Cô và Giang Tư Trừng đã sống chung dưới một mái nhà được nửa năm, dù mỗi ngày đều ở cùng một không gian, nhưng thực chất rất ít khi có va chạm thân thể. Nhưng cô lại rất thích kiểu ở chung như vậy.

Những lúc như hôm nay, anh chủ động lại gần mới khiến cô cảm thấy không được tự nhiên. Thế nên cô khẽ nghiêng đầu, đuôi tóc liền trượt khỏi đầu ngón tay của Giang Tư Trừng.

"Thì... tìm tiệm tóc sửa sơ một chút thôi!" Dụ Vãn Linh đáp đại một câu cho xong: "Thật ra không chỉnh cũng được, người là như vậy rồi mà... Ấy! Đến trường rồi kìa!"

Không biết từ lúc nào, xe đã đến gần Trường trung học thực nghiệm Nam Hoài.

Chuyện cắt tóc cũng vì thế mà kết thúc.

Thật ra vụ cắt tóc này chỉ là Dụ Vãn Linh kiếm cớ để chuyển đề tài, cô vốn không có ý định làm tóc. Sắp thi đại học đến nơi, cô còn tâm trạng đâu mà bày vẽ mấy chuyện này? Có chụp ảnh xấu một chút cũng chẳng sao, cô vốn chẳng để tâm.

Không ngờ là Giang Tư Trừng lại tưởng thật.

Cuối tuần đó, cô bị anh đưa đến một studio, lúc này mới sững người phát hiện anh đã hẹn sẵn nhà tạo mẫu cho cô từ trước rồi.

Nếu biết trước là tới tiệm làm tóc, chắc chắn cô sẽ không chịu đi.

Giờ người đã vào tiệm, nhân viên nhiệt tình bước tới phục vụ, Dụ Vãn Linh da mặt mỏng, không tiện trở mặt rời đi, đành lúng túng đứng im tại chỗ.

Cô hậm hực nghĩ Giang Tư Trừng đúng là đáng ghét! Anh chắc chắn biết cô sẽ không đồng ý tới, cố tình không nói rõ, còn lừa cô là ra ngoài mua sách bài tập.

Nhân viên niềm nở mời cô ngồi xuống, còn kiên nhẫn hỏi cô bình thường thích phong cách gì, trước giờ từng cắt kiểu tóc ra sao v.v...

Dụ Vãn Linh trả lời từng câu một, sau đó khẽ ngẩng mắt nhìn vào gương, thấy anh đang ngồi ở ghế VIP, cúi đầu đọc tạp chí.

Cô vội vàng hạ giọng hỏi nhân viên: "Chỗ mấy chị tính giá sao vậy ạ? Có bắt em mở thẻ này kia không? Cũng không cần phải giới thiệu stylist đắt tiền đâu, chỉ sửa sơ tóc rối một chút là được, em không nhuộm, cũng không uốn, càng không cần tạo kiểu gì phức tạp cả."

Nghe cô nói thẳng như vậy, nhân viên chỉ mím môi cười nhẹ, ánh mắt không mang chút giễu cợt nào, giọng cũng dịu dàng đáp lời, còn chắc chắn trấn an cô: "Chị yên tâm, chỉ cần nói rõ nhu cầu là được. Bọn em sẽ dựa theo đặc điểm ngoại hình và yêu cầu của chị để thiết kế cá nhân hóa, tuyệt đối không có chi phí ẩn, cũng không ép buộc mở thẻ."

Dụ Vãn Linh thấy câu trả lời vẫn chưa chạm được vào trọng tâm, thắc mắc lớn nhất của cô vẫn chưa được giải đáp.

"Vậy mấy chị tính phí thế nào ạ? Thiết kế cá nhân hóa... có phải đắt lắm không?"

"Chị cứ yên tâm. Chỗ bọn em khác với tiệm tóc bình thường. Về vấn đề chi phí..." Nhân viên chỉ về phía Giang Tư Trừng: "Anh ấy vốn là hội viên bên em... Trừ thẳng vào thẻ hội viên. Còn cụ thể bao nhiêu thì anh ấy không cho bọn em nói với chị."

