Tối hôm đó, Tạ Vân Phàm và hai người còn lại được Lạc Hàng đưa đến một khách sạn năm sao gần đó.

Khải Hàng đã đặt cho họ phòng suite cao cấp, chuyến đi lần này từ việc tiếp đón, ăn uống, chỗ ở, mọi phương diện đều đối đãi với họ như "khách quý", CEO và quản lý quan hệ công chúng đích thân đi cùng. Được ưu ái như vậy, ba người họ cũng có ấn tượng rất tốt về Khải Hàng.

Tuy nhiên, đây đều là những chuyện bề ngoài, chi tiết trong hợp đồng vẫn phải xem xét cẩn thận.

Sau khi về khách sạn, Tạ Vân Phàm nhấn mạnh với luật sư Trâu: "Các điều khoản hợp đồng phải được ghi rõ ràng, tôi sẽ đảm nhiệm vai trò tổng sản xuất của dự án, có quyền phủ quyết mọi thay đổi về lối chơi của game."

"Lợi nhuận trong nước, chúng ta chiếm bốn phần. Còn ở nước ngoài, vì chi phí vận hành rất cao, các nhà phân phối còn phải trích phần trăm, tôi có thể nhượng bộ một chút."

luật sư Trâu hỏi: "Nhiều nhất là bao nhiêu?"

Tạ Vân Phàm suy nghĩ một lát rồi nói: "Hai đến ba phần tôi đều có thể chấp nhận. Dù sao việc bảo trì và vận hành các cửa hàng trải nghiệm ở nước ngoài đều do Khải Hàng đầu tư, chúng ta chỉ ngồi hưởng lợi, lấy nhiều quá cũng không hợp lý."

Luật sư Trâu: "Không vấn đề gì, các điều khoản hợp đồng tôi sẽ xem kỹ lại hai lần, sau khi đối chiếu xong chi tiết rõ ràng, các cậu hãy ký."

Mười giờ tối, Tạ Vân Phàm gửi một tin nhắn cho Ninh Toa trên "Vườn Họa Sĩ": "Chị Toa, game 《Mê Cung Địa Phủ》 của chúng ta sắp được chuyển thể thành phiên bản thực tế ảo, cần phải thêm một số nhân vật nữa, chị có thể tiếp tục vẽ bản phác thảo gốc cho tôi không?"

Ninh Toa từ lần nhận được lời mời của ông chủ, suốt thời gian qua vẫn luôn cân nhắc, cho đến khi cô thấy những lời khen ngợi dành cho 《Mê Cung Địa Phủ》 trên mạng gần đây, cô mới hạ quyết tâm.

— Cô muốn gia nhập studio Dương Phàm!

Công ty cũ của cô, ông chủ tầm nhìn hạn hẹp, giám đốc mỹ thuật lại lòng dạ hẹp hòi, luôn gây khó dễ cho cô, bắt cô sửa đi sửa lại bản phác thảo, giày vò suốt hai năm trời để rồi cho ra một tựa game đạo nhái kém chất lượng, kết quả là thất bại thảm hại.

Nhưng studio Dương Phàm thì khác. Ông chủ của studio này làm game rất có ý tưởng, sáng tạo mới mẻ, trí tưởng tượng phong phú, lại rất tôn trọng đối tác, yêu cầu đưa ra rõ ràng, dứt khoát, là một người sảng khoái và chân thành.

Cô sẵn lòng đi theo một ông chủ như vậy để tiếp tục làm những tựa game tiếp theo.

Ninh Toa dứt khoát đáp: "Được thôi sếp, cậu cứ gửi tài liệu thiết lập nhân vật cho tôi."

Thuyền Buồm Nhỏ: "Lần này cần làm việc trực tiếp, gần đây chị có thể đến thủ đô không? Chúng ta sẽ trao đổi tại chỗ, có vấn đề gì thì sửa ngay, như vậy cũng tiện hơn."

Dù sao cô cũng đã nghỉ việc ở nhà, vẽ ở đâu cũng như nhau, Ninh Toa không do dự, nói thẳng: "Không vấn đề gì, để tôi thu dọn hành lý. Khi nào thì đến?"

