Tang Nhứ bây giờ đã "hư" rồi, có thể dùng bốn chữ "ngang ngược càn rỡ" để hình dung.

Bùi Tư Độ thầm mắng trong lòng. Trước kia kẻ này ngoan ngoãn biết bao, chỉ cần nàng nói vài câu táo bạo một chút là vành tai đã đỏ bừng, tuy cũng biết phản kích nhưng không đến mức mặt dày như bây giờ.

"Dừng lại." Nàng không cần xoa bóp nữa, ấn ấn mấy cái này chẳng có tác dụng gì, "Lại đây một chút."

Tang Nhứ vốn đang ngồi bên eo nàng, thấy nàng vẫy tay thì cúi người xuống, khó hiểu hỏi: "Sao thế chị?"

Bùi Tư Độ đột ngột chống người dậy, đè cô xuống gối. Động tác cực nhanh khiến Tang Nhứ ngây người ngay tại chỗ.

Nàng cong mắt cười, giọng nói trầm thấp dịu dàng: "Là chị dạy hư em, hay là chiều hư em rồi hả?"

Vừa nói, một tay nàng đặt lên vai Tang Nhứ, tay kia dùng móng tay vẽ vời trên cổ cô, lúc nặng lúc nhẹ.

Đêm qua cố ý chiều chuộng cô, để cô làm càn cả đêm, giờ gan to đến mức dám tùy tiện trêu chọc nàng sao?

"Em chỉ nói lý lẽ thôi mà." Tang Nhứ vẫn muốn giả vờ vô tội, nhưng móng tay nàng đột ngột vạch một đường lên da, cơn đau khiến cô khẽ kêu "a" một tiếng, rồi lại xấu hổ mím chặt môi.

"Suỵt, em đừng rên, chị cũng không chịu nổi đâu."

Móng tay nàng trượt xuống dưới cổ áo, vừa đau vừa ngứa. Tang Nhứ như gặp đại địch, biết mình đã chọc giận Bùi Tư Độ, thức thời nhận sai: "Em không nói nữa."

Tang Nhứ đúng là đắc ý đến quên cả hình tượng, lầm tưởng Bùi Tư Độ dễ bắt nạt. Thấy nàng trên giường dễ xấu hổ nên muốn nhìn thêm chút nữa.

Nhưng đạo hạnh của cô làm sao so được với Bùi Tư Độ, trước giờ chỉ có phận bị nàng trêu đùa.

Có thể thấy, quả thực là học hư theo Bùi Tư Độ rồi.

Hài lòng gật đầu, đầu ngón tay Bùi Tư Độ ấn mạnh hơn một chút dưới xương quai xanh của cô, "Ngoan."

Nói xong, nàng bước xuống giường đi rửa mặt, thần thái nhàn nhã như đang ở nhà mình.

Tang Nhứ nằm trên giường thất thần một lúc, bò dậy soi gương. Móng tay vạch ra vài vệt đỏ mảnh dài, như phấn má hồng loang lổ dưới xương quai xanh, nhuộm lên chiếc cổ trắng ngần.

Vừa như ngứa, lại như đau.

Trong lúc Bùi Tư Độ rửa mặt, Tang Nhứ thay một bộ quần áo khác.

Cô xem thời tiết, hôm nay nhiệt độ cao nhất lại lên đến 30 độ, thảo nào sáng sớm đã thấy hơi oi bức.

Cô chọn một chiếc áo sơ mi mỏng màu hồng phấn và quần tây đen.

Vừa mới chui đầu vào áo, Bùi Tư Độ bước ra. Tóc mai còn vương chút nước, gương mặt mới lau khô càng thêm thanh tú. Nàng khoanh tay tựa vào tường, ung dung ngắm nhìn người đang mặc quần áo, ánh mắt lướt qua vết bớt trên lưng cô.

Tang Nhứ quay lại, thấy ánh mắt nàng nhìn từ dưới lên, liền hiểu nàng đang nhìn cái gì.

Trước kia Bùi Tư Độ từng hôn lên lưng eo cô, nói vết bớt chỗ đó giống như cánh hoa.

Dù trong lòng nghĩ đến chuyện kiều diễm, nhưng giữa ban ngày ban mặt, Tang Nhứ vẫn làm ra vẻ nghiêm trang: "Em đi thu quần áo vào cho chị."

Tang Nhứ định đi ra ngoài, Bùi Tư Độ nắm lấy cổ tay áo, giữ cô lại. Ánh mắt dừng lại trên vùng da ửng đỏ và hơi sưng lên ở cổ cô, giọng điệu như xót xa hỏi: "Chị làm em đau à?"

