"Người xa lạ?"

Lục Du cười khẽ, đáp lại anh, "Cũng chưa đến mức đó."

Đôi mắt đen láy của Mạnh Thận Ngôn bỗng sáng lên, rồi anh nghe Lục Du tiếp tục nói với giọng gần như bình thản: "Mạnh Thận Ngôn, dù sao đi nữa, trước đây chúng ta cũng đã từng có quãng thời gian tốt đẹp, giờ lại làm việc cùng nhau, ít nhiều cũng có chút tình nghĩa. Sau này, nếu anh kết hôn sinh con, chỉ cần anh mời, tôi sẽ đến."

Lời cuối cùng vừa dứt, Lục Du cảm nhận được lực siết của Mạnh Thận Ngôn trên cổ tay cô từ từ nới lỏng.

Lục Du nói quá nhẹ nhàng, điều này còn khiến anh tuyệt vọng hơn cả việc cô kịch liệt chống đối anh.

Có quãng thời gian tốt đẹp.

Làm việc cùng nhau.

Kết hôn sinh con.

Lục Du dễ dàng vạch ra một ranh giới rõ ràng trong mối quan hệ của họ, không còn bất kỳ khả năng nào khác.

Mạnh Thận Ngôn đột nhiên không biết phải làm gì tiếp theo để Lục Du thay đổi ý định.

Trong tuyệt vọng, một ý nghĩ đen tối dần nhen nhóm trong lòng... có lẽ nếu giấu cô đi, khi cả thế giới chỉ còn mình anh, Lục Du sẽ không cự tuyệt anh nữa.

Khoảnh khắc đó, Mạnh Thận Ngôn cũng bị ý nghĩ gần như điên rồ của mình làm cho sợ hãi.

Anh nhắm mắt lại, siết chặt chiếc nhẫn trong tay, dùng lực miết lên ngôi sao mà anh tự tay khắc trên mặt trong chiếc nhẫn.

Cố gắng từng chút một kìm nén những ý nghĩ đen tối đó.

Cô là ngôi sao của anh.

Vốn dĩ phải tỏa sáng trên cao.

Không nên vì h*m m**n ích kỷ của anh mà bị hái xuống, cùng anh sa vào vũng lầy...

Lục Du không hề biết những ý nghĩ điên cuồng vừa nảy sinh trong lòng Mạnh Thận Ngôn.

Vì im lặng quá lâu, đèn cảm ứng đã tắt, ánh đèn trên boong tàu hắt vào, cắt ra một vùng sáng nhỏ trong bóng tối.

Trong vùng sáng đó, bóng của cô và Mạnh Thận Ngôn chồng lên nhau, trông thật thân mật.

Lục Du đứng quay lưng về phía Mạnh Thận Ngôn vài giây, thất thần nhìn vùng sáng đó, giọng điệu lại mang theo chút nhẹ nhõm, "Cũng không còn sớm nữa, nghỉ ngơi đi."

Nói xong, cô bước xuống.

Cô không muốn ở lại đây thêm một giây nào nữa.

Cô không thể chịu đựng được dáng vẻ đáng thương lúc này của Mạnh Thận Ngôn.

Cô không muốn bị cảm xúc của anh ảnh hưởng thêm nữa.

Chưa đi được hai bước, Mạnh Thận Ngôn lại gọi tên cô bằng giọng điệu ủ rũ.

Lục Du dừng bước, nghe Mạnh Thận Ngôn nói: "Lần trước em bảo tôi phải kiềm chế bản thân."

Lục Du nhíu mày, không hiểu Mạnh Thận Ngôn nhắc đến chuyện này có ý gì.

"Ừ." Lục Du đáp.

Sau đó cô nghe thấy tiếng cười khổ của anh, dùng giọng run rẩy hỏi cô: "...Nếu tôi nói tôi không thể kiềm chế được thì sao?"

Tim Lục Du gần như hẫng một nhịp, có một khoảnh khắc, cảm xúc của Mạnh Thận Ngôn dường như cũng ảnh hưởng đến cô, khiến mũi cô cũng bắt đầu cay xè.

Nhưng Lục Du vẫn dùng giọng điệu thờ ơ nói: "Mạnh Thận Ngôn, chúng ta đều là người lớn rồi, có những chuyện người khác không giúp được anh, chỉ có anh tự giải quyết, người ngoài cũng không có nghĩa vụ giúp anh."

Rồi cô bỏ đi không ngoảnh lại.

Trở về phòng suite, Lục Du cuối cùng cũng không kìm được nữa, bất động dựa vào cửa.