Thuyền Buồm Nhỏ: "Đợi tôi xử lý xong mọi việc ở đây sẽ đặt vé máy bay và chỗ ở cho chị."

Ninh Toa: "Được, chờ thông báo của cậu."

Tạ Vân Phàm ngay sau đó lại gửi tin nhắn cho họa sĩ cảnh nền Sở Việt.

Sở Việt đang ở nhà chơi 《Mê Cung Địa Phủ》, nhận được tin nhắn thì giật nảy mình: "Ông chủ, vẫn phải vẽ cảnh nền nữa ạ? 18 tầng địa phủ không phải đã vẽ xong rồi sao?"

Thuyền Buồm Nhỏ: "18 tầng địa ngục đã vẽ xong, nhưng rất nhiều cảnh ở quỷ giới, game độc lập không chứa hết được nên lúc đó chưa vẽ, cần phải bổ sung thêm vài bức. Tôi rất thích phong cách vẽ của cậu, nên mới muốn mời cậu đến thủ đô, cùng tôi hoàn thành công việc này."

Sở Việt lo lắng gãi đầu: "Phải đến thủ đô làm việc ạ? Tôi vẽ ở nhà không được sao?"

Thuyền Buồm Nhỏ: "Yên tâm, tôi sẽ lo liệu vấn đề ăn ở cho cậu. Nếu tôi nhớ không lầm, cậu vẫn là sinh viên năm cuối đúng không? Nếu muốn, sau khi tốt nghiệp có thể đến studio Dương Phàm của chúng tôi làm việc."

Sở Việt: "..."

Trời đất ơi! Cậu ta gặp vận may gì thế này, tự dưng có một baba kim chủ từ trên trời rơi xuống, giải quyết luôn cả vấn đề việc làm cho cậu ta ư?? Trước đây còn lo lắng mấy bức tranh kinh dị máu me của mình không được ưa chuộng, khó tìm việc, nhận việc tự do cũng chẳng kiếm được bao nhiêu tiền.

Ông chủ quả nhiên là quý nhân của cậu ta.

Còn do dự gì nữa? Mau chóng thu dọn hành lý đi bái kiến sếp thôi.

Sở Việt đồng ý ngay tắp lự: "Được ạ! Gần đây tôi đang rảnh, có thể bay đến thủ đô bất cứ lúc nào!"

Cậu ta ngập ngừng một chút rồi nói thêm: "Nhưng mà, lần trước vẽ bản phác thảo 18 tầng địa phủ, vì phải chạy tiến độ nên tôi có nhờ mấy bạn cùng phòng giúp tô màu. Nếu lần này thời hạn nộp bài cũng gấp, tôi có thể tìm vài người phụ giúp được không ạ?"

Thuyền Buồm Nhỏ: "Không cần, vấn đề trợ lý, tôi sẽ giải quyết giúp cậu."

Sở Việt: "Tuyệt vời!"

Giải quyết xong hai họa sĩ phác thảo, Tạ Vân Phàm thở phào nhẹ nhõm.

Phong cách mỹ thuật của một tựa game tốt nhất nên thống nhất. Trình độ của họa sĩ phác thảo ở Khải Hàng dĩ nhiên là xuất sắc, nhưng Khải Hàng vốn khởi nghiệp bằng game khoa học viễn tưởng, phong cách của họ thiên về tận thế, viễn tưởng hơn, nhân vật vẽ ra đậm chất công nghệ, đủ loại máy móc, chi giả, khác biệt khá lớn so với phong cách kinh dị Trung Hoa của 《Mê Cung Địa Phủ》.

Sở Việt tuy là sinh viên, kinh nghiệm làm việc chưa nhiều, nhưng khi vẽ cảnh nền thì trí tưởng tượng rất phong phú, phong cách kỳ lạ, hoàn toàn trùng khớp với yêu cầu của Tạ Vân Phàm; Ninh Toa trước nay vẫn là họa sĩ vẽ nhân vật theo trường phái tả thực mà cậu rất ngưỡng mộ, đã vẽ tốt Hắc Bạch Vô Thường thì tự nhiên cũng có thể vẽ tốt Ngũ Phương Quỷ Đế.

