Sắc mặt Cố Anh chùng xuống.

Hắn sớm đã quen với phong tục ba thê bốn th.i.ế.p.

Phụ hoàng, mẫu hậu, Tiêu Thắng Ý, Cố Anh.

Họ đã nhận được quá nhiều, vì thế họ cho rằng chỉ cần họ ban phát một chút tình yêu cho ta.

Là ta phải cảm ơn đến tận xương tủy.

Từ đầu đến cuối.

Họ chưa bao giờ nhìn thẳng vào ta.

Ta cũng không cần thứ tình yêu ban phát, cao cao tại thượng như thế.

Thế nhưng Thẩm Lâm thì khác.

Hắn yêu ta, chưa bao giờ so sánh.

Chưa bao giờ đong đếm.

11..

Cố Anh vốn kiêu ngạo, muốn truy hỏi cho ra lẽ:

"Thẩm Lâm, một tên thư sinh trói gà không chặt, bản tướng quân rốt cuộc có chỗ nào không bằng hắn?"

Ta chỉ vào cây ngô đồng trong viện.

"Cố tướng quân biết vì sao trong phủ Thẩm đại nhân lại trồng nhiều cây ngô đồng như vậy không?"

"Vì trước kia khi Thẩm đại nhân còn là thư sinh nghèo, không có giấy để dùng, ta liền tặng hắn ít vỏ cây ngô đồng để luyện chữ học tập."

"Mấy năm nay, chỉ cần không phải công văn chính thức, hắn vẫn như cũ dùng vỏ cây ngô đồng."

"Chỉ riêng điểm này, Cố tướng quân trong lòng trẫm đã không bằng hắn rồi!"

"Bởi vì hắn so với Cố tướng quân, hiểu thế nào là trước sau như một hơn!"

Cố Anh xét cho cùng cũng giống như Tiêu Thắng Ý.

Họ đều đang ở trên chín tầng mây.

Có rất nhiều lựa chọn.

Rất nhiều sách chuyện đang viết về tình yêu, cuộc đời, nỗi khổ, tiếc nuối của họ.

Còn đứa con gái được thổ phỉ nuôi lớn như ta.

Hay vị quan nhỏ như Thẩm Lâm, dựa vào tài hoa mà tận tụy làm việc ở huyện.

Chẳng qua chỉ là những mảnh vụn trong câu chuyện của họ mà thôi.

Thế nhưng Thẩm Lâm, hắn lúc còn thiếu niên đã lập chí lớn.

Dùng hết tài hoa để trị quốc bình thiên hạ.

Yêu một người, trước sau như một.

Hắn biết lời nói là thứ không đáng tin.

Chỉ có tri hành hợp nhất, mới là quân tử thật sự.

Cho nên từ sau khi ta được đón về kinh.

Hắn liền dập tắt ý niệm nạp th.i.ế.p.

Cẩn trọng cần mẫn giải oan án.

Muốn thực hiện lý tưởng trị quốc bình thiên hạ của mình.

Mới đắc tội với kẻ quyền quý.

Lâm vào cảnh cỏ rác làm giặc.

Ta nghĩ, ta cùng hắn là người giống nhau.

12.

Một năm sau,

Chính sự trong sáng.

Ta cùng Thẩm Lâm đại hôn.

Mảnh ngọc hồ kia đặt ở đầu giường. Thẩm Lâm chợt nhìn thấy vật này.

Đuôi mắt ửng đỏ:

「Phụ thân khi còn tại thế thường nói, một mảnh lòng băng trong bình ngọc.」

「Liễu nhi, cuối cùng chúng ta đã không bỏ lỡ nhau.」

Nến đỏ thắm tỏa sáng lung linh.

Phản chiếu trong trùng trùng màn trướng.

Một đôi bóng hình đan xen.

Cố Anh xin lệnh đi trấn thủ Tây Bắc.

Mẫu thân trước khi lâm chung, sai người đến mời ta.

