mấy thương nhân ngoại quốc bị đánh gãy.

Từ đó về sau, ở Duyên Thành, ai mà không biết đến thủ đoạn của Cố Hàn Sơn? Một khi hắn lạnh mặt, ắt sẽ có người phải đổ máu.

Một người đàn ông như vậy, đối với bất kỳ ai cũng mang sức hấp dẫn chí mạng, vừa nguy hiểm, vừa máu lạnh, vừa chín chắn quyến rũ. Ngay cả những nếp nhăn nơi khóe mắt cũng là dấu vết mà thời gian tặng riêng cho hắn.

Bàn tay to lớn, ấm áp, kiên nhẫn xoa lưng cậu. Thời Ngọc ngửi được mùi nước hoa rẻ tiền thoang thoảng trên người hắn, không nhịn được muốn cười. Cố Hàn Sơn như nhận ra được tâm tư nhỏ trong đầu cậu, bàn tay to vỗ nhẹ một cái sau lưng, giọng điệu ôn hòa:

“Mệt thì ngủ đi. Trưa muốn ăn gì thì nói với Trung Bá.”

Thời Ngọc rầu rĩ gật đầu, ngáp một cái, đầu gối lên đùi hắn, mái tóc đen rối tung quấn lấy chiếc cổ trắng ngần thon dài. Trong cơn mơ màng sắp thiếp đi, cậu cảm nhận được bàn tay hắn nhẹ nhàng hơn, rất nhanh liền được bế vào trong chiếc chăn ấm áp.

Ngoài cửa sổ, gió lạnh thổi ào ào, vài chú chim sẻ đậu run rẩy trên cành cây khô. Thời Ngọc ngủ rất say, trong phòng ngủ tràn ngập hơi ấm. Và trong ngôi nhà này, hai người chủ duy nhất giờ đây phải khoác áo ra ngoài kiếm tiền.

Cố Hàn Sơn đã chậm, còn Thẩm Thành thì chờ đã lâu.

Hắn đứng trước cửa, dáng người cao ráo, mặt mày đen như mực, khoác trên mình bộ vest chỉn chu mang nét nghiên cứu kỹ lưỡng. Bên ngoài là chiếc áo khoác dạ đen tuyền, khí chất trầm ổn, toát lên vẻ lạnh lùng và chững chạc vượt xa lứa tuổi. Gương mặt trắng nhợt, anh tuấn nhưng vô cảm, không biểu lộ chút xúc động nào. Thấy người kia bước đến, hắn gọi:

“Chú hai.”

“Ừ.”

Cố Hàn Sơn nhận lấy áo khoác đen từ quản gia, gật đầu ra hiệu:

“Đi thôi, đến cửa hàng bách hóa.”

Hai người đàn ông xuất chúng ở cùng một nhà, khiến đám người hầu nam nữ trong biệt thự không khỏi tràn đầy kiêu ngạo.

—— Nhưng điều khiến họ tự hào không chỉ là hai vị nam chủ nhân tài giỏi ấy, mà còn là một “thiếu gia nhỏ” xinh đẹp như tiểu thần tiên sống trong ngôi nhà này.

Chỉ mong Duyên Thành sớm phát triển ngành giải trí. Đến lúc đó, nhà họ Cố nhất định sẽ là người tiên phong mở đường.

.......

Trời vào đông, khắp các con phố đều rải rác những người bán rong sớm, người bán bánh quẩy, người rang hạt dẻ, có cả hàng hoành thánh tỏa hương thơm lừng len lỏi qua khe cửa xe. Gió lạnh cuốn lá vàng rụng xào xạc trên mặt đường, cách đó không xa là những chuyến tàu điện nhẹ lướt qua trạm dừng một cách đều đặn.

Cửa hàng bách hóa nằm ngay phía trước.

Cổng vào tấp nập tiếng người, là đoàn tạp kỹ đang biểu diễn.

Ngoài việc bán hàng, cửa hàng bách hóa còn thường xuyên mời các đoàn xiếc thú và tạp kỹ đến biểu diễn để thu hút khách.

Tòa trung tâm có bốn tầng, mỗi tầng được phân chia theo từng loại sản phẩm, dụng cụ kim khí, đồ chơi, thuốc lá… hoàn toàn có thể đáp ứng mọi nhu cầu mua sắm của người dân.