Còn về âm nhạc, lúc đầu kinh phí có hạn, nhạc nền của phiên bản game mobile 《Mê Cung Địa Phủ》 khá ít. Phiên bản thực tế ảo đã hợp tác với một công ty lớn như Khải Hàng, dự án không thiếu tiền, có thể làm cho mỗi tầng trong 18 tầng địa ngục một bản nhạc nền phù hợp, rồi làm thêm hai bài nhạc chủ đề mở đầu và kết thúc.

Việc sản xuất âm nhạc không cần giám sát tại chỗ, cứ giao cho "Âm Nhạc Đinh Đông" là được.

Tạ Vân Phàm liên lạc với Đinh Hoài An, ông chủ của Âm Nhạc Đinh Đông, và giải thích chi tiết yêu cầu của mình.

Đinh Hoài An dạo này cũng đang chơi 《Mê Cung Địa Phủ》, mỗi lần nghe thấy tiếng la hét do chính mình thu âm vang lên trong game, cậu ta lại nổi da gà — đúng là không uổng công cậu ta la hét cả ngày trong phòng thu, tìm ra hiệu ứng âm thanh đáng sợ nhất để giao cho ông chủ, hiệu quả đúng là trên cả tuyệt vời.

Nghe ông chủ nói mỗi tầng địa ngục sẽ làm một bản nhạc nền phù hợp, Đinh Hoài An không khỏi thắc mắc — game đã ra mắt rồi, sao còn bổ sung âm nhạc làm gì?

Thôi kệ, chuyện của ông chủ không nên hỏi nhiều, ông chủ bảo thu gì thì thu nấy. Sau lần hợp tác trước, cậu ta đã khắc ghi nguyên tắc này vào tiềm thức.

Đinh Hoài An hào hứng đáp: "Đây là một thương vụ lớn đấy! Ông chủ yên tâm, Mê Cung Địa Phủ tôi đã phá đảo từ đầu đến cuối, mỗi tầng có phong cách thế nào tôi đều nắm rõ, chúng tôi nhất định sẽ gấp rút thời gian để sản xuất ra những bản nhạc phù hợp với từng tầng địa ngục! À phải rồi, hạn chót là khi nào ạ?"

Tạ Vân Phàm nói: "Trong vòng hai tháng làm xong được không?"

Đinh Hoài An: "Không vấn đề gì!"

...

Ngày hôm sau, Tạ Vân Phàm dậy từ sớm, cùng anh trai và luật sư Trâu đến trụ sở tập đoàn Khải Hàng. Lạc Hàng cho quản lý quan hệ công chúng ra cửa đón họ, đưa thẳng lên phòng họp ở tầng cao nhất.

Trong phòng họp đã có một nhóm người ngồi sẵn, hợp đồng cũng đã được soạn xong.

Lạc Hàng bảo bộ phận pháp lý đưa bản cứng hợp đồng cho luật sư Trâu, rồi nhìn Tạ Vân Phàm nói: "Đây là bản dự thảo, có nhiều điều khoản chi tiết, những điểm cần sửa đổi các vị có thể nêu ra, chúng ta sẽ sửa ngay tại chỗ."

Luật sư Trâu xem xét kỹ lưỡng, hợp đồng không có cạm bẫy nào gài vào, Khải Hàng khá là thực tế. Ông theo lời Tạ Vân Phàm, viết tay thêm vào vài điều khoản, dùng từ rất chặt chẽ.

Luật sư chuyên nghiệp đúng là khác biệt, luật sư hai bên cùng xem hợp đồng, đối chiếu từng điều khoản một, thời gian trôi qua rất nhanh, mới đó đã hết một buổi sáng, hợp đồng sau hai vòng sửa đổi cuối cùng cũng được chốt lại.

Tạ Vân Phàm nói: "Bên tôi không có vấn đề gì, còn Lạc tổng thì sao?"

