Trời còn mờ mịt chưa hửng sáng, chim cũng mới thức giấc líu lo hót lần đầu, bỗng tiếng bước chân vội vã vang lên ngoài cổng, tiếp theo là tiếng gõ cửa đùng đùng dồn dập. Quý Ly và Lục Cảnh Sơn giật mình thức dậy trong hoảng hốt.

"Đừng sợ, ta ra xem. Em ở lại đắp chăn cho ấm."

Lục Cảnh Sơn vỗ nhẹ vai y an ủi, rồi vội vàng đứng dậy khoác áo, bước ra ngoài hỏi to: 

"Ai đó? Có chuyện gì vậy?"

Ánh đèn cũng bừng sáng từ phòng Vân Xuân Lệ, tiếng xào xạc quần áo vội vàng vang lên.

Lục Cảnh Sơn lấy que củi khô dưới hiên, nhóm lửa thành ngọn đuốc rồi cầm theo ra cổng.

Đến gần mới nghe ra giọng Lục Cảnh Hồng, có vẻ như đang rất vội, tiếng gõ cửa không ngớt:

"Cảnh Sơn! Cảnh Sơn! Mở cửa gấp!"

Lục Cảnh Sơn vội vứt ngọn đuốc trong tay, gỡ thanh chắn cổng ra. Cổng vừa mở, một Lục Cảnh Hồng gấp gáp hiện ra, anh nói nhanh:

"Không hay rồi! Bụng Tiếu ca nhi đau dữ lắm, đau cả nửa đêm rồi, mãi đến giờ vẫn không bớt, càng lúc càng nghiêm trọng!"

Lục Cảnh Sơn nhanh chóng bình ổn anh lại:

"Đừng vội, mau đi mời Trương Lão lại đây. Ông ấy rất tài giỏi, chắc chắn sẽ chữa khỏi cho Tiếu ca nhi thôi!"

Một thanh niên khôi ngô trai tráng như Lục Cảnh Hồng ấy vậy mà cũng có lúc nói chuyện run rẩy:

"Ta đã đến nhà Trương đại phu mời rồi, nhưng ông ấy không có nhà. Ta không biết ông đi đâu cả, nên mới đến tìm đệ nghĩ cách!"

Lục Cảnh Sơn cụp mi nhanh chóng nghĩ cách, trầm giọng nói:

"Đêm qua đi trên đường đệ có gặp Trương Lão, ông ấy nói qua thôn Thuỷ Ma bên cạnh trị bệnh chân cho nhà họ Lưu. Có lẽ thấy trời tối quá nên lão nghỉ một đêm ở nhà họ. Đệ đến nhà trưởng thôn mượn xe bò, chúng ta đi thôn Thuỷ Ma một chuyến xem sao!"

Lục Cảnh Hồng vội đáp:

"Được được được! Đi thôi!"

Quý Ly và Vân Xuân Lệ cũng thức dậy, Lục Cảnh Sơn là người ổn trọng, bình tĩnh, hắn ngắn gọn giải thích một lượt cho họ nghe.

Tim Quý Ly hẫng một nhịp, giục hắn:

"Chàng đi liền đi! Em qua Tiếu ca nhi xem sao."

Lục Cảnh Sơn thấp giọng nói:

"Được."

Nói xong rồi gấp rút cùng Lục Cảnh Hồng ra ngoài.

Hai người đàn ông vừa đi, Quý Ly vội vã mặc y phục rồi cùng Vân Xuân Lệ đến nhà Lục Cảnh Hồng.

Vừa tới cổng đã vội vã chạy về phía phòng Tiếu ca nhi, Quý Ly đã gấp gáp muốn chết, Lê ca nhi còn bị doạ đến nỗi trắng nhách, vừa thấy y đã vội kéo:

"Quý Ly ơi, huynh tới rồi! Mau, mau xem Tiếu ca nhi đi! Bụng huynh ấy đau lắm, nãy giờ nôn mấy lần rồi!"

Lê ca nhi trực tiếp kéo Quý Ly vào phòng, Tiếu ca nhi đang nằm trên giường đất ôm bụng r*n r*, mặt trắng nhợt, trên trán lấm tấm mồ hôi.

