Nhóm chat có tên là "Ký túc xá số 4", với tổng cộng 404 thành viên.

Những người trong nhóm đều là sinh viên sống ở khu ký túc xá này. Có 100 phòng, mỗi phòng 4 người, tổng số sinh viên đáng lẽ phải là 400.

Nhưng nhóm lại có 404 người, rõ ràng là có cả quản lý ký túc xá. Mỗi khu nam và nữ đều có hai quản lý thay phiên nhau điểm danh đúng giờ.

Tuy nhiên, tối nay xảy ra chuyện động trời như vậy mà không thấy bóng dáng quản lý đâu.

Tin nhắn trong nhóm ngày một nhiều, trôi liên tục. Rất nhiều sinh viên đã bắt đầu gửi số phòng và số người còn sống của mình để tìm cách tập hợp với những người khác.

Hạ Khô Thảo cau mày nói: "Mọi người tắt màn hình điện thoại ngay, chuyển sang chế độ máy bay, đừng gây ra bất kỳ tiếng động nào."

Dù không hiểu tại sao, nhưng cả ba người còn lại đều lập tức làm theo.

Một lát sau, tiếng bước chân vang lên ngoài hành lang, rồi tiếng gõ cửa khe khẽ vọng vào từ phòng bên cạnh.

Cánh cửa mở ra, hai nam sinh bước ra ngoài, hạ giọng nói: "Có phải anh "Trời Quang Mây Tạnh" trong nhóm không ạ? Tốt quá rồi, cuối cùng cũng gặp được mọi người!"

Tiếp đó là một giọng nói trầm thấp: "Ừm, tôi dùng bùa ẩn thân rồi, các cậu không thấy tôi đâu. Mau đến sân thượng ở góc đông nam tầng 4, lưới sắt ngăn giữa khu nam và nữ đã mở rồi, có người đang chờ ở đó."

Người đó ngừng lại một chút rồi nhắc nhở: "Nhớ dùng bùa ẩn thân nhé."

Chàng trai kia lập tức đáp: "Vâng, cảm ơn đại ca!"

Người kia cười nói: "Không có gì, tôi cũng mong mọi người cùng nhau qua màn."

Sau khi hai người đó rời đi, người có ID "Trời Quang Mây Tạnh" lại nhẹ nhàng gõ cửa phòng 402, khẽ hỏi: "Có ai không?"

Phòng 402 chính là nơi nhóm của Hạ Khô Thảo đang ở.

Vì Hạ Khô Thảo đã dặn trước là "không được gây ra bất kỳ tiếng động nào" nên không ai lên tiếng.

Giọng nói bên ngoài lại vang lên: "Nếu có bạn nào còn sống thì có thể ra ngoài tập hợp với mọi người, chúng ta cùng nhau tìm cách qua màn."

Trong phòng vẫn im phăng phắc.

Thấy không có ai đáp lại, người đó bèn quay lưng rời đi.

Đúng lúc này, không biết ai đã vô tình va vào chiếc ghế cạnh bàn, tạo ra một tiếng "cót két" nghe cực kỳ rõ trong đêm khuya tĩnh lặng.

Người vừa rời đi bỗng dừng bước, rồi quay trở lại trước cửa phòng 402.

Hạ Khô Thảo chợt nảy ra một ý, rồi đột ngột hét thảm lên: "A—"

Anh dùng sức xô đổ chiếc ghế bên cạnh, rồi ngã vật sang một bên, tạo ra tiếng động lớn như thể có người vừa rơi xuống đất, hòa cùng tiếng hét đầy kinh hãi.

Sau đó, mọi thứ lại chìm vào tĩnh lặng.

Ba người đồng đội: "..."

Người bên ngoài sững sờ một lúc rồi nói: "Đã bảo cậu ra ngoài tập hợp rồi mà không nghe, ở trong phòng chẳng an toàn chút nào. Haiz... Thôi vậy, phải mau tìm những người chơi khác thôi."

Tiếng bước chân ngoài cửa xa dần.

Sau đó, tiếng cửa mở lại vang lên ở cuối hành lang, hai sinh viên bước ra, lí nhí nói: "Tụi... tụi em muốn đi cùng mọi người!"