Lạc Hàng ôn tồn đáp: "Tôi cũng không có vấn đề gì. Chúng ta ký hợp đồng bây giờ, hay để hôm khác tổ chức một buổi lễ ký kết?"

Tạ Vân Phàm không thích những thủ tục rườm rà, dứt khoát nói: "Ký luôn đi."

Lạc Hàng cho người mang bản hợp đồng cuối cùng vừa được in lại. Hợp đồng được làm thành bốn bản, hai người lần lượt ký tên, đóng dấu, rồi trao đổi cho nhau... Vì có mặt cả hai ông chủ nên mọi việc diễn ra rất nhanh chóng.

Sau khi ký hợp đồng, hai người đứng cạnh nhau cầm văn kiện chụp một tấm ảnh, đánh dấu dự án hợp tác giữa "studio Dương Phàm" và "Khải Hàng" đã chính thức được xác nhận.

Lạc Hàng chủ động đưa tay ra, mỉm cười nói: "Hợp tác vui vẻ."

Tạ Vân Phàm: "Hợp tác vui vẻ."

Lạc Hàng hạ giọng nói: "Chiều mai, tôi sẽ tổ chức một cuộc họp khởi động dự án 《Mê Cung Địa Phủ phiên bản thực tế ảo》, điều động các thành viên trong nhóm công tác đến để giới thiệu với cậu. Cuộc họp này là nội bộ, toàn bộ quá trình sẽ được bảo mật, tôi không muốn các đối thủ biết chúng ta đang hợp tác dự án này, cậu hiểu chứ?"

"Dĩ nhiên. Bảo mật là tốt nhất." Để tránh một số "đối thủ" giở trò sau lưng.

"Bên cậu có cần đưa trợ lý đến không? Tôi sẽ cho người sắp xếp chỗ ăn ở."

Tạ Vân Phàm đáp: "Hai họa sĩ phác thảo sẽ cùng tôi vào nhóm, phiền Lạc tổng rồi."

Lạc Hàng nói: "Không có gì, vậy thì chiều mai 2 giờ rưỡi, việc chuyển thể phiên bản thực tế ảo của 《Mê Cung Địa Phủ》 sẽ chính thức khởi động."

...

Tối hôm đó, Ninh Toa và Sở Việt bay đến thủ đô ngay trong đêm.

Chuyến bay của hai người hạ cánh gần như cùng lúc, Tạ Vân Phàm đích thân ra sân bay đón họ.

Họa sĩ nhân vật Ninh Toa là một người phụ nữ cao ráo, ước chừng phải hơn 1m70, mái tóc ngắn gọn gàng, mặc một chiếc áo khoác màu cà phê dài đến gối và đôi bốt da cao cổ màu đen, khoảng 30 tuổi, rất có khí chất.

Họa sĩ cảnh nền là một chàng trai ngoài 20, vẫn còn nét ngây ngô của sinh viên, mái tóc vàng hơi dài được buộc thành một cái đuôi ngựa nhỏ xinh sau gáy, dung mạo thanh tú, mặc một chiếc áo len màu vàng sữa in họa tiết sặc sỡ, ăn mặc có chút khác người.

Tạ Vân Phàm chủ động bước tới chào hỏi họ: "Chào hai bạn, tôi là Tạ Vân Phàm, ông chủ của studio Dương Phàm."

Sở Việt nhìn chàng trai trẻ trung đẹp trai trước mặt, tròng mắt gần như muốn rớt ra ngoài.

Ông chủ bao nhiêu tuổi vậy? Trông còn nhỏ hơn cả mình nữa! Sao tự dưng từ "baba kim chủ" lại biến thành "em trai kim chủ" thế này??

Ninh Toa cũng vô cùng ngạc nhiên, nhưng cô nhanh chóng lịch sự đưa tay ra: "Chào sếp."

Sở Việt hoàn hồn, cũng vội vàng đưa tay ra: "Chào sếp!"

Tạ Vân Phàm bắt tay hai người, nói: "Chỗ ở của hai bạn đã được sắp xếp xong, chiều mai dự án sẽ chính thức khởi động, sau đó, hai bạn sẽ phải ở lại thủ đô, cùng tôi làm việc."

