Lặng yên quan sát một hồi, Cố Diểu mới bình thản dời tầm mắt đi chỗ khác.

Cô kéo tệp tin vừa tải về ra màn hình chính, đóng cửa sổ lại rồi bắt đầu tập trung cao độ vào công việc.

Trong thư phòng còn vương lại chút hương trầm đốt từ ban ngày, mùi gỗ đàn hương thanh khiết thoang thoảng trong không khí có tác dụng an thần rất tốt. Thế nhưng, mới ngồi vào bàn chưa đầy nửa giờ, cơn buồn ngủ đã ập đến không cách nào cưỡng lại được.

Không ổn rồi. Cô tự nhủ phải thay đổi không gian làm việc ngay, nếu không sẽ thiếp đi mất.

Trong lòng Cố Diểu không khỏi thắc mắc, chẳng hiểu thường ngày vị lãnh đạo đại tài kia làm cách nào để duy trì sự tập trung cao độ khi làm việc trong căn phòng này.

Cô nhìn về phía ban công rồi quyết định ôm máy tính di chuyển ra ngoài.

Khoảng tám giờ hai mươi tối, dì Lưu bưng khay trái cây và sữa ấm lên lầu. Sau khi gõ cửa bước vào, dì mới nhận ra cô gái nhỏ đã dọn ra ngoài ban công từ lúc nào không hay.

Dì nhẹ nhàng tiến lại gần, đặt khay đồ ăn lên chiếc bàn thấp bên cạnh ghế mây.

Vừa lúc hoàn tất công đoạn cuối cùng của số liệu, Cố Diểu khẽ thở phào nhẹ nhõm, vươn vai thư giãn một chút.

Lúc này, cô mới nhận ra trong phòng có thêm một người.

Xoay người lại, cô bắt gặp ánh mắt hiền từ của dì Lưu. Bà dịu dàng hỏi thăm: “Cô giáo Tiểu Cố có đói không? Để dì đi nấu chút đồ ăn khuya nhé.”

Dì Lưu ân cần hỏi ý kiến trước, bởi dì biết các cô gái trẻ bây giờ thường rất khắt khe trong việc giữ dáng, chuyện ăn đêm luôn là tối kỵ.

Thực ra, Cố Diểu khá thoải mái về chuyện vóc dáng, thường để thuận theo tự nhiên. Cô quan niệm “có thực mới vực được đạo”, lúc còn trẻ thì cứ nên tận hưởng chuyện ăn uống cho thỏa thích.

Nhưng tối nay cô thực sự không thấy đói.

Bữa tối vốn đã quá thịnh soạn, cảm giác dù có chạy thêm mười mấy vòng quanh sân thì bụng cô vẫn còn no.

“Dì đừng bận tâm, cháu không thấy đói đâu.” Cô vừa lưu lại tệp tài liệu vừa lên tiếng đính chính: “Sau này dì đừng khách sáo như vậy, cứ gọi tên cháu là được rồi.”

Nghe thấy thế, dì Lưu vui mừng ra mặt, lập tức đổi cách xưng hô ngay: “Được, vậy từ giờ dì gọi cháu là Diểu Diểu nhé.”

Việc cô gái nhỏ chủ động mở lòng khiến bà vô cùng hài lòng. Cố Diểu khẽ gật đầu, nở một nụ cười ngọt ngào.

Thấy thời gian không còn sớm, dì Lưu mới ướm lời: “Ngày mai là ngày nghỉ, hay tối nay cháu cứ ở lại Dự Phong nghỉ ngơi nhé? Đỡ phải đi lại xa xôi cho mệt.”

Phòng khách đã được dọn dẹp tươm tất từ lâu, mọi vật dụng từ ga trải giường, rèm cửa cho đến giấy dán tường hay trần nhà đều được thay đổi theo phong cách mà các cô gái trẻ yêu thích. Từ những chi tiết nhỏ nhặt này có thể thấy cậu hai rất để tâm đến cô gái này.

Nhưng Cố Diểu đã khéo léo từ chối: “Dạ thôi ạ, cháu quen ngủ muộn rồi. Hơn nữa, giờ này trở về căn hộ cũng chưa muộn lắm.”

Mới có tám rưỡi tối. Đối với một cú đêm chính hiệu như cô thì vẫn còn sớm chán.

Thấy cô gái vẫn cư xử dè dặt, sợ ép quá sẽ khiến cô nảy sinh cảm giác gò bó nên dì Lưu cũng không nài nỉ thêm. Bà chỉ nở nụ cười hiền hậu rồi dặn dò: “Diểu Diểu à, giờ cháu không phải người ngoài nữa, cứ coi Dự Phong như ngôi nhà thứ hai của mình nhé. Sau này đi làm về, nếu mệt quá không muốn nấu cơm thì gọi điện sang đây. Muốn ăn gì cứ nói, dì sẽ làm rồi nhờ tài xế mang đến tận nơi cho cháu.”

Sự quan tâm quá mức ấy khiến Cố Diểu cảm thấy có chút ngại ngùng, cảm giác ấm áp lẩn khuất trong tim.