Dụ Vãn Linh xấu hổ thốt lên một tiếng "À?", sau đó không dám nhìn lén anh qua gương nữa mà trực tiếp quay đầu nhìn anh.

Giang Tư Trừng vẫn cúi đầu xem tạp chí, nhìn có vẻ rất nghiêm túc, dường như không nghe thấy những lời vừa rồi bên này, đầu cũng không ngẩng lên.

Dụ Vãn Linh không biết nên nói gì, đành thở dài bất lực bảo nhân viên: "Vậy... được thôi..."

"Chị đợi một lát nhé, stylist sẽ qua ngay."

"Vâng."

Stylist nhanh chóng xuất hiện.

Khác với nhân viên tiếp tân nhẹ nhàng thân thiện, stylist không tỏ vẻ lấy lòng, cũng không nói nhiều, chỉ đơn giản trò chuyện vài câu rồi bắt tay vào làm, khiến Dụ Vãn Linh hơi mất tự tin.

Cô thật ra không thích tới tiệm tóc, cũng chẳng mấy khi làm đầu, bởi vì cô sợ stylist làm ra kiểu gì lố lăng thì toi.

Cô căng thẳng nhìn chằm chằm vào bản thân trong gương, trong đầu nghĩ: Sao người này chẳng hỏi mình kỹ hơn chút? Cũng không nói rõ sẽ cắt kiểu gì... Giờ mà hỏi thêm còn kịp không nhỉ...

Trong lúc hồi hộp lo âu, stylist cuối cùng cũng cất kéo, dùng lược chải tóc cho cô.

Dụ Vãn Linh nhìn kỹ lại, phát hiện kiểu tóc được cắt lại rất đúng ý. Thật sự là tôn trọng yêu cầu của cô, không chỉnh sửa nhiều, chỉ là một kiểu rẽ ngôi chéo nhẹ nhàng, có khí chất, độ dài vừa phải, tóc tỉa cũng được xử lý gọn gàng.

Dụ Vãn Linh tưởng vậy là xong rồi, ai ngờ nhân viên lại tiếp tục dẫn cô vào một phòng khác, mời cô ngồi đợi một chút, lát nữa sẽ có người tới hướng dẫn về phối màu.

Dụ Vãn Linh chưa từng nghe đến khái niệm phối màu cá nhân, ngơ ngác ngồi đó.

Lúc đầu chuyên gia phối màu bắt đầu giải thích các khái niệm về màu sắc, cô nghe mà như lọt vào sương mù, nhưng khả năng tiếp thu của cô cũng không tệ, chẳng mấy chốc đã bắt đầu hiểu và còn có thể trò chuyện cùng chuyên gia.

SaSau hàng loạt bước thử màu và so sánh, cuối cùng cũng xác định được tone màu phù hợp nhất với khí chất và ngoại hình của cô, còn hướng dẫn thêm về phối màu hàng ngày, cách chọn mỹ phẩm, nhãn hiệu quần áo, mùa nào dùng kiểu nào, tư vấn rất cụ thể.

Dụ Vãn Linh nghe rất chăm chú, không ngừng gật đầu, nhưng trong lòng thì lặng lẽ than thở: Nhìn thì hợp thật đấy... nhưng toàn là hàng xa xỉ, tiền đâu mà mua trời...

Hướng dẫn phối màu xong, nhân viên còn giới thiệu thêm cho cô kiểu gọng kính phù hợp với khuôn mặt.

Cái kính cô đang đeo vừa to vừa thô, đeo lên che hết nửa khuôn mặt. Stylist đổi cho cô gọng nhẹ hơn, phối hợp với kiểu tóc mới và lớp makeup nhẹ, đến chính Dụ Vãn Linh cũng ngạc nhiên. Cô rõ ràng không làm một cuộc thay đổi gì lớn từ đầu đến chân, vậy mà nhìn vào đã thấy khác biệt hẳn.

"Thật ra chị có nền tảng rất tốt, môi đỏ, da trắng, tóc lại đen bóng..." Nhân viên bên cạnh lải nhải không ngừng, nhưng Dụ Vãn Linh chẳng nghe lọt tai chữ nào, chỉ mải mê nhìn hình ảnh mới của mình.

