101 - Cổ xưa và chân thực như bầu trời

Con sói lao về phía trước.

Khi nó làm vậy, chính thế giới dường như sụp đổ và co rút lại, không gian gấp khúc khi Ác Ma Nguyền Rủa xé toạc nó ra.

Sunny cảm nhận điều đó trong từng thớ thịt, một sự hiện diện xa lạ, bạo lực xâm chiếm Lãnh Thổ của cậu, sự hung tợn vô biên của nó ép vào những bức tường mỏng manh của quyền lực cậu, khiến chúng rung chuyển và nứt vỡ.

'Không... nhanh như vậy sao...'

Sunny nghiến răng và đẩy lùi, khẳng định ý chí của mình trên khoảng không tối tăm của ngọn núi lửa cao chót vót.

Khi cậu làm vậy, không gian xung quanh trở nên ít uốn cong hơn và bất khuất hơn, đúng như nó phải thế.

Vậy thì sao nếu Ác Ma Tuyết là một vị thần? Sunny là một Bá Chủ trong giới hạn Lĩnh Địa của mình.

Cậu là thẩm quyền tối cao ở đây, và một con Nguyền Rủa đơn thuần không đủ mạnh để áp đặt sự thống trị lên vương quốc của cậu.

Con sói ba mắt có thể không bị suy yếu bởi Lãnh Thổ Tro vì Miếu Sự Thật được bao quanh bởi các đỉnh núi tuyết từ mọi phía, nhưng nó vẫn là một kẻ xâm lược ở đây.

Luật lệ của Trò Chơi của Ariel không giúp ích gì cho Sunny, nhưng luật lệ của sự tồn tại thì có - bất kỳ đối thủ nào cũng sẽ gặp bất lợi lớn khi tấn công một Người Tối Thượng trong Lĩnh Địa của họ.

Đặc biệt nếu Người Tối Thượng đó là một Titan.

Khi ý chí khổng lồ của Sunny va chạm với ý chí của Ác Ma Tuyết bước tiến đáng lo ngại của kẻ sau chậm lại - ít nhất là đủ để Ong Hắc Thạch lao xuống sườn núi và chặn con sói trước khi nó có thể nhảy bổ vào Sunny.

Các bóng ma di chuyển nhịp nhàng với nhau, tập hợp thành một đội hình lưỡi liềm khi chúng lao xuống sườn núi với tốc độ kinh hoàng - một số di chuyển trên mặt đất, một số nhảy lên không trung và dang rộng đôi cánh mờ ảo để bay.

Sunny ngày càng giỏi hơn trong việc chỉ huy các bóng ma của mình, vì vậy loại kiểm soát phức tạp này không còn nằm ngoài khả năng của cậu nữa.

Những con Ong nhằm mục đích phá vỡ đà tiến của Ác Ma Tuyết, kìm chân nó, và tấn công nó từ cả hai phía - mở đường cho đòn tấn công trừng phạt của chính Sunny.

Tuy nhiên, trước khi chúng có thể giáng đòn lên con quỷ kỳ dị, hình bóng của con sói khổng lồ đột nhiên vỡ tung thành một cơn bão tuyết.

Bức tường trắng cuồn cuộn nuốt chửng những hàng đầu tiên của các bóng ma và đơn giản là... xóa sổ chúng khỏi sự tồn tại, mỗi bông tuyết cắt vào lớp hắc thạch bóng loáng như một lưỡi dao cạo.

Sunny mất hàng chục con Ong Hắc Thạch chỉ trong tích tắc.

Cảm thấy lo lắng, cậu nhanh chóng gọi những con còn lại trở lại và đâm thanh odachi của mình sâu xuống đất.

Một mạng lưới các vết nứt lan tỏa qua sườn núi lửa từ điểm mà lưỡi kiếm đen xuyên qua đá, và trong khoảnh khắc tiếp theo, những mạch phun dung nham phát sáng gầm rú bắn lên từ dưới lòng đất, khiến tuyết đang hoành hành tỏa sáng với ánh đỏ rực rỡ.

Ác Ma Tuyết lại một lần nữa ngưng tụ thành hình dạng thú tính của nó, nhảy qua các khe nứt rực lửa để xé xác những bóng ma đang rút lui.

Bộ hàm khủng khiếp của nó mở ra rồi đóng lại, dễ dàng nghiền nát vài con trong số chúng giữa những chiếc răng nanh ngọc bích chỉ bằng một cú đớp.

Phần còn lại của Ong Hắc Thạch trốn thoát lên không trung, lượn vòng quanh Sinh Vật Ác Mộng Nguyền Rủa như một bầy đàn.

Đến bây giờ, Sunny biết rằng các bóng ma của cậu sẽ không thể câu giờ cho cậu được bao lâu... nhưng ít nhất chúng vẫn có thể câu giờ cho cậu một hoặc hai giây để suy nghĩ.