Câu nói quen thuộc khiến Tang Nhứ không còn chỗ dung thân, nội dung cuộc trò chuyện đêm qua bị nhắc lại, cô quả thực muốn phá cửa chạy trốn.

"Lần sau chị nhẹ một chút, được không?"

Hai chữ "Chị ơi" chạm đúng vào công tắc của Tang Nhứ. Cô vừa mở miệng định nói một câu, đã bị Bùi Tư Độ cắt ngang, lạnh nhạt ra lệnh: "Đi lấy quần áo đi, chị muốn thay đồ."

Tang Nhứ trong nháy mắt mất hết tinh thần mồm mép tép nhảy, lủi thủi ra ban công thu quần áo phơi từ đêm qua. Nhiệt độ tháng Tư hơi cao, gió đêm lại mạnh, áo sơ mi và quần tây đều đã khô cong, chỉ có áo khoác là còn hơi ẩm.

May mà với nhiệt độ hôm nay, Bùi Tư Độ cũng không cần mặc đến áo khoác.

Tang Nhứ lấy xuống, mang vào phòng.

Bùi Tư Độ đang cúi đầu nhắn tin, mái tóc xõa tung vén sau tai, lộ ra chiếc cổ trắng ngần thon thả. Thấy Tang Nhứ mang quần áo vào, ánh mắt nàng khẽ động, dường như nghĩ đến điều gì, một tia phong lưu lướt qua đáy mắt rồi nhanh chóng chuyển thành nụ cười ấm áp.

Nàng nhấc ngón tay, làm động tác muốn cởi cúc áo ngủ, thấy Tang Nhứ không đi, ra vẻ ngạc nhiên: "Em định giúp chị thay quần áo à?"

"Đâu đến mức đó."

Tang Nhứ đã rút kinh nghiệm, chiếm tiện nghi của Bùi Tư Độ đều phải trả giá đắt, cô lễ phép rời khỏi phòng và đóng cửa lại.

Vừa đặt cháo trắng và sandwich lên bàn trà, Bùi Tư Độ đã thay xong quần áo bước ra. Nàng mặc lại áo sơ mi, đeo lại trang sức, tóc ướt được buộc lên gọn gàng, dịu dàng đoan trang, trông rạng rỡ hẳn lên.

Tang Nhứ trước đây cảm thấy không cần thiết phải mua bàn ăn, nhưng thấy Bùi Tư Độ ăn mặc chỉnh tề như vậy mà phải ngồi bệt trên thảm ăn sáng, cô bỗng thấy thật ủy khuất cho nàng.

Nhưng sau này Bùi Tư Độ chắc sẽ không thường xuyên đến đây, mua riêng một cái bàn hình như lại không cần thiết.

"Nghĩ gì thế?" Bùi Tư Độ nói một câu không nặng không nhẹ: "Ăn cơm cũng không tập trung."

Tang Nhứ nhanh chóng hoàn hồn, tìm chủ đề bắt chuyện: "Chị về Hoài Thành bằng cách nào? Có cần em đưa ra bến xe không?"

"Chị sắp xếp rồi, 9 giờ có người đến đón."

Tang Nhứ nhìn đồng hồ trên tường, còn 25 phút nữa, cô không nói thêm gì.

Ăn xong, cô đứng dậy thu dọn bát đũa một cách tự nhiên. Bùi Tư Độ nhìn cô bận rộn, không nhịn được nhắc nhở: "Lần này đến toàn là em làm việc."

Tang Nhứ không thấy có vấn đề gì: "Đây là nhà em mà, em quen rồi, dọn dẹp nhanh hơn."

"Nhưng lần trước ở nhà chị, cũng là em làm mà." Bùi Tư Độ vạch trần.

Nụ cười nơi khóe mắt và đuôi lông mày nàng khiến Tang Nhứ không chống đỡ nổi, cô lảng tránh ánh mắt, cúi xuống lau bàn trà hỏi: "Chị muốn nói gì?"

Bùi Tư Độ tiến lại gần, hơi thở thơm mát phả vào tai cô: "Em thích chị đến mức không chịu được, đúng không?"

"Ai bảo..." Kiểu ép người vào góc tường tra hỏi này khiến Tang Nhứ theo bản năng muốn đẩy ra, nhưng khi chạm phải ánh mắt long lanh của nàng, cô chợt nhận ra chẳng có gì phải trốn tránh cả.