Trước đây cô luôn đeo loại kính khung to trông ngố tàu, tóc mai thì lòa xòa, cả người chẳng hề giống một cô gái mười chín tuổi, cứ như con nhóc quê mùa.

Bây giờ nhìn lại, cô như đã thoát khỏi vẻ "nhóc nhà quê", mái tóc đen dài thẳng buông trên vai, cuối cùng cũng có chút khí chất của một cô gái trưởng thành.

Dụ Vãn Linh vui vẻ gật đầu: "Em cũng thấy mình trông khác thật đấy, mà nói không rõ là khác ở đâu, kiểu như khí chất cũng thay đổi rồi ấy."

Đang cảm thán, cửa phòng bỗng bị mở ra.

Nghe tiếng cửa, Dụ Vãn Linh theo phản xạ nhìn sang, lập tức chạm phải ánh mắt của Giang Tư Trừng.

Thấy diện mạo mới của cô, Giang Tư Trừng không để lộ vẻ gì đặc biệt, chỉ lạnh nhạt hỏi: "Xong rồi?"

Nhân viên nhanh chóng đáp: "Dạ xong rồi ạ."

Ánh mắt Giang Tư Trừng lại rơi lên gương mặt Dụ Vãn Linh, ra hiệu cô cùng rời đi.

Dụ Vãn Linh chạy nhỏ đến bên anh, khẽ nói cảm ơn: "Hôm nay... cảm ơn cậu nhé!"

Ánh mắt Giang Tư Trừng trôi dạt nơi khác, sắc mặt không đổi, chỉ giục cô đi cùng.

Trước phản ứng lạnh nhạt của anh, Dụ Vãn Linh chẳng thấy thất vọng gì, ngược lại còn cảm thấy phản ứng như vậy mới là bình thường. Dù sao thì anh cũng đẹp trai sẵn, lại có một người mẹ đại mỹ nhân, chắc nhìn mãi cũng nhàm rồi.

Với một con vịt con xấu xí như cô, dù có ăn mặc ra sao thì trong mắt anh cũng chẳng biến được thành thiên nga trắng.

Vì thường xuyên đi bên cạnh Giang Tư Trừng nên cô sớm đã trở thành "người nổi tiếng" của trường Trung học thực nghiệm Nam Hoài. Lần lột xác này dĩ nhiên cũng thu hút không ít sự chú ý.

Sáng thứ Hai, khi Dụ Vãn Linh đi về phía toà nhà dạy học, có rất nhiều người thì thầm bàn tán về cô. Cô không thoải mái bước vào lớp, Lương Thiến lập tức kéo tay áo cô hỏi: "Ê? Cậu làm tóc ở đâu vậy?"

Mắt Lương Thiến sáng lấp lánh, không tiếc lời khen: "Thật sự rất đẹp đó, quá hợp với cậu luôn! Nhìn cậu giờ có khí chất của học sinh giỏi lắm! Cậu thật sự siêu hợp với kiểu tóc đen dài thẳng này, nhớ giữ dài, sau này đừng cắt ngắn nữa, đẹp lắm luôn á!"

Rất ít khi có người khen cô, khiến Dụ Vãn Linh hơi ngượng, cười cười xấu hổ, cố gắng nhớ lại tên của cái studio đó, nhưng nghĩ một hồi mới phát hiện ra cô không biết tên tiệm.

"Không biết nữa, hình như là một cái studio, bên trong rộng lắm, không chỉ có làm tóc đâu, còn có tư vấn phối đồ, trang điểm, tư vấn màu sắc nữa... Tớ còn thấy bên trong có khách đang make up tạo mẫu gì đó..."

Lương Thiến suy nghĩ một lúc, xác nhận với cô: "Không phải là tiệm bên đường Vân Hy đó chứ?"

"Đúng đúng, ở đường Vân Hy." Dụ Vãn Linh gật đầu.

Lương Thiến tròn xoe mắt, vẻ mặt kinh ngạc, giọng chắc như đinh đóng cột: "Không phải cậu tự đi đúng không? Chắc chắn là Giang Tư Trừng đưa cậu đi đúng không?"

Thấy cô ấy phản ứng như thế, trong lòng Dụ Vãn Linh bỗng dâng lên một linh cảm chẳng lành.