Gặp mặt lần cuối.

Quân vương lấy nhân hiếu trị thiên hạ.

Ta quỳ dưới chân giường.

Dập đầu một cái với bà.

Thái hậu đã băng hà.

Khi tiếng chuông tang trong cung vang lên.

Ta ngồi trong sân uống rượu.

Đại công chúa xách theo rượu Thiên Tử Tiếu thượng hạng.

Cùng ta say khướt.

Đến lúc mê man.

Nàng ấn vai ta:

「Nếu thấy đau lòng thì hãy khóc ra, chẳng có gì là mất mặt cả.」

「Trẫm mới không rơi nước mắt vì Thái hậu!」

Nàng điểm vào trán ta một cái.

「Đồ ngốc!」

「Bờ vai của bản công chúa rộng rãi, có thể cho muội mượn dùng!」

Cuối cùng ta vẫn làm ướt đẫm mảnh gấm Thục hoa quý trên vai nàng.

Để đánh lạc hướng suy nghĩ của ta, Đại công chúa bèn đổi đề tài:

「Cố Anh hắn yêu muội như vậy, sao không cho hắn một cơ hội?」

Ta cười nói:

「Cố Anh yêu chính là Tiêu Tái Băng, còn Thẩm Lâm yêu chính là Tiêu Liễu nhi.」

Đại công chúa mắt say lờ đờ:

「Điều đó thì có gì khác biệt chứ?」

Tiêu Tái Băng phục hồi thân phận công chúa, thi thư lễ nhạc cái gì cũng học cả.

Hiện giờ còn có thể đánh bại phản quân, trở thành một đời nữ hoàng.

Thế nhưng Tiêu Liễu nhi từ nhỏ chẳng biết phụ mẫu mình là ai, đi theo người cha bán hàng dạo khắp phố phường.

Đi theo người mẹ nuôi làm đầu bếp ăn bánh ngô trong hang ổ sơn tặc.

Nếu Cố Anh từng gặp một Tiêu Liễu nhi ngày trước tranh giành bánh bao với c.h.ó, đói đến mức phát choáng phải ăn vỏ cây.

Hắn sẽ yêu sao?

13.

Ta vững vàng ngồi lên ngai vàng.

Hoàng phu của ta là Thẩm Lâm, vị huyện lệnh biết tính toán nhất Hồ Châu.

Những người được trọng dụng đều là đồng môn của hắn.

Có người chuyên sửa đê điều.

Có người giỏi kiếm tiền được đưa vào Hộ bộ, học hỏi cùng đường quan Hộ bộ.

Nửa đêm, khi ta tự bôi thuốc.

Chiến tranh mấy năm qua để lại không ít vết tích trên người ta.

Thẩm Lâm vén rèm châu bước vào.

「Khi thu phục thành trì, nàng thật sự đang bán mạng. Tại sao vậy?」

「Có lẽ là vì muốn sớm kết thúc chiến tranh, để bách tính không còn phải lưu lạc tha hương.」

Ánh mắt ta thờ ơ nhìn chằm chằm vào giọt dầu đèn nhỏ xuống từ ngọn nến bên cạnh.

「Chỉ người chẳng có gì vướng bận mới bán mạng như thế. Rõ ràng cha mẹ nàng vẫn còn đó.」

「Mẹ nuôi qua đời rồi, ta liền không còn thân nhân nữa.」

「Sau này thần và con cái, đều là người thân của bệ hạ.」

「Xin bệ hạ sau này, hãy nghĩ cho thần và công chúa nhiều hơn, đừng bán mạng như thế nữa.」

Đôi mắt Thẩm Lâm rất sáng.

Tựa như ánh trăng trên bầu trời.

Ta cười nhìn hắn: 「Vậy trẫm sẽ cân nhắc xem sao.」

Ngoài cửa sổ, cây ngô đồng đang vươn mình tươi tốt.

(Toàn văn hoàn)