Vốn dĩ là thích, cũng không phải chưa từng nói cho nàng nghe, chỉ là xấu hổ khi thêm ba chữ "không chịu được" vào thôi.

"Coi như là thế." Tang Nhứ đáp một cách hàm súc.

"Cái gì gọi là 'coi như', là có hay là không?" Bùi Tư Độ đặt tay lên khuỷu tay Tang Nhứ, "Trả lời."

Tang Nhứ bưng bát đĩa, đang vội đi rửa, lại bị nàng quấn lấy bắt trả lời câu hỏi kiểu này.

Đột nhiên Tang Nhứ bật cười: "phải, phải, phải."

Cô hiếm khi cười rạng rỡ như vậy, vừa như thỏa hiệp với người hỏi, lại như thỏa hiệp với chính bản thân mình.

Ánh mắt Bùi Tư Độ dán chặt lên mặt Tang Nhứ, trong lòng cân nhắc làm thế nào để Tang Nhứ lúc nào cũng có thể cười chân thành như thế.

Chuyện Tang Nhứ kể tối qua, hẳn là bí mật đè nén trong lòng cô suốt hơn hai mươi năm. Với cá tính của Tang Nhứ, cô sẽ không dễ dàng kể với người khác về gia đình không êm ấm của mình, bởi điều đó đồng nghĩa với việc thừa nhận bản thân có khiếm khuyết.

Có lẽ, ngay cả Phong Cảnh cũng không biết.

Nàng lại là người đầu tiên được biết.

Bùi Tư Độ khó kìm nén được sự thương yêu ngày càng tăng, mong muốn có được ngày càng nhiều "lần đầu tiên" của Tang Nhứ. Giống như được đặt chân đến vùng đất chưa từng có ai du ngoạn, đường đi gian nan nhưng cảnh sắc lại độc nhất vô nhị.

Sau này, có lẽ sẽ không còn ai có thể đến đó nữa, một kẻ ích kỷ như nàng sao có thể không vui.

Tang Nhứ đã vào bếp: "Chị mau thu dọn đồ đi, sắp 9 giờ rồi."

Bùi Tư Độ về phòng trang điểm nhẹ, kẻ lông mày, chọn một thỏi son màu nhạt trong số ít ỏi son môi của Tang Nhứ.

Dung mạo nàng thực tế thiên về hướng quyến rũ, nhưng dù đi học hay đi làm, nàng đều cố gắng giữ vẻ đoan chính trước mặt người khác, không thích người ta chỉ chú ý đến nhan sắc.

Khi Tang Nhứ rửa bát xong quay ra nhìn nàng, khí chất của nàng đã trở nên dịu dàng như gió xuân mưa bụi.

Đâu còn là "người phụ nữ xấu xa" đã đè cô dưới thân tối qua nữa.

Có người gọi điện đến, Bùi Tư Độ nghe máy, khách sáo nói: "Được, tôi xuống ngay đây."

Tang Nhứ đè nén cảm xúc vi diệu trong lòng, cười với nàng: "Đi đường cẩn thận."

"Có muốn chị mang em về cùng không?" Gật đầu xong, nàng chợt trêu cô một câu.

Tang Nhứ cư nhiên nghiêm túc suy nghĩ, rồi lắc đầu: "Không được, nếu không đi làm nữa, Khương Nhụy sẽ mắng em mất."

Bùi Tư Độ ngồi xuống thay giày: "Được rồi, vậy cảm ơn sự tiếp đãi nồng hậu, hy vọng lần sau có thể được ăn canh sườn."

"Lần sau chị báo trước một ngày, em hầm sớm cho chị, vào cửa là được ăn ngay." Tang Nhứ cong mắt đảm bảo.

"Được." Bùi Tư Độ đứng dậy hôn cô một cái: "Không cần tiễn chị xuống lầu đâu."

Tang Nhứ cũng có ý đó, đưa tiễn cảm giác là lạ, vả lại cũng chẳng được mấy bước chân. Nói tạm biệt xong, cô đóng cửa lại.

Cô dựa lưng vào cửa, căn nhà trở lại vẻ yên tĩnh vốn có, cô không cần phải ra vào phòng bận rộn vì người đó nữa.

Trong phút chốc, dường như mọi thứ đều không chân thực. Tang Nhứ không ngờ mình có thể chung sống với Bùi Tư Độ hài hòa đến vậy.

Thuận theo tự nhiên mà quay lại, ngủ cùng nhau, trò chuyện, sinh hoạt, rồi tạm biệt.