'Mình tự hỏi...'

Sunny chưa từng chiến đấu với nhiều Sinh Vật Ác Mộng Nguyền Rủa, nhưng cậu đã nghi ngờ rằng mỗi con trong số chúng đều hiện thân cho một loại khái niệm nào đó - hoặc ít nhất là sử dụng một khái niệm làm vũ khí.

Giun Tuyết, Ê Hề là ví dụ dễ hiểu nhất.

Cái tên Sunny đặt cho nó cũng chính là bản chất của nó.

Quái Thú Nguyền Rủa đó đã sử dụng khái niệm vô hạn để khiến mình trở nên vô tận, không thể phá hủy và không thể tránh khỏi... cho đến khi nó gặp một kết thúc không mấy vinh quang dưới tay Sunny.

Vậy thì, Ác Ma Nguyền Rủa này hiện thân cho khái niệm gì? Vũ khí nó sử dụng là gì?

Nhưng nói đi cũng phải nói lại... Quái Thú theo định nghĩa là những sinh vật đơn giản.

Trong khi đó, Ác Ma là những sinh vật có trật tự và sự tinh vi cao hơn nhiều.

Chúng là những con quỷ xảo quyệt, nham hiểm mà sự ác ý đáng sợ của chúng được sinh ra từ trí thông minh sắc bén.

Vì vậy, có lẽ những gì một Ác Ma Nguyền Rủa hiện thân không thể so sánh với bản chất đơn giản của Ê Hề.

'Đối thủ này của mình là ai?'

Sunny cảm thấy rằng chiến thắng hay thất bại, cũng như sự sống còn của chính mình, phụ thuộc vào việc tìm ra câu trả lời đúng cho câu hỏi này.

Sinh vật trước mặt cậu... đã từng là một Linh thú tính.

Một kẻ săn mồi nguyên thủy đã săn lùng những nhân loại đầu tiên vào buổi bình minh của thời gian, chỉ để gục ngã trước những ngọn giáo đá lửa của họ khi con người học cách trở thành thợ săn thay vì con mồi.

Có lẽ nó đã bị Hư Vô làm tha hóa từ hồi đó.

Có lẽ nó đã từng là một Linh hộ mệnh nhân từ của một bộ tộc người trước khi trở thành con mồi của sự ác ý của con người và được tái sinh thành một bóng ma kinh hoàng.

Trong mọi trường hợp...

Nó thực sự cổ xưa.

Nó là một sinh vật từ trước khi lịch sử tồn tại, đã được sinh ra và bị giết vào thời đại mà ngay cả các vị thần cũng còn trẻ, huống chi là thế giới mà họ đã tạo ra.

Một nỗi kinh hoàng từ thuở sơ khai của... mọi thứ.

Vậy, chẳng phải suy nghĩ của Sunny quá bị bó hẹp bởi sự phức tạp của thời hiện đại sao?

Cậu cảm thấy một điều gì đó - một chút hiểu biết trực quan.

Nó đến từ nỗi sợ hãi nguyên thủy mà cậu đã cảm thấy khi ánh mắt của Ác Ma Tuyết chiếu vào cậu.

Tại sao con sói kỳ dị lại phải hiện thân cho một khái niệm nào đó?

Tại sao nó không thể chỉ đơn giản là hiện thân của một... con sói?

Con Sói.

Con đầu tiên, hoặc có lẽ là thành viên hoàn hảo nhất của bộ tộc lừng lẫy của chúng.

Sunny khẽ di chuyển, quan sát Sói xé xác bầy đàn những bóng ma Tối Thượng bất hạnh.

Nếu kẻ thù của cậu thực sự là hiện thân của khái niệm "sói", thì nó đã gặp bất lợi chết người rồi.

Rốt cuộc, nó đơn độc...

Trong khi sức mạnh thực sự của một con sói là bầy đàn.

Ngay khi Sunny nghĩ vậy, một loạt tiếng hú đáng sợ vang lên từ phía bên kia ngọn núi lửa, nơi Sát Thủ đang chiến đấu với các Quái Thú Vĩ Đại - Sói Tuyết.

Cậu tái mặt.

"Chết tiệt."

Vào lúc đó, cậu biết rằng mình phải ngăn chặn Sói hợp nhất với bầy Quái Thú cấp thấp hơn ở sườn núi phía bắc của ngọn núi lửa bằng mọi giá.

Và cậu cũng biết một điều khác.

Thanh odachi của cậu gợn sóng và dài ra, biến thành một ngọn giáo đen.

Sunny giải tán hầu hết áo giáp của mình và nhắm ngọn giáo vào con quỷ đáng lo ngại.

Nếu kẻ thù của cậu thực sự là nguồn gốc và hiện thân của tất cả các loài sói...

Vậy thì, đối thủ lớn nhất của nó là ai?

Đương nhiên... đó là thợ săn.