Nhưng rồi cô lại chợt nhớ ra một chuyện cực kỳ quan trọng...

"Còn ba cậu thì sao? Nếu mọi chuyện bị phanh phui, ông ấy chắc chắn sẽ tìm cách bảo vệ bà ta, vậy chẳng phải bọn tôi lại công cốc à?"

"Không thể nào. Ông ấy tuyệt đối sẽ không làm vậy." Giang Tư Trừng lập tức phủ nhận không chút do dự.

Nhắc đến cha mẹ mình, trên mặt cậu hiện rõ vẻ khinh miệt.

"Hai người bọn họ từ lâu đã ai lo việc nấy rồi. Nhưng mẹ tôi vẫn luôn không chắc ông ta có con riêng bên ngoài không, nên từ nhỏ đã rất nghiêm với tôi, cố gắng bồi dưỡng đứa con 'chính thống' này thật mạnh mẽ, để có thể thừa kế gia sản. Còn ba tôi ấy à, khỏi cần nói, mỗi năm về nhà nhiều nhất ba lần, mà về cũng chỉ quan tâm mỗi thành tích học tập của tôi. Sống chết của mẹ tôi, ông ta chẳng hề quan tâm. Trong mắt ông ta, giá trị của mẹ tôi chỉ là đỡ đẻ ra một đứa con thừa kế, và nuôi dạy nó cho ra hồn. Nhưng trong khoảng thời gian trước khi tôi đủ tuổi trưởng thành, tất cả tài sản đều do bà ta kiểm soát. Giờ tôi sắp đủ tuổi rồi, bà ta bắt đầu thấy nguy cơ, nên muốn tự đứng ra kiếm tiền. Dạo này bà ta cứ chạy đi quay quảng cáo, nhận show, chính là để làm nóng tên tuổi, chờ đến khi tôi vào đại học thì chính thức tái xuất."

...Trời đất ơi. Đây là cái kiểu gia đình gì vậy chứ? Trong lòng Dụ Vãn Linh không khỏi cảm thán. Bên ngoài thì lộng lẫy sang trọng, bên trong thì rách nát như vậy.

Cô bỗng dưng thấy tội nghiệp.

"Vậy... chúng ta cụ thể phải hợp tác như thế nào?"

"Phải đợi mẹ tôi về đã rồi hành động. Tất cả phải nghe theo sự sắp xếp của tôi. Nếu chưa có chỉ đạo của tôi, các người không được tự tiện manh động."

Dụ Vãn Linh gật đầu: "Được."

Chuyện vừa xảy ra thực sự quá quan trọng, Dụ Vãn Linh vẫn chưa dám nói với mẹ ngay.

Vì cô biết việc để Thu Lam ngồi tù không đủ để mẹ cô hả giận.

Điều bà thực sự muốn là hành hạ Giang Tư Trừng, khiến Thu Lam cũng phải nếm mùi mất đi đứa con duy nhất. Nhưng cách đó rõ ràng không phải lối ra.

Cô sợ mẹ sẽ hành động liều lĩnh, nên mỗi khi đến trường đều cố tình dặn Giang Tư Trừng: "Đừng đi một mình, nhớ tự bảo vệ bản thân."

Từ sau đêm hôm đó, Dụ Vãn Linh cảm thấy Giang Tư Trừng ngày càng khó đoán. Cô không hiểu rõ tính cách cậu, càng không đoán nổi trong đầu cậu đang nghĩ gì.

Chính điều đó khiến cô càng không dám tin tưởng hoàn toàn. Cô cũng không muốn tiết lộ toàn bộ kế hoạch của mẹ con mình, chỉ có thể âm thầm nhắc nhở: "Giữ cảnh giác, đừng để xảy ra chuyện."

Thế nhưng Giang Tư Trừng dường như đã đoán được trò mèo của mẹ con họ từ lâu.

Cậu nói với cô: "Không phải ai trên đời cũng thấy tiền là sáng mắt đâu. Ba mẹ tôi vừa chơi cả đen lẫn trắng, người quen cũng không ít. Đến lúc đó ai mua chuộc được ai còn chưa chắc đâu."

