298 - Lĩnh Địa Gương

Tiếng cười của Mordret vang vọng khắp vùng đất hoang.

Sau đó, nó đột nhiên biến thành một tiếng gầm ám ảnh, điếc tai – đó là bởi vì hàng triệu vật chứa phía sau hắn cũng đều cười.

Cảnh tượng đó kỳ lạ đến mức Sunny không thể không nhăn mặt.

"Bớt diễn đi, được không?"

Mordret lại cười khúc khích, rồi nhìn họ với một nụ cười yếu ớt.

Biển người bất động phía sau hắn cũng trở nên tĩnh lặng.

Nephis lắc đầu.

"Nói rằng ngươi không cần bất cứ thứ gì từ chúng ta là hơi cường điệu, phải không?"

Cô nhìn ra sau hắn, vào đám đông vật chứa – một số là con người, một số là quái vật.

Trong số những con người, có một số Người Thức Tỉnh, nhưng hầu hết là người thường: họ là những công dân bình thường của Góc Đông bị Skinwalker chiếm lấy trong quá khứ, chỉ để cơ thể của họ cuối cùng bị Mordret đánh cắp.

"Nếu không có gì khác, ngươi sẽ cần một nơi để định cư. Bây giờ những vật chứa này thuộc về ngươi, chúng sẽ sớm bị trục xuất khỏi thế giới thức tỉnh... và mọi khu vực của Cõi Mộng không phải là Vùng Chết hiện đang thuộc về bọn ta. Vì vậy, trừ khi ngươi muốn biển vật chứa này biến thành một cái ao cạn, ngươi sẽ phải tìm một nơi cho chúng sống."

Mordret thở dài một cách tiếc nuối.

"Một nơi để gọi là nhà, phải không? Thật là một tình cảm tuyệt vời. Tại sao, đây thực sự là điều mà ta sẽ không từ chối... vậy, hay là ngươi cho ta Biển Bão nhé?"

Nephis nghiêng đầu một chút.

"Không được."

Thực sự không thể để họ giao Biển Bão cho Mordret.

Không chỉ vì có hai chục Thành Trì ở đó... gần một nửa trong số đó bị Mordret chinh phục khi đóng giả các trưởng lão của Nhà Đêm... mà nó còn là mô liên kết giữa các lãnh thổ cũ của Lĩnh Địa Song và Lĩnh Địa Kiếm.

Ngoại trừ Con Đường Bóng Tối xa về phía bắc, ở Mộ Thần, đó là con đường duy nhất để di chuyển giữa hai phần của Lĩnh Địa Nhân Loại – trừ khi người ta sử dụng một Cổng Mộng Ảo được mở bởi một Người Tối Thượng cai trị Vườn Đêm.

Mordret thở dài.

"Thật đáng thất vọng... và sau khi ta đã dành rất nhiều nỗ lực để chinh phục những Thành Trì đó, không hơn không kém."

Hắn lắc đầu, rồi mỉm cười.

"Ngươi có vẻ nghĩ rằng ngươi có lợi thế trong các cuộc đàm phán này, Ngôi Sao Thay Đổi, nhưng để ta nhắc ngươi một điều. Thực tế, ta không thực sự cần một khu vực của Cõi Mộng để định cư các vật chứa của mình. Vì vậy, ngươi không có gì để đề nghị với ta. Tay ngươi trống rỗng."

Nephis cau mày và quan sát hắn trong vài giây.

"Cõi Gương."

Mordret cười khúc khích.

"Thật vậy. Rốt cuộc, ngươi vẫn còn nhớ."

Thực tế, Sunny cũng nhớ.

Chỉ là cả Mordret và Nephis đều không nhớ rằng cậu cũng đã ở đó với họ.

Điều đó đã xảy ra ở Chạng Vạng khi Mordret kéo họ vào Cõi Gương của Kẻ Cướp Hồn.

Cõi riêng của hắn lúc đó chỉ bao gồm phản chiếu của Biển Hồn của hắn, nhưng Lĩnh Địa Gương nhỏ của Kẻ Cướp Hồn bao gồm phản chiếu của toàn bộ thành phố.

Bây giờ Mordret là Người Tối Thượng và Lĩnh Địa của hắn đã hoàn toàn biểu hiện, không thể nói được Cõi Gương của hắn rộng lớn và sống động như thế nào.

Có lẽ đủ rộng để hàng triệu vật chứa sinh sống.

'Mình sẽ bị nguyền rủa.'