Thiệu thị hoảng lắm, chỉ biết đun nước nóng, thay khăn ấm lên bụng Tiếu ca nhi, vừa thay vừa nóng vội nói:

"Cảnh Hồng không thấy Trương đại phu đâu cả. Giờ cha nó dẫn Cảnh Phong lên trấn rồi, giờ chỉ đợi xem ai mời được đại phu về trước thôi."

Vân Xuân Lệ nhìn mà xót cả ruột gan, khẽ dỗ dành:

"Tiếu ca nhi à, con ráng lên nha, đại phu sắp tới rồi. Con là tiểu ca nhi ngoan ngoãn mà, chắc chẵn có thể chịu đựng được."

Quý Ly nắm tay Tiếu ca nhi:

"Hôm qua còn tốt mà, sao giờ lại thế này. Hay là ăn phải thứ gì không sạch sẽ mất rồi."

Lê ca nhi mắt đỏ hoe đứng bên cạnh:

"Hôm qua, Tiếu ca nhi còn lên núi hái hồng đào rau dại với chúng ta mà. Đêm qua về hơi uể ỏa, không ăn được mấy, đến nửa đêm thì bắt đầu nôn khan. Đến canh Năm thì đại ca ta mới thắp đèn, gọi cả nhà dậy, nói Tiếu ca nhi không ổn."

Thiệu thị thương con, không khỏi tự trách:

"Trách ta, đáng ra đêm qua lúc nó nói không muốn ăn thì nên kêu Cảnh Hồng mời đại phu rồi. Nếu không cũng không kéo mãi đến bây giờ, đau đến mức này."

Quý Ly là người tỉnh táo nhất, y khẽ nói:

"Đừng hoảng! Tiếu ca nhi chỉ bị đau bụng thôi, trước giờ làm gì có chuyện đau bụng chết người. Cho dù là bệnh cấp tính thì cũng không nhanh thế đâu. Chúng ta cứ đợi tướng công bọn họ mời được đại phu về rồi tính tiếp!"

Vân Xuân Lệ cũng đồng ý:

"Đúng đúng đúng, kiểu gì cũng còn đàn ông ở đó, chúng ta đừng rối nữa!"

Ở phía bên này, sau khi Lục Cảnh Sơn và Lục Cảnh Hồng mượn được xe bò ở nhà trưởng thôn, liền tức tốc đánh xe chạy về phía thôn Thủy Ma. May mà hai thôn cũng gần nhau, chỉ cần nửa canh giờ là tới.

Đến thôn Thủy Ma, hai người gấp rút đi nhà họ Lưu tìm người. Sáng sớm tinh mơ bỗng có hai người đàn ông cường tráng gõ cửa dồn dập, làm nhà họ Lưu hoảng sợ. Sau khi nghe tường tận câu chuyện, họ liền hấp tấp mở cổng cho vào.

Cũng may người nhà này tính tình thân thiện, nhiệt tình. Họ gọi Trương đại phu dậy, thúc giục ông đi về thôn Tú Thủy với nhóm Lục Cảnh Sơn để cứu người, còn nói đàn ông trong nhà chỉ bị bệnh ở chân mà thôi, hơn nữa họ đã có đơn thuốc rồi, không gấp bằng chuyện của Lục Cảnh Hồng. Nhà họ Lưu không chỉ chậm lại việc riêng mà còn cố ý cho mượn con lừa để đi cho kịp thời.

Lừa đi nhanh hơn bò, Lục Cảnh Hồng và Trương đại phu đánh lừa về nhà trước, còn Lục Cảnh Sơn phải ghé nhà trưởng thôn trả xe bò.

Trời đã sáng rõ, sương mù tan dần khắp nơi, Lục Cảnh Hồng cuối cùng cũng về đến nhà

Nhóm Quý Ly nhìn thấy Trương đại phu thì mừng rỡ, cứ như gặp được Bồ Tát cứu người, Thiệu thị còn hạnh phúc hơn:

"Trương đại phu, ngài cao tay, mau cứu Tiếu ca nhi nhà ta với! Bụng nó đau dữ lắm."

Trương đại phu xách hộp thuốc, an ủi:

"Đừng gấp, để ta xem xem."

Ông đến trước giường Tiếu ca nhi, những người khác vội tránh sang một bên. Trương đại phu đặt hộp thuốc xuống, cầm lấy tay phải của Tiếu ca nhi bắt mạch.

Trong phòng, ai nấy đều im thin thít, chăm chú nhìn đại phu khám bệnh. Mồ hôi Lục Cảnh Hồng lấm tấm trên trán, chỉ dám đứng một bên đợi mệnh lệnh của Trương đại phu.