Người kia đáp: "Dùng bùa ẩn thân đi, rồi đến sân thượng ở góc kia tập hợp."

Hai người tò mò hỏi: "Dùng bùa ẩn thân là bút tiên sẽ không làm gì được chúng ta sao?"

Người kia đáp: "Đúng vậy, bùa ẩn thân của người chơi sẽ che chắn mọi giác quan của phe đối địch. Người chơi dùng bùa có thể nói chuyện, đi lại mà bút tiên không hề hay biết, chúng tôi đã thử rồi."

Hai người mừng rỡ: "Hay quá, vậy tụi em dùng bùa ẩn thân qua đó ngay đây."

Tiếng nói chuyện và tiếng bước chân ngoài hành lang ngày một nhiều.

Nhưng Hạ Khô Thảo vẫn án binh bất động.

Mãi cho đến khi tiếng bước chân của người kia xa dần, rời khỏi tầng 4 và đi xuống dưới, mấy người đang nín thở trong phòng mới dám thở phào nhẹ nhõm.

Hạ Khô Thảo đứng dậy kéo rèm cửa, chỉnh độ sáng điện thoại xuống mức thấp nhất rồi nhanh chóng gõ chữ trên màn hình cho đồng đội xem: "Người này có vấn đề, chúng ta cứ chờ xem sao đã."

Cả ba người nhanh chóng gật đầu tỏ ý đã hiểu.

Hạ Khô Thảo hỏi: "Vừa rồi ai đụng vào ghế vậy?"

Cả ba người đồng loạt lắc đầu.

Bản thân Hạ Khô Thảo chắc chắn không chủ động chạm vào ghế để gây sự chú ý của người bên ngoài. Liên tưởng đến lời đàn em Lâm nói lúc trước, rằng mũi dép của cậu ta đã thay đổi hướng, chứng tỏ trong phòng có bút tiên.

Vậy thì chỉ có một khả năng duy nhất — chính bút tiên trong phòng đã cố tình đụng vào chiếc ghế.

Lúc đó, Hạ Khô Thảo đã tương kế tựu kế, giả vờ bị bút tiên g**t ch*t, dựng nên một "hiện trường án mạng" khiến mấy người đồng đội được một phen hú vía, nhưng may mà đã qua mặt được kẻ kia.

Nhưng giờ nghĩ lại, tại sao bút tiên trong phòng lại đụng vào ghế? "Nó" đang muốn truyền tin cho ai đó bên ngoài ư?

Truyền tin cho... đồng bọn của nó?!

Mắt Hạ Khô Thảo chợt sáng lên, anh nhanh chóng xâu chuỗi lại mọi chuyện, hai tay lướt như bay trên màn hình điện thoại: "Em hiểu luật chơi của game này rồi."

"Câu nói vừa rồi của người kia có một điểm đúng — bùa ẩn thân có thể che chắn giác quan của phe đối địch. Người chơi chỉ cần dùng bùa là bút tiên sẽ không tìm ra được."

"Bút tiên không thể tự ý mở cửa phòng, nhưng có thể chạm vào một vài đồ vật trong phòng."

"Cánh cửa, đối với người chơi, giống như một lớp 'rào chắn', nhưng đối với bút tiên, nó lại là một 'xiềng xích'."

"Bút tiên không thể tự ý rời khỏi phòng. Một khi người chơi ra ngoài mà không có bùa ẩn thân, bị bút tiên phát hiện thì chắc chắn sẽ chết. Còn nếu người chơi ở trong phòng, nhưng kích hoạt bẫy của bút tiên hoặc một cơ chế nào đó của game, cũng có thể bị bút tiên trong phòng g**t ch*t."

"'Người' bên ngoài ban nãy đã lừa những người chơi khác ra ngoài, đồng thời cũng thả lũ bút tiên bị nhốt trong các phòng ra. Mục đích chắc chắn là để giúp bút tiên giết được nhiều người chơi hơn!"

Nghe đến đây, cả ba người không khỏi toát mồ hôi lạnh.