Một lúc lâu, cô đưa tay chạm vào cổ tay vừa bị Mạnh Thận Ngôn nắm, nơi đó như bị lửa đốt, vẫn còn nóng ran.

Cho đến khi điện thoại reo.

Cô mới thoát khỏi trạng thái đầu óc trống rỗng đó.

Là Lục Giác gọi đến.

Lục Du hít một hơi thật sâu, bật đèn, rồi nghe máy.

"Có chuyện gì?"

Lục Giác khẽ tặc lưỡi: "Chị nói chuyện với em trai ruột của mình như vậy sao?"

Lục Du đi đến cửa sổ, mở cửa, để gió biển lùa vào, xua đi những cảm xúc bất thường trong đầu, "Chị vẫn luôn như vậy mà, đừng nói nhảm, có chuyện gì thì nói nhanh đi."

"Thế này, gần đây em có chút vấn đề về sức khỏe, tạm thời đang nằm viện, bị thằng ngốc Chu Văn Nguyên lỡ miệng nói cho ông nội biết. Vừa rồi ông nội gọi điện cho em, bảo muốn đến London thăm em, em khuyên không được, chị giúp em khuyên ông đi."

Nghe vậy, Lục Du hỏi: "Lần này lại làm hỏng bộ phận nào rồi?"

Lục Du đã quen với việc cậu em trai đam mê thể thao mạo hiểm của mình thường xuyên bị thương. Mấy năm nay, không có thương tích lớn, nhưng vết thương nhỏ thì liên tục, cô đã rất bình tĩnh rồi.

Lục Giác: "Tay."

Lục Du cười khẩy: "Tốt lắm, may mà là tay, không phải não."

Lục Giác: "..."

Sau khi trêu chọc Lục Giác vài câu, xác nhận cậu ấy không bị thương nặng, Lục Du cúp điện thoại, gọi cho ông nội Lục.

Đã 10 giờ tối, ông nội Lục vẫn chưa ngủ, nghe máy rất nhanh, câu mở đầu đã nói: "Ngư Nhi, con cũng đừng làm người hòa giải cho em trai con nữa, ta muốn đến London đánh thằng nhóc thối đó."

Lục Du cười: "Con không phải đến làm người hòa giải, chỉ muốn nói ông cũng đừng đi một mình. Ông đợi con hai ngày, khi con về Bắc Thành, con sẽ đi cùng ông, ông thấy sao? Cũng không cần ông ra tay, con giúp ông đánh nó."

Ông nội Lục hừ hừ hai tiếng, coi như đồng ý.

Hai ông cháu trò chuyện một lúc, ông nội Lục đột nhiên thần bí nói: "Ngư Nhi, gần đây ông quen một người trẻ tuổi, cũng ở Bắc Thành, tuổi tác cũng xấp xỉ con. Ông thấy nhân phẩm và ngoại hình đều không tệ, trước đây làm việc ở nước ngoài, gần đây đã về nước phát triển..."

"Nếu con có hứng thú, ông sẽ gửi danh thiếp WeChat của con cho cậu ấy, để cậu ấy kết bạn, con thấy thế nào?"

Lục Du không ngờ ông nội Lục lại đột nhiên giới thiệu người cho mình, đây là lần đầu tiên.

Cô sắp 28 tuổi, nhiều người cùng tuổi với cô đã kết hôn.

Mấy năm nay Lục Thành Diễn đã ám chỉ không ít lần, cô nên sớm lập gia đình, nhưng ông nội Lục chưa từng thúc ép cô.

Đôi khi gặp lúc Lục Thành Diễn thúc giục kết hôn, ông nội Lục còn mắng ông ta vài câu.

Ông nội Lục tuy đã lớn tuổi, nhưng tư tưởng rất cởi mở, luôn đứng về phía Lục Du, còn nói con gái kết hôn nhất định phải gả cho người mình yêu, thà độc thân còn hơn chọn bừa.

Ông nội Lục đột nhiên muốn giới thiệu đối tượng cho cô, Lục Du cảm thấy có chút kỳ lạ.

"Ông nội, thôi đi, bây giờ công việc của con rất bận, không có thời gian yêu đương."

Ông nội Lục nhẹ nhàng nói: "Con có thời gian đi cùng ông đến London, kết bạn Wechat cũng không sao mà, không hợp thì xóa đi."

Ông nội dừng lại một chút, rồi bổ sung: "Người này là con lai."

Câu nói này khiến Lục Du giật mình.

Cô nói: "Ông nội, con không thích con lai."