Trương đại phu trầm ngâm bắt mạch, không nói bệnh gì cả, chỉ hỏi Thiệu thị:

"Gần đây tiểu ca nhi đã làm những gì? Ăn những gì? Có chỗ nào khác thường không?"

Thiệu thị tỉ mỉ nhớ lại:

"Dạ, chỉ ăn mấy thứ bình thường nhà hay ăn mà thôi. Gần đây khẩu vị nó không tốt, ta toàn nấu cháo trắng, không ăn bậy bạ gì cả."

Lục Cảnh Hồng hốt hoảng:

"Đại phu, bệnh của Tiếu ca nhi nặng lắm sao? Có trị được không ạ? Muốn dược liệu gì ngài cứ nói đi, ta cố gắng kiếm cho bằng được. Ta chỉ cầu ngài cứu lấy phu lang nhà ta!"

Trương đại phu phất phất tay:

"Ngươi gấp gì mà gấp, phu lang nhà ngươi còn tốt chán. Ta chỉ mới hỏi gần đây y ăn gì làm gì thôi."

Lục Cảnh Hồng nghe thấy lời Trương đại phu, cũng yên tâm phần nào, sắc mặt cũng nhẹ nhõm hơn nhiều.

Quý Ly vốn là người cẩn thận, thận trọng nhớ lại những ngày này, một năm một mười kể chi tiết cho Trương đại phu nghe:

"Gần đây Tiếu ca nhi thiếu ngủ, tinh thần không tốt, đêm Trung thu thì ăn cơm đoàn viên với cả nhà, rồi đi trộm thanh. Hôm qua cùng bọn ta lên núi hái hồng đào rau dại cả buổi chiều."

Lê ca nhi hoảng sợ:

"Đúng rồi, đêm qua Tiếu ca nhi quay về thì ăn thêm mấy quả hồng dại. Huynh ấy nói vị thanh mát, rất khai vị. Xong rồi đau bụng cả đêm, hay là ăn mấy trái hồng nên trúng độc mất rồi. Nhưng cả nhà ta đều ăn mà!"

Trương đại phu nghe mọi người lần lượt kể lại, gật đầu trầm ngâm:

"Thế là đúng rồi."

Ông vuốt bộ râu của mình:

"Tiếu ca nhi có thai rồi, cũng được hai tháng rồi đấy."

Ông vừa dứt lời, mọi người còn chưa kịp phản ứng, cuối cùng chỉ có Thiệu thị mới sung sướng vỗ cái đét lên đùi:

"Có hỉ rồi? Trương đại phu, ông nói thật sao?! Trời ơi, tốt quá rồi!!"

Lục Cảnh Hồng ngẩn ngơ, Thiệu thị vỗ vai anh, cười mắng:

"Thằng ngốc này! Tiếu ca nhi có hỉ rồi! Mày sắp làm cha rồi!"

Lúc này Lục Cảnh Hồng mới tỉnh lại, vui đến chẳng biết nói gì, chỉ biết cười khờ:

"Thật sao! Tiếu ca nhi, em ấy, có, thai, rồi!"

Vân Xuân Lệ và Quý Ly vui vẻ chúc mừng anh, Lê ca nhi nhảy cẫng lên:

"Ta có cháu rồi!"

Lục Cảnh Hồng vẫn chưa bị tin vui sắp làm cha mụ mị đầu óc, anh vẫn còn nhớ đến sức khoẻ Tiếu ca nhi, vội hỏi:

"Trương đại phu, vậy sao phu lang nhà ta lại đau bụng?"

Trương đại phu đứng dậy mở hòm thuốc, vừa viết đơn thuốc vừa trả lời:

"Mang thai ba tháng đầu là quan trọng nhất, phải cẩn thận từng li từng tí. Thai của Tiếu ca nhi chưa ổn định, chưa gì đã đi trộm thanh, rồi còn leo núi hái hồng, bôn ba bận rộn, ảnh hưởng đến thai là chuyện hiển nhiên. Hơn nữa, hồng có tính hàn, người có thai không được ăn nhiều. Tiếu ca nhi lại ăn đến mấy quả, vừa lạnh bụng vừa có hại cho thai nhi. Ta kê một đơn an thai, nhà ngươi lấy đi sắc thuốc đi, uống mấy ngày là ổn thôi. Nhớ kỹ đấy, không được làm bậy."