...Nhìn kiểu này... chẳng lẽ chỗ đó... đắt lắm sao?

"Ừm, cậu ấy đưa tớ đi."

Lương Thiến "chậc chậc" hai tiếng, "Cậu ấy đối xử với cậu tốt thật, cũng rất hào phóng nữa. Cái studio đó rất khó đặt lịch, thường xuyên làm tạo hình cho người nổi tiếng. Cậu ấy có thể đặt được nhanh như vậy chắc là nhờ mối quan hệ trước đây của mẹ cậu ấy."

"Hả?" Dụ Vãn Linh cứ tưởng chỉ là một salon tạo mẫu cao cấp một chút thôi, nhưng lời Lương Thiến nói khiến cô càng mất bình tĩnh.

"Vậy... vậy một lần như thế tốn bao nhiêu tiền?"

Lương Thiến càng ngạc nhiên hơn: "Cậu đi rồi mà không biết bao nhiêu à?"

Dụ Vãn Linh lắc đầu.

Lương Thiến lấy bút ra tính trên giấy nháp: "Ừm... cái test màu mà cậu nói chắc cũng phải mấy nghìn rồi... cộng thêm mấy cái khác..."

Cô ấy tính xong, khoanh tròn một con số năm chữ số.

"Dù sao cũng không dưới mấy ngàn đâu, tính nhiều lên thì chắc hơn mười nghìn đấy."

"Á?!" Dụ Vãn Linh muốn khóc mà không ra nước mắt. Sao lại đắt thế này! Cảm giác như mình đang nợ anh càng ngày càng nhiều, cô phải trả sao đây!

Nhưng đồng thời cô cũng càng rõ ràng hơn về khoảng cách giữa mình và Giang Tư Trừng, họ thật sự là người của hai thế giới khác nhau, sau này cũng không nên tiếp tục dây dưa nữa.

Cô âm thầm tự nhủ: Nhất định phải ôn tập thật tốt, cố gắng thi đậu một trường đại học tốt, tìm một công việc tốt. Sau này phải tự kiếm tiền, dù ít dù nhiều, tiêu tiền của chính mình mới thấy yên lòng.

Chụp ảnh tốt nghiệp xong, cảm giác cấp bách của việc sắp rời khỏi cấp ba mới thật sự rõ ràng. Dãy nhà dạy học treo đầy những băng rôn, toàn là khẩu hiệu động viên tinh thần. Số ngày đếm ngược trong lớp cũng mỗi ngày một ít đi. Khi đồng hồ đếm ngược chỉ còn "7", học sinh bắt đầu thu dọn bàn học, chuyển đống sách vở chồng chất như núi mang về nhà.

Dụ Vãn Linh đã mua sẵn vé về Tấn Xuyên, tuần cuối cùng này ngoài ôn tập thì chỉ có sắp xếp hành lý. Có lẽ vì căng thẳng, càng gần đến kỳ thi cô càng cảm thấy bài chưa học hết, dạng đề chưa làm đủ, mỗi ngày ôn tập tay chân rối rắm, học xong là nằm vật ra ngủ, liên lạc với Giang Tư Trừng cũng rất ít.

Hai ngày thi đại học, Dụ Hương Tú đã xin nghỉ làm từ trước, chỉ để chuyên tâm đi theo con gái thi cử. Vì Dụ Hương Tú không có nhà ở Tấn Xuyên nên hai mẹ con phải ở khách sạn.

Buổi tối, nhân lúc Dụ Hương Tú đang tắm, Dụ Vãn Linh thả tóc xuống, nhét tai nghe bluetooth vào tai, rồi lén lút gọi điện cho Giang Tư Trừng.

Đây là thỏa thuận giữa cô và Giang Tư Trừng, sau khi rời khỏi Nam Hoài, mỗi tối đều phải gọi điện cho nhau, dù không nói gì cũng phải giữ kết nối suốt đêm.

Điện thoại vừa kết nối, Dụ Vãn Linh đã nhỏ giọng nói: "Tôi đeo tai nghe rồi, chắc mẹ tôi không phát hiện đâu. Đợi mẹ ra là tôi không thể nói chuyện với cậu nữa, nên nếu cậu hỏi gì mà tôi không trả lời thì đừng thấy lạ nhé."

Giang Tư Trừng khẽ "ừ" một tiếng.

Điện thoại của cả hai vẫn giữ kết nối suốt đêm, nghe tiếng thở của nhau qua ống nghe mà dần chìm vào giấc ngủ.

Trước khi ngủ, cô còn hơi lo, không biết anh có ngủ được không nhỉ?

Rất nhanh, nỗi lo đó tan biến sạch. Vì cô ngồi phân tích một hồi, thực lực của Giang Tư Trừng mạnh như vậy, thi có tệ đến đâu cũng chẳng đến mức bị mất suất tuyển thẳng. Hơn nữa dù có thi rớt thì đã sao? Nhà người ta có tiền có quyền, có rất nhiều con đường để lựa chọn. Khác hẳn với cô, chỉ có thể bước đi trên con đường duy nhất mang tên "giáo dục thành tích".

Vì vậy cô dồn hết tâm trí vào bản thân, dốc toàn lực để thi cử.

Thi xong, Dụ Vãn Linh không quay lại Nam Hoài ngay mà theo Dụ Hương Tú về quê một chuyến, đi thăm bà con họ hàng rồi mới quay lại Nam Hoài.

Về chuyện cô còn quay lại Nam Hoài, Dụ Hương Tú tỏ ra không hiểu: "Thi xong rồi, cũng không cần học thêm nữa, sao còn quay lại nhà cậu ta làm gì?"

Dụ Vãn Linh không tiện nói thật, đành lấp l**m: "Con còn đồ đạc ở nhà cậu ấy chưa dọn hết. Với cả lớp con có tổ chức gặp mặt, tụi con muốn họp mặt một lần trước khi vào đại học..."

Dụ Hương Tú không nghi ngờ gì, chỉ dặn: "Vậy cũng đừng ở nhà cậu ta lâu quá... Mẹ không đi Nam Hoài đâu, con dọn dẹp xong thì gọi mẹ, mẹ qua đón. Thật ra lần này mẹ đi theo con thi không phải là xin nghỉ, mà là đã nghỉ việc bên kia luôn rồi."

"Nếu không phải vì con học bên đó, mẹ thật sự chẳng muốn ở lại nơi đó chút nào. Tuần trước ông ngoại con lại té thêm một lần nữa, đến giờ còn chưa xuống giường được. Ông ấy tuổi tác thế này rồi, nếu lại té thêm lần nữa chắc là..."

Dụ Hương Tú thở dài một tiếng, "Thôi... mẹ ở lại Tấn Xuyên tìm việc gì đó làm, tiện thể ở bên cạnh ông bà ngoại con."

Dụ Vãn Linh hiểu rõ.

Chuyện của chị Dụ Linh đã khép lại, chấp niệm trong lòng mẹ cũng buông xuống, những ngày sau này, bà sẽ dành trọn tâm ý cho gia đình hiện tại.

Khi Dụ Vãn Linh bước vào nhà họ Giang, thấy Giang Tư Trừng đang nằm trên ghế sofa, dáng vẻ uể oải mệt mỏi.

Cô đặt hành lý xuống, nhẹ nhàng đi về phía anh.

Thấy anh chưa ngủ, cô liền ngồi xổm xuống ngang tầm mắt với anh, dịu dàng hỏi: "Cậu thi thế nào?"

"Phát huy bình thường." Giang Tư Trừng lười nhác đáp, "Còn em? Em thấy mình làm bài ra sao?"

Nhắc đến chuyện này, khóe mắt đuôi mày của Dụ Vãn Linh không giấu được nụ cười: "Những dạng đề mà cậu bắt tôi luyện nhiều lần đều ra đề thi đấy! Nên chắc là làm khá ổn! Cậu nghỉ ngơi trước đi, tôi đi cất đồ đã."

Vừa đứng dậy, vạt áo cô liền bị giữ lại.

"Đừng đi vội, tôi mệt quá... buồn ngủ lắm... Em ngồi đây với tôi một chút."

Nghe giọng anh yếu ớt như vậy, Dụ Vãn Linh không nỡ từ chối, ngoan ngoãn ngồi xuống mép ghế sofa.

"Ngồi sát lại chút nữa." Anh lại yêu cầu.