Sương sớm còn chưa tan, Chu Trì Ngư nằm trên giường bệnh khẽ nhíu mày, như thể đang gặp phải điều gì đó đáng sợ.

Trong phòng bệnh, vài ánh mắt căng thẳng dõi theo từng cử động của cậu.

Một vệt sáng nhạt loang trên sàn nhà, ánh nắng bỗng chiếu lên gương mặt cậu. Hàng mi khẽ run, Chu Trì Ngư đột ngột ngồi bật dậy, gọi tên Cố Uyên.

"Anh đây."

Cố Uyên lập tức nắm lấy tay cậu, ôm cậu vào lòng. "Chúng ta đều ở đây."

Tiếng súng như lại vang lên bên tai. Chu Trì Ngư ôm chặt hai tai, co mình trên giường. Cảnh tượng ấy khiến ông Cố rơi nước mắt ngay lập tức.

"Tiểu Ngư, ông nội cũng ở đây, đừng sợ."

Nghe thấy giọng ông, Chu Trì Ngư ngẩng khuôn mặt tái nhợt lên, ý thức dần quay lại.

Cậu nhận ra không chỉ có ông nội, mà cả Cố Thành và Bạch Ôn Nhiên cũng đang ở đó.

"Ông nội..."

Sau khi xác định đây không phải là mơ, cậu bất ngờ lao vào lòng ông cụ, nhắm mắt hít sâu một hơi: "Ông ơi... có người muốn giết con."

"Ông ở đây, ông ở đây mà."

Ông Cố đau lòng vỗ lưng cậu, tấm lưng hơi còng cố gắng đứng thẳng: "Có ông ở đây, không ai được bắt nạt tiểu Ngư của chúng ta."

Bạch Ôn Nhiên bước đến, ánh mắt đầy xót xa, nhẹ nhàng xoa đầu cậu an ủi.

Chu Trì Ngư không bị thương quá nặng, chủ yếu là va vào tủ khi chạy trốn. Nhưng bị hai sát thủ truy đuổi như vậy, ai cũng sẽ chịu tổn thương tâm lý. Huống chi cậu còn trẻ như vậy.

"Tiểu Lan bảo dì mang cái này cho con."

Bạch Ôn Nhiên lấy từ túi ra một hộp bánh quy chocolate: "Thằng bé nghe nói con bị kẻ xấu bắt nạt, bảo dì đem qua dỗ con."

Chu Trì Ngư ngẩng đầu, đôi mắt còn ửng đỏ khẽ nhìn hộp bánh: "Tiểu Lan cũng biết rồi sao?"

"Ừ, nó rất lo cho con."

Một cảm giác chua xót dâng lên trong cổ họng. Chu Trì Ngư mở hộp bánh, nhét một chiếc vào miệng nhai chậm rãi, tựa vào lòng ông nội.

"Vương Thú Thành đã bị bắt."

Cố Thành kể cho cậu nghe tình hình mới nhất.

Hai sát thủ truy sát đã nhận tội và khai ra kẻ chủ mưu phía sau. Phía Ý đã thông qua Interpol truy nã Vương Thú Thành. Trùng hợp là hôm qua, cảnh sát trong nước cũng lấy tội danh liên quan đến tội phạm có tổ chức, bắt giữ ông ta tại biệt thự ở ngoại ô thành phố Thượng Hải.

"Tuy chưa thể khẳng định vụ rơi máy bay năm đó là do ông ta gây ra, nhưng ít nhất trong thời gian ông ta bị giam, chúng ta có thể tranh thủ thu thập thêm chứng cứ."

Cố Thành nhìn Chu Trì Ngư, giọng rất nhẹ: "Chú hứa với con, chậm nhất ba tháng nữa, chúng ta sẽ khiến Vương Thú Thành phải nhận tội và trả giá."

Chu Trì Ngư khẽ mấp máy môi, nhìn vết trầy trên mắt cá chân, đầu ngón tay siết chặt: "Cảm ơn chú."

Cố Thành thở dài: "Người một nhà, đừng khách sáo như vậy."