Quen cửa quen nẻo, cứ như thể đã trải qua rất lâu rồi.

Nếu sớm biết ở bên nhau đơn giản thế này, cô có thể làm được ngay, thì trước kia cô còn gây sự làm gì chứ.

Không, không phải.

Nếu không có sự chia ly, không có cuộc sống mới, không có cảm giác khoảng cách và tâm thế độc lập sau đó, cô sẽ không có được trạng thái tốt đẹp như vậy để ở bên Bùi Tư Độ.

Trước kia cô luôn sợ hãi, bất an, mừng thầm, luôn trong tư thế sẵn sàng bị loại bỏ và chạy trốn.

Nhưng hiện tại, ngay cả cái tên khiến cô tự ti, cô cũng có thể chia sẻ nguyên nhân với Bùi Tư Độ. Sáng nay tỉnh dậy, nhớ lại những lời tiêu cực đã nói đêm qua, thực ra Tang Nhứ có chút lo sợ.

Nhưng bầu không khí đêm qua quá tốt, Bùi Tư Độ dịu dàng ân cần ôm lấy cô, khiến cô cảm thấy nói gì cũng được.

Cô đã nói ra, và quả nhiên không có bất kỳ sự thay đổi tiêu cực nào.

Bùi Tư Độ vẫn bắt nạt cô, trêu chọc cô, hôn cô.

Trở về phòng, Tang Nhứ thay vỏ chăn và vỏ gối. Tối qua ngủ vội chỉ kịp thay ga trải giường. Tuy không muốn làm mất đi mùi hương của Bùi Tư Độ, nhưng thời tiết nóng nực thế này, không thay thì trong lòng cô lại không thoải mái.

Làm xong mọi việc, nghĩ đến chiều phải ra tiệm, Tang Nhứ lấy sườn từ tủ lạnh ra rã đông, nhắn tin cho Khương Nhụy: "Trưa nay không cần gọi cơm hộp đâu, tớ mang cơm trưa đến."

Khương Nhụy tan làm muộn, có khi ngủ một mạch đến trưa, đến tiệm mới gọi cơm hộp ăn.

Không lâu sau điện thoại rung lên, cô liếc nhìn rồi nghe máy.

Giọng một người đàn ông trung niên vang lên: "Có hoa của cô, mời xuống lấy."

Tang Nhứ nhanh chóng thay giày xuống lầu, nhận lấy bó hoa và lọ hoa được gửi kèm, nhìn thấy tấm thiệp viết: "Trong nhà quạnh quẽ quá, để hoa tươi thay chị bầu bạn với em."

Tang Nhứ đứng tại chỗ ngẫm nghĩ ý nghĩa của dòng chữ, bị vợ chủ nhà nhìn thấy, cười hỏi: "Người yêu tặng hả cháu?"

Tang Nhứ ngượng ngùng cười, trong lòng oán thán. Vốn tưởng chia tay chẳng có gì to tát, giờ thì thực sự thấy không nỡ rồi.

Sao lại thế này chứ.

Cắt tỉa hoa đơn giản rồi c*m v** lọ, đặt trên chiếc bàn trà nơi hai người vừa cùng ăn cơm. Thầm nghĩ Bùi Tư Độ đúng là người phụ nữ xấu xa, hoa nở rộ, bắt cô lúc nào cũng phải nhớ đến nàng.

Nhưng chính cái sự "xấu xa" này lại khiến người ta muốn ngừng mà không được, cô thậm chí muốn chạy theo đến Hoài Thành.

Chụp một bức ảnh gửi cho Bùi Tư Độ: "Cảm ơn chị."

Bùi Tư Độ trả lời rất nhanh: "Thích không?"

"Thích chứ."

Sau đó thì không có tin nhắn nào nữa.

Tang Nhứ hầm canh sườn mang cho Khương Nhụy, Khương Nhụy cảm động rớt nước mắt: "Tốt với tớ thế?"

Tang Nhứ nói: "Hầm hơi nhiều, một mình tớ ăn không hết."

"Bạn cậu còn ở đây không?"

"Sáng nay chị ấy về rồi." Tang Nhứ vừa nói vừa vô thức sờ lên cổ.

Chỗ Bùi Tư Độ vạch qua không bị trầy da nên lặn đi cũng nhanh. Nhưng cô vẫn cảm giác có vết hằn, bèn mặc áo sơ mi cổ cao che đi chỗ đó.