Trung tâm bách hóa Duyên Thành là một dự án hợp tác giữa các nhà đầu tư nước ngoài và nhà họ Cố. Trong đó, Cố Hàn Sơn nắm phần lớn cổ phần. Nhờ thế, việc gia tộc họ Cố mỗi ngày như đang hốt bạc cũng không có gì khó hiểu, vì nơi đây gần như bao trùm toàn bộ nhu cầu tiêu dùng của cả Duyên Thành.

Thẩm Thành ngồi trong xe nhìn cảnh tượng sôi động trước mắt, khẽ gật đầu:
“Trung tâm này mở thật đúng lúc.”

Cố Hàn Sơn cười khẽ, dẫn hắn xuống xe:
“Đi thôi, vào xem một chút.”

Chỉ còn nửa tháng nữa là đến Tết. Trung tâm đông như trẩy hội. Các gia đình chen nhau đi mua sắm, sau mỗi quầy hàng đều có nhân viên túc trực để phục vụ.

Giữa Cố Hàn Sơn và Thẩm Thành không có quan hệ kiểu "chú dạy cháu" truyền thống. Cố Hàn Sơn cũng không cần phải cầm tay chỉ dạy từng chút về buôn bán. Chỉ cần dẫn hắn vào quan sát thực tế là đủ.

Ngay khi bước vào đại sảnh, Thẩm Thành đã có mục tiêu rõ ràng. Hắn lần lượt dạo qua từng tầng, chủ yếu để xem các tầng bày bán những gì. Sau khi lướt qua, ghi nhớ sơ lược các quầy hàng, hắn lại lên tầng tiếp theo. Các người hầu nhà họ Cố đi theo sát phía sau, một tấc không rời.

Cố Hàn Sơn mỉm cười. Bên cạnh hắn là giám đốc trung tâm, người đã sớm nhận được thông báo nên ra đón từ trước.

Hắn nói:

“Thằng cháu này của tôi không đơn giản đâu.”

Giám đốc đã quen biết hắn nhiều năm, cười đáp không cần khách sáo:

“Cũng giống anh thôi, bẩm sinh đã có đầu óc kinh doanh. Chỉ là vẫn cần thêm hai năm rèn giũa.”

Cố Hàn Sơn không có ý kiến gì.

“Tôi thì không phải bẩm sinh.”

Ánh mắt hắn bất chợt dừng lại ở một quầy mỹ phẩm, chậm rãi bước tới.

“Cái thẻ bài kia là gì thế?”

Giám đốc nhìn theo tầm mắt hắn, nhướn mày kinh ngạc:

“Thẻ bài nào mà chẳng có.”

Từ xưa đến nay, yêu thích làm đẹp là bản năng của phụ nữ.

Quầy mỹ phẩm chật kín các cô gái, nữ nhân viên bán hàng đang kiên nhẫn giải thích công dụng từng món, từ son môi, nước hoa cho đến kem dưỡng da, xà phòng thơm và cả sơn móng tay.

Toàn bộ trung tâm bách hóa, ngoại trừ quầy quần áo cùng quầy trang điểm, các quầy bán hàng còn lại đều là nhân viên nam phụ trách bán hàng.

Cô Hàn Sơn đi tới, đúng lúc những người phụ nữ mua xong đồ, cảm thấy thõa mãn rồi rời đi. Hắn đứng trước quầy, cuối đầu nhìn ngắm.

Đủ loại kiểu dáng son môi, nước hoa, kem dưỡng da, thậm chí còn có xà phòng phòng thơm, sơn móng tay và các mặt hàng linh tinh khác.

Lúc trước khi quản gia tự mình đến trung tâm bách hóa mua kem dưỡng cho Thời Ngọc, Cố Hàn Sơn cũng chỉ thoáng nhìn một chút. Giờ thấy những món hàng kia, toàn là "thẻ bài lớn" mà quản gia từng nhắc đều được bày ra ở đây.

Nữ nhân viên bán hàng cũng không phải lần đầu tiên đón tiếp khách nam. Thời buổi này không ít đàn ông mua mỹ phẩm để tặng bạn gái, chẳng có gì lạ.

