Dụ Vãn Linh liếc nhìn Lâm Tiểu Lê đang lẽo đẽo phía sau, rồi lại ngẩng đầu nhìn mấy vệ sĩ cách bọn họ chừng hai mét. "Người ngoài" quá nhiều, không tiện nói chuyện.

"Lúc nào tiện hơn, mình sẽ nói cho cậu biết." Dụ Vãn Linh liếc mắt về phía Lâm Tiểu Lê, ngụ ý với Giang Tư Trừng rằng ở đây có người ngoài, không tiện nói thẳng.

"Ồ... vậy đi thôi." Giang Tư Trừng cũng không dài dòng, đứng dậy, ra hiệu bảo cô đi trước.

Dụ Vãn Linh vội giúp Lâm Tiểu Lê quấn chặt áo khoác. Hai người dìu nhau đứng dậy, cúi đầu lặng lẽ bước qua trước mặt Giang Tư Trừng.

Giang Tư Trừng cùng nhóm vệ sĩ theo sau, bước chậm rãi.

Mưa vừa tạnh không lâu, mái ngói hai bên hẻm nhỏ vẫn còn vương những vệt nước, chảy xuống từ hiên nhà thành từng chuỗi giọt nhỏ li ti. Nước mưa rơi liên tục xuống phiến đá xanh, vang lên những tiếng "tách tách" giòn giã, tụ lại thành từng vũng nước đục ngầu nơi chỗ trũng.

Dụ Vãn Linh nhắc nhở Lâm Tiểu Lê cẩn thận nước đọng dưới chân, nhưng đối phương đang lơ đễnh, không kịp nghe. Quả nhiên, giây sau liền bước thẳng vào vũng nước bẩn, nước bắn tung tóe, làm ướt cả ống quần.

Lâm Tiểu Lê vẫn như người mất hồn, chẳng thèm để ý.

"Dụ Vãn Linh..." Cô ấy khẽ gọi.

"Ừ?" Dụ Vãn Linh vừa đáp, vừa tiếp tục né mấy vũng nước.

"Cái video hôm nay cậu quay... cậu có thể xóa nó không?"

Dụ Vãn Linh khựng lại, rốt cuộc cũng không còn để tâm đến vũng nước nữa.

Cô kinh ngạc nhìn Lâm Tiểu Lê, cực kỳ khó hiểu: "Xóa sao được? Đó là bằng chứng đấy! Trường đã quy định rõ ràng rồi, không được tham gia đánh nhau, bắt nạt, hay liên quan đến xã hội đen. Video này có thể khiến La Thần bị xử phạt!"

Lâm Tiểu Lê trông vô cùng hoảng hốt, vừa sụt sùi vừa nói: "Nếu bố mẹ mình biết được, họ nhất định sẽ giận dữ... Mình bị quay lại như vậy... họ sẽ cảm thấy mất mặt... biết đâu còn đánh mình giữa sân trường nữa... Với lại, ai dám chắc video đó sẽ không bị tung ra ngoài? Lỡ toàn bộ trường học đều xem thấy mình bị lột đồ... thì mình không còn mặt mũi nào mà ở lại đây nữa..."

Dụ Vãn Linh cố gắng giữ lý trí để thuyết phục cô bạn: "Nếu mình không dạy cho họ một bài học, thì họ sẽ cứ tiếp tục như vậy, sau này còn bắt nạt cậu nữa."

Nhưng Lâm Tiểu Lê hoàn toàn không nghe lọt tai, cứ lặp đi lặp lại: "Không được, không được..."

Cô ấy vừa khóc vừa kể, nếu họ hàng mà biết, sẽ cười nhạo cả nhà. Bố mẹ thì không bao giờ thông cảm, chỉ nghĩ "không có lửa sao có khói", thế nào cũng đổ cho cô ấy tự đi gây chuyện, thậm chí còn bắt cô ấy nghỉ học về quê.

"Cậu càng nghĩ như vậy, thì mấy người xấu càng biết đường mà uy h**p cậu. Chúng ta thử tìm cô Quan, biết đâu..." Dụ Vãn Linh đang định nói tiếp thì bị cắt ngang.

Nghe vậy, Lâm Tiểu Lê cứ ngỡ Dụ Vãn Linh định "chính nghĩa" tung video lên mạng, khiến cô ấy càng thêm hoảng loạn, khóc nấc lên cầu xin cô đừng làm to chuyện.