Rất nhiều người chơi trong nhóm đã tin lời kẻ kia, quyết định ra ngoài tập hợp.

Thực tế, bùa ẩn thân có giới hạn thời gian. Sau khi ra ngoài, chỉ cần hết nửa tiếng, chẳng phải tất cả người chơi sẽ trở thành cá nằm trên thớt hay sao?!

Và một khi người chơi mở cửa, lũ bút tiên bị nhốt trong phòng sẽ ùa cả ra ngoài.

Chiêu "dẫn xà xuất động" này đúng là thâm độc thật!

Nếu không nhờ Hạ Khô Thảo sớm đề phòng, một khi đã bước ra ngoài thì khó mà có đường sống.

Giả dạng làm sinh viên để phát biểu trong nhóm chat, đề xuất "mọi người tập hợp để cùng nhau qua màn", lại còn tỏ ra nhiệt tình, tiết lộ thông tin quan trọng như "dùng bùa ẩn thân sẽ không bị phát hiện". Tất cả hành động của tên này đều dễ khiến người khác lầm tưởng đây là một "đại thần" muốn dẫn dắt mọi người qua màn.

Thực chất, vị "đại thần" này chỉ muốn dụ các người ra ngoài để diệt gọn cả ổ mà thôi!

Thời gian từng giây từng phút trôi qua. Hạ Khô Thảo không biết số phận của những người chơi đã đến sân thượng tập hợp ra sao, cả tòa ký túc xá lại chìm vào một sự im lặng đến rợn người.

Khi lá bùa trừ tà sắp hết tác dụng, Hạ Khô Thảo đưa ra một quyết định kinh người.

Anh nói: "Chúng ta chơi bút tiên thêm lần nữa."

Cả ba người đều lộ vẻ khó hiểu.

Đối phó với một bút tiên đã đủ mệt rồi, chẳng lẽ Hạ Khô Thảo còn muốn gọi thêm một con nữa đến sao?

Dù không hiểu lắm, nhưng mọi người vẫn làm theo.

Bốn người ngồi quây tròn, dưới ánh sáng yếu ớt của điện thoại, họ nhẹ nhàng nắm lấy cây bút.

Hạ Khô Thảo khẽ nói: "Bút tiên, cảm ơn bạn đã trả lời những câu hỏi của chúng tôi. Trò chơi hôm nay đến đây là kết thúc, tạm biệt, mời bạn về nghỉ ngơi."

Ba người: "..."

Thế này... có được không vậy?

Hạ Khô Thảo nắm chặt cây bút, di chuyển nó ra khỏi phạm vi tờ giấy trắng.

Cây bút cố gắng giãy giụa muốn quay lại, nhưng cuối cùng vẫn không thắng nổi sức của Hạ Khô Thảo. Ngòi bút lơ lửng giữa không trung, nơi không thể viết được gì, rồi hoàn toàn bất động.

Trong phòng im lặng một lúc lâu.

Đàn em Lâm khẽ hỏi: "Nó... nó đi rồi sao?"

Hạ Khô Thảo: "Không biết nữa, anh chỉ thử xem có tiễn nó đi được không thôi."

Thực ra Hạ Khô Thảo chưa từng chơi bút tiên bao giờ, người ở thế giới khác cũng không hề biết đến truyền thuyết về "bút tiên". Anh chỉ phân tích dựa trên luật chơi của game.

Bút tiên đã mời đến được, vậy thì có tiễn đi được không?

Nó đến thế giới này bằng cách dùng cây bút viết câu trả lời trên giấy. Nếu đã hỏi xong, liệu việc di chuyển cây bút ra khỏi phạm vi trả lời (tờ giấy) có khiến nó rời đi không?

Không ngờ, Hạ Khô Thảo lại tìm ra được đáp án chính xác!

Bút tiên quả thật có thể tiễn đi được.

Điều kiện tiên quyết là người chơi phải bình tĩnh, thành tâm, và những người trong phòng không gây ra bất kỳ xung đột nào với bút tiên. Cứ hòa nhã như vậy thì mới có thể tiễn nó đi — đây cũng là một quy tắc ẩn của trò chơi bút tiên.