"Ồ?"

Ông nội im lặng một giây, "Ông thấy bạn trai cũ của con hồi đại học cũng có đôi mắt xanh, ông tưởng con thích."

"..." Lục Du, "Thích thì đã không chia tay rồi."

Ông nội Lục nghe Lục Du nói vậy, cũng không nói thêm gì nữa.

Cúp máy, Lục Du ngẩn người nhìn biển đêm xa xăm hồi lâu, một vài ký ức cũ dần hiện về.

Ông nội Lục đã từng gặp Mạnh Thận Ngôn một lần.

Lúc đó là khi cô và Mạnh Thận Ngôn đã ở bên nhau hơn nửa năm, đúng dịp Tết Nguyên Đán.

Người nhà Mạnh Thận Ngôn hình như đi đâu đó ngoài tỉnh, Tết Nguyên Đán anh cũng không định về Lộc Sơn, mà ở lại Bắc Thành.

Nghĩ anh cô đơn một mình, Lục Du không đành lòng, mời anh về nhà mình ăn Tết.

Mạnh Thận Ngôn ban đầu do dự, dưới sự thuyết phục kiên trì của Lục Du, cuối cùng cũng đồng ý.

Mùa đông năm đó, gia đình Lục ăn Tết ở nhà ông nội ở Lâm Thành.

Trừ Lục Thành Diễn đang đi công tác ở nước ngoài không về kịp, cả nhà họ Lục đều có mặt.

Thấy Mạnh Thận Ngôn, ông nội Lục rất thân thiết, cũng rất hài lòng về anh, luôn kéo anh lại trò chuyện.

Vì Lục Du đã dặn trước, nên ông nội tuy rất tò mò về màu mắt của anh, nhưng hoàn toàn không nhắc đến chuyện gia cảnh của anh.

Anh vốn ít nói, vậy mà lại trò chuyện rất hợp với ông nội.

Ngay cả em trai Lục Giác của cô, người vừa trải qua thời kỳ nổi loạn, với ai cũng lạnh nhạt, lại bất ngờ rất lễ phép với Mạnh Thận Ngôn.

Cái Tết đó, có lẽ là cái Tết vui vẻ nhất của Lục Du kể từ khi mẹ cô rời đi.

Vì sự xuất hiện của Mạnh Thận Ngôn.

Sau này chia tay, ông nội Lục nhiều lần hỏi Mạnh Thận Ngôn, thấy Lục Du không muốn nói, dần dần không hỏi nữa.

Nhớ lại chuyện cũ, Lục Du có chút ngậm ngùi.

Dù có hận Mạnh Thận Ngôn đến mấy, Lục Du cũng phải thừa nhận, cô đã từng thực sự nghĩ đến việc sống cả đời với Mạnh Thận Ngôn.

Nếu Mạnh Thận Ngôn không phản bội cô, hoặc anh che giấu tốt, không để cô phát hiện, có lẽ bây giờ cô và Mạnh Thận Ngôn đã có con rồi.

Nhưng cô là người không thể chịu đựng được một hạt cát trong mắt.

Giống như một bức tranh, dù cô có thích đến mấy, chỉ cần người khác vẽ thêm màu lên đó, cô sẽ không do dự vứt bỏ, dù trong lòng có ngàn vạn lần không nỡ.

Có tiếng gõ cửa đột ngột vang lên, hai tiếng đều đặn.

Lục Du bừng tỉnh khỏi cơn mơ màng, bên ngoài vang lên giọng đàn ông: "Cô Lục có ở đó không?"

Lục Du biết là người mang đồ ăn khuya đến.

Bữa tiệc của nhà họ Triệu được tổ chức rất chu đáo, đã tìm hiểu sở thích và thói quen của từng vị khách, cách bài trí mỗi phòng suite đều theo sở thích của khách.

Lục Du thích tông màu nhạt, phòng suite được bài trí rất đơn giản, ga trải giường cũng là nhãn hiệu cô yêu thích.

Buổi tối, họ còn chu đáo chuẩn bị đồ ăn khuya theo khẩu vị riêng cho mỗi vị khách ở phòng suite.

Tối qua đã mang đến một lần, là một chén yến sào nhỏ, và một đĩa bánh ngọt thanh đạm.

Lục Du đã nếm thử, rất hợp khẩu vị.

Phải nói rằng đội ngũ đầu bếp mà nhà họ Triệu tìm đến lần này có tay nghề rất tốt.

Lục Du mở cửa, thấy hai người đàn ông đứng ở cửa.