"Nói với cô Quan có ích gì đâu! Bây giờ cô ấy chẳng quan tâm đến tụi mình nữa, nói ra chỉ càng phiền toái..."

Dụ Vãn Linh thấy cô ấy rối loạn như vậy, cũng không đành lòng ép tiếp. Nhưng trong lòng lại đầy mâu thuẫn: Nếu không lấy video làm bằng chứng, La Thần có thể sẽ trả thù mình. Nhưng nếu đưa video ra, có khi Lâm Tiểu Lê còn đau khổ hơn.

Hai người vừa nói vừa đi, lúc ngẩng đầu lên thì đã ra khỏi hẻm nhỏ, đối diện là cổng trường Trung học thực nghiệm Nam Hoài.

"Cậu vào trường đi, mình nhìn cậu vào rồi về."

Lâm Tiểu Lê không đi ngay, mà kéo tay Dụ Vãn Linh lại, khẩn cầu thêm lần nữa: "Xóa video đó đi... Bây giờ xóa luôn được không?"

Dụ Vãn Linh cắn môi, không biết nên quyết thế nào.

Nhìn ánh mắt đầy mong chờ của cô ấy, cô cuối cùng cũng không nỡ.

"...Được rồi. Nhưng mà... điện thoại này không phải của mình, là của Lương Thiến. Mình không biết mật khẩu, nên bây giờ chưa xóa được."

"Vậy khi nào mở khóa được, cậu nhất định phải xóa nhé?"

"...Ừ."

Nhận được lời hứa, Lâm Tiểu Lê mới chịu rời đi.

Dụ Vãn Linh lặng lẽ đứng đó, nhìn theo bóng cô ấy vào trường.

"Cô vừa giúp cô tao đào một cái hố to đấy."

Nghe thấy Giang Tư Trừng cười nhạo sau lưng, cô không đồng tình: "Ít ra tôi đã ngăn bọn họ làm ra chuyện còn quá đáng hơn."

Cậu như thấy rất buồn cười, khẽ bật cười.

"Vừa ngốc lại vừa ngây thơ, cô tự cảm động với chính mình à? Mấy hôm trước thì giúp giáo viên, hôm nay giúp bạn học, ngày mai định giúp ai nữa?"

"...Giúp được một người thì giúp một người."

"Cô đâu có giúp nổi tất cả mọi người."

Nghe tới đây, Dụ Vãn Linh bất giác ngẩng đầu, muốn phản bác. Nhưng nghĩ lại, người như cậu muốn gì có đó, làm gì cần người khác giúp?
Cậu sao hiểu được?

Cô nghiêng đầu sang chỗ khác, môi mím chặt.

Giang Tư Trừng bước qua người cô, lạnh lùng để lại một câu: "Tốt nhất cô vẫn nên giữ lại video. Mềm lòng chỉ khiến cô thiệt thân."

Cơn gió thu se sắt len vào từng khe áo của Dụ Vãn Linh, khiến cô khẽ rùng mình. Cô nhìn theo bóng lưng lặng lẽ của Giang Tư Trừng.

Ngẩng đầu lên nhìn bầu trời đêm đen như mực. Cái lạnh xuyên qua cổ áo len vào da thịt, mới chợt nhận ra thời gian trôi nhanh đến thế nào.

Thì ra tiết Hàn Lộ đã âm thầm phủ đầy sương giá lên từng góc phố.

Toàn thân Dụ Vãn Linh lấm lem, bụi bặm. Cô nghĩ việc đầu tiên khi về đến nhà là lấy đồ ngủ rồi đi tắm.

Nhưng không ngờ vừa mở cửa, lại thấy Dụ Hương Tú đang ngồi đó, vẻ mặt bất an.

Nghe tiếng cửa, Dụ Hương Tú lập tức đứng phắt dậy. Nhìn con gái cả người lấm lem, bà sững người một lúc lâu.

"Con... sao vậy...? Có bị thương chỗ nào không?"

"Con không bị thương..." Dụ Vãn Linh lắc đầu. "Có chuyện gì sao mẹ?"

Hiếm khi thấy mẹ căng thẳng thế này, Dụ Vãn Linh hơi nghi ngờ đã có chuyện xảy ra.

Dụ Hương Tú lo lắng đáp: "Thu Lan tìm con, bảo con tới nhà ăn nhỏ ngay."

Nghe đến đây, Dụ Vãn Linh lập tức hiểu ra. Hẳn là chuyện tối này đã đến tai Thu Lam.