Cậu nhìn cô rất sâu, giọng châm biếm: "Chỉ bằng chút mánh khoé của các người mà cũng muốn ra tay? Nếu dễ thế thì tôi sống tới giờ đã là xác trong rừng rồi."

Dụ Vãn Linh nghe vậy mà lạnh cả sống lưng. Cậu rõ ràng biết hết.

Cô không nhịn được mà thầm cảm thán: Trẻ tuổi như vậy, tâm tư lại sâu đến thế.

Bảo sao rõ ràng biết rõ mình đang bị tính kế, biết rõ bản thân có thể rơi vào nguy hiểm mà vẫn ung dung tự tại. Thì ra cậu đã chuẩn bị mọi thứ từ lâu rồi.

Thu Lam vẫn chưa trở về. Chương trình thực tế mà bà ta tham gia tháng trước đã bắt đầu phát sóng.

Bà ta là khách mời đặc biệt, thời lượng lên hình không nhiều, nhưng vẫn chiếm vị trí nổi bật nhất trên poster quảng bá, trang chủ các nền tảng chiếu show cũng để mặt bà ta lên banner chính.

Đây là lần đầu tiên Thu Lam xuất hiện công khai sau 18 năm ở ẩn. Từ tổ chương trình, đài truyền hình cho tới các nền tảng có bản quyền đều xem bà ta là lá bài hút view.

Dụ Vãn Linh vốn không xem show thực tế, nhưng mấy ngày nay vừa mở điện thoại là thấy quảng cáo liên quan, tránh cũng tránh không nổi.

Cuối cùng vì tò mò, trước giờ đi ngủ cô cũng bấm vào xem thử, muốn biết trong show thực tế, Thu Lam trông như thế nào. Chương trình là loại "Show thực tế gia đình ngôi sao", kỳ này là đi săn kho báu trong một toà lâu đài. Ai tìm được báu vật thật sẽ được gặp "nữ thần tiên", người có thể ban một điều ước cho các bé.

Thu Lam chính là "nữ thần tiên" ấy, xuất hiện khi kết thúc nhiệm vụ, trong ánh mắt ngỡ ngàng của tất cả mọi người, bà ta duyên dáng, sang trọng như một giấc mơ.

Các nghệ sĩ khác vừa thấy bà ta là há hốc mồm kinh ngạc, mặt mày rớt xuống tới ngực.

Dụ Vãn Linh cạn lời, bấm nhanh nút tua, trong lòng thầm mắng: "Tôi không tin mấy người không biết trước Thu Lam là khách mời đặc biệt nhé? Diễn gì mà giả trân quá trời luôn."

Cô tiếp tục tua tới phần "Tâm sự nuôi dạy con cái ban đêm", mới dừng lại.

Đây là phân đoạn ghi hình khi các "bé sao nhí" đã ngủ, tổ chương trình muốn khai thác góc nhìn làm cha mẹ của các nghệ sĩ nên mới sắp xếp phần trò chuyện này. Ai nấy đều mệt rã rời sau một ngày chạy show, ngồi tụ lại trong đại sảnh, vừa tán gẫu vừa chờ nghỉ ngơi.
Thu Lam ngồi một bên, vẻ mặt điềm tĩnh, luôn mỉm cười lắng nghe.

Dù ăn mặc giản dị, bà ta vẫn ngồi thẳng lưng, mông chỉ đặt một phần ba mép ghế, cổ thẳng, lưng thẳng, tư thế ưu nhã như thiên nga trắng.

Những khách mời khác tuy cũng là người nổi tiếng, nhưng vừa đặt cạnh bà ta là bị lu mờ ngay.

Câu chuyện tán gẫu càng lúc càng hướng về phía Thu Lam, dù sao "điểm hút view" kỳ này chính là bà ta. Mười tám năm rút lui khỏi làng giải trí, toàn tâm toàn ý nuôi dạy con cái, khán giả nhất định rất muốn nghe bà ta chia sẻ về quá trình đó.