Ngay cả Lão Cố và cô giáo Thẩm cũng chưa từng chiều chuộng cô đến mức này.

Quả thực, việc phải tự nấu nướng sau giờ làm là một cực hình. Thế nên bữa tối của cô thường vô cùng đơn giản, nấu nhanh gọn lẹ để không hao phí quá nhiều thời gian.

Trong lúc hai người đang trò chuyện, từ phía sân có hai luồng đèn xe rọi tới, phá tan màn đêm mịt mù.

Chiếc Audi đen từ từ tiến vào cổng, tắt máy rồi đỗ lại. Chỉ vài giây sau, một đôi chân dài trong chiếc quần tây thẳng thớm bước xuống từ ghế sau. Người tài xế vòng qua đầu xe, tiến lên đưa cho anh một xấp tài liệu.

Như thể tâm linh tương thông, ánh mắt ấm áp của Chu Chính Lương xuyên qua màn đêm, hướng về phía ban công tầng hai.

Anh nhìn thấy cô gái nhỏ đang ngồi nghiêm chỉnh trên chiếc ghế mây, trước mặt là máy tính. Ánh sáng từ màn hình hắt lên khuôn mặt thanh tú của cô, khiến đôi mắt đang dõi theo anh trở nên trong trẻo và thuần khiết lạ thường.

Tất cả mệt mỏi sau bao ngày bôn ba, trong khoảnh khắc này, bỗng chốc tan biến không còn dấu vết.

Tiếng giày da bước lên từng bậc thang lộp cộp. Gió đêm lướt nhẹ sau lưng, mang theo chút quyến luyến dịu dàng. Chu Chính Lương đi thẳng lên lầu, hướng về phía thư phòng.

Dì Lưu chào hỏi một tiếng rồi cũng thức thời lui ra, nhường lại không gian riêng tư cho hai người.

Cố Diểu bê máy tính từ ban công vào, tự nhiên đặt vào tay anh, rồi thở phào một tiếng như trút được gánh nặng: “Đống số liệu này của anh đúng là hại não thật đấy. Lần sau có mối hời thế này, anh đừng chỉ nhớ đến mỗi mình em, cũng phải cho người khác cơ hội thể hiện nữa chứ.”

Có lẽ cô là người duy nhất trên đời này vừa gặp mặt bạn trai đã nói chuyện công việc.

Chu Chính Lương thản nhiên nhận lấy máy tính rồi tiện tay đặt lên bàn. Cánh tay vững chãi của anh kéo bạn gái lại gần, trầm giọng hỏi: “Hại não ở chỗ nào, nói tôi nghe xem.”

Hơi thở sát bên tai khiến Cố Diểu đỏ mặt.

Khoảng cách giữa nam và nữ như thế này, dường như chẳng phù hợp để bàn chuyện chính sự chút nào. Cô khẽ ngả người ra sau, ngước mắt nhìn vị lãnh đạo trước mặt, lầm bầm hỏi vặn lại: “Anh có thực sự muốn nghe không? Em bắt đầu thấy nghi ngờ rồi đấy.”

Người đàn ông bật cười thành tiếng. Ngay sau đó, một nụ hôn chứa đựng nỗi nhớ nhung rơi nhẹ trên trán cô gái. Bàn tay rộng lớn đang đặt bên eo cô siết chặt lại, Chu Chính Lương từ tốn lên tiếng: “Hai tuần không gặp bạn gái, một người đàn ông bình thường vào lúc này sẽ muốn nghe điều gì nhất?”

Đôi mắt trong veo của Cố Diểu khẽ lay động, cô giữ im lặng.

“Diểu Diểu.”

“Dạ?”

Chu Chính Lương khẽ nuốt khan, thấp giọng lặp lại: “Có nhớ tôi không?”

Câu trả lời này có ý nghĩa tham khảo rất lớn đối với anh. Chẳng có lý nào một cô gái đang trong giai đoạn yêu đương mặn nồng lại có thể hờ hững như vậy.

Cố Diểu vẫn cố chấp cứng miệng, cái đầu nhỏ vùi ngực anh lắc nhẹ, ý bảo “không nhớ dù chỉ một chút”.

Bầu không khí bỗng chốc lặng đi trong giây lát. Chu Chính Lương kéo ghế ngồi xuống, để cô xoay người lại ngồi lên đùi mình.

Hơi thở bỗng ngừng lại. Qua lớp quần tây, Cố Diểu có thể cảm nhận được sức nóng từ những khối cơ bắp đang căng cứng. Gò má nóng bừng lên, cô loay hoay tìm một tư thế ngồi thoải mái nhất, không dám cử động lung tung nữa.

Người đàn ông khẽ cất giọng: “Ôm cổ tôi đi.”

Sở thích gì vậy chứ? Cô gái nhỏ chậm chạp làm theo, sắc hồng đã lan rộng đến tận vành tai. Cảm xúc của cơ thể vốn chẳng biết lừa người, cô thực sự rất nhớ anh.

Chu Chính Lương không truy hỏi thêm, bởi trái tim anh lúc này đã được lấp đầy bằng mật ngọt.