Mà lúc đó Giang Tư Trừng còn dẫn theo vệ sĩ.

Nhà ăn nhỏ đèn đuốc sáng trưng, bàn ăn đã bày biện đủ món. Thu Lam ngồi ở vị trí chủ tọa, Giang Tư Trừng ngồi ở chỗ mà lần trước Dụ Vãn Linh từng ngồi.

Vừa mới bước vào, Thu Lam đã khẽ gật đầu ra hiệu, ánh mắt không hề né tránh mà nhìn thẳng về phía cô. còn Giang Tư Trừng thì chỉ hơi nghiêng đầu, lạnh nhạt liếc cô bằng khóe mắt.

Dụ Vãn Linh chẳng biết sắp phải đối mặt với chuyện gì, cúi thấp mắt, không dám nhìn ai. Cô cẩn thận dè dặt đi vào, Thu Lam nở nụ cười nhã nhặn, mời cô ngồi xuống đối diện với Giang Tư Trừng.

Dù trên mặt Thu Lam mang theo nụ cười, nhưng Dụ Vãn Linh không đoán được bà ta đang vui hay đang giận.

Cô không dám làm mích lòng, kéo ghế ngồi mà cũng cố gắng thật nhẹ nhàng, ngay cả tiếng ma sát khẽ khàng của chân ghế với mặt đất cũng muốn giảm đến tối thiểu.

"Các cháu đi học cũng cực, dì chuẩn bị chút đồ ăn khuya."

Dụ Vãn Linh nhìn bàn ăn đầy ắp, nhưng trong lòng hoàn toàn không có cảm giác đói.

Thu Lam tỏ ra vô cùng nhiệt tình, giục hai người động đũa. Thấy Dụ Vãn Linh không dám đụng đến thì liên tục hỏi có phải không hợp khẩu vị không, khiến cô áy náy, đành phải miễn cưỡng cầm đũa lên.

Thu Lam quay mặt sang một bên, giọng trầm xuống nhắc nhở Giang Tư Trừng: "Tiểu Trừng, thuốc tối nay con còn chưa uống."

Lần này, Giang Tư Trừng không phản kháng, ngoan ngoãn bưng bát thuốc lên, nhíu mày uống cạn.

Phản ứng này của cậu khiến Thu Lam rất hài lòng, trên mặt bà ta hiện ra nụ cười mãn nguyện.

Dụ Vãn Linh biết rõ Thu Lam tuyệt đối không mời mình đến chỉ để ăn khuya.

Bầu không khí quá đè nén khiến cô ngồi không yên, cuối cùng không chịu nổi nữa, đành liều mình lên tiếng: "Dì Thu, dì tìm cháu... là có chuyện gì ạ?"

Thấy cô hỏi thẳng, Thu Lam cũng không vòng vo, nói thẳng: "Tiểu Trừng về nhà muộn quá."

Chỉ nói một câu, rồi nhướng mày nhìn Dụ Vãn Linh, rõ ràng đang chờ cô tự giác khai báo.

Dụ Vãn Linh hiểu ý ngay, nhưng không rõ bà ta biết được bao nhiêu, không dám nói hết, chỉ đành cúi đầu xin lỗi: "Cháu xin lỗi dì Thu..."

Thu Lam vẫn chăm chú nhìn cô, không nói gì, giống như đang chờ cô tiếp tục thú nhận.

Dù trên mặt có nụ cười, nhưng trong đáy mắt không hề có lấy một chút ấm áp, ánh nhìn như có áp lực vô hình đè nặng lên người.

Dụ Vãn Linh bị nhìn đến mức bồn chồn lo lắng, bất giác siết chặt tay, thử nói: "Lúc ấy bạn cháu xảy ra chút mâu thuẫn với người khác, nên... cháu mới muốn nhờ Giang Tư Trừng giúp đỡ..."

Thu Lam nghe xong thì cười càng tươi, làm bộ ngạc nhiên nhìn sang Giang Tư Trừng, giọng điệu cố tình phóng đại: "Thật không ngờ đấy, con cũng biết 'anh hùng cứu mỹ nhân' à?"

Giang Tư Trừng mặt không đổi sắc, chỉ nhấc mí mắt lên, đối mặt với Dụ Vãn Linh một giây rồi lại quay sang Thu Lam.

Thu Lam cười cười, dùng đầu ngón tay đẩy một đĩa pudding nhỏ đến trước mặt Giang Tư Trừng, giọng nói vừa ngọt vừa châm biếm: "Giỏi lắm, biết bảo vệ con gái rồi hả? Làm tốt lắm. Đây là phần thưởng của con."

