Nửa tiếng sau Cố Diểu mới có mặt tại nhà hàng.

Cô lật mở thực đơn, trước tiên chọn đủ ba món quen thuộc mà chị họ yêu thích, sau đó gọi thêm vài món Hàn hợp khẩu vị. Cô vừa định chụp ảnh gửi đi thì nhận được tin nhắn từ bạn trai.

Trình Mục bảo cô gửi định vị, lát nữa anh sẽ qua nhà hàng đón cô.

Cố Diểu gõ chữ: [Em ở ngay gần đường Hướng Dương, cách chỗ ở không xa đâu.]

Một lời từ chối đầy khéo léo.

Cô nhìn chằm chằm vào giao diện trò chuyện, im lặng trong giây lát.

Trình Mục đầy hứng thú hỏi vặn lại: [Gần hai tuần không gặp, em thật sự chẳng nhớ anh chút nào sao?]

[Có nhớ.]

[Nhưng ngày mai là sinh nhật anh rồi, để dành tất cả mong đợi dồn vào một lúc, không phải sẽ tốt hơn sao?]

[…]

Thỉnh thoảng, cậu hai nhà họ Trình cảm thấy mình chẳng khác nào một gã si tình ngốc nghếch. Người anh đang yêu không phải là phụ nữ, mà là sự cô đơn.

Cô bạn gái danh chính ngôn thuận của anh, thậm chí còn chẳng nhiệt tình bằng đám nữ nhân viên bộ phận quan hệ công chúng của tập đoàn.

Rốt cuộc vấn đề nằm ở đâu?

Trong lúc anh còn đang thẫn thờ, tin nhắn lại hiện lên.

Cố Diểu: [Về nhà nghỉ ngơi sớm đi, không cần đón em đâu, chúc anh ngủ ngon.]

？？

Cuộc đối thoại kết thúc tại đó.

Trình Mục tắt màn hình điện thoại, ngả người ra sau, cả cơ thể lún sâu vào chiếc ghế mềm mại. Anh lẩm bẩm: “Dù có là chiêu lạt mềm buộc chặt thì ròng rã nửa năm trời cũng nên biết điểm dừng rồi chứ.”

Một mùi hương hoa hồng nồng nàn tiến lại gần.

Cô nhân viên bộ phận quan hệ công chúng với dáng người uyển chuyển ngồi xuống bên cạnh, cánh tay trắng muốt như ngọc vắt lên vai người đàn ông. Cô ta chậm rãi đưa ly rượu đến sát môi anh, ướm lời: “Cô gái có thể khiến cậu hai phải phiền lòng, chắc hẳn không đơn giản đâu.”

Rượu đỏ trôi xuống họng, ngọn lửa khô nóng bốc lên từ bụng dưới.

Trình Mục giơ tay nới lỏng cổ áo, thẳng thừng đẩy người phụ nữ ra, lạnh lùng cảnh cáo: “Cô ấy đơn giản hay không thì liên quan gì đến cô?”

Cô gái kia ngã ngồi xuống sofa, ngẩn người vài giây rồi cười trừ, biết điều mà ngậm miệng.

Người ta thường bảo cậu hai nhà họ Trình vừa lăng nhăng lại vừa chung tình. Quả nhiên, trăm nghe không bằng một thấy.

Cô ta rất tò mò, trước mặt người bạn gái chính thức kia, anh chàng công tử này sẽ mang bộ mặt thế nào.

Đám thiếu gia con nhà quyền quý vốn dĩ sinh ra đã là những diễn viên bậc thầy. Bao nhiêu phần chân thành, bao nhiêu phần giả dối, e là chỉ bản thân họ mới rõ.

________

Ở một diễn biến khác, tại nhà hàng.

Văn Tĩnh vừa đặt túi xách xuống, còn chưa kịp th* d*c đã bồi cho Cố Diểu một cú sốc trực diện.

Chị bày ra vẻ mặt nghiêm trọng, ghé sát lại thì thầm: “Tin tức nội bộ từ tập đoàn, ngày mai cậu hai sẽ sắp xếp livestream cầu hôn tại khách sạn Hyatt, em đoán xem nữ chính là ai?”