Mordret không chỉ là một quốc gia một người.

Hắn dường như cũng đang mang theo cả một vương quốc bên trong mình.

Và mọi tấm gương đều có thể trở thành một cánh cửa đến vương quốc đó – một cánh cửa mà chỉ hắn mới có thể mở.

Nephis lắc đầu.

"Hầu hết các vật chứa của ngươi đều mong manh và tầm thường. Chúng sẽ cần ăn, che chở, mặc quần áo và chăm sóc. Ngay cả khi ngươi có không gian để cất giữ chúng, ngươi cũng sẽ không có nguồn tài nguyên để giữ chúng sống... không có những khu săn bắn rộng lớn và các tuyến đường thương mại. Chưa kể rằng ngươi sẽ muốn mở rộng Lĩnh Địa của mình bằng cách chiếm đoạt thêm nhiều cơ thể."

(Giờ mới để ý là các vật chứa của Mordret vẫn cần phải ăn để duy trì)

Cô mỉm cười nhẹ.

"Ngươi không đủ liều lĩnh để cướp bóc người của ta, vì vậy ngươi sẽ phải săn lùng các Sinh Vật Ác Mộng. Do đó... ngươi vẫn sẽ cần một lãnh thổ để gọi là của riêng mình."

Mordret thở dài.

"Trời ạ. Được rồi, ta sẽ thừa nhận... ta thực sự muốn kiểm soát một lãnh thổ trong Cõi Mộng. Nhưng không phải lãnh thổ nào cũng được."

Có điều gì đó mách bảo Sunny rằng Mordret sẽ không đòi nhận Bastion.

'Hắn đang nhắm đến mảnh đất nào?'

Mordret tin rằng Asterion đang đến, và Lĩnh Địa Nhân Loại – cũng như Lĩnh Địa Bóng Tối – cuối cùng sẽ rơi vào tay hắn.

Hắn cũng đã chuẩn bị để tiến hành một cuộc chiến tổng lực chống lại Asterion và tiêu diệt ông ta.

Nói cách khác...

Mordret đang chuẩn bị để tiến hành chiến tranh với Lĩnh Địa Nhân Loại.

Chỉ là chưa phải bây giờ – không phải khi nó vẫn thuộc về Nephis.

'Tên... khốn điên rồ này.'

Trong bối cảnh đó, việc lựa chọn đầu tiên của hắn là Biển Bão rất có lý.

Nếu ai đó muốn phát động một chiến dịch quân sự chống lại toàn bộ nhân loại, không có lựa chọn nào tốt hơn.

Không chỉ Biển Bão tràn qua các bờ biển phía nam của cả hai khu định cư của con người trong Cõi Mộng, nó còn mơ hồ và khó điều hướng.

Với kiến thức và kinh nghiệm của mình về việc đi thuyền trên vùng nước sương mù của nó, Mordret sẽ có thể phát động các cuộc tấn công bất ngờ dọc theo bờ biển, cũng như sử dụng cửa Sông Nước Mắt để tiến nhanh về phía bắc, gần như đến tận Ravenheart.

Hắn cũng sẽ có thể tấn công Cổng Sông lần hai và đến Bastion trong vài ngày, nếu không muốn nói là vài giờ.

Tuyệt vời nhất, hắn sẽ có thể rút lui vào sương mù của Biển Bão sau mỗi cuộc đột kích, tự cứu mình khỏi sự trả đũa của Asterion.

Nhà Đêm đã tồn tại rất lâu mà không được một Bá Chủ bảo vệ phần lớn là do việc xâm chiếm Biển Bão vốn là một nỗ lực nguy hiểm – gần như không thể chinh phục nó trừ khi bạn cảm thấy như ở nhà trong vùng nước chết người, mơ hồ của nó.

Đó là một sự phù hợp hoàn hảo.

Hoàn hảo đến mức, trên thực tế, Sunny không thể không nghi ngờ rằng Mordret luôn ghi nhớ sự trở lại cuối cùng của Mộng Chủng và nhắm vào Nhà Đêm phần lớn vì lý do đó.

Tuy nhiên, cũng chính vì lý do đó mà Nephis và Sunny sẽ không bao giờ để Người Tối Thượng mới nổi chiếm đoạt Biển Bão.

Tuy nhiên, khu vực nào khác của Cõi Mộng có thể so sánh được?

Nơi nào khác có thể phục vụ mục tiêu của Mordret?

Hắn mỉm cười.

"Vậy thì hãy đưa ta Dãy Núi Rỗng."