MC là một nghệ sĩ cùng thế hệ, xưng hô thân mật: "A Lam này, nghe nói chị dạy con rất mát tay, có thể chia sẻ chút kinh nghiệm với mọi người không?"

Thu Lam ngượng ngùng cười cười: "Tôi cũng không có phương pháp gì đặc biệt cả. Thật ra tôi thấy quan trọng nhất là sự đồng hành. Chuyện của con, tôi luôn tự mình lo. Dù là họp phụ huynh hay hoạt động gia đình, tôi đều đích thân tham gia. Tôi dám nói chắc chắn là mấy hoạt động cần ba mẹ góp mặt, tôi chưa từng bỏ lỡ lần nào. Nếu có việc trùng lịch, tôi sẽ gác hết để ở bên con."

Các MC và khách mời đồng loạt: "Oaaaa~~" Vẻ mặt đầy thán phục.

MC hỏi tiếp: "Chắc giờ con chị cũng tuổi thiếu niên rồi nhỉ? Vào tuổi dậy thì chắc khó dạy lắm, chị có bí quyết gì không?"

Mấy khách mời chen nhau phụ họa: "Đúng đúng! Xin A Lam chỉ giáo! Dậy thì là giai đoạn đau đầu nhất luôn!"

"À... chuyện này..." Gương mặt xinh đẹp của bà ta thoáng chút khó xử, sau đó vẫn nở nụ cười dịu dàng: "Thật ra tôi không quá khắt khe đâu, vì lúc bé tôi đã rất chú ý tới việc rèn thói quen sống và học tập cho con. Nhiều phụ huynh chỉ chăm chăm nhìn vào thành tích, nhưng tôi nghĩ cách giáo dục đó quá phiến diện..."

Thu Lam bắt đầu chia sẻ với mọi người về quan điểm và kinh nghiệm nuôi dạy con cái. Khi nói chuyện, giọng bà ta chậm rãi, rõ ràng, trình bày mạch lạc và hợp lý, nghe vào cực kỳ dễ chịu. Bà ta có một loại khí chất đặc biệt, khiến người ta không kiềm được mà nhìn chằm chằm vào, lắng nghe từng câu từng chữ bà ta nói.

Dù Dụ Vãn Linh biết rõ tất cả những lời bà ta nói đều là diễn, nhưng khi đối diện ánh mắt chân thành đó và gương mặt đẹp đến nghiêng nước nghiêng thành, cô vẫn không thể dời mắt, vẫn muốn nghe bà ta nói tiếp.

"Chắc là do trước đó tôi chú trọng xây dựng thói quen cho con từ nhỏ, nên khi đến tuổi dậy thì thì không có nhiều thay đổi, cảm xúc ổn định, không bốc đồng, không nổi loạn. Giờ nó vẫn rất nghe lời ba mẹ, dù là tôi hay chồng tôi dạy dỗ, nó đều không phản kháng. Tôi thực sự rất mãn nguyện về điều đó. Giờ trẻ con sống sung sướng, nhiều đứa được nuông chiều quá mức, nhưng nó thì không hề, rất độc lập và tự giác. Cơ thể nó không tốt, có lần đau dạ dày đến mức sắp xỉu cũng không nói với chúng tôi, tự mình đi lấy thuốc uống..."

Nói tới đây, ánh mắt Thu Lam ánh lên vẻ xót xa, giọng nói cũng trầm xuống.

"Sau này tôi biết chuyện, cũng xót xa lắm. Có lẽ quá hiểu chuyện cũng không phải là chuyện tốt."

Mọi người xung quanh không ngớt lời trầm trồ: "Đứa bé ngoan quá rồi..."

MC cũng cảm khái, rồi lại hỏi tiếp: "Con chị chắc học cũng rất giỏi đúng không?"

Thu Lam nở nụ cười đầy kiêu hãnh của một người mẹ: "Tạm được thôi. Nhưng nó rất hiếu thắng, cái gì cũng muốn đứng nhất. Nếu không được hạng nhất sẽ buồn đến bật khóc."