Dù trong lòng đã có sự chuẩn bị, nhưng Cố Diểu vẫn mang theo một tia hy vọng mong manh.

Im lặng hai giây, cô khẽ lắc đầu.

“Đừng nghi ngờ gì nữa, người được cầu hôn chính là em đấy.”

Văn Tĩnh bưng cốc nước chanh lên nhấp một ngụm, sau đó phân tích nguồn cơn sự việc: “Trình Mục đã đưa ra cam kết trong cuộc họp hội đồng quản trị rồi. Khách sạn khai trương, cậu ta buộc phải lập được thành tích, nếu không thì khó mà ăn nói với các cổ đông.”

Chị đang ngầm nhắc nhở cô, màn cầu hôn này rất có thể chỉ là một chiêu trò để thu hút sự chú ý của dư luận.

“Tối nay em hãy tự mình suy nghĩ cho kỹ đi, tránh để ngày mai bị bất ngờ rồi lại khiến đôi bên khó xử.”

Nói đến đây, Văn Tĩnh không nhịn được mà bồi thêm một câu: “Cán bộ nhà nước phải giữ gìn hình ảnh, nhất là khi em vừa mới vào biên chế chưa lâu. Cậu ta chẳng mảy may cân nhắc đến hoàn cảnh của em. Loại đàn ông ích kỷ đó lúc nào cũng chỉ biết nghĩ cho bản thân thôi.”

Bầu không khí rơi vào im lặng.

Có vài điểm nghi vấn nảy ra.

Cố Diểu cầm dĩa chọc vào đĩa cơm dứa, nhíu mày hỏi: “Khách sạn cao cấp bảy sao khai trương mà lại phải dùng đến cách lỗi thời này để kéo khách ư? Đội ngũ marketing không ai có ý kiến gì à?”

Ý kiến dĩ nhiên là có.

“Chủ tịch đã tuyên bố rồi, hoạt động lần này do một tay Trình Mục toàn quyền phụ trách. Quyết định của cậu ta, e là có phản đối cũng vô dụng.”

Hơn nữa, chỉ cần tạo được tiếng vang, ai còn quan tâm khách sạn đó mấy sao nữa.

Sự thật đã rành rành trước mắt. Nếu có bất kỳ biến số ngoài ý muốn nào xảy ra thì chỉ có thể là từ phía cô.

Về đến chỗ ở đã gần chín giờ tối.

Cố Diểu thay giày ở hiên nhà, tâm trí trĩu nặng vì vướng bận chuyện vừa nghe, cảm xúc có phần suy sụp.

Tuổi hai mươi ba là độ tuổi nên tập trung cho sự nghiệp. Dù là chân thành hay chiêu trò thì ở giai đoạn này, cô đều không thể kết hôn.

Đang lúc phiền muộn, dòng suy nghĩ của cô bị ngắt quãng bởi tiếng điện thoại rung.

Là Trưởng phòng Hứa gọi đến.

Muộn thế này rồi, ông ấy tìm cô có việc gì nhỉ?

Cố Diểu ôm theo thắc mắc nhấn nút nghe.

Giọng nói hiền hậu của Hứa Đông Bình vang lên: “Tiểu Cố này, có một cơ hội hiếm có đây.”

Lặng lẽ nghe đối phương nói hết, Cố Diểu nhất thời chưa kịp phản ứng lại.

Bí thư Chu sắp dẫn đoàn đi khảo sát tại các huyện trực thuộc thành phố, địa phương trọng điểm là huyện Đường, nơi phát triển chậm hơn cả trong những năm gần đây. Đoàn khảo sát cần một nhân viên am hiểu về cơ cấu kinh tế của huyện Đường đi cùng, mà tình cờ là bản báo cáo lần trước cô làm…

Lượng thông tin quá lớn, cô đành chắt lọc lấy điểm mấu chốt.

“Khi nào đi ạ?” Cố Diểu hỏi.

Hứa Đông Bình nói: “Tối nay tranh thủ sắp xếp hành lý đi, sáng mai không cần đến cơ quan mà ra thẳng bãi đậu xe, đúng mười giờ xuất phát.”

Hơn nữa, chuyến đi này ít nhất kéo dài năm ngày.