343 - Chốn bất tử

Sunny im lặng một lúc lâu, hơi bối rối trước lời nói của Naeve.

Có điều gì đó kỳ lạ về chúng...

Cuối cùng, cậu cau mày.

"Chờ đã, cậu nói rằng nó được giấu ở đó? Không phải là nó đã được giấu?"

Naeve nhìn Aether và Bloodwave, rồi gật đầu.

"Vâng. Dòng dõi của Thần Bão Táp không giống như những dòng dõi còn lại. Những dòng dõi còn lại, theo như chúng tôi biết, đến từ các Ký Ức Dòng Dõi mà các cá nhân xuất chúng – hoặc có thể chỉ đơn giản là những người may mắn – đã kiếm được hoặc trong Ác Mộng Đầu Tiên hoặc trong khi khám phá Cõi Mộng và chinh phục các Thành Trì đầu tiên của nhân loại. Nhưng nguồn gốc của dòng dõi của Thần Bão Táp không phải là một Ký Ức. Nó là một địa điểm."

Sunny chỉ nhìn cậu ta kinh ngạc.

Một nụ cười yếu ớt xuất hiện trên khuôn mặt Naeve.

"Rốt cuộc, sự tồn tại của Nhà Đêm có phần mâu thuẫn, phải không? Như ngài có thể biết, ban đầu, đó là một liên minh của các gia tộc nhỏ hơn cư ngụ ở Biển Bão – được thành lập phần lớn để đáp lại ảnh hưởng ngày càng tăng của các phe phái mạnh mẽ như Valor hoặc Bất Diệt Hoả. Không có mối quan hệ huyết thống nào giữa các gia đình khác nhau tạo thành Nhà Đêm, vậy làm thế nào mà tất cả chúng tôi lại cùng chia sẻ dòng dõi của Thần Bão Táp?"

Cậu ho khan.

"Tôi biết có rất nhiều tin đồn tục tĩu về Người Đi Đêm, nhưng không, ông ấy không có con với phụ nữ từ mỗi gia đình sáng lập. Mặc dù đã có vô số cuộc hôn nhân nội bộ giữa các nhánh khác nhau của Nhà Đêm kể từ đó, ông ấy chỉ có một đứa con duy nhất của riêng mình."

Một bóng đen thoáng qua khuôn mặt cậu ta.

Naeve dừng lại vài giây, rồi thở dài.

"Tuy nhiên, ông ấy đã chia sẻ dòng dõi của Thần Bão Táp với các gia đình sáng lập khác của Nhà Đêm. Để giải thích làm thế nào điều đó có thể xảy ra, tôi sẽ phải tiết lộ những bí mật được canh giữ cẩn mật nhất của gia tộc chúng tôi... lẽ ra tôi sẽ yêu cầu ngài giữ kín nó, nhưng tôi đoán điều đó không còn quan trọng nữa, bây giờ khi Nhà Đêm không còn nữa."

Bloodwave nhăn mặt trước lời nói của cậu ta, nhưng không nói gì. Trong khi đó, Aether nhìn đi chỗ khác với vẻ mặt tiếc nuối.

Jet lắc đầu.

"Nhà Đêm có thể không còn là một lực lượng độc lập nữa, nhưng nó vẫn tồn tại. Đừng tự hạ thấp mình."

Naeve nở một nụ cười ngắn với cô.

"Cảm ơn vì đã nói vậy. Trong mọi trường hợp... Nhà Đêm và Thành Phố Vĩnh Hằng gắn bó không thể tách rời, bởi vì đó là nơi gia tộc của chúng tôi được sinh ra. Hồi đó, Người Đi Đêm đã được gửi đến Thành Phố Vĩnh Hằng vào ngày đông chí đầu tiên của mình. Các Người Ngủ khác cũng vậy, nhưng ông ấy là người duy nhất sống sót – và lý do duy nhất ông ấy sống sót là vì ông ấy đã trốn khỏi nơi đáng sợ đó trên Vườn Đêm, con tàu đã trôi dạt ở vùng nước gần đó."

Sunny nhướng mày.

"Thành Phố Vĩnh Hằng này nguy hiểm đến mức nào, chính xác thì như thế nào?"

Naeve ngập ngừng.

"Không ai biết chắc chắn, bởi vì Người Đi Đêm hiếm khi nói về nó. Nói chung, ông ấy không phải là một người quảng giao. Tuy nhiên, những kho báu lớn nhất của Nhà Đêm đều đến từ Thành Phố Vĩnh Hằng – Vườn Đêm, dòng dõi của Thần Bão Táp, và bản đồ chỉ đường trở lại bờ của nó."

Cậu dừng lại một lúc, rồi nhìn lên những vì sao ngoài cửa sổ.