Cố Uyên gọi bác sĩ đến băng lại vết thương cho cậu.

Mắt cá chân còn rỉ chút máu. Cố Uyên dịu giọng nhắc bác sĩ: "Phiền bác sĩ nhẹ tay một chút, em ấy sợ đau."

Bác sĩ gật đầu, nói: "Các vết trầy xước đều đang hồi phục tốt. Nhưng tôi đề nghị nên làm thêm..."

Nói đến đây, bác sĩ dừng lại, băng bó xong thì gọi riêng Cố Thành ra ngoài, kín đáo đề nghị nên cho Chu Trì Ngư làm đánh giá tâm lý.

Sau sự việc như vậy, bệnh nhân rất dễ mắc hội chứng rối loạn căng thẳng sau sang chấn. Nếu kết quả không có vấn đề thì mọi người cũng yên tâm hơn.

Trong nước còn rất nhiều việc phải xử lý. Sau khi sắp xếp ổn thỏa cho Chu Trì Ngư, tối hôm đó Cố Thành và Bạch Ôn Nhiên lên máy bay trở về. Ông Cố ở lại chăm sóc cậu.

Việc đánh giá tâm lý tạm thời được gác lại. Cố Uyên muốn trước hết quan sát tình trạng của cậu, vì vừa trải qua nguy hiểm, Chu Trì Ngư cần thời gian nghỉ ngơi.

Ráng chiều màu hồng cam nhuộm nhạt những tầng mây dày. Chu Trì Ngư ngủ rồi tỉnh, tỉnh rồi lại ngủ. Mỗi lần mở mắt đều thấy Cố Uyên và ông nội bên cạnh.

Bữa tối rất thịnh soạn. Chu Trì Ngư không cần kiêng khem nhiều, Cố Uyên gọi rất nhiều món cậu thích.

Cậu ăn uống khá ổn, bát mì gạch cua nhanh chóng gần hết nhưng lại không mấy nói chuyện.

"Tiểu Ngư..."

"Ừm?"

Vai cậu đột nhiên căng lên, như bị giật mình: "Sao vậy?"

Ông Cố và Cố Uyên không ngờ phản ứng của cậu lại mạnh như vậy, ánh mắt đồng loạt lộ vẻ lo lắng.

"Không có gì, anh chỉ nhắc em uống chút canh nóng thôi."

Cố Uyên nhẹ nhàng khuấy bát canh, đút cho cậu một thìa: "Ngon lắm, em thử xem."

Vai Chu Trì Ngư thả lỏng hơn một chút, nhưng vẫn như chưa hoàn toàn tỉnh táo, gật đầu chậm rãi.

Ông Cố cầm đũa, mấy lần gắp thức ăn vào bát nhưng lại không nuốt nổi một miếng nào.

Trạng thái hiện tại của Chu Trì Ngư khiến ông vô cùng lo lắng.

"Tiểu Ngư, nghe nói tiểu Uyên cầu hôn thành công rồi à?"

Hai ngày trước Cố Uyên đã nói với mọi người chuyện này. Lần này Cố Thành và Bạch Ôn Nhiên về nước cũng là để bắt tay chuẩn bị hôn lễ cho hai người.

Chu Trì Ngư gật đầu, tiếp tục cúi xuống ăn mì.

"Tiểu Ngư thích kiểu hôn lễ như thế nào?" Ông Cố  dứt khoát đặt đũa xuống, chậm rãi gỡ xương cá giúp cậu: "Có muốn giao cho ông nội nhiệm vụ gì không?"

Chu Trì Ngư ngẩng đầu, bắt gặp ánh mắt đầy quan tâm của ông: "Con... con vẫn chưa nghĩ ra."

Ông Cố mỉm cười: "Không vội. Nghĩ xong thì nói với ông, ông chuẩn bị trước cho."

Đầu ngón tay cầm đũa của Chu Trì Ngư khẽ run. Cậu muốn nói ông không cần vất vả như vậy, nhưng khi nhìn thấy vẻ sốt ruột thoáng qua trong mắt Cố Uyên, cổ họng bỗng nóng lên.