Một người là bếp trưởng đã gặp hôm đó, một người là học việc trẻ tuổi đang đẩy xe đẩy nhỏ.

Người học việc đẩy xe đẩy nhỏ vào phòng, đặt một bát nhỏ tinh xảo có nắp đậy lên quầy bar.

Bếp trưởng cười giới thiệu: "Cô Lục, đồ ăn khuya tối nay là chè dưỡng nhan *, làm đẹp da, rất tốt cho phụ nữ, chúc cô dùng bữa ngon miệng, có một giấc mơ đẹp."

Lục Du: "Cảm ơn."

Bếp trưởng mỉm cười gật đầu, dẫn người học việc trẻ rời đi, tiện tay đóng cửa giúp Lục Du, tiếp tục đi đến các phòng khác để giao đồ ăn khuya.

Lục Du mở nắp bát nhỏ ra nhìn, trông có vẻ rất ngon miệng, nhưng một loạt chuyện xảy ra tối nay khiến cô không có khẩu vị.

Cô đậy nắp lại.

Đi vào phòng tắm ngâm mình, rồi xem một bộ phim, đã 2 giờ sáng.

Buổi vũ hội đã kết thúc được một lúc.

Cả du thuyền lại chìm vào im lặng.

Biển đêm tĩnh lặng, tiếng sóng vỗ như một khúc hát ru, khiến cả đêm trở nên êm dịu lạ thường.

Lục Du uống một ly rượu vang đỏ để dễ ngủ, rồi lên giường.

Gần đây cô mơ rất nhiều.

Luôn không thể đi vào giấc ngủ sâu.

Vừa nằm xuống, những ký ức hỗn độn ùa về.

Lúc thì mơ thấy ngày mẹ cô rời đi, cô và Lục Giác đứng bên cửa sổ, nhìn bóng lưng người phụ nữ, đã mờ nhạt trong ký ức, kéo vali bước đi không ngoảnh lại; lúc thì mơ thấy đêm bà ngoại qua đời, cô ngồi xổm trong con hẻm đổ nát và hoang vắng đó, lặng lẽ cúi đầu rơi nước mắt...

Tất cả đều là những ký ức cũ mà cô không muốn nhớ lại.

Cuối cùng, cô còn mơ thấy ngày tận mắt chứng kiến Mạnh Thận Ngôn phản bội mình.

Đó là kỳ nghỉ hè năm thứ ba đại học, chỉ còn hai ngày nữa là đến sinh nhật hai mươi tuổi của cô.

Chu Khương Ninh đến Đại học Bắc Thành tìm Lục Du chơi, tiện thể mang quà cho cô.

Vì ngày sinh nhật, Lục Du định dành riêng cho Mạnh Thận Ngôn.

Hôm đó, Mạnh Thận Ngôn lại đi làm thêm, rất muộn mới về.

Lục Du cũng đã quen rồi.

Khoảng thời gian đó Mạnh Thận Ngôn lại nhận thêm một công việc làm thêm, ngày nào cũng đi sớm về khuya, đôi khi Lục Du ngủ rồi anh mới về, khi cô tỉnh dậy, chăn gối bên cạnh đã trống không.

Lục Du nhắn tin cho Mạnh Thận Ngôn, nói rằng Chu Khương Ninh đã đến, hỏi anh hôm nay có thể tan làm sớm không, đợi anh tan làm rồi cùng nhau ăn tối.

Mãi sau, Mạnh Thận Ngôn mới trả lời: [Anh vẫn đang làm, không về được, hai người cứ ăn đi, đừng để bụng đói]

Rồi chuyển khoản 1000 tệ.

[Anh mời, đến quán ăn Nhật ở phố Kim Lân đi, em không phải muốn đi ăn ở đó sao?]

Lục Du đương nhiên nhìn ra ý đồ nhỏ của Mạnh Thận Ngôn, còn trêu anh sao lại ghen tuông đến thế.

Mạnh Thận Ngôn trả lời bằng một dấu chấm.

Lục Du cũng không làm phiền Mạnh Thận Ngôn làm việc, cũng không đưa Chu Khương Ninh đến quán ăn vài trăm tệ một người ở phố Kim Lân, mà chỉ ăn ở một quán ăn bình dân gần Đại học Bắc Thành.

Ăn được nửa chừng, Chu Khương Ninh nhìn ra ngoài cửa sổ, tặc lưỡi nói: "Đôi chân của cô bé kia trông đẹp thật, vừa trắng vừa dài."

Lục Du mắng anh ta là đ* h** s*c, cũng cắn ống hút, hứng thú quay sang nhìn.