Hai người nhìn nhau, gật đầu tỏ ý đã hiểu.

Tạ Vân Phàm đưa họ lên xe, trên đường về, cậu hạ giọng nói: "Dự án lần này là hợp tác với Khải Hàng để phát triển 《Mê Cung Địa Phủ phiên bản thực tế ảo》. Tôi mời hai bạn đến đây là muốn phong cách mỹ thuật của phiên bản thực tế ảo và phiên bản game mobile được thống nhất."

Cậu nhìn hai người, ánh mắt ôn hòa và bình tĩnh: "Về danh nghĩa, hai bạn là trợ lý do tôi đưa vào nhóm, hy vọng hai bạn có thể thống nhất cách nói với phía bên kia. Nếu người của Khải Hàng hỏi, hai bạn cứ nói mình là họa sĩ phác thảo của studio Dương Phàm."

Sở Việt hoàn toàn rơi vào trạng thái mơ hồ "tôi là ai, tôi đang ở đâu".

Sao cậu ta lại dính vào một dự án lớn thế này?! Khải Hàng, ông tổ của ngành game thực tế ảo trong nước, là một fan cứng của 《Dạo Bước Trời Sao》, cậu ta mơ cũng muốn được đến trụ sở Khải Hàng tham quan một lần!

Kết quả, lần này không chỉ là tham quan... mà còn được đến Khải Hàng làm việc?

Sếp ơi, anh là nhân vật tầm cỡ nào mà có thể hợp tác với Khải Hàng vậy?!

So với Sở Việt, Ninh Toa bình tĩnh hơn nhiều, cô nhanh chóng hiểu ý của Tạ Vân Phàm, nói: "Sếp, người lên kế hoạch chính cho dự án Mê Cung Địa Phủ phiên bản thực tế ảo vẫn là cậu chứ?"

Tạ Vân Phàm đáp: "Đúng vậy. Hai bạn là trợ lý của tôi, các nhân viên khác mới chịu phối hợp. Nếu nói là họa sĩ tự do, đối tác tạm thời được thuê ngoài, tôi e là họ sẽ không phục."

Ninh Toa đã lăn lộn nhiều năm chốn công sở, quá quen với thói đời lọc lừa nên lập tức hiểu ra: "Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ nói mình là họa sĩ thiết kế nhân vật gốc cho bản game mobile 《Mê Cung Địa Phủ》, còn studio Dương Phàm của chúng ta có các trợ lý mỹ thuật khác."

Sở Việt cố nén sự phấn khích trong lòng, hỏi: "Vậy tôi là họa sĩ thiết kế bối cảnh, phụ trách bố cục chính của các cảnh, còn họ sẽ hỗ trợ tôi ạ?"

Tạ Vân Phàm đáp: "Đúng vậy."

Sở Việt: "..."

Nhóm làm việc của Khải Hàng hỗ trợ cậu ta ư? Cả trong mơ cậu ta cũng chưa từng dám nghĩ đến đãi ngộ như vậy.

Một kẻ vô danh tiểu tốt như cậu ta, sao bỗng dưng lại được sếp cho lên hương thế này nhỉ?

Ninh Toa cũng vô cùng chấn động. Cô vốn tưởng đến thủ đô chỉ để làm chân chạy vặt, ai ngờ sếp lại đưa thẳng cô lên vị trí giám đốc mỹ thuật mảng thiết kế nhân vật... Áp lực này hơi lớn đấy!

Nhưng cô vốn là người điềm tĩnh, chỉ lặng lẽ siết chặt tay dưới gầm bàn để tự cổ vũ bản thân.

Từ một nhân viên bị chèn ép ở công ty nhỏ hạng hai, bất đắc dĩ phải từ chức, đến nay lại được theo Tạ Vân Phàm gia nhập dự án lớn hợp tác cùng Khải Hàng, đảm nhiệm vai trò họa sĩ chính mảng thiết kế nhân vật.

Cuộc đời cô, dường như cũng đã bước sang một trang mới từ lúc nào không hay.