Nước mắt cố kìm nén rốt cuộc trào ra. Khóe mắt cậu rũ xuống, sống mũi cay xè.

"Sao vậy? Vết thương đau à?"

Cố Uyên lập tức ngồi xổm xuống kiểm tra mắt cá chân bị trầy xước của cậu: "Chỗ này đau sao?"

Ánh đèn trong phòng bệnh dịu ấm. Chu Trì Ngư siết chặt nắm tay, vùi đôi vai run rẩy vào lòng Cố Uyên.

Mùi canh sườn thơm nồng pha lẫn vị chua nơi mũi khiến cậu càng thêm khó chịu. Mọi người đều quan tâm đến cậu như vậy, cậu không muốn họ buồn theo mình. Cậu phải cố gắng tỉnh táo lại.

Ngón tay ấm áp của Cố Uyên nhẹ nhàng xoa trán cậu. Ông Cố nhìn cảnh ấy, ánh mắt đầy xót xa.

"Con không sao... chỉ là lâu rồi chưa được ăn món ngon thế này."

Chu Trì Ngư lau nước mũi, xúc một miếng cơm lớn cho vào miệng: "Mọi người ăn đi, nguội mất."

Ông Cố ngẩng đầu nhìn lên trần nhà, hít sâu một hơi rồi mím chặt môi: "Ừ, ông ăn ngay."

.

Đêm khuya, sau khi dỗ Chu Trì Ngư ngủ, Cố Uyên dìu ông Cố về phòng nghỉ.

Từ lần bị trúng độc, sức khỏe của ông ngày một yếu đi.

Cố Uyên cùng y tá cho ông uống thuốc chăm sóc hàng ngày rồi quay lại phòng bệnh.

Chu Trì Ngư không biết từ lúc nào đã tỉnh. Cố Uyên khẽ giật mình, ghé sát hỏi nhỏ: "Gặp ác mộng à?"

"Không." Chu Trì Ngư nhìn lên trần nhà, giơ tay ôm lấy Cố Uyên: "Em chỉ mơ thấy mẹ."

Cố Uyên điều chỉnh tư thế, thuận thế ôm lấy eo cậu, cùng nằm xuống: "Vài ngày nữa em xuất viện, chúng ta về nước. Lúc đó anh sẽ cùng em đi thăm ba mẹ, được không?"

"Ừm."

Chu Trì Ngư nhìn quầng thâm dưới mắt Cố Uyên, khẽ đưa tay chạm vào. Mấy ngày nay chắc hắn chưa rời khỏi cậu nửa bước, gầy đi trông thấy.

Cậu ôm lấy hắn, nhẹ nhàng vỗ lưng, giọng khẽ khàng: "Anh vất vả rồi."

Cố Uyên khẽ cọ mũi vào tóc cậu: "Không vất vả."

Những ngày này, trong lòng Chu Trì Ngư luôn nặng trĩu. Có hận ý với Vương Thú Thành, có nỗi sợ trước tình thế hiện tại và nhiều nhất là nỗi nhớ ba mẹ.

Đôi khi cậu oán trách số phận bất công. Ông nội Chu và ba mẹ cậu đều là người tốt, vậy mà lại bị kẻ xấu hại chết.

Ngay cả cậu cũng bị truy sát.

Thậm chí còn liên lụy đến người mình yêu.

"Bảo bối, em có phải rất sợ không?" Giọng Cố Uyên mềm đến mức như thì thầm: "Hay còn điều gì em lo lắng?"

Chu Trì Ngư cụp mắt, hít sâu một hơi: "Nhìn thấy anh và ông nội thì em không sợ. Nhưng hôm đó... em rất sợ."

"Hôm đó em đã rất dũng cảm."

Cố Uyên nhìn hàng mi đang run của cậu, hơi thở ấm áp bao lấy vành tai cậu: "Hộp điện là do em đập hỏng phải không?"

Hiện trường đã được điều tra rõ. Chính việc hộp điện bị phá hỏng đã khiến hai sát thủ mất lợi thế và giúp vệ sĩ khống chế họ.