Cô cực kỳ thành thạo hỏi:
“Chào anh, anh muốn tìm gì ạ?”

Cố Hàn Sơn trầm ngâm, nghĩ đến vẻ mặt đau lòng của Thời Ngọc sáng nay, liền đáp:
“Son môi. Cả nước hoa nữa.”

Giám đốc Tiếu đứng cạnh: “?”

Vị này xưa nay trên thương trường không giống với bọn họ, rất cẩn trọng, chưa từng dính dáng tới mấy chuyện "phong nguyệt". Toàn bộ giới thượng lưu Duyên Thành đều biết bên cạnh hắn chẳng có người phụ nữ nào. Giờ tự nhiên bước vào quầy mỹ phẩm chọn đồ, ít nhiều khiến người ta bất ngờ.

Giám đốc ngạc nhiên hỏi:

“Gì vậy? Anh có người phụ nữ rồi à?”

Cố Hàn Sơn lạnh lùng liếc ông ta một cái:

“Đừng nói bậy.”

Giám đốc Tiếu: “???”

Thật đáng sợ… vậy hắn ta mua mấy thứ đó cho ai chứ?

Ánh mắt ông ta dần trở nên kỳ quái, nhưng Cố Hàn Sơn chẳng buồn giải thích. Hắn chỉ hỏi nhân viên bán hàng đang niềm nở giới thiệu:

“Mấy loại son này có đảm bảo chất lượng không?”

Cô gái thầm nghĩ: "Đúng là đàn ông, toàn hỏi mấy câu đơn giản."

Cô mỉm cười đáp:
“Tất cả đều có cam kết về chất lượng, dùng được rất lâu ạ.”

Cố Hàn Sơn gật đầu, tỏ vẻ hài lòng.

Thấy hắn chưa nói rõ đối tượng sử dụng, nữ nhân viên bất đắc dĩ nhắc nhở:

“Không biết son môi này anh mua cho ai dùng ạ? Nếu là người yêu thì em đề cử màu 1552, còn nếu là tặng trưởng bối thì màu 1551 sẽ phù hợp hơn.”

Giám đốc Tiếu dựng tai lên, cẩn thận nghe câu trả lời của Cố Hàn Sơn.

Cố Hàn Sơn:

“Lấy cả hai.”

Giám đốc Tiếu: “……”

Không còn gì để nói. Suýt quên, người ta có tiền.

Ánh mắt cô nhân viên bán hàng sáng lên, nhanh chóng lấy thêm vài chai nước hoa từ trong tủ ra.

Khác hẳn với mấy chai đóng gói đơn sơ mà sáng nay Cố Hàn Sơn từng thấy ở chỗ Thời Ngọc, những chai nước hoa này được đặt trong lọ thủy tinh cổ cao, có chai lớn sang trọng, cũng có loại nhỏ nhắn tinh tế. Tất cả đều được dán tem kiểm định rõ ràng. Cô nhân viên cẩn thận mở nắp một chai ra, lập tức, hương thơm thanh mát lan tỏa trong không khí.

Cố Hàn Sơn gật đầu:

“Mấy thứ này tôi cũng lấy hết.”

Cô nhân viên nhìn hắn, chậm rãi nở một nụ cười:

“Người yêu của anh thật là hạnh phúc. Nhưng chỉ mua son môi với nước hoa thôi, có lẽ hơi đơn điệu quá nhỉ? Đây là sơn móng tay. Còn đây, phấn má. Món này cũng rất ổn. Còn son bóng nữa…”

.........

Chỉ trong chưa đầy nửa tiếng đồng hồ, Cố Hàn Sơn đã mua gần như toàn bộ sản phẩm của quầy mỹ phẩm.

Giám đốc Tiếu vì quá chán nên đã đi loanh quanh ở quầy kim khí bên cạnh. Cố Hàn Sơn đứng một mình trước quầy trang điểm, suy nghĩ một lúc, rồi khẽ nói với cô nhân viên đang rạng rỡ vì đơn hàng lớn:

“Người của tôi thật sự rất thích mấy món này.”

Cô nhân viên mỉm cười:
“Vậy chắc chắn là cô ấy rất xinh đẹp.”