Nếu không, mời thần tới thì dễ, tiễn thần đi mới khó. Một khi đã bị bút tiên ám ảnh, thì chỉ có nước khốn đốn!

...

Phòng 402 đã bình an trải qua một đêm.

Họ không hề biết rằng bên ngoài trời đất đã đảo lộn. Những người chơi bị dụ ra ngoài, sau khi bùa ẩn thân hết hiệu lực, đã bị bút tiên phát hiện và lần lượt chết một cách kỳ lạ.

Trong số 400 người chơi của phó bản này, cuối cùng chỉ có chưa đến 20 người sống sót được đến hừng đông.

Tỷ lệ đào thải cao đến đáng sợ!

Trong khi đó, phe oan hồn lại bội thu trong phó bản này. Những người chơi vào vai bút tiên đã thành công g**t ch*t người chơi phe con người và nhận được một lượng lớn điểm tích lũy.

Sau này mọi người mới biết, người chơi phe oan hồn có thể dùng 1000 điểm để đổi một kỹ năng trong cửa hàng, gọi là "Nhập Thân".

— Đúng vậy, oan hồn có thể nhập vào người chơi.

Trong 99% trường hợp, oán linh đều là những "vong hồn" không có thực thể. Chúng không thể hiện hình, cũng không thể tương tác với người chơi, kể cả nói chuyện hay va chạm cơ thể. Người chơi chạm vào chúng cũng giống như đi xuyên qua một luồng không khí.

Nhưng sau khi "nhập thân", oan hồn có thể tạm thời sở hữu thực thể của con người.

Cơ thể bị nhập vào sẽ trở thành con rối của chúng. Chúng có thể điều khiển cơ thể này tự do hành động, ví dụ như mở cửa, dùng điện thoại gửi tin nhắn, nói chuyện như người bình thường...

Người mà Hạ Khô Thảo gặp trong phó bản chính là một cao thủ trong số những người chơi phe oan hồn!

Hắn đã nhập vào một người chơi đã chết, điều khiển cơ thể đó, dùng điện thoại gửi tin nhắn, dùng bùa ẩn thân để lừa lấy lòng tin của rất nhiều người, dụ dỗ hàng trăm người chơi ra khỏi phòng.

Ngay cả Hạ Khô Thảo cũng phải thầm thán phục — Quá thâm độc!

Những người chơi đi theo "con đường phản diện" cũng có rất nhiều cao thủ thông minh.

Đặc biệt là về sau, khi người chơi phe con người có thể dùng các loại bùa chú để khống chế, chống lại oan hồn, thì người chơi phe oan hồn ngoài việc nhập vào người khác còn có đủ loại phương pháp để lẩn trốn, bảo toàn mạng sống.

Địch ở trong tối, ta ở ngoài sáng, cuộc đối đầu giữa hai phe cũng là một điểm nhấn lớn.

So với việc đấu trí với NPC, cuộc đối đầu giữa những người chơi có IQ cao như thế này mới thực sự thú vị!

...

Khi thiết kế các phó bản đối kháng, Tạ Vân Phàm cũng đã tham khảo rất nhiều truyền thuyết dân gian.

Từ nhỏ cậu đã nghe đủ loại chuyện tâm linh về "quỷ nhập tràng". Việc đưa kỹ năng nhập thân vào game sẽ khiến người chơi phe oan hồn cảm thấy mới mẻ và thú vị hơn khi chơi.

Tất nhiên, phe con người cũng không phải là không có sức chống cự.

Oan hồn sợ ánh sáng mạnh, không thể va chạm vật lý, sợ các loại bùa chú, trận pháp. Tất cả những điều này đều có thể lợi dụng. Chỉ cần xác định được vị trí cụ thể của oan hồn, việc thu phục được chúng không phải là chuyện khó.

Về sau sẽ có rất nhiều phó bản đối kháng giữa các phe.

Ở mùa giải thứ hai, để có thể tiến vào bảng xếp hạng điểm tích lũy, người chơi chỉ có thể dựa vào bản lĩnh của chính mình.