Hành lang hình vòng có địa hình phức tạp, hai sát thủ được huấn luyện bài bản nhưng không quen địa hình, tầm bắn bị hạn chế.

"Ừ... em sợ họ mò đến phòng ngủ, giết anh."

Giọng Chu Trì Ngư run run: "Oan có đầu, nợ có chủ. Người họ muốn là em."

Nghe động cơ của cậu, một nỗi đau lớn như thủy triều tràn vào tim Cố Uyên.

"Tiểu Ngư..."

Giọng hắn khàn đi lúc nào không hay. Hắn cúi xuống, đặt một nụ hôn lên trán cậu.

"Vệ sĩ có ai bị thương không? Anh có trả thêm tiền cho họ không?"

Lúc nghe tiếng súng, chân Chu Trì Ngư gần như mềm nhũn. Cậu nhớ khi Cố Uyên tìm thấy mình, phía sau hắn vẫn đủ người.

"Có. Anh đã thưởng thêm cho họ rồi."

"Vậy thì tốt..."

Chu Trì Ngư giơ cổ tay bị thương lên, lắc nhẹ dưới ánh trăng: "Anh, sau khi về nước... em muốn gặp Vương Thú Thành một lần, được không?"

Trong bóng đêm, Cố Uyên khẽ nhíu mày, hồi lâu không trả lời.

Với trạng thái hiện tại của Chu Trì Ngư, nếu đối phương nói ra điều gì quá kích động, hắn sợ cậu sẽ bị tổn thương thêm lần nữa.

"Em chỉ muốn nói với ông ta vài câu."

Chu Trì Ngư hít sâu một hơi, cố giữ vẻ bình tĩnh: "Anh đừng lo."

.

Nửa tháng sau, ông Cố đưa hai cháu trai về nước.

Dư luận trong nước nhanh chóng bùng lên. Sự thật về vụ rơi máy bay của Chu gia mười tám năm trước bất ngờ được phơi bày. Mọi người bàn tán không ngớt, còn Chu Trì Ngư là người sống sót duy nhất của Chu gia lại một lần nữa bị đẩy ra trước công chúng.

Cánh cửa sắt nặng nề khép lại.

Chu Trì Ngư đứng trước tấm kính chống đạn, phía sau là Cố Uyên.

Theo lời luật sư, chứng cứ liên quan đến vụ rơi máy bay đã được nộp lên tòa. Một tuần sau sẽ mở phiên xét xử. Chu Trì Ngư biết hiện tại Vương Thú Thành chắc chắn sẽ không thừa nhận mình là thủ phạm năm đó. Nhưng trước khi phiên tòa bắt đầu, cậu muốn gặp ông ta một lần.

Ngồi đối diện qua lớp kính dày, Chu Trì Ngư chỉnh tề, tóc chải gọn gàng. Đây là lần đầu tiên cậu nhìn thấy Vương Thú Thành.

Bộ đồ tù nhăn nhúm dính sát vào người ông ta. Do nhiều năm không thấy ánh mặt trời, làn da trắng bệch đến đáng sợ. Đôi mắt có quầng thâm hơi xếch lên, toát ra thứ ác ý âm u từ tận xương tủy.

"Thấy tôi còn sống, chắc cậu thất vọng lắm."

Chu Trì Ngư nhìn thẳng ông ta: "Lần này ra không được nữa rồi. Cảm giác thế nào?"

Vương Thú Thành đánh giá cậu, dường như rất tin tưởng vào đội luật sư của mình: "Tôi sẽ ra ngoài."

Thần sắc Chu Trì Ngư vẫn bình thản, không hề bị chọc giận: "Tôi đến đây không phải để bắt ông nhận tội."

Khóe miệng cậu nhếch lên thành một nụ cười gần như mỉa mai: "Tôi chỉ muốn nói với ông rằng, thứ ông liều mạng muốn có... tôi giữ rất tốt. Tài sản ông nội để lại, một đồng cũng sẽ không rơi vào tay của kẻ bụng dạ khó lường."