Giang Tư Trừng nhìn chằm chằm món pudding trước mặt, rốt cuộc biểu cảm cũng thay đổi.

Hương trứng tanh trộn lẫn với sữa và đường, chỉ cần ngửi thôi cũng khiến cậu buồn nôn.

Dụ Vãn Linh lập tức hiểu ra, này mà là thưởng gì chứ? Giang Tư Trừng tuyệt đối không ăn đồ làm từ trứng, Thu Lam là người rõ điều đó nhất!

Rõ ràng đây là hình phạt!

Cô vội vàng nhận lỗi: "Cháu xin lỗi! Về sau cháu sẽ không làm phiền Giang Tư Trừng nữa... là lỗi của cháu..."

Thu Lam cuối cùng cũng bỏ lớp vỏ thân thiện, nụ cười dần biến mất, ánh mắt trở nên sắc bén: "Dì nhớ rõ mình từng nói là không được làm phiền nó. Cháu không phải con dì, dì không có quyền dạy dỗ cháu. Nhưng..."

Bà ta đứng dậy, duyên dáng bước đến cạnh Giang Tư Trừng, cúi người xuống nhìn cậu, nói rõ ràng từng chữ: "Dì có quyền quản con trai của mình. Nếu con không có ý gì với cô bé đó, thì nên từ chối cô ấy."

Không hề nhắm vào Dụ Vãn Linh, nhưng cô vẫn căng thẳng đến vã mồ hôi, ánh mắt dán chặt vào hai mẹ con. Họ thật sự rất giống nhau, cùng một nét đẹp sắc sảo khiến người ta khó rời mắt, chỉ là một người đã thành thục quyến rũ, một người vẫn còn non nớt.

Giang Tư Trừng không nhúc nhích. Thu Lam nâng cao giọng, uy h**p: "Muốn tự mình ăn hay để mẹ đút? Giống như hồi còn nhỏ ấy... con tự chọn đi."

Sắc mặt Giang Tư Trừng lập tức trắng bệch.

Dụ Vãn Linh chợt nhớ mẹ từng kể, Thu Lam ép cậu ăn món mình ghét nhất để "trị" tật kén ăn.
Không rõ lúc đó bà ta dùng cách gì "ép ăn", mà đến giờ chỉ nghe tên món là cậu đã biến sắc.

Nhưng lần này, cậu không chọn một trong hai. Anh đứng dậy, quỳ xuống trước mặt Thu Lam, cúi đầu nói: "Con sai rồi. Con chọn đọc gia quy để tự răn dạy mình."

Cậu tự chọn một hình phạt khác.

Và rồi, Dụ Vãn Linh chứng kiến một màn khiến cô chết lặng. Giang Tư Trừng mặt không đổi sắc, mỗi khi đọc xong một câu gia quy thì cúi đầu lạy một cái.

Thu Lam như rất hài lòng, cười lạnh, quay sang Dụ Vãn Linh: "Nhìn nó đi, dáng vẻ như vậy còn khiến cháu động lòng nổi không?"

Dụ Vãn Linh kinh hãi nhìn cái cảnh tượng điên rồ trước mắt, thần kinh căng như dây đàn. Thậm chí cô có thể cảm nhận rõ ràng từng giọt mồ hôi lạnh lớn dần, từ sống lưng chảy xuống.

Cô biết rõ cách giáo dục này không bình thường, không phải bạo lực, nhưng lại là một loại lạm dụng tinh thần.

Đọc xong câu cuối cùng, Giang Tư Trừng ngẩng đầu, ánh mắt liếc sang cô bằng khóe mắt, cái nhìn đó y hệt lần cậu nói: "Cậu không thể giúp tất cả mọi người."

Ba phần châm biếm, bảy phần bi thương.

Như thể có một xô nước lạnh tạt thẳng vào mặt, chỉ một ánh mắt, cô đã lạnh từ đầu tới chân.

Cô chợt nhận ra, mình chẳng khác gì đám bạn cùng lớp, rõ ràng nhìn thấy tất cả nhưng không dám lên tiếng, không dám hành động. Chỉ có thể mắt mở trừng trừng, trở thành một kẻ đứng ngoài câm lặng.

Phải rồi...

Giang Tư Trừng nói đúng. Cô không thể giúp được tất cả mọi người.