Cố Hàn Sơn khựng lại, trong đầu hiện lên hình ảnh cậu thanh niên đang ngủ trong lòng ngực mình sáng nay. Hắn nhẹ nhàng mỉm cười:
“Đúng vậy, em ấy rất xinh đẹp.”

Cô nhân viên chợt hỏi:

“Anh muốn hỏi tôi vì sao phụ nữ lại thích những thứ này, phải không?”

Ngày nay, vẫn còn không ít phụ nữ chưa từng tiếp xúc với mỹ phẩm, thậm chí vì nhiều lý do mà bài xích việc trang điểm.

Trước đây, từng có tin đồn lan truyền rằng các loại mỹ phẩm ngoài kia đều làm từ máu chuột, dùng sẽ nguy hiểm đến tính mạng. Sau này hiệp hội thương mại phải vào cuộc điều tra mới làm rõ được đó là tin đồn ác ý, và trớ trêu thay, người tung ra lại là những người phụ nữ khác. Chính họ đang tự áp đặt giới hạn lên bản thân mình.

Cố Hàn Sơn không biện hộ gì, chỉ khẽ nói:
“Ừm, em ấy rất thích mấy thứ này. Nhưng tôi chưa từng gặp ai khác cũng thích như vậy.”

Cô gái hỏi lại:
“Vậy anh sẵn lòng mua cho người đó chứ?”

Hắn đáp ngắn gọn:

“Ừ.”

Cô mỉm cười, đưa tay chỉ về phía sau, nơi đặt quầy thời trang:

“Vậy tôi hỏi anh một câu nữa, anh nghĩ người ấy có thích những bộ đồ kia không?”

Cố Hàn Sơn quay đầu lại. Quầy trang phục bày những mẫu quần áo nữ sang trọng, từ quần áo kiểu tây đến sườn xám. Mỗi món đều mang nét đẹp kiêu kỳ, như thể được thắp sáng bởi ánh vàng. Vô số phụ nữ đi ngang đều dừng lại ngắm nhìn, rồi tiếc nuối rời đi sau khi thấy giá.

Ánh mắt hắn thâm trầm, dừng lại ở chính giữa gian hàng, một chiếc sườn xám đen tuyền.

Tà chiếc sườn xám xẻ cao, tà vén lên đến giữa đùi. Lụa óng ánh, thêu hoa mẫu đơn bằng chỉ vàng tinh xảo, hoa văn mịn màng, tinh xảo. Đường cắt eo ôm sát đầy quyến rũ, cổ áo may dạng khuy bấm nửa kín nửa hở, rất hợp với kiểu tóc ngắn hoặc tóc dài buông hờ.

“Em ấy…...”

Cố Hàn Sơn nhớ đến Thời Ngọc cố tình nuôi tóc dài, như thể có mục đích nào đó. Dường như hắn đã hiểu được điều gì. Ánh mắt Cố Hàn Sơn trở nên sâu thẳm, trong trẻo mà đen kịt như đáy vực. Bao năm qua, hắn chưa từng rơi vào tình huống như vậy, chưa từng xử lý loại cảm xúc này. Mất một lúc lâu, giọng hắn khàn đặc:

“Em ấy thích.”

Người bán hàng mỉm cười:

“Chính là như vậy, phụ nữ bẩm sinh đã yêu cái đẹp.”

“Nếu có người không thích những thứ này, cũng chỉ vì mỗi người có cách theo đuổi khác nhau mà thôi.”

Cố Hàn Sơn nhận lấy túi hàng cô đưa, không nói gì thêm. Ngẩng đầu lên, hắn thấy Thẩm Thành dường như cũng đang mang theo gì đó đi tới.

“Những món còn lại, tôi sẽ cho người tới lấy sau.”

“Vâng, được ạ.”

Vừa dứt lời, cô nhân viên chợt nghe thấy một tiếng chó con sủa khe khẽ.

Thẩm Thành đang ôm một chú chó nhỏ màu đen trong lòng, đứng trước mặt Cố Hàn Sơn. Hắn nhìn chằm chằm vào túi đồ trên tay Cố Hàn Sơn một lúc, rồi rất tự nhiên nói:

“Chú hai.”

“— Cháu mua con chó này.”