Giọng cậu rất nhẹ, nhưng từng chữ đều rõ ràng: "Từ nay về sau, tôi sẽ tiếp tục bảo vệ tất cả những gì ông nội để lại. Tôi sẽ phát triển tập đoàn tốt hơn, hoàn thành kế hoạch và kỳ vọng của ông."

Lần này, Vương Thú Thành thực sự nổi giận, cười lạnh: "Cậu giữ được sao? Cậu lấy gì giữ? Nếu không phải cậu may mắn, lần này đã bị tôi xử lý rồi!"

"Còn có tôi. Còn có Cố gia."

Cố Uyên đứng sau lưng Chu Trì Ngư, cúi người nói vào micro, từng chữ rành rọt: "Ông không còn cơ hội làm hại em ấy nữa."

Yết hầu Vương Thú Thành khẽ động, cười đến mức méo mó: "Thằng nhóc, mạng cậu đúng là lớn. Nếu không có Cố gia che chở, cậu đã chẳng sống nổi đến mười tám tuổi."

"Nhưng mà—"

Ông ta cúi đầu, cười nham hiểm: "Cậu còn phải cảm ơn tôi. Nếu không có tôi, sao khi còn nhỏ cậu đã có trong tay cả đống tài sản?"

"Tôi coi như giúp cậu một tay."

"Ừ." Chu Trì Ngư đứng dậy, trong mắt không còn chút ấm áp nào: "Ông nói đúng. Tôi may mắn. Tôi có phúc. Cuộc đời phía trước của tôi còn rất dài. Còn ông... sắp không thấy được mặt trời năm sau nữa."

"Ngày ông bị xử tử, tôi sẽ đến."

"Tận mắt nhìn ông xuống địa ngục."

.

Nửa tháng sau, phiên tòa sơ thẩm mở ra.

Chu Trì Ngư ngồi ở ghế nguyên đơn, phía sau là người Cố gia.

Khi công tố viên đọc cáo trạng, Chu Trì Ngư nhìn chằm chằm người đàn ông bị còng tay phía đối diện. Ánh mắt cậu lạnh buốt, như muốn xuyên thấu cơ thể ông ta, đóng chặt ông ta lên cột nhục hình.

Thẩm phán hắng giọng, hỏi luật sư phía nguyên đơn có bổ sung gì không.

Chu Trì Ngư cảm nhận những tia máu đỏ lan ra trong đáy mắt: "Không."

Tiếp đó là phần bào chữa của luật sư bị cáo.

Nghe những lời ngụy biện vô lý, ánh mắt Chu Trì Ngư chỉ còn sự khinh bỉ.

Phiên xét xử kéo dài hai tiếng kết thúc.

Vì chứng cứ quá rõ ràng, thẩm phán tuyên án tử hình đối với Vương Thú Thành.

Tiếng búa gõ xuống vang lên như đập thẳng vào tim Chu Trì Ngư. Cậu nín thở, theo bản năng quay lại nhìn phía sau. Tay phải không khống chế được mà run lên.

Cố Uyên nhìn cậu bằng ánh mắt kiên định, khóe môi khẽ cong lên.

Bầu trời ngoài cửa sổ phủ một màu xám u ám. Chu Trì Ngư siết chặt nắm tay, đứng dậy khỏi ghế nguyên đơn. Trước khi rời đi, cậu liếc Vương Thú Thành lần cuối rồi xoay người cùng gia đình bước ra khỏi phòng xử án.

Theo lời Cố Thành, Vương Thú Thành đã tốn không ít công sức và tiền bạc để tìm luật sư bào chữa. Tội trạng của ông ta quá nghiêm trọng, rất nhiều luật sư nổi tiếng đều không muốn nhận vụ này.

"Dù ông ta không phục và đã nộp đơn kháng cáo, nhưng chứng cứ quá đầy đủ. Cùng lắm là chỉ kéo dài được thêm chút thời gian thôi." Bạch Ôn Nhiên tiếp lời: "Tiểu Ngư, con yên tâm. Dù luật sư có tài giỏi đến đâu cũng không thể lật ngược tình thế. Chúng ta đã liên hệ với mấy hãng luật lớn, không ai muốn vì ông ta mà đánh đổi danh tiếng."