Thiệu thị vội nhận lấy đơn thuốc:

"Vâng vâng vâng."

Tiếu ca nhi rất bất ngờ khi biết mình có thai. Cậu nhẹ nhàng v**t v* bụng mình, chỉ biết trách bản thân vô ý vô tứ, suýt nữa là mất đứa bé rồi.

Tiểu ca nhi muốn có thai vốn đã khó, có nhiều người thành thân mười năm mà còn chưa có thai, thậm chí có người còn cả đời. Vậy mà chỉ mới thành thân ba tháng hơn, cậu đã có thai rồi, đúng là ông trời ban ơn mà.

Lục Cảnh Hồng căng thẳng nắm lấy tay tiểu phu lang nhà mình, quan tâm hỏi:

"Mấy ngày nay em cứ ngoan ngoãn ở nhà nhé, đừng làm lụng vất vả nữa. Muốn ăn gì uống gì cứ nói với ta, ta sẽ mua cho em."

Tiếu ca nhi hạnh phúc cười gật đầu đồng ý.

Ngược lại, Thiệu thị cứ như nghĩ ra gì đó, nàng la lên:

"Á à, hay lắm, Lục Cảnh Lê! Toàn là chuyện tốt mi làm! Dắt tiểu ca phu đi trộm thanh! Rồi còn lên núi hái hồng, chạy nhảy khắp nơi! Nếu không phải con ham chơi, ca phu con nào phải chịu tội như thế!"

Nói xong nàng liền đi tìm chổi, đuổi đánh Lục Cảnh Lê. Lê ca nhi vừa thấy tình hình bất ổn liền kêu lên một tiếng, tức tốc lượn đi.

"Nương, con sai rồi mà! Con không biết ca phu có thai mà! Con mà biết, chắc chắn không dám kéo huynh ấy chạy nhảy khắp nơi đâu! Nương, đừng đánh mà, đauuu!"

Trong phòng ai nấy nhìn mà không khỏi bật cười.

Quý Ly về nhà rồi, Lục Cảnh Sơn mới về nhà sau khi trả xe bò. Thấy phu lang nhà mình đã về, liền hỏi thăm:

"Tiếu ca nhi sao rồi? Trương đại phu nói thế nào?

Quý Ly cười đáp:

"Không sao, Tiếu ca nhi có thai rồi, hai ngày nay thai bị ảnh hưởng nên mới thế."

Lục Cảnh Sơn bấy giờ mới yên tâm, vui thay đại ca mình:

"Đây đúng là chuyện tốt mà! Tiếu ca nhi không chỉ bình yên vô sự, huynh đệ ta còn có con rồi! Đây là cháu đầu lòng trong nhà họ Lục ta! Ta sắp làm thúc thúc rồi!"

Quý Ly cười cong cả mắt:

"Tiếu ca nhi đúng là có phúc, mới thành thân mấy tháng mà có thai rồi. Biết bao người hâm mộ ước ao mà không được, đợi em bé được sinh ra, em phải may cho nó một đôi giày hình con hổ mới được, à đúng rồi, may cả yếm nữa!"

Lục Cảnh Sơn bật cười:

"Em là thẩm thẩm, tất nhiên phải tặng rồi!"

Thấy hắn thích trẻ con thật lòng, nét mặt rạng rỡ hẳn lên, Quý Ly cũng vui lây. Người này thích trẻ con thế, nếu sau này bọn họ có con, không biết chàng ấy sẽ vui đến mức nào nữa...

Lục Cảnh Sơn cúi nhìn tiểu phu lang, vòng tay ôm lấy eo rồi nhẹ nhàng kéo vào lòng. Hắn áp trán vào trán Quý Ly thì thầm: 

"Vậy em cũng đẻ cho ta một đứa nhé?"

Quý Ly mặt đỏ ửng, tay đấm nhẹ vào ngực hắn, mắng yêu: 

"Ban ngày ban mặt nói lời không đứng đắn!"

Lục Cảnh Sơn bật cười sảng khoái, vác y lên vai rồi đẩy cửa bước vào phòng: 

"Vậy thì đóng cửa lại mà nói vậy!"

Những tiếng thì thầm cùng âm thanh ngắt quãng vọng ra ngoài, khiến lá phong trước hiên cũng như ửng đỏ thêm.