"Theo như chúng tôi biết, Thành Phố Vĩnh Hằng từng là một nơi ở bất tử – một xã hội không tưởng mà cái chết không thể chạm tới, nơi những sinh vật giác ngộ sống trong hòa bình và thịnh vượng trong nhiều năm, được tái sinh mỗi khi cơ thể và linh hồn của họ trở nên yếu đuối vì tuổi tác. Đó cũng là nơi mà các vị thần mệt mỏi đến để nghỉ ngơi. Tuy nhiên, đó là từ rất lâu rồi... không ai thực sự biết điều gì ẩn giấu sâu trong Thành Phố Vĩnh Hằng ngày nay. Ngay cả chính Người Đi Đêm cũng chỉ thấy một vài khu vực ở rìa ngoài của nó – các bến tàu, bến cảng... và ngọn hải đăng."

Sunny quan sát cậu ta với vẻ mặt tò mò.

"Vậy còn dòng dõi của Thần Bão Táp thì sao? Ông ta đã tìm thấy nó ở đâu, và làm thế nào ông ta chia sẻ nó với những người khác?"

Naeve im lặng vài giây, rồi nhìn Bloodwave.

"Tôi nghĩ bác tôi sẽ biết rõ hơn, vì ông là một trong những người đã nhận được dòng dõi trực tiếp."

Bloodwave cau mày, rồi thở dài một hơi.

"Ừm. Như tên vô lại Người Đi Đêm đó đã kể, ngọn hải đăng của Thành Phố Vĩnh Hằng cũng là một ngôi đền – một ngôi đền thờ Thần Bão Táp. Nó không tỏa sáng bằng ánh sáng thông thường. Thay vào đó, có một ngôi sao bị mắc kẹt bên trong nó... ngôi sao đó là nguồn gốc của dòng dõi. Bất cứ ai tìm được đường đến Thành Phố Vĩnh Hằng và vào Ngọn Hải Đăng sẽ được tắm mình trong ánh sáng bạc của nó. Sau đó, họ sẽ được tái sinh thành hậu duệ của Thần Bão Táp."

Ông dừng lại một lúc, rồi nói thêm một cách u ám:

"...Hoặc chết. Nhiều người đã chết."

Naeve gật đầu.

"Vâng. Người Đi Đêm đã vào Ngọn Hải Đăng và sống sót. Ông ấy cũng đã nhận được dòng dõi của Thần Bão Táp, điều cuối cùng đã cho phép ông ấy thoát khỏi Thành Phố Vĩnh Hằng – tuy nhiên, trước khi trốn thoát, ông ấy đã thu thập một chút ánh sao đó vào một Ký Ức đặc biệt. Cuối cùng, Ký Ức đó đã giúp các thành viên sáng lập của Nhà Đêm cũng nhận được dòng dõi... ngay cả khi một vài người trong số họ đã chết trong quá trình này."

Sunny hít một hơi thật sâu.

Naeve đã xác nhận một điều mà cậu đã nghi ngờ từ lâu: rằng không phải ai cũng phù hợp để nhận được dòng dõi của một vị thần.

Sunny đã nhận ra điều đó qua nhiều năm tháng. Khi hấp thụ Dệt Máu, cậu chỉ vừa đủ sống sót qua quá trình đó. Điều này cho thấy Sunny có mối liên hệ bẩm sinh với định mệnh, và do đó có một mối quan hệ họ hàng nào đó với Weaver.

Chưa kể đến việc sử dụng một Phân Loại Thần Thánh.

Warden của Valor, Bất Diệt Hoả, Người Đi Đêm, Ravenheart, và Người Thức Tỉnh vô danh đã thừa hưởng dòng dõi của Thần Trái Tim để sau đó truyền lại cho Asterion – mỗi người trong số họ đều là một người đặc biệt.

Không phải ngẫu nhiên mà họ đã kiếm được các Ký Ức Dòng Dõi vì vậy không có gì ngạc nhiên khi họ sống sót sau khi sử dụng chúng.

Tuy nhiên, các thành viên sáng lập của Nhà Đêm lại khác. Không giống như những người nhận được một Ký Ức Dòng Dõi sau khi được Ma Pháp đánh giá là xứng đáng, họ – giống như các con gái của Ki Song – đã bị tiếp xúc với một dòng dõi thần thánh một cách tùy tiện.

Đối với một số người trong số họ, nó đã trở thành một món quà chết người... và đó đã là những người được Ma Pháp Ác Mộng gửi đến Biển Bão, vì vậy họ hẳn đã sở hữu một mức độ liên hệ nào đó với các khía cạnh khác nhau của Thần Bão Táp.

...Vậy điều đó biến Sunny thành gì?

'Giọt Ichor đã cho mình một dòng dõi ăn các dòng dõi khác.'

Dường như, giống như trong mọi việc, cậu đã vừa vô cùng may mắn vừa vô cùng bất hạnh khi nhận được dòng dõi của mình.

'Thử nghĩ xem...'