Chu Trì Ngư khẽ gật đầu: "Vâng."

Chiếc xe băng qua cầu vượt, chạy êm trên quốc lộ bằng phẳng.

Một tia nắng xuyên qua cửa kính, chiếu thẳng lên người Chu Trì Ngư. Cậu nhìn bầu trời xám đục phía sau, chậm rãi xòe bàn tay.

"Người nhà con chắc chắn biết rồi... họ nhất định rất vui."

Khối u uất đè nặng trong lồng ngực cuối cùng cũng tan dần.

Nửa giờ sau, xe dừng trước nghĩa trang. Cố Uyên ôm một bó hoa, nắm tay Chu Trì Ngư bước đến trước bia mộ của Chu gia.

Gần đây gió lớn, trước bia mộ còn vương vãi vài cành khô.

Cố Uyên để Chu Trì Ngư ở lại trò chuyện với người nhà, còn mình quen thuộc cầm chổi quét dọn.

Ngoài dịp Thanh Minh, mỗi khi nhớ họ, Chu Trì Ngư đều đến. Khi còn nhỏ, ông nội sợ cậu quá đau lòng nên không cho đến thường xuyên. Sau này lớn lên, ông Cố cũng không ngăn cản nữa.

Một con chim bay lượn rồi đậu xuống trước bia mộ, thong thả bước đi.

Chu Trì Ngư ngồi đó, lẩm bẩm kể lại những chuyện gần đây.

"Mọi người chắc đã biết rồi. Hôm qua con còn nói trong mơ cho mọi người nghe."

Nước mắt rơi xuống phiến đá, nơi khóe mắt loang thành một vệt ướt. Cậu khẽ cười: "Còn một chuyện vui nữa, con vẫn chưa nói."

"Con sắp kết hôn với anh ấy."

Cậu đưa tay lau mặt, nở nụ cười: "Yên tâm nhé, trên đời này con vẫn còn rất nhiều người thân yêu thương con. Con cũng mong mọi người ở thế giới bên kia được hạnh phúc."

Con chim trước bia mộ vẫn chưa bay đi. Nó dường như chẳng sợ người, ngoan ngoãn đứng bên cạnh Chu Trì Ngư.

Cố Uyên đã để ý nó từ sớm, nhẹ nhàng ngồi xuống: "Tiểu Ngư, nó đang nghe em nói chuyện đấy."

Chu Trì Ngư khựng lại, nhìn thẳng vào con chim vài giây.

"Có chuyện gì sao?"

Con chim nghiêng đầu nhìn cậu rồi bất ngờ ngậm một cánh hoa, vỗ cánh bay đi.

"Nó thật sự đang nhìn em." Chu Trì Ngư kinh ngạc nhíu mày: "Giống như có điều gì muốn nói."

"Có lẽ nó muốn nói với em rằng, ông nội và mọi người ở bên kia đều sống rất tốt."

Cố Uyên nửa ngồi nửa quỳ bên cạnh, đưa tay xoa đầu cậu: "Em nói với họ về đám cưới chưa?"

"À đúng rồi!" Chu Trì Ngư nghiêm túc gật đầu, lại tiếp tục lẩm bẩm: "Hôn lễ của con sẽ tổ chức vào mùa hè năm sau. Lúc đó mọi người nhất định phải đến xem nhé."

Cố Uyên cười, ngồi hẳn xuống đất, ôm lấy cậu: "Địa điểm là ở một hòn đảo phía bắc châu Âu."

"Đúng vậy!" Chu Trì Ngư nói rất nghiêm túc: "Nếu không có thời gian đến, cũng không sao. Sau khi kết hôn xong con sẽ quay lại phát kẹo mừng cho mọi người."

"Phát thật nhiều, thật nhiều kẹo mừng."

"Nếu mọi người đã sang một thế giới khác thì hãy sống thật tốt ở đó. Con mong mọi người được hạnh phúc."