Khương Nhụy uống canh sườn, trong lòng kích động hóng chuyện. Sáng nay mới về, xem ra tối qua ngủ lại rồi.

Cô nàng cố gắng tìm kiếm chút sắc xuân trên gương mặt Tang Nhứ, nhưng phát hiện bà chủ Tang vẫn như mọi ngày, không nói cười, chỉ chăm chú quét dọn và sắp xếp đồ đạc.

Không nhìn ra vẻ vui sướng tột độ nào, thật đáng tiếc.

Xong việc, Tang Nhứ gọi điện cho Phong Cảnh, thông báo: "Tớ quay lại với chị ấy rồi."

"Nghe nói rồi, Bùi tiểu thư còn đến tìm cậu cơ mà." Bên phía Phong Cảnh rất ồn ào, rõ ràng việc kinh doanh rất tốt, "Tớ còn đang nghĩ, nếu lần này cậu không nắm bắt cơ hội, phụ lòng tớ và Khương Nhụy, thì tớ cũng lười giúp cậu nữa."

Tang Nhứ báo cáo: "Tớ đã hầm canh sườn cho Khương Nhụy để cảm ơn rồi."

"Thế canh của tớ đâu?"

"Cậu đến đây mà uống, trong nhà vẫn còn."

"Cút đi!"

Tang Nhứ cười hai tiếng: "Hiện tại tớ hơi căng thẳng, không biết nên nói chuyện thế nào cho phải."

Phong Cảnh cũng cười: "Cậu căng thẳng cái gì, đâu phải chưa từng yêu nhau."

"Hoàn toàn khác với lần trước." Tang Nhứ không giải thích rõ được lý do.

Phong Cảnh nói: "Yêu xa mà, sẽ vất vả hơn một chút."

Đúng vậy, yêu xa thật giày vò người ta, trong nhà bày bó hoa thì có ích lợi gì.

Tang Nhứ muốn nhắn tin cho Bùi Tư Độ, hỏi nàng đã đến Hoài Thành chưa, hỏi chiều nay nàng bận gì, tối ăn gì, có phải tăng ca không, đã về nhà chưa.

Nhưng vì đủ loại lo lắng và chần chừ, cô chẳng gửi đi được tin nào.

Cô vẫn chưa quen, cũng không biết dính người như vậy có tốt không.

Đến tám giờ tối, cuối cùng không nhịn được nữa, tranh thủ lúc rảnh rỗi nhắn: "Xong việc chưa chị? Đã về nhà nghỉ ngơi chưa?"

Vài phút sau, Bùi Tư Độ nhắn lại: "Người bận rộn rảnh rỗi tìm chị rồi sao?"

Tang Nhứ: "Em không bận."

"Không bận mà trời tối mịt mới nhớ tới chị à."

Tang Nhứ: "Chị từng bảo không có thời gian tán gẫu trên mạng mà."

Bùi Tư Độ gửi một cái icon "mỉm cười".

Tang Nhứ trả lời: "Đáng yêu quá."

Bùi Tư Độ không thèm để ý đến cô nữa. Tang Nhứ không nhịn được gọi điện thoại sang, bên kia bắt máy rất nhanh, giọng điệu hung dữ: "Có việc gì?"

Tang Nhứ nén niềm vui: "Ý chị vừa rồi, có phải là sau này em có thể liên lạc với chị bất cứ lúc nào, lời nói trước kia không tính nữa đúng không?"

"Cũng chưa chắc, chị rất bận."

"Rất bận cũng phải bớt chút thời gian để yêu đương chứ."

Bùi Tư Độ dường như vừa ngồi xuống ghế sofa, lười biếng thoái thác: "Lại phải bớt thời gian tập thể dục, lại phải bớt thời gian yêu đương, lấy đâu ra nhiều thời gian thế."

Tang Nhứ suy nghĩ một chút: "Vậy chị đừng tập thể dục nữa."

Bùi Tư Độ bỗng bật cười thành tiếng.

Tang Nhứ lái câu chuyện quay lại: "Cười cái gì, sau này có phải em có thể thường xuyên nhắn tin cho chị không?"

Người phụ nữ cười khẽ, giọng trầm thấp, "Đương nhiên rồi, đây là đặc quyền của 'chị' mà."

Giọng điệu lơ đãng ẩn chứa sự trêu chọc đầy khiêu khích, chữ "Chị" được nàng nhấn nhá đầy phong tình uyển chuyển, khiến Tang Nhứ nghe mà hồn xiêu phách lạc, cả buổi không thốt nên lời.