Muốn xem đôi chân như thế nào mà có thể lọt vào mắt xanh của Chu công tử.

Hoàng hôn giữa mùa hè, trời nửa sáng nửa tối.

Đèn đường đã lần lượt sáng lên.

Bên đường người qua lại tấp nập, một đôi tình nhân đứng ở ngã tư cạnh quán ăn chờ đèn giao thông.

Hai người đứng quay lưng vào nhau.

Lục Du cũng nhìn theo đôi chân của cô gái đó, cảm thấy đôi chân dưới chiếc váy ngắn quả thật rất đẹp.

Nhưng so với chàng trai đội mũ lưỡi trai đứng cạnh cô ấy, vẫn kém xa.

Chàng trai đó, dù mặc một chiếc quần thể thao không tôn dáng, nhưng vẫn có thể thấy rõ đôi chân cực dài, eo nhỏ mông cong, có thể sánh ngang với bạn trai của cô.

Hơn nữa bạn trai Lục Du cũng có một chiếc quần tương tự, là cô đã cùng anh đi chọn.

Nghĩ đến Mạnh Thận Ngôn, Lục Du bất giác lại nhớ đến hình ảnh anh mất kiểm soát đêm qua.

Anh nhìn cô chăm chú, trán đẫm mồ hôi.

Đôi mắt đen láy hút ánh sáng, có thể nhìn rõ mống mắt mang màu xanh thẳm như biển đêm.

Lục Du thích nhìn mắt anh, sâu thẳm, dịu dàng, và quyến rũ.

Chỉ một ánh nhìn, cô đã có thể chìm đắm.

Khi Lục Du đang mơ màng, cô thấy cô gái kia đột nhiên quay người, đi về phía bà lão bán kẹo hồ lô bên cạnh.

Lục Du nhìn rõ khuôn mặt cô ấy, có đôi mắt tròn xoe, khi cười trông như hai vầng trăng khuyết.

"Xinh đấy, kiểu dễ thương."

Chu Khương Ninh huýt sáo, rồi tiếc nuối nói: "Đáng tiếc là đã có bạn trai rồi."

Lục Du vừa định cà khịa vài câu, nhưng lời đến miệng thì nghẹn lại.

Cô gái mắt trăng khuyết đó chọn một xâu, bạn trai cô ấy bước đến thanh toán.

Không biết cô gái nói gì, khuôn mặt trắng như ngọc của chàng trai nở một nụ cười, trông vô cùng dịu dàng.

Lục Du đứng hình, cứ nhìn chằm chằm cho đến khi thấy cô gái và chàng trai băng qua đường, rồi bước vào một tiệm chụp ảnh dành cho cặp đôi ở bên kia đường, đến khi họ mất hút, cô mới thu tầm mắt.

Cô lấy điện thoại ra gửi tin nhắn cho Mạnh Thận Ngôn: [Anh vẫn chưa tan làm à?]

Lần này Mạnh Thận Ngôn trả lời khá nhanh: [Chưa, em ăn tối thế nào rồi?]

Suốt khoảng thời gian đó, Chu Khương Ninh không dám thở mạnh.

Lục Du cũng không nói một lời.

Trong đầu cô cứ lặp đi lặp lại tin đồn rất nực cười trong nhóm chat lần trước.

Cô chưa bao giờ tin Mạnh Thận Ngôn sẽ phản bội mình, cho đến khi tận mắt chứng kiến...

Lục Du tỉnh dậy, toàn thân ướt đẫm mồ hôi.

Cô nuốt khan cổ họng khô rát, nhìn chằm chằm vào trần nhà tối om một lúc.

Sau khi nhịp tim dần ổn định lại, cô ngồi dậy, định rót một cốc nước uống, thì bỗng nghe tiếng "tít" rõ ràng ngoài cửa.

Lục Du lập tức cảnh giác.

Cô biết đó là tiếng gì.

Có người đang dùng thẻ quẹt cửa phòng cô.

*****************************************

* Hán Việt: Đào giao tạo giác mễ canh – (hay còn gọi là chè dưỡng nhan) là một món tráng miệng truyền thống của Trung Quốc, nổi tiếng với công dụng làm đẹp da và bồi bổ sức khỏe. Món này được làm từ các nguyên liệu chính là nhựa đào và bồ mễ (còn được gọi là tuyết liên tử hay táo giáp nhân), thường được kết hợp thêm với các nguyên liệu khác như nấm tuyết, kỷ tử, long nhãn và đường phèn.