Tối hôm đó, quán bar REMIND của Kỷ Hòa chính thức khai trương, đây là một quán bar theo phong cách nhẹ nhàng.

Khi Úc Ương đến nơi, cô thấy khu vực đỗ xe đã chật kín những chiếc siêu xe, không ít người đã có mặt để ủng hộ.

Úc Ương không nhất thiết quen biết họ, nhưng tất cả bọn họ đều biết Úc Ương. Mọi người tấp nập đến chào hỏi, trong đó không chỉ có người bản địa Lung Thành mà còn có cả những danh sĩ, đại gia từ Phong Thành, Nam Thành kéo tới.

Cô thầm cảm thán Kỷ Hòa đúng là "bậc thầy quan hệ", rõ ràng mấy năm nay đều ở nước ngoài mà lại có thể quen biết nhiều nhân vật tầm cỡ trong nước đến vậy.

Đây không hẳn là một buổi khai trương quán bar, mà giống như một buổi tiệc tùng quy mô nhỏ thì đúng hơn.

May mà Vương Dữ không đến, Úc Ương thầm nghĩ.

Người nọ ghét nhất là những dịp thế này, chắc chắn sẽ lại không vui cho xem.

Nhắc mới nhớ, dạo này anh ấy dường như lúc nào cũng có vẻ không vui.

Đúng là tâm tư đàn ông như kim dưới đáy bể, thật khó mà nắm bắt.

Úc Ương đã quá thành thục với những kiểu xã giao này, cô mỉm cười hàn huyên với những người đến bắt chuyện, mãi mới tìm thấy bóng dáng của Kỷ Hòa.

Kỷ Hòa đã thay bộ đồ lúc sáng bằng một chiếc sơ mi lụa đen cổ chữ V phối với quần tây sẫm màu, tóc tai được vuốt keo chỉn chu. Anh ta đang nâng ly champagne nâng lên đặt xuống cùng các quan khách, nụ cười mang chút phong thái của một kẻ "phong lưu học thức".

Úc Ương cảm thấy một Kỷ Hòa như vậy thật lạ lẫm.

Đang do dự không biết có nên tiến lên chào hỏi hay không, cô bỗng thấy cánh tay mình bị kéo nhẹ về phía sau.

"An An, đi theo chị."

Quay đầu lại, đập vào mắt cô là gương mặt xanh xao, gầy gò của Trịnh Thanh Lam. Chị vẫn mặc bộ đồ đen hồi sáng, tay kia kẹp một điếu thuốc lá mảnh, khói trắng lảng bảng.

Úc Ương đi theo Trịnh Thanh Lam vòng qua một phía của quán bar, tiến vào bằng một cánh cửa nhỏ khuất lấp.

Đường đi lắt léo dẫn lối, Trịnh Thanh Lam đưa cô vào một phòng bao rồi đưa tay bật đèn trần, không gian bỗng chốc bừng sáng.

Trước khi bật đèn, đèn chân tường trong phòng khá mờ ảo, trên đỉnh đầu hiện lên những bóng hình sứa chuyển động theo tông màu xanh tím, khiến người ta như đang lạc vào thủy cung.

Sau khi đèn bốn góc trần nhà sáng lên, những con sứa biến mất dưới ánh bình minh giả lập, căn phòng trở nên sáng sủa, để lộ phong cách trang trí đại dương rực rỡ.

Trong phòng trang bị dàn âm thanh riêng, ngay từ lúc bước vào, Úc Ương đã nghe thấy tiếng sóng biển rì rào, thỉnh thoảng còn có tiếng chim biển kêu vang.

Trịnh Thanh Lam thản nhiên chê bai: "Cái chấp niệm đại dương của Kỷ Hòa đấy."

Úc Ương mỉm cười, lúc này cô mới thấy Trịnh Nam Tung đang nhắm mắt dưỡng thần trên chiếc sofa hình vỏ sò.

Cảm nhận được ánh sáng đột ngột, chàng trai dụi đôi mắt ngái ngủ ngồi dậy: "Chị, có chuyện gì thế?"

Trịnh Thanh Lam lại tắt đèn trần đi, nói: "Không có gì, cho An An xem cái thẩm mỹ tầm thường của ai đó thôi."

"Ồ... Ơ? Chị Úc Ương?"

Trịnh Nam Tung nhìn kỹ mới phát hiện Úc Ương cũng có mặt, cậu vội vuốt lại mái tóc hơi rối vì ngủ, nói: "Thực ra em thấy thiết kế quán bar này của anh Kỷ Hòa khá đẹp mà, lúc nãy em ngủ thiếp đi luôn, cảm giác như đang trôi bềnh bồng trên biển thật vậy."

Trịnh Thanh Lam mỉa mai: "Em trôi bao giờ? Chẳng phải em là 'vịt cạn' sợ chết đuối nhất sao?"

Trịnh Nam Tung nghẹn lời: "Ơ thì... em tưởng tượng..."

Sau khi vào cửa, Trịnh Thanh Lam đã dập thuốc nhưng Úc Ương vẫn ngửi thấy mùi thuốc lá nhàn nhạt trên người chị, nồng hơn lần trước gặp, ước chừng hôm nay chị hút khá nhiều.

Cô nhớ rằng trước khi Úc Văn qua đời, Trịnh Thanh Lam không hề hút thuốc.

Úc Ương thầm thở dài trong lòng, tìm chỗ ngồi xuống rồi hỏi: "Hai người đến lâu chưa?"

Trịnh Nam Tung ngồi đối diện cô, ngoan ngoãn gật đầu: "Xong việc là chị ấy đưa em qua đây luôn."

Trịnh Thanh Lam chế giễu: "Cái tên Kỷ Hòa đó cứ như con bướm lượn lờ tiếp khách, còn bảo chị đưa Nam Tung đi theo để anh ta giới thiệu tài nguyên, đúng là đùa giỡn, lỡ bị ai chụp được thì ra thể thống gì?"

Úc Ương giúp nói đỡ: "Nhưng thực ra làm quen một chút cũng tốt mà, biết đâu lại có cơ hội?"

"Chị chẳng muốn nợ ân tình của ai, nhất là của anh ta, bảo đến ủng hộ thì đơn thuần là ủng hộ thôi."

Trịnh Nam Tung dở khóc dở cười bổ sung: "Lúc đầu bọn em không ngờ đông người thế này, chị ấy giận lắm, định kéo em về luôn, anh Kỷ Hòa mới đưa bọn em vào phòng này bảo đợi mọi người đến rồi tụ tập."

Trịnh Thanh Lam đảo mắt: "Tụ tập cái con khỉ, anh ta có thời gian mà vào đây chắc?"

Úc Ương trấn an: "Thôi mà chị Thanh Lam, coi như ra ngoài nghỉ ngơi thư giãn thôi."

Trịnh Thanh Lam nói: "Nghe nói bên em còn hai người bạn nữa sắp đến, báo họ một tiếng đi, vào bằng cửa này này."

"Vâng ạ."

Ngay cả khi Trịnh Thanh Lam không nói, Úc Ương cũng đã nghĩ đến điều đó. Cô gửi tin nhắn cho Triệu Lạc Kỳ và Chu Cẩm Lục, sau đó suy nghĩ một chút, cô cũng gửi cho Vương Dữ một tin nhắn y hệt.

Rồi cô cân nhắc thêm vào một câu: "Nếu anh đến, em sẽ rất vui."

Vừa gửi tin nhắn xong, tiếng chuông cửa đã vang lên.

Úc Ương cứ ngỡ Triệu Lạc Kỳ và Chu Cẩm Lục đến, nhưng khi cửa đẩy ra lại là phục vụ vào đưa đồ uống.

"Chào buổi tối, đây là đồ uống đặc biệt anh Kỷ đã gọi cho ba vị."

Điều bất ngờ là anh chàng phục vụ có thể gọi chính xác tên từng người rồi lần lượt đặt ba ly cocktail khác nhau trước mặt họ. Xem ra Kỷ Hòa đã dặn dò kỹ lưỡng từ trước.

Úc Ương cười nói: "Anh Kỷ Hòa thật chu đáo."

Cô không ngờ Kỷ Hòa một mặt bận rộn cười nói tiếp khách, mặt khác vẫn chú ý đến việc cô đã tới.

Trịnh Thanh Lam hừ một tiếng, không bình luận gì.

Ba ly rượu trên bàn từ hình dáng, màu sắc đến đồ trang trí đều khác nhau.

Ly của Trịnh Nam Tung có màu xanh hồng xen kẽ, ở giữa rắc những hạt bột vàng óng như dải ngân hà, tên là “Tinh Đồ”.

Ly của Úc Ương chủ yếu là sắc đỏ pha chút cam, như ngọn lửa bùng cháy, tên là “Liệu Nguyên”.

Ly của Trịnh Thanh Lam có màu xanh nhạt trong suốt, dáng ly nông, tên là “Vong Ưu”.

Trịnh Nam Tung tán thưởng: "Đẹp thật đấy!"

Trịnh Thanh Lam nhìn chằm chằm vào ly rượu của mình, đôi mắt phản chiếu ánh sáng mờ ảo của bóng sứa.

Bất chợt, điện thoại của Trịnh Thanh Lam vang lên, chị nhìn màn hình, dặn em trai một câu rồi ra ngoài nghe máy.

Úc Ương nghe thấy chị nói "Điện thoại của mẹ".

Nhân cơ hội đó, Úc Ương hỏi Trịnh Nam Tung: "Dạo này sức khỏe của bác vẫn tốt chứ?"

Trịnh Nam Tung đáp: "Vẫn tốt ạ, chỉ là bà ấy không ngồi yên được, lúc nào cũng muốn tìm việc gì đó để làm."

"Bác vẫn còn đi làm ở chợ đầu mối sao?"

"Mấy năm trước chị em đã không cho mẹ đi rồi, chị ấy mở cho mẹ một cửa hàng quần áo để mẹ tự làm chủ."

Nụ cười của Trịnh Nam Tung lộ rõ vẻ bất lực, "Nhưng mẹ em bảo số vất vả quen rồi, không nghỉ ngơi được, từ nhập hàng đến bán hàng đều muốn tự thân vận động."

Úc Ương chân thành khuyên: "Không ai sinh ra đã số vất vả cả, đều do hoàn cảnh thôi, cứ để bác từ từ thích nghi và thư giãn."

"Vâng ạ."

Trịnh Thanh Lam và Trịnh Nam Tung xuất thân nghèo khó. Năm xưa để thoát khỏi người cha nghiện rượu cờ bạc, mẹ của họ là bà Trịnh Lan Hoa đã lén lấy sổ hộ khẩu dẫn hai đứa con bỏ trốn khỏi làng quê, đến chợ đầu mối quần áo ở Lung Thành làm thuê kiếm sống.

Lúc đó hai chị em còn nhỏ, Trịnh Nam Tung mới 2 tuổi, Trịnh Thanh Lam vừa vào tiểu học. Bà Trịnh dẫn hai con sống trong khu ổ chuột gần chợ, cuộc sống vô cùng thiếu thốn và cực khổ.

May mắn thay hai đứa trẻ đều hiểu chuyện, dù gặp nhiều trắc trở nhưng Trịnh Thanh Lam đã hoàn thành trung học với tư cách học sinh nghèo vượt khó xuất sắc, đỗ vào một trường danh tiếng và trở thành kế toán.

Trịnh Nam Tung không có khiếu học hành nhưng lại đam mê ca hát nhảy múa, lúc học lỏm trên quảng trường hồi cấp ba đã được nhà tuyển trạch phát hiện.

Gia đình như vậy, nhà họ Úc làm sao có thể chấp nhận. Đừng nói đến Úc Quốc Trạch, nếu để Úc Tông Phong và Lâm Khê Oánh biết được, chắc chắn sẽ loạn cả lên.

Chợt nhớ ra điều gì, Trịnh Nam Tung lấy điện thoại ra tìm kiếm, nói: "Đúng rồi chị Úc Ương, có câu này chị xem hộ em với."

"Câu gì cơ?"

"Đây." Nói rồi, Trịnh Nam Tung cầm điện thoại ngồi xuống sát bên cạnh Úc Ương.

Úc Ương nhìn qua, ngạc nhiên thấy đó là ảnh chụp màn hình giao diện ứng dụng học tiếng Anh.

Nghe Trịnh Nam Tung nói: "Em thấy em diễn đạt thế này cũng được, nhưng hệ thống cứ báo lỗi. Em hỏi chị em thì chị ấy bảo chị du học về, tiếng Anh chuẩn hơn, bảo em hỏi chị."

Úc Ương nghiêm túc xem xét rồi nói: "Cách diễn đạt này của em được mà, thực tế dùng cũng không khắt khe thế đâu... Em đang học tiếng Anh à?"

Trịnh Nam Tung bỗng trở nên ngượng ngùng: "Vâng ạ, hồi trước em không học tốt, giờ muốn tự học bù đắp lại, lỡ đâu sau này công việc cần dùng tới thì sao?"

Úc Ương cười nói: "Em có ý thức học tập thế này là rất tốt. Hay là thuê gia sư riêng luôn đi?"

Trịnh Nam Tung gãi đầu: "Em cứ thấy hơi lãng phí, để em tự học trước đã."

Hai người đang mải nói chuyện thì cửa lại được đẩy ra một lần nữa, có người đi vào.

Chu Cẩm Lục và Triệu Lạc Kỳ đang tranh cãi xem ai vừa lỡ giẫm vào chân ai, vừa vào cửa đều sững sờ.

Từ góc nhìn của họ, chỉ thấy một chàng trai trẻ trung tuấn tú đang ghé sát vào Úc Ương, mặt hướng về phía cô, còn Úc Ương cũng nghiêng mặt lại, trông hai người như đang hôn nhau.

Ánh đèn mờ ảo, không khí ám muội, tiếng sóng biển rì rào như nhịp thở kéo dài.

"Cậu là ai hả?!"

Chu Cẩm Lục phản ứng lại, lao lên kéo mạnh Úc Ương ra, trợn mắt chỉ tay vào Trịnh Nam Tung.

Trịnh Nam Tung vẫn còn đang cầm điện thoại, ngẩng lên đầy hoang mang: "Hả?"

Úc Ương quay đầu lại cũng thấy lạ: "Cẩm Lục? Cậu kích động thế làm gì?"

Chu Cẩm Lục hiếm khi gọi thẳng tên: "Úc Ương! Cậu tìm ai không tìm lại tìm cậu ta?! Tôi không bằng Vương Dữ thì thôi, chẳng lẽ còn không bằng cái gã mặt trắng này sao?!"

"Hả?" Úc Ương đầy dấu chấm hỏi.

Triệu Lạc Kỳ đỡ trán.

Trịnh Nam Tung vẫn chưa hiểu chuyện gì: "Mặt trắng? Là nói tôi sao?"

Chu Cẩm Lục giận dữ: "Chứ còn ai nữa! Cậu có biết cô ấy kết hôn rồi không?!"

Trịnh Nam Tung ngây thơ chớp mắt: "Biết chứ."

Chu Cẩm Lục gần như gầm lên: "Biết mà còn dám sáp lại gần?! Cậu từ đâu đến? Quán của anh Kỷ Hòa còn có cả dịch vụ loại này à?"

"Hả? Ơ, tôi... tôi từ ngoài vào?"

Chu Cẩm Lục giận quá hóa cười, quay sang nhìn Úc Ương với vẻ đau lòng vô hạn.

"Cậu thế mà lại còn gọi 'trai bao' mang về cơ đấy!"

Câu nói này như sấm sét giữa trời quang nổ vang bên tai mỗi người.

Trịnh Nam Tung ngơ ngác: "Mang về? Trai bao?"

Úc Ương ngỡ ngàng: "Hả? Trai bao?"

Triệu Lạc Kỳ khẽ kêu lên: "Vương Dữ?"

Ngay lúc Chu Cẩm Lục đang lớn tiếng chất vấn, Vương Dữ đẩy cửa bước vào.

Vừa vặn nghe trọn vẹn câu nói đó.

Sắc mặt Vương Dữ tối sầm lại, ánh mắt nhìn qua như gió lạnh mùa đông tràn về.

"Mọi người đang nói cái gì?"

Sức ép khủng khiếp đến từ chính thất!