Trước khi anh kịp đưa ra yêu cầu, cô gái nhỏ đã ra đòn phủ đầu trước, chủ động ướm hỏi: “Anh muốn giữ em lại qua đêm à?”

Giọng nói của cô mang theo ý dò xét. Chu Chính Lương cũng chẳng buồn che giấu tâm tư mà thản nhiên “ừm” một tiếng.

Cuộc trò chuyện buộc phải bước sang một chiều không gian khác.

Chẳng hạn như, Cố Diểu tự biết có những chuyện nhất định phải nói rõ ngay từ đầu, bởi mối quan hệ của cả hai nên được xây dựng trên nền tảng tôn trọng lẫn nhau. Vì vậy, sau khi bày tỏ quan điểm “không chấp nhận sống thử trước hôn nhân”, cô nín thở chờ đợi phản ứng từ anh.

Cô thậm chí còn lo anh sẽ từ chối. Bởi với thân phận, địa vị, độ tuổi và trải nghiệm của bản thân, việc anh có nhu cầu sinh lý vốn chẳng phải tội lỗi tày trời gì.

Thế nhưng, cô có nguyên tắc của riêng mình. Ít nhất là ở thời điểm hiện tại, tình cảm giữa hai người vẫn chưa chạm đến mức có thể dọn về sống chung.

Ánh đèn chiếu xuống mặt bàn một dải sáng trắng dịu nhẹ. Chu Chính Lương chăm chú lắng nghe người trong lòng nói hết, tuyệt nhiên không hề ngắt lời. Chỉ đến khi cô kết thúc, anh mới ôn tồn hỏi: “Ngoài việc sống cùng dưới một mái nhà, em còn hiểu hai chữ “sống chung” theo nghĩa nào nữa?”

Câu hỏi khiến cô gái nhỏ đứng hình. Nhịp tim vốn đang dần bình ổn lại có dấu hiệu tăng tốc.

Ngoài sống cùng dưới một mái nhà ra, thì còn có thể có nghĩa gì nữa chứ? Câu hỏi này bảo cô phải trả lời sao đây?

Chu Chính Lương khẽ cười, chóp mũi chạm nhẹ vào gò má mềm mại của cô như một lời an ủi: “Sống chung chỉ là để chúng ta hiểu về nhau nhiều hơn. Còn những việc khác, nếu em không gật đầu thì tôi sẽ không bao giờ ép buộc.”

Lời nói của anh vừa chân thành lại vừa trực diện. Không còn đường lui, Cố Diểu ngượng nghịu nhìn anh.

“Chúng ta đang ở trong một xã hội pháp trị mà Diểu Diểu.” Giọng anh điềm tĩnh và thong dong, như thể đang cho cô một viên thuốc an thần: “Đừng nghĩ bạn trai em là kẻ vô pháp vô thiên, tôi vẫn còn muốn giữ chiếc mũ quan này thêm vài năm nữa.”

Thấy bạn gái ngượng ngùng, Chu Chính Lương cũng chỉ nói tới đó rồi thôi, không trêu chọc cô thêm.

Cố Diểu nghe xong không nhịn được mà bật cười thành tiếng.

Thật hay đùa vậy, không phải anh không muốn “vượt rào”, mà là không dám sao? Cô chẳng tin đâu. Trên đời này làm có chuyện khiến Bí thư Chu phải kiêng dè cơ chứ.

Thấy tâm trạng bạn gái tốt lên, khóe môi Chu Chính Lương cũng vô thức mỉm cười, cánh tay siết nhẹ vòng eo thanh mảnh của cô: “Đối với tôi, nguyên tắc của em giống như một con dao hai lưỡi vậy.”

“Hửm?”

“Cảnh giới này sẽ trở thành động lực để tôi sớm rước được đồng chí Tiểu Cố về nhà.” Anh thấp giọng nói.

Cố Diểu không khỏi sững sờ.

Cưới cô sao?

“Nếu như…” Sau vài giây ngập ngừng, cô gái nhỏ đưa ra một giả định: “Em nói là nếu như sau này chúng ta kết hôn, liệu anh có đặt ra giới hạn nào về thời gian không? Chẳng hạn như trước năm bao nhiêu tuổi ấy?”

Chu Chính Lương hiểu rõ nỗi lo lắng trong lòng cô.

“Hôn nhân là kết quả khi tình yêu đã chín muồi, chứ không chỉ đơn thuần là một tấm bằng đỏ có đóng dấu giáp lai. Đừng lo lắng, đời người dài lắm, bạn trai em có thừa tinh lực và sự kiên nhẫn để chờ đợi.”

Cố Diểu gật đầu, thầm nghĩ lời anh nói quả thực rất có lý.

Nếu anh thực sự nôn nóng kết hôn, hẳn đã có hàng tá sự lựa chọn phù hợp rồi, đâu cần phải lãng phí thời gian cho cô làm gì. Tảng đá đè nặng trong lòng bấy lâu nay cuối cùng cũng được lấy xuống, cả người nhẹ nhõm hẳn đi.

Cô biết, lời nói của vị lãnh đạo này đáng giá nghìn vàng, chắc chắn không đời nào giở trò tiểu nhân lật lọng.