"Oaaa, giỏi quá đi~"

"Ê chị Lam! Nghe nói con chị giống chị như đúc, đúng không đúng không?"

Thu Lam ngượng ngùng che miệng cười: "Ai gặp rồi cũng nói giống tôi y hệt."

"Trời ơi vậy chắc đẹp trai lắm luôn~" MC nịnh nọt tiếp: "Thế chị có định để cậu ấy vào showbiz không?"

"Không bao giờ." Thu Lam dứt khoát từ chối: "Nó không hứng thú với diễn xuất hay ca hát gì hết. Nó thích học văn hóa, lúc rảnh thì đi bảo tàng, viện khoa học..."

Phân đoạn trò chuyện đêm về giáo dục con cái không kéo dài quá lâu, mấy vị khách mời tranh nhau góp chuyện, dẫn dắt tới cao trào. Cuối cùng MC tổng kết bằng một câu xúc động về "cha mẹ nên đồng hành cùng con cái", nâng tầm tư tưởng cho toàn bộ show.

Chương trình kết thúc tại đây.

Dụ Vãn Linh tắt ứng dụng, ngồi lặng một lát. Trong đầu không ngừng tua lại hình ảnh Thu Lam mà cô từng đối mặt và Thu Lam trên truyền hình.

Quả thật là hai người hoàn toàn khác nhau.

Nếu không từng tận mắt chứng kiến, có khi cô cũng tưởng bà ta thật sự là một người mẹ ôn hòa mẫu mực.

Show xem xong rồi. Cũng đến lúc đi ngủ.

Cô đứng dậy định tắt đèn ngủ, nhưng lúc này ngoài cửa vang lên tiếng gõ nhẹ.

"Là tôi. Mở cửa mau." Là giọng của Giang Tư Trừng.

Dụ Vãn Linh vội xuống giường, đeo kính rồi chạy ra mở.

Cậu cũng đang mặc đồ ngủ, tóc còn hơi ướt, rũ rũ bết vào trán. Trông cậu lúc này bớt đi vẻ lạnh lùng thường ngày, thêm vào vài phần trẻ con.

...Sao cậu lại cứ chọn đúng lúc khuya thế này để tìm mình nhỉ? Dụ Vãn Linh hơi khó chịu, không nhịn được oán giận: "Có gì không nói qua điện thoại được à?"

"Không được." Giang Tư Trừng thẳng thừng từ chối: "Phải nói trực tiếp. Nhắn tin thì để lại chứng cứ chữ viết. Gọi điện thì càng không ổn, tôi sợ cô ghi âm."

Nói rồi, cậu vào phòng cô như chốn không người, trực tiếp mở ngăn kéo bàn học, xem lướt một vòng, sau đó còn đi tới mở tủ quần áo, lục từng túi áo.

"Cậu làm gì vậy!" Dụ Vãn Linh cảm thấy hành vi của cậu vượt quá giới hạn, vội nhào tới ngăn lại.

"Cậu không thể lục đồ tôi như thế được!"

"Tôi sợ cô lén ghi âm."

Cậu duỗi tay về phía cô: "Đưa điện thoại đây."

"Trời ạ, tôi lấy đâu ra mấy thứ công nghệ cao đó!" Dụ Vãn Linh vừa lầm bầm vừa mở điện thoại ra cho cậu xem: "Tôi không ghi âm gì cả!"

Quả nhiên họ không hề tin tưởng nhau.

Cô không dám tin cậu, mà cậu cũng chẳng hề tin cô.

Lúc này cô mới nhận ra Giang Tư Trừng thật sự là một người nhiều tâm cơ. Từ đầu đến cuối, cậu luôn đề phòng tất cả mọi người.

So với mấy lần cô nói dối lấp l**m trước đây, bây giờ nghĩ lại chỉ thấy thật thô thiển và ngu ngốc. Với đầu óc như cậu, sao có thể không nhận ra chứ?

Giang Tư Trừng nhìn quanh một lượt, cau mày: "Sang phòng tôi đi. Phòng cô vừa nhỏ vừa ngột